BR112012012595B1

BR112012012595B1 - estrutura para vedar substancialmente uma unidade de armazenamento

Info

Publication number: BR112012012595B1
Application number: BR112012012595-8A
Authority: BR
Inventors: Albert John David
Original assignee: Albert john david
Priority date: 2009-11-26
Filing date: 2010-11-26
Publication date: 2021-01-05
Also published as: EP2504250A1; BR112012012595A2; KR20120094071A; CA2781738A1; MX2012005929A; US9878830B2; EP2504250B1; WO2011063466A1; AU2010324540A1; CN102770351B; HK1178500A1; ES2614110T3; US20120261419A1; JP2013512155A; IL219870A0; EP2504250A4; CN102770351A; EA201270648A1; ZA201204743B; MY163920A

Abstract

ESTRUTURA PARA VEDAR SUBSTANCIALMENTE UMA UNIDADE DE ARMAZENAMENTO Uma estrutura para vedar substancialmente uma unidade de armazenamento, emque a estrutura inclui um flange elasticamente distensível cooperável com uma aba provida em uma borda da unidade de armazenamento, em que o flange é elasticamente impulsionado para vedar contra a aba da unidade de armazenamento.

Description

Campo Técnico

A presente invenção refere-se a uma estrutura para uma unidade de armazenamento.

Fundamentos da Invenção

É comum que unidades de armazenamentos com face aberta, tais como recipientes, vasilhas e bandejas, sejam utilizadas para armazenar alimentos ou outros produtos, em que uma cobertura, tal como uma tampa ou placa seja utilizada para fechar a unidade de armazenamento. A cobertura pode ser utilizada para os propósitos de simplesmente assegurar que os produtos sejam retidos em segurança dentro da unidade de armazenamento, no entanto, em outros casos, a cobertura é utilizada para criar uma vedação ao ar firme para ajudar a assegurar o frescor ou evitar que o produto contido no interior seja exposto a um ambiente externo.

É um problema comum que unidades de armazenamento sejam compradas sem uma cobertura apropriada ou que as pessoas tenham dificuldade em localizar a tampa correta que corresponde a uma unidade de armazenamento em particular.

Em casos em que uma cobertura correspondente não pode ser localizada, uma película plástica ou folha de alumínio é utilizada para recobrir a unidade de armazenamento, no entanto, isso tem desvantagens, tais como a falha em criar uma vedação ao ar suficientemente firme, não reutilizável, de baixa força e não ecológica.

Outro problema comumente encontrado é o de que algumas tampas de unidades de armazenamento são um tanto frágeis, devido ao material com o qual são manufaturadas. Por exemplo, tampas tipicamente utilizadas em combinação com bandejas e panelas utilizadas em restaurantes e similares são tipicamente um tanto frágeis e podem trincar durante o uso normal ou a lavagem.

Outro problema comumente encontrado refere-se ao design do flange da tampa que coopera com a aba do recipiente para prender-se à tampa do recipiente. Se a tampa precisa ser limpa, por exemplo, uma porção de um produto alimentício está presa dentro do flange, pode ser extremamente difícil limpar essa porção da tampa devido ao design relativamente recoberto do flange. Mecanismos de limpeza, tais como lavadoras de louça, não são tipicamente adequadas para a limpeza da superfície interna de flanges de uma tampa devido a seu design substancialmente oculto.

Portanto, há uma necessidade de uma estrutura que supere ou pelo menos alivie um ou mais dos problemas mencionados acima, cu que pelo menos provenha uma alternativa comercial.

A referência, nesta especificação, a qualquer publicação anterior (ou informação derivada dela), ou a qualquer assunto que seja conhecido, não é, e não deve ser tomado por, um reconhecimento ou admissão ou qualquer forma de sugestão de que a publicação anterior (ou informação derivada dela) ou assunto conhecido forme parte do conhecimento geral comum no campo de empenho ao qual essa especificação se refere.

Resumo

Em um aspecto amplo, é provida uma estrutura para vedar substancialmente uma unidade de armazenamento, em que a estrutura inclui um flange elasticamente distensível cooperável com uma aba provida a uma borda da unidade de armazenamento, em que o flange é elasticamente impulsionado para vedar contra a aba da unidade de armazenamento.

Em uma forma, a estrutura é uma tampa, em que a tampa inclui uma membrana elasticamente distensível possuindo um perímetro que inclui o flange elasticamente distensível, em que a membrana elasticamente distensível recobre uma face aberta da unidade de armazenamento.

Em outra forma, o flange é móvel entre uma primeira posição, em que o flange é cooperável para acoplar à aba da unidade de armazenamento, e uma segunda posição, em que pelo menos parte do flange é virada para fora, de modo que uma superfície interna do flange que se acopla contra a aba da unidade de armazenamento esteja voltada para fora.

Em uma modalidade, o perímetro inclui um ou mais cantos, em que pelo menos alguns dos cantos são giráveis para mover o flange entre a primeira posição e a segunda posição.

