BE1021890B1 - Speen met bevestigingsring - Google Patents

Abstract

Speen met bevestigingsring die aangepast is voor bevestiging van de speen op een zuigfles, waarbij de speen een top bevat die hoofdzakelijk gevormd is als een bolkap waarin een gaatje voorzien is, welk gaatje lijnvormig is zodanig dat een drinksnelheid beïnvloedbaar is door rotatie van de speen, waarbij de bevestigingsring en de speen via co-spuitgieten gevormd zijn zodanig dat de bevestigingsring en de speen vast met elkaar verbonden zijn, en waarbij de bevestigingsring voorzien is van snelheidsindicaties die gerelateerd zijn een oriëntatie van het lijnvormig gaatje.

Description

Speen met bevestigingsring

De huidige uitvinding heeft betrekking op een speen met een bevestigingsring die aangepast is voor het bevestigen van de speen op een zuigfles. De uitvinding heeft verder betrekking op een werkwijze voor het vervaardigen van een dergelijke speen en bevestigingsring. Verder heeft de uitvinding betrekking op een apparaat voor het vervaardigen van de speen met bevestigingsring.

Spenen zijn algemeen bekend en worden typisch gebruikt om baby’s te laten drinken van een zuigfles. De speen is vervaardigd uit een elastische kunststof, en heeft een gaatje ter plaatse van zijn top. Daarbij is het bekend om een speen door middel van een ring op een zuigfles te bevestigen, typisch door draaien. Verder is het bekend om het gaatje niet rond te maken, maar lijnvormig, zodanig dat de positie in de speen van de mond van de baby bepalend is voor de grootte van de zuigopening tijdens het zuigen, waardoor de drinksnelheid kan beïnvloed worden. Bij dergelijke spenen zullen typisch op de speen verschillende snelheidsindicaties aangebracht zijn, zodat een gebruiker van de speen deze in de juiste positie kan houden.

De huidige uitvinding heeft als doel de speen met bevestigingsring te verbeteren, en in het bijzonder om een speen met bevestigingsring te voorzien waarvan het gebruiksgemak verbeterd is.

Hiertoe voorziet de uitvinding in een speen met bevestigingsring die aangepast is voor bevestiging van de speen op een zuigfles, waarbij de speen een top bevat die hoofdzakelijk gevormd is als bolkap waarin een gaatje voorzien is, welk gaatje lijnvormig is zodanig dat een drinksnelheid beïnvloedbaar is door rotatie van de speen, waarbij de bevestigingsring en de speen via co-spuitgieten gevormd zijn, zodanig dat de bevestigingsring en de speen vast met elkaar verbonden zijn, en waarbij de bevestigingsring voorzien is van snelheidsindicaties die gerelateerd zijn aan een oriëntatie van het lijnvormig gaatje.

Doordat de speen en de bevestigingsring via co-spuitgieten gevormd zijn, is de speen vast verbonden met de bevestigingsring. Hierdoor kan de speen niet roteren ten opzichte van de bevestigingsring, zoals bij conventionele spenen typisch wel het geval is. Het gevolg hiervan is dat de hoekpositie tussen de speen en de bevestigingsring vast bepaald is, en vooraf gekend is. Omdat de hoekpositie tussen de speen en de bevestigingsring vastligt, kan de bevestigingsring voorzien worden van snelheidsindicaties, terwijl de speen voorzien wordt van een lijnvormig gaatje. Omdat de bevestigingsring typisch uit een hardere kunststof gevormd is dan de speen, is het eenvoudiger om snelheidsindicators aan te brengen op de bevestigingsring. Hierdoor kunnen de snelheidsindicaties gevormd worden met een noemenswaardig hogere waarneembaarheid dan wanneer snelheidsindicaties op de elastische speen aangebracht worden. Omdat de snelheidsindicaties in de speen met bevestigingsring volgens de uitvinding noemenswaardig beter waarneembaar zijn, zal het gebruik van de speen met bevestigingsring volgens de uitvinding voor een gebruiker noemenswaardig gebruiksvriendelijker zijn.

Bij voorkeur bevatten de snelheidsindicaties een visuele indicatie. Een voorbeeld van een visuele indicatie is een cijfer dat aangebracht wordt in bijvoorbeeld een buitenste wand van de bevestigingsring. Daarbij is het cijfer gerelateerd aan de drinksnelheid.

