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REVENDICATIONS
1. Appareil pour la préparation de thé et de tisanes à partir de plantes aromatiques comportant au moins un vase d'infusion et un corps de chauffe pour l'échauffement de l'eau d'infusion, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens de sélection de la quantité et de la qualité d'infusion à préparer, des organes destinés au dosage de la quantité desdites plantes aromatiques en fonction de la qualité et de la quantité de l'infusion sélectionnée, des moyens pour alimenter le vase d'infusion en plantes aromatiques, des moyens pour contrôler la durée et la température de l'infusion et des moyens pour séparer les plantes aromatiques en infusion dans le vase d'infusion après une durée d'infusion déterminée.
2. Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend des organes de conditionnement et de purification de l'eau.
3. Appareil selon la revendication 2, caractérisé en ce que les organes de conditionnement et de purification comportent un groupe frigorifique destiné à refroidir l'eau dans un réservoir thermostatisé.
4. Appareil selon la revendication 2, caractérisé en ce que lesdits organes de conditionnement et de purification comportent un filtre pour séparer des substances en suspension.
5. Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit corps de chauffe est placé dans une chaudière séparée du vase d'infusion et comportant un thermostat destiné à contrôler la température d'infusion en fonction de la qualité des plantes aromatiques utilisées.
6. Appareil selon la revendication 5, caractérisé en ce que ladite chaudière comporte un dispositif d'agitation destiné à agiter l'eau pendant l'échauffement.
7. Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que la séparation des plantes de la solution est effectuée par un dispositif susceptible de lever une plaque filtrante placée dans le vase d'infusion sur laquelle sont disposées les plantes aromatiques.
8. Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que la durée d'infusion diminue lorsque les quantités de plantes aromatiques et d'eau augmentent proportionnellement pour une qualité d'infusion donnée.
9. Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens de sélection et de contrôle de la concentration de l'infusion pour une qualité de plantes donnée.
10. Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte des organes destinés à l'évacuation des plantes après l'infusion et au lavage du vase d'infusion et de la plaque filtrante.
11. Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que le vase d'infusion comporte un corps de chauffe destiné à maintenir l'infusion à une température prédéterminée pendant la durée de l'infusion.
12. Appareil selon les revendications 1 à 11, caractérisé en ce qu'il comporte une unité de commande électronique, susceptible de contrôler l'échelonnement dans le temps des phases individuelles de la préparation de l'infusion et les paramètres de fonctionnement des organes de l'appareil, tels que les paramètres de dosage desdites plantes, la température et la durée d'infusion.
13. Appareil selon la revendication 12, caractérisé en ce que cette unité de commande électronique comprend un microprocesseur.
La présente invention concerne un appareil pour la préparation de thé et de tisanes à partir de plantes aromatiques comportant au moins un vase d'infusion et un corps de chauffe pour l'échauffement de l'eau d'infusion.
Dans l'hôtellerie, les infusions et en particulier le thé sont généralement préparés en immergeant des sachets contenant le thé dans de l'eau bouillante, chauffée par un corps de chauffe et versée dans un récipient. L'infusion ainsi préparée présente alors fréquemment un goût peu agréable, du fait que la durée de l'infusion est trop courte ou trop longue, que la température et la qualité de l'eau d'infusion ne correspondent pas à la qualité de la plante aromatique, c'est-à-dire à la variété de thé, et surtout parce que des substances provenant d'un corps étranger, tel que le sachet ou l'étiquette attachée par un fil au sachet, sont mises en solution.
On connaît par la demande de brevet allemande N" 2434 336 une machine à café permettant de régler la température de l'eau de percolation indépendamment de sa pression. Une autre machine à café décrit dans le brevet français NO 1196 817 comporte un régulateur de la pression de l'eau de percolation. Le brevet allemande N" 1 215 319 se réfère à une machine à café présentant un organe temporisateur pour déterminer la durée pendant laquelle l'eau reste en contact avec la poudre de café. Les machines décrites dans ces trois documents sont exclusivement destinées à la préparation du café et ne peuvent être appliquées à la préparation de thé et de tisanes.
