DESCRIPTION
L'invention a pour objet un dispositif pour le traitement séquen
tiel d'objets immergés à l'aide de réactifs dissous. Un tel dispositif
est d'un emploi fort diversifié; il se révèle particulièrement bien
adapté au traitement de lentilles de contact.
Certains objets aussi délicats que les lentilles de contact nécessi
tent des soins constants pour conserver leurs qualités: nettoyage,
désinfection, décontamination ou déprotéinisation , par exemple.
Afin d'éviter une irritation oculaire, I'usager pratique un nettoyage
quotidien de ses lentilles de contact. Bien qu'il s'agisse de manipula
tions relativement simples, elles n'en demeurent pas moins fort déli
cates, car on utilise des produits réactifs tels que les produits oxy
dants ou acides, hypochlorite, perborate ou peroxyde d'hydrogène
par exemple: le dosage requis doit être très précis et le temps de
réaction mesuré avec exactitude sous peine de voir se détériorer les
lentilles.
L'ordre des opérations, décontamination, neutralisation ..., doit
être bien entendu respecté. Répétées- quotidiennement, ces opéra
tions s'avèrent vite fastidieuses et source d'erreurs, sinon d'acci
dents; elles retiennent en outre l'usager durant plus d'une demi
heure, période au cours de laquelle d'autres activités sont en règle
générale à éviter, car elles détournent l'attention de l'usager.
A ce jour, on ne dispose pas d'appareils adéquats permettant
d'assurer l'automaticité et la sécurité de telles opérations, et l'usager
est contraint d'effectuer chaque jour les manipulations décrites ci
dessus, avec tous les risques que cela comporte. Le but de la présente
invention est d'offrir à l'usager un dispositif simple, sûr et efficace permettant d'effectuer automatiquement la succession des opéra
tions prévues par le traitement des lentilles de contact, en respectant
les doses de produits réactifs et les temps de réaction prescrits.
L'invention parvient au but assigné en proposant un dispositif
pour le traitement séquentiel d'objets immergés au moyen de pro
duits réactifs dissous comprenant les éléments constitutifs suivants:
un réservoir destiné à contenir la solution de produits réactifs,
un réceptacle permettant de maintenir en immersion dans le ré
servoir les objets à traiter,
un plateau circulaire fixe obturant le sommet du réservoir et
comportant un orifice permettant le transfert de doses unitaires de
produits réactifs à l'intérieur du réservoir,
un plateau circulaire mobile superposé au plateau fixe et centré
sur ce dernier, comportant au moins un orifice centré à l'extrémité
d'un rayon identique à celui déterminant la position du centre de
l'orifice du plateau fixe,
le plateau mobile étant entraîné dans un
mouvement de rotation par un organe moteur couplé à une minute
ne, et
des moyens pour amener chacune des doses unitaires de produits
réactifs en regard de l'orifice du plateau mobile au cours du déplace
ment de ce dernier.
Certaines des particularités du dispositif de l'invention apparaî tront à la lecture de la description. Le dispositif ainsi défini permet
de surmonter de façon fort avantageuse les inconvénients des techni
ques appliquées à ce jour pour le traitement des lentilles de contact
souples, mais il est évident que son emploi ne se limite pas à ces seules opérations. Dans le traitement des lentilles de contact en particulier, on évite tout contact manuel superflu et toute contamination, I'essentiel du traitement s'effectuant dans un système fermé.
Les dessins annexés illustrent, à titre d'exemple uniquement, cer taines exécutions de la présente invention.
La fig. 1 est une vue en coupe partielle d'une première exécution de l'invention.
La fig. 2 est une vue en coupee partielle d'une seconde exécution de l'invention.
La fig. 3 représente, vue schématiquement en plan, une troisième exécution de l'invention.
Les fig. 4 à 9 (séries a et b) sont des schémas illustrant en coupe et en plan le fonctionnement d'une exécution de l'invention.
Les fig. 10 à 13 sont des schémas illustrant, vu en plan, le fonctionnement d'une autre exécution de l'invention.
La fig. 14 représente encore une autre exécution.
Dans l'une des exécutions de l'invention, le dispositif se présente comme suit: il comprend un réservoir 1, de forme générale cylindrique et de préférence à fond plat, surmonté d'un couvercle 10 prenant appui sur le pourtour externe de la partie supérieure du réservoir. Le couvercle 10 peut être par exemple vissé au réservoir 1: dans une telle exécution, le pourtour du réservoir présente un filet 12 coopérant avec celui aménagé sur la face interne de la base du couvercle (fig. 1 et 2). D'autres systèmes de fixation peuvent être bien entendu envisagés, tels des systèmes à crans, à pinces ou à encliquetage par exemple.