Bij voorkeur bevatten de snelheidsindicaties een tactiele indicatie. Een tactiele indicatie kan aangebracht worden in de plaats van een visuele indicatie. Bij voorkeur zijn zowel een visuele indicatie als een tactiele indicatie voorzien op de bevestigingsring. De tactiele indicatie kan op eenvoudige wijze voorzien worden door het plaatsen van vooraf bepaalde uitstulpingen of verdikkingen op de bevestigingsring. Zo kan op één positie een enkele verdikking geplaatst worden, terwijl op een andere positie een dubbele verdikking geplaatst kan worden, terwijl op een nog een andere positie een driedubbele verdikking geplaatst wordt. Daarbij kan het aantal verdikkingen overeenstemmen met bijvoorbeeld het cijfer van de visuele indicaties. Het voordeel van het aanbrengen van een tactiele snelheidsindicatie, is dat een gebruiker dan ook in een donkere ruimte op eenvoudige wijze de drinksnelheid kan beïnvloeden. Daarbij wordt opgemerkt dat baby’s vaak in donkere ruimten gevoed worden. Daarbij wordt verder opgemerkt dat het aanbrengen van een tactiele snelheidsindicatie slechts op economische en efficiënte wijze mogelijk is omdat de snelheidsindicatie aangebracht wordt op de “harde” bevestigingsring. Het aanbrengen van een zelfde tactiele indicatie op de elastische speen zal in de praktijk niet of ten minste veel moeilijker waargenomen kunnen worden door een gebruiker door de elasticiteit van het materiaal van de speen.

Bij voorkeur is de speen door het co-spuitgieten chemisch met de bevestigingsring verbonden. Omdat de speen chemisch met de bevestigingsring verbonden is, moeten geen complexe vormen voorzien worden aan speen en/of bevestigingsring, en kan een bevestigingsring met een eenvoudige flens toch stevig verbonden worden met een speen met een eenvoudige flens.

De uitvinding heeft verder betrekking op een werkwijze voor het vervaardigen van een speen en een bevestigingsring die aangepast is voor bevestiging van de speen op een zuigfles, waarbij de speen een top bevat die hoofdzakelijk gevormd is als een bolkap, waarin een gaatje voorzien is, welk gaatje lijnvormig is, zodanig dat een drinksnelheid beïnvloedbaar is door rotatie van de speen, waarbij de werkwijze bevat: het door middel van co-spuitgieten vormen van de bevestigingsring en de speen, waarbij de bevestigingsring bij het spuitgieten voorzien wordt van snelheidsindicaties en waarbij de speen bij het spuitgieten voorzien wordt van het gaatje.

Omdat de speen en de bevestigingsring door middel van co-spuitgieten gevormd worden, is de hoekpositie van de speen ten opzichte van de bevestigingsring vooraf bepaald, en ligt deze hoekpositie vast (in tegenstelling tot conventionele spenen en bevestigingsringen die afzonderlijk gemaakt worden). Als gevolg hiervan kan, zoals hierboven is uitgelegd, de speen voorzien worden van het lijnvormige gaatje terwijl de bevestigingsring voorzien wordt van de snelheidsindicaties die gerelateerd zijn aan de oriëntatie van het lijnvormige gaatje. Dit laat toe om de speen en de bevestigingsring op eenvoudige en efficiënte wijze te produceren. Namelijk omdat de hoekpositie van speen en bevestigingsring vastligt, kan de speen reeds bij het spuitgieten voorzien worden van het lijnvormige gaatje, en kan ook de bevestigingsring bij het spuitgieten reeds voorzien worden van de snelheidsindicaties. Hierdoor is het product dat uit de co-spuitgietmachine komt (de speen met bevestigingsring) direct klaar voor gebruik (er is geen verdere nabewerking en/of montage noodzakelijk).

Het voorzien van snelheidsindicaties bij het spuitgieten wil bijvoorbeeld zeggen dat de snelheidsindicaties geïntegreerd zijn in de matrijs door de vorm en/of textuur van de matrijs, zodanig dat de snelheidsindicaties integraal deel uitmaken van de gevormde bevestigingsring. Het vormen van het gaatje bij het spuitgieten wil bijvoorbeeld zeggen dat het gaatje door middel van een mes gesneden wordt in de top van de speen op het moment dat de speen nog ten minste gedeeltelijk in de matrijs zit. Omdat zowel de snelheidsindicaties als het gaatje bij het spuitgieten van respectievelijk de bevestigingsring en de speen gevormd worden, is ook de relatieve positie van het lijnvormige gaatje en de snelheidsindicaties vooraf bepaald. Volgens de werkwijze van de uitvinding kan dan daarmee een gebruiksvriendelijke speen met bevestigingsring op eenvoudige en economische wijze geproduceerd worden.

Bij voorkeur vindt het co-spuitgieten plaats in een apparaat met een eerste matrijsgedeelte en een tweede matrijsgedeelte die respectievelijk voorzien zijn voor het vormen van de speen en de bevestigingsring. Hierdoor kan het co-spuitgieten van de speen en bevestigingsring op eenvoudige wijze in een één enkel apparaat plaatsvinden.

Bij voorkeur worden de speen en bevestigingsring direct na het vormen in gepakt in een vooraf gesteriliseerde verpakking. Wanneer speen en bevestigingsring door middel van co-spuitgieten in één apparaat gevormd worden, is de invloed van externe contaminaties minimaal. Bij het spuitgieten wordt het materiaal van speen en bevestigingsring typisch verwarmd, waardoor bacteriën gedood worden. Hierdoor zullen speen en bevestigingsring direct na het co-spuiten nauwelijks bacteriën bevatten. Wanneer deze speen met bevestigingsring dan direct na het produceren ingepakt worden in een vooraf gesteriliseerde verpakking, kan het aseptische karakter van de speen behouden worden en gegarandeerd worden. Hierdoor worden complexe en dure nabewerkingen (waarvan sterilisatie er typisch één van is) overbodig. Daarbij is vooraf gesteriliseerde verpakking gedefinieerd als een verpakking waarvan de steriliteit verhoogd is door een sterilisatie apparaat.

