BR122023023130A2

BR122023023130A2 - Aparelho de comunicação, método para controlar um aparelho de comunicação e mídia de armazenamento não transitória legível por computador

Info

Publication number: BR122023023130A2
Application number: BR122023023130-9A
Authority: BR
Inventors: Hirohiko INOHIZA
Original assignee: Canon Kabushiki Kaisha
Priority date: 2019-12-24
Filing date: 2020-12-16
Publication date: 2024-05-21

Abstract

A presente invenção refere-se a um aparelho de comunicação que comunica um quadro sem fio compatível com um padrão da série 802.11 do Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos (IEEE) com um aparelho parceiro, em que um quadro de controle de acesso ao meio (MAC) do quadro sem fio inclui informação que indica um canal de frequência como informação relacionada a comunicações através de uma pluralidade de links compatíveis com o padrão da série IEEE 802.11 a serem estabelecidos em uma pluralidade de canais de frequência diferentes onde um aparelho que transmitiu o quadro sem fio e um aparelho parceiro podem realizar comunicação sem fio compatível com o padrão da série IEEE 802.11.

Description

Campo da Invenção

[0001] A presente invenção refere-se à transmissão e recepção de informação relacionadas à comunicação em comunicação sem fio.

Fundamentos da Invenção

[0002] A série 802.11 do Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos (IEEE) é conhecida como padrões de comunicação de rede local sem fio (WLAN) formulados pelo IEEE. Os padrões da série IEEE 802.11 incluem padrões tais como os padrões IEEE 802.11a/b/g/n/ac/ax.

[0003] A Literatura Patentária 1 (PTL1) discute o desempenho da comunicação sem fio em que, em um caso de comunicação compatível com o padrão IEEE 802.11ax, o acesso multiplex por divisão de frequência ortogonal (OFDMA) é usado. Na comunicação sem fio compatível com o padrão IEEE 802.11ax, o uso de OFDMA permite atingir um alto rendimento de pico.

[0004] O IEEE está considerando a formulação do padrão IEEE 802.11be como um novo padrão da série IEEE 802.11 para uma taxa de transferência ainda maior e eficiência de uso de frequência aprimorada. Quanto ao padrão IEEE 802.11be, está sendo considerada uma técnica para estabelecer uma pluralidade de links entre um ponto de acesso (AP) e uma estação (STA) através de uma pluralidade de canais de frequência diferentes para realizar a comunicação.

[0005] PTL 1: Patente Japonesa submetida à inspeção pública No. 2018-50133

Sumário da Invenção Problema Técnico

[0006] Conforme descrito acima, no padrão IEEE 802.11be, está sendo considerada a comunicação multilink em que um AP e uma STA estabelecem uma pluralidade de links em canais de frequência diferentes e se comunicam em paralelo. Para realizar comunicação multilink, informação relacionadas à comunicação multilink, tais como informação de capacidade de comunicação multilink sobre o AP, precisam ser comunicadas entre o AP e a STA. Um quadro de controle de acesso ao meio (MAC) que é um quadro para comunicar apropriadamente a informação relacionada à comunicação multilink é um formato recém-desenvolvido.

[0007] Em vista do exposto, a presente invenção refere-se a permitir o uso de um quadro MAC apropriado para comunicar informação sobre comunicação através de uma pluralidade de links compatíveis com um padrão da série IEEE 802.11 a ser estabelecido com um aparelho parceiro em uma pluralidade de canais de frequência diferentes.

Solução para o Problema

[0008] Com o objetivo descrito acima, um aparelho de comunicação inclui uma unidade de comunicação configurada para comunicar um quadro sem fio compatível com um padrão da série 802.11 do Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos (IEEE) com outro aparelho de comunicação, em que um quadro de controle de acesso ao meio (MAC) do quadro sem fio comunicado pela unidade de comunicação inclui informação que indicam um canal de frequência como informação relacionadas às comunicações por meio de uma pluralidade de links compatíveis com o padrão da série IEEE 802.11 a ser estabelecido em uma pluralidade de canais de frequência diferentes onde um aparelho transmitiu o quadro sem fio e um aparelho parceiro pode realizar comunicação sem fio compatível com o padrão da série IEEE 802.11. Efeitos Vantajosos da Invenção

[0009] De acordo com a presente invenção, a informação sobre comunicação através de uma pluralidade de links compatíveis com o padrão da série IEEE 802.11 a serem estabelecidos com o aparelho parceiro em uma pluralidade de canais de frequência diferentes pode ser comunicada usando um quadro MAC apropriado.

Breve Descrição dos Desenhos

[0010] A Figura 1 é um diagrama que ilustra uma configuração de uma rede à qual um aparelho de comunicação pertence.

[0011] A Figura 2 é um diagrama que ilustra uma configuração de hardware do aparelho de comunicação.

[0012] A Figura 3 é um diagrama que ilustra uma configuração funcional do aparelho de comunicação.

[0013] A Figura 4 é um diagrama de sequência que ilustra um exemplo de processamento executado quando o aparelho de comunicação e outro aparelho de comunicação realizam comunicação multilink.

[0014] A Figura 5 é um diagrama que ilustra um exemplo de um formato de quadro de um elemento de capacidade multilink.

[0015] A Figura 6 é um fluxograma que ilustra o processamento executado pelo aparelho de comunicação 103 na realização de comunicação multilink.

[0016] A Figura 7 é um fluxograma que ilustra o processamento executado pelo aparelho de comunicação na realização de comunicação multilink.

Descrição Detalhada da Invenção

[0017] Uma modalidade exemplificativa da presente invenção será descrita em detalhes abaixo com referência aos desenhos em anexo. A configuração descrita na modalidade exemplificativa a seguir é apenas um exemplo, e a presente invenção não está limitada à configuração ilustrada.

[0018] A Figura 1 ilustra uma configuração de uma rede na qual um aparelho de comunicação 102 de acordo com a presente modalidade exemplificativa participa. O aparelho de comunicação 102 é um ponto de acesso (AP) destinado a construir uma rede 101. A rede 101 é uma rede sem fio. Na presente modalidade exemplificativa, em um caso em que o aparelho de comunicação 102 constrói uma pluralidade de redes, todas as redes têm o mesmo identificador de conjunto de serviços básicos (BSSID). Um BSSID é um identificador para identificar uma rede. Os identificadores de conjunto de serviços (SSIDs) que são apresentados pelo aparelho de comunicação 102 em qualquer uma das redes também são os mesmos. Um SSID é um identificador para identificar um AP. Na presente modalidade exemplificativa, o aparelho de comunicação 102 usa um SSID mesmo se uma pluralidade de conexões for estabelecida.

[0019] Um aparelho de comunicação 103 é uma estação (STA) destinada a se juntar à rede 101. Cada aparelho de comunicação suporta o padrão do Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos (IEEE) 802.11be (taxa de transferência extremamente alta ou taxa de transferência alta extrema [EHT]), e pode executar comunicação sem fio compatível com o padrão IEEE 802.11be através da rede 101. Cada aparelho de comunicação pode se comunicar em bandas de frequência de 2,4 GHz, 5 GHz e 6 GHz. As bandas de frequência para os aparelhos de comunicação não estão limitadas às mesmas. Outras bandas de frequência, tal como uma banda de 60 GHz, podem ser usadas. Cada aparelho de comunicação pode se comunicar em larguras de banda de 20, 40, 80, 160 e 320 MHz.

[0020] Os aparelhos de comunicação 102 e 103 podem implementar comunicação multiusuário (MU) onde os sinais a partir de uma pluralidade de usuários são multiplexados realizando comunicação de acesso múltiplo por divisão de frequência ortogonal (OFDMA) compatível com o padrão IEEE 802.11be. Na comunicação OFDMA, porções agrupadas (Unidades de Recursos [RU]) de uma banda de frequência são atribuídas a STAs de maneira não sobreposta, e as portadoras atribuídas às respectivas STAs são ortogonais entre si. O AP pode assim se comunicar com uma pluralidade de STAs em paralelo.

[0021] Os aparelhos de comunicação 102 e 103 realizam comunicação multilink estabelecendo links através de uma pluralidade de canais de frequência. Conforme empregue neste documento, um canal de frequência refere-se a um canal que é definido em um padrão da série IEEE 802.11 e também no qual a comunicação sem fio compatível com o padrão da série IEEE 802.11 pode ser realizada. O padrão da série IEEE 802.11 define uma pluralidade de canais de frequência em cada uma das bandas de frequência de 2,4 GHz, 5 GHz e 6 GHz. No padrão da série IEEE 802.11, cada canal de frequência é definido para ter uma largura de banda de 20 MHz. Além disso, uma largura de banda de 40 MHz ou mais também pode ser usada como um canal de frequência única por bandas de frequência adjacentes. Por exemplo, o aparelho de comunicação 102 pode estabelecer um primeiro link 104 por meio de um primeiro canal de frequência na banda de 2,4 GHz e um segundo link 105 por meio de um segundo canal de frequência na banda de 5 GHz com o aparelho de comunicação 103, e comunicar através de ambos os links. Nesse caso, o aparelho de comunicação 102 mantém o segundo link 105 através do segundo canal de frequência em paralelo com o primeiro link 104 através do primeiro canal de frequência. O aparelho de comunicação 102 pode melhorar o rendimento da comunicação com o aparelho de comunicação 103 estabelecendo assim links através de uma pluralidade de canais de frequência com o aparelho de comunicação 103. Os aparelhos de comunicação 102 e 103 podem estabelecer uma pluralidade de links em diferentes bandas de frequência em comunicação multilink. Por exemplo, os aparelhos de comunicação 102 e 103 podem estabelecer um terceiro link na banda de 6 GHz além do primeiro link 104 na banda de 2,4 GHz e do segundo link 105 na banda de 5 GHz. Alternativamente, os aparelhos de comunicação 102 e 103 podem estabelecer links através de uma pluralidade de canais diferentes incluídos na mesma banda de frequência. Por exemplo, os aparelhos de comunicação 102 e 103 podem estabelecer o primeiro link 104 por meio de 1 canal da banda de 2,4 GHz e o segundo link 105 por meio de 5 ch da banda de 2,4 GHz. Links na mesma banda de frequência e links em diferentes bandas de frequência podem ser estabelecidos ao mesmo tempo. Por exemplo, os aparelhos de comunicação 102 e 103 podem estabelecer um terceiro link por meio de 36 ch da banda de 5 GHz além do primeiro link 104 por meio de 1 ch da banda de 2,4 GHz e o segundo link 105 por meio de 5 ch de 2,4 GHz. Ao estabelecer uma pluralidade de conexões em diferentes bandas de frequência com o aparelho de comunicação 103, o aparelho de comunicação 102 pode se comunicar com o aparelho de comunicação 103 em uma banda mesmo no caso de outra banda estar congestionada. Isso pode evitar uma queda na taxa de transferência da comunicação com o aparelho de comunicação 103.

[0022] Na comunicação multilink, uma pluralidade de links estabelecidos entre os aparelhos de comunicação 102 e 103 é pelo menos links cada um em um canal de frequência diferente. Na comunicação multilink, a distância do canal entre os canais de frequência da pluralidade de links estabelecidos entre os aparelhos de comunicação 102 e 103 é pelo menos maior do que 20 MHz. Enquanto, na presente modalidade exemplificativa, os aparelhos de comunicação 102 e 103 estabelecem o primeiro link 104 e o segundo link 105, os aparelhos de comunicação 102 e 103 podem estabelecer três ou mais links.

[0023] Na comunicação multilink, os aparelhos de comunicação 102 e 103 podem se comunicar em três modos. Um é um modo assíncrono (modo async). Neste modo, as comunicações através da pluralidade de links na comunicação multilink são realizadas de forma assíncrona entre si. Especificamente, a comunicação através do primeiro link e a comunicação através do segundo link são realizadas em respectivos tempos independentes. O primeiro link e o segundo link podem, cada um, realizar comunicação em um tempo, independentemente do tempo de comunicação do outro. Nesse caso, se a distância do canal entre os canais de frequência (canais) dos respectivos links for estreita, a comunicação em um link pode afetar a comunicação no outro. Especificamente, se os canais de frequência dos links estão próximos, a comunicação realizada em um link pode ser detectada pelo outro em detecção de portadora, o que desabilita a comunicação no outro link enquanto um link está se comunicando. Assim, no modo assíncrono, a distância de canal entre os links é ampla. Outro modo é um modo síncrono (modo sync). Neste modo, as comunicações através da pluralidade de links são realizadas de forma assíncrona. Especificamente, o primeiro link e o segundo link iniciam as respectivas comunicações ao mesmo tempo. Como as comunicações através dos respectivos links são iniciadas ao mesmo tempo, a comunicação em um link não será detectada pelo outro link na detecção de portadora. A distância de canal entre os canais dos respectivos links pode, assim, ser ajustada como sendo estreita. O outro modo é um modo semi-assíncrono (modo semi-async). Nesse modo, no caso em que os dados devem ser comunicados por meio de um link e o canal de frequência do outro link está ocioso, a comunicação por meio de ambos os links é realizada de forma síncrona. Por exemplo, em um caso em que um contador de back-off do primeiro link se torna 0 e o canal de frequência do segundo link está ocioso, a comunicação através do primeiro link e do segundo link é iniciada ao mesmo tempo. Aqui, o contador de back-off do segundo link não precisa ser 0. No caso em que o contador de back-off do primeiro link se torna 0 e o canal de frequência do segundo link não está ocioso, apenas a comunicação por meio do primeiro link é iniciada sem iniciar a comunicação através do segundo link. Neste modo, no caso em que as comunicações através de uma pluralidade de links são realizadas em paralelo, as comunicações através dos respectivos links são iniciadas ao mesmo tempo. Assim, a distância entre os canais dos respectivos links pode ser estreita. Os aparelhos de comunicação 102 e 103 podem selecionar o modo a ser usado na comunicação multilink, com base na distância do canal entre a pluralidade de links estabelecidos.