La présente invention a pour but de réaliser un appareil permettant de préparer rapidement et sans manipulation de l'utilisateur une infusion de thé ou de tisane à partir d'une ou de plusieurs sortes de plantes aromatiques en évitant les inconvénients décrits ci-dessus. Elle comprend à cet effet, des moyens de sélection de la quantité et de la qualité d'infusion à préparer, des organes destinés au dosage de la quantité desdites plantes aromatiques en fonction de la qualité et de la quantité de l'infusion sélectionnée, des moyens pour alimenter le vase d'infusion en plantes aromatiques, des moyens pour contrôler la durée et la température de l'infusion et des moyens pour séparer les plantes aromatiques en infusion dans le vase d'infusion après une durée d'infusion déterminée.
La figure 1 est une vue schématique de l'appareil et,
la figure 2 illustre en détail une particularité de la figure 1.
En référence à la figure 1, l'appareil comporte un certain nombre de récipients 1 de forme cylindrique ou en parallélépipède ayant un orifice 2 muni d'un bouchon à pas de vis ou à pression et permettant le remplissage du thé en feuilles.
Sur le dessin, quatre récipients sont illustrés, mais un tout autre nombre de récipients peut être monté suivant l'application de la présente invention.
Les récipients 1 sont de préférence fabriqués en fer blanc.
Ils comportent un loquet 3 destiné à les maintenir en position et un orifice de sortie 4 sur lequel s'adapte une trémie 5. Cette trémie 5 est solidaire d'un appareil de dosage 6 comportant une roue 7, à huit secteurs identiques, fabriquée de préférence dans une matière élastique afin d'éviter dans la mesure du possible une destruction des feuilles de thé.
En référence à la figure 2, un levier 71 coopère avec l'axe de la roue 7 pour tourner cette dernière d'un secteur entier à chaque mise en action. Le levier 71 est déplacé sous l'action d'un moteur électromagnétique 74 et retourné dans sa position de repos grâce à un ressort 72. Un compteur d'impulsions 73 permet de compter le nombre de déplacements effectués. Les feuilles de thé contenues dans un secteur donné de la roue, tombent lors de chaque mise en action du levier 71 dans le canal vibrant 8. La quantité de thé contenue dans un secteur de la roue correspond à celle nécessaire pour deux tasses. En référence à la figure 1, le canal 8 est
maintenu par des ressorts 10 et est soumis à l'action d'un vibrateur 9 enclenché pendant une durée permettant de .transporter les feuilles de thé dosées jusqu'au vase d'infusion 13. L'extrémité inclinée 1 1 du canal vibrant porte un battant empêchant des vapeurs de sortir par le canal 8. Le vase d'infusion et cette extrémité 1 1 sont entourés d'une enceinte extérieure 12. Le vase d'infusion possède une paroi interne en porcelaine, un corps de chauffe 14 et un plateau filtrant 15 fabriqué en tôle nickelée microperforée. Les bords du plateau 15 sont constitués par une garniture 16 en téflon assurant une étanchéité suffisante avec la paroi cylindrique du vase d'infusion 13.
Un arbre 17 fixé verticalement au centre du vase 13 permet de lever ce dernier verticalement au moyen d'un dispositif d'élévation comportant, à cet effet, un moteur 18, un engrenage à crémaillère 19 et une tige 20 sur laquelle est fixée un disque 21 destiné à coopérer avec un disque 23 solidaire de l'arbre 17. Deux contacts de fin de course 22a et 22b permettent de régler le déplacement du disque 21 et de la plaque filtrante 15. En position montée, cette dernière peut être mise en rotation au moyen d'un dispositif d'entraînement comportant un moteur 24 et une roue 25 accouplée par une courroie 26 à une roue 27 montée coulissante sur l'arbre 17. La roue 27 présente, à cet effet, un ergot engagé dans une rainure de l'arbre 17. Le vase d'infusion est soutenu par deux bras 28 et 29 fixés au châssis de l'appareil à l'extérieur de l'enceinte 12.
Cette dernière est supportée par trois ressorts 30. Un vibrateur électromagnétique 31 est agencé à sa partie externe. L'enceinte 12 en forme de trémie comporte à toutes ses ouvertures et connexions reliant le vase d'infusion 13 à l'extérieur, des soufflets élastiques 32 fabriqués dans une matière adéquate.