Bij voorkeur vindt het vormen en inpakken van de speen en bevestigingsring plaats in een gecontroleerde ruimte (bijvoorbeeld een cleanroom zoals gedefinieerd in ISO klasse 5). Hierdoor wordt de asepticiteit verder verhoogd.

De uitvinding heeft verder betrekking op een apparaat voor het vervaardigen van een speen met een bevestigingsring die aangepast is voor bevestiging van de speen op een zuigfles, waarbij de speen een top bevat, die hoofdzakelijk gevormd is als een bolkap waarin een gaatje voorzien is, welk gaatje lijnvormig is zodanig dat een drinksnelheid beïnvloedbaar is door rotatie van de speen, waarbij het apparaat een co-spuitmachine betreft waarbij een eerste matrijsgedeelte de vorm van de speen definieert, welk eerste matrijsgedeelte voorzien is om samen te werken met een mes voor het vormen van het gaatje, en waarbij een tweede matrijsgedeelte de vorm van de bevestigingsring definieert, welk tweede matrijsgedeelte voorzien is van snelheidsindicaties voor het aanbrengen van de snelheidsindicaties aan de bevestigingsring. Daarmee voorziet de uitvinding een apparaat voor het uitvoeren van de hierboven beschreven werkwijze. Het apparaat zal daarmee de voordelen en effecten van de hierboven beschreven werkwijze mogelijk maken. Verder zal uit het apparaat als eindproduct een speen met bevestigingsring komen, die de voordelen en effecten van de hierboven beschreven speen met bevestigingsring heeft. Het apparaat voorziet daarmee in een toestel waarmee de uitvinding in de praktijk realiseerbaar is.

Bij voorkeur is het apparaat ten minste gedeeltelijk, bij voorkeur hoofdzakelijk geheel omsloten en bevat het sterilisatiemiddelen voor het beïnvloeden van de steriliteit van lucht in het apparaat. Door de lucht in het apparaat te steriliseren/conditioneren, is contaminatie van speen en bevestigingsring geminimaliseerd. Daarbij zal duidelijk zijn dat sterilisatiemiddelen niet als doel hebben een absolute steriliteit te bekomen, maar wel als doel hebben de steriliteit of asepticiteit te verhogen.

Bij voorkeur bevat het apparaat verder een inpakker voor het inpakken van gevormde speen en bevestigingsring in een verpakking. Daarbij bevat de inpakker bij voorkeur een sterilisator voor het beïnvloeden van de steriliteit van de verpakking voordat de speen en bevestigingsring daarin verpakt worden. De sterilisator kan uitgevoerd worden als een overkapping onder laminaire flow. Hierdoor kunnen speen en bevestigingsring direct na het produceren zonder noemenswaardige invloed van contaminaties ingepakt worden, waardoor geen verdere nabewerking nodig is. Omdat de speen en de bevestigingsring aseptisch ingepakt zijn, kan de speen met bevestigingsring door een gebruiker direct na het uitpakken gebruikt worden. In dit kader wordt opgemerkt dat een conventionele speen met bevestigingsring na het uitpakken typisch eerst gemonteerd moet worden. Door de montage raakt de speen met bevestigingsring gecontamineerd, en wordt de speen met bevestigingsring gesteriliseerd voor gebruik. De aseptisch ingepakte speen met bevestigingsring volgens de uitvinding biedt daarmee een noemenswaardig gebruiksvriendelijker alternatief.

De uitvinding zal nu nader worden beschreven aan de hand van een in de tekening weergegeven uitvoeringsvoorbeeld.

In de tekening laat : figuur 1 een zijaanzicht/doorsnede zien van een speen met bevestigingsring volgens een uitvoeringsvorm van de uitvinding; figuur 2 een bovenaanzicht zien van een speen met bevestigingsring volgens een uitvoeringsvorm van de uitvinding; figuur 3 een principetekening van een matrijs zien voor het produceren van de speen uit de speen met bevestigingsring; figuur 4 een principetekening van een matrijs zien voor het produceren van een bevestigingsring; en figuur 5 een apparaat zien voor het produceren van een speen met bevestigingsring volgens een uitvoeringsvorm van de uitvinding.

In de tekening is aan eenzelfde of analoog element eenzelfde verwijzingscijfer toegekend.

Fig. 1 toont een speen 1 met een bevestigingsring 2. De speen 1 is bij voorkeur gevormd uit een elastische kunststof, bij voorkeur uit een TPE (thermoplastisch elastomeer) zoals bijvoorbeeld SEBS. De bevestigingsring 2 is bij voorkeur vervaardigd uit een hard kunststofmateriaal, bij voorkeur uit één van polypropyleen of HD polyethyleen.

