BR102012031875B1

BR102012031875B1 - Artigo absorvente que inclui uma camada de núcleo absorvente que tem uma zona isenta de material e uma camada de transferência disposta abaixo da camada de núcleo absorvente

Info

Publication number: BR102012031875B1
Application number: BR102012031875-0A
Authority: BR
Inventors: Kofi Bissah; Francisco J.V. Hernandez; Fernanda Wiermann Paques; John Poccia
Original assignee: Mcneil-Ppc, Inc
Priority date: 2009-09-04
Filing date: 2012-12-13
Publication date: 2020-08-04
Also published as: PH12010000232A1; AU2015238926A1; US8952212B2; US8858522B2; US8859841B2; AR078265A1; AU2010219291B2; BR102012031875A2; RU2010136918A; CA2712563A1; EP2298258A1; PH12010000232B1; KR20110025619A; MX2010009725A; US20130178813A1; ZA201006344B; BRPI1003597A2; AU2010219291A1; CN102008375A; HK1184672A1

Abstract

artigo absorvente que inclui uma camada de núcleo absorvente que tem uma zona isenta de material e uma camada de transferência disposta abaixo da camada de núcleo absorvente. a presente invenção refere-se a artigo absorvente que inclui uma camada de cobertura permeável a líquidos, uma camada de barreira impermeável a líquidos, um núcleo absorvente disposto em posição adjacente à camada de cobertura, sendo que o núcleo absorvente inclui uma zona isenta de material que se estende, uma camada de transferência disposta entre o núcleo e uma camada de barreira, sendo que a camada de transferência inclui uma porção que tem uma superfície superior e uma superfície inferior e uma protuberância que se estende para cima a partir da supérfície superior.

Description

REFERÊNCIA REMISSIVA A PEDIDO RELACIONADO

[001] O presente pedido é a continuação-em-parte do pedido de patente US n° de série 12/554.047 depositado em 04 de setembro de 2009, cuja prioridade é por meio desta reivindicada.

CAMPO DA INVENÇÃO

[002] A presente invenção refere-se, de modo geral, a absorventes higiênicos e, em particular, a um absorvente higiênico que tem características superiores de absorção por efeito capilar transversal e longitudinal, bem como propriedades superiores de tempo para penetração de fluido e remolhagem.

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

[003] Para que um absorvente higiênico absorva de forma eficiente uma grande quantidade de fluido durante o uso, ele deve absorver fluídos por efeito capilar efetivamente através de toda a estrutura absorvente do absorvente higiênico. Na ausência de propriedades de absorção por efeito capilar eficazes, o fluido menstrual tende a se acumular em certas regiões do absorvente como o resultado de que a capacidade absorvente total do absorvente não é usada efetivamente. Consequentemente, os inventores da presente invenção reconheceram a necessidade de se obter um absorvente higiênico que, por efeito capilar, absorva eficientemente fluidos nas direções longitudinal e transversal do absorvente, para assim usar totalmente a completa capacidade absorvente do mesmo, e fornecer ao mesmo tempo propriedades superiores de tempo para penetração de fluido e remolhagem.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO

[004] De acordo com o supracitado, a presente invenção apresenta, de acordo com um primeiro aspecto, um artigo absorvente que contém uma linha central que se estende longitudinalmente, uma linha central que se estende transversalmente, uma camada de cobertura permeável a líquidos que tem uma superfície voltada para o corpo do usuário, uma camada de barreira impermeável a líquidos, um núcleo absorvente adjacente à camada de cobertura, sendo que o núcleo absorvente tem uma superfície superior e uma superfície inferior e uma zona isenta de material estendendo-se a partir da superfície superior até a superfície inferior, uma camada de transferência entre o núcleo e a camada de barreira, sendo que a camada de transferência tem uma porção planar que tem uma superfície superior e uma superfície inferior e uma protuberância estendendo-se para cima a partir da superfície superior, sendo que a camada de cobertura tem uma primeira região disposta em uma relação espaçada com a camada de transferência e uma segunda região disposta em contado de superfície a superfície com a camada de transferência, sendo que a protuberância é estruturada e disposta para ser recebida, e estendida para cima, na zona isenta de material, e sendo que a protuberância tem uma altura menor ou igual à distância entre a superfície superior do núcleo absorvente e a superfície inferior do núcleo absorvente.

[005] A presente invenção apresenta, de acordo com o segundo aspecto da invenção, um artigo absorvente que inclui uma linha central que se estende longitudinalmente, uma linha central que se estende transversalmente, uma camada de cobertura permeável a líquidos que tem uma superfície voltada para o corpo do usuário, uma camada de barreira impermeável a líquidos, um núcleo absorvente disposto em posição adjacente à camada de cobertura, sendo que a camada de transferência inclui uma porção planar que tem uma superfície superior e uma superfície inferior e uma pluralidade de protuberâncias que se estendem para cima a partir da superfície superior, sendo que o núcleo absorvente inclui uma superfície superior e uma superfície inferior, sendo que o núcleo absorvente compreende uma pluralidade de vigas e uma pluralidade de zonas isentas de material, sendo que cada viga é disposta em uma relação espaçada de uma viga adjacente e cada viga é separada da viga adjacente por uma zona isenta de material, sendo que cada uma das zonas isentas de material se estende a partir da superfície superior até a superfície inferior, sendo que a camada de cobertura inclui uma pluralidade de primeiras regiões dispostas em uma relação espaçada com a camada de transferência e uma pluralidade de segundas regiões, sendo que cada uma das segundas regiões está localizada entre duas vigas adjacentes e dispostas em contato de superfície a superfície com a camada de transferência, sendo que cada uma dentre uma pluralidade de protuberâncias é estruturada e disposta para ser recebida em, e se estender para cima e para dentro de, uma dentre a pluralidade de zonas isentas de material, e sendo que cada protuberância tem uma altura menor ou igual à dis-tância entre a superfície superior do núcleo absorvente e a superfície inferior do núcleo absorvente.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