Pour la purification de l'eau utilisée à la préparation du thé, l'appareil comporte un groupe frigorifique 33 et un réservoir thermostatisé de décantation 34. Le gaz employé dans le groupe frigorifique, par exemple du fréon, est compressé dans le compresseur 33a et conduit lors de sa dilatation dans le serpentin 34a entourant le réservoir de décantation 34. Dans ce dernier, l'eau est maintenue à niveau constant en remplaçant la quantité consommée au fur et à mesure par de l'eau contenue dans la bouteille 36 illustrée schématiquement à la figure 1. Un thermostat 35 immergé et commandant le groupe frigorifique 33 permet de maintenir l'eau à une température désirée. Le fond du réservoir thermostatisé 34 présente une forme conique pour récolter le calcaire et les autres substances précipités.
Un robinet manuel 37 permet d'évacuer ces précipités, lesquelles sont récupérées dans un récipient pour déchets 38. Le réservoir thermostatique 34 est de préférence fabriqué en acier inox et la bouteille 36 en une matière transparente, telle que le verre, pour que le niveau de remplissage puisse être contrôlé aisément. L'eau thermostatisée à la température désirée dans le réservoir 34 passe ensuite par une vanne manuelle d'arrêt 39 et à travers un filtre à charbon actif 40 où d'autres impuretés dissoutes ou suspendues dans l'eau et des odeurs sont éliminées. La vanne 39 permet de couper le circuit d'eau lors de l'échange périodique de la cartouche filtrante du filtre 40. A la sortie du filtre est monté un robinet à poussoir 41 grâce auquel un verre d'eau fraîche peut être prélevé.
Le verre 42 est posé sur une grille 43 destinée à récupérer l'eau débordant éventuellement du verre 42. Cette eau sera ensuite conduite au récipient pour déchets 38. Entre le robinet 41 et la chaudière 45 est montée une vanne d'arrêt électromagnétique 44 fermée en position de repos. La chaudière 45 est réalisée en acier inox et comprend dans sa partie inférieure un corps de chauffe 46. Un dispositif d'agitation est constitué par un moteur 47 entraînant en rotation un aimant 48 situé à l'extérieur de la chaudière 45 et un autre aimant permanent 49 revêtu de téflon placé à
I'intérieur de la chaudière. Ce dispositif est enclenché pendant la période d'échauffement évitant ainsi un échauffement irrégulier de l'eau. Un organe 50 permet de mesurer le niveau d'eau à l'intérieur de la chaudière 45.
Cet organe 50 est de préférence du type à conductivité comportant quatre sondes de longueur différentes et permettant de garantir lors du remplissage un niveau d'eau correspondant au nombre de tasses sélectionnées. Au moment où le niveau donné est atteint, la vanne d'arrêt 44 se ferme et le remplissage de la chaudière est terminé. Un thermostat 51 mesure la température de l'eau dans la chaudière. Lorsque l'eau atteint une température maximale prédéterminée, le corps de chauffe 46 et le moteur 47 du dispositif d'agitation sont arrêtés. Une vanne électromagnétique 52, située entre la chaudière 45 et le vase d'infusion 13, s'ouvre et l'eau chaude peut se répandre sur les feuilles de thé préalablement disposées sur la plaque filtrante 15 à l'intérieur du vase d'infusion 13.
La température maximale de l'eau est de préférence choisie de façon qu'elle se trouve juste en dessous du point d'ébullition et le thermostat 51 est, à cet effet, susceptible d'être réglé en fonction des conditions baromètriques. Selon les variétés de thé utilisées, d'autres températures maximales peuvent cependant être prédéterminées. Deux condenseurs 53 respectivement 54 comportant des tubes à ailettes en acier inox sont disposés dans la partie supérieure de la chaudière 45, respectivement de l'enceinte 12, pour empêcher un développement considérable de vapeurs.
La durée exacte de l'infusion est établie en fonction de la qualité du thé choisi et en fonction de sa quantité. Des temporisateurs sont activés par le levier 71. Lorsque la durée d'infusion prédéterminée est atteinte, la plaque filtrante 15 et les feuilles de thé sont levées et séparées de la solution au moyen du dispositif d'élévation 18 à 23, permettant en premier lieu d'éviter la mise en solution des substances tanniques et en second lieu une filtration parfaite du thé. Ce dernier est évacué après l'ouverture de la vanne électromagnétique 55 dans une théière 56 disposée sur un plat chauffant 57. La théière 56 est automatiquement chauffée pendant les phases précédentes de la préparation. Un contact 58 empêche l'initialisation du cycle de préparation au cas où la théière n'est pas placée dans son logement sur le plat 57.