De speen 1 heeft een basisdeel 3 en een topdeel 4. De basis 3 is breder dan de top 4. De top 4 is ter plaatse van een bovenste eind voorzien van een bolkap 5. Een bolkap is gedefinieerd als een deel van een bol afgesneden door een vlak. Daarbij is niet noodzakelijk dat het snijvlak door het middelpunt van de bol gaat. Verder is het voor de uitvinding niet noodzakelijk dat de bol 100% rond is. Daarom zal elk convex oppervlak dat de top van de speen vormt, beschouwd kunnen worden als een bolkap, waarbij het convex oppervlak bij voorkeur enige symmetrie vertoont.

De bolkap 5 is voorzien van een gaatje 6. Het gaatje 6 laat toe dat vloeistof doorheen de speen gezogen kan worden. Dit gaatje 6 is bij voorkeur niet rond, maar lijnvormig. Daarbij zal duidelijk zijn dat de beschrijving lijnvormig niet noodzakelijk wil zeggen dat het gaatje 6 in een rechte lijn moet gevormd zijn. Namelijk het gaatje 6 zou ook in een gebogen, gehoekte of anders gevormde lijn kunnen gevormd zijn. De term lijnvormig sluit daarom enkel een puntvormig gaatje uit.

Een lijnvormig gaatje 6 heeft als gevolg dat rotatie van de speen de drinksnelheid kan beïnvloeden. Dit is algemeen bekend bij spenen, en wordt daarom in deze beschrijving niet verder uitgelegd. Voor de vakman zal het duidelijk zijn dat verschillende vormen van gaatjes verschillende effecten hebben op de drinksnelheid afhankelijk van de hoekoriëntatie van het gaatje in de mond van de baby. Ter plaatse van de top van de speen 1, is de speen 1 aan de binnenzijde afgevlakt 7. De afvlakking 7 is gevormd om het lijnvormige gaatje 6 op bedrijfszekere manier te kunnen vormen, zoals hieronder verder zal uitgelegd worden aan de hand van figuur 3.

De basis 3 van de speen 1 heeft een flens 8 die zich hoofdzakelijk radiaal naar buiten uitstrekt, en die voorzien is om de speen 1 met de bevestigingsring 2 te verbinden. De bevestigingsring 2 is voorzien van een flens 9 die zich, ten opzichte van het lichaam 10 van de bevestigingsring 2, radiaal naar binnen uitstrekt zodanig dat de flens 9 van de bevestigingsring 2 en de flens 8 van de speen 1 elkaar kunnen overlappen, waardoor de speen 1 met de bevestigingsring 2 verbonden kan worden.

Het basislichaam 10 van de bevestigingsring 2 is aan een binnenzijde bij voorkeur voorzien van een schroefdraad zodanig dat de bevestigingsring 2 op een zuigfles schroefbaar is. Alternatief kan de binnenzijde van de bevestigingsring 2 voorzien zijn van klikelementen die compatibel zijn met een klikhals van een zuigfles zodanig dat de bevestigingsring 2 op de zuigfles (niet weergegeven) kan vastklikken. De flens 8 van de speen 1 strekt zich bij voorkeur uit over een binnenzijde van flens 9 van de bevestigingsring 2. Hierdoor zal de flens 8 van de speen 1 geklemd worden tussen de flens 9 van de bevestigingsring 2 en de zuigfles, wanneer de bevestigingsring 2 op de zuigfles bevestigd wordt. Hierdoor wordt een lekvrije verbinding bekomen tussen zuigfles en speen 1.

De bevestigingsring 2 is bij voorkeur voorzien van een radiaal naar buiten gerichte flens 11. De radiaal naar buiten gerichte flens 11 is in het voorbeeld van figuur 1 aan een onderzijde van de bevestigingsring 2 voorzien. Echter, de vakman zal begrijpen dat de radiaal naar buiten gerichte flens 11 ook op andere plaatsen van de bevestigingsring 2 kan voorzien worden. De functie van de naar buiten gerichte flens 11 is het bevestigen van een afdekelement voor het afschermen van de speen van de omgeving. Daarbij is de naar buiten gerichte flens 11 bij voorkeur voorzien om een klikverbinding met het afdekelement mogelijk te maken, alsook om de eindpositie van het afdekelement ten opzichte van de bevestigingsring 2 te bepalen.

Speen 1 en bevestigingsring 2 zijn door middel van co-spuitgieten vervaardigd. Wanneer speen 1 en bevestigingsring 2 door middel van co-spuitgieten vervaardigd zijn, zal speen 1 door middel van een chemische verbinding bevestigd zijn aan de bevestigingsring 2. Meer bepaald zal de flens 8 van de speen 1 door middel van een chemische binding vast verbonden zijn met flens 9 van de bevestigingsring 2 zodanig dat de speen 1 en de bevestigingsring 2, ondanks dat er uit verschillende materialen gevormd zijn, toch één geheel vormen (en daardoor onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn). Omdat de speen 1 en bevestigingsring 2 vast met elkaar verbonden zijn, is ook de relatieve positie van speen 1 ten opzichte van bevestigingsring 2 vast bepaald.