Un plateau circulaire 3, fixé à la partie supérieure du réservoir, vient obturer ce dernier. Le mode de fixation dudit plateau sera de préférence conçu afin d'en faciliter le démontage: dans l'exécution illustrée aux fig. 1 et 2, le plateau 3 repose sur un replat 13, et son maintien est assuré par l'élasticité du pourtour du réservoir. Le plateau 3 présente un orifice 4, assurant le transfert de doses unitaires de produits réactifs à l'intérieur du réservoir. L'épaisseur du plateau 3 n'est pas un élément caractéristique en soi: elle sera déterminée en fonction des contraites mécaniques que le plateau 3 devra supporter.
Selon l'invention, le dispositif comprend en outre un réceptacle 2, disposé au sein du réservoir 1 et de préférence dans sa partie inférieure. De la sorte, il permet de maintenir en immersion les objets à traiter, une fois le réservoir rempli de la quantité adéquate de liquide. De façon à favoriser le contact des objets à traiter avec les produits réactifs en solution, le réceptacle peut présenter des jours 14 ou toute autre conformation ouverte appropriée, fonction notamment de la nature des objets à traiter. Dans rune des exécutions de l'invention, le réceptacle 2 est fixé au plateau 3 par l'intermédiaire d'un axe 15 (fig. 1). Dans un tel cas, le réceptacle reste immobile tant que dure le traitement.
Dan s une autre exécution de l'invention, le réceptacle 2 peut être fixé au plateau mobile 5, décrit plus en détail ci-après. Dans cette exécution, le réceptacle 2 est fixé audit plateau mobile par l'entre mise d'un axe 16 passant au travers d'un passage 17 aménagé au centre du plateau fixe 3. Le réceptacle peut être ainsi entraîné par le mouvement imprimé au plateau mobile 5, ce qui permet d'activer le mélange des produits réactifs en solution et favorise d'autant le contact des objets en cours de traitement avec ladite solution (fig. 2).
Selon l'invention, le dispositif comprend encore un plateau circulaire mobile 5, superposé au plateau fixe 3 et centré sur ce dernier.
Les surfaces de contact des plateaux fixe et, respectivement, mobile seront agencées de façon à diminuer au maximum tout frottement: les matériaux polymères synthétiques courants autorisent un tel agencement. Le plateau mobile 5 présente au moins un orifice 6, disposé sur le même arc de cercle que l'orifice 4 du plateau fixe et, de préférence, de diamètre égal, sinon supérieur à celui de l'orifice 4.
Le plateau mobile 5 est relié par son centre à l'organe moteur 7 par un axe 18. C'est par l'entremise de cet axe que sera entraîné le plateau mobile dans sa rotation, mouvement destiné à faire se juxtaposer, à un instant donné, les orifices 6 et 4, respectivement. Dans une exécution particulière de l'invention, la longueur de l'axe sera
déterminée, compte tenu de l'épaisseur du plateau 5, de sorte que la
face inférieure du plateau mobile 5 n'affleure pas la face supérieure
du plateau fixe 3: on supprime ainsi tout problème de frottement.
Contrairement au cas du plateau fixe 3, I'épaisseur du plateau
mobile 5 peut être un paramètre significatif. En effet, pour une
section donnée de l'orifice 6, l'épaisseur du plateau mobile 5 déter
mine un volume utile plus ou moins grand, volume que l'on pourra
adapter en fonction de l'emploi du dispositif. Dans l'une des exécu
tions de l'invention, ce volume peut être dimensionné de façon à ne
contenir qu'une seule dose unitaire de produit réactif.
Dans une autre exécution, ce volume peut être dimensionné de
façon à contenir plusieurs, par exemple deux, doses unitaires de pro
duits réactifs, comme illustré à la fig. 6a par exemple. La nature des
produits réactifs à mettre enjeu peut en effet conditionner un agen
cement particulier du dispositif; de telles particularités seront décri
tes plus en détail dans le cours de la présente invention.
Selon l'invention, le dispositif comprend également des moyens 8
permettant d'amener chacune des doses unitaires de produits réactifs
en regard de l'orifice 6, ou des orifices 6, 6', ..., du plateau 5, lors de
la rotation de ce dernier. Dans l'une des exécutions de l'invention,
lesdits moyens 8 comprennent au moins un conduit 9 prenant appui
sur le couvercle 10 et traversant ce dernier pour déboucher en regard
de l'orifice 6 du plateau mobile, lorsque la rotation de ce dernier
aura amené l'orifice 6 en position adéquate (fig. 1 et 2). Dans une
autre exécution, non représentée, ces moyens 8 peuvent consister en
un trou cylindrique percé dans la masse du couvercle, celle-ci com
blant alors tout l'espace aménagé au-dessus du plateau mobile 5.
En fonction de l'emploi réservé au dispositif de l'invention, éga
lement en fonction de la nature des produits réactifs enjeu, les moyens 8, par exemple un des conduits 9, seront dimensionnés de
sorte qu'ils puissent contenir plusieurs doses unitaires de produits réactifs. En particulier, comme illustré aux fig. 4a, 5a et 6a, le conduit 9 peut contenir un nombre de doses unitaires supérieur à celui qu'autorise le volume déterminé par l'orifice 6 du plateau mobile 5. La ou les doses unitaires subsistantes seront alors prélevées après un tour complet du plateau 5. Dans une telle exécution de l'invention, le dispositif ne comprend qu'un seul conduit 9 et le plateau mobile n'est pourvu que d'un seul orifice.