Un temporisateur émet un signal après une durée permettant l'évacuation complète du thé et ce signal active la suite des opérations: fermeture de la vanne 55, ouverture de la vanne de drainage 59, arrêt des corps de chauffe 14 et 57, mise en action du moteur 24 entraînant la plaque filtrante 15 en rotation. Les feuilles humides de thé sont déplacées par la force centrifuge vers l'extérieur et sont projetées contre les parois de l'enceinte externe 12. La valve électromagnétique 60 s'ouvre alors pendant une durée déterminée laissant passer de l'eau fraîche vers l'enceinte. Cette eau s'écoule sur la plaque filtrante 15 en rotation et y effectue un rinçage des dépôts restants.
Simultanément le vibrateur électromagnétique 31, agencé sur la paroi de l'enceinte 12, est enclenché et l'action combinée des vibrations et de l'eau arrive à faire tomber les feuilles de thé humides dans le récipient pour déchets 38. Le moteur 24 est ensuite arrêté et la plaque filtrante 15, entraînée par le dispositif d'élévation 18 à 23, descend dans le vase d'infusion 13 à sa position originale déterminée par le contact de fin de course 22a. Durant cette phase de descente, la valve électromagnétique 60 s'ouvre pendant une durée déterminée par un temporisateur et l'eau ainsi fournie effectue un rinçage du vase d'infusion. Elle peut s'écouler ensuite par la vanne de drainage 59 et est récupérée dans le récipient pour déchets 38.
Après une durée prédéterminée, la valve 59 se ferme et le cycle peut repartir dès qu'une théière 56 est placée dans son logement sur la plaque 57.
L'échelonnement dans le temps des phases successives de la préparation, ainsi que les divers paramètres de fonctionnement des organes de l'appareil sont contrôlés par une unité de commande électronique 82, comportant de préférence un microprocesseur 83 et au moins une horloge en tant que moyen de temporisation. La sélection de la qualité et de la quantité d'infusion est effectuée au moyen du dispositifde sélection 81.
Lors de la mise en marche de l'appareil, ces données sont transmises à l'unité de commande 82, qui contrôle alors la succession des opérations suivantes:
- mise en action du ou des appareils de dosage 6 et de la plaque chauffante 57,
- vérification du nombre des déplacements effectués par le ou les leviers 71 et déclenchement des appareils de dosage 6 quand le nombre prédéterminé est atteint,
- enclenchement et déclenchement après une durée prédéterminée du vibrateur électromagnétique 9 monté sur le canal 8,
- ouverture de la vanne magnétique 44,
contrôle du niveau d'eau dans la chaudière 45 mesuré par l'organe 50 et fermeture de la vanne 44 lorsque le niveau correspondant au nombre de tasses sélectionnées est atteint,
- mise en marche du corps de chauffe 46 et du moteur 47 du dispositif d'agitation,
- contrôle de la température indiquée par le thermostat 51 et arrêt du corps de chauffe 46 et du moteur 47 lorsque la température prédéterminée est atteinte,
- ouverture et fermeture après une durée prédéterminée de la vanne électromagnétique 52, mise en marche du corps de chauffe 14, enclenchement des moyens de temporisation pour évaluer la durée d'infusion, détermination de la durée d'infusion selon la qualité et la quantité de thé sélectionné,
- après écoulement du temps d'infusion,
mise en marche du moteur 18 permettant de lever la plaque de filtration 15,
- arrêt du corps de chauffe 14,
- ouverture et fermeture après une durée prédéterminée de la vanne électromagnétique 55,
- commande de la séquence de lavage et d'évacuation des déchets, tel que décrit ci-dessus.
Il est bien entendu que le mode de réalisation décrit ci-dessus ne présente aucun caractère limitatif. Ainsi il est avantageux d'équiper l'appareil avec une possibilité supplémentaire de sélection entre différents degrés de concentration de l'infusion pour une variété de plante donnée. Cette sélection influencera également par l'intermédiaire de l'unité de commande électronique la durée d'infusion et permettra d'obtenir selon le désir de l'utilisateur, du thé extra-fort, fort, moyen ou faible.
