Ensemble pour le transport aquatique de marchandises Le chargement et le déchargement à quai des bateaux de marchandises sont à l'origine de problèmes aussi nom breux que variés tant pour les armateurs que pour les autorités et entreprises portuaires.
Les uns comme les autres sont en effet souvent dans l'impossibilité de procéder aux opérations désirées, que ce soit parce que le tirant d'eau des bateaux s'avère trop important pour en permettre l'accostage à quai, parce que d'autres bateaux encombrent le port et les quais, ou aussi parce que les moyens de levage des docks sont trop peu nombreux ou de capacité insuffisante.
Par ailleurs, l'immobilisation d'tin bateau le long d'un quai et l'appel à des grues de dimensions souvent impressionnantes constituent pour l'armateur une mise de fonds assez conséquente en taxes de séjour, frais de déchargement ou de chargement, et de transport à terre. A tous ces frais s'ajoutent assez souvent ceux requis pour le remorquage du navire et pour le louage des services d'un pilote, notamment lorsque les bateaux doi vent parcourir un chenal déterminé pour pénétrer ou sortir d'un port.
L'invention se propose d'apporter une solution aux divers problèmes énoncés en obviant aux inconvénients dont ils ont été traditionnellement la source.
L'invention a, à cet effet, pour objet un ensemble pour le transport aquatique de marchandises, caractérisé - d'une part, par une série de chalands destinés à recevoir lesdites marchandises et - d'autre part, par un navire porte-chalands com prenant deux coques parallèles présentant chacune divers emplacements de stockage des chalands, un pont inter médiaire reliant ces coques et délimitant avec ces der nières un tunnel axial de dimensions suffisantes pour permettre aux chalands d'y circuler,
des moyens pour soulever les chalands entrés dans le tunnel du niveau du milieu de flottaison du navire à celui dudit pont et vice versa et des moyens pour conduire les chalands ainsi levés dans la cale de l'une ou l'autre coque sur un emplit- cernent de stockage déterminé et vice versa.
Le dessin annexé représente, de façon schématique et à titre d'exemple, une forme d'exécution de l'objet de la présente invention la fig. 1 en est une élévation de côté ; la fig. 2 une vue de face et la fig. 3 une vue en plan ; la fig. 4 est une coupe longitudinale, selon IV-IV de hi fig. 3 et la fie. 5 une coupe transversale selon V-V de la fig. -t. L'ensemble illustré (fig. 1 et 3) est constitué en sub stance par un navire 1 portant une série de chalands 2.
et. le cas échéant, un ou deux remorqueurs 3.
Le navire 1 est construit sur le type d'un catamaran et comporte deux coques 4a et 4b réunies l'une à l'autre par un pont intermédiaire 5 (fig. 2) formant sur sa partie postérieure, en coopération avec le pont des coques. une plage arrière 6 sur laquelle se dresse le château 7.
Ce navire comporte deux groupes moto-propulseurs g disposés indépendamment l'un de l'autre à l'intérieur des deux coques 4a et 4b. Bien entendu, un navire de ce genre pourrait, en variante, comprendre un nombre supérieur de groupes par coque, en fonction des carac téristiques de puissance et de maniabilité requises.
La distance séparant les coques 4a et 4b du navire et la hauteur du pont de liaison 5 au-dessus du plan de flottaison sont choisies telles que le tunnel compris entre ces éléments du navire présente toujours une ouverture suffisante pour permettre une libre circulation d'un remorqueur 3 ou d'un ou de plusieurs chalands quel que soit leur état de chargement et celui du navire lui-même.
En effet. la particularité essentielle de l'ensemble selon l'invention réside dans la possibilité de chargement dans le navire 1 des chalands 2 nu des remorqueurs 3 en les amenant entre les coques 4a et 4b puis en le; soulevant jusqu'au niveau du pont de liaison 5, pour les conduire enfin sur l'un ou l'autre des trente-deux em placements de stockage 9 prévus sur deux étages super posés 10 et 11 aussi bien dans les coques 4a et 4b que dans le pont 5.
Ces emplacements sont disposés sur chaque étage selon trois files voisines dont les deux extrêmes sont contenues dans les deux coques 4a et 4b, alors que la file centrale est supportée par le pont 5.
Les deux premières files comportent chacune six emplacements 9, la troisième, comprise entre les deux premières n'en présentant que quatre.
En effet, à l'endroit des deux emplacements man quants de la file centrale, le pont intermédiaire 5 est pourvu de deux cheminées 12 et 13 dans l'ouverture de chacune desquelles est monté et se déplace un monte- charge 14, à chaînes ou à vérins par exemple, destiné au levage des chalands 2 se présentant sous les cheminées 12 et 13, en vue de conduire ces chalands au niveau des étages 10 et 11 d'emplacements 9.
Avantageusement chaque monte-charge pourra être équipé de cadres amovibles 15 munis de roues ou de galets de roulement susceptibles d'en permettre le dépla cement horizontal sur des rails ou des guides posés sur le plancher des étages 10 et 11 entre leur bord entourant lit cheminée 12 ou 13 et les divers emplacements 9 de stockage des chalands.
Bien entendu de tels cadres pourraient, en variante, ne comporter aucune roue, les planchers 10 et 11 étant munis de galets pivotants constituant plusieurs pistes de roulement des cadres sur ces planchers.