[006] Exemplos de modalidades da presente invenção serão agora descritos com referência aos desenhos, nos quais:

[007] figura 1 é uma vista em perspectiva superior de um artigo absorvente de acordo com a presente invenção;

[008] figura 2 é uma vista em perspectiva inferior do artigo absorvente mostrado na figura 1;

[009] figura 3 é uma vista explodida do artigo absorvente mostrado na figura 1, de acordo com uma primeira modalidade da invenção,

[0010] figura 4 é uma vista seccional do artigo absorvente mostrado na figura 1, tomada ao longo da linha 4-4 da figura 1,

[0011] figura 5 é uma vista em perspectiva parcialmente recortada do artigo absorvente mostrado na figura 1, representando esquematicamente a trajetória ou o fluxo de fluidos dentro do artigo,

[0012] figura 6 é uma vista explodida do artigo absorvente mostrado na figura 1, de acordo com uma segunda modalidade da invenção,

[0013] figura 7 é uma vista seccional do artigo absorvente mostrado na figura 6, tomada ao longo da linha 7-7 da figura 6,

[0014] figura 8 é uma vista em perspectiva superior de um artigo absorvente de acordo com uma terceira modalidade da presente invenção,

[0015] figura 9 é uma vista explodida do artigo absorvente mostrado na figura 8,

[0016] A figura 10 é uma vista seccional do artigo absorvente mostrado na figura 8, tomada ao longo da linha 10-10 da figura 8,

[0017] A figura 11 é uma vista em perspectiva superior de um artigo absorvente de acordo com uma quarta modalidade da presente invenção;

[0018] A figura 12 é uma vista explodida do artigo absorvente mostrado na figura 11;

[0019] A figura 13 é uma vista em corte do artigo absorvente mostrado na figura 11 e tomada ao longo da linha 13-13 da figura 11;

[0020] A figura 14 é uma vista em perspectiva superior de um artigo absorvente de acordo com uma quinta modalidade da presente invenção,

[0021] A figura 15 é uma vista explodida do artigo absorvente mostrado na figura 14;

[0022] A figura 16 é uma vista em corte do artigo absorvente mostrado na figura 15, tomada ao longo da linha 16-16 da figura 14.

DESCRIÇÃO DETALHADA DA INVENÇÃO

[0023] A presente invenção refere-se, de modo geral, a artigos ab- sorventes descartáveis como absorventes higiênicos, protetores de calcinha, produtos absorventes para incontinência, e outros artigos absorventes descartáveis usados próximos ao corpo do usuário. Embora a invenção seja aqui descrita com referência a um absorvente higiênico, a invenção pode ser usada com outros artigos absorventes higiênicos descartáveis, como produtos absorventes para incontinência, fraldas, protetores para calcinhas e similares.

[0024] Os artigos absorventes de acordo com a presente invenção proporcionam características superiores de manejo de fluidos e, mais especificamente, proporcionam características superiores de absorção por efeito capilar longitudinal e transversal, bem como propriedades superiores de tempo para penetração de fluidos e remolhagem.

[0025] Conforme mostrado nas figuras 1 a 4, a presente invenção refere-se a um absorvente higiênico 10 destinado à absorção de fluidos corporais. O absorvente higiênico 10 inclui uma superfície voltada para o corpo do usuário 11, uma superfície voltada para a peça de vestuário 13, uma linha central que se estende longitudinalmente 15 e uma linha central que se estende transversalmente 17.

[0026] Conforme melhor mostrado na vista explodida da figura 3, o absorvente higiênico 10 inclui uma camada de cobertura permeável a fluidos 12, um núcleo absorvente 14, uma camada de transferência 16, e uma camada de barreira impermeável a fluidos 18. Conforme mostrado na figura 3, o núcleo absorvente 14 é disposto em posição adjacente à camada de cobertura 12 e a camada de transferência 16 é disposta entre o núcleo absorvente 14 e a camada de barreira 18.

[0027] O núcleo absorvente 14 inclui uma zona isenta de material 20 que é desprovida de qualquer material absorvente. A zona isenta de material 20 se estende a partir de uma superfície superior 19 do núcleo absorvente 14 para a superfície inferior 21 do núcleo absorvente 14. A zona isenta de material 20 pode ser formada por qualquer método conhecido, como corte ou similar. Na modalidade específica da invenção mostrada nas figuras 1 a 4, a zona isenta de material 20 é centralmente alinhada em relação à linha central que se estende longitudinalmente 15 e a linha central que se estende transversalmente 17. Na modalidade específica da invenção mostrada nas figuras 1 a 4, a zona isenta de material 20 tem um formato substancialmente elíptico e tem, de preferência, um comprimento, medido ao longo da linha central que se estende longitudinalmente 15, na faixa de cerca de 40 mm a cerca de 160 mm e uma largura, medida ao longo da linha central que se estende transversalmente 17, de cerca de 10 mm a cerca de 60 mm. A zona isenta de material 20 se estende, de preferência, sobre uma área superficial na faixa entre 400 mm2 e cerca de 6.000 mm2.