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CLAIMS
1. Apparatus for the preparation of tea and herbal teas from aromatic plants comprising at least one infusion vessel and a heating body for heating the infusion water, characterized in that it comprises means for selecting the quantity and quality of infusion to be prepared, organs intended for dosing the quantity of said aromatic plants as a function of the quality and quantity of the selected infusion, means for supplying the infusion vessel in aromatic plants, means for controlling the duration and the temperature of the infusion and means for separating the aromatic plants in infusion in the infusion vase after a determined infusion time.
2. Apparatus according to claim 1, characterized in that it comprises bodies for conditioning and purifying water.
3. Apparatus according to claim 2, characterized in that the conditioning and purification members comprise a refrigeration unit intended to cool the water in a thermostatically controlled tank.
4. Apparatus according to claim 2, characterized in that said conditioning and purification members include a filter for separating suspended substances.
5. Apparatus according to claim 1, characterized in that said heating body is placed in a boiler separate from the infusion vessel and comprising a thermostat for controlling the infusion temperature according to the quality of the aromatic plants used.
6. Apparatus according to claim 5, characterized in that said boiler comprises a stirring device intended to stir the water during heating.
7. Apparatus according to claim 1, characterized in that the separation of plants from the solution is carried out by a device capable of lifting a filter plate placed in the infusion vessel on which the aromatic plants are arranged.
8. Apparatus according to claim 1, characterized in that the duration of infusion decreases when the amounts of aromatic plants and water increase proportionally for a given infusion quality.
9. Apparatus according to claim 1, characterized in that it comprises means for selecting and controlling the concentration of the infusion for a given quality of plants.
10. Apparatus according to claim 1, characterized in that it comprises members intended for the evacuation of plants after infusion and for washing the infusion vase and the filter plate.
11. Apparatus according to claim 1, characterized in that the infusion vessel comprises a heating body intended to maintain the infusion at a predetermined temperature for the duration of the infusion.
12. Apparatus according to claims 1 to 11, characterized in that it comprises an electronic control unit capable of controlling the timing over time of the individual phases of the preparation of the infusion and the operating parameters of the organs of the device, such as the dosage parameters of said plants, the temperature and the duration of infusion.
13. Apparatus according to claim 12, characterized in that this electronic control unit comprises a microprocessor.
The present invention relates to an apparatus for the preparation of tea and herbal teas from aromatic plants comprising at least one infusion vessel and a heating body for heating the infusion water.
In the hotel industry, infusions and in particular tea are generally prepared by immersing tea bags in boiling water, heated by a heating element and poured into a container. The infusion thus prepared then frequently presents an unpleasant taste, because the duration of the infusion is too short or too long, that the temperature and the quality of the infusion water do not correspond to the quality of the aromatic plant, that is to say the variety of tea, and above all because substances coming from a foreign body, such as the sachet or the label attached by a thread to the sachet, are dissolved.
German patent application No. 2434 336 discloses a coffee machine making it possible to adjust the temperature of the percolating water independently of its pressure. Another coffee machine described in French patent No. 1196 817 comprises a regulator of the percolation water pressure. German patent No. 1,215,319 refers to a coffee machine having a timer for determining the time during which the water remains in contact with the coffee powder. The machines described in these three documents are exclusively intended for the preparation of coffee and cannot be applied to the preparation of tea and herbal teas.
The object of the present invention is to provide an apparatus making it possible to prepare quickly and without manipulation of the user an infusion of tea or herbal tea from one or more kinds of aromatic plants while avoiding the drawbacks described above. To this end, it includes means for selecting the quantity and quality of infusion to be prepared, organs intended for dosing the quantity of said aromatic plants as a function of the quality and quantity of the selected infusion, means for supplying the infusion vase with aromatic plants, means for controlling the duration and the temperature of the infusion and means for separating the aromatic plants for infusion in the infusion vase after a determined infusion time.
FIG. 1 is a schematic view of the apparatus and,
FIG. 2 illustrates in detail a feature of FIG. 1.
Referring to Figure 1, the apparatus comprises a number of containers 1 of cylindrical or parallelepiped shape having an orifice 2 provided with a screw thread or pressure plug and allowing the filling of tea leaves.
In the drawing, four containers are illustrated, but any other number of containers can be mounted depending on the application of the present invention.
The containers 1 are preferably made of tinplate.
They comprise a latch 3 intended to hold them in position and an outlet orifice 4 on which a hopper 5 fits. This hopper 5 is integral with a metering device 6 comprising a wheel 7, with eight identical sectors, made of preferably in an elastic material to avoid as far as possible destruction of the tea leaves.
