BR112016025444B1 - Máquina para converter pregas de material de estoque de folhas em um produto de esteira de densidade relativamente mais baixa e método de converter material de estoque em um produto de esteira - Google Patents

Abstract

máquina e método para produzir esteira para proteção de carga que tem um perfil de seção transversal na forma de x e produto de esteira para proteção de carga. uma máquina de conversão de esteira para proteção de carga inclui montagem de feixe que amarrota aleatoriamente pelo menos duas pregas de material de estoque de folhas em pregas modificadas tendo uma forma tridimensional relativamente mais espessa, e montagem de alimentação que avança e conecta juntas porções estendendo-se longitudinalmente das pregas modificadas para formar tira de esteira para proteção de carga. um desviador minimiza a sobreposição de e incentiva a separação de bordas laterais das pregas modificadas umas das outras, e montagem de corte corta produtos de esteira para proteção de carga distintos da tira. um produto de esteira para proteção de carga resultante exemplar inclui duas ou mais pregas de material de folha amarrotado interconectado ao longo de uma porção estendendo-se longitudinalmente tendo porções sobrepostas interconectadas de cada uma das pregas e uma linha de conexão estendendo-se longitudinalmente. cada prega pode se estender lateralmente para fora ao longo de porções de borda amarrotadas aleatoriamente tendo uma largura lateral amarrotada maior do que uma largura lateral da porção estendendo-se longitudinalmente, as porções de borda estendendo-se a partir da linha de conexão para as bordas livres estendendo-se lateralmente opostas.

Description

CAMPO DA INVENÇÃO

[001] A presente invenção refere-se a máquinas de conversão de esteira para proteção de carga, e mais particularmente a máquinas e métodos para converter um material de estoque de folhas em um produto de esteira para proteção de carga relativamente menos denso.

ANTECEDENTES

[002] Vários tipos de máquinas de conversão têm sido usados para converter material de estoque de folhas em um produto de esteira para proteção de carga. Algumas máquinas produzem um produto de esteira para proteção de carga de preenchimento de vazios, usado primeiramente para preencher vazios em um recipiente de embalagem para impedir os conteúdos de se deslocarem durante o transporte. Um objetivo no projeto destas máquinas é produzir o produto de preenchimento de vazios muito rapidamente. Consequentemente, estas máquinas são projetadas para operar em velocidades relativamente altas.

[003] Outras máquinas de conversão produzem um produto de esteira para proteção de carga tendo características de amortecimento que não podem de outro modo ser obteníveis de um produto de esteira para proteção de carga de preenchimento de vazios. Estas características de amortecimento habilitam o produto de esteira para proteção de carga a amortecer ou segurar um ou mais artigos em um recipiente e proteger o um ou mais artigos contra dano. Tais máquinas de amortecimento de conversão produzem usualmente o produto de esteira para proteção de carga a uma velocidade mais lenta do que as máquinas de conversão de produção de preenchimento de vazios, a velocidade mais lenta habilitando as máquinas a deformar ou de outro modo formar o material de estoque de folhas para transmitir um traçado adequado ao produto de esteira para proteção de carga resultante e assegurar que mantenha sua forma. Assim, a velocidade é frequentemente sacrificada para obter um produto de esteira para proteção de carga caracterizado por propriedades de amortecimento substanciais.

[004] Além de velocidade, algumas máquinas de conversão são projetadas para prover uma máquina de rasto mínima para operar em instalações de embalagem de espaço restrito ou áreas de embalagem de instalações de embalagem. Devido ao interesse de economizar espaço, estas máquinas usam frequentemente material de estoque de folhas relativamente mais estreito para conversão em um produto de esteira para proteção de carga. Tal produto de esteira para proteção de carga pode demorar suas vezes para preencher um recipiente como comparado a uma máquina de conversão de esteira para proteção de carga tendo tanto um rasto relativamente maior e a capacidade de usar um material de estoque de folhas mais amplo.

SUMÁRIO

[005] Enquanto muitas máquinas de conversão de esteira para proteção de carga produzem um produto de esteira para proteção de carga adequado, as máquinas de conversão de esteira para proteção de carga e produtos de esteira para proteção de carga existentes não podem ser ideais para todas as aplicações. A presente invenção provê uma máquina de conversão de esteira para proteção de carga melhorada que é compacta, fácil de carregar, e produz um produto de esteira para proteção de carga melhorado com melhores propriedades de amortecimento do que os produtos de preenchimento de vazios convertidos anteriores, a uma taxa relativamente mais rápida do que as máquinas de conversão produzindo almofadas de amortecimento anteriores.

[006] Mais especificamente, a presente invenção provê uma máquina de conversão de esteira para proteção de carga que inclui uma montagem de feixe para formar pregas de material de estoque de folhas em pregas modificadas tendo formas tridimensionais e uma montagem de alimentação para avançar e conectar juntas porções estendendo-se longitudinalmente das pregas modificadas para formar uma tira de esteira para proteção de carga. A máquina de conversão pode incluir ainda um desviador para impedir a sobreposição de e manter a separação de bordas livres estendendo-se lateralmente das pregas durante o processo de conversão.

[007] A tira de esteira para proteção de carga resultante tem duas ou mais pregas de material de estoque de folhas em uma configuração interconectada e tem uma porção estendendo-se longitudinalmente incluindo uma linha de conexão estendendo-se longitudinalmente tendo porções de sobreposição interconectadas de cada uma das pregas. Cada prega tem porções de borda amarrotadas aleatoriamente que se estendem lateralmente para fora ao longo da linha de conexão para as bordas livres estendendo-se lateralmente opostas das porções de borda. As bordas livres de cada prega são separadas a partir das bordas livres das outras pregas. Cada uma das porções de borda amarrotadas de cada prega tem uma largura lateral amarrotada maior do que uma largura lateral da porção estendendo-se longitudinalmente.

[008] De acordo com um aspecto da invenção, uma máquina para converter um material de estoque de folhas em um produto de esteira para proteção de carga de densidade relativamente mais baixa inclui uma montagem de feixe configurada para amarrotar aleatoriamente cada prega em uma prega modificada tridimensional, cada prega sendo amarrotada separadamente. A montagem de alimentação a jusante da montagem de feixe tem um par de membros opostos dispostos para avançar as pregas modificadas entre os membros opostos e para conectar juntas porções sobrepostas das pregas modificadas estendendo-se longitudinalmente para formar uma tira de esteira para proteção de carga tendo uma linha de conexão espaçada de pelo menos um borda de uma das pregas modificadas.

[009] A montagem de feixe pode definir caminhos separados para cada prega.

[0010] A máquina pode incluir ainda desviadores opostos, cada desviador estendendo-se pelo menos parcialmente entre uma entrada e uma saída de cada respectiva calha convergente e ao longo do respectivo caminho separado.

[0011] A máquina pode incluir ainda desviadores opostos dispostos a montante dos membros opostos para minimizar a sobreposição das bordas livres das pregas que avançam ao longo de respectivos caminhos separados.

[0012] Os desviadores podem se estender ao longo de respectivas superfícies internas das paredes externas opostas das calhas convergentes.

[0013] A máquina pode incluir ainda um desviador estendendo-se através de pelo menos uma porção da montagem de feixe para minimizar a sobreposição de uma borda livre estendendo-se lateralmente de uma das pregas com outra borda livre estendendo-se lateralmente de uma das pregas.

[0014] A montagem de feixe pode incluir paredes que convergem de uma entrada em uma extremidade a montante da montagem de feixe para uma saída em uma extremidade a jusante da montagem de feixe.

[0015] A montagem de feixe pode incluir pelo menos duas calhas convergentes pode incluir pelo menos duas calhas convergentes que definem os respectivos caminhos separados para cada prega.

[0016] A entrada pode ter uma área grande comparada à saída.

[0017] A máquina pode incluir múltiplas pregas de material de estoque de folhas, e a montagem de feixe pode definir caminhos através dos quais cada prega é recolhida para dentro separadamente, uma largura a jusante dos caminhos sendo mais estreita do que a largura inicial das pregas.