Dans une autre exécution de l'invention, le dispositif est pourvu de plusieurs, en l'espèce trois, conduits 9, 9', 9", et le plateau mobile comprend alors deux orifices 6, 6', comme illustré aux fig. 3, 10 et suivantes. Dans un tel cas, il peut être suffisant que le plateau mobile n'entraîne qu'une seule dose unitaire par orifice.
Comme indiqué plus haut, le plateau mobile 5 est entraîné dans un mouvement de rotation par un organe moteur 7 (non représenté dans le détail) couplé à une minuterie. Cet organe moteur est fixé de préférence à la partie supérieure du couvercle 10: il peut s'agir d'un moteur mécanique, élecrique (à pile ou batterie) ou électromécanique usuel, du moment qu'il peut être adapté aux dimensions du dispositif. Les mécanismes d'entraînement du plateau mobile, de même que ceux assurant le contrôle de la vitesse de rotation du plateau 5 sont conventionnels, tout comme peut l'être la minuterie. Cette dernière peut en outre comprendre un dispositif acoustique, avertissant l'usager de la fin des opérations de traitement, après par exemple une rotation complète ou plus selon les cas.
Selon l'invention, L'organe moteur 7 peut comporter au moins un organe visible 19 mobile en rotation par rapport au couvercle 10 fixé, comme on l'a vu précédemment, à la partie supérieure du récipient 1. Cet élément visible peut être le boîtier de l'organe moteur par exemple ou tout autre élément approprié, tel un bras ou un index dépassant du boîtier, du moment qu'il peut être entraîné soit manuellement soit mécaniquement dans un mouvement de rotation autour de l'axe 18. L'élément visible 19 et le couvercle 10 comportent alors des repères permettant de visualiser les positions respectives d'organes fixes, respectivement mobiles du dispositif, indiquant par exemple une position d'arrêt, respectivement de fonctionnement, ou encore une position de chargement des doses, respectivement de traitement des objets immergés.
De tels repères peuvent aussi servir à visualiser la position respective des orifices 4 (plateau fixe) et 6 (plateau mobile).
Dans une exécution particulière de l'invention, le dispositif comprend un réservoir 1 constitué en deux parties, plus précisément d'une partie inférieure 1' et d'une partie supérieure 1", séparables à volonté l'une de l'autre. Dans l'exécution illustrée à la fig. 2, les parties 1' et 1" sont assemblées l'une à l'autre par vissage, mais d'autres modes de solidarisation peuvent être également conçus.
Dans une telle exécution, l'accès au réceptacle 2 se fait aisément après séparation de la partie 1' du reste du dispositif qui forme un ensemble solidaire comme on l'a décrit plus haut.
Afin d'illustrer plus en détail la mise en oeuvre du dispositif de l'invention, on décrira ci-après son utilisation dans le traitement de lentilles de contact souples. Dans un tel cas, les dimensions du dispositif sont de l'ordre de quelques centimètres.
Dans l'une des exécutions retenues, le dispositif comprend un plateau mobile 5 pourvu d'un seul orifice 6, I'épaisseur dudit plateau mobile étant calculée de façon qu'il entraîne deux doses unitaires de produit réactif. Dans ce cas, en outre, les moyens 8 consistent en un seul conduit 9, dimensionné de façon à pouvoir contenir au moins trois doses unitaires de produit réactif. Les fig. 4 à 9 illustrent schématiquement, vu en plan (série a) ou vu en coupe (série b), le fonctionnement d'un tel dispositif Dans le réservoir 1, on dispose une certaine quantité de solution physiologique stérile (NaCI à 0,9% dans HzO), puis on immerge le réceptacle 2 contenant les lentilles de contact.
Une fois le plateau fixe 3 mis en palace, le couvercle 10 est vissé au réservoir: I'agencement de ces éléments est tel qu'en position de départ, l'orifice 6 du plateau mobile 5 soit décalé de l'axe du conduit 9, plus précisément situé en amont dudit axe, compte tenu du sens de la rotation qui sera imprimé au plateau mobile. L'orifice 4 du plateau fixe se situe par contre en aval dudit axe. Un récipient de stockage 20, contenant trois doses unitaires de produits réactifs distincts, de préférence des comprimés, est alors disposé à l'extrémité du conduit 9: ce peut être, par exemple, un récipient cylindrique en matériau polymère, fermé par un opercule 22 telle une feuille d'aluminium par exemple, dans lequel les réactifs sont disposés dans un ordre bien précis.