De figuur toont hoe de bevestigingsring 2 aan een buitenoppervlak daarvan is voorzien van visuele snelheidsindicaties 12. Visuele snelheidsindicaties zijn bekend, en worden typisch op de speen 1 aangebracht omdat het de hoekpositie van de speen in de mond van de baby is die de drinksnelheid bepaalt. Echter, omdat volgens de uitvinding door het co-spuitgieten de positie van de speen ten opzichte van de bevestigingsring vast bepaald is, kunnen de visuele indicaties aangebracht worden op de bevestigingsring. Dit laat toe om de visuele snelheidsindicaties 12 noemenswaardig groter te maken dan wanneer de indicaties op de speen 1 aangebracht worden. In de praktijk hebben de snelheidsindicaties een hoogte groter dan 5 mm, bij voorkeur met een hoogte groter dan 8 mm. De snelheidsindicaties kunnen bijvoorbeeld uitgevoerd worden als Arabische of Romeinse cijfers die aangebracht zijn in een buitenoppervlak van het hoofdlichaam 10 van de bevestigingsring 2. Daarbij zijn de Arabische of Romeinse cijfers indicatief voor de drinksnelheid in een bepaalde stand. De visuele indicaties 12 kunnen gevormd worden door een minimale verdikking of inspringing te voorzien op het oppervlak, door de textuur van het oppervlak te wijzigen (bijvoorbeeld een ruw cijfer in een glad oppervlak), door de kleur te wijzigen, of door elk andere wijziging die een visuele impact heeft en daarmee waarneembaar is voor een gebruiker.

De bevestigingsring 2 bevat bij voorkeur ook tactiele snelheidsindicaties. Een tactiele snelheidsindicatie kan bijvoorbeeld gevormd worden door een verdikking of uitstulping van minimaal 0,3 mm, bij voorkeur minimaal 0,5 mm, meer bij voorkeur minimaal 0,8 mm. Door bijvoorbeeld minstens twee van een enkele, dubbele, en driedubbele uitstulping te voorzien aan een buitenoppervlak van de bevestigingsring 2 kan een tactiele snelheidsindicatie aangebracht worden die de drinksnelheid aanduidt. Daarbij toont figuur 1 een tactiele snelheidsindicatie 13 met één verdikking. In dit kader wordt opgemerkt dat de tactiele snelheidsindicatie 13 overeenstemt met de visuele snelheidsindicatie 12 die aan een buitenoppervlak van de bevestigingsring is aangebracht. Zowel tactiele snelheidsindicaties 13 als visuele snelheidsindicaties 12 zijn gerelateerd aan de oriëntatie van het lijnvormig gaatje 6 in de speen 1.

In een donkere ruimte laten de tactiele snelheidsindicaties 13 toe aan een gebruiker van de speen om de speen 1 correct te positioneren in de mond van een baby. Figuur 2 toont een bovenaanzicht van een speen met bevestigingsring, en toont hoe drie tactiele snelheidsindicaties gepositioneerd zijn relatief ten opzichte van de oriëntatie van het lijnvormig gaatje 6. In het voorbeeld van figuur 2 is het lijnvormig gaatje 6 recht.

Tactiele snelheidsindicatie “drie” (met drie verdikkingen) is aangebracht in lijn met de richting van het lijnvormig gaatje 6, en is aangeduid met referentiecijfer 13c. Wanneer de speen in de mond van de baby gebracht wordt met snelheidsindicatie “drie” bovenaan (of onderaan), zal het lijnvormig gaatje 6 zich uitstrekken van tong naar gehemelte van de baby. Wanneer de baby een zuigbeweging maakt, wordt het gaatje maximaal geopend, en is de drinksnelheid “hoog”.

De tactiele snelheidsindicatie “één” (één verdikking, aangeduid met referentiecijfer 13A) is aangebracht in een richting ten opzichte van het lijnvormig gaatje 6 die haaks staat op het lijnvormig gaatje 6. Wanneer de speen 1 in de mond van de baby gebracht wordt met snelheidsindicatie “één” bovenaan (of onderaan), strekt het lijnvormig gaatje zich uit tussen de twee wangen van de baby. Wanneer de baby een zuigbeweging maakt, zal het gaatje minimaal openen, en zal de drinksnelheid “laag” zijn.

Tactiele snelheidsindicatie “twee” (met twee verdikkingen, aangeduid met referentiecijfer 13B) is gepositioneerd onder een hoek ten opzichte van het lijnvormig gaatje 6. Deze snelheidsindicatie komt daardoor overeen met een “gemiddelde” drinksnelheid. In het voorbeeld van figuur 1 en 2 zijn de tactiele snelheidsindicaties aangebracht op de naar binnen gerichte flens 9 van bevestigingsring 2. Het zal duidelijk zijn dat de tactiele snelheidsindicaties eender waar op een buitenoppervlak van de bevestigingsring 2 kunnen geplaatst zijn.