[0028] Conforme se pode observar melhor na figura 4, a camada de cobertura 12 inclui uma primeira região 22 localizada fora da área da zona isenta de material 20 que é disposta em uma relação espaçada com a camada de transferência 16, e a camada de cobertura inclui uma segunda região 24 dentro da área definida pela zona isenta de material 20 que é disposta em contato de superfície a superfície com a camada de transferência 16. O contato de superfície a superfície da camada de cobertura 12 com a camada de transferência 16 define essencialmente uma calha 29 na superfície 11 voltada para o corpo do usuário do absorvente higiênico 10. O núcleo absorvente 14 tem, de preferência, uma espessura entre cerca de 0,5 mm e cerca de 20 mm. A profundidade da calha 29 está na faixa entre cerca de 0,5 mm e cerca de 20 mm. As medições de espessura e profundidade apresentadas neste parágrafo podem ser determinadas com o uso de um medidor de espessura adequado, como o medidor Mitutoyo Absolute Gauge ou equivalente.

[0029] É feita referência à figura 5, que representa a maneira pela qual o fluido é conduzido dentro da estrutura absorvente de um item absorvente 10 de acordo com a presente invenção. Conforme mostrado, a camada de transferência 16 recebe fluido diretamente da camada de cobertura 12 na área da zona isenta de material 20. A camada de transferência 16, por sua vez, transfere por capilaridade o fluido nas direções longitudinal e transversal do absorvente higiênico até que o fluido possa ser movido para cima e absorvido no núcleo absorvente 14.

[0030] É feita referência à figura 6, que representa uma vista explodida de um absorvente higiênico 10a de acordo com uma segunda modalidade da presente invenção. O absorvente higiênico 10a tem estrutura similar à do absorvente higiênico 10 descrito acima, mas inclui ainda um núcleo absorvente secundário 26 disposto entre o núcleo absorvente primário 14 e a camada de transferência 16. Conforme mostrado, o núcleo absorvente secundário 26 inclui uma zona isenta de material 28 que corresponde em tamanho e formato à zona isenta de material 20 do núcleo absorvente primário 14. A zona isenta de material 28 se estende a partir de uma superfície superior 35 do núcleo absorvente secundário 26 para a superfície inferior 37 do núcleo absorvente secundário 26.

[0031] Com referência à figura 7, a camada de cobertura 12 inclui uma primeira região 22 localizada fora das zonas isentas de material 20 e 28 que são dispostas em uma relação espaçada com a camada de transferência 16, e a camada de cobertura inclui uma segunda região 24 dentro da área das zonas isentas de material 20 e 28 que são dispostas em contato de superfície a superfície com a camada de transferência 16. O contato de superfície a superfície da camada de cobertura 12 com a camada de transferência 16 define essencialmente uma calha 29 na superfície voltada para o corpo do usuário do absorvente higiênico 10. O núcleo absorvente primário 14 e o núcleo absorvente secundário 28 têm, de preferência, uma espessura entre cerca de 0,5 mm e cerca de 20 mm. A profundidade de cada calha 29 está na faixa entre cerca de 1,0 mm e cerca de 40 mm.

[0032] É feita referência às figuras 8 a 10, que representam um absorvente higiênico 10b de acordo com uma terceira modalidade da presente invenção. Conforme mostrado na figura 9, o absorvente higiênico 10b inclui uma camada de cobertura permeável a fluidos 12, um núcleo absorvente 14, uma camada de transferência 16, e uma camada de barreira impermeável a fluidos 18. Conforme mostrado na figura 9, o núcleo absorvente 14 é disposto em posição adjacente à camada de cobertura 12 e a camada de transferência 16 é disposta entre o nú-cleo absorvente 14 e a camada de barreira 18.

[0033] Conforme é melhor observado na vista explodida mostrada na figura 9, o núcleo absorvente 14 inclui uma pluralidade de zonas isentas de material 20 estendendo-se longitudinalmente a partir de uma superfície superior 19 do núcleo absorvente 14 e até uma superfície inferior 21 do núcleo absorvente 14. Cada uma das zonas isentas de material 20 tem, de preferência, uma largura na faixa entre 1 mm e cerca de 10 mm, e um comprimento na faixa entre cerca de 50 mm e cerca de 250 mm. Artigos absorventes de acordo com a terceira moda-lidade da presente invenção têm, de preferência, entre cerca de 2 e cerca de 7 regiões 20 isentas de material que se estendem longitudinalmente. Cada uma das zonas isentas de material 20 é espaçada em relação a uma zona isenta de material 20 adjacente na direção transversal por uma distância de cerca de 5 mm a cerca de 30 mm. Cada zona isenta de material 20 se estende, de preferência, sobre uma área superficial na faixa entre cerca de 50 mm2 e cerca de 4.000 mm2. Na modalidade específica da invenção mostrada nas figuras 8 a 10, as zonas isentas de material 20 têm formato linear, sendo paralelas umas às outras e igualmente espaçadas.