Em outra modalidade, uma porção do flange localizada em cada canto é uma disposição sobre-centrada para reter os cantos em uma dentre a primeira e a segunda posição.

Em uma forma opcional, a estrutura inclui: uma primeira porção de flange, estendendo-se a partir da membrana, que se estende substancialmente ortogonal em relação a um plano da membrana; e uma segunda porção de flange, estendendo-se a partir da primeira porção de flange, que se estende substancialmente paralela e para dentro em relação ao plano da membrana; em que uma porção da membrana adjacente ao flange, as primeiras porções de flange e as segundas porções de flange cooperam para acoplar em torno da aba da unidade de armazenamento.

Em uma forma opcional, a primeira e a segunda porção de flange possuem uma espessura da seção transversal maior que uma espessura da seção transversal da membrana.

Em uma modalidade opcional, a segunda porção de flange estende para dentro, a partir da primeira porção de flange, uma distância maior nos cantos do perímetro em comparação às segundas porções de flange em porções que não são de cantos do perímetro.

Em outra modalidade opcional, a membrana é pelo menos parcialmente transparente.

Opcionalmente, a membrana inclui um perfil de seção transversal não linear.

Em uma forma, uma porção da membrana inclui um perfil ondulado em seção transversal para permitir que a tampa seja distendida.

Em outra forma, uma porção da membrana inclui uma disposição como uma concertina para permitir que a tampa seja distendida.

Em uma modalidade, pelo menos uma porção da membrana inclui uma pluralidade de protuberâncias piramidais.

Em outra modalidade, a margem externa do flange inclui um membro protuberante para auxiliar na aplicação da alavancagem da tampa ao aplicar ou remover a tampa da unidade de armazenamento.

Em uma modalidade opcional, a membrana é compressível enquanto que uma porção substancial do flange está acoplada em torno da aba da unidade de armazenamento, em que o excesso de ar contido na unidade de armazenamento é expelido através de uma porção levantada do flange quando a membrana é comprimida.

Em outra modalidade opcional, a estrutura é uma faixa para impulsionar uma placa de cobertura para vedar substancialmente contra a aba provida à borda da unidade de armazenamento.

Opcionalmente, a faixa inclui: uma primeira porção de flange que é elasticamente impulsionada contra uma superfície superior da placa de cobertura pousada contra a aba da unidade de armazenamento, de modo que uma vedação substancial seja formada entre a placa de cobertura e a aba da unidade de armazenamento; uma segunda porção de flange, estendendo-se a partir de e substancialmente ortogonal à primeira porção de flange; e uma terceira porção de flange, estendendo-se a partir da segunda porção de flange, que se estende substancialmente paralela em relação à primeira porção de flange, em que a terceira porção de flange é elasticamente impulsionada a vedar contra uma lateral inferior da aba da unidade de armazenamento.

Em uma forma, a primeira porção de flange, a segunda porção de flange e a porção de flange possuem espessuras de seção transversal substancialmente iguais.

Em outra forma, a terceira porção de flange localizada nos cantos da faixa projeta-se para dentro a partir da segunda porção de flange em relação à terceira porção de flange localizada nas porções que não são de canto da faixa.

Em uma modalidade, o flange inclui uma pluralidade de protuberâncias que permitem que o flange mova-se entre uma posição expandida e contraída.

Em outra modalidade, a pluralidade de protuberâncias providas no flange são protuberâncias piramidais.

Em uma forma opcional, a estrutura é feita de borracha de silicone.

Outras modalidades serão descritas ao longo da descrição das modalidades exemplares.