Selon une autre variante, non représentée, les cadres 15 pourraient être fixés à demeure au monte-charge et porter sur leur face supérieure des moyens de roulement, tel, des rouleaux out des galets, pour les chalands. Dans ce dernier cas, ces chalands pourront avantageusement présenter un fond absolument plat de manière à faciliter leur déplacement.
De façon plus générale la forme plate de la coque des chalands leur permettra une navigation facile même sur des eaux relativement basses tout en leur donnant une assise parfaite en position de stockage dans le navire 1.
Selon une variante ultérieure, également non repré sentée, les chalands à fond plat pourront être munis d'une jupe flexible sur le tour de leur bord inférieur, l'espace délimité par cette jupe et le fond étant alimenté en air comprimé de manière à constituer un coussin pneumatique de sustentation permettant un déplacement facile de tels chalands sur la surface des étages d'empla cements de stockage précédemment cités en vue de con- dUlre les chalands du monte-charge à l'endroit de sto ckage qui leur est destiné et vice versa.
Les moyens pour créer l'alimentation en air de sus tentation peuvent être montés directement sur chaque chahtnd, sous forme d'un compresseur individuel, ou encore, en variante, constituer une partie intégrante de l'équipement du navire sous forme d'une centrale de compression et d'un réseau de distribution, de cette cen- traie à diverses buses noyées dans le plancher des étages d'emplacements de stockage selon une disposition adé quate.
Il est également possible de combiner ces deux éven tualités de manière notamment à augmenter encore la mobilité des chalands sur lesdits étages. Il convient de signaler que la forme d'exécution d'un chaland du type indiqué ci-dessus, muni d'une installation propre pour la production d'air comprimé, petit également contribuer à faciliter dans une assez grande mesure les opérations de chargement et de déchargement de tels chalands. En effet, ceux-ci pourraient à la rigueur faire de courts déplacements sur la terre ferme, étant entendu que le sol devrait, dans une telle éventualité, présenter une régu larité et une dureté suffisantes.
La longueur de ces dépla cements étant essentiellement fonction du poids de la charge transportée et de la puissance de l'installation d'air comprimé relativement réduite par rapport à celle mise usuellement en jeu dans des véhicules récemment mis au point sous le nom de c# Hovercraft .
L'ensemble représenté comporte également deux remorqueurs 3 qu'il est possible de soulever et d'emma gasiner dans le pont intermédiaire du navire pendant la navigation pour les remettre à l'eau lors des escales. notamment en vue d'accélérer et de faciliter les manaeu- vres des chalands ou du navire lui-même à l'intérieur d'un port ou d'un estuaire relativement étroit ou encom bré. Un tel remorqueur peut également être utilisé pour la traction des chalands uniques, par exemple en panne de moteur ou handicapés dans leurs déplacements par une houle ou des courants trop importants. On peut aussi faire usage des remorqueurs 3 pour la conduite de véritables trains de chalands accouplés.
Dans une autre variante d'exécution de l'ensemble selon l'invention non représentée, le pont de liaison 5 pourrait présenter une cheminée unique s'étendant d'une extrémité à l'autre de chaque file d'emplacements de stockage 9 des coques 4a et 4b, aucun emplacement de ce genre n'étant alors prévu sur le pont intermédiaire lui- même.
Dans ce cas, le monte-charge serait alors associé à un chariot mobile monté sur des rails le guidage s'étendant horizontalement sur les deux côtés longitudinaux de la cheminée.
1l est aussi possible à l'aide d'un seul monte-charge de desservir tous les emplacements de stockage 9 du navire.
Corollairement. cette construction permet de soule ver un chaland stationné à n'importe quel endroit de la longueur du tunnel du navire pour le conduire à l'empla cement de stockage fixé, quelle que soit la position de celui-ci. Bien entendu, la manceuvre inverse peut égale ment être réalisée.
De cette manière, les chalands à charger peuvent, le cas échéant, être déposés en file entre les coques 4a et 4b. quels que soient leur ordre et l'emplacement de sto ckage qui leur est réservé dans le navire tout en étant susceptibles d'être conduits successivement à cet empla cement.
On signalera encore que, dans certaines positions du bateau par rapport à la direction de la houle, il pourra être plus intéressant de conduire les chalands à charger sur le navire au centre du tunnel formé par les coques et le pont intermédiaires, où les eaux seront plus tran quilles et leur mouvement ondulatoire plus régulier qu'à la poupe ou à la proue.
Les avantages de l'ensemble décrit découlent direc tement de la combinaison des performances qu'on peut attendre en matière de navigation et de transport inhé rents aux deux types de véhicules aquatiques, essentiels dans l'invention.
C'est ainsi que cet ensemble permet un transport de marchandises aussi bien sur de grandes distances que sur (le petits parcours et cela même si les eaux d'appro- clic aux zones d'embarquement ou (le débarquement sont peu profondes. A ce titre, un tel ensemble peut d'ailleurs connaître également une utilisation militaire des plus intéressantes comme moyen de transport de marchandises ou même de troupes dans le cadre de débarquements tactiques.
En outre, la capacité et la dimension des chalands étant relativement réduites, leur déchargement et charge ment à quai ou même sur grève ne poseront pratique ment pas de problèmes, notamment en ce qui concerne les moyens de levage et de transport à terre des marchan dises. Celui-ci pourra être grandement facilité par l'usage de containers, de palettes, etc.
Enfin, il est évident que l'ensemble décrit se prête aussi très bien à la navigation fluvio-maritime, compte tenu du fond plat et du tirant d'eau réduit des chalands.