[0024] Ao realizar a comunicação multilink, pelo menos um dos aparelhos de comunicação 102 e 103 é um aparelho que pode transmitir dados através de um link e receber dados através de outro link ao mesmo tempo. Alternativamente, pelo menos um dos aparelhos de comunicação 102 e 103 pode ser um aparelho que, quando transmitindo dados por meio de um link, só pode transmitir dados por outro link ao mesmo tempo. Alternativamente, pelo menos um dos aparelhos de comunicação 102 e 103 pode ser um aparelho que, quando recebendo dados por meio de um link, só pode receber dados por outro link ao mesmo tempo. Alternativamente, pelo menos um dos aparelhos de comunicação 102 e 103 pode ser um aparelho que pode manter uma pluralidade de links ao mesmo tempo, mas, quando comunicando dados por meio de um link, é incapaz de comunicar dados por meio de outro link ao mesmo tempo. Tal aparelho de comunicação é considerado como não suportando o modo síncrono ou o modo semi-assíncrono.

[0025] Ao realizar a comunicação multilink, cada um dos aparelhos de comunicação 102 e 103 divide um pedaço de dados e transmite os pedaços de dados divididos para o aparelho parceiro através da pluralidade de links. Alternativamente, os aparelhos de comunicação 102 e 103 podem transmitir os mesmos dados através da pluralidade de links, de modo que a comunicação por meio de um link serve como reserva para a comunicação através do outro. Especificamente, o aparelho de comunicação 102 transmite os mesmos dados para o aparelho de comunicação 103 através do primeiro link usando o primeiro canal de frequência e o segundo link usando o segundo canal de frequência. Nesse caso, se ocorrer um erro na comunicação através do primeiro link, por exemplo, o aparelho de comunicação 103 pode receber os dados transmitidos a partir do aparelho de comunicação 102, uma vez que os mesmos dados também são transmitidos através do segundo link. Alternativamente, os aparelhos de comunicação 102 e 103 podem usar seletivamente os links de acordo com o tipo de quadro ou dados a serem comunicados. Por exemplo, o aparelho de comunicação 102 pode transmitir um quadro de gerenciamento através do primeiro link e transmitir quadro de dados incluindo dados através do segundo link. Exemplos específicos do quadro de gerenciamento incluem um quadro Beacon, quadros Probe Request/Reponse, e quadros Association Request/Response. Além desses quadros, um quadro Disassociation, um quadro Authentication, um quadro Deauthentication, e um quadro Action também são chamados de quadros de gerenciamento. O quadro Beacon é um quadro para notificar informação de rede. O quadro Probe Request é um quadro para solicitar informação de rede. O quadro Probe Response é uma resposta ao quadro Request e é um quadro para fornecer informação de rede. O quadro Association Request é um quadro para solicitar conexão. O quadro Association Response é uma resposta ao quadro Association Request e é um quadro que indica uma permissão de conexão, um erro, etc. O quadro Desassociation é um quadro para desconectar a conexão. O quadro Authentication é um quadro para autenticar o aparelho parceiro. O quadro de Deauthentication é um quadro para abortar a autenticação do aparelho parceiro e desconectar a conexão. O quadro Action é um quadro para executar uma função adicional além das funções anteriores. Os aparelhos de comunicação 102 e 103 transmitem e recebem quadros de gerenciamento compatíveis com o padrão da série IEEE 802.11. Alternativamente, na transmissão de dados relacionados a uma imagem capturada, por exemplo, o aparelho de comunicação 102 pode transmitir metainformação, tais como a data, parâmetros de imagem (valor de abertura e velocidade do obturador) e informação de posição através do primeiro link e transmitir informação de pixel através do segundo link.

[0026] Os aparelhos de comunicação 102 e 103 podem ser capazes de comunicação de múltiplas entradas e múltiplas saídas (MIMO). Nesse caso, os aparelhos de comunicação 102 e 103 incluem uma pluralidade de antenas. Qualquer um dos aparelhos de comunicação 102 e 103 transmite diferentes sinais a partir das respectivas antenas usando o mesmo canal de frequência. O aparelho receptor recebe todos os sinais que chegam a partir da pluralidade de fluxos usando a pluralidade de antenas ao mesmo tempo, e divide e decodifica os sinais dos respectivos fluxos. Ao realizar tal comunicação MIMO, os aparelhos de comunicação 102 e 103 podem comunicar uma quantidade maior de dados, na mesma quantidade de tempo, do que a quantidade de dados quando a comunicação MIMO não é realizada. Os aparelhos de comunicação 102 e 103 podem realizar comunicação MIMO usando alguns dos links na realização de comunicação multilink.

[0027] Embora, na descrição acima, os aparelhos de comunicação 102 e 103 suportem o padrão IEEE 802.11be, o padrão de suporte pode ser pelo menos qualquer um dos padrões de legado anteriores ao padrão IEEE 802.11be. Os padrões de legado referem-se aos padrões IEEE 802.11a/b/g/n/ac/ax. Na presente modalidade exemplificativa, pelo menos um dos padrões IEEE 802.11a/b/g/n/ac/ax/be será descrito como um padrão da série IEEE 802.11. Além do padrão da série IEEE 802.11, os aparelhos de comunicação 102 e 103 podem suportar outros padrões de comunicação, tal como Bluetooth®, comunicação de campo próximo (NFC), banda ultralarga (UWB), Zigbee e Aliança de multiplexação por divisão de frequência ortogonal multibanda (OFDM) (MBOA). UWB inclui barramento serial universal sem fio (USB), sem fio 1394 e Winet. Os padrões de comunicação com fio, tais como uma rede de área local (LAN) com fio, também podem ser suportados.

[0028] Exemplos específicos do aparelho de comunicação 102 incluem, mas não estão limitados a um roteador LAN sem fio e um computador pessoal (PC). O aparelho de comunicação 102 pode ser qualquer aparelho de comunicação que possa realizar comunicação multilink com outro aparelho de comunicação. O aparelho de comunicação 102 pode ser um aparelho de processamento de informação, tal como um chip sem fio, que pode realizar comunicação sem fio compatível com o padrão IEEE 802.11be. Exemplos específicos do aparelho de comunicação 103 incluem, mas não estão limitados a uma câmera, um tablet, um smartphone, um PC, um telefone celular e uma câmera de vídeo. O aparelho de comunicação 103 pode ser qualquer aparelho de comunicação que possa realizar comunicação multilink com outro aparelho de comunicação. O aparelho de comunicação 103 pode ser um aparelho de processamento de informação, tal como um chip sem fio, que pode realizar comunicação sem fio compatível com o padrão IEEE 802.11be. Embora a rede ilustrada na Figura 1 seja uma rede incluindo um AP e uma STA, os números de APs e STAs não estão limitados a esse. O aparelho de processamento de informação, tal como um chip sem fio, inclui uma antena para transmissão de sinais gerados.

[0029] A Figura 2 ilustra uma configuração de hardware do aparelho de comunicação 102 de acordo com a presente modalidade exemplificativa. O aparelho de comunicação 102 inclui uma unidade de armazenamento 201, uma unidade de controle 202, uma unidade funcional 203, uma unidade de entrada 204, uma unidade de saída 205, uma unidade de comunicação 206 e uma antena 207.

[0030] A unidade de armazenamento 201 inclui uma ou mais memórias, tais como uma memória somente de leitura (ROM) e uma memória de acesso aleatório (RAM), e armazena um programa de computador para realizar várias operações a serem descritas abaixo e vários tipos de informação, tais como parâmetros de comunicação para comunicação sem fio. Além de memórias tais como uma ROM e uma RAM, meios de armazenamento tais como um disco flexível, um disco rígido, um disco óptico, um disco magneto-óptico, uma memória somente de leitura de disco compacto (CD-ROM), um disco compacto gravável (CD-R), uma fita magnética, um cartão de memória não volátil e um disco versátil digital (DVD), podem ser usados como a unidade de armazenamento 201. A unidade de armazenamento 201 pode incluir uma pluralidade de memórias.

[0031] A unidade de controle 202 inclui um ou mais processadores, tais como uma unidade de processamento central (CPU) e uma unidade de microprocessamento (MPU), e controla toda a operação do aparelho de comunicação 102 executando o programa de computador armazenado na unidade de armazenamento 201. A unidade de controle 202 pode ser configurada para controlar toda a operação do aparelho de comunicação 102 através da cooperação do programa de computador armazenado na unidade de armazenamento 201 e um sistema operacional (OS). Além disso, a unidade de controle 202 gera dados e sinais (quadros sem fio) a serem transmitidos durante a comunicação com outros aparelhos de comunicação. A unidade de controle 202 pode incluir uma pluralidade de processadores como um processador multinúcleo, e controlar toda a operação do aparelho de comunicação 102 usando a pluralidade de processadores.

[0032] A unidade de controle 202 controla a unidade funcional 203 para realizar comunicação sem fio e processamento predeterminado, tal como captura de imagem, impressão e projeção. A unidade funcional 203 é uma peça de hardware para o aparelho de comunicação 102 para realizar o processamento predeterminado.

[0033] A unidade de entrada 204 aceita várias operações a partir do usuário. A unidade de saída 205 realiza várias saídas para o usuário através de uma tela de monitor e um alto-falante. As saídas feitas pela unidade de saída 205 podem incluir exibição na tela do monitor, uma saída de áudio do alto-falante, e uma saída de vibração. Tanto a unidade de entrada 204 quanto a unidade de saída 205 podem ser implementadas por um módulo, tal como um painel sensível ao toque. A unidade de entrada 204 e a unidade de saída 205 podem ser integradas ao aparelho de comunicação 102 ou separadas do aparelho de comunicação 102.

[0034] A unidade de comunicação 206 controla a comunicação sem fio compatível com o padrão IEEE 802.11be. A unidade de comunicação 206 também pode controlar a comunicação sem fio compatível com outros padrões da série IEEE 802.11 além do padrão IEEE 802.11be, ou pode controlar a comunicação com fio, tal como comunicação LAN com fio. A unidade de comunicação 206 controla a antena 207 para transmitir e receber sinais, para comunicação sem fio, gerados pela unidade de controle 202. No caso em que o aparelho de comunicação 102 suporta o padrão NFC ou o padrão Bluetooth® além do padrão IEEE 802.11be, a unidade de comunicação 206 pode controlar a comunicação sem fio compatível com tais padrões de comunicação. Em um caso em que o aparelho de comunicação 102 pode realizar comunicação sem fio compatível com uma pluralidade de padrões de comunicação, o aparelho de comunicação 102 pode incluir unidades de comunicação e antenas que suportam os respectivos padrões de comunicação separadamente. O aparelho de comunicação 102 comunica dados, tais como dados de imagem, dados de documento e dados de vídeo, com o aparelho de comunicação 103 através da unidade de comunicação 206. A antena 207 pode ser configurada como um elemento separado da unidade de comunicação 206. A antena 207 pode ser combinada com a unidade de comunicação 206 como um único módulo.

[0035] A antena 207 é uma antena capaz de comunicação nas bandas de 2,4 GHz, 5 GHz e 6 GHz. Na presente modalidade exemplificativa, o aparelho de comunicação 102 tem uma antena. No entanto, o aparelho de comunicação 102 pode incluir antenas, cada uma correspondendo a uma diferente das bandas de frequência. Em um caso em que o aparelho de comunicação 102 inclui uma pluralidade de antenas, o aparelho de comunicação 102 também pode incluir unidades de comunicação 206, cada uma correspondendo a uma diferente da pluralidade de antenas.

[0036] O aparelho de comunicação 103 tem uma configuração de hardware similar à do aparelho de comunicação 102.

[0037] A Figura 3 ilustra uma configuração funcional do aparelho de comunicação 102 de acordo com a presente modalidade exemplificativa. O aparelho de comunicação 102 inclui uma unidade de geração de informação de capacidade 301 para comunicação multilink, uma unidade de determinação de informação de operação 302 para comunicação multilink, e uma unidade de processamento de conexão 304. O aparelho de comunicação 102 inclui ainda uma unidade de geração de quadro de controle de acesso ao meio (MAC) 305 e uma unidade de transmissão e recepção de dados 306.

[0038] A unidade de geração de informação de capacidade 301 é um bloco para gerar informação de capacidade relacionada à comunicação multilink sobre o aparelho de comunicação 102. O aparelho de comunicação 102 gera a informação de capacidade para notificar outro aparelho de comunicação das capacidades relacionadas à comunicação multilink do próprio aparelho. A informação de capacidade relacionadas à comunicação multilink serão descritas abaixo com referência à Figura 5. Quanto à informação de capacidade, o aparelho de comunicação 102 pode notificar outro aparelho de comunicação da informação de capacidade sobre o próprio aparelho, ou apenas receber informação de capacidade sobre outro aparelho de comunicação como o aparelho parceiro.

[0039] A unidade de determinação de informação de operação 302 é um bloco para determinar informação de operação sobre a comunicação multilink com o aparelho parceiro, com base na informação de capacidade relacionada à comunicação multilink sobre o próprio aparelho e o aparelho parceiro. A informação de operação sobre a comunicação multilink se refere a canais de frequência e larguras de banda a serem usadas na comunicação multilink entre os aparelhos de comunicação 102 e 103. Os detalhes da informação de operação relacionada à comunicação multilink serão descritos abaixo com referência à Figura 5. O aparelho de comunicação 102 pode ou não notificar o aparelho parceiro da informação de operação determinada.