[0018] Pelo menos um do par de membros opostos pode incluir um segmento de rompimento axial para romper e deslocar porções de pregas modificadas para fora de uma configuração planar para formar pelo menos uma fileira de abas para interconectar as porções de pregas modificadas sobrepostas das pregas modificadas, deste modo formando a linha de conexão.

[0019] O par de membros opostos pode incluir engrenagens segmentadas cooperativas para avançar e conectar as pregas modificadas.

[0020] O par de membros opostos pode incluir engrenagens entrelaçando uma com as outras para avançar e conectar as pregas modificadas entre as mesmas, as engrenagens incluindo segmentos espaçados axialmente.

[0021] O par de membros opostos pode incluir engrenagens, cada engrenagem incluindo uma pluralidade dentes espaçados circunferencialmente estendendo-se de um centro de engrenagem, os dentes espaçados definindo espaços entre os mesmos, com as engrenagens sendo giratórias em torno de respectivos eixos e posicionados de modo que a pluralidade de dentes de uma engrenagem é entrelaçada sequencialmente com a pluralidade de dentes da outra engrenagem na medida em que as engrenagens giram.

[0022] As engrenagens podem incluir segmentos espaçados axialmente desviador giratoriamente uns dos outros.

[0023] Somente um membro do par de membros opostos pode ser acionado, e o engate entre os membros pode acionar a rotação do outro membro.

[0024] A máquina pode incluir ainda um desviador adjacente aos membros opostos para incentivar a separação de uma borda livre amarrotada estendendo-se lateralmente de uma das pregas de outra borda livre amarrotada estendendo-se lateralmente de uma das pregas.

[0025] A máquina pode incluir ainda uma calha de saída a jusante dos membros opostos que restringe circunferencialmente a tira de esteira para proteção de carga.

[0026] A máquina pode incluir ainda uma montagem de corte a jusante dos membros opostos para cortar produtos de esteira para proteção de carga distintos a partir da tira de esteira para proteção de carga.

[0027] A máquina pode incluir uma montagem de suprimento de estoque configurada para armazenar pelo menos um suprimento de material de estoque de folhas e guiar o material de estoque para a montagem de feixe.

[0028] A máquina pode incluir com rolos guias a montante da montagem de feixe, os rolos guias orientando cada prega para seu caminho separado através da montagem de feixe.

[0029] De acordo com outro aspecto da invenção, a máquina para converter pregas de material de estoque de folhas em um produto de esteira para proteção de carga de densidade relativamente mais baixa inclui uma montagem de feixe definindo caminhos separados para amarrotar aleatoriamente separadamente cada prega em uma prega modificada tridimensional tendo uma largura reduzida e espessura aumentada comparada à respectiva prega não amarrotada da qual ela é formada. Uma montagem de alimentação a jusante da montagem de feixe tem um par de engrenagens opostas dispostas para avançar e conectar juntas porções sobrepostas estendendo-se longitudinalmente das pregas modificadas, deste modo formando uma tira de esteira para proteção de carga tendo uma linha de conexão estendendo-se longitudinalmente espaçada das bordas co-extensivas longitudinalmente estendendo-se lateralmente das pregas modificadas conectadas. Um desviador está disposto adjacente às engrenagens opostas para manter a separação das bordas amarrotadas das pregas modificadas ou da tira de esteira para proteção de carga, e uma calha de saída a jusante da montagem de alimentação restringe circunferencialmente a tira de esteira para proteção de carga.

[0030] De acordo ainda com outro aspecto da invenção, um método de converter material de estoque de folhas em um produto de esteira para proteção de carga inclui as etapas de (i) amarrotar aleatoriamente separadamente múltiplas pregas geralmente planares de material de estoque de folhas para formar pregas modificadas, cada prega modificada tendo uma forma geralmente tridimensional e porções de borda amarrotadas estendendo-se lateralmente, (ii) avançar as pregas de material de estoque de folhas ao longo de respectivos caminhos separados, e (iii) conectar as pregas modificadas juntas ao longo de porções longitudinais das mesmas, após cada prega ter sido convertida na forma geralmente tridimensional, para formar a tira de esteira para proteção de carga.

[0031] A etapa de amarrotar aleatoriamente separadamente pode incluir retirar cada uma das pregas geralmente planares através de uma calha separada tendo paredes laterais convergentes.

[0032] O método pode incluir ainda a etapa de minimizar a sobreposição de uma borda livre estendendo-se lateralmente de uma das pregas com outra borda livre estendendo-se lateralmente de uma das pregas.

[0033] A etapa em avanço pode incluir retirar a folha de material entre os membros opostos giratórios.

[0034] A etapa de conexão pode incluir o rompimento e deslocamento das pregas modificadas para fora de uma configuração planar, deste modo formando uma linha de conexão estendendo-se longitudinalmente espaçada a partir das bordas amarrotadas das pregas modificadas.

[0035] O método pode incluir ainda a etapa de incentivar a separação de uma borda livre amarrotada estendendo-se lateralmente de uma das pregas de outra borda livre amarrotada estendendo-se lateralmente de uma das pregas.

[0036] A etapa de incentivar a separação pode incluir retirar as porções de borda amarrotadas da tira de esteira para proteção de carga para engate em torno de um desviador adjacente aos membros opostos giratórios.

[0037] O método pode incluir ainda a etapa de restringir circunferencialmente as porções de borda amarrotadas da tira de esteira para proteção de carga após a etapa de conexão.

[0038] O método pode incluir ainda a etapa de separar produtos de esteira para proteção de carga distintos a partir da tira de esteira para proteção de carga.

[0039] De acordo ainda com outro aspecto da invenção, um produto de esteira para proteção de carga inclui duas ou mais pregas de material de estoque de folhas em uma configuração interconectada incluindo uma porção estendendo-se longitudinalmente tendo porções sobrepostas interconectadas de cada uma das pregas e ao longo de uma linha de conexão estendendo-se longitudinalmente. Cada prega estende-se lateralmente para fora ao longo de porções de borda amarrotadas aleatoriamente a partir da linha de conexão para bordas livres estendendo-se lateralmente opostas das porções de borda, as bordas livres de cada prega sendo separadas a partir das bordas livres das outras pregas. Cada uma das porções de borda amarrotadas de cada prega tem uma largura lateral amarrotada maior do que a largura lateral da porção estendendo-se longitudinalmente.

[0040] A linha de conexão pode incluir fendas estendendo-se através de porções sobrepostas de cada uma das pregas, e porções entre as fendas sendo deslocadas para interconectar as porções sobrepostas.

[0041] As fendas podem ser espaçadas periodicamente e longitudinalmente e são alinhadas em duas fileiras paralelas, deste modo formando abas entre as mesmas, as abas sendo deslocadas para fora de uma configuração geralmente planar da the linha de conexão.

[0042] O produto de esteira para proteção de carga pode incluir ainda abas sedo deslocadas para fora de uma configuração geralmente planar da linha de conexão, o deslocamento das abas mantendo o material de estoque de folhas em sua configuração interconectada.

[0043] As abas podem ser deslocadas alternativamente nas direções opostas em torno de um plano central estendendo-se geralmente através da linha de conexão.

[0044] O descrito acima e outros aspectos da invenção são a seguir totalmente descritos e particularmente salientados nas reivindicações, a seguinte descrição e os desenhos anexos descrevendo em detalhe uma ou mais modalidades ilustrativas da invenção. Estas modalidades, no entanto, são apenas alguns dos vários modos em que os princípios da invenção podem ser empregados. Outros objetos, vantagens e aspectos da invenção irão se tornar evidentes a partir da seguinte descrição detalhada da invenção quando considerada em conjunto com os desenhos.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

[0045] A figura 1é uma representação esquemática de um sistema de conversão de esteira para proteção de carga exemplar provido de acordo com a presente invenção.

[0046] A figura 2 é uma vista em perspectiva esquemática de elementos operativos de uma máquina de conversão de esteira para proteção de carga exemplar provida de acordo com a presente invenção.

[0047] A figura 3 é uma vista em seção transversal esquemática de uma máquina de conversão de esteira para proteção de carga provida de acordo com a invenção.

[0048] A figura 4 é uma vista em perspectiva de uma máquina de conversão de esteira para proteção de carga exemplar provida de acordo com a invenção.