Breve Descrição das Figuras

Modalidades exemplares devem tornar-se evidentes a partir da seguinte descrição, que é provida por meio de exemplo apenas, de pelo menos uma modalidade preferencial, mas não limitante, descrita em conexão com as figuras em anexo. A Figura 1 ilustra uma visualização plana de um exemplo de tampa; A Figura 2 ilustra uma visualização da lateral inferior da tampa da Figura 1; A Figura 3 ilustra uma visualização de seção transversal da tampa ao longo da linha A-A; A Figura 4 ilustra uma visualização de seção transversal e ampliada da tampa da Figura 1 ao longo da linha A-A sendo aplicada a uma borda de uma unidade de armazenamento; A Figura 5 ilustra uma visualização de seção transversal e ampliada da tampa da Figura 1 ao longo da linha A-A acoplada a uma borda da unidade de armazenamento; A Figura 6 ilustra uma visualização da lateral inferior em perspectiva da tampa da Figura 1; A Figura 7 ilustra uma visualização da lateral inferior em perspectiva da tampa acoplada à unidade de armazenamento da Figura 5; A Figura 8 ilustra uma força de distensão sendo aplicada à tampa da Figura 1; A Figura 9 ilustra a tampa da Figura 1 em que o flange foi removido da segunda posição, de modo que a parede interna do flange é virada para fora; A Figura 10A ilustra uma visualização de seção transversal de um exemplo adicional de uma tampa incluindo uma membrana tendo um perfil de seção transversal não linear; A Figura 10B ilustra uma visualização de seção transversal da tampa da Figura 10A, em que uma força F foi aplicada à tampa para causar um perfil de seção transversal não linear da membrana para expandir; A Figura 10C ilustra uma visualização superior de uma tampa possuindo um número de linhas de dobra em uma posição não expandida; A Figura 10D ilustra uma visualização superior da tampa da Figura 10C, em que a tampa foi distendida para acoplar em torno de uma unidade de armazenamento de formato diferente ou borda da mesma; A Figura 10E ilustra uma visualização em perspectiva de um exemplo de uma tampa incluindo uma membrana e um flange possuindo um perfil de seção transversal não linear; A Figura 10F ilustra uma visualização em perspectiva de um exemplo de uma tampa incluindo uma porção da membrana e do flange possuindo um perfil de seção transversal não linear; A Figura 11 ilustra uma visualização superior de um exemplo de uma faixa para vedação de uma unidade de armazenamento; A Figura 12 ilustra uma visualização de seção transversal da banda da Figura 11 através da linha de seção B-B; e A Figura 13 ilustra uma visualização de seção transversal da banda da Figura 11 acoplando uma porção de uma unidade de armazenamento.

Descrição de Modalidades

Os modos a seguir, providos por meio de exemplo apenas, são descritos a fim de prover uma compreensão mais precisa do objeto de uma modalidade ou modalidades preferenciais. Nas figuras, incorporadas para ilustrar características de uma modalidade exemplar, numerais de referência semelhantes são utilizados para identificar partes semelhantes ao longo das figuras.

Em referência às figuras, é ilustrada uma estrutura para vedar substancialmente uma unidade de armazenamento. A estrutura inclui um flange elasticamente distensível cooperável com uma aba provida em uma borda da unidade de armazenamento, em que o flange é elasticamente impulsionado para vedar contra a aba de uma unidade de armazenamento a fim de vedar substancialmente a unidade de armazenamento.

Em uma forma, a estrutura pode ser provida na forma de uma tampa 10, conforme mostrado pelas Figuras 1 a 9. Particularmente, a tampa 10 inclui uma membrana elasticamente distensível 20 tendo um perímetro 30 incluindo um flange elasticamente distensível 40 cooperável para acoplar uma aba 210 provida em uma borda 220 de uma unidade de armazenamento 200 (vide Figuras 5 e 7), em que a membrana elasticamente distensível 20 recobre uma face aberta da unidade de armazenamento.

Em uso, conforme mostrado nas Figuras 4, 5 e 7, o flange 40 é dobrado ao longo de pelo menos uma porção da aba 210 da unidade de armazenamento 200, em que a tampa 10 não vedou completamente a unidade de armazenamento 200. Uma vez que pelo menos uma porção da aba 210 da unidade de armazenamento 200 foi acoplada por uma porção do flange 40, o usuário pode comprimir a porção central da membrana, conforme mostrado pela seta 250 na Figura 4, para expelir pelo menos uma porção do ar contida na unidade de armazenamento 200 devido à membrana 40 ser elasticamente deformável e distensível. Essa ação cria, assim, uma pressão negativa dentro da unidade de armazenamento 200. A porção remanescente do flange 40 é, então, dobrada sobre a aba 210 da unidade de armazenamento 200, enquanto o usuário mantém substancialmente uma força comprimida 250 contra a membrana 40. Uma vez que o flange 40 foi acoplado à aba 210 da unidade de armazenamento 200, o usuário pode então remover a força comprimida 250 sendo aplicada à membrana 40, criando, assim, um vácuo entre o flange 40 e a membrana 20 com a borda 220 e a aba 210 da unidade de armazenamento 200. No entanto, em um método alternativo de anexação da tampa à unidade de armazenamento, o usuário pode manipular a tampa, de modo que o flange esteja acoplado à borda da unidade de armazenamento. O usuário pode, então, levantar a porção do flange que não é adjacente aos cantos e aplicar uma força de compressão contra a membrana para expelir uma porção do ar contido dentro da unidade de armazenamento. A porção levantada do flange é, então, rapidamente liberada para, assim, criar a pressão negativa dentro da unidade de armazenamento. Devido à pressão negativa criada ao expelir pelo menos parte do ar de dentro da unidade de armazenamento 200, a membrana 20 pode ter um perfil comprimido devido à propriedade elasticamente distensível da membrana 20. Essa pressão negativa ajuda a vedar efetivamente a membrana 20 e o flange 40 com a borda 220 e a aba 210 da unidade de armazenamento 200. A remoção do excesso de ar pode auxiliar no armazenamento de produtos particulares, tais como itens alimentícios e similares, na unidade de armazenamento 200, desse modo, aumentando efetivamente seu tempo de vida efetivo.