[0040] A unidade de processamento de conexão 304 é um bloco para realizar o processamento para permitir que o aparelho de comunicação 103, servindo como uma STA, se junte à rede 101 construída pelo aparelho de comunicação 102. Especificamente, a unidade de processamento de conexão 304 faz com que o aparelho de comunicação 102 transmita um quadro Association Response como uma resposta a um Association Request que é uma solicitação de conexão recebida a partir do aparelho de comunicação 103. O aparelho de comunicação 102 inclui unidades de processamento de conexão 304, cada uma correspondendo a um diferente de uma pluralidade de links que são estabelecidos pelo próprio aparelho.

[0041] A unidade de geração de quadro MAC 305 é um bloco para gerar um quadro MAC incluindo a informação de capacidade relacionada à comunicação multilink gerada pela unidade de geração de informação de capacidade 301 e a informação de operação relacionada à comunicação multilink determinada pela unidade de determinação de informação de operação 302. O quadro MAC gerado pela unidade de geração de quadro MAC 305 é incluído em pelo menos qualquer um dos quadros sem fio Beacon, Probe Response e Association Response, e transmitido. Em adição ou em vez disso, o quadro MAC gerado é incluído em uma Reassociation Response, e transmitido. A informação de capacidade e a informação de operação incluídas no quadro MAC gerado pela unidade de geração de quadro MAC 305 são expressas por um elemento ilustrado na Figura 5 a ser descrito abaixo.

[0042] A unidade de transmissão e recepção de dados 306 é um bloco para transmitir e receber quadros de dados em comunicação multilink, com base na informação de operação relacionada à comunicação multilink determinada pela unidade de determinação de informação de operação 302. A unidade de transmissão e recepção de dados 306 pode transmitir um quadro sem fio incluindo o quadro MAC gerado pela unidade de geração de quadro MAC 305, e receber um quadro sem fio a partir do aparelho parceiro.

[0043] O aparelho de comunicação 103 tem uma configuração funcional similar à do aparelho de comunicação 102, exceto pelos seguintes pontos.

[0044] O aparelho de comunicação 103 inclui, em vez da unidade de determinação de informação de operação 302, uma unidade de determinação de informação de solicitação (não ilustrado). A unidade de determinação de informação de solicitação é um bloco para determinar a informação de solicitação sobre a comunicação multilink com o aparelho parceiro, com base na informação de capacidade relacionada à comunicação multilink sobre o próprio aparelho e o aparelho parceiro. A informação de solicitação sobre a comunicação multilink se refere a canais de frequência e larguras de banda que são solicitadas para serem usadas na comunicação multilink entre os aparelhos de comunicação 102 e 103. Os detalhes da informação de solicitação relacionada à comunicação multilink serão descritos abaixo com referência à Figura 5. O aparelho de comunicação 103 pode ou não notificar o aparelho parceiro da informação de solicitação determinada.

[0045] A unidade de processamento de conexão 304 é um bloco para realizar o processamento para permitir que o aparelho de comunicação 103 se junte à rede 101 construída pelo aparelho de comunicação 102 servindo como AP. Especificamente, a unidade de processamento de conexão 304 faz com que o aparelho de comunicação 103 transmita uma Association Request que é uma solicitação de conexão para o aparelho de comunicação 102, e recebe uma Association Response a partir do aparelho de comunicação 102 como uma resposta.

[0046] A unidade de geração de quadro MAC 305 é um bloco para gerar um quadro MAC incluindo a informação de capacidade relacionada à comunicação multilink gerada pela unidade de geração de informação de capacidade 301 e a informação de solicitação relacionada à comunicação multilink determinada pela unidade de determinação de informação de solicitação. O quadro MAC gerado pela unidade de geração de quadro MAC 305 é incluído em pelo menos qualquer um dos quadros sem fio Probe Request, Association Request e Reassociation Request, e transmitido. A informação de capacidade e a informação de solicitação incluídas no quadro MAC gerado pela unidade de geração de quadro MAC 305 são expressas pelo elemento ilustrado na Figura 5 a ser descrito abaixo.

[0047] A Figura 4 é um diagrama de sequência que ilustra um exemplo de processamento executado no caso em que os aparelhos de comunicação 102 e 103 realizam comunicação multilink.

[0048] Os aparelhos de comunicação 102 e 103 incluem unidades de processamento de conexão 304 correspondentes a uma pluralidade de respectivos links. A unidade de processamento de conexão 304 do aparelho de comunicação 102 correspondente ao primeiro link é descrita como um AP1. A unidade de processamento de conexão 304 do aparelho de comunicação 102 correspondente ao segundo link é descrita como um AP2. A unidade de processamento de conexão 304 do aparelho de comunicação 103 correspondente ao primeiro link é descrita como STA1. A unidade de processamento de conexão 304 do aparelho de comunicação 103 correspondente ao segundo link 105 é descrita como uma STA2. A STA1 e o AP1 realizam o processamento de comunicação através do primeiro canal de frequência (por exemplo, 1 canal da banda de 2,4 GHz). A STA2 e o AP2 realizam o processamento de comunicação através do segundo canal de frequência (por exemplo, 36 ch da banda de 5 GHz).

[0049] O processamento dessa sequência é iniciado em resposta à ativação de cada um dos aparelhos de comunicação 102 e 103. Alternativamente, pelo menos um dos aparelhos de comunicação 102 e 103 pode iniciar o processamento em resposta ao recebimento de uma instrução para iniciar comunicação multilink a partir do usuário ou de um aplicativo. Alternativamente, pelo menos um dos aparelhos de comunicação 102 e 103 pode iniciar o processamento em resposta à quantidade de dados a serem comunicados com o aparelho parceiro tendo atingido ou ultrapassado um limite predeterminado.

[0050] Na etapa S401, o aparelho de comunicação 102 notifica inicialmente as STAs próximas de informação de rede sobre o próprio aparelho transmitindo um Beacon incluindo a informação de rede no primeiro canal de frequência. Exemplos específicos da informação de rede incluem um intervalo de transmissão no qual o aparelho de comunicação 102 transmite um Beacon, e o SSID do aparelho de comunicação 102. Além disso, o aparelho de comunicação 102 pode notificar as STAs próximas da informação de capacidade relacionada à comunicação multilink sobre o aparelho de comunicação 102 incluindo o elemento de capacidade multilink ilustrado na Figura 5 a ser descrito abaixo no Beacon como a informação de rede.

[0051] Na etapa S402, em resposta ao recebimento do Beacon transmitido a partir do aparelho de comunicação 102 no primeiro canal de frequência, o aparelho de comunicação 103 transmite uma Probe Request no primeiro canal de frequência para consultar a informação de rede sobre o aparelho de comunicação 102. Probe Request inclui o SSID do aparelho de comunicação 103. Além disso, o aparelho de comunicação 103 pode notificar o aparelho de comunicação 102 da informação de capacidade relacionada à comunicação multilink sobre o aparelho de comunicação 103 incluindo o elemento de capacidade multilink ilustrado na Figura 5 a ser descrito abaixo na Probe Request.

[0052] Na etapa S403, em resposta ao recebimento da Probe Request, o aparelho de comunicação 102 transmite uma Probe Response ao aparelho de comunicação 103 no primeiro canal de frequência como uma resposta. Em um caso em que o elemento de capacidade multilink ilustrado na Figura 5 não está incluído no Beacon, o aparelho de comunicação 102 inclui o elemento na Probe Response e transmite a Probe Response. Alternativamente, o aparelho de comunicação 102 pode incluir apenas uma parte da informação incluída no elemento de capacidade multilink ilustrado na Figura 5 a ser descrito abaixo no Beacon, e incluir a informação restante ou toda a informação na Probe Response.

[0053] Ao realizar o processamento das etapas S401 a S403, os aparelhos de comunicação 102 e 103 podem trocar sua informação de capacidade relacionada à comunicação multilink entre si.

[0054] Em seguida, o aparelho de comunicação 103 transmite uma Association Request que é uma solicitação de conexão para o aparelho de comunicação 102 no primeiro canal de frequência. Aqui, o aparelho de comunicação 103 pode notificar o aparelho de comunicação 102 da informação de capacidade relacionada à comunicação multilink sobre o aparelho de comunicação 103 incluindo o elemento de capacidade multilink ilustrado na Figura 5 na Association Request. O aparelho de comunicação 103 pode determinar a informação de capacidade a ser transmitida na etapa S404, com base na informação de capacidade relacionada à comunicação multilink sobre o aparelho de comunicação 102 obtida pelo menos em qualquer uma das etapas S401 e S403. Por exemplo, em um caso em que o aparelho de comunicação 103 pode suportar uma combinação de links na banda de 2,4 GHz e 5 GHz em comunicação multilink, enquanto o aparelho de comunicação 102 suporta apenas uma pluralidade de links na banda de 2,4 GHz, o aparelho de comunicação 103 pode transmitir apenas informação de capacidade relacionada ao estabelecimento de uma pluralidade de links na banda de 2,4 GHz como a informação de capacidade a ser transmitida nesta etapa. Na presente modalidade exemplificativa descrita acima, o aparelho de comunicação 103 transmite a informação de capacidade relacionada à comunicação multilink sobre o próprio aparelho na etapa S402. No entanto, isso não é restritivo. O aparelho de comunicação 103 pode transmitir a informação de capacidade não na etapa S402, mas apenas nesta etapa. Alternativamente, o aparelho de comunicação 103 pode transmitir não informação de capacidade, mas informação de solicitação a ser solicitada na realização de comunicação multilink, incluindo o elemento de capacidade multilink ilustrado na Figura 5 na Association Request. A informação de solicitação a ser solicitada pelo aparelho de comunicação 103 pode ser expressa pelo elemento de capacidade multilink ilustrado na Figura 5, ou por outro elemento. Os detalhes da informação de solicitação serão descritos abaixo com referência à Figura 5.

[0055] Na etapa S405, em resposta ao recebimento da Association Request, o aparelho de comunicação 102 transmite uma Association Response ao aparelho de comunicação 103 no primeiro canal de frequência como uma resposta. A Association Response transmitida aqui inclui o elemento de capacidade multilink que expressa a informação de operação para uso na realização de comunicação multilink com o aparelho de comunicação 103, determinado pelo aparelho de comunicação 102. A informação de operação pode ser expressa por um elemento diferente do elemento de capacidade multilink. Em um caso em que a Association Request transmitida na etapa S404 inclui a informação de operação solicitada pelo aparelho de comunicação 103 que serve como a STA, o aparelho de comunicação 102 pode transmitir uma Association Response incluindo apenas informação sobre se a solicitação é aceita.

[0056] Na etapa S406, em um caso em que o aparelho de comunicação 103 é capaz de comunicação multilink especificada pela informação de operação incluída na Association Response, os aparelhos de comunicação 102 e 103 estabelecem um link através do primeiro canal de frequência, e iniciam a comunicação de dados. Aqui, em um caso em que a informação de operação transmitida a partir do aparelho de comunicação 102 inclui informação de operação sobre um link através do segundo canal de frequência, então na etapa S407, os aparelhos de comunicação 102 e 103 também estabelecem outro link através do segundo canal de frequência e iniciam a comunicação de dados.

[0057] Em um caso em que, na etapa S405, o aparelho de comunicação 102 aceita a informação de solicitação solicitada pelo aparelho de comunicação 103 na etapa S404, o processamento da etapa S406 é realizado de forma similar. Em um caso em que a informação de solicitação transmitida pelo aparelho de comunicação 103 na etapa S404 também inclui informação de solicitação sobre o link através do segundo canal de frequência, o processamento da etapa S407 é realizado.

[0058] Na presente modalidade exemplificativa, dois links são estabelecidos pela transmissão e recepção de quadros em um canal de frequência. No entanto, isso não é restritivo, e três ou mais links podem ser estabelecidos.

[0059] Na presente modalidade exemplificativa descrita acima, a comunicação multilink é iniciada a partir de um estado em que nenhum link é ainda estabelecido entre os aparelhos de comunicação 102 e 103. No entanto, isso não é restritivo. Os aparelhos de comunicação 102 e 103 podem iniciar a comunicação multilink estabelecendo um novo link além do já estabelecido. Nesse caso, o aparelho de comunicação 103 que serve como a STA pode iniciar o processamento na etapa S404 em um caso em que a informação de capacidade relacionada à comunicação multilink sobre o aparelho de comunicação 102 que serve como o AP já foi obtida. Alternativamente, o aparelho de comunicação 102 pode permitir que o aparelho de comunicação 103 inicie o processamento na etapa S404 transmitindo um sinal para fazer com que o aparelho de comunicação 103 transmita uma Association Request em um caso em que a informação de capacidade relacionada à comunicação multilink sobre o aparelho de comunicação 103 já foi obtida. Alternativamente, os aparelhos de comunicação 102 e 103 podem estabelecer um novo link além de uma pluralidade de links já estabelecidos. Aqui, a sequência da Figura 4 também pode ser iniciada na etapa S404.

[0060] Na presente modalidade exemplificativa descrita acima, os links através de uma pluralidade de canais de frequência são estabelecidos pela transmissão e recepção de quadros em um canal de frequência. No entanto, isso não é restritivo. Os aparelhos de comunicação 102 e 103, no caso de realizar comunicação multilink, podem desconectar links já estabelecidos através de uma pluralidade de canais de frequência transmitindo e recebendo quadros através de um canal de frequência. Por exemplo, em um caso em que os aparelhos de comunicação 102 e 103 estabeleceram o primeiro link através do primeiro canal de frequência e o segundo link através do segundo canal de frequência, e estão realizando comunicação multilink, e quando qualquer um dos aparelhos de comunicação 102 e 103 transmite uma Disassociation que é uma solicitação de desconexão de link para o aparelho parceiro através do primeiro link, os aparelhos de comunicação 102 e 103 desconectam não apenas o primeiro link, mas também o segundo link se a Disassociation transmitida inclui informação sobre o segundo link. Desta forma, ao transmitir e receber uma Disassociation, os aparelhos de comunicação 102 e 103 podem desconectar não apenas o link através do qual a Disassociation é transmitida e recebida, mas também o outro link indicado pela informação incluída na Disassociation. Além disso, os aparelhos de comunicação 102 e 103 podem desconectar três ou mais links ao mesmo tempo. No caso em que a Disassociation inclui informação sobre um link diferente daquele através do qual a Disassociation é transmitida e recebida, os aparelhos de comunicação 102 e 103 podem desconectar apenas o outro link. Em tal caso, os aparelhos de comunicação 102 e 103 não desconectam o link através do qual a Disassociation é transmitida e recebida.