[0049] A figura 5 é outra vista em perspectiva da máquina de conversão de esteira para proteção de carga mostrada na figura 4, como visto olhando na direção a jusante.

[0050] A figura 6 é uma vista em perspectiva parcial da máquina de conversão de esteira para proteção de carga mostrada na figura 4, como visto olhando na direção a montante.

[0051] A figura 7 é uma vista em elevação a jusante através de uma montagem de feixe da máquina de conversão de esteira para proteção de carga mostrada na figura 4, como visto olhando na direção a jusante.

[0052] A figura 8 é outra vista em elevação a jusante parcial através da montagem de feixe da máquina de conversão de esteira para proteção de carga mostrada na figura 4, como visto olhando na direção a jusante.

[0053] A figura 9 é uma vista de topo em perspectiva da máquina de conversão de esteira para proteção de carga mostrada na figura 4.

[0054] A figura 10 é uma vista em perspectiva parcial da máquina de conversão de esteira para proteção de carga mostrada na figura 4, como visto olhando na direção a jusante.

[0055] A figura 11 é uma vista em elevação parcial através de uma calha de saída da máquina de conversão de esteira para proteção de carga mostrada na figura 4, como visto olhando em uma direção a montante oposta à direção a jusante.

[0056] A figura 12 é outra vista em perspectiva da máquina de conversão de esteira para proteção de carga mostrada na figura 4, como visto olhando na direção a montante.

[0057] A figura 13 é uma vista em elevação frontal de um produto de esteira para proteção de carga exemplar feito pela máquina de conversão exemplar mostrada na figura 4.

[0058] A figura 14 é uma vista em perspectiva do produto de esteira para proteção de carga exemplar mostrado na figura 13.

[0059] A figura 15 é uma vista em elevação de topo do produto de esteira para proteção de carga exemplar mostrado na figura 13.

[0060] A figura 16 é outra vista em elevação frontal de outro produto de esteira para proteção de carga similar ao mostrado na figura 13.

[0061] A figura 17 é outra vista em elevação de topo do produto de esteira para proteção de carga exemplar mostrado na figura 16.

[0062] A figura 18 é uma vista em elevação lateral de outro produto de esteira para proteção de carga exemplar mostrado na figura 6.

DESCRIÇÃO DETALHADA

[0063] A presente invenção provê uma máquina de conversão de esteira para proteção de carga melhorada que é compacta, fácil de carregar e produz um produto de esteira para proteção de carga melhorado com melhores propriedades de amortecimento do que a esteira para proteção de carga de máquinas de conversão para preenchimento de vazios anteriores, a uma taxa relativamente mais rápida do que as máquinas de conversão de produção de almofada de amortecimento anteriores.

[0064] Em geral, a presente invenção provê um sistema e método de conversão de esteira para proteção de carga e para converter um suprimento de estoque de carga em um produto de esteira para proteção de carga relativamente menos denso. Particularmente, o sistema de conversão é capaz de produzir, e o método provê, produtos de esteira para proteção de carga tendo duas ou mais pregas de material de estoque de folhas em uma configuração interconectada. A configuração interconectada. The configuração interconectada tem uma linha de conexão estendendo-se longitudinalmente com porções de sobreposição interconectadas de cada uma das pregas. A configuração interconectada também inclui porções de borda longitudinalmente coextensivas, estendendo-se lateralmente dispostas adjacentes à linha de conexão que são amarrotadas aleatoriamente e geralmente separadas uma da outra no exterior da linha de conexão.

[0065] Com referência agora aos desenhos em detalhe, e inicialmente à figura 1, um sistema de conversão de esteira para proteção de carga 20 exemplar inclui uma montagem de suprimento de estoque 22 tendo um suprimento de material de estoque de folhas 23. O sistema de conversão 20 também inclui uma máquina de conversão 24 que converte o material de estoque de folhas 23 em produtos de esteira para proteção de carga separados 26. A máquina de conversão 24 inclui uma montagem de feixe 30, para receber e amarrotar aleatoriamente múltiplas pregas 32 e 34 de material de estoque de folhas 23 para formar aas respectivas pregas modificadas 36 e 40. A máquina de conversão 24 também inclui uma montagem de alimentação 42, para avançar e conectar juntas as pregas modificadas 36 e 40 para formar uma tira de esteira para proteção de carga 44 geralmente contínua. A máquina de conversão 24 inclui ainda uma calha de saída 48, definindo um caminho para guiar a tira de esteira para proteção de carga 44 para longe a partir da máquina 24 enquanto restringindo circunferencialmente a tira de esteira para proteção de carga 44, e uma montagem de corte 50, para cortar produtos de esteira para proteção de carga 26 distintos discretos a partir da tira de esteira para proteção de carga 44. Embora a montagem de corte 50 seja ilustrada como estando disposta depois da calha de saída 48, a montagem de corte 50 alternativamente pode ser disposta em outro lugar antes ou depois da montagem de alimentação 42, tal como entre a montagem de alimentação 42 e a calha de saída 48. Os produtos de esteira para proteção de carga 26 são produtos de esteira para proteção de carga na forma de X únicos, isto é produtos de esteira para proteção de carga 26 tendo um perfil em seção transversal na forma de X que provê propriedades de amortecimento melhoradas sobre esteira para proteção de carga de preenchimento de vazios enquanto usando materiais de estoque de folhas 23 mínimos.

[0066] A máquina de conversão 24 proporcionada pela presente invenção é relativamente compacta comparada a máquinas de amortecimento de conversão convencionais. A máquina de conversão 24 também é mais rápida do que as máquinas de conversão convencionais que produzem almofadas de amortecimento. Além disso, a máquina de conversão 24 é relativamente menos, tem um rasto reduzido, e é movida relativamente facilmente em torno em comparação com máquinas de conversão de amortecimento de esteira para proteção de carga convencionais.

[0067] A montagem de suprimento de estoque 22 proporcionada pela invenção inclui um ou mais suprimentos de material de estoque de folhas 23, que podem ser dispostos em um balcão, um carrinho, ou simplesmente suportados adjacentes à máquina de conversão 24. Suprimentos apropriados de material de estoque de folhas incluem papel, folhas de plástico, ou folhas de uma combinação dos mesmos e podem ser supridos como um rolo ou uma pilha de ventoinhas dobradas. O material de estoque de folhas também pode ser laminado ou pode incluir uma combinação de material de folhas laminado e não laminado. Múltiplos rolos ou pilhas podem ser usados para prover as múltiplas folhas ou tramas de material de estoque para conversão no produto de esteira para proteção de carga 26 de múltiplas pregas. Além disso, um rolo único pode incluir múltiplas pregas coenroladas no rolo único ou uma pilha única pode incluir múltiplas pregas codobradas na pilha única. Um material de estoque de folhas exemplar para uso com a máquina de conversão 24 inclui um papel Kraft tanto de prega única ou de múltipas pregas provido tanto na forma de rolo ou como série de páginas geralmente retangulares conectadas em uma pilha de ventoinhas dobradas. Papel Kraft apropriado pode ter vários pesos base, tal como vinte libras ou quarenta libras, por exemplo, e respectivas pilhas podem ter pesos base diferentes.

[0068] A montagem de suprimento de estoque 22 também inclui uma ou mais guias de entrada constante, tais como rolos de guia de entrada, não especificamente mostrados, para guiar as pregas 32 e 34 do material de folha 23 a partir da montagem de suprimento de estoque 22 para a máquina de conversão 24. Rolos de entrada exemplares são mostrados na Patente US no 7.041.043 cedida a Ranpak Corp. of Concord Township, Ohio. Mais rolos podem ser providos para guiar as respectivas pregas de material de estoque de folhas 23 para dentro da máquina 24. Os rolos de entrada podem ser dispostos para incentivar a separação das pregas, para reduzir o rasgamento do material de folha 23, para reduzir a força de avanço necessária para avançar o material de folha 23, para prover tensão mais uniforme sobre o material de folha 23, ou uma combinação dos mesmos, deste modo possibilitando a transferência eficaz do material de folha 23 a partir do suprimento de estoque para a máquina de conversão 24. Os rolos de entrada também podem permitir que um ângulo de entrada constante para cada prega 32 e 34 de material de folha 23 na medida em que entra na montagem de feixe 30, provendo uma qualidade relativamente constante de amarrotamento aleatório nas pregas modificadas 36 e 40.