O flange 40 é móvel entre uma primeira posição, conforme mostrado na Figura 6, em que o flange 40 é cooperável para acoplar a aba 210 da unidade de armazenamento 200, e uma segunda posição, conforme mostrado na Figura 9, em que o flange 40 é virado para fora, de modo que uma superfície interna 41 do flange 40 que acopla contra a aba da unidade de armazenamento projete-se para fora. Conforme mostrado nas figuras, o flange 40 é efetivamente invertido e foi virado de dentro para fora. Por ser capaz de mover a tampa para a segunda posição, a superfície interna 41 do flange 40 pode ser configurado para voltar-se para fora, desse modo, permitindo que a superfície interna 41 do flange 40 seja acessada e limpa facilmente, tal como através do uso de uma lavadora de louça e outros métodos de limpeza conhecidos e mecanismos que foram difíceis de usar no passado para limpar o flange de uma tampa. Conforme mostrado nas Figuras 1, 2 e 6, o perímetro 30 inclui um ou mais cantos 50, em que pelo menos alguns dos cantos 50 são giráveis para mover o flange 40 entre a primeira posição e a segunda posição. Geralmente, um usuário pode aplicar uma força direcionada para dentro substancialmente radial em um ápice de um ou mais dos cantos 50 enquanto aplica uma força direcionada para fora substancialmente radial na margem do flange 40, desse modo, criando um movimento de giro do flange 40, desse modo, virando o flange de dentro para fora, conforme mostrado na Figura 9.

Conforme mostrado na Figura 3, o flange 40 pode incluir um número de porções. Particularmente, o flange 40 inclui uma primeira porção de flange 45, estendendo-se a partir da membrana 20, que se estende substancialmente ortogonal em relação a um plano da membrana 20 em um estado não distendido. O flange 40 também inclui uma segunda porção de flange 46, estendendo-se a partir da primeira porção de flange 45, que se estende substancialmente paralela e para dentro em relação ao plano da membrana 20 em um estado não distendido. Uma porção da membrana 20 adjacente ao flange 40, adicionalmente às primeiras porções de flange 45 e às segundas porções de flange 46, coopera em conjunto para acoplar em torno da aba 210 e da borda 220 da unidade de armazenamento 200. Essa configuração provê, assim, uma configuração de vedação em três pontos. Especificamente, a superfície inferior da porção adjacente da membrana elasticamente distensível 20 veda contra a borda 220 da unidade de armazenamento 200, a superfície interna 41 da primeira porção de flange 45 veda contra a margem da aba da unidade de armazenamento 200, e a superfície interna voltada para cima 41 da segunda porção de flange 45 veda contra a superfície da lateral inferior da aba 210 da unidade de armazenamento 200. Devido à propriedade elasticamente distensível do flange 40 e da membrana 20, as porções de flange 45, 56 e a membrana 20 sendo influenciadas contra a borda 220 e a aba 210 da unidade de armazenamento 200, desse modo, provendo uma vedação eficiente para a unidade de armazenamento 200 a partir do ambiente externo.

Conforme mostrado nas Figuras 6 e 7, uma seção da segunda porção de flange 46 estende para dentro a partir da primeira porção de flange uma distância maior nos cantos 50 para definir um flange de canto 47. Os flanges de canto 47 possuem uma segunda porção de flange maior em comparação com o flange provido ao longo de porções que não são de canto do perímetro 30. Esses flanges de canto 47 permitem a acoplagem adicional entre a tampa 10 e a unidade de armazenamento 200. Adicionalmente, os flanges de canto 47 permitem que o flange 40 resista à influência do material elástico da tampa a partir da segunda posição para a primeira posição. Conforme será apreciado, os flanges de canto 47 operam como uma disposição de sobre-centro, em que, quando os cantos estão virados para fora, as segundas porções de flange 46 maiores retêm a tampa na segunda posição, conforme mostrado na Figura 9.

Conforme mostrado na Figura 8, devido à propriedade elasticamente distensível da membrana 20 e o flange 40, a tampa pode ser adaptada para ser usada em faces abertas de tamanhos variados de várias unidades de armazenamento 200, particularmente onde a face aberta da unidade de armazenamento possui uma ou mais margens que são mais longas que uma ou mais margens da tampa 10, que pode ser distendida para acoplar em torno da borda 220 da unidade de armazenamento 200, consequentemente. Uma força de distensão 260 pode ser aplicada ao perímetro da tampa para causar deformação elástica. Preferencial mente, a tampa 10 é feita a partir de um material elasticamente distensível, tal como borracha de silicone, em que o material é influenciado de volta para uma posição não distendida, devido à propriedade elasticamente distensível do material. Em uma forma opcional, a tampa pode ser substancialmente transparente para permitir que um usuário veja dentro da unidade de armazenamento vedada sem ter que remover a tampa. Será apreciado que a borracha de silicone também provê vantagens adicionais, tais como o fato de ser tolerante ao calor. Adicionalmente, a borracha de silicone pode agir como um material isolante ao calor adequado que pode ser útil para armazenar produtos particulares, tais como alimentos, em que a temperatura do produto deve ser substancialmente mantida pelo maior tempo possível. No entanto, outros tipos de materiais elasticamente distensíveis podem ser utilizados consequentemente. A tampa pode ser manufaturada através de um molde, em que silicone líquido pode ser despejado no molde que é deixado para solidificar. O silicone líquido solidificado pode, então, ser retirado do molde.