[0061] Conforme ilustrado na Figura 4, os aparelhos de comunicação 102 e 103 podem controlar o estabelecimento e a desconexão de um link em outro canal de frequência transmitindo e recebendo quadros através de um canal de frequência (ou link). Os aparelhos de comunicação 102 e 103 também podem controlar o estabelecimento e desconexão de links em uma pluralidade de canais de frequência transmitindo e recebendo quadros através de um canal de frequência (ou link).

[0062] A Figura 5 é um diagrama que ilustra um exemplo do formato de quadro do elemento de capacidade multilink. Na presente modalidade exemplificativa, o elemento ilustrado na Figura 5 é denominado elemento de capacidade multilink. No entanto, isso não é restritivo, e outros nomes, tais como elemento multilink, podem ser usados.

[0063] Cada um dos aparelhos de comunicação 102 e 103 pode notificar o aparelho parceiro da informação de capacidade indicando as capacidades do próprio aparelho em comunicação multilink usando o elemento de capacidade multilink ilustrado na Figura 5. Além disso, o aparelho de comunicação 102 pode notificar o aparelho parceiro da informação de operação na realização de comunicação multilink além ou em vez da informação de capacidade, usando o elemento de capacidade multilink ilustrado na Figura 5. O aparelho de comunicação 103 pode notificar o aparelho parceiro de informação de solicitação na execução de comunicação multilink além ou em vez da informação de capacidade, usando o elemento de capacidade multilink ilustrado na Figura 5.

[0064] O elemento de capacidade multilink ilustrado na Figura 5 inclui um Element Identifier (ID) 501, um Length 502 e um Multilink Capabilities (ML) 503. O Element ID 501 é um campo contendo um ID para identificar o elemento. Na presente modalidade exemplificativa, o Element ID 501 contém um ID que representa o elemento de capacidade multilink. O Length 502 é um campo que indica o comprimento de dados do elemento. Na presente modalidade exemplificativa, o Length 502 contém informação que indicam o comprimento dos dados de ML Capabilities 503. ML Capabilities 503 contém informação específica para o elemento de capacidade multilink, isto é, informação relacionada à comunicação multilink. Os detalhes da informação contida em ML Capabilities 503 serão descritos abaixo.

[0065] Cada um dos aparelhos de comunicação 102 e 103 gera o elemento de capacidade multilink ilustrado na Figura 5 em ordem a partir do ID Element 501, e transmite o elemento de capacidade multilink gerado para o aparelho parceiro. Em tal caso, os aparelhos de comunicação 102 e 103 geram todos os campos no quadro antes da transmissão. Especificamente, cada um dos aparelhos de comunicação 102 e 103 gera todos de Element ID 501, Length 502 e ML Capabilities 503 antes da transmissão para o outro aparelho. Alternativamente, os aparelhos de comunicação 102 e 103 podem gerar e transmitir os campos em paralelo. Especificamente, os aparelhos de comunicação 102 e 103 podem transmitir o Element ID 501 gerado simultaneamente com a geração de Length 502.

[0066] O aparelho de comunicação 102, que serve como o AP, adiciona um quadro MAC incluindo o elemento de capacidade multilink a um quadro sem fio, tal como um Beacon e uma Probe Response, e transmite o quadro sem fio resultante. Além desses quadros sem fio, o aparelho de comunicação 102 também pode adicionar o quadro MAC incluindo o elemento a um quadro sem fio, tal como uma Association Response e uma Reassociation Response. O aparelho de comunicação 103 que serve como a STA adiciona um quadro MAC incluindo o elemento de capacidade multilink a um quadro sem fio, tal como uma Probe Request e uma Association Request, e transmite o quadro sem fio resultante. Além destes quadros sem fio, o aparelho de comunicação 103 também pode adicionar o quadro MAC incluindo o elemento a uma Reassociation Request.

[0067] ML Capabilities 503 inclui Common Info 511, Per Band Infos 512 e Per Link Infos 513. A Common Info 511 é um campo que indica informação comum a todas as bandas de frequência e links. Per Band Infos 512 são campos que indicam informação comum a todos os links incluídos nas respectivas bandas de frequência específicas. A informação é indicada banda de frequência por banda de frequência. Per Link Infos 513 são campos que indicam informação sobre os respectivos links.

[0068] O Common Info 511 inclui um Primary Channel (Ch) 521, um Sync ModeSupport 522, um Async Mode Support 523 e um Semi-Async Mode Support 528. O Common Info 511 inclui ainda um Total Max Link Number 524, um Band Combination Info 525 e um Per Band Info Number 526. O Common Info 511 inclui ainda um Per Link Info Number 527 e um Device Type 529.

[0069] O Primary CH 521 é um campo contendo informação que indica o canal de frequência no qual os quadros de gerenciamento relacionados à comunicação multilink são transmitidos e recebidos. Um Primary CH refere-se ao canal de frequência para uso na transmissão e recepção de quadros de gerenciamento quando os links na comunicação multilink são conectados e desconectados. Especificamente, Primary CH 521 contém informação que indica o canal de frequência para transmitir e receber um Beacon, incluindo o elemento de capacidade multilink. O aparelho de comunicação 102 que serve como o AP adiciona, ao Primary CH 521, informação que indica o canal de frequência para uso na transmissão de um quadro Beacon incluindo o elemento de capacidade multilink. O aparelho de comunicação 103, que serve como a STA, adiciona, ao Primary CH 521, informação que indica o canal de frequência no qual o Beacon incluindo o elemento de capacidade multilink é recebido (em outras palavras, no qual uma Probe Request incluindo o elemento deve ser transmitida). Na presente modalidade exemplificativa, a informação que indica o primeiro canal de frequência no qual o Beacon e a Probe Request / Response são transmitidos e recebidos na Figura 4 é incluída no Primary CH 521. Em um caso em que o canal de frequência no qual os quadros de gerenciamento são transmitidos e recebidos é alterado após o início da comunicação multilink pelos aparelhos de comunicação 102 e 103, o Primary CH 521 contém informação sobre o canal de frequência alterado. O Primary CH 521 contém a informação que indica o canal de frequência no qual os quadros de gerenciamento são transmitidos e recebidos, independentemente da informação, entre informação de capacidade, informação de operação e informação de solicitação, expressas pelo elemento expresso.

[0070] O Sync Mode Support 522 é um campo contendo informação de capacidade que indica se o aparelho, que é o aparelho de comunicação 102 ou 103, transmitiu o elemento que suporta o modo síncrono de comunicação multilink. Por exemplo, no caso em que este campo contém 0, ele indica que não suporta o modo síncrono pelo aparelho que transmitiu o elemento. No caso em que este campo contém 1, ele indica o suporte ao modo síncrono pelo aparelho que transmitiu o elemento.

[0071] Em um caso em que o elemento de capacidade multilink expressa informação de operação, o Sync Mode Support 522 pode indicar se o modo síncrono de comunicação multilink deve ser usado. Por exemplo, em um caso em que o aparelho de comunicação 102 transmite uma Association Response incluindo o elemento, este campo indica se o modo síncrono deve ser usado na comunicação através dos links estabelecidos pela troca da a Association Response. Por exemplo, em um caso em que este campo contém 0, ele indica a execução da comunicação multilink não no modo síncrono. Caso este campo contenha 1, ele indica a execução da comunicação multilink no modo síncrono.

[0072] Em um caso em que o elemento de capacidade multilink expressa informação de solicitação, o Sync Mode Support 522 pode indicar se o uso do modo síncrono de comunicação multilink deve ser solicitado. Por exemplo, em um caso em que o aparelho de comunicação 103, que serve como a STA, transmite uma Association Request incluindo o elemento, este campo indica se o aparelho de comunicação 103 solicita o uso do modo síncrono em comunicação multilink. Por exemplo, em um caso em que este campo contém 0, o aparelho de comunicação 103 solicita a realização de comunicação multilink não no modo síncrono. No caso em que este campo contém 1, o aparelho de comunicação 103 solicita a realização de comunicação multilink no modo síncrono.

[0073] O Async Mode Support 523 é um campo contendo informação de capacidade que indica se o aparelho, que é o aparelho de comunicação 102 ou 103, que transmitiu o elemento suporta o modo assíncrono de comunicação multilink. Por exemplo, em um caso em que este campo contém 0, ele indica não suportar o modo assíncrono pelo aparelho que transmitiu o elemento. No caso em que este campo contém 1, ele indica o suporte ao modo assíncrono pelo aparelho que transmitiu o elemento.

[0074] Em um caso onde o elemento de capacidade multilink expressa informação de operação, o Async Mode Support 523 pode indicar se o modo assíncrono de comunicação multilink deve ser usado. Por exemplo, em um caso em que o aparelho de comunicação 102 transmite uma Association Response incluindo o elemento, este campo indica se o modo assíncrono deve ser usado nos links estabelecidos pela troca da Association Response. Nesse caso, em um caso em que este campo contém 0, a comunicação multilink é realizada não no modo assíncrono. No caso em que este campo contém 1, a comunicação multilink é realizada no modo assíncrono. Observa-se que em um caso em que o elemento expressa informação de operação e o Sync Mode Support 522 anterior indica o uso do modo síncrono, este campo indica o não uso do modo assíncrono. Da mesma forma, em um caso em que o Sync Mode Support 522 indica o não uso do modo síncrono, o Async Mode Support 523 indica o uso do modo assíncrono.

[0075] Em um caso em que o elemento de capacidade multilink expressa informação de solicitação, o Async Mode Support 523 pode indicar se o uso do modo assíncrono de comunicação multilink deve ser solicitado. Por exemplo, em um caso em que o aparelho de comunicação 103, que serve como a STA, transmite uma Association Request incluindo o elemento, este campo indica se o aparelho de comunicação 103 solicita o uso do modo assíncrono na comunicação multilink. Por exemplo, em um caso em que este campo contém 0, o aparelho de comunicação 103 solicita a realização da comunicação multilink não no modo assíncrono. No caso em que este campo contém 1, o aparelho de comunicação 103 solicita a realização da comunicação multilink no modo assíncrono.

[0076] O Semi-Async Mode Support 528 é um campo contendo informação de capacidade indicando se o aparelho, que é o aparelho de comunicação 102 ou 103, que transmitiu o elemento suporta o modo semi-assíncrono de comunicação multilink. Por exemplo, em um caso em que este campo contém 0, ele indica não suporte ao modo semi-assíncrono pelo aparelho que transmitiu o elemento. No caso em que este campo contém 1, ele indica suporte ao modo semi-assíncrono pelo aparelho que transmitiu o elemento.

[0077] Em um caso em que o elemento de capacidade multilink expressa informação de operação, este campo pode indicar se o modo semi-assíncrono de comunicação multilink deve ser usado. Por exemplo, em um caso em que o aparelho de comunicação 102 transmite uma Association Response incluindo o elemento, este campo indica se o modo semi-assíncrono é usado na comunicação através dos links estabelecidos pela troca da Association Response. Por exemplo, no caso em que este campo contém 0, ele indica a execução da comunicação multilink não no modo semi-assíncrono. No caso em este campo contém 1, ele indica a execução da comunicação multilink no modo semi-assíncrono.

[0078] Em um caso em que o elemento de capacidade multilink expressa informação de solicitação, este campo pode indicar se o uso do modo semi- assíncrono de comunicação multilink deve ser solicitado. Por exemplo, em um caso em que o aparelho de comunicação 103, que serve como uma STA, transmite uma Association Request incluindo o elemento, este campo indica se o aparelho de comunicação 103 solicita o uso do modo semi-assíncrono na comunicação multilink. Por exemplo, em um caso em que este campo contém 0, o aparelho de comunicação 103 solicita a realização da comunicação multilink não no modo semi- assíncrono. Por exemplo, em um caso em que este campo contém 1, o aparelho de comunicação 103 solicita a realização da comunicação multilink no modo semi- assíncrono.

[0079] Em um caso em que um modo a ser usado pelos aparelhos de comunicação 102 e 103 em comunicação multilink é definido antecipadamente dentre o modo síncrono, o modo assíncrono ou o modo semi-assíncrono, os campos descritos acima podem ser omitidos. Especificamente, o Sync Mode Support 522, o Async Mode Support 523 e o Semi-Async Mode Support 528 podem ser omitidos.

[0080] O Total Max Link Number 524 é um campo contendo informação de capacidade que indica o número máximo de links que são suportados na comunicação multilink pelo aparelho, que é o aparelho de comunicação 102 ou 103, transmitido ao elemento. O número máximo de links refere-se ao número máximo de links que o aparelho que transmitiu o elemento pode estabelecer com um aparelho parceiro. Por exemplo, em um caso em que este campo contém um valor de 3, o aparelho que transmitiu o elemento pode estabelecer até três links por aparelho parceiro. Em tal caso, o aparelho que transmitiu o elemento pode manter três links com um aparelho parceiro e simultaneamente manter uma pluralidade de links com outro aparelho parceiro. Alternativamente, o número máximo de links pode referir-se ao número máximo de links que o aparelho que transmitiu o elemento pode estabelecer na comunicação multilink, independentemente dos aparelhos parceiros. Nesse caso, em um caso em que, por exemplo, este campo contém um valor de 3 e o aparelho que transmitiu o elemento já estabeleceu três links com um aparelho ou aparelhos parceiros, o aparelho que transmitiu o elemento é incapaz de estabelecer outro link independentemente dos aparelhos parceiros. Neste campo, o aparelho de comunicação 102, que serve como um AP, e o aparelho de comunicação 103, que serve como uma STA, incluem, cada um, informação indicando o número máximo de links que o próprio aparelho pode manter simultaneamente em comunicação multilink.