Après enfoncement de l'opercule, les trois doses unitaires s'accumulent, dans l'ordre donné, à la surface du plateau mobile; c'est à ce moment que l'usager peut mettre en marche l'organe moteur 7 (fig. 5a, 5b). La rotation du plateau 5 amène alors l'orifice 6 en regard de l'extrémité inférieure du conduit 9 et le plateau mobile entraîne les deux premières doses de produit réactif (fig. 6a, 6b): la première d'entre elles consiste en un comprimé stable de NaCI/NaCIOZ, la seconde en un comprimé à base d'acide citrique, dosé en quantité suffisante pour maintenir le pH souhaité au sein du liquide lors du traitement. Poursuivant sa rotation, le plateau mobile entraine les deux doses au-dessus de l'orifice 4 du plateau fixe 3 et celles-ci sont alors automatiquement transférées dans le réservoir 1 lorsque les positions coïncident (fig. 7a, 7b).
La dissolution des deux premières doses ainsi introduites dans le liquide permet au produit oxydant d'agir au pH optimum: il s'agit de la phase de nettoyage et de décontamination des lentilles de contact.
Poursuivant sa rotation, le plateau mobile 5, après avoir effectué un tour complet, parvient à nouveau dans la position où l'orifice 6 est situé dans le prolongement de l'axe du conduit 9: la troisième dose unitaire de produit réactif, dans ce cas-ci un comprimé neutralisant à base de perborate de sodium, est alors entraînée par le plateau mobile (fig. 8a, 8b) et finalement transférée dans le réservoir, au travers de l'orifice 4 du plateau fixe 3 (fig. 9a, 9b). La phase de neutralisation et stabilisation peut alors démarrer. La vitesse de rotation peut être calculée de façon que la phase de nettoyage dure environ 15 à 20 min.
Une fois terminée la période attribuée à la phase de neutralisation, un signal acoustique en avertit l'usager, et ce dernier peut alors retirer le réceptacle du réservoir et rincer le cas échéant les lentilles ainsi traitées à l'aide d'une nouvelle quantité de solution physiologique stérile. Les lentilles de contact peuvent être alors mises en place.
Dans une autre mise en oeuvre du traitement détaillé ci-dessus, on utilisera les produits réactifs suivants:
première dose (produit oxydant): dichloro-isocyanurate de sodium
- deuxième dose (régulation du pH): sels de type phosphate ou borate de sodium
- troisième dose (produit neutralisant): thiosulfate de sodium.
Dans une autre mise en oeuvre dudit traitement, on procédera encore différemment: dans le récipient 1, on introduit une quantité appropriée de peroxyde d'hydrogène à 3% dans l'eau (produit oxydant) en lieu et place de la solution physiologique précitée. Dans un tel cas, il suffira d'introduire la dose de produit réactif servant à la régulation du pH, par exemple du chlorure de sodium, puis la dose de produit neutralisant tel du bisulfite ou du perborate de sodium par exemple.
Le traitement décrit ci-dessus est effectué quotidiennement; à intervalles plus espacés, par exemple hebdomadairement, le traitement de neutralisation peut être complété par un traitement enzymatique, visant à déprotéiniser les lentilles. Pour cela, il suffit d'ajouter à la dose unitaire de produit neutralisant une dose du produit enzymati- que approprié qui sera entraînée avec elle par la rotation du plateau mobile.
Dans une autre des exécutions retenues pour le traitement des lentilles de contact, le dispositif comprend un plateau mobile 5 pourvu de deux orifices 6, 6' destinés à contenir chacun une dose unitaire de produit réactif. Les moyens 8 consistent en trois conduits 9, 9', 9". Cette disposition particulière convient lorsque l'on ne souhaite pas cumuler dans un seul récipient de stockage 20 plusieurs produits réactifs distincts. Les fig. 10 à 13 illustrent schématiquement le fonctionnement d'un tel dispositif. En position de départ, les orifices 6, 6' se trouvent en amont des conduits 9', 9" mais en aval du conduit 9 (fig. 10).
Une fois mis en mouvement, le plateau mobile entraîne les deux premières doses unitaires de produits réactifs,
NaCI/NaCIO2 et acide citrique respectivement, chacune d'entre elles ayant été placée au préalable dans son conduit respectif (fig. 11).
Elles sont ensuite transférées l'une après l'autre dans le réservoir 1, au travers de l'orifice 4 du plateau fixe pour que débute la phase de traitement de décontamination (fig. 12). Poursuivant sa rotation, le plateau mobile amène l'orifice 6 en regard de l'extrémité du conduit 9 contenant la dose unitaire de produit neutralisant (fig. 13). Le transfert de cette dernière dans le réservoir 1 s'opère comme pour les deux doses unitaires précédentes. Si le conduit 9 contenait encore une dose unitaire de produit enzymatique, celle-ci serait alors entraînée par l'orifice 6'.
Bien entendu, les autres variantes de traitement exposées plus haut peuvent être également mises en oeuvre avec le dispositif.