Em uma forma, a membrana 20 pode possuir uma espessura de aproximadamente 1mm a 2mm, no entanto, será apreciado que a espessura da membrana 20 pode variar de acordo com a aplicação particular. Será apreciado que a tampa 10 descrita pode ser utilizada em unidades de armazenamento 200 possuindo uma aba que tem uma espessura entre 5 a 35mm, no entanto, será apreciado que outras espessuras das abas 210 da unidade de armazenamento podem ser acomodadas. Será apreciado que a tampa pode ser capaz de vedar várias unidades de armazenamento feitas de vários produtos, em que a aba e/ou a borda da unidade de armazenamento 200 pode ser feita de aço, plástico, borracha, porcelana, cerâmica, acrílico, metal, resina, madeira, pedra, vidro, bem como outros materiais adequados apreciados pelos versados na técnica.

Em outra forma opcional, pelo menos uma porção da tampa 10, particularmente, a membrana 20, pode incluir um perfil de seção transversal não linear 22, conforme mostrado na Figura 10A. O perfil de seção transversal não linear 22 pode tomar a forma de uma pluralidade de linhas de dobra formando uma disposição como uma concertina, conforme mostrado na Figura 10A, um perfil de seção transversal como ondas, ondulado, ou similar. O perfil de seção transversal não linear 22 da membrana 20 permite que as porções da membrana 20 se expandam mais facilmente que as porções de seção transversal linear 22 da membrana 20, desse modo, reduzindo a quantidade de tensão na membrana enquanto permite que a tampa 10 acomode várias unidades de armazenamento 220 de tamanhos variados. Isso é claramente ilustrado na Figura 10B, em que o perfil de seção transversal não linear 22 da membrana expandiu devido à força F, no entanto, as porções da membrana possuindo um perfil de seção transversal substancialmente linear 20 permaneceram substancialmente constantes em comprimento, desse modo, reduzindo a tensão na membrana 20 fina. Será apreciado que porções do flange 40 podem também incluir um perfil não linear tal como uma disposição como uma concertina ou ondulada.

Em referência à Figura 10C, é mostrada uma visualização superior da tampa 10 possuindo um perfil de seção transversal não linear incluindo uma pluralidade de linhas de dobra 22A, 22B, 22C, 22D, 22E providas na membrana 20 da tampa 10. Conforme mostrado na Figura 10C, as linhas de dobra 22A, 22B, 22C, 22D, 22E são dispostas concentricamente. Será apreciado que as linhas de dobra 22 dispostas concentricamente podem formar vários perfis, tais como circular, elíptico ou perfis poligonais, tal como perfis retangulares ou similares. A tampa 10 na Figura 10C é mostrada em um estado não distendido em que nenhuma força foi aplicada à tampa. Em referência à Figura 10D, a tampa 10 foi distendida para acoplar em torno de uma aba substancialmente circular ou elíptica provida na borda de uma unidade de armazenamento 200. Conforme pode ser observado na Figura 10D, a distância entre linhas de dobra vizinhas 22A, 22B, 22C, 22D, 22E foram alteradas entre o estado não distendido e distendido permitindo que a tampa se acople à aba de uma unidade de armazenamento que possui um perfil de perímetro que difere do perfil de perímetro da tampa no estado não distendido mostrado na Figura 10C. O perfil não linear das porções da tampa 10, desse modo, permite que faces abertas de formatos diferentes das unidades de armazenamento 200 sejam vedadas com a mesma tampa 10.