Figuren 3 en 4 tonen respectievelijk het spuitgieten van speen en bevestigingsring via een co-spuitgietproces. Daarbij zal duidelijk zijn dat figuren 3 en 4 slechts een principiële en conceptuele weergave bevat van matrijsdelen, en dat een vakman op basis van de beschrijving een geschikte matrijs kan ontwerpen. Ook is in het principiële voorbeeld van figuren 3 en 4 de keuze gemaakt om eerst de speen 1 te vormen en daarna de bevestigingsring 2 te vormen. Echter deze keuze is enkel als voorbeeld gemaakt, en een vakman zou ook eerst de bevestigingsring 2 kunnen vormen en daarna de speen 1. De figuren 3 en 4 zullen daarom enkel gebruikt worden om de principes van de uitvinding te beschrijven, en niet om de uitvinding te beperken. De vakman is bekend met het proces van co-spuitgieten en met het vormen van matrijzen daarvoor, en kan dit proces optimaliseren om de speen en bevestigingsring, die in deze beschrijving uitgebreid beschreven is, te produceren.

Figuur 3 toont hoe de speen 1 gevormd kan worden door middel van spuitgieten. De vorm van de speen wordt door de matrijsdelen 14, 15 en 16 bepaald. Daarbij bepalen matrijsdelen 14 en 15 het buitenoppervlak, en bepaalt matrijsdeel 16 het binnenoppervlak van de speen 1. Matrijsdelen 14 en 15 kunnen open om de buitenzijde van de speen 1 te ontsluiten wanneer de speen 1 gevormd is in de matrijs.

Het gaatje 6 wordt typisch gevormd wanneer de speen zich geheel in de matrijs bevindt. Daarbij wordt typisch een mesje geplaatst aan een eerste matrijsdeel, welk mesje typisch verend (niet weergegeven) opgesteld is om aan te slaan tegen een plat oppervlak 7 van een overstaand tweede matrijsdeel. Wanneer de speen gevormd wordt door spuitgieten, wordt het materiaal als het ware rondom het mesje gespoten zodoende een gaatje te creëren in de speen bij het spuitgieten. Daarbij is het mesje bij voorkeur zodanig verbonden met het matrijsdeel dat ten minste één van de positie, diepte, veerkracht of andere eigenschappen op eenvoudige wijze regelbaar zijn. Het mesje kan bij het spuitgieten ook fungeren als luchtventiel om lucht in de vormholte van de matrijs te evacueren tijdens de injectie van het kunststof dat de speen vormt.

Alternatief wordt het gaatje 6 direct na het spuitgieten gevormd, bijvoorbeeld door met een mes 17 doorheen de speen 1 te snijden nadat de matrijsdelen 14 en 15 open gegaan zijn (zoals weergegeven in figuur 3b). Door de elasticiteit van het materiaal van de speen 1, heeft het mes een aanslag nodig die voor tegendruk zorgt wanneer het mes 17 doorheen het materiaal van de speen 1 beweegt. Om deze reden wordt het gaatje 6 typisch gevormd wanneer de speen 1 nog ten minste gedeeltelijk in de matrijs zit. Vormen van het gaatje bij het spuitgieten is gedefinieerd als dat het gaatje gevormd wordt wanneer de speen nog ten minste gedeeltelijk in de spuitgietmatrijs zit. In het voorbeeld van figuur 3, wordt het gaatje 6 gevormd wanneer de speen 1 nog op binnenste matrijsdeel 16 zit.

Om op een bedrijfszekere en eenvoudige wijze het gaatje 6 te kunnen vormen, bevat matrijsdeel 16 een aanslag voor het mes 17, welke aanslag gevormd is als een plat oppervlak 19. Dit is zowel het geval wanneer het gaatje tijdens het spuitgieten gevormd wordt door een mesje dat op een veer geplaatst is, of wanneer het gaatje direct na het spuitgieten gevormd wordt door insnijden van het materiaal van de speen. Dit plat oppervlak 19 heeft als gevolg dat de speen 1 volgens de uitvinding aan de binnenzijde een afVlakking heeft, die in figuur 1 aangeduid met referentiecijfer 7. Bij het vervaardigen van de speen 1 (volgens de alternatieve uitvoeringsvorm), zullen de matrijsdelen 14, 15, 16 waarin de speen 1 gevormd wordt, direct na het vormen aan de buitenzijde openen (matrijsdeel 14 en 15) ten minste ter plaatse van de top 5 van de speen, zodanig dat een mes 17 aan de buitenzijde van de speen 1 kan aangrijpen (via beweging 18 uit figuur 3b) terwijl het binnenste matrijsdeel 16 (die de binnenkant van de speen 1 definieert) gepositioneerd blijft. Dit binnenste matrijsdeel zal dan als aanslag 19 fungeren voor het mes 17 dat het gaatje vormt. Omdat het gaatje van buiten naar binnen gevormd wordt, zit de afVlakking 7 aan de binnenkant van de speen 1, en kan de buitenkant van de speen, in het bijzonder de bolkap 5, een continue bolling hebben. Tests hebben uitgewezen dat dit voordelig is.