[0034] O núcleo absorvente 14 inclui, adicionalmente, uma plurali- dade de vigas 25 estendendo-se longitudinalmente, sendo que cada uma das vigas 25 está disposta em uma relação de espaçamento com uma viga 25 adjacente, e sendo que cada uma das vigas 25 está separada de uma viga 25 adjacente por uma das zonas isentas de material 20.

[0035] Conforme pode ser melhor observado na figura 10, a camada de cobertura 12 inclui uma pluralidade de primeiras regiões 22 que estão dispostas em uma relação de espaçamento com a camada de transferência 16, e uma pluralidade de segundas regiões 24 que estão dispostas em contato de superfície a superfície com a camada de transferência 16.

[0036] O contato de superfície a superfície da camada de cobertura 12 com a camada de transferência 16 nas segundas regiões 24 essencialmente define uma pluralidade de calhas 29 estendendo-se longitudinalmente na superfície voltada para o corpo do usuário 11 do absorvente 10, as quais são coextensivas com a trajetória das zonas isentas de material 20. O núcleo absorvente 14 tem, de preferência, uma espessura entre cerca de 0,5 mm e cerca de 20 mm. A profundidade de cada calha 29 está na faixa entre cerca de 0,5 mm e cerca de 20 mm.

[0037] Embora isso não seja mostrado nas figuras, o absorvente higiênico 10b pode ser dotado de um núcleo absorvente secundário disposto entre o núcleo principal 14 e a camada de transferência 16, sendo que o núcleo absorvente secundário inclui uma pluralidade de zonas isentas de material que correspondem, em formato e tamanho, às zonas isentas de material do núcleo principal 14.

[0038] Embora isso não seja mostrado nas figuras, as áreas do absorvente nas quais estão situadas as calhas 29 podem ser coloridas com uma cor diferente daquela do restante do artigo absorvente. Por exemplo, as áreas nas quais as calhas 29 estão situadas podem ser coloridas de azul, enquanto o restante do absorvente é geralmente branco. Quando as calhas 29 são coloridas com uma cor diferente daquela do restante do absorvente, as características otimizadas de absorção por efeito capilar oferecida pelas calhas 29 são comunicadas visualmente a um potencial usuário do artigo absorvente. A cor pode ser conferida ao absorvente mediante a aplicação de uma cor (por exemplo, tinta) à camada de cobertura 12, e/ou à camada de transferência 16, e/ou à camada de barreira 18.

[0039] É feita referência às figuras 11 a 13, que mostram um absorvente higiênico 10c de acordo com uma quarta modalidade da presente invenção. O absorvente higiênico 10c tem uma estrutura similar à do absorvente higiênico 10 descrito acima. Entretanto, na modalidade da invenção mostrada nas figuras 11a 13, a camada de transferência 16 é dotada de uma porção planar 42 que tem uma superfície superior 44 e uma superfície inferior 46 e uma protuberância 48 que se estende para cima a partir da superfície superior 44, conforme se pode observar melhor na figura 12. Na modalidade específica da invenção mostrada nas figuras 11 a 13, a protuberância 48 é estruturada e posicionada para se alinhar com a zona isenta de material 20 do núcleo absorvente 14. Mais especificamente, conforme visto na figura 13, a protuberância 48 é estruturada e posicionada para ser recebida na, e se estender para cima e para dentro da, zona isenta de material 20 do núcleo absorvente 14.

[0040] Na modalidade específica da invenção mostrada nas figuras 11 a 13, a protuberância 48 é genericamente elíptica e tem, de preferência, um comprimento, medido ao longo da linha central que se estende longitudinalmente, na faixa de cerca de 40 mm a cerca de 160 mm e uma largura, medida ao longo da linha central que se estende transversalmente, de cerca de 10 mm a cerca de 60 mm. A protuberância 48 se estende, de preferência, sobre uma área superficial na faixa de cerca de 400 mm2 a cerca de 6.000 mm2.

[0041] A protuberância 48 tem, de preferência, uma altura menor ou igual à distância entre a superfície superior 19 do núcleo absorvente e a superfície inferior 21 do núcleo absorvente 14. De preferência, a altura da protuberância 48 está na faixa de cerca de 0,3 mm a cerca de 20 mm, com mais preferência na faixa de cerca de 0,4 mm a 19 mm e com a máxima preferência na faixa de cerca de 0,5 mm a 18 mm. O termo "altura da protuberância" para uso na presente invenção significa a distância na qual a protuberância se estende acima da superfície superior 44 da porção planar 42. No caso em que a protube-rância 48 tem uma altura menor que a distância entre a superfície superior 19 do núcleo absorvente e a superfície inferior 21 do núcleo absorvente 14, o absorvente higiênico 10c pode inlcuir uma calha 29 na superfície voltada para o corpo do usuário 11 do absorvente 10c, conforme mostrado na figura 11.

[0042] A porção planar 42 e a protuberância 48 da camada de transferência 16 podem ser formadas por qualquer método convencional conhecido dos versados na técnica. Por exemplo, a camada de transferência 16 pode ser compactada na área que define a porção planar 42 e não compactada na área que define a protuberância 48.