L'avantage de tels dispositifs est qu'ils autorisent l'emploi de produits réactifs plus concentrés, plus puissants que ceux mis à ce jour à disposition de l'usager, dès lors que les opérations mentionnées plus haut sont automatisées et parfaitement contrôlées dans le temps. On parvient en outre à raccourcir d'autant la période de traitement des lentilles de contact.
Bien entendu, d'autres exécutions du dispositif peuvent être envisagées, en fonction de l'usage auquel on le destine, qu'il s'agisse par exemple du nettoyage de prothèses dentaires, du traitement de pellicules photographiques ou de réactions chimiques ou biochimiques poursuivies à des fins analytiques. Dans de tels cas, les dimensions du dispositif de l'invention peuvent être nettement supérieures à celles mentionnées plus haut, sans que cela modifie l'agencement particulier de ses divers éléments constitutifs.
L'invention a en outre pour objet un ensemble constitué du dispositif tel que défini ci-dessus et d'un moyen de stockage 20 des doses unitaires de produits réactifs. L'une des exécutions particulières d'un tel ensemble est illustrée par la fig. 4a; une autre exécution particulière est illustrée par la fig. 14.
Selon l'invention, le moyen de stockage 20 comprend une ou plusieurs alvéoles 21 faisant office de réceptacle des doses unitaires de produits réactifs, chacune des alvéoles 21 étant fermée par un oper cule déchirable 22. Un tel moyen peut être avantageusement constitué d'une feuille de matériau polymère préformée de matière adéquate, les alvéoles 21 saillant sur l'une de ses faces, une feuille d'aluminium 22 étant soudée ou collée sur la face opposée. En regard de chaque alvéole se dessine alors un opercule 22 que l'on peut déchirer par simple enfoncement de l'alvéole sur le conduit 9.
Dans une exécution particulière de l'ensemble selon l'invention, le moyen de stockage 20 présente plusieurs alvéoles 21 contenant chacune plusieurs doses unitaires de produits réactifs, par exemple trois, chacune desdites alvéoles 21 étant séparée par une ligne de déchirure 23.
Dans une autre exécution dudit ensemble, le moyen 20 présente également plusieurs alvéoles 21, chacune d'entre elles ne contenant par contre qu'une seule dose unitaire de produit réactif. Dans un tel cas, les alvéoles 21 sont groupées, par exemple par groupes 24 de trois, et chaque alvéole d'un groupe 24 contient une dose unitaire d'un produit réactif différent. En outre, chacun desdits groupes 24 sera séparé d'un autre par une ligne de déchirure 23: une telle exécution est illustrée par la fig. 14. Dans cette exécution particulière, les alvéoles d'un groupe sont disposées de préférence sur un arc de cercle correspondant à celui défini par les conduits 9, 9' et 9". De la sorte, on évite toute confusion quant à l'attribution de la dose unitaire â un conduit spécifique. De même, la ligne de déchirure 23 sera aussi disposée en arc de cercle.
DESCRIPTION
The subject of the invention is a device for the sequential treatment.
such as submerged objects using dissolved reagents. Such a device
is very diversely employed; it turns out particularly well
suitable for the treatment of contact lenses.
Some objects as delicate as contact lenses require
try constant care to maintain their qualities: cleaning,
disinfection, decontamination or deproteinization, for example.
To avoid eye irritation, the user cleans
daily contact lenses. Although it is manipula
relatively simple, they are nonetheless very deli
cates, because we use reactive products such as oxy products
dants or acids, hypochlorite, perborate or hydrogen peroxide
for example: the required dosage must be very precise and the time for
accurately measured reaction or risk deteriorating
lenses.
The order of operations, decontamination, neutralization ..., must
of course be respected. Repeated- daily, these opera
quickly turn out to be tedious and a source of errors, if not of acci
teeth; they also retain the user for more than a half
hour, period during which other activities are in order
general to avoid, because they divert the attention of the user.
To date, we do not have adequate devices allowing
ensure the automaticity and security of such operations, and the user
is forced to carry out the manipulations described daily
above, with all the risks that this entails. The purpose of this
invention is to offer the user a simple, safe and effective device for automatically performing the succession of opera
tions provided by the treatment of contact lenses, respecting
doses of reagents and prescribed reaction times.
The invention achieves the assigned goal by proposing a device
for sequential processing of submerged objects using pro
dissolved reagent packs comprising the following components:
a reservoir intended to contain the solution of reactive products,
a receptacle to maintain immersion in the re
serve the objects to be treated,
a fixed circular plate closing the top of the tank and
having an orifice allowing the transfer of unit doses of
reactive products inside the tank,
a movable circular plate superimposed on the fixed and centered plate
on the latter, comprising at least one orifice centered at the end
with a radius identical to that determining the position of the center of
the orifice of the fixed plate,
the movable plate being driven in a
rotational movement by a driving member coupled to one minute
don't, and
means for bringing each of the unit doses of products
reagents next to the orifice of the moving plate during the movement
ment of the latter.