[0081] No caso em que o elemento de capacidade multilink expressa informação de operação, este campo pode conter o número de links a serem realmente estabelecidos na comunicação multilink. Por exemplo, em um caso em que o aparelho de comunicação 102 servindo como um AP transmite uma Association Response incluindo o elemento, este campo indica o número de links a serem estabelecidos pela troca da Association Response. Alternativamente, este campo pode conter o número máximo de links que podem ser estabelecidos em comunicação multilink com o aparelho de comunicação 103. Nesse caso, o Total Max Link Number 524 contém um valor menor ou igual ao menor valor entre o número máximo de links que o próprio aparelho pode estabelecer em comunicação multilink e o número máximo de links que o aparelho parceiro pode estabelecer.

[0082] Em um caso em que o elemento de capacidade multilink expressa informação de solicitação, este campo pode conter o número de links solicitados a serem estabelecidos na comunicação multilink. Por exemplo, em um caso em que o aparelho de comunicação 103, que serve como uma STA, transmite uma Association Request incluindo o elemento, este campo indica o número de links a serem solicitados a partir do aparelho de comunicação 103 ao aparelho de comunicação 102 para estabelecer. Alternativamente, este campo pode conter o número máximo de links que podem ser estabelecidos em comunicação multilink com o aparelho de comunicação 102. Observa-se que este campo pode ser omitido no caso em que o elemento de capacidade multilink expressa informação de operação ou informação de solicitação.

[0083] A Band Combination Info 525 é um campo contendo informação de capacidade que indica a banda ou bandas de frequência que são suportadas pelo aparelho, que é o aparelho de comunicação 102 ou 103, que transmitiu o elemento em comunicação multilink. A Tabela 1 ilustra um exemplo de informação indicada por cada bit deste campo. Na Tabela 1, qual banda de frequência ou qual combinação de bandas de frequência é suportada é listada bit a bit. Na presente modalidade exemplificativa, no caso em que um bit contém 0, ele indica que não suporta comunicação multilink correspondente à descrição do bit. No caso em que um bit contém 1, ele indica suporte para comunicação multilink correspondente à descrição do bit. Por exemplo, em um caso em que a Band Combination Info 525 transmitida pelo aparelho de comunicação 102 contém 1 no bit zero, ele indica o suporte de comunicação multilink em diferentes canais na banda de 2,4 GHz pelo aparelho de comunicação 102. Por exemplo, em um caso em que a Band Combination Info 525 contém um valor de 00011110, ele indica o suporte à comunicação multilink usando uma pluralidade de links em diferentes bandas de frequência pelo aparelho de comunicação 102. Ele também indica que não suporta comunicação multilink usando uma pluralidade de links nas mesmas bandas de frequência pelo aparelho de comunicação 102. Não suportando comunicação multilink pelo aparelho transmitido, o elemento pode ser indicado definindo todos os bits da Band Combination Info 525 para 0. Alternativamente, 0 de cada bit pode indicar indisponibilidade atual de comunicação multilink pelo aparelho que transmitiu o elemento. Observa-se que os aparelhos de comunicação 102 e 103 podem suportar bandas de frequência diferentes entre comunicação usando apenas um link e comunicação multilink. Por exemplo, os aparelhos de comunicação 102 e 103 podem suportar todas as bandas de 2,4 GHz, 5 GHz e 6 GHz em comunicação usando apenas um link e suportar apenas as bandas de 5 GHz e 6 GHz em comunicação multilink. A correspondência entre os bits da Band Combination Info 525 e as suas descrições não está limitada àquela ilustrada na Tabela 1. O número de bits da Band Combination Info 525 pode ser aumentado para indicar se uma pluralidade de links pode ser estabelecida em mais combinações de bandas de frequência ou em outras bandas de frequência. Tabela 1

[0084] No caso em que o elemento de capacidade multilink expressa informação de operação, este campo pode indicar a(s) banda(s) de frequência a ser(ão) realmente usada(s) na comunicação multilink. Por exemplo, em um caso em que o aparelho de comunicação 102, que serve como um AP, transmite uma Association Response incluindo o elemento, este campo contém informação que indicam a(s) banda(s) de frequência dos links a serem estabelecidos pela troca da Association Response. Por exemplo, em um caso em que os aparelhos de comunicação 102 e 103 estabelecem um link de 2,4 GHz e um link de 5 GHz, a Band Combination Info 525 tem um valor de 00001000.

[0085] Em um caso em que o elemento de capacidade multilink expressa informação de solicitação, este campo pode indicar a(s) banda(s) de frequência solicitada(s) para uso na comunicação multilink. Por exemplo, em um caso em que o aparelho de comunicação 103, que serve como uma STA, transmite uma Association Request incluindo o elemento, este campo indica a(s) banda(s) de frequência a ser(em) solicitada(s) a partir do aparelho de comunicação 103 para o aparelho de comunicação 102 para realizar comunicação multilink. Mesmo no caso em que o elemento expressa informação de operação ou informação de solicitação, este campo pode conter informação de capacidade indicando a(s) banda(s) de frequência suportada(s) pelo aparelho que transmitiu o elemento em comunicação multilink.

[0086] O Per Band Info Number 526 é um campo contendo informação que indicam o número de informação por banda incluído em Per Band Infos 512 a serem descritas abaixo. A Per Band Infos 512 inclui um conjunto de informação por banda correspondente às respectivas bandas de frequência suportadas pelo aparelho, que é o aparelho de comunicação 102 ou 103, que transmitiu o elemento de capacidade multilink em comunicação multilink. Especificamente, o Per Band Info Number 526 contém informação que indica o mesmo número que o número de bandas de frequência indicadas pelo Band Combination Info 525. No entanto, isso não se aplica no caso em que informação sobre mais de uma banda de frequência é indicada pelo Per Band Infos entre as Per Band Infos 512 a serem descritas abaixo. No caso em que o Per Band Infos 512 a ser descrito abaixo é omitido, este campo também é omitido.

[0087] O Per Link Info Number 527 é um campo contendo informação que indica o número de informações por link incluídas no Per Link Infos 513 a ser descrito abaixo. O Per Link Infos 513 inclui um conjunto de informações por link correspondente aos respectivos links suportados pelo aparelho, que é o aparelho de comunicação 102 ou 103, que transmitiu o elemento de capacidade multilink em comunicação multilink. No caso em que o Per Link Infos 513 a ser descrito abaixo é omitido, este campo também é omitido.

[0088] O Device Type 529 é um campo contendo informação de capacidade que indicam um tipo de aparelho, que é o aparelho de comunicação 102 ou 103, que transmitiu o elemento em comunicação multilink. Especificamente, o Device Type 529 contém informação que indica um tipo de aparelho que transmitiu o elemento entre os quatro tipos seguintes. Um primeiro tipo de aparelho refere-se a um aparelho que pode transmitir dados simultaneamente por meio de um link e receber dados por meio de outro link em comunicação multilink. Um segundo tipo de aparelho refere-se a um aparelho que, quando transmitindo dados por meio de um link, só pode transmitir dados por outro link ao mesmo tempo. Um terceiro tipo de aparelho refere-se a um aparelho que, quando recebendo dados por meio de um link, só pode receber dados por outro link ao mesmo tempo. Um quarto tipo de aparelho refere-se a um aparelho que pode manter simultaneamente uma pluralidade de links, mas, quando comunicando dados por meio de um link, é incapaz de comunicar dados simultaneamente por meio de outro link.

[0089] Em um caso em que o elemento de capacidade multilink expressa informação de operação, o Device Type 529 pode indicar um tipo de operação de aparelho de cada um dos aparelhos em comunicação multilink dentre os tipos descritos acima. Por exemplo, em um caso em que o aparelho de comunicação 102 transmite uma Association Response incluindo o elemento, este campo indica um tipo de operação de aparelho do aparelho de comunicação 102 em comunicação através dos links estabelecidos pela troca da Association Response. Por exemplo, em um caso em que a informação indicando o segundo tipo é transmitida como a informação de operação, o aparelho de comunicação 102 opera como um aparelho operando no segundo tipo em comunicação através dos links estabelecidos pela troca da Association Response, mesmo no caso em que o aparelho de comunicação 102 pode operar como um aparelho operando no primeiro tipo.

[0090] Em um caso em que o elemento de capacidade multilink expressa informação de solicitação, o Device Type 529 pode indicar uma solicitação para um tipo de operação de aparelho em comunicação multilink. Por exemplo, em um caso em que o aparelho de comunicação 103, que serve como uma STA, transmite uma Association Request incluindo o elemento, este campo indica um tipo de operação de aparelho do aparelho de comunicação 103 em comunicação multilink. Por exemplo, em um caso em que este campo contém informação que indica o segundo tipo, o aparelho de comunicação 103 solicita a operação como um aparelho no segundo tipo em comunicação multilink com o aparelho de comunicação 102.

[0091] Cada Per Band Info 512 é um campo que inclui um Band ID 531, um Supported Bandwidth 532, um Supported CH 533 e um Async Mode CH Distance 534. Além desses campos, Per Band Info 512 também inclui um Max link Number 535 e um Supported Number of Spatial Streams (Nss) 536. O elemento de capacidade multilink inclui um conjunto de Per Band Infos 512 correspondentes às respectivas frequências indicadas pelo Band ID 531 a ser descrito abaixo.

[0092] O Band ID 531 é um campo contendo informação para identificar uma banda de frequência. A Tabela 2 ilustra um exemplo de uma correspondência entre os valores de Band ID 531 e as descrições indicadas pelos valores. Por exemplo, em um caso em que o Band ID 531 contém um valor de 0, o Per Band Info 512 incluindo este Band ID 531 é uma informação que indica informação comum aos links de comunicação multilink na banda de 2,4 GHz. A correspondência entre os valores do Band ID 531 e as descrições indicadas não se limita a isso. O número de bits do Band ID 531 pode ser aumentado para que um número maior de bandas de frequência possa ser indicado.

[0093] O Supported Bandwidth 532 é um campo contendo informação de capacidade que indica a largura de banda suportada pelo aparelho, que é o aparelho de comunicação 102 ou 103, que transmitiu o elemento na banda de frequência indicada pelo Band ID 531. A largura de banda indicada aqui é a informação que indica a largura de banda a ser suportada por link em um caso em que o aparelho que transmitiu o elemento realiza comunicação multilink na banda de frequência indicada pelo Band ID 531. A Tabela 3 ilustra um exemplo de uma correspondência entre os valores do Supported Bandwidth 532 e as descrições indicadas pelos valores. Por exemplo, em um caso em que o Supported Bandwidth 532 contém um valor de 0, a largura de banda suportada pelo aparelho que transmitiu o elemento na banda de frequência indicada pelo Band ID 531 é de 20 MHz. Em um caso em que o valor do Supported Bandwidth 532 é 1 ou maior, o aparelho que transmitiu o elemento pode suportar qualquer largura de banda menor ou igual a esse valor ao estabelecer um link em comunicação multilink. Por exemplo, em um caso em que o Supported Bandwidth 532 tem um valor de 2, o aparelho que transmitiu o elemento suporta todas as larguras de banda de link de 20 MHz, 40 MHz e 80 MHz. Cada um dos aparelhos de comunicação 102 e 103 pode suportar algumas larguras de banda diferentes entre comunicação usando apenas um link e comunicação multilink. Por exemplo, os aparelhos de comunicação 102 e 103 podem suportar uma largura de banda de 80 MHz a banda de 5 GHz em comunicação usando apenas um link, e suportar uma largura de banda de 20 MHz em comunicação multilink. A correspondência entre os valores do Supported Bandwidth 532 e as descrições indicadas não se limita a isso. O número de bits do Supported Bandwidth 532 pode ser aumentado para que um número maior de larguras de bandas possa ser indicado. Tabela 3

[0094] Em um caso em que o elemento de capacidade multilink expressa informação de operação, este campo pode indicar a largura de banda a ser realmente usada na comunicação multilink. Por exemplo, em um caso em que o aparelho de comunicação 102, que serve como um AP, transmite uma Association Response incluindo o elemento, este campo contém informação que indica a largura de banda do(s) link(s) estabelecido(s) pela troca da Association Response. Por exemplo, em um caso em que os aparelhos de comunicação 102 e 103 estabelecem um link com uma largura de banda de 40 MHz a banda de 2,4 GHz, o valor do Supported Bandwidth 532 é 1.

[0095] Em um caso em que o elemento de capacidade multilink expressa informação de solicitação, este campo pode indicar a largura de banda solicitada para ser usada na comunicação multilink. No caso em que o aparelho de comunicação 103, que serve como uma STA, transmite uma Association Request incluindo o elemento, este campo indica a largura de banda a ser solicitada a partir do aparelho de comunicação 103 para o aparelho de comunicação 102. Mesmo no caso em que o elemento expressa informação de operação ou informação de solicitação, este campo pode conter informação de capacidade indicando a largura de banda suportada pelo aparelho que transmitiu o elemento em comunicação multilink.