Em referência à Figura 10E, é mostrado outro exemplo de tampa 10 que inclui uma membrana possuindo um perfil de seção transversal não linear. Particularmente, o perfil de seção transversal não linear é provido como uma pluralidade de protuberâncias 29, especificamente protuberâncias substancialmente piramidais 29, que formam substancialmente a membrana 20 da tampa 10, desse modo, permitindo que a membrana 20 expanda e distorça, de acordo com abas de formatos diferentes das unidades de armazenamento 250. Mais especificamente, cada protuberância piramidal 25 provida em uma porção da membrana 20 possui um eixo que se entende ortogonalmente em relação ao plano da membrana 20 no estado não distendido. Conforme também mostrado na Figura 10E, o flange 40, incluindo a primeira porção de flange 45, inclui um perfil de seção transversal não linear incluindo um número de protuberâncias 26, tais como protuberâncias piramidais 26, em que cada protuberância piramidal 26 provida na primeira porção de flange 45 inclui um eixo que se estende substancialmente ortogonal ao eixo das protuberâncias piramidais 25 providas na membrana 20. Conforme será discutido em relação à Figura 10F, uma pluralidade de protuberâncias podem ser providas na segunda porção de flange 46. A pluralidade de protuberâncias 29 é configurada para ceder e/ou distorcer em uma ou mais direções quando uma força de distensão é aplicada à tampa 10 para, assim, reduzir a tensão na tampa 10. Especificamente, o ápice das protuberâncias piramidais 29 é diminuído definindo, assim, um perfil de seção transversal mais linear em um estado distendido em comparação ao estado distendido. Será apreciado que as protuberâncias 29 não incluem uma superfície de base. Conforme mostrado nas Figuras 10E e 10F, linhas de dobra de base das protuberâncias 29 podem ser compartilhadas entre protuberâncias vizinhas 19. Conforme mostrado, nas Figuras 10E e 10F, um esboço matriz das protuberâncias 29 pode ser provido na tampa 10. Adicionalmente, será apreciado que a membrana 20 pode ser elasticamente distendida, expandida ou distorcida para vedar um objeto na unidade de armazenamento 200, que se projeta sobre a borda da unidade de armazenamento 200.

Em referência à Figura 10F, é mostrado outro exemplo da tampa 10, que inclui uma porção da membrana 20, incluindo um perfil de seção transversal não linear, em que protuberâncias piramidais 25 são providas adjacentes ao perímetro da membrana 20, no entanto, uma porção da membrana não adjacente ao perímetro e flange 40 da tampa 10 não inclui protuberâncias, mas, ao contrário, inclui um perfil de seção transversal substancialmente linear. Adicionalmente, as protuberâncias piramidais 26, 27 são também providas no flange. Particularmente, um primeiro conjunto de protuberâncias piramidais 26 é provido no primeiro flange 26 e um segundo conjunto de protuberâncias 27 é provido na segunda porção de flange 46. O primeiro e segundo conjuntos de protuberâncias de flange piramidais, desse modo, permitem que o flange se expanda e ajuste a abas de formatos diferentes providas nas bordas das unidades de armazenamento.

Será apreciado que, enquanto as protuberâncias piramidais 25, 26, 27 são mostradas por exemplo das Figuras 10C a 10F, em que as protuberâncias piramidais 25, 26, 27 cedem e distorcem de acordo com várias forças aplicadas à tampa 10 quando acopladas à tampa do recipiente de armazenamento 200, protuberâncias de outros formatos podem ser utilizadas, como será apreciado por aqueles versados na técnica, para permitir que a tampa 10 acople bordas de formatos diferentes, desse modo, a tampa 10 é uma tampa universal.

Em uma forma opcional, a borda externa do flange inclui um ou mais membros protuberantes do mesmo para auxiliar na aplicação da alavancagem da tampa 10 ao aplicar ou remover a tampa 10 a uma unidade de armazenamento 200. A pluralidade de membros protuberantes pode estar localizada em torno do perímetro externo 30 da tampa 10. Os membros protuberantes podem ser localizados nos cantos 50 do perímetro 30, a fim de permitir que um usuário aplique a alavancagem rapidamente à tampa 10 ao remover a tampa 10 de uma unidade de armazenamento 200, e aplique facilmente uma força de distensão à tampa 10 ao aplicar a tampa 10 à unidade de armazenamento 200.

Em outra forma, a estrutura pode ser provida na forma de uma faixa 300, conforme ilustrado pelas Figuras 11 a 13. Particularmente, a faixa é essencialmente uma forma da tampa 10 sem a membrana flexível definindo uma abertura central 301. A faixa 300 inclui um flange distensível 305 para acoplar em torno da aba da unidade de armazenamento. A banda 300 é pretendida para ser utilizada em situações em que uma cobertura 400 pode ser colocada sobre uma face aberta da unidade de armazenamento 200, ainda que uma vedação ao ar firme seja requerida. A banda 300 pode ser posicionada em torno da aba da unidade de armazenamento 200, de modo que a cobertura seja impulsionada contra a aba 20 da unidade de armazenamento 200. A cobertura pode ser uma placa, uma película ou similar, que foi discutida acima, que é utilizada para fechar uma face aberta de uma unidade de armazenamento.