[0043] É feita referência às figuras 14 a 16, que mostram um absorvente higiênico 10d de acordo com uma quinta modalidade da presente invenção. O absorvente higiênico 10d tem uma estrutura similar à do absorvente higiênico 10b descrito acima. Entretanto, na modalidade da invenção mostrada nas figuras 14 a 16, a camada de transferência 16 é dotada de uma porção planar 42 que tem uma superfície superior 44 e uma superfície inferior 46 e uma pluralidade de protuberâncias 48 que se estendem para cima a partir da superfície superior 44. Na modalidade específica da invenção mostrada nas figuras 14 a 16, cada protuberância 48 é estruturada e posicionada para se alinhar com uma dentre pluralidade de zonas isentas de material 20 no núcleo absorvente 14. Mais especificamente, conforme visto na figura 16, cada protuberância 48 é estruturada e posicionada para ser recebida em, e se estender para cima e para dentro de, uma das zonas isentas de material 20 do núcleo absorvente 14.

[0044] Na modalidade específica da invenção mostrada nas figuras 14 a 16, cada protuberância 48 tem uma largura na faixa de cerca de 1 mm a cerca de 10 mm e um comprimento na faixa de cerca de 50 mm a 250 mm. Os artigos absorventes de acordo com esta modalidade da invenção têm, de preferência, de cerca de 2 a cerca de 7 protuberâncias 48 estendendo-se longitudinalmente. Cada protuberância 48 é espaçada em relação à protuberância adjacente por uma distância de cerca de 5 mm a cerca de 30 mm. Cada protuberância se estende, de preferência, sobre uma área superficial na faixa de cerca de 50 mm2 a cerca de 4.000 mm2. Na modalidade específica da invenção mostrada nas figuras 14 a 16, as protuberâncias 48 têm formato linear, sendo paralelas umas às outras e igualmente espaçadas.

[0045] A protuberância 48 tem, de preferência, uma altura menor ou igual à distância entre a superfície superior 19 do núcleo absorvente e a superfície inferior 21 do núcleo absorvente. De preferência, a altura de cada protuberância 48 está na faixa de cerca de 0,3 mm a cerca de 20 mm, com mais preferência na faixa de cerca de 0,4 mm a 19 mm e com a máxima preferência na faixa de cerca de 0,5 mm a 18 mm. O termo "altura da protuberância" para uso na presente invenção significa a distância na qual a protuberância se estende acima da superfície superior 44 da porção planar 42. No caso em que cada protuberância 48 tem uma altura menor que a distância entre a superfície superior 19 do núcleo absorvente e a superfície inferior 21 do núcleo absorvente 14, o absorvente higiênico 10d pode inlcuir uma pluralidade de calhas 29 na superfície voltada para o corpo do usuário 11 do absorvente 10d, conforme mostrado na figura 14.

[0046] A porção planar 42 e cada uma das protuberâncias 48 podem ser formadas por qualquer método convencional conhecido dos versados na técnica. Por exemplo, a camada de transferência 16 pode ser compactada na área que define a porção planar 42 e não compactada nas áreas que definem as protuberâncias 48.

Camada de cobertura

[0047] A camada de cobertura 12 pode ser um material de manta de não tecido com densidade relativamente baixa, volumoso e altamente aerado. A camada de cobertura 12 pode ser composta por somente um tipo de fibra, como poliéster ou polipropileno, ou ela pode incluir uma mistura de mais de uma fibra. A cobertura pode ser composta por fibras bicomponentes ou conjugadas que têm um componente com ponto de fusão baixo e um componente com ponto de fusão alto. As fibras podem ser selecionadas a partir de uma variedade de materiais naturais e sintéticos como náilon, poliéster, raiom (em combinação com outras fibras), algodão, fibra acrílica e similares, bem como combinações dos mesmos. De preferência, a camada de cobertura 12 tem um peso base na faixa de cerca de 10 g/m2 a cerca de 75 g/m2.

[0048] As fibras bicomponentes podem ser feitas de uma camada de poliéster e uma bainha de polietileno. O uso de materiais bicomponentes adequados resulta em um pano não tecido fundível. Exemplos desses panos fundíveis são descritos na patente US n° 4.555.430 concedida em 26 de novembro de 1985 à Chicopee. O uso de um tecido fundível aumenta a facilidade com que a camada de cobertura pode ser montada às camadas absorventes do artigo e/ou à camada de barreira.

[0049] A camada de cobertura 12 tem, de preferência, um grau relativamente alto de molhabilidade, apesar do fato de que fibras indi- viduais que compreendem a cobertura podem não ser particularmente hidrofílicas. O material de cobertura deve conter também um grande número de poros relativamente grandes. Isto é necessário pois a camada de cobertura 12 é projetada para absorver fluidos corpóreos rapidamente e transportá-los para longe do corpo e do ponto de deposição. Portanto, a camada de cobertura contribui pouco para o tempo que o absorvente leva para absorver uma determinada quantidade de líquido (tempo de penetração).

[0050] Vantajosamente, as fibras que formam a camada de cobertura 12 não devem perder suas propriedades físicas quando umedeci- das; em outras palavras, elas não devem se esfacelar nem perder sua resiliência quando submetidas a água ou a fluido corpóreo. A camada de cobertura 12 pode ser tratada para permitir que o fluido passe através dela prontamente. A camada de cobertura 12 funciona também para transferir o fluido rapidamente às camadas subjacentes do absorvente. Deste modo, a camada de cobertura 12 é vantajosamente ume- decível, hidrofílica e porosa. Quando composta por fibras sintéticas hidrofóbicas como fibras de poliéster ou bicomponentes, a camada de cobertura 12 pode ser tratada com um tensoativo para conferir o grau desejado de molhabilidade.