Figuur 4 toont hoe de bevestigingsring 2 gevormd wordt in een matrijs. Omdat de speen 1 en de bevestigingsring 2 door middel van co-spuitgieten, wordt de speen 1 geïntegreerd in de matrijs bij het spuitgieten van de bevestigingsring 2. In het voorbeeld uit figuur 4, wordt de kraag 8 van de speen 1 geklemd tussen matrijsdelen 20, 21 en 22. Hierdoor wordt de bevestigingsring 2 voor een gedeelte gevormd tegen de speen 1. Als gevolg zijn bevestigingsring 2 en speen 1 vast met elkaar verbonden. In dit kader zal duidelijk zijn dat de speen 1 en de bevestigingsring 2 ook door middel van co-spuitgieten kunnen gevormd worden, waarbij de bevestigingsring 2 eerst gevormd wordt, en waarbij de speen 2 gevormd wordt in een matrijs waarin de bevestigingsring 1 geklemd zit.

De snelheidsindicaties worden bij voorkeur gevormd op de bevestigingsring 2 door het voorzien van een negatief van deze snelheidsindicaties in de matrijsdelen 20 en 21. Dit kan bij zowel de visuele als de tactiele snelheidsindicaties. Door een negatief van deze indicaties te voorzien in matrijsdelen 20, 21, worden de snelheidsindicaties volledig geïntegreerd in de bevestigingsring 2 en meteen bij het spuitgieten daarvan gevormd. Zodoende zal bij het openen van de matrijsdelen 20, 21 en 22 het product “afgewerkt” zijn, en zal geen verdere nabewerking nodig zijn. In dit kader wordt opgemerkt dat een conventionele speen en bevestigingsring niet vervaardigd wordt via co-spuitgieten. Hierdoor moet na de afzonderlijke vervaardiging van speen en bevestigingsring deze in een nabewerking gemonteerd en na montage typisch ook gesteriliseerd worden.

Figuur 4 toont een apparaat voor het vervaardigen van speen 1 en bevestigingsring 2. Het apparaat bevat een co-spuitgietmachine 23 die de speen en bevestigingsring door middel van een co-spuitgietproces (dat uitgelegd is aan de hand van figuren 3 en 4) vervaardigt. De eindproducten die uit deze co-spuitmachine 23 komen zijn hoofdzakelijk steriel omdat het spuitgieten plaatsvindt onder verhoogde temperatuur en druk. Het apparaat is bij voorkeur ten minste gedeeltelijk, bij voorkeur hoofdzakelijk geheel omkapt 25. Deze omkapping zorgt ervoor dat het apparaat ten minste gedeeltelijk afgeschermd is van een omgeving. In de omkapping 25 kan dan een luchtsterilisator 26, bijvoorbeeld een Fan Filter Unit (FFU) voorzien worden, die bijvoorbeeld bovenaan voorzien wordt voor het creëren van een aseptische, laminaire luchtstroom 27 in de machine. Deze aseptische laminaire luchtstroom zorgt ervoor dat wanneer de speen met de bevestigingsring uit de spuitgietmachine 23 geworpen wordt (geïllustreerd in de figuur met pijl 24), dit product niet meteen in een vuile omgeving terechtkomt, maar maximaal aseptisch blijft.

Het apparaat bevat verder een transportband 28 voor het aanvoeren van verpakkingen 29. Daarbij is bij voorkeur een verpakkingsterilisator 30 voorzien voor het steriliseren van inkomende verpakkingen 29. De verpakkingsterilisator 30 kan op verschillende wijze gevormd worden, en kan de verpakking steriliseren door middel van warmte, straling, of andere bekende technieken. In de figuur is het sterilisatieproces geïllustreerd met pijlen 31. Uit de verpakkingssterilisator 30 komen gesteriliseerde verpakkingen 32. Daarbij is het apparaat ingericht zodat de geproduceerde speen met bevestigingsring direct na productie in een gesteriliseerde verpakking 32 kan ingepakt worden.

Alternatief is het apparaat voorzien van de nodige robotica (het zal duidelijk zijn dat in plaats van een transportband, ook een robot gebruikt kan worden) om de gevormde speen met bevestigingsring zo snel mogelijk over te brengen van de matrijs naar de verpakkingsmachine dewelke voorzien is van een op voorhand gesteriliseerd verpakkingsmateriaal. Om het aseptisch karakter van de gevormde producten maximaal te waarborgen, gebeurt dit bij voorkeur volledig automatisch, onder laminaire flow, en in een zo kort mogelijke tijdspanne. Bijkomende maatregelen zoals het voorzien van UV lampen, kunnen genomen worden om de speen met bevestigingsring maximaal te beschermen tegen contaminaties tijdens het transport daarvan naar de verpakker.