Em referência mais especificamente às Figuras 12 e 13, a banda 300 inclui uma primeira porção de flange 310, uma segunda porção de flange 320 e uma terceira porção de flange 330. A primeira porção de flange 310 é elasticamente impulsionada para vedar contra uma superfície superior da cobertura 400 e uma superfície superior da aba 210 da unidade de armazenamento 200. A segunda porção de flange 320 estende-se a partir de e é substancialmente ortogonal à primeira porção de flange 310. A terceira porção de flange 330 estende-se a partir da segunda porção de flange 320 e é substancialmente paralela em relação à primeira porção de flange 310, em que a terceira porção de flange 330 é elasticamente impulsionada a vedar substancialmente contra uma lateral inferior da aba 210 da unidade de armazenamento 200. No caso em que a cobertura, tai como película, estende-se ao longo de pelo menos uma porção da borda da unidade de armazenamento 200, a segunda porção de flange 320 e opcionalmente a terceira porção de flange 330 pode elasticamente impulsionar porções da cobertura para substancialmente vedar contra uma lateral ou superfície lateral inferior da aba da unidade de armazenamento 200.

Será apreciado que a banda 300 pode ser utilizada para unidades de armazenamento 200, tais como bandejas de alimentos em que uma cobertura 400 é posicionada sobre a face aberta da bandeja enquanto pousada em ou posicionada sobre a borda. Para esses tipos de situações, a faixa é posicionada sobre e acopla a tampa 210 e a placa de cobertura 400, de modo a criar uma vedação ao ar substancialmente firme que não podia ser alcançada anteriormente com a cobertura sozinha com a unidade de armazenamento.

Será apreciado que o flange, incluindo a primeira, segunda e terceira porções de flange 310, 320, 330, pode incluir um perfil de seção transversal não linear. Particularmente, uma pluralidade de protuberâncias pode ser provida na superfície do flange para permitir a expansão da banda para vedar em torno de abas de vários tamanhos da unidade de armazenamento. Particularmente, as protuberâncias podem ser providas de modo semelhante às protuberâncias piramidais providas nas Figuras 10E e 10F, conforme discutido para a tampa 10. Em formas adicionais ou alternativas, o perfil de seção transversal não linear das porções de flange pode incluir disposições como uma concertina ou onduladas.

Será apreciado que muitas formas diferentes de unidades de armazenamento podem ser acopladas pela estrutura descrita, incluindo recipientes com face aberta, bandejas, tigelas e vasilhas. Também será apreciado que o perímetro da estrutura pode possuir vários perfis, tais como quadrado/retangular, conforme mostrado nas figuras, bem como outros formatos tais como um perfil circular, um perfil elíptico ou qualquer tipo de perfil poligonal.

No contexto dessa especificação, a palavra “compreender” significa “incluindo principalmente, mas não necessariamente unicamente” ou “possuir” ou “incluir”, e não “consistindo apenas de”. Variações da palavra “compreender”, tais como “compreende” e “compreendendo” possuem significados variados correspondentes.

Muitas modificações serão evidentes para aqueles versados na técnica sem desviar do escopo da presente invenção.

Claims

1. Estrutura (10) para vedar substancialmente uma unidade de armazenamento (200), em que a estrutura (10) inclui: (i) um flange elasticamente distensível (40) cooperável com uma aba (210) provida em uma borda (220) da unidade de armazenamento (200), em que o flange (40) é elasticamente impulsionado para vedar contra a aba (210) da unidade de armazenamento (200), e (ii) uma membrana elasticamente distensível (20) possuindo um perímetro (30) que inclui o flange elasticamente distensível (40), em que a membrana elasticamente distensível (20) recobre uma face aberta da unidade de armazenamento (200), em que o flange (40) compreende uma primeira porção do flange (45) e uma segunda porção do flange (46), e em que a porção da membrana (20) adjacente ao flange (40), a primeira porção do flange (45) e a segunda porção do flange (46) cooperam para engatar na aba (210) da unidade de armazenamento (200), caracterizada pelo fato de que: a primeira porção do flange (45) se estende a partir da membrana (20) substancialmente ortogonal em relação a um plano da membrana (20); a segunda porção do flange (46) se estende a partir da primeira porção de flange (45) substancialmente paralela e para dentro em relação ao plano da membrana (20); e a primeira (45) e a segunda (46) porções do flange possuem, cada uma, uma espessura da seção transversal maior que uma espessura da seção transversal da membrana.

2. Estrutura (10), de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que a estrutura (10) é uma tampa, e em que a membrana elasticamente distensível (20) recobre uma face aberta da unidade de armazenamento (200).

3. Estrutura (10), de acordo com a reivindicação 2, caracterizada pelo fato de que o flange (40) é móvel entre uma primeira posição, em que o flange (40) é cooperável para acoplar à aba (210) da unidade de armazenamento (200), e uma segunda posição, em que pelo menos parte do flange (40) é virada para fora, de modo que uma superfície interna do flange (40) que acopla contra a aba (210) da unidade de armazenamento (200) esteja voltada para fora.

4. Estrutura (10), de acordo com a reivindicação 2 ou 3, caracterizada pelo fato de que o perímetro (30) inclui um ou mais cantos (50), em que pelo menos alguns dos cantos (50) são giráveis para mover o flange (40) entre a primeira posição e a segunda posição.