With reference to FIG. 2, a lever 71 cooperates with the axis of the wheel 7 to turn the latter by an entire sector at each actuation. The lever 71 is moved under the action of an electromagnetic motor 74 and returned to its rest position by a spring 72. A pulse counter 73 makes it possible to count the number of movements made. The tea leaves contained in a given sector of the wheel, fall upon each actuation of the lever 71 in the vibrating channel 8. The quantity of tea contained in a sector of the wheel corresponds to that required for two cups. Referring to Figure 1, channel 8 is
held by springs 10 and is subjected to the action of a vibrator 9 engaged for a period allowing .transport the tea leaves dosed to the infusion vessel 13. The inclined end 1 1 of the vibrating channel carries a leaf preventing vapors from escaping through the channel 8. The infusion vessel and this end 11 are surrounded by an external enclosure 12. The infusion vessel has an internal porcelain wall, a heating body 14 and a tray filter 15 made of microperforated nickel-plated sheet. The edges of the plate 15 consist of a teflon lining 16 ensuring sufficient tightness with the cylindrical wall of the infusion vessel 13.
A shaft 17 fixed vertically to the center of the vessel 13 makes it possible to lift the latter vertically by means of an elevation device comprising, for this purpose, a motor 18, a rack and pinion gear 19 and a rod 20 on which is fixed a disc 21 intended to cooperate with a disc 23 integral with the shaft 17. Two limit switch contacts 22a and 22b make it possible to adjust the movement of the disc 21 and of the filter plate 15. In the mounted position, the latter can be rotated by means of a drive device comprising a motor 24 and a wheel 25 coupled by a belt 26 to a wheel 27 slidingly mounted on the shaft 17. The wheel 27 has, for this purpose, a lug engaged in a groove of the shaft 17. The infusion vessel is supported by two arms 28 and 29 fixed to the chassis of the apparatus outside the enclosure 12.
The latter is supported by three springs 30. An electromagnetic vibrator 31 is arranged at its external part. The hopper-shaped enclosure 12 has, at all of its openings and connections connecting the infusion vessel 13 to the outside, elastic bellows 32 made of an adequate material.
For the purification of the water used for the preparation of tea, the apparatus comprises a refrigeration unit 33 and a thermostatically controlled settling tank 34. The gas used in the refrigeration unit, for example freon, is compressed in the compressor 33a and conduit during its expansion in the coil 34a surrounding the settling tank 34. In the latter, the water is kept at constant level by replacing the quantity consumed as and when with water contained in the bottle 36 shown diagrammatically in Figure 1. A thermostat 35 submerged and controlling the refrigeration unit 33 keeps the water at a desired temperature. The bottom of the thermostatically controlled tank 34 has a conical shape for collecting lime and other precipitated substances.
A manual tap 37 makes it possible to evacuate these precipitates, which are collected in a waste container 38. The thermostatic tank 34 is preferably made of stainless steel and the bottle 36 made of a transparent material, such as glass, so that the level can easily be checked. The water thermostatically controlled at the desired temperature in the reservoir 34 then passes through a manual shut-off valve 39 and through an active carbon filter 40 where other impurities dissolved or suspended in the water and odors are eliminated. The valve 39 makes it possible to cut off the water circuit during the periodic exchange of the filter cartridge of the filter 40. At the outlet of the filter is mounted a push valve 41 by means of which a glass of fresh water can be withdrawn.
The glass 42 is placed on a grid 43 intended to recover the water possibly overflowing from the glass 42. This water will then be led to the waste container 38. Between the tap 41 and the boiler 45 is mounted an electromagnetic shut-off valve 44 closed in the rest position. The boiler 45 is made of stainless steel and comprises in its lower part a heating body 46. A stirring device is constituted by a motor 47 driving in rotation a magnet 48 situated outside the boiler 45 and another magnet permanent 49 coated with teflon placed at
Inside the boiler. This device is activated during the heating period, thus avoiding irregular heating of the water. A member 50 makes it possible to measure the water level inside the boiler 45.