[0096] O Supported CH 533 é um campo contendo informação de capacidade indicando o canal suportado pelo aparelho, que é o aparelho de comunicação 102 ou 103, que transmitiu o elemento na banda de frequência indicada pelo Band ID 531. O canal indicado aqui é a informação que indica o canal onde o aparelho que transmitiu o elemento suporta comunicação multilink na banda de frequência indicada pelo Band ID 531. A Tabela 4 ilustra um exemplo de uma correspondência entre os bits do Supported CH 533 e os canais indicados pelos bits. Por exemplo, no caso em que um bit tem valor 0, ele indica não suportar o canal indicado pelo bit pelo aparelho que transmitiu o elemento. No caso em que um bit tem valor de 1, ele indica suporte ao canal indicado pelo bit pelo aparelho que transmitiu o elemento. Por exemplo, em um caso em que o Supported CH 533 contém um valor de 0000010010100, ele indica o suporte à comunicação multilink em 3ch, 5ch e 8ch pelo aparelho transmitido no elemento. Observa-se que cada um dos aparelhos de comunicação 102 e 103 pode suportar canais diferentes entre comunicação usando apenas um link e comunicação multilink. Por exemplo, os aparelhos de comunicação 102 e 103 podem suportar todos de 1 ch a 13 ch em comunicação usando apenas um link, e suportar apenas alguns dos canais, tal como 1ch e 5ch, em comunicação multilink. A correspondência entre os bits do Supported CH 533 e as descrições não se limitam às ilustradas na Tabela 4. O número de bits do Supported CH 533 pode ser aumentado de modo que um número maior de canais possa ser indicado. Por exemplo, enquanto a Tabela 4 ilustra apenas os canais em 2,4 GHz como um exemplo, o número de bits pode ser aumentado para que os canais nas bandas de 5 GHz e 6 GHz possam ser indicados pelo décimo terceiro bit e bits subsequentes. Alternativamente, em um caso em que o Band ID 531 contém informação indicando na banda de 5 GHz, os canais na banda de 5 GHz podem ser listados em ordem a partir do bit zero. Da mesma forma, em um caso em que o Band ID 531 contém informação indicando 6 GHz, os canais no 6 GHz podem ser listados em ordem a partir do bit zero. Tabela 4

[0097] Em um caso em que o elemento de capacidade multilink expressa informação de operação, este campo pode indicar o(s) canal(is) a ser(em) realmente usado(s) na comunicação multilink. Por exemplo, em um caso em que o aparelho de comunicação 102, que serve como um AP, transmite uma Association Response incluindo o elemento, este campo contém informação que indicam o(s) canal(is) do(s) link(s) estabelecido(s) pela troca da Association Response. Por exemplo, em um caso em que os aparelhos de comunicação 102 e 103 estabelecem links em 1ch e 4ch na banda de 2,4 GHz, o Supported CH 533 tem um valor de 0000000001001.

[0098] No caso em que o elemento de capacidade multilink expressa a informação de solicitação, este campo pode indicar o(s) canal(is) solicitado(s) para uso na comunicação multilink. Por exemplo, em um caso em que o aparelho de comunicação 103, que serve como uma STA, transmite uma Association Request incluindo o elemento, este campo indica o(s) canal(is) em que o aparelho de comunicação 103 solicita ao aparelho de comunicação 102 para estabelecer um link ou links. Mesmo no caso em que o elemento expressa informação de operação ou informação de solicitação, este campo pode conter informação de capacidade indicando o(s) canal(is) suportado(s) pelo aparelho que transmitiu o elemento em comunicação multilink.

[0099] O Async Mode CH Distance 534 é um campo contendo informação de capacidade que indica uma distância de canal que é exigida pelo aparelho que transmitiu o elemento para o modo assíncrono na banda de frequência indicada pelo Band ID 531. No modo assíncrono, uma vez que as comunicações nos respectivos links são realizadas de forma assíncrona, as comunicações podem interferir umas nas outras se os canais dos links estiverem próximos uns dos outros. A distância necessária entre os canais dos links para decodificar adequadamente os sinais dos respectivos links varia de um aparelho de comunicação para outro. A informação de capacidade é, portanto, notificada usando esse campo. Em um caso em que o Async Mode CH Distance 534 contém um valor de 4, por exemplo, o aparelho que transmitiu o elemento exige uma distância de canal de pelo menos quatro canais ou mais no modo assíncrono. Em um caso em que o Async Mode Support 523 anterior contém informação indicando que não suporta o modo assíncrono, esse campo pode conter um valor de 0 ou esse campo pode ser omitido. Na presente modalidade exemplificativa, a distância de canal exigida no modo assíncrono é indicada para cada uma das bandas de frequência indicadas pelos band IDs 531. No entanto, isso não é restritivo. A distância de canal pode ser uma informação comum a todas as bandas de frequência. Especificamente, este campo pode ser incluído no Common Info 511.

[0100] Em um caso em que o elemento de capacidade multilink expressa informação de operação, este campo pode conter informação indicando a distância de canal a ser realmente usada no modo assíncrono de comunicação multilink. Por exemplo, em um caso em que o aparelho de comunicação 102, que serve como um AP, transmite uma Association Response incluindo o elemento, este campo contém informação que indica a distância de canal entre a pluralidade de links estabelecidos pela troca da Association Response.

[0101] Em um caso em que o elemento de capacidade multilink expressa informação de solicitação, este campo pode conter informação indicando a distância de canal solicitada a ser usada no modo assíncrono de comunicação multilink. Pode ser incluída informação indicando a distância mínima de canal suportada no modo assíncrono em comunicação multilink com o aparelho parceiro. No caso em que o elemento expressa informação de operação, este campo contém um valor maior ou igual ao maior valor entre a distância de canal apresentada pelo aparelho de comunicação 102 como sua informação de capacidade e a distância de canal apresentada pelo aparelho de comunicação 103 como sua informação de capacidade. Em um caso em que o Async Mode Support 523 contém informação que indica o não uso do modo assíncrono, ou em um caso em que o Async Mode Support 523 é omitido, este campo pode conter um valor de 0. Alternativamente, este campo pode ser omitido. No caso em que o aparelho de comunicação 103, que serve como uma STA, transmite uma Association Request incluindo o elemento, este campo indica a distância de canal a ser solicitada a partir do aparelho de comunicação 103 no modo assíncrono com o aparelho de comunicação 102. No caso em que a comunicação aparelho 103 não solicita o uso do modo assíncrono, este campo pode conter um valor de 0 ou ser omitido. Em um caso em que o elemento de capacidade multilink expressa informação de operação ou informação de solicitação, este campo pode ser omitido.

[0102] O Max Link Number 535 é um campo contendo informação de capacidade indicando o número máximo de links suportados pelo aparelho que transmitiu o elemento em comunicação multilink na banda de frequência indicada pelo Band ID 531. No caso em que o Band Combination Info 525 anterior não contém informação indicando suporte à comunicação multilink usando links na mesma banda de frequência, este campo pode conter o valor 0. Alternativamente, este campo pode ser omitido. Na modalidade exemplificativa, o número máximo de links pode ser indicado banda de frequência por banda de frequência. No entanto, isso não é restritivo. O número máximo de links pode ser indicado como informação comum a todas as bandas de frequência. Especificamente, este campo pode ser incluído no Common Info 511.

[0103] Em um caso em que o elemento de capacidade de multilink expressa informação de operação, este campo pode indicar o número total de links a serem realmente usados na banda de frequência indicada pelo Band ID 531 em comunicação multilink. Por exemplo, em um caso em que o aparelho de comunicação 102, que serve como um AP, transmite uma Association Response incluindo o elemento, este campo contém informação que indica o número de links a serem estabelecidos pela troca da Association Response, que é uma ou mais. Por exemplo, em um caso em que os aparelhos de comunicação 102 e 103 estabelecem dois links na banda de 2,4 GHz, este campo contém um valor de 2.

[0104] No caso em que o elemento de capacidade multilink expressa a informação de solicitação, este campo pode indicar o número total de links solicitados a serem usados na banda de frequência indicada pelo Band ID 531 em comunicação multilink. Por exemplo, em um caso em que o aparelho de comunicação 103, que serve como uma STA, transmite uma Association Request incluindo o elemento, este campo indica o número de links a serem solicitados a partir do aparelho de comunicação 103 ao aparelho de comunicação 102 para estabelecer. Mesmo no caso em que o elemento expressa informação de operação ou informação de solicitação, este campo pode conter informação de capacidade indicando o número máximo de links capaz de ser estabelecido pelo aparelho que transmitiu o elemento em comunicação multilink.

[0105] O Supported Nss 536 é um campo contendo informação de capacidade que indica o número máximo de fluxos (espaciais) suportados pelo aparelho que transmitiu o elemento em comunicação multilink na banda de frequência indicada pelo Band ID 531. O número de fluxos indicados por este campo é o número de fluxos em comunicação MIMO. No caso em que a comunicação multilink na banda de frequência indicada pelo Band ID 531 não suporta comunicação MIMO, este campo contém um valor de 0 ou 1, ou este campo é omitido. Na presente modalidade exemplificativa, o número máximo de fluxos pode ser indicado banda de frequência por banda de frequência. No entanto, isso não é restritivo. O número máximo de fluxos pode ser indicado como informação comum a todas as bandas de frequência. Especificamente, este campo pode ser incluído no Common Info 511.

[0106] Em um caso em que o elemento de capacidade multilink expressa informação de operação, este campo pode indicar o número de fluxos a serem realmente usados na banda de frequência indicada pelo Band ID 531 em comunicação multilink. Por exemplo, em um caso em que o aparelho de comunicação 102, que serve como um AP, transmite uma Association Response incluindo o elemento, este campo contém informação que indica o número de fluxos de comunicação MIMO a serem realmente executados pela troca da Association Response. Por exemplo, em um caso em que os aparelhos de comunicação 102 e 103 realizam comunicação MIMO com três fluxos em um link onde a comunicação multilink é realizada na banda de 2,4 GHz, este campo contém um valor de 3. No caso em que a comunicação MIMO não é realizada, este campo pode conter um valor de 0 ou 1, ou este campo pode ser omitido.

[0107] Em um caso em que o elemento de capacidade multilink expressa informação de solicitação, este campo pode indicar o número de fluxos solicitados a serem usados na banda de frequência indicada pelo Band ID 531 em comunicação multilink. No caso em que o aparelho de comunicação 103, que serve como uma STA, transmite uma Association Request incluindo o elemento, este campo indica o número de fluxos a serem solicitados a partir do aparelho de comunicação 103 em comunicação MIMO em comunicação multilink. No caso em que o aparelho de comunicação 103 não solicita comunicação MIMO, este campo pode conter um valor de 0 ou 1, ou este campo pode ser omitido. Mesmo no caso em que o elemento expressa informação de operação ou informação de solicitação, este campo pode conter informação de capacidade indicando o número máximo de fluxos suportados pelo aparelho que transmitiu o elemento para comunicação MIMO em comunicação multilink.

[0108] Cada Per Link Info 513 é um campo que inclui campos como um Link ID 541, um Band ID 542, uma Bandwidth 543, um CH 544 e um Nss 545. Em um caso em que o elemento de capacidade multilink expressa informação de capacidade, o Per Link Info 513 indica informação sobre um canal no qual o aparelho que transmitiu o elemento suporta comunicação multilink. Em tal caso, o conjunto de Per Link Infos 513 inclui tantas Per Link Infos 513 quanto o número de canais (links) que o aparelho que transmitiu o elemento suporta comunicação multilink. Em um caso em que o elemento expressa informação de capacidade e links de comunicação multilink já foram estabelecidos, os Per Link Infos 513 indicam informação sobre os links já estabelecidos. Nesse caso, o conjunto de Per Link Infos 513 inclui tantas Per Link Infos 513 quanto o número de links já estabelecidos. Além disso, em tal caso, os links sobre os quais a informação é apresentada pelo aparelho de comunicação 102 usando os Per Link Infos 513 são aqueles já estabelecidos com pelo menos o aparelho de comunicação 103 ou outro aparelho de comunicação. Além disso, em tal caso, os links sobre os quais a informação é apresentada pelo aparelho de comunicação 103 usando os Per Link Infos 513 são aqueles já estabelecidos com pelo menos o aparelho de comunicação 102 ou outro aparelho de comunicação. Alternativamente, em um caso em que o elemento expressa informação de capacidade, o elemento não precisa incluir qualquer Per Link Info 513. Isso não é restritivo em um caso em que o elemento de capacidade multilink expressa informação de operação e o aparelho de comunicação 102, que serve como o AP, transmite uma Association Response incluindo o elemento. Nesse caso, os Per Link Infos 513 indicam informação sobre os links a serem estabelecidos pela troca da Association Response. Nesse caso, são incluídos tantos Per Link Infos 513 quanto o número de links a serem estabelecidos pela troca da Association Response. Em um caso em que o aparelho de comunicação 103 apresenta informação de solicitação transmitindo uma Association Request incluindo o elemento, o Per Link Infos 513 indica informação sobre os links que o aparelho de comunicação 103 solicita estabelecer. Nesse caso, são incluídas tantas Per Link Infos 513 quanto o número de links que o aparelho de comunicação 103 solicita para estabelecer.

[0109] O Link ID 541 é um campo contendo um identificador para identificar um link.

[0110] O Band ID 542 é um campo contendo informação que indica a banda de frequência à qual pertence o link indicado pelo Link ID 541. Este campo é expresso de maneira similar ao Band ID 531.