5. Estrutura (10), de acordo com a reivindicação 4, caracterizada pelo fato de que uma porção do flange (40) localizada em cada canto (50) é configurada para reter os cantos (50) em uma dentre a primeira e a segunda posição.

6. Estrutura (10), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 5, caracterizada pelo fato de que a segunda porção de flange (46) se estende para dentro, a partir da primeira porção do flange (45), uma distância maior nos cantos do perímetro (30) em comparação às segundas porções de flange (46) em porções que não são de cantos do perímetro.

7. Estrutura (10), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 6, caracterizada pelo fato de que a membrana (20) é pelo menos parcialmente transparente.

8. Estrutura (10), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 7, caracterizada pelo fato de que uma porção da membrana (20) inclui um perfil de seção transversal não linear.

9. Estrutura (10), de acordo com a reivindicação 8, caracterizada pelo fato de que uma porção da membrana (20) inclui um perfil ondulado em seção transversal para permitir que a tampa seja distendida.

10. Estrutura (10), de acordo com a reivindicação 8, caracterizada pelo fato de que uma porção da membrana (20) inclui uma disposição como uma concertina para permitir que a tampa seja distendida.

11. Estrutura (10), de acordo com a reivindicação 8, caracterizada pelo fato de que pelo menos uma porção da membrana (20) inclui uma pluralidade de protuberâncias piramidais (29).

12. Estrutura (10), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 11, caracterizada pelo fato de que a margem externa do flange (40) inclui um membro protuberante para auxiliar na aplicação da alavancagem da tampa ao aplicar ou remover a tampa da unidade de armazenamento (200).

13. Estrutura (10), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 12, caracterizada pelo fato de que a membrana (20) é compressível enquanto que uma porção substancial do flange (40) está acoplada em torno da aba (210) da unidade de armazenamento (200), em que o excesso de ar contido na unidade de armazenamento é expelido através de uma porção levantada do flange (40) quando a membrana (20) é comprimida.

14. Estrutura (10), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 13, caracterizada pelo fato de que o flange (40)(305) inclui uma pluralidade de protuberâncias (29) que permitem que o flange (40)(305) mova-se entre uma posição expandida e contraída.

15. Estrutura (10), de acordo com a reivindicação 14, caracterizada pelo fato de que a pluralidade de protuberâncias (29) providas no flange (40)(305) são protuberâncias piramidais.

16. Estrutura (10), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 15, caracterizada pelo fato de que a estrutura (10) é feita de borracha de silicone.

17. Estrutura (10) para vedar substancialmente uma unidade de armazenamento (200), embora sem a membrana elasticamente distensível (20), a estrutura compreendendo: uma faixa distensível lateralmente esticável (300) para impulsionar uma placa de cobertura (400) para vedar substancialmente contra a aba provida sobre uma borda (210) de uma unidade de armazenamento (200), a placa de cobertura (400) funcionando para substituir a membrana elasticamente distensível (20) da estrutura como definida na reivindicação 1, a faixa distensível lateralmente esticável (300) incluindo: (i) uma primeira porção do flange (310) que é elasticamente impulsionada contra uma superfície superior da placa de cobertura (400) pousada contra a aba (210) da unidade de armazenamento (200), de modo que uma vedação substancial seja formada entre a placa de cobertura (400) e a aba (210) da unidade de armazenamento (200); (ii) uma segunda porção do flange (320); e (iii) uma terceira porção do flange (330), estendendo-se a partir da segunda porção do flange (320), que se estende substancialmente paralela em relação à primeira porção do flange (310), em que a terceira porção do flange (330) é elasticamente impulsionada para vedar contra uma lateral inferior da aba (210) da unidade de armazenamento (200), caracterizada pelo fato de que a segunda porção do flange (320) se estende a partir de e substancialmente ortogonal à primeira porção do flange (310).

18. Estrutura (10), de acordo com a reivindicação 17, caracterizada pelo fato de que a primeira porção de flange (310), a segunda porção de flange (320) e a terceira porção de flange (330) possuem espessuras de seção transversal substancialmente iguais.

19. Estrutura (10), de acordo com a reivindicação 17 ou 18, caracterizada pelo fato de que a terceira porção de flange (330) localizada nos cantos da faixa (300) projeta-se para dentro a partir da segunda porção de flange (320) em relação à terceira porção de flange (330) localizada nas porções que 5 não são de canto da faixa (300).

20. Estrutura (10), de acordo com qualquer uma das reivindicações 17 a 19, caracterizada pelo fato de que o flange (40)(305) inclui uma pluralidade de protuberâncias (29) que permitem que o flange (40)(305) mova-se entre uma posição expandida e contraída.

21. Estrutura (10), de acordo com a reivindicação 20, caracterizada pelo fato de que a pluralidade de protuberâncias (29) providas no flange (40)(305) são protuberâncias piramidais.

22. Estrutura (10), de acordo com qualquer uma das reivindicações 17 a 21, caracterizada pelo fato de que a estrutura (10) é feita de borracha de silicone.