[0051] Alternativamente, a camada de cobertura 12 pode, também, ser produzida a partir de um filme de polímero com poros grandes. Devido a esta alta porosidade, o filme executa a função de transferir rapidamente o fluido corpóreo às camadas absorventes subjacentes.

[0052] A camada de cobertura 12 pode ser fixada ao núcleo absorvente subjacente 14, à camada de transferência 16 e/ou à camada de barreira 18, por adesão e/ou outros meios adequados conhecidos pelos versados na técnica.

Núcleo absorvente

[0053] Em uma modalidade, o núcleo absorvente 14 é uma blenda ou mistura de fibras celulósicas e superabsorventes dispostas em seu interior. As fibras celulósicas que podem ser usadas no núcleo absorvente 14 são bem conhecidas na técnica e incluem polpa de madeira, algodão, linho e musgo de turfa. Polpa de madeira é preferencial. Polpas podem ser obtidas por processos mecânicos ou quimiomecânicos, a partir de sulfito, papel pardo, materiais rejeitados de formação de polpa, polpa de solventes orgânicos, etc. Tanto espécies de madeira macia como de madeira de lei são úteis. As polpas de madeira macia são preferenciais. Não é necessário tratar as fibras celulósicas com agentes químicos desaglutinantes, agentes de reticulação e similares para uso no presente material. Alguma porção da polpa pode ser tratada quimicamente, conforme discutido na patente US n° 5.916.670, para aprimorar a flexibilidade do produto. A flexibilidade do material também pode ser aprimorada trabalhando-se mecanicamente o material ou amaciando-se o material.

[0054] O núcleo absorvente 14 pode conter quaisquer polímeros superabsorventes (SAP), os quais são bem conhecidos na técnica. Para os propósitos da presente invenção, o termo "polímero superab- sorvente" (ou SAP - "superabsorbent polymer") refere-se a materiais que são capazes de absorver e reter pelo menos cerca de 10 vezes seu peso em fluidos corpóreos, sob uma pressão de 3,4 kPa (0,5 psi). As partículas de polímero superabsorvente da invenção podem ser polímeros hidrofílicos reticulados inorgânicos ou orgânicos, como álcoois polivinílicos, óxidos de polietileno, amidos reticulados, goma guar, gomas xantanas e similares. As partículas podem estar sob a forma de pó, grãos, grânulos, ou fibras. As partículas de polímero superabsorvente preferenciais para uso na presente invenção são polia- crilatos reticulados, como o produto oferecido pela Sumitomo Seika Chemicals Co., Ltd. de Osaka, Japão, sob a designação comercial SA70N, e os produtos oferecidos pela Stockhausen Inc. Em um exem- pio específico, o núcleo absorvente é um material contendo de 95% a cerca de 40%, em peso, de fibras celulósicas e de cerca de 5% a cerca de 60%, em peso, de SAP.

[0055] Em uma modalidade específica da invenção, o núcleo absorvente 14 é construído a partir de uma mistura de polpa de celulose tipo "fluff", disponível comercialmente sob o nome RAYFLOC J-LD-E junto à Rayonier Products de Jessup, Georgia, EUA, e um polímero superabsorvente disponível comercialmente sob a designação SA70N junto à Sumitomo Seika Chemicals Co., Ltd. de Osaka, Japão, sendo que a mistura inclui 94 %, em peso, de polpa de celulose tipo "fluff" e 6%, em peso, de polímero superabsorvente.

[0056] Os materiais particularmente adequados ao uso como núcleo absorvente têm, de preferência, um peso-base na faixa de cerca de 300 g/m2 a 1000 g/m2, uma espessura na faixa de cerca de 0,5 mm a 20 mm, e uma densidade na faixa de cerca de 0,015 g/c3 a 2 g/c3.

Camada de transferência

[0057] Em posição adjacente à camada de barreira 18 em seu lado interno está a camada de transferência 16. A camada de transferência fornece o meio de recepção do fluido corporal a partir da camada de cobertura 12 e de retenção do fluído corporal até que o núcleo absorvente 14 tenha a oportunidade de absorver o fluido e serve, portanto, com uma camada de transferência ou de aquisição de fluido. Além disso, a camada de transferência 16 funciona de modo a absorver por efeito capilar o fluido, nas direções longitudinal e transversal do absorvente, de modo que toda a capacidade absorvente do mesmo seja usada.

[0058] A camada de transferência 16 tem, de preferência, uma proporção maior de poros menores do que a camada de cobertura 12. Estes atributos permitem que a camada de transferência 16 contenha o fluido corporal e retenha-o longe do lado externo da camada de cobertura 12, evitando assim que o fluido molhe novamente a camada de cobertura 12 e sua superfície.

[0059] A camada de transferência 16 pode ser composta por materiais fibrosos, como polpa de madeira, poliéster, raiom, espuma flexível ou similares, ou combinações dos mesmos. De preferência, a camada de transferência 16 é isenta de qualquer polímero superabsorvente (SAP). A camada de transferência 16 pode, também, compreender fibras termoplásticas com o propósito de estabilizar a camada e manter sua integridade estrutural. A camada de transferência 16 pode ser tratada com tensoativo sobre um ou ambos os lados, de modo a aumentar sua molhabilidade, embora geralmente a camada de transferência 16 seja relativamente hidrofílica e possa não exigir tratamento. A camada de transferência 16 é, de preferência, unida em ambos os lados às camadas adjacentes, isto é, a camada de cobertura 14 e a camada de barreira 18.