Some of the features of the device of the invention will appear on reading the description. The device thus defined allows
to overcome in a very advantageous way the disadvantages of the techni
applied to date for the treatment of contact lenses
flexible, but it is obvious that its use is not limited to these operations alone. In the treatment of contact lenses in particular, any unnecessary manual contact and any contamination are avoided, most of the treatment being carried out in a closed system.
The accompanying drawings illustrate, by way of example only, certain embodiments of the present invention.
Fig. 1 is a partial sectional view of a first embodiment of the invention.
Fig. 2 is a partial sectional view of a second embodiment of the invention.
Fig. 3 shows, diagrammatically in plan view, a third embodiment of the invention.
Figs. 4 to 9 (series a and b) are diagrams illustrating in section and in plan the operation of an embodiment of the invention.
Figs. 10 to 13 are diagrams illustrating, seen in plan, the operation of another embodiment of the invention.
Fig. 14 represents yet another embodiment.
In one of the embodiments of the invention, the device is as follows: it comprises a reservoir 1, of generally cylindrical shape and preferably with a flat bottom, surmounted by a cover 10 bearing on the external periphery of the part tank top. The cover 10 can for example be screwed to the tank 1: in such an embodiment, the periphery of the tank has a thread 12 cooperating with that arranged on the internal face of the base of the cover (FIGS. 1 and 2). Other fastening systems can of course be envisaged, such as notch, clamp or snap systems for example.
A circular plate 3, fixed to the upper part of the reservoir, seals the latter. The method of fixing said plate will preferably be designed to facilitate disassembly: in the embodiment illustrated in FIGS. 1 and 2, the plate 3 rests on a base 13, and its maintenance is ensured by the elasticity of the periphery of the tank. The plate 3 has an orifice 4, ensuring the transfer of unit doses of reactive products inside the tank. The thickness of the plate 3 is not a characteristic element in itself: it will be determined according to the mechanical constraints that the plate 3 will have to bear.
According to the invention, the device further comprises a receptacle 2, disposed within the tank 1 and preferably in its lower part. In this way, it makes it possible to maintain the objects to be treated in immersion, once the reservoir is filled with the adequate quantity of liquid. In order to favor the contact of the objects to be treated with the reactive products in solution, the receptacle can have 14 days or any other appropriate open conformation, depending in particular on the nature of the objects to be treated. In one of the embodiments of the invention, the receptacle 2 is fixed to the plate 3 by means of a pin 15 (fig. 1). In such a case, the receptacle remains stationary as long as the treatment lasts.
In another embodiment of the invention, the receptacle 2 can be fixed to the movable plate 5, described in more detail below. In this embodiment, the receptacle 2 is fixed to said movable plate by the entry of an axis 16 passing through a passage 17 arranged in the center of the fixed plate 3. The receptacle can thus be driven by the movement imparted to the plate mobile 5, which activates the mixing of the reactive products in solution and therefore promotes contact of the objects being treated with said solution (fig. 2).
According to the invention, the device also comprises a movable circular plate 5, superimposed on the fixed plate 3 and centered on the latter.
The contact surfaces of the fixed and, respectively, mobile plates will be arranged so as to minimize any friction: common synthetic polymer materials allow such an arrangement. The movable plate 5 has at least one orifice 6, arranged on the same arc of a circle as the orifice 4 of the fixed plate and, preferably, of equal diameter, if not greater than that of the orifice 4.
The movable plate 5 is connected by its center to the motor member 7 by an axis 18. It is through this axis that the mobile plate will be driven in its rotation, a movement intended to make it juxtapose, at an instant given, ports 6 and 4, respectively. In a particular embodiment of the invention, the length of the axis will be
determined, taking into account the thickness of the plate 5, so that the
lower face of the movable plate 5 does not lie flush with the upper face
of the fixed plate 3: this eliminates any friction problem.
Unlike the case of the fixed plate 3, the thickness of the plate
mobile 5 can be a significant parameter. Indeed, for a
given section of the orifice 6, the thickness of the movable plate 5 deter
mine a useful volume more or less large, volume that we can
adapt according to the use of the device. In one of the execu
tions of the invention, this volume can be dimensioned so as not to
contain only one unit dose of reagent product.
In another embodiment, this volume can be dimensioned by
so as to contain several, for example two, unit doses of pro
reactive tubes, as illustrated in fig. 6a for example. The nature of
reactive products to challenge can indeed condition an agen
specific cement of the device; such features will be described
your in more detail in the course of the present invention.
According to the invention, the device also comprises means 8
allowing each to bring unit doses of reactive products
opposite the orifice 6, or the orifices 6, 6 ', ..., of the plate 5, when
the rotation of the latter. In one of the embodiments of the invention,
said means 8 comprise at least one conduit 9 bearing
on the cover 10 and passing through the latter to open opposite
orifice 6 of the movable plate, when the rotation of the latter
will have brought the orifice 6 in the correct position (fig. 1 and 2). In
other execution, not shown, these means 8 may consist of
a cylindrical hole drilled in the mass of the cover, this com
bling then all the space arranged above the movable plate 5.