[0069] Como mostrado, a montagem de suprimento de estoque 22 é separada a partir da máquina de conversão 24, embora possa ser integral com a máquina 24. O material de folha 23 avança a partir da montagem de suprimento de estoque 22 para a máquina de conversão 24. Como mostrado, a montagem de suprimento de estoque 22 está localizada a montante da máquina de conversão 24, e assim a máquina de conversão 24 está localizada a jusante da montagem de suprimento de estoque 22. Como usado no presente documento, a direção a jusante é a direção de avanço das pregas 32 e 34 de material de folha 23 na medida em que elas são retiradas a partir da montagem de suprimento de estoque 22 através da máquina de conversão 24 e convertidas em um produto de esteira para proteção de carga relativamente menos denso. Direção a montante é assim a direção oposta à direção de avanço das pregas de material de folha 23, de uma saída da máquina de conversão 24 de volta em direção à montagem de suprimento de estoque 22.

[0070] Voltando à figura 2, uma máquina de conversão 70 exemplar de acordo com a invenção é ilustrada esquematicamente. A máquina de conversão 70 converte uma ou mais pregas de material de estoque de folhas em um produto de esteira para proteção de carga de densidade relativamente mais baixa, e inclui uma montagem de feixe 74, uma montagem de alimentação 76, uma calha de saída 84, e a montagem de corte 86, em sequência.

[0071] Com referência agora às figuras 2 a 12, mais detalhes da máquina de conversão de esteira para proteção de carga 70 exemplar são ilustrados. A máquina de conversão 70 é mostrada em múltiplas vistas e inclui a montagem de feixe 74, a montagem de alimentação 76, os desviadores 77 e 78, a calha de saída 84, e a montagem de corte 86. A montagem de feixe 74, a montagem de alimentação 76, a calha de saída 84, e a montagem de corte 86 são mostradas como dispostas em uma sequência específica, o processamento de uma extremidade a montante da máquina 70 para uma extremidade a jusante da máquina 70. Além disso, a montagem de alimentação 76, a calha de saída 84, e a montagem de corte 86 podem ser dispostas em qualquer sequência apropriada. Por exemplo, enquanto a montagem de corte 86 é ilustrada como disposta depois da calha de saída 84, a montagem de corte 86 pode em vez disso ser disposta em outro lugar a montante ou a jusante da montagem de alimentação 76, tal como a jusante da montagem de alimentação 76 e a montante da calha de saída 84.

[0072] A montagem de feixe 74 é configurada para receber material de folha de um suprimento e para amarrotar aleatoriamente geralmente planar, pregas bidimensionais de material de estoque de folhas, tais como as pregas 90 e 92, que são retiradas através da montagem de feixe 74. Mais particularmente, a montagem de feixe 74 amarrota aleatoriamente separadamente cada prega 90 e 92 ao longo de respectivos caminhos para as respectivas pregas tridimensionais 94 e 96. A montagem de feixe 74 ilustrada é formada por um par de calhas convergentes 98 e 99, cada uma das quais define e liga um respectivo caminho separado 100 e 101 para cada prega 90 e 92 de material de folha de uma extremidade a montante 102 da montagem de feixe 74 a uma extremidade a jusante 104 da montagem de feixe 74.

[0073] Cada calha 98 e 99 inclui paredes que convergem de uma entrada relativamente maior 106 na extremidade a montante 102 para uma saída relativamente menor 108 na extremidade a jusante 104. Cada calha 98 e 99 converge para dentro em uma direção a jusante. Como mostrado, as paredes laterais 110 convergem para dentro em uma direção a jusante, pelo que cada calha 98 e 99 tem uma dimensão de largura mais estreita em sua extremidade a jusante 104 comparada a uma dimensão de largura em sua extremidade a montante 102.

[0074] Cada calha 98 e 99 também inclui paredes superiores e inferiores conectando as paredes laterais 110. Por exemplo, a calha superior 98 inclui uma parede superior 111 e uma parede inferior 113 disposta oposta à parede superior 111. A parede superior 111 é disposta para fora em relação a um centro da montagem de feixe 74, enquanto a parede inferior 113 está disposta para dentro em relação ao centro da montagem de feixe 74. Como mostrado, a parede superior 111 converge para dentro na direção a jusante para a parede inferior 113 ao longo de uma distância entre a extremidade a montante 102 e a extremidade a jusante 104. Inversamente, a calha inferior 99 inclui uma parede inferior 107 que converge para dentro na direção a jusante para uma parede superior 109 ao longo da distância entre a extremidade a montante 102 e a extremidade a jusante 104.

[0075] A altura dos caminhos 100 e 101, entre as respectivas paredes superiores e inferiores 107, 109, 111, e 113, e a largura dos caminhos 100 e 101, entre as respectivas paredes laterais 110, diminuem ao longo da distância longitudinal a partir da extremidade a jusante 102 para a extremidade a jusante 104 da respectiva calha 98 ou 99. Portanto, a entrada 106 de uma respectiva calha convergente 98 ou 99 tem uma área de seção transversal maior comparada à respectiva saída 108. Além disso, uma largura a jusante de cada caminho 100 e 101 é mais estreita do que a largura inicial das pregas não amarrotadas 90 e 92, de modo que as pregas 90 e 92 avançadas através do mesmo são recolhidas para dentro e amarrotadas aleatoriamente. As pregas modificadas 94 e 96 resultantes têm, cada uma, uma largura reduzida e espessura aumentada e ocupam um volume maior comparadas às respectivas pregas não amarrotadas 90 e 92 das quais elas são formadas.

[0076] Como mostrado, as calhas convergentes 98 e 99 são calhas separadas, imagens de espelho uma da outra, acopladas uma à outra. Além disso, as calhas 98 e 99 podem ser integrais uma com a outra,e as calhas 98 e 99 podem ser separadas mais especialmente uma da outra.

[0077] As calhas 98 e 99 são acopladas à montagem de alimentação 76 pelas porções 126 de um quadro 144 da máquina de conversão 70, embora possam ser anexadas por qualquer outra estrutura apropriada. Tanto a entrada 106 como a saída 108 de cada calha 98 e 99 são definidas por superfícies arredondadas 122 e 124, que são arredondadas para ajudar a guiar o material de folha para dentro de uma respectiva calha 98 ou 99, para impedir o rasgamento do material de estoque de folhas, e para facilitar o fluxo eficaz e ininterrupto do material de estoque de folhas para dentro da montagem de feixe 74. Os caminhos 100 e 101 são geralmente paralelos, embora possam estar dispostos em ângulos separados, tal como para prover ângulos de entrada diferentes para as pregas 90 e 92 de respectivos suprimentos, ou ângulos de saída diferentes das pregas modificadas 94 e 96 em relação um ao outro. Nas modalidades ilustradas, cada caminho 100 e 101 através da montagem de feixe 74 entre as extremidades a montante e a jusante 102 e 104 completamente separadas, embora qualquer porção apropriada de um dos caminhos 100 ou 101 possa ser aberta para o outro caminho 100 ou 101.

[0078] A provisão de caminhos separados 100 e 101 através das calhas convergentes 98 e 99 para cada uma das pregas 90 e 92 tem numerosos benefícios. A separação incentiva cada prega a amarrotar aleatoriamente à sua forma própria, deste modo minimizando ou eliminando o encaixamento das pregas 90 e 92 uma com a outra dentro ou após a montagem de feixe 74. O amarrotamento e o impedimento de encaixe facilitam a formação de um produto relativamente menos denso comparado a um produto convencional formado de amarrotamento de juntas, isto é, o amarrotamento não incluindo caminhos separados através de uma respectiva montagem de feixe, tal como descrito na Patente US no 7.955.245 cedida a Ranpak Corp. of Concord Township, Ohio. Consequentemente, os produtos de esteira para proteção de carga resultantes formados pela máquina de conversão 70 têm propriedades de amortecimento relativamente maiores.