Camada de barreira

[0060] Em posição subjacente à camada de transferência 16 en- contra-se uma camada de barreira 18 que compreende material de filme impermeável a líquidos, o que evita que o líquido saia do absorvente higiênico e manche a roupa íntima do usuário. A camada de barreira 18 é, de preferência, produzida a partir de filme polimérico, apesar do fato de que ela pode ser produzida a partir de material impermeável a líquidos e permeável a ar como não tecidos tratados com repelente, ou filmes ou espumas de microporo.

[0061] A camada de barreira 18 pode ser respirável, isto é, pode permitir a passagem de vapor. Materiais conhecidos para este propósito incluem materiais não tecidos e filmes microporosos nos quais a mi- croporosidade é criada por, entre outros, estiramento de um filme orientado. Camadas únicas ou múltiplas de filmes permeáveis, tecidos, materiais produzidos por fusão e sopro, e combinações dos mesmos, que oferecem uma trajetória tortuosa e/ou cujas características superficiais oferecem uma superfície repelente à penetração de líquidos também podem ser usadas para se obter uma camada inferior respirá-vel. A camada de cobertura 12 e a camada de barreira 18 são, de preferência, unidas ao longo de suas porções marginais, de modo a formar um fechamento ou lacre de flange que mantém presos a camada de transferência 16 e o núcleo absorvente 14. A união pode ser feita por meio de adesivos, ligação a quente, união por ultra-som, vedação por frequência de rádio, frisagem mecânica, e similares, e combinações dos mesmos.

[0062] Um adesivo para posicionamento pode ser aplicado à superfície voltada para a peça de vestuário 13 da camada de barreira 18, para ligar o absorvente 10 a uma peça de vestuário durante o uso. Conforme visto na figura 2, o adesivo para posicionamento pode ser coberto com papel protetor removível 40, de modo que o adesivo para posicionamento fique coberto pelo protetor removível 40 antes do uso.

[0063] Os artigos absorventes desta invenção podem incluir ou não asas, abas ou orelhas para fixar o artigo absorvente a uma roupa íntima. Asas, também chamadas de, entre outras coisas, de abas, e seu uso em artigos de proteção sanitária, são descritas na patente US n°. 4.687.478 concedida a Van Tilburg; patente U.S. n° 4.589.876 também a Van Tilburg, patente U.S. n° 4.900.320 a McCoy, e patente U.S. n° 4.608.047 a Mattingly. As descrições destas patentes estão aqui incorporadas a título de referência em sua totalidade. Conforme apre-sentado nos documentos acima, asas são, geralmente, flexíveis e configuradas para serem dobradas sobre as bordas da roupa íntima, de modo que as asas ficam dispostas entre as bordas da roupa íntima.

Claims

1. Artigo absorvente (10), caracterizado pelo fato de que compreende: uma linha central que se estende longitudinalmente (15), uma linha central que se estende transversalmente (17), uma camada de cobertura permeável a líquidos (12) a qual tem uma superfície voltada para o corpo do usuário (11), uma camada de barreira impermeável a líquidos (18), um núcleo absorvente (14) disposto em posição adjacente à camada de cobertura (12), sendo que o núcleo absorvente (14) inclui uma superfície superior (19) e uma superfície inferior (21) e uma zona isenta de material (20) estendendo-se a partir da superfície superior (19) até a superfície inferior (21); uma camada de transferência (16) disposta entre as camadas de núcleo (14) e de barreira (18), sendo que a camada de transferência (16) inclui uma porção planar (42) que tem uma superfície superior (44) e uma superfície inferior (46) e uma protuberância (48) que se estende para cima a partir da superfície superior (44); sendo que a camada de cobertura (12) inclui pelo menos uma primeira região (22) disposta em uma relação espaçada com a camada de transferência (16) e uma segunda região (24) disposta em um contato de superfície a superfície com a camada de transferência (16): sendo que pelo menos uma protuberância (48) é estruturada e posicionada para ser recebida na, e estender-se para cima e para dentro da pelo menos uma zona isenta de material (20); e sendo que a pelo menos uma protuberância (48) tem uma altura menor ou igual à distância entre a superfície superior (19) do núcleo absorvente e a superfície inferior (21) do núcleo absorvente (14).

2. Artigo absorvente (10) de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende: uma linha central que se estende longitudinalmente (15), uma linha central que se estende transversalmente (17), uma camada de cobertura permeável a líquidos (12) a qual tem uma superfície voltada para o corpo do usuário, uma camada de barreira impermeável a líquidos (18), um núcleo absorvente (14) disposto em posição adjacente à camada de cobertura (12), o núcleo absorvente (14) incluindo uma superfície superior (19) e uma superfície inferior (21) e uma zona isenta de material (20) estendendo-se a partir da superfície superior (19) até a superfície inferior (21); a camada de transferência (16) disposta entre as camadas de núcleo (14) e de barreira (18), sendo que a camada de transferência (16) inclui uma porção planar (42) que tem uma superfície superior (44) e uma superfície inferior (46) e uma protuberância (48) que se estende para cima a partir da superfície superior (44); sendo que a camada de cobertura (12) inclui uma primeira região (22) disposta em uma relação espaçada com a camada de transferência (16) e uma segunda região (24) disposta em um contato de superfície a superfície com a camada de transferência (16); sendo que a protuberância (48) é estruturada e gerenciada para ser recebida em, e se estender para cima e para dentro de uma zona isenta de material (20); e sendo a protuberância (48) tem uma altura menor ou igual à distância entre a superfície superior (9) do núcleo absorvente (14)e a superfície inferior (21) do núcleo absorvente (14).