Depending on the use reserved for the device of the invention, eg
Lement depending on the nature of the reactive products involved, the means 8, for example one of the conduits 9, will be sized to
so that they can contain several unit doses of reactive products. In particular, as illustrated in figs. 4a, 5a and 6a, the conduit 9 may contain a number of unit doses greater than that authorized by the volume determined by the orifice 6 of the movable tray 5. The remaining unit dose (s) will then be taken after a complete turn of the tray 5. In such an embodiment of the invention, the device comprises only a single conduit 9 and the movable plate is provided with only one orifice.
In another embodiment of the invention, the device is provided with several, in this case three, conduits 9, 9 ', 9 ", and the movable plate then comprises two orifices 6, 6', as illustrated in Fig. 3 , 10 et seq. In such a case, it may be sufficient for the movable plate to cause only one unit dose per orifice.
As indicated above, the movable plate 5 is driven in a rotational movement by a motor member 7 (not shown in detail) coupled to a timer. This motor member is preferably fixed to the upper part of the cover 10: it can be a mechanical, electric (battery or battery) or electromechanical motor, as long as it can be adapted to the dimensions of the device. The drive mechanisms of the movable plate, as well as those ensuring the control of the speed of rotation of the plate 5 are conventional, as can be the timer. The latter may also include an acoustic device, warning the user of the end of the processing operations, for example after a complete rotation or more depending on the case.
According to the invention, the drive member 7 may comprise at least one visible member 19 movable in rotation relative to the cover 10 fixed, as we have seen previously, to the upper part of the container 1. This visible element may be the motor unit housing for example or any other suitable element, such as an arm or an index protruding from the housing, as long as it can be driven either manually or mechanically in a rotational movement around the axis 18. The visible element 19 and the cover 10 then include markers making it possible to display the respective positions of fixed, respectively mobile members of the device, indicating for example a stop position, respectively an operating position, or even a position for loading the doses, respectively treatment of submerged objects.
Such marks can also be used to visualize the respective position of the orifices 4 (fixed plate) and 6 (movable plate).
In a particular embodiment of the invention, the device comprises a reservoir 1 consisting of two parts, more precisely a lower part 1 'and an upper part 1 ", separable at will from one another. the execution illustrated in FIG. 2, the parts 1 ′ and 1 ″ are assembled to each other by screwing, but other modes of attachment can also be devised.
In such an embodiment, access to the receptacle 2 is easily made after separation of the part 1 ′ from the rest of the device which forms an integral assembly as described above.
In order to illustrate in more detail the implementation of the device of the invention, its use will be described below in the treatment of soft contact lenses. In such a case, the dimensions of the device are of the order of a few centimeters.
In one of the embodiments selected, the device comprises a movable plate 5 provided with a single orifice 6, the thickness of said movable plate being calculated so that it brings about two unit doses of reactive product. In this case, moreover, the means 8 consist of a single conduit 9, dimensioned so as to be able to contain at least three unit doses of reactive product. Figs. 4 to 9 schematically illustrate, seen in plan (series a) or seen in section (series b), the operation of such a device In tank 1, there is a certain quantity of sterile physiological solution (NaCl at 0.9% in HzO), then immerse the receptacle 2 containing the contact lenses.
Once the fixed plate 3 has been placed in a palace, the cover 10 is screwed to the reservoir: the arrangement of these elements is such that in the starting position, the orifice 6 of the movable plate 5 is offset from the axis of the conduit 9 , more precisely located upstream of said axis, taking into account the direction of rotation which will be printed on the movable plate. The orifice 4 of the fixed plate, on the other hand, is located downstream of said axis. A storage container 20, containing three unit doses of separate reactive products, preferably tablets, is then placed at the end of the duct 9: this can be, for example, a cylindrical container made of polymer material, closed by a cover 22 such as aluminum foil for example, in which the reagents are arranged in a very precise order.
After pressing in the cover, the three unit doses accumulate, in the order given, on the surface of the movable plate; it is at this moment that the user can start the motor member 7 (fig. 5a, 5b). The rotation of the plate 5 then brings the orifice 6 opposite the lower end of the conduit 9 and the movable plate causes the first two doses of reactive product (fig. 6a, 6b): the first of them consists of a stable NaCI / NaCIOZ tablet, the second in a citric acid tablet, dosed in sufficient quantity to maintain the desired pH within the liquid during treatment. Continuing its rotation, the movable plate drives the two doses above the orifice 4 of the fixed plate 3 and these are then automatically transferred to the tank 1 when the positions coincide (fig. 7a, 7b).
The dissolution of the first two doses thus introduced into the liquid allows the oxidizing product to act at the optimum pH: it is the cleaning and decontamination phase of contact lenses.