[0079] A máquina de conversão 70 pode incluir ainda os desviadores 77 e 78 a montante da montagem de alimentação 76 que minimizam a sobreposição e estimulam o material amarrotado para fora do caminho de conectar os membros na montagem de alimentação 76. Como ainda discutido em conexão com a montagem de alimentação 76, isto minimiza o material em uma porção da esteira para proteção de carga onde as pregas são conectadas juntas e maximiza o material amarrotado disponível para prover propriedades de amortecimento melhoradas. Assim, os desviadores 77 e 78 incentivam a separação de uma borda livre estendendo-se lateralmente de cada prega individual 90, 92, 94, ou 96 com outra borda livre estendendo-se lateralmente da mesma respectiva prega 90, 92, 94, ou 96.

[0080] Como melhor mostrado nas figuras 6 a 8, os desviadores 77 e 78 estendem-se através de pelo menos uma porção da montagem de feixe 74 entre as respectivas entrada 106 e saída 108 da respectiva calha convergente 98 ou 99. Cada desviador 77 e 78 está localizado centralmente e estende-se de um ponto intermediário, entre as respectivas entrada 106 e saída 108, para um ponto geralmente adjacente à respectiva saída 108. Além disso, um ou ambos os desviadores 77 ou 78 podem se estender ao longo de qualquer comprimento longitudinal das respectivas 98 e 99 e/ou um ou ambos os desviadores 77 ou 78 podem se estender axialmente de uma ou de ambas respectivas extremidades a jusante e a montante 102 e 104 das calhas 98 e 99.

[0081] A calha superior 98 inclui o desviador 77 e a calha inferior 99 inclui o desviador 78. O desviador 77 estende-se pelo menos parcialmente ao longo da parede superior 111 e ao longo do caminho superior 100, enquanto o desviador 78 estende-se pelo menos parcialmente ao longo da parede inferior 107 e ao longo da parede inferior 101. O desviador superior 77 é espaçado a partir da parede inferior 113 e o desviador 78 é espaçado a partir da parede superior 109 para permitir que as respectivas pregas 90 e 92 sejam retiradas através das respectivas calhas 98 e 99 e amarrotam entre o desviador 77 ou 78 e a respectiva parede adjacente da respectiva calha 98 ou 99.

[0082] Em uma modalidade, os desviadores 77 e 78 são separados a partir das respectivas calhas 98 e 99 e podem ser acoplados às calhas 98 e 99 por soldagem, adesivos ou quaisquer outros métodos apropriados. Em outras modalidades, um ou ambos os desviadores 77 e 78 podem ser integrais com as respectivas calhas 98 e 99 da montagem de feixe 74. Os desviadores são ilustrados como sendo geralmente cilíndricos, embora os desviadores 77 e 78 possam ter qualquer outra forma apropriada para estimular o material de folha geralmente para fora. Assim, as bordas livres das pregas que avançam para além dos desviadores 77 e 78 são direcionadas lateralmente para fora e para longe de um centro das pregas.

[0083] Em outras modalidades, qualquer número de desviadores 77 e 78 pode ser usado, ou um ou ambos os desviadores 77 e 78 podem incluir múltiplos segmentos separados ou conectados. Por exemplo, qualquer número de desviadores adicionais pode estar disposto a montante e a jusante dos membros opostos 132 e 133, tal como integral com a calha de saída 84. Nesse caso, a calha de desviadores de saída pode engatar e incentivar a propagação de porções de borda amarrotadas 226 da tira de esteira para proteção de carga 136. Um ou ambos os desviadores 77 e 78 pode não estar presente na máquina de conversão 70. Assim, em algumas outras modalidades somente uma das calhas 98 ou 99 pode incluir um desviador. Além disso, os desviadores 77 e 78 podem não estar dispostos ao longo das calhas 98 e 99 da montagem de feixe 74, ou os desviadores 77 e 78 podem estar dispostos adjacentes à montagem de feixe 74 e à montagem de alimentação 76.

[0084] Como ilustrado, a montagem de alimentação 76 está localizada adjacente a e a jusante dos desviadores 77 e 78 e a jusante da montagem de feixe 74. A montagem de alimentação 76 é configurada para avançar as pregas 90 e 92 de material de folha tanto através da montagem de feixe 74 como da montagem de alimentação 76 e para conectar juntas as porções de sobreposição das pregas modificadas 94 e 96. Particularmente, a montagem de alimentação 76 inclui um par de membros opostos 132 e 134 dispostos adjacentes e a jusante dos desviadores 77 e 78 e da montagem de feixe 74. A montagem de alimentação 76 pode incluir pares adicionais de membros opostos. Os membros opostos 132 e 134 são dispostos para avançar e conectar juntas porções sobrepostas estendendo-se longitudinalmente das pregas modificadas 94 e 96 o longo da linha de conexão espaçada de pelo menos uma borda de uma das pregas modificadas 94 e 96 para formar a tira de esteira para proteção de carga 136.

[0085] O membro oposto superior 132 e o membro oposto inferior 134 incluem respectivos eixos superior e inferior 140 e 142, que são acoplados, de modo a excursionar e girar , ao quadro 144. Fixado centralmente a cada eixo 140 ou 142 está um respectivo membro de costura 146 ou 150, para girar em engate cooperativo com o membro de costura 146 ou 150 fixado ao eixo oposto 140 ou 142. Os membros de costura 146 e 150 cooperam para concluir tanto a função de avanço descrita como a função de conexão descrita. O eixo superior 140 é registrado em um ou mais mancais 151 em uma parede lateral do quadro 144. O eixo inferior 142, e assim o membro oposto superior 132, inclinado por mola em direção ao outro eixo e ao membro oposto, e pode se mover para longe a partir do outro membro oposto para permitir que as diferentes espessuras das pregas modificadas 94 e 96 passem entre os membros opostos 132 e 134.

[0086] Somente o membro oposto superior 132 é acionado, e o interengate entre os membros opostos 132 e 134 aciona a rotação do membro oposto inferior 134. O membro oposto inferior 134 é acionado pelo membro oposto superior 132 através do contato entre os membros opostos 132 e 134. O membro oposto inferior 134 também é acionado através do contato de atrito entre os membros opostos 132 e 134 e o material de folha interposto entre os membros opostos 132 e 134. Como descrito, o membro oposto superior 132 é acionado por um primeiro movedor 152 da máquina de conversão 70. O primeiro movedor 152 é um motor elétrico apropriado montado no frame 144, embora o primeiro movedor 152 possa ser qualquer primeiro movedor apropriado para acionar os membros opostos 132 e 134. O primeiro movedor 152 faz com que o eixo superior 140, e assim o membro oposto superior 132, gira através de um conector, tal como uma corrente 153, estendendo- se entre o primeiro movedor 152 e o eixo superior 140. Em outras modalidades, o membro oposto inferior 134 pode ser um membro acionado.

[0087] Os membros de costura 146 e 150 dos membros opostos 132 e 134 são fixos para girar com os respectivos eixos 140 e 142, por exemplo, usando arranjos de chave e de fenda, soldagem, adesivos, ou quaisquer outros métodos apropriados. Cada membro de costura 146 e 150, também referido como engrenagens de costura 146 e 150, é giratório em torno de um respectivo eixo estendendo-se através do respectivo eixo superior e inferior 140 ou 142. Os membros de costura 146 e 150 são dispostos para retirar o material de estoque de folhas entre o membro de costura 146 e 150 e para romper e deslocar uma pluralidade de porções centrais das pregas modificadas 94 e 96 passando entre os membros de costura 146 e 150. As porções centrais são geralmente deslocadas para fora de uma configuração planar das pregas de sobreposição retiradas entre os membros de costura 146 e 150. Cada membro de costura 146 e 150 inclui uma pluralidade de dentes 156 espaçados circunferencialmente 156 estendendo-se de um respectivo centro de engrenagem 158. Os dentes 156 dos membros de costura inferiores 150 entrelaçam soltamente com os dentes 156 do membro de costura superior 146, um dos membros de costura 146 ou 150 sendo acionado para acionar giratoriamente o outro membro de costura150 ou 146.