[0111] O Bandwidth 543 é um campo contendo informação que indica a largura de banda do link indicado pelo Link ID 541. Este campo é expresso de maneira similar à Supported Bandwidth 532. Em um caso em que o elemento de capacidade multilink expressa informação de capacidade, esse campo indica a largura de banda suportada pelo link indicado pelo Link ID 541. No caso em que o aparelho de comunicação 102, que serve como um AP, apresenta informação de operação transmitindo uma Association Response incluindo o elemento, este campo indica a largura de banda a ser usada no link indicado pelo Link ID 541. No caso em que o aparelho de comunicação 103, que serve como uma STA, apresenta informação de solicitação transmitindo uma Association Request incluindo o elemento, este campo indica a largura de banda a ser solicitada pelo aparelho de comunicação 103 no link indicado pelo Link ID 541.

[0112] O CH 544 é um campo contendo informação que indica o canal de frequência do link indicado pelo Link ID 541. Este campo pode conter o próprio número que representa o canal. Alternativamente, o canal pode ser representado como na Tabela 4. Em um caso em que o elemento de capacidade multilink expressa informação de capacidade, este campo indica o canal suportado no link indicado pelo Link ID 541. Em um caso em que o aparelho de comunicação 102, que serve como o AP, apresenta informação de operação transmitindo uma Association Response incluindo o elemento, este campo indica o canal a ser usado no link indicado pelo Link ID 541. No caso em que o aparelho de comunicação 103, que serve como uma STA, apresenta informação de solicitação transmitindo uma Association Request incluindo o elemento, este campo indica o canal a ser solicitado pelo aparelho de comunicação 103 no link indicado pelo Link ID 541.

[0113] O Nss 545 é um campo contendo informação que indica o número de fluxos de comunicação MIMO no link indicado pelo Link ID 541. Caso a comunicação MIMO não seja realizada, este campo pode conter um valor de 0 ou 1, ou este campo pode ser omitido. No caso em que o elemento de capacidade multilink expressa informação de capacidade, este campo indica o número máximo de fluxos suportados no link indicado pelo Link ID 541. No caso em que o aparelho de comunicação 102, que serve como o AP, apresenta informação de operação transmitindo uma Association Response incluindo o elemento, este campo indica o número de fluxos a serem usados no link indicado pelo Link ID 541. No caso em que o aparelho de comunicação 103 apresenta informação de solicitação por transmissão de uma Association Request incluindo o elemento, este campo indica o número de fluxos a serem solicitados pelo aparelho de comunicação 103 no link indicado pelo Link ID 541.

[0114] Ao transmitir e receber quadros MAC incluindo o elemento de capacidade multilink anterior, os aparelhos de comunicação 102 e 103 trocam informação de capacidade de comunicação multilink, informação de operação e informação de solicitação. Na presente modalidade exemplificativa, a informação de capacidade de comunicação multilink, informação de operação e informação de solicitação são expressas pelo mesmo elemento de capacidade multilink. No entanto, isso não é restritivo. A informação de capacidade e a informação de operação, ou a informação de capacidade e a informação de solicitação, podem ser expressas por elementos de informação diferentes entre si. Em tal caso, a informação de capacidade pode ser expressa por um elemento incluindo o Common Info 511 e o Per Band Infos 512, por exemplo. A informação de operação e a informação de solicitação podem ser expressas por um elemento incluindo o Common Info 511 e o Per Link Infos 513. Em um caso em que o elemento de capacidade multilink expressa informação de capacidade, alguns dos campos podem expressar informação de operação ou informação de solicitação. Alternativamente, em um caso em que o elemento de capacidade multilink expressa informação de operação ou informação de solicitação, alguns dos campos podem expressar informação de capacidade.

[0115] O elemento de capacidade multilink ilustrado na Figura 5 inclui campos, tais como o Primary CH 521, o Supported CH 533 e o CH 544, como informação que indica canais de frequência. No entanto, isso não é restritivo, e o elemento de capacidade multilink pode incluir pelo menos qualquer um de Primary CH 521, Supported CH 533 e CH 544 como informação que indica um canal de frequência.

[0116] Os nomes dos campos, o número de campos e a ordem dos campos não estão limitados aos ilustrados na Figura 5. Qualquer campo pode ser incluído antes ou depois de um determinado dos campos ilustrados na Figura 5. Os campos incluídos no Common Info 511 podem ser incluídos no Per Band Infos 512 ou no Per Link Infos 513. Da mesma forma, os campos incluídos no Per Band Infos 512 ou no Per Link Infos 513 podem ser incluídos no outro ou no Common Info 511. Qualquer um dos campos ilustrados na Figura 5 pode ser omitido.

[0117] A Figura 6 é um fluxograma que ilustra o processamento realizado pela unidade de controle 202 lendo o programa de computador armazenado na unidade de armazenamento 201 e executando o programa de computador quando o aparelho de comunicação 103 realiza comunicação multilink.

[0118] Este fluxograma é iniciado em resposta à ativação do aparelho de comunicação 103. Alternativamente, o aparelho de comunicação 103 pode iniciar este fluxograma em resposta a uma instrução emitida pelo usuário ou um aplicativo para iniciar a comunicação multilink. Alternativamente, o aparelho de comunicação 103 pode iniciar este fluxograma quando a quantidade de dados a serem transmitidos para o aparelho de comunicação 102 atinge ou excede um limite predeterminado.

[0119] Na etapa S601, o aparelho de comunicação 103 obtém inicialmente informação de capacidade de comunicação multilink sobre o aparelho parceiro. Especificamente, o aparelho de comunicação 103 obtém a informação de capacidade sobre o aparelho de comunicação 102 ao receber um Beacon incluindo o elemento de capacidade multilink, transmitido a partir do aparelho de comunicação 102. Alternativamente, o aparelho de comunicação 103 pode realizar o processamento desta etapa recebendo uma Probe Response incluindo o elemento de capacidade multilink, transmitido a partir do aparelho de comunicação 102. Nesse caso, esta etapa e a etapa S602 descritas abaixo são invertidas em ordem.

[0120] Na etapa S602, o aparelho de comunicação 103 notifica a informação de capacidade de comunicação multilink sobre o próprio aparelho. Especificamente, o aparelho de comunicação 103 notifica a informação de capacidade multilink sobre o próprio aparelho transmitindo uma Probe Request incluindo o elemento de capacidade multilink. Em um caso em que a informação de capacidade sobre o aparelho parceiro é obtida antes desta etapa, o aparelho de comunicação 103 pode determinar a informação de capacidade para o próprio aparelho a ser notificado, com base na informação de capacidade sobre o aparelho parceiro. Especificamente, o aparelho de comunicação 103 pode determinar a informação de capacidade a ser notificada nesta etapa na medida em que não exceda as capacidades do aparelho de comunicação 102. Por exemplo, em um caso em que o aparelho de comunicação 103 suporta comunicação multilink nas bandas de 2,4 GHz, 5 GHz e 6 GHz, e o aparelho de comunicação 102 suporta comunicação multilink apenas nas bandas de 2,4 GHz e 5 GHz, o aparelho de comunicação 103 notifica nesta etapa que a comunicação multilink nas bandas de 2,4 GHz e 5 GHz é suportada, como a informação de capacidade. Observa-se que em um caso em que o aparelho de comunicação 103 transmite uma Association Request incluindo informação de solicitação indicando uma solicitação relacionada à comunicação multilink para o aparelho de comunicação 102 na etapa S603 a ser descrita abaixo, o processamento desta etapa pode ser omitido.

[0121] Na etapa S603, o aparelho de comunicação 103 transmite uma Association Request incluindo informação de solicitação de comunicação multilink. A informação de solicitação transmitida nesta etapa indica informação sobre a comunicação multilink que o aparelho de comunicação 103 solicita executar. Nesta etapa, o aparelho de comunicação 103 pode transmitir uma Association Request que não inclui informação de solicitação.

[0122] Na etapa S604, o aparelho de comunicação 103 determina se uma Association Response é recebida a partir do aparelho de comunicação 102 que serve como o AP. Se a Association Response não for recebida (NÃO na etapa S604), o aparelho de comunicação 103 executa o processamento desta etapa novamente. No caso em que um tempo predeterminado tenha decorrido desde a transmissão da Association Request na etapa S603 e uma determinação SIM não for realizada nesta etapa, o aparelho de comunicação 103 notifica o usuário sobre um erro. O processamento deste procedimento termina. Por outro lado, no caso em que uma Association Response é recebida (SIM na etapa S604), o aparelho de comunicação 103 realiza o processamento da etapa S605.

[0123] Na etapa S605, o aparelho de comunicação 103 inicia comunicação multilink com o aparelho de comunicação 102. Em um caso em que a Association Response recebida na etapa S604 inclui informação de operação de comunicação multilink, o aparelho de comunicação 103 inicia comunicação multilink com base na informação de operação. Em um caso em que a informação de solicitação é transmitida na etapa S603 e uma Association Response incluindo apenas informação indicando permissão é recebida na etapa S604, o aparelho de comunicação 103 inicia a comunicação multilink com base na informação de solicitação transmitida na etapa S603. Após o processamento da etapa S605 ser realizado, o processamento deste procedimento termina.

[0124] A Figura 7 é um fluxograma que ilustra o processamento realizado pela unidade de controle 202 lendo o programa de computador armazenado na unidade de armazenamento 201 e executando o programa de computador quando o aparelho de comunicação 102 realiza comunicação multilink.

[0125] Este fluxograma é iniciado em resposta à ativação do aparelho de comunicação 102. Alternativamente, o aparelho de comunicação 102 pode iniciar este fluxograma em resposta a uma instrução emitida pelo usuário ou um aplicativo para iniciar a comunicação multilink. Alternativamente, o aparelho de comunicação 102 pode iniciar este fluxograma em resposta à quantidade de dados a serem transmitidos para o aparelho de comunicação 103 atingindo ou excedendo um limite predeterminado.

[0126] Na etapa S701, o aparelho de comunicação 102 notifica inicialmente a informação de capacidade de comunicação multilink sobre o próprio aparelho. Especificamente, o aparelho de comunicação 102 notifica a informação de capacidade de comunicação multilink sobre o próprio aparelho transmitindo um Beacon incluindo o elemento de capacidade multilink. Alternativamente, o aparelho de comunicação 102 pode realizar o processamento desta etapa transmitindo uma Probe Response incluindo o elemento de capacidade multilink em resposta a uma Probe Response recebida a partir do aparelho de comunicação 103. Nesse caso, esta etapa e a etapa S702 descritas abaixo estão invertidas em ordem.

[0127] Na etapa S702, o aparelho de comunicação 102 obtém informação de capacidade de comunicação multilink sobre o aparelho parceiro. Especificamente, o aparelho de comunicação 102 obtém a informação de capacidade de comunicação multilink sobre o aparelho parceiro ao receber uma Probe Request incluindo o elemento de capacidade multilink. Em um caso em que a Probe Request incluindo o elemento de capacidade multilink não é recebida a partir do aparelho parceiro, o processamento desta etapa pode ser omitido.

[0128] Em resposta ao Probe Request recebido a partir do aparelho de comunicação 103, o aparelho de comunicação 102 retorna uma Probe Response como resposta. Aqui, em um caso em que um Beacon incluindo o elemento de capacidade multilink foi transmitido, a Probe Response não precisa incluir o elemento de capacidade multilink.

[0129] Na etapa S703, o aparelho de comunicação 102 determina se uma Association Request é recebida a partir do aparelho de comunicação 103. No caso em que a Association Request não é recebida (NÃO na etapa S703), o aparelho de comunicação 102 executa novamente o processamento desta etapa. Em um caso em que um tempo predeterminado tenha decorrido desde a transmissão da Probe Response na etapa S702 e uma determinação SIM não for realizada na etapa S703, o aparelho de comunicação 102 notifica o usuário sobre um erro, e o processamento deste procedimento termina. Por outro lado, no caso em que uma Association Request é recebida (SIM na etapa S703), o aparelho de comunicação 102 realiza o processamento da etapa S704.

[0130] Na etapa S704, o aparelho de comunicação 102 transmite uma Association Response como resposta à Association Request. Em um caso em que a informação de solicitação não é recebida a partir do aparelho de comunicação 103 na etapa S703, o aparelho de comunicação 102 transmite uma Association Response incluindo informação de operação sobre a comunicação multilink com o aparelho de comunicação 103. Aqui, o aparelho de comunicação 102 determina qual informação de operação a ser incluída na Association Response, com base na informação de capacidade de comunicação multilink sobre o aparelho de comunicação 103. A informação de operação a ser incluída na Association Response a partir do aparelho de comunicação 102 indica que a informação sobre a comunicação multilink será realmente realizada entre os aparelhos de comunicação 102 e 103. Observa-se que o aparelho de comunicação 102 pode transmitir uma Association Response incluindo informação de operação mesmo no caso em que a Association Request recebida na etapa S703 inclui informação de solicitação a partir do aparelho de comunicação 103. Nesse caso, o aparelho de comunicação 102 determina qual informação de operação deve ser incluída na Association Response, com base na informação de solicitação contida na Association Request recebida a partir do aparelho de comunicação 103. Alternativamente, em um caso em que a informação de solicitação é recebida a partir do aparelho de comunicação 103 na etapa S703, o aparelho de comunicação 102 pode transmitir uma Association Response incluindo apenas informação indicando se deve permitir comunicação multilink.

[0131] Na etapa S705, o aparelho de comunicação 102 inicia comunicação multilink com o aparelho de comunicação 103. Em um caso em que a Association Response transmitida na etapa S704 inclui informação de operação de comunicação multilink, o aparelho de comunicação 102 inicia comunicação multilink com base na informação de operação. Em um caso em que a informação de solicitação é recebida na etapa S703 e uma Association Response incluindo apenas informação indicando permissão é transmitida na etapa S704, o aparelho de comunicação 102 inicia a comunicação multilink com base na informação de solicitação recebida na etapa S703. Após o processamento da etapa S705 ser realizado, o processamento deste procedimento termina.