Continuing its rotation, the movable plate 5, after having completed a complete revolution, again returns to the position where the orifice 6 is located in the extension of the axis of the conduit 9: the third unit dose of reactive product, in this in this case a neutralizing tablet based on sodium perborate, is then entrained by the movable plate (fig. 8a, 8b) and finally transferred into the reservoir, through the orifice 4 of the fixed plate 3 (fig. 9a, 9b). The neutralization and stabilization phase can then start. The rotation speed can be calculated so that the cleaning phase lasts approximately 15 to 20 minutes.
Once the period allocated to the neutralization phase has ended, an acoustic signal alerts the user, and the user can then remove the receptacle from the reservoir and rinse the lenses thus treated, if necessary, with a new quantity of sterile physiological solution. The contact lenses can then be put in place.
In another implementation of the treatment detailed above, the following reactive products will be used:
first dose (oxidizing product): sodium dichloroisocyanurate
- second dose (pH regulation): phosphate or sodium borate salts
- third dose (neutralizing product): sodium thiosulfate.
In another implementation of the said treatment, the procedure will still be different: in the container 1, an appropriate quantity of 3% hydrogen peroxide is introduced into the water (oxidizing product) in place of the aforementioned physiological solution. In such a case, it will suffice to introduce the dose of reactive product used for regulating the pH, for example sodium chloride, then the dose of neutralizing product such as bisulfite or sodium perborate for example.
The treatment described above is carried out daily; at more spaced intervals, for example weekly, the neutralization treatment can be supplemented by an enzymatic treatment, aimed at deproteinising the lenses. To do this, it suffices to add to the unit dose of neutralizing product a dose of the appropriate enzymatic product which will be carried along with it by the rotation of the mobile plate.
In another of the embodiments selected for the treatment of contact lenses, the device comprises a movable plate 5 provided with two orifices 6, 6 ′ each intended to contain a unit dose of reactive product. The means 8 consist of three conduits 9, 9 ', 9 ". This particular arrangement is suitable when it is not desired to combine in a single storage container 20 several distinct reactive products. FIGS. 10 to 13 schematically illustrate the operation of 'such a device. In the starting position, the orifices 6, 6' are located upstream of the ducts 9 ', 9 "but downstream of the duct 9 (fig. 10).
Once set in motion, the mobile plate drives the first two unit doses of reactive products,
NaCI / NaCIO2 and citric acid respectively, each of them having been placed beforehand in its respective conduit (fig. 11).
They are then transferred one after the other into the tank 1, through the orifice 4 of the fixed plate so that the decontamination treatment phase begins (fig. 12). Continuing its rotation, the movable plate brings the orifice 6 opposite the end of the conduit 9 containing the unit dose of neutralizing product (fig. 13). The transfer of the latter into the reservoir 1 takes place as for the two previous unit doses. If the line 9 still contained a unit dose of enzyme product, this would then be entrained by the orifice 6 '.
Of course, the other treatment variants described above can also be implemented with the device.
The advantage of such devices is that they allow the use of more concentrated reactive products, more powerful than those made available to the user to date, since the operations mentioned above are automated and perfectly controlled in the time. We also manage to shorten the period of treatment of contact lenses by the same amount.
Of course, other embodiments of the device can be envisaged, depending on the use for which it is intended, whether it is for example the cleaning of dental prostheses, the treatment of photographic film or chemical or biochemical reactions continued for analytical purposes. In such cases, the dimensions of the device of the invention can be considerably greater than those mentioned above, without this modifying the particular arrangement of its various constituent elements.
The invention further relates to an assembly consisting of the device as defined above and of a means for storing unit doses of reactive products. One of the particular embodiments of such an assembly is illustrated in FIG. 4a; another particular embodiment is illustrated in FIG. 14.
According to the invention, the storage means 20 comprises one or more cells 21 serving as a receptacle for unit doses of reactive products, each of the cells 21 being closed by a tearable oper cule 22. Such means can advantageously consist of a sheet of preformed polymeric material of suitable material, the cells 21 projecting from one of its faces, an aluminum sheet 22 being welded or glued to the opposite face. Next to each cell, a cover 22 is drawn which can be torn by simply pressing the cell onto the duct 9.
In a particular embodiment of the assembly according to the invention, the storage means 20 has several cells 21 each containing several unit doses of reactive products, for example three, each of said cells 21 being separated by a tear line 23.
In another embodiment of said assembly, the means 20 also has several cells 21, each of them containing on the other hand only a single unit dose of reactive product. In such a case, the cells 21 are grouped, for example by groups 24 of three, and each cell of a group 24 contains a unit dose of a different reactive product. In addition, each of said groups 24 will be separated from another by a tear line 23: such an embodiment is illustrated in FIG. 14. In this particular embodiment, the cells of a group are preferably arranged on an arc of a circle corresponding to that defined by the conduits 9, 9 'and 9 ". In this way, any confusion as to the allocation is avoided from the unit dose to a specific duct. Likewise, the tear line 23 will also be arranged in an arc of a circle.