[0088] Os membros de costura 146 e 150 são levados a girar em direções opostas com respeito um ao outro. Como os membros de costura 146 e 150 giram em torno dos respectivos eixos dos eixos 140 e 142, os membros de costura 146 e 150 são posicionados de modo que a pluralidade de dentes 156 de um dos membros de costura 146 ou 150 é entrelaçada sequencialmente com a pluralidade de dentes 156 do outro membro de costura 146 ou 150. Diferente de muitas engrenagens tradicionais, os membros de costura 146 e 150 da montagem de alimentação 76 não entrelaçam firmemente, com cada dente 156 de engrenagem sendo recebido perto de um recuo 162 na engrenagem oposta. Em vez disso, os recuos 162 são maiores do que os dentes correspondentes, e este espaço em excesso provê o que é às vezes chamado de declive. O declive acomoda a passagem de camadas aglomeradas ou de material de estoque de espessura extra ou diferenças no amarrotamento aleatórias. O declive acomoda a passagem de camadas aglomeradas ou de espessura extra de material de estoque ou diferenças no amarrotamento aleatório entre as pregas modificadas 94 e 96. Assim, o encaixe entre os dentes 156 de respectivos membros de costura 146 e 150 é relativamente solto para acomodar pregas amarrotadas passando entre os mesmos.

[0089] Os membros de costura 146 e 150 incluem, cada um, uma pluralidade de segmentos espaçados axialmente entrelaçando um com o outro para avançar e conectar as pregas modificadas 94 e 96 entre os mesmos. Cada segmento representa uma porção da respectiva engrenagem 146 ou 150 perpendicular a seu respectivo eixo rotacional. Como mostrado ainda, cada engrenagem 146 e 150 tem uma construção e arranjo relativamente idênticos. A engrenagem superior 146 inclui múltiplos segmentos 164, 166, e 168, e a engrenagem inferior 150 inclui múltiplos segmentos 170, 172, e 174. Os segmentos espaçados axialmente são desviador giratoriamente uns dos outros, e os membros opostos 132 e 134 são dispostos de modo que os segmentos espaçados axialmente 170, 172, e 174 dos membros de costura inferiores 150 entrelaçam com os segmentos espaçados axialmente 164, 166, e 168 dos membros de costura superiores 146.

[0090] Cada membro de costura 146 e 150 tem uma dimensão maior paralela a seu eixo rotacional e adjacente ao eixo rotacional do que em uma extensão periférica dos dentes 156. Referindo-se brevemente aos membros de costura inferiores 150, os segmentos axialmente externos 170 e 174 têm uma forma semelhante a cunha. A forma semelhante à cunha inclui uma dimensão mais espessa em uma porção central dos membros de costura 150 adjacentes ao eixo, e uma dimensão relativamente mais fina em uma periferia externa ou na extensão periférica dos dentes 156. O segmento interno ou central 172 entre os segmentos axialmente externos 170 e 174 é geralmente planar e serve como um segmento de rompimento dos membros de costura 150 para romper e deslocar porções das pregas modificadas 94 e 96 fora de sua configuração planar, deste modo conectando as pregas 94 e 96 uma à outra. A forma de cunha dos membros de costura 150 pode incentivar o material de estoque de folhas modificado adjacente aos membros de costura 150 a ser empurrado para fora em vez de passar entre os membros de costura 146 e 150, deste modo minimizando a quantidade de material de folha que é comprimido.

[0091] Pelo menos um segmento interno ligado axialmente 166 ou 172 de pelo menos um dos membros de costura 146 ou 150 tem dentes 210 mais curtos, mais estreitos que são desviador giratoriamente em relação aos dentes 156 dos respectivos segmentos externos 164, 168, 170, e 172. Estes dentes 210 podem ser quadrados fora em suas extremidades distais. Consequentemente, como os dentes 156 maiores dos segmentos externos 170 e 172 dos membros de costura 150 comprimem o material de estoque de folhas em direção ao centro dos membros de costura opostos 146, um dente 210 do segmento central 172 apresenta suas bordas afiadas, quadradas fora ao material de estoque de folhas, por exemplo, as pregas modificadas 94 e 96. As bordas dos dentes 210 do segmento central 172 criam um par de fendas paralelas no material de estoque de folhas e porções de aba, também referidas como abas, entre as fendas. E como os dentes 156 dos segmentos externos 170 e 174 empurram o material de folha para fora das fendas em uma direção, os dentes 210 do segmento central 166 dos membros de costura superiores opostos 146 empurram o material de folha das abas entre as fendas em uma direção oposta. Os membros de costura 146 e 150 assim cooperam para deslocar o material de folha da aba entre as fendas em relação ao material de folha adjacente a e para fora das fendas.

[0092] Diferentes de algumas engrenagens de alimentação/conexão anteriores convencionais, ambos os membros de costura 146 e 150 formam abas. Assim as abas são deslocadas em ambos os lados da tira de esteira para proteção de carga 136, e direções opostas em torno de um plano central estendendo-se geralmente através da linha de conexão geralmente planar. Os membros de costura 146 e 150 formam um par de pares espaçados regularmente, intermitentes de fendas paralelas no material de estoque de folhas. As porções centrais entre as fendas, isto é,as abas, são deslocadas com respeito ao plano central estendendo-se geralmente através da linha de conexão geralmente planar. Em outras modalidades, fileiras adicionais de fendas e abas na tira de esteira para proteção de carga 136 podem ser adicionadas incluindo segmentos axialmente adicionais, deste modo melhorando mais a função de conexão da montagem de alimentação 76.

[0093] A montagem de alimentação 76 da máquina 70 costura a linha de conexão da tira de esteira para proteção de carga 136 sobre uma área relativamente estreita. Este processo deixa porções borda amarrotadas 226 de estendendo-se lateralmente relativamente maiores para prover amortecimento relativamente aumentado, em vez de ter bordas laterais das pregas estampadas para baixo e/ou comprimidas em uma porção de conexão central como é feito em máquinas de conversão convencionais.

[0094] As porções de aba entre as fendas incluem camadas de cada uma das pregas modificadas 94 e 96 porque as pregas modificadas 94 e 96 são afetadas simultaneamente. O atrito entre as bordas do material de folha em cada aba respectiva, em relação ao material de folha adjacente às fendas, tende a conectar bordas da respectiva aba. Similarmente, o atrito entre material de folha adjacente das abas, formando as fendas, também tende a manter as peças juntas. Porções centrais sobrepostas estendendo-se longitudinalmente das camadas de material de folha assim são interconectadas juntas, tal como intertravadas juntas, formando uma linha de conexão estendendo-se longitudinalmente que inclui as fendas e as abas.

[0095] A linha de conexão estendendo-se longitudinalmente da tira de esteira para proteção de carga 136 é formada entre bordas laterais das pregas modificadas 94 e 96 dispostas opostamente. A linha de conexão é relativamente planar comparada ao estado amarrotado aleatoriamente das bordas laterais. A linha de conexão é centralmente disposta entre as bordas laterais, e assim inclui porções centrais sobrepostas das pregas modificadas 94 e 96 estendendo-se longitudinalmente. Alternativamente, a linha de conexão pode ser espaçada relativamente mais próxima da borda lateral do que a outra, dependendo da forma desejada ou do perfil de seção transversal da tira de esteira para proteção de carga 136 resultante enquanto deixando pelo menos uma borda de cada prega livre, deste modo melhorando as propriedades de amortecimento e de preenchimento de vazios da esteira para proteção de carga. As bordas livres são à tira de esteira para proteção de carga uma seção transversal na forma de X única.

[0096] A configuração da tira de esteira para proteção de carga 136 pode ser ainda controlada através de outros componentes da montagem de alimentação opcionais. Por exemplo, eixos de avanço separados (não mostrados) podem ser providos operativamente acoplados a e adjacentes a membros opostos 132 e 134. Nesse caso, os eixos podem ser acionados na mesma taxa como os membros opostos 132 e 134, deste modo minimizando o amarrotamento longitudinal ou a aglomeração das pregas modificadas 94 e 96 entre os mesmos devido a diferenças nas taxas de acionamento. Por outro lado, os rolos de avanço separados podem ser acionados a uma taxa diferente do que os membros opostos 132 e 134, para prover amarrotamento aleatório adicional para prover às pregas modificadas 94 e 96 para variar a densidade do produto de esteira para proteção de carga e suas propriedades de amortecimento resultantes, ou para separar potencialmente produtos de esteira para proteção de carga distintos a partir da tira de esteira para proteção de carga 136.