This member 50 is preferably of the conductivity type comprising four probes of different length and making it possible to guarantee, during filling, a water level corresponding to the number of cups selected. When the given level is reached, the shut-off valve 44 closes and the filling of the boiler is finished. A thermostat 51 measures the temperature of the water in the boiler. When the water reaches a predetermined maximum temperature, the heating body 46 and the motor 47 of the stirring device are stopped. An electromagnetic valve 52, located between the boiler 45 and the infusion vessel 13, opens and the hot water can spread over the tea leaves previously placed on the filter plate 15 inside the infusion vessel 13.
The maximum temperature of the water is preferably chosen so that it is just below the boiling point and the thermostat 51 is, for this purpose, capable of being adjusted as a function of the barometric conditions. Depending on the varieties of tea used, other maximum temperatures may however be predetermined. Two condensers 53 respectively 54 comprising stainless steel finned tubes are arranged in the upper part of the boiler 45, respectively of the enclosure 12, to prevent a considerable development of vapors.
The exact duration of the infusion is established according to the quality of the chosen tea and according to its quantity. Timers are activated by lever 71. When the predetermined infusion time is reached, the filter plate 15 and the tea leaves are lifted and separated from the solution by means of the lifting device 18 to 23, allowing first of all avoid the dissolution of tannic substances and secondly a perfect filtration of the tea. The latter is evacuated after the opening of the electromagnetic valve 55 in a teapot 56 disposed on a heating plate 57. The teapot 56 is automatically heated during the preceding phases of the preparation. A contact 58 prevents the initialization of the preparation cycle in the event that the teapot is not placed in its housing on the dish 57.
A timer emits a signal after a period allowing the complete evacuation of the tea and this signal activates the following operations: closing the valve 55, opening the drainage valve 59, stopping the heating bodies 14 and 57, putting into action of the motor 24 driving the filter plate 15 in rotation. The moist tea leaves are displaced by centrifugal force towards the outside and are projected against the walls of the external enclosure 12. The electromagnetic valve 60 then opens for a determined period of time allowing fresh water to pass through it. pregnant. This water flows on the filtering plate 15 in rotation and rinses the remaining deposits there.
Simultaneously the electromagnetic vibrator 31, arranged on the wall of the enclosure 12, is activated and the combined action of vibrations and water manages to cause the wet tea leaves to fall into the waste container 38. The motor 24 is then stopped and the filter plate 15, driven by the lifting device 18 to 23, descends into the brewing vessel 13 to its original position determined by the limit switch 22a. During this descent phase, the electromagnetic valve 60 opens for a period determined by a timer and the water thus supplied rinses the infusion vessel. It can then flow through the drainage valve 59 and is collected in the waste container 38.
After a predetermined duration, the valve 59 closes and the cycle can start again as soon as a teapot 56 is placed in its housing on the plate 57.
The timing of the successive phases of the preparation, as well as the various operating parameters of the organs of the apparatus are controlled by an electronic control unit 82, preferably comprising a microprocessor 83 and at least one clock as time delay means. The selection of the quality and the quantity of infusion is carried out by means of the selection device 81.
When the device is switched on, this data is transmitted to the control unit 82, which then controls the succession of the following operations:
- actuation of the metering device (s) 6 and the heating plate 57,
- verification of the number of movements made by the lever (s) 71 and triggering of the metering devices 6 when the predetermined number is reached,
- switching on and off after a predetermined duration of the electromagnetic vibrator 9 mounted on the channel 8,
- opening of the magnetic valve 44,
checking the water level in the boiler 45 measured by the member 50 and closing the valve 44 when the level corresponding to the number of cups selected is reached,
- starting the heating body 46 and the motor 47 of the stirring device,
- control of the temperature indicated by the thermostat 51 and stop of the heating body 46 and of the engine 47 when the predetermined temperature is reached,
- opening and closing after a predetermined duration of the electromagnetic valve 52, switching on of the heating body 14, engagement of the timing means for evaluating the infusion duration, determination of the infusion duration according to the quality and quantity of selected tea,
- after the infusion time has elapsed,
starting the motor 18 making it possible to lift the filtration plate 15,
- shutdown of the heating body 14,
- opening and closing after a predetermined period of the electromagnetic valve 55,
- control of the washing and waste disposal sequence, as described above.
It is understood that the embodiment described above has no limiting character. Thus it is advantageous to equip the device with an additional possibility of selection between different degrees of concentration of the infusion for a given variety of plant. This selection will also influence via the electronic control unit the brewing time and will make it possible to obtain, according to the user's desire, extra-strong, strong, medium or weak tea.