3. Artigo absorvente (10), de acordo com a reivindicação 2, caracterizado pelo fato de que a zona isenta de material (20) é centralmente alinhada em relação à linha central que se estende longitu- dinalmente (15) e a linha central que se estende transversalmente (17).

4. Artigo absorvente (10), de acordo com a reivindicação 2 ou 3, caracterizado pelo fato de que a zona isenta de material (20) se estende sobre uma área de 400 mm2 e 6.000 mm2.

5. Artigo absorvente (10), de acordo com qualquer uma das reivindicações 2 a 4, caracterizado pelo fato de que a zona isenta de material (20) tem formato substancialmente elíptico e tem um comprimento medido ao longo da linha central que se estende longitudinalmente (15), na faixa 40 mm a 250 mm e uma largura medida ao longo da linha central que se estende transversalmente (17) de 10 mm a mm.

6. Artigo absorvente (10), de acordo com qualquer uma das reivindicações 2 a 5, caracterizado pelo fato de que a protuberância (48) se estende sobre uma área de 400 mm2 e 6.000 mm2.

7. Artigo absorvente (10) de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende: uma linha central que se estende longitudinalmente (15), uma linha central que se estende transversalmente (17), uma camada de cobertura permeável a líquidos (12) a qual tem uma superfície voltada para o corpo do usuário (11), uma camada de barreira impermeável a líquidos (18), um núcleo absorvente (14) disposto em posição adjacente à camada de cobertura (12); uma camada de transferência (16) disposta entre as camadas de núcleo (14) e de barreira (18), sendo que a camada de transferência (16) inclui uma porção planar (42) que tem uma superfície superior (44) e uma superfície inferior (46) e uma protuberância (48) que se estende para cima a partir da superfície superior (44); sendo que o núcleo absorvente (14) inclui uma superfície superior (19) e uma superfície inferior (21), o núcleo absorvente (14) compreende uma pluralidade de vigas (25) e uma pluralidade de zonas isentas de material (20), sendo que cada um das vigas (25) está disposta em uma relação de espaçamento com uma viga adjacente (25) e cada uma das vigas (25) está separada de uma viga adjacente (25) por uma zona isenta de material (20), cada uma das zonas isentas de material (20) se estende a partir da superfície superior (191) e até a superfície inferior (21); sendo que a camada de cobertura (12) inclui uma pluralidade de primeiras regiões (22) dispostas em uma relação espaçada com a camada de transferência (16) e uma pluralidade de segundas regiões (24), e sendo que cada uma das segundas regiões (24) está situada entre duas vigas adjacentes (25) e disposta em um contato de superfície a superfície com a camada de transferência (16); sendo que cada uma da pluralidade de protuberâncias (48) é estruturada e gerenciada para ser recebida em, e se estender para cima e para dentro de, uma dentre a pluralidade de zonas isentas de material (20); e sendo cada protuberância (48) tem uma altura menor ou igual à distância entre a superfície superior (9) do núcleo absorvente (14) e a superfície inferior (21) do núcleo absorvente (14).

8. Artigo absorvente (10), de acordo com a reivindicação 7, caracterizado pelo fato de que cada uma das zonas isentas de material (20) tem uma largura na faixa de 1 mm a 10 mm, e um comprimento na faixa de 40 mm a 250 mm.

9. Artigo absorvente (10), de acordo com a reivindicação 7 ou 8, caracterizado pelo fato de que inclui entre 2 e 7 zonas isentas de material estendendo-se longitudinalmente (10), sendo que cada uma das zonas isentas de material (20) é espaçada em relação a uma zona isenta de material adjacente (20) na direção transversal por uma dis- tância de 5 mm a 30 mm.

10. Artigo absorvente (10), de acordo com qualquer uma das reivindicações 7 a 9, caracterizado pelo fato de que cada uma das zonas isentas de material (20) se estende sobre uma área superficial na faixa de 50 mm2 a 4.000 mm2.

11. Artigo absorvente (10), de acordo com qualquer uma das reivindicações 7 a 10, caracterizado pelo fato de que cada protuberância (48) tem uma largura na faixa de 1 mm a 10 mm, e um comprimento na faixa de 40 mm a 250 mm.

12. Artigo absorvente (10), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 11, caracterizado pelo fato de que inclui entre 2 e 7 protuberâncias (48), sendo que cada protuberância (48) é espaçada em relação a uma protuberância adjacente (48) na direção transversal por uma distância de 5 mm a 30 mm.

13. Artigo absorvente (10), de acordo com qualquer uma das reivindicações 7 a 12, caracterizado pelo fato de que cada uma das protuberâncias (48) se estende sobre uma área superficial na faixa de 50 mm2 a 4.000 mm2.

14. Artigo absorvente (10), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 14, caracterizado pelo fato de que a protuberância (48) tem uma altura na faixa de 0,3 mm a 20 mm.

15. Artigo absorvente (10), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 14, caracterizado pelo fato de que cada protuberância (48) tem uma altura na faixa de 0,4 mm a 19 mm ou em que cada protuberância (48) tem uma altura na faixa de 0,5 mm a 18 mm.