[0097] Os membros opostos 132 e 134 também podem incluir os membros cilíndricos 212 e 214 ilustrados, para guiar as bordas das pregas modificadas 94 e 96 estendendo-se lateralmente para além dos eixos 140 e 142 sobre os quais os membros de costura 146 e 150 são montados. Os membros cilíndricos 212 e 214 são mostrados espaçados axialmente adjacentes aos respectivos membros de costura superior e inferior 146 e 150. Um membro cilíndrico 212 ou 214 é espaçado em cada lado de cada membro de costura superior ou inferior 146 ou 150 aumentando eficazmente o diâmetro do eixo 140 ou 142 sobre o qual é montado com esta configuração as bordas das pregas modificadas 94 e 96 estendendo-se lateralmente podem ser guiadas mais eficazmente em direção à calha de saída 84 disposta a jusante dos membros opostos 132 e 134 e da montagem de alimentação 76.

[0098] A calha de saída 84 define um caminho que guia a tira de esteira para proteção de carga 136 para longe a partir da máquina de conversão 70 enquanto restringindo circunferencialmente a tira de esteira para proteção de carga contínua 136. A calha de saída 84 é acoplada a uma placa extrema 220, que por sua vez é acoplada ao quadro 144 através de qualquer acoplamento apropriado. Nas modalidades ilustradas, a calha de saída 84 inclui uma abertura 222 definida por uma porção estendendo-se longitudinalmente 224. A porção 224 da calha 84 pode ser arredondada para impedir o rasgamento da tira de esteira para proteção de carga 136. Como ilustrado, a porção 224 recebe a tira de esteira para proteção de carga 136 interconectada e é dimensionada para restringir pelo menos parcialmente circunferencialmente as bordas estendendo-se lateralmente da tira de esteira para proteção de carga 136 na forma de X. O atrito entre as paredes da calha e da tira de esteira para proteção de carga 136 pode melhorar o amarrotamento mais longitudinal antes da tira 136 sair da máquina 70, e pode facilitar a conexão das pregas 94 e 96 de sobreposição ou produtos de esteira para proteção de carga discretos de corte a partir da tira 136.

[0099] A tira de esteira para proteção de carga 136 contínua pode ser separada ou cortada para prover produtos de esteira para proteção de carga distintos de um comprimento desejado por uma montagem de corte 86 opcional. A montagem de corte 86 pode incluir um ou mais membros de corte, que podem ser atuados manualmente ou automaticamente. Uma montagem de corte exemplar é descrita na Patente US no 4.699.609 para Ranpak Corp. of Concord Township, Ohio.

[00100] Em algumas situações, a montagem de corte 86 pode ser omitida totalmente, tal como quando comprimentos distintos de material de folha são supridos à montagem de alimentação 76. Outra alternativa é empregar um material de estoque de folhas que é perfurado através de sua largura de modo que um comprimento do produto de esteira para proteção de carga pode ser dividido a partir da tira de esteira para proteção de carga 136. As perfurações podem ser formadas no material de estoque antes de ser suprido à máquina de conversão de esteira para proteção de carga 70 ou formadas como parte do processo de conversão. Além disso, ou, alternativamente, a máquina de conversão 70 pode ser configurada para separar automaticamente um comprimento desejado do produto de esteira para proteção de carga da tira de esteira para proteção de carga feita de material de estoque perfurado. Isto pode ser realizado provendo um segundo conjunto de membros de rotação a montante ou a jusante dos membros opostos 132 e 134, e parar qualquer que seja o conjunto que está a montante, enquanto continuando a alimentar material de folha através do assento a jusante dos membros de rotação.

[00101] Voltando agora às figuras 13 a 18, a presente invenção também provê um produto de esteira para proteção de carga 300 exemplar único que inclui uma ou mais pregas de material de estoque de folhas em uma configuração interconectada tendo um perfil de seção transversal na forma de X. O produto de esteira para proteção de carga 300 é formado por uma máquina de conversão de esteira para proteção de carga, tal como as máquinas de conversão de esteira para proteção de carga exemplares descritas acima, e inclui uma porção central 302 interconectada e amarrotamento lateral, porções amarrotadas, amortecimento, porções de borda 304 geralmente adjacentes à porção central 302. Como ilustrado, a porção central 302 está disposta centralmente entre as porções de borda 304 amarrotadas, dispostas opostamente que são separadas uma da outra. As porções de borda 304 de pregas diferentes são are separadas uma da outra para fora da porção central 302, além das porções de borda 304 opostas de cada prega individual sendo separadas uma da outra.

[00102] Particularmente, duas ou mais pregas de material de estoque de folhas são convertidas em uma configuração interconectada incluindo a porção central 302 interconectada que é uma porção estendendo-se longitudinalmente tendo porções sobrepostas interconectadas de cada uma das pregas e a linha de conexão estendendo-se longitudinalmente 306. Cada prega se estende lateralmente para fora ao longo das porções de borda amarrotadas aleatoriamente 304 a partir da linha de conexão 306 para as bordas livres estendendo-se lateralmente opostas 308 das porções de borda 304. As porções de borda 304 amarrotadas aleatoriamente, coextensivas longitudinalmente, estendendo-se lateralmente e espalhadas uma da outra. Devido ao amarrotamento aleatório separado de cada prega, o padrão de dobras nas porções de borda 304 é aleatório e geralmente não repetido em outras pregas ou porções de pregas, deste modo minimizando o encaixe e maximizando o traçado e as propriedades de amortecimento do produto de esteira para proteção de carga 300 resultante. As porções de borda 304 são geralmente adjacentes à linha de conexão 306 na porção central 302 estendendo- se longitudinalmente. Cada uma das porções de borda amarrotadas 304 de cada prega tem uma largura lateral amarrotada que é maior do que uma largura lateral da porção estendendo-se longitudinalmente 302. As bordas livres 308 de cada prega individual são tipicamente separadas das bordas livres 308 das outras pregas.

[00103] Como geralmente descrito acima, o processo de conversão inclui amarrotar aleatoriamente as porções de borda laterais geralmente pregas planares de um material de estoque de folhas bidimensional, enquanto incentivando a separação das porções de borda uma da outra, deste modo formando as porções de borda amarrotadas 304 tendo as bordas livres estendendo-se lateralmente 308. Durante um processo de conexão, porções centrais sobrepostas de pregas amarrotadas aleatoriamente são conectadas juntas ao longo da linha de conexão 306 para formar a porção central 302 estendendo-se longitudinalmente. A linha de conexão 306 é relativamente planar comparada ao estado amarrotado aleatoriamente das bordas livres laterais 308. A linha de conexão 306 é disposta longitudinalmente, centralmente entre as bordas livres dispostas opostamente 308. Alternativamente, a linha de conexão 306 pode ser espaçada relativamente mais próxima a uma borda lateral 308 do que outras, dependendo da forma desejada ou do perfil de seção transversal do produto de esteira para proteção de carga 300 resultante.

[00104] Como mostrado, a linha de conexão 306 inclui fendas 310 estendendo-se através das porções sobrepostas de cada uma das pregas, e também inclui porções adjacentes às fendas que são deslocadas para as porções sobrepostas interconectadas. As fendas 310 são espaçadas periodicamente e longitudinalmente e são alinhadas em fileiras de fendas 310, tais como fileiras paralelas, deste modo formando as abas 312 no meio. Qualquer número de fileiras de fendas 310 e abas 312 pode estar presente.

[00105] As abas 312 são deslocadas para for a de uma configuração geralmente planar da linha de conexão 306. O engate com atrito e o deslocamento das abas 312 mantém o material de estoque de folhas do produto de esteira para proteção de carga 300 em sua configuração interconectada. As fendas 310 também têm bordas engatadas com atrito para prover interconexão adicional. As abas 312 são deslocadas em direções opostas alternadas em torno de um plano central estendendo-se geralmente através da linha de conexão 306.