Door de speen met bevestigingsring direct na productie in te pakken in een gesteriliseerde verpakking, is de speen met bevestigingsring voor een gebruiker direct gebruiksklaar. Namelijk de speen met bevestigingsring zal niet meer gecontamineerd worden wanneer deze uit de machine komt en al dan niet in verschillende stappen tot bij de gebruiker aankomt, omdat de speen ingepakt is in een aseptische verpakking. Omdat de speen met bevestigingsring direct gebruiksklaar is voor een gebruiker, is het gebruiksgemak noemenswaardig verhoogd.

Het zal duidelijk zijn voor de vakman dat bovenstaande beschrijving slechts enkele voorkeursuitvoeringsvormen beschrijft van de uitvinding, en dat de uitvinding niet beperkt is tot de beschreven uitvoeringsvormen. De verschillende technische kenmerken die hierboven beschreven zijn kunnen door de vakman vrij gecombineerd en gemodificeerd worden zonder af te wijken van de beschermingsomvang, die enkel gedefinieerd wordt in de conclusies.

Claims (12)

1. Conclusies

   1. Elastische speen met bevestigingsring die uit een hardere kunststof gevormd is dan de speen, welke bevestigingsring aangepast is voor bevestiging van de speen op een zuigfles, waarbij de speen een top bevat die hoofdzakelijk gevormd is als een bolkap waarin een gaatje voorzien is, welk gaatje lijnvormig is zodanig dat een drinksnelheid beïnvloedbaar is door rotatie van de speen, waarbij de bevestigingsring en de speen via co-spuitgieten gevormd zijn zodanig dat de bevestigingsring en de speen vast met elkaar verbonden zijn, en waarbij de bevestigingsring voorzien is van snelheidsindicaties die gerelateerd zijn een oriëntatie van het lijnvormig gaatje.
2. 2. Speen met bevestigingsring volgens conclusie 1, waarbij de snelheidsindicaties een visuele indicatie bevat.
3. 3. Speen met bevestigingsring volgens conclusie 1 of 2, waarbij de snelheidsindicaties een tactiele indicatie bevat.
4. 4. Speen met bevestigingsring volgens één van de voorgaande conclusies, waarbij de speen door het co-spuitgieten chemisch met de bevestigingsring verbonden is.
5. 5. Werkwijze voor het vervaardigen van een elastische speen en bevestigingsring die uit een hardere kunststof gevormd is dan de speen, welke bevestigingsring aangepast is voor bevestiging van de speen op een zuigfles, waarbij de speen een top bevat die hoofdzakelijk gevormd is als een bolkap waarin een gaatje voorzien is, welk gaatje lijnvormig is zodanig dat een drinksnelheid beïnvloedbaar is door rotatie van de speen, waarbij de werkwijze bevat: het door middel van co-spuitgieten vormen van de bevestigingsring en de speen, waarbij de bevestigingsring bij het spuitgieten voorzien wordt van snelheidsindicaties en waarbij de speen bij het spuitgieten voorzien wordt van het gaatje.
6. 6. Werkwijze volgens conclusie 5, waarbij het co-spuitgieten in een apparaat met een eerste matrijsgedeelte en een tweede matrijsgedeelte plaatsvindt die respectievelijk voorzien zijn voor het vormen van de speen en de bevestigingsring.
7. 7. Werkwijze volgens conclusie 5 of 6, waarbij de speen en bevestigingsring direct na het vormen ingepakt worden in een vooraf gesteriliseerde verpakking.
8. 8. Werkwijze volgens één van de conclusies 7, waarbij het vormen en inpakken van de speen en bevestigingsring in een aseptische ruimte plaatsvindt.
9. 9. Apparaat voor het vervaardigen van een elastische speen met een bevestigingsring die uit een hardere kunststof gevormd is dan de speen, welke bevestigingsring aangepast is voor bevestiging van de speen op een zuigfles, waarbij de speen een top bevat die hoofdzakelijk gevormd is als een bolkap waarin een gaatje voorzien is, welk gaatje lijnvormig is zodanig dat een drinksnelheid beïnvloedbaar is door rotatie van de speen, waarbij het apparaat een co-spuitmachine betreft waarbij een eerste matrijsgedeelte de vorm van de speen definieert, welk eerste matrijsgedeelte voorzien is om samen te werken met een mes voor het vormen van het gaatje, en waarbij een tweede matrijsgedeelte de vorm van de bevestigingsring definieert, welk tweede matrijsgedeelte voorzien is van snelheidsindicaties voor het aanbrengen van de snelheidsindicaties aan de bevestigingsring.
10. 10. Apparaat volgens conclusie 9, waarbij het apparaat ten minste gedeeltelijk omsloten is en sterilisatiemiddelen bevat voor het beïnvloeden van de steriliteit van lucht in het apparaat.
11. 11. Apparaat volgens conclusie 9 of 10, waarbij het apparaat verder een inpakker bevat voor het inpakken van gevormde speen en bevestigingsring in een verpakking.
12. 12. Apparaat volgens conclusie 11, waarbij de inpakker voorzien is van een sterilisator voor het beïnvloeden van de steriliteit van de verpakking voordat de speen en bevestigingsring daarin verpakt worden.