[0132] Conforme descrito acima, os aparelhos de comunicação 102 e 103 adicionam o elemento que indica a informação de capacidade de comunicação multilink aos quadros MAC, de modo que a comunicação multilink fatorando nas capacidades um do outro pode ser realizada.

[0133] Pelo menos uma parte ou todos os fluxogramas dos aparelhos de comunicação 102 e 103 ilustrados nas Figuras 6 e 7 podem ser implementados por hardware. Por exemplo, usando um compilador predeterminado, um circuito dedicado pode ser gerado em um arranjo de portas programáveis em campo (FPGA) a partir dos programas de computador para implementar as etapas, e o circuito dedicado é usado para implementação de hardware. Como um FPGA, um circuito de arranjo de portas pode ser formado para implementação de hardware. Um circuito integrado de aplicação específica (ASIC) pode ser usado para implementação.

[0134] A presente invenção também pode ser implementada por processamento para fornecer um programa para implementar uma ou mais funções da modalidade exemplificativa anterior para um sistema ou aparelho através de uma rede ou meio de armazenamento, e ler e executar o programa por um ou mais processadores em um computador do sistema ou aparelho. Um circuito para implementar uma ou mais funções (tal como um ASIC) também pode ser usado para implementação.

[0135] A presente invenção não está limitada à modalidade exemplificativa anterior, e várias alterações e modificações podem ser feitas sem abandonar o espírito e o escopo da presente invenção. As reivindicações que se seguem são assim anexadas para tornar público o escopo da presente invenção.

[0136] Este pedido reivindica prioridade com base no Pedido de Patente Japonesa No. 2019-233222, depositado em 24 de dezembro de 2019, cuja descrição é aqui incorporada em sua totalidade.

Claims

1. Aparelho de comunicação que pode executar comunicação multilink através de uma pluralidade de links, cada um estabelecido em um diferente de canais de frequência, caracterizadopelo fato de que compreende: uma unidade de estabelecimento configurada para estabelecer, com outro aparelho de comunicação, um primeiro link em um primeiro canal de frequência e um segundo link em um segundo canal de frequência, e uma unidade de transmissão configurada para transmitir um quadro de controle de acesso ao meio (MAC) predeterminado compatível com um padrão da série 802.11 do Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos (IEEE) para o outro aparelho de comunicação, em que o quadro MAC predeterminado transmitido pela unidade de transmissão inclui informação que indica uma separação de frequência mínima para a pluralidade de links.

2. Aparelho de comunicação que pode executar comunicação multilink através de uma pluralidade de links, cada um estabelecido em um diferente de canais de frequência, caracterizadopelo fato de que compreende: uma unidade de estabelecimento configurada para estabelecer, com outro aparelho de comunicação, um primeiro link em um primeiro canal de frequência e um segundo link em um segundo canal de frequência, e uma unidade de transmissão configurada para transmitir um quadro de controle de acesso ao meio (MAC) predeterminado compatível com um padrão da série 802.11 do Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos (IEEE) para o outro aparelho de comunicação, em que o quadro MAC predeterminado transmitido pela unidade de transmissão inclui um subcampo capaz de indicar informação que indica uma separação de frequência mínima para a pluralidade de links.

3. Aparelho de comunicação, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 ou 2, caracterizadopelo fato de que a informação que indica a separação de frequência mínima é informação que indica uma separação de frequência a ser assegurada pelo menos entre dois links entre a pluralidade de links, de modo que comunicações através dos respectivos links sejam realizadas de forma assíncrona pelo aparelho de comunicação.

4. Aparelho de comunicação, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 3, caracterizado pelo fato de que, em um caso em que o aparelho de comunicação executa comunicações de forma assíncrona através da pluralidade de links, o aparelho de comunicação executa controle de comunicação de uma maneira tal que a transmissão de dados no primeiro link da pluralidade de links e a recepção de dados no segundo link da pluralidade de links são executados simultaneamente.

5. Aparelho de comunicação, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 4, caracterizado pelo fato de que o quadro MAC predeterminado é um quadro de gerenciamento.

6. Aparelho de comunicação, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 5, caracterizado pelo fato de que o quadro MAC predeterminado é pelo menos um dentre um quadro Probe Request e um quadro Association Request.

7. Aparelho de comunicação, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 6, caracterizado pelo fato de que o quadro MAC predeterminado inclui ainda um Elemento Multilink e o Elemento Multilink inclui a informação que indica a separação de frequência mínima para a pluralidade de links.

8. Aparelho de comunicação, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 7, caracterizado pelo fato de que o quadro MAC predeterminado inclui ainda informação que indica, em comunicações através da pluralidade de links entre o aparelho de comunicação e o outro aparelho de comunicação, se deve executar um modo para realizar as comunicações de forma assíncrona através da pluralidade de links.

9. Aparelho de comunicação que pode executar comunicação multilink através de uma pluralidade de links, cada um estabelecido em um diferente de canais de frequência, caracterizado pelo fato de que compreende: uma unidade de estabelecimento configurada para estabelecer, com outro aparelho de comunicação, um primeiro link em um primeiro canal de frequência e um segundo link em um segundo canal de frequência, e uma unidade de transmissão configurada para transmitir um quadro de controle de acesso ao meio (MAC) predeterminado compatível com um padrão da série 802.11 do Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos (IEEE) para o outro aparelho de comunicação, em que o quadro MAC predeterminado transmitido pela unidade de transmissão inclui informação que indica que o aparelho de comunicação não realiza simultaneamente transmissão de dados e recepção de dados através da pluralidade de links.

10. Aparelho de comunicação que pode executar comunicação multilink através de uma pluralidade de links, cada um estabelecido em um diferente de canais de frequência, caracterizadopelo fato de que compreende: uma unidade de estabelecimento configurada para estabelecer, com outro aparelho de comunicação, um primeiro link em um primeiro canal de frequência e um segundo link em um segundo canal de frequência, e uma unidade de transmissão configurada para transmitir um quadro de controle de acesso ao meio (MAC) predeterminado compatível com um padrão da série 802.11 do Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos (IEEE) para o outro aparelho de comunicação, em que o quadro MAC predeterminado transmitido pela unidade de transmissão inclui um subcampo capaz de indicar informação que indica que o aparelho de comunicação não realiza simultaneamente transmissão de dados e recepção de dados através da pluralidade de links.

11. Aparelho de comunicação, de acordo com qualquer uma das reivindicações 9 ou 10, caracterizadopelo fato de que o quadro MAC predeterminado é um quadro de gerenciamento.

12. Aparelho de comunicação, de acordo com qualquer uma das reivindicações 9 a 11, caracterizadopelo fato de que o quadro MAC predeterminado é um dentre um quadro Beacon, um quadro Probe Response e um quadro Association Response.

13. Aparelho de comunicação, de acordo com qualquer uma das reivindicações 9 a 12, caracterizado pelo fato de que o aparelho de comunicação transmite o quadro MAC predeterminado através do primeiro link da pluralidade de links e não transmite o quadro MAC predeterminado através do segundo link da pluralidade de links.

14. Aparelho de comunicação, de acordo com qualquer uma das reivindicações 9 a 13, caracterizado pelo fato de que o quadro MAC predeterminado inclui um Elemento Multilink e o Elemento Multilink inclui a informação que indica que o aparelho de comunicação não realiza simultaneamente transmissão de dados e recepção de dados através da pluralidade de links.

15. Aparelho de comunicação, de acordo com qualquer uma das reivindicações 9 a 14, caracterizado pelo fato de que o quadro MAC predeterminado inclui ainda informação que indica, em comunicações através da pluralidade de links entre o aparelho de comunicação e o outro aparelho de comunicação, se deve executar um modo para realizar comunicações de forma síncrona através de respectivos links da pluralidade de links.

16. Aparelho de comunicação, de acordo com qualquer uma das reivindicações 7, 8, 14 ou 15, caracterizado pelo fato de que o Elemento Multilink inclui ainda informação correspondente a um canal de frequência no qual um link para realizar comunicações através da pluralidade de links entre o aparelho de comunicação e o outro aparelho de comunicação pode ser estabelecido, dentre uma pluralidade de canais de frequência nos quais comunicação sem fio compatível com o padrão da série IEEE 802.11 pode ser realizada.

17. Aparelho de comunicação, de acordo com qualquer uma das reivindicações 7, 8 e 14 a 16, caracterizado pelo fato de que o Elemento Multilink inclui ainda informação que indica uma largura de banda de um link que é estabelecido por um aparelho, que transmitiu o quadro MAC predeterminado, para realizar comunicações através da pluralidade de links.

18. Aparelho de comunicação, de acordo com qualquer uma das reivindicações 7, 8 e 14 a 17, caracterizadopelo fato de que o Elemento Multilink inclui ainda informação que indica um número máximo de links que podem ser estabelecidos por um aparelho que transmitiu o quadro MAC predeterminado em comunicações através da pluralidade de links.

19. Aparelho de comunicação, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 18, caracterizadopelo fato de que compreende ainda: uma unidade de recepção configurada para receber o quadro MAC predeterminado do outro aparelho de comunicação, em que, em um caso em que o quadro MAC predeterminado é recebido através do primeiro canal de frequência, a unidade de estabelecimento estabelece o primeiro link e o segundo link para realizar comunicações através da pluralidade de links com o outro aparelho de comunicação usando um canal de frequência indicado pela informação indicando um canal de frequência incluído no quadro MAC predeterminado recebido através do primeiro canal de frequência.

20. Aparelho de comunicação, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 18, caracterizadopelo fato de que compreende ainda: uma unidade de recepção configurada para receber o quadro MAC predeterminado do outro aparelho de comunicação, em que, em um caso em que o quadro MAC predeterminado é recebido através do primeiro link em um estado em que o primeiro link foi estabelecido com o outro aparelho de comunicação, a unidade de estabelecimento estabelece o segundo link para realizar comunicações através da pluralidade de links com o outro aparelho de comunicação usando um canal de frequência indicado pela informação que indica um canal de frequência incluído no quadro MAC predeterminado recebido através do primeiro link.

21. Aparelho de comunicação, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 20, caracterizadopelo fato de que compreende ainda hardware configurado para realizar processamento de imagem.

22. Aparelho de comunicação, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 21, caracterizadopelo fato de que compreende ainda hardware configurado para realizar processamento de impressão.

23. Aparelho de comunicação, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 22, caracterizado pelo fato de que compreende ainda um display de painel de toque configurado para receber uma operação de usuário e apresentar informações a um usuário.

24. Aparelho de comunicação, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 23, caracterizado pelo fato de que compreende ainda uma função de realizar comunicação sem fio compatível com o padrão Bluetooth (marca registrada) e uma função de realizar comunicação sem fio compatível com o padrão Near Field Communication (NFC).

25. Aparelho de comunicação, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 24, caracterizado pelo fato de que compreende ainda uma função de realizar comunicação sem fio compatível com o padrão Ultra Wide Band (UWB).

26. Método para controlar um aparelho de comunicação que pode executar comunicação multilink através de uma pluralidade de links, cada um estabelecido em um diferente de canais de frequência, o método sendo caracterizado pelo fato de que compreende: estabelecer, com outro aparelho de comunicação, um primeiro link em um primeiro canal de frequência e um segundo link em um segundo canal de frequência, e transmitir um quadro de controle de acesso ao meio (MAC) predeterminado compatível com um padrão da série 802.11 do Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos (IEEE) para o outro aparelho de comunicação, em que o quadro MAC predeterminado inclui informação que indica uma separação de frequência mínima para a pluralidade de links.

27. Método para controlar um aparelho de comunicação que pode executar comunicação multilink através de uma pluralidade de links, cada um estabelecido em um diferente de canais de frequência, o método sendo caracterizado pelo fato de que compreende: estabelecer, com outro aparelho de comunicação, um primeiro link em um primeiro canal de frequência e um segundo link em um segundo canal de frequência, e transmitir um quadro de controle de acesso ao meio (MAC) predeterminado compatível com um padrão da série 802.11 do Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos (IEEE) para o outro aparelho de comunicação, em que o quadro MAC predeterminado inclui um subcampo capaz de indicar informação que indica uma separação de frequência mínima para a pluralidade de links.

28. Método para controlar um aparelho de comunicação que pode executar comunicação multilink através de uma pluralidade de links, cada um estabelecido em um diferente de canais de frequência, o método sendo caracterizado pelo fato de que compreende: estabelecer, com outro aparelho de comunicação, um primeiro link em um primeiro canal de frequência e um segundo link em um segundo canal de frequência, e transmitir um quadro de controle de acesso ao meio (MAC) predeterminado compatível com um padrão da série 802.11 do Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos (IEEE) para o outro aparelho de comunicação, em que o quadro MAC predeterminado inclui informação que indica que o aparelho de comunicação não realiza simultaneamente transmissão de dados e recepção de dados através da pluralidade de links.

29. Método para controlar um aparelho de comunicação que pode executar comunicação multilink através de uma pluralidade de links, cada um estabelecido em um diferente de canais de frequência, o método sendo caracterizado pelo fato de que compreende: estabelecer, com outro aparelho de comunicação, um primeiro link em um primeiro canal de frequência e um segundo link em um segundo canal de frequência, e transmitir um quadro de controle de acesso ao meio (MAC) predeterminado compatível com um padrão da série 802.11 do Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos (IEEE) para o outro aparelho de comunicação, em que o quadro MAC predeterminado inclui um subcampo capaz de indicar informação que indica que o aparelho de comunicação não realiza simultaneamente transmissão de dados e recepção de dados através da pluralidade de links.

30. Mídia de armazenamento não transitória legível por computador que armazena instruções que, quando executadas por um computador, fazem com que o computador execute um método de controle de um aparelho de comunicação como definido em qualquer uma das reivindicações 26 a 29.