[00106] Em suma, uma máquina de conversão de esteira para proteção de carga 70 inclui uma montagem de feixe 74 que amarrota aleatoriamente pelo menos as pregas 90 e 92 do material de estoque de folhas dentro das pregas modificadas 94 e 96 tendo uma forma tridimensional, e uma montagem de alimentação 76 que avança e conecta juntas porções estendendo-se longitudinalmente das pregas modificadas 94 e 96 para formar uma tira de esteira para proteção de carga 136. Os desviadores 77 e 78 minimizam a sobreposição de e incentivam a separação das bordas laterais das pregas modificadas uma da outra, e uma montagem de corte 86 corta produtos de esteira para proteção de carga distintos a partir da tira 136. Um produto de esteira para proteção de carga 300 resultante exemplar inclui duas ou mais pregas de material de folha amarrotado interconectadas ao longo de uma porção estendendo-se longitudinalmente 302 tendo porções sobrepostas interconectadas de cada porção de cada uma das pregas e a linha de conexão estendendo-se longitudinalmente 306. Cada prega pode se estender lateralmente para fora ao longo das porções de borda amarrotadas 304 aleatoriamente tendo uma largura lateral amarrotada maior do que uma largura lateral da porção estendendo-se longitudinalmente 302, as porções de borda 304 estendendo-se a partir da linha de conexão 306 para as bordas livres estendendo-se lateralmente opostas 308.

[00107] Embora a invenção tenha sido mostrada e descrita com respeito a uma certa modalidade preferida, é óbvio que alterações e modificações equivalentes ocorrerão a outros peritos na técnica quando da leitura e entendimento deste relatório e dos desenhos anexados. Em particular consideração às várias funções realizadas pelos componentes descritos acima, os termos (incluindo uma referência a um "meio") usados para descrever tais componentes são destinados a corresponder, a menos que de outro modo indicado, a qualquer componente que realize a função especificada do componente descrito (isto é, que seja funcionalmente equivalente), ainda que não estruturalmente equivalente à estrutura divulgada que realiza a função nas modalidades da invenção exemplares ilustradas no presente documento. Além disso, enquanto um aspecto particular da invenção possa ter sido divulgado com respeito a somente uma das várias modalidades, tal aspecto pode ser combinado com um ou mais outros aspectos das outras modalidades como pode ser desejado e vantajoso para qualquer aplicação determinada ou particular.

Claims (13)

1. Máquina (24, 70) para converter pregas (32, 34, 90, 92) de material de estoque de folhas (23) em um produto de esteira (26) de densidade relativamente mais baixa, a máquina (24, 70) compreendendo: uma montagem de feixe (30, 74) configurada para amarrotar aleatoriamente cada prega (32, 34, 90, 92) em uma prega modificada tridimensional (36, 40, 94, 96), cada prega (32, 34, 90, 92) sendo amarrotada separadamente; uma montagem de alimentação (42, 76) a jusante da montagem de feixe (30, 74), a montagem de alimentação (42, 76) possuindo um par de membros opostos (132, 134) dispostos para avançar as pregas modificadas (36, 40, 94, 96) entre os membros opostos (132, 134) e para conectar as porções sobrepostas estendendo-se longitudinalmente juntas das pregas modificadas (36, 40, 94, 96) para formar uma tira de esteira (136) possuindo uma linha de conexão (306) estendida longitudinalmente espaçada de pelo menos uma borda (308) de uma das pregas modificadas (36, 40, 94, 96); caracterizado pelo fato de que a montagem de feixe (30, 74) inclui pelo menos duas calhas convergentes (98, 99) que definem os respectivos caminhos separados (100, 101) para cada prega, em que as pelo menos duas calhas convergentes (98, 99) compreendem uma calha superior (98) e uma calha inferior (99), cada uma compreendendo uma parede superior (111, 109) e uma parede inferior (113, 107), cada parede inferior (113, 107) sendo disposta oposta à uma parede superior respectiva (111, 109), a calha superior (98) adicionalmente inclui um desviador (77) estendendo-se pelo menos parcialmente ao longo da parede superior (111) e a calha inferior (99) adicionalmente incluindo um desviador (78) estendendo-se pelo menos parcialmente ao longo da parede inferior (107), por onde os desviadores opostos (77, 78) são opostos um ao outro, são dispostos a montante dos membros opostos (132,134) e tem um formato compatível para impulsionar o material de folhas (23) nas respectivas pregas (32, 34; 90, 92) geralmente para fora, encorajando ali a separação e minimizando a sobreposição de bordas livres das pregas (32, 34, 90, 92) avançando ao longo dos respectivos caminhos separados (100, 101).

2. Máquina (24, 70), de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que ainda inclui um desviador (77, 78) estendendo-se através de pelo menos uma porção da montagem de feixe (30, 74) para minimizar sobreposição de uma borda livre estendendo-se lateralmente de uma das pregas com outra borda livre estendendo-se lateralmente da uma das pregas.

3. Máquina (24, 70), de acordo com a reivindicação 1 ou 2, caracterizada pelo fato de que a montagem de feixe (30, 74) inclui paredes (110) que convergem de uma entrada (106) em uma extremidade a montante (102) da montagem de feixe (30, 74) para uma saída (108) em uma extremidade a jusante (104) da montagem de feixe (30, 74).

4. Máquina (24, 70), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 3, caracterizada pelo fato de que a entrada (106) possui uma área maior comparada à saída (108).

5. Máquina (24, 70), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 4, caracterizada pelo fato de que pelo menos um do par de membros opostos (132, 134) inclui um segmento de rompimento axial para romper e deslocar porções das pregas modificadas fora de uma configuração planar para formar pelo menos uma fileira de abas, deste modo interconectando as porções sobrepostas das pregas modificadas e formando a linha de conexão.

6. Máquina (24, 70), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 5, caracterizada pelo fato de que o par de membros opostos (132, 134) inclui engrenagens entrelaçando umas com as outras para avançar e conectar as pregas modificadas entre as mesmas, as engrenagens incluindo segmentos espaçados axialmente (164, 166, 168, 170, 172, 174) desviados giratoriamente uns dos outros.

7. Máquina (24, 70), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 6, caracterizada pelo fato de que ainda inclui um desviador (77, 78) adjacente aos membros opostos (132, 134) incentivando separação de uma borda livre estendendo-se lateralmente amarrotada de uma das pregas de outra borda livre estendendo-se lateralmente amarrotada de pelo menos uma outra prega.

8. Máquina (24, 70), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 7, caracterizada pelo fato de que ainda inclui uma calha de saída (84) a jusante dos membros opostos (132, 134) que restringe circunferencialmente a tira de esteira (136).

9. Máquina (24, 70), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 8, caracterizada pelo fato de que ainda inclui uma montagem de corte (86) a jusante dos membros opostos (132, 134) para cortar produtos de esteira distintos a partir da tira de esteira (136).

10. Método de converter material de estoque de folhas em um produto de esteira, o método compreendendo as etapas de: amarrotar aleatoriamente separadamente múltiplas pregas geralmente planares de material de estoque de folhas para formar pregas modificadas, cada prega modificada possuindo uma forma geralmente tridimensional e porções de borda amarrotadas estendendo- se lateralmente, caracterizado pelo fato de que compreende ainda as etapas de: incentivar a separação de uma borda livre estendendo-se lateralmente amarrotada de uma das pregas da outra borda livre estendendo-se lateralmente amarrotada de outra das pregas; avançar as pregas de material de estoque de folhas ao longo de respectivos caminhos separados; e conectar as pregas modificadas juntas ao longo de porções longitudinais das mesmas, após cada prega ter sido convertida na forma geralmente tridimensional, para formar uma tira de esteira.

11. Método, de acordo com a reivindicação 10, caracterizado pelo fato de que a etapa de amarrotar aleatória e separadamente inclui extrair cada uma das pregas geralmente planares através de uma calha separada possuindo paredes laterais convergentes.

12. Método, de acordo com a reivindicação 10 ou 11, caracterizado pelo fato de que ainda inclui a etapa de minimizar sobreposição de uma borda livre estendendo-se lateralmente de uma das pregas com outra borda livre estendendo-se lateralmente de uma das pregas.

13. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 10 a 12, caracterizado pelo fato de que a etapa de conexão inclui romper e deslocar porções de pregas modificadas para fora de uma configuração planar, deste modo formando uma linha de conexão estendendo-se longitudinalmente espaçada das bordas livres estendendo-se lateralmente das porções de borda amarrotadas das pregas modificadas.

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