DISPOSITIF DE RETENUE D'UNE TETINE SUR UN CORPS DE BIBERON ET BIBERON MUNI D'UN TEL DISPOSITIF
La présente invention se rapporte, d'une manière générale, à un dispositif de retenue d'une tétine sur un corps de biberon.
Plus précisément, l'invention concerne un dispositif de retenue d'une tétine sur un corps de biberon, tel qu'un flacon, du type, comprenant un anneau de retenue comportant une paroi transversale plane percée d'un orifice de passage de la tétine et une jupe latérale taraudée intérieurement.
Le lait est l'aliment unique du nourrisson pendant les premiers mois de sa vie. Toutefois, les bactéries qui se développent rapidement dans ce milieu peuvent être à l'origine d'affections digestives plus ou moins graves car le système immunitaire de l'enfant n'est pas encore assez performant pour se défendre efficacement contre les agressions.
II est donc recommandé d'utiliser, au moins durant les quatre à six premiers mois du nourrisson, des récipients tels que des biberons et accessoires stérilisés. Comme la stérilisation du biberon après chaque repas du nourrisson peut rapidement constituer une contrainte, l'usage de biberons pré-stérilisés à usage unique s'est développée ces dernières années.
Cependant, le maintien de cette stérilisation préliminaire jusqu'au moment de l'usage du biberon ne peut être réellement reconnue que si le biberon en question dispose d'un moyen capable d'assurer son inviolabilité.
Un tel biberon formé d'un flacon,
d'une tétine maintenue sur celui-ci par un anneau de retenue et munie d'une bande thermorétractable de chlorure de polyvinyle 2005/0072 fixée entre l'anneau de retenue et le col du flacon a été proposé dans la demande de brevet GB 2325219.
L'accès au flacon en vue de son remplissage nécessite, par conséquent, deux opérations distinctes, à savoir la déchirure de la bande protectrice puis le dévissage de l'anneau de retenue.
La déchirure de la bande en matière plastique, en raison de sa rétraction sur le flacon, est toutefois susceptible d'engendrer des inconvénients et des risques de blessures pour l'utilisateur qui pourrait être amené à devoir utiliser un instrument tranchant pour provoquer cette déchirure.
La présente invention a pour but de proposer un dispositif de retenue d'une tétine sur un corps de biberon qui permet de pallier les inconvénients de l'état de la technique en ce que l'accès à l'intérieur du flacon se réalise en une seule opération sans aucune utilisation d'instrument coupant ou autres.
Pour atteindre ce but,
le dispositif du type indiqué précédemment est caractérisé en ce que la partie inférieure de la jupe de l'anneau de retenue se prolonge par une bague d'inviolabilité reliée à ladite jupe par des pontets de liaison sécables .
Selon une autre caractéristique de l'invention, la bague d'inviolabilité est pourvue intérieurement d'une saillie annulaire comportant une face supérieure, qui est la face la plus proche de la paroi transversale de l'anneau de retenue, et une face inférieure, qui est la face la plus éloignée de ladite paroi transversale.
Selon une caractéristique préférée, mais non limitative, la face inférieure de cette saillie annulaire est dépourvue d'angles vifs mais au contraire s'étend, à partir de la jupe latérale, en s' incurvant en direction de la paroi transversale, en particulier les faces supérieure 2005/0072 et inférieure, en question,
s'écartent de la jupe latérale en formant ensemble une incurvation semi-circulaire ou sensiblement semi-circulaire.
Avantageusement, et selon une caractéristique supplémentaire de l'invention, la paroi extérieure de la jupe de l'anneau de retenue est pourvue d'une gorge radiale périphérique située, de préférence, à la partie inférieure de cette jupe ainsi qu'éventuellement, une pluralité de nervures longitudinales destinées à améliorer la préhension de l'anneau de retenue en vue de sa fixation par vissage, sur le corps de tétine ou de son retrait par dévissage.
En outre, selon une autre caractéristique particulière et avantageuse, le fond de la paroi transversale de l'anneau de retenue est pourvu d'au moins une nervure circulaire centrée dans l'orifice de passage de la tétine.
Cette nervure a principalement pour effet d'accroître l'étanchéité entre la tétine et l'anneau de retenue lorsque cet ensemble est posé et fixé sur le col d' un corps de biberon. Le dispositif de retenue d'une tétine selon l'invention provient habituellement de moulage par injection. Il peut être réalisé à partir d'une ou de plusieurs matières thermoplastiques, généralement des polymères ou copolymères oléfiniques compatibles avec un contact alimentaire, offrant à la fois la rigidité nécessaire dans sa partie constituée par la jupe et la paroi transversale de l'anneau de retenue mais également une élasticité suffisante au niveau de la bague d' inviolabilité et des pontets sécables de façon à assurer avec un risque amoindri de déchirement, une installation aisée de ce dispositif sur le col du flacon.
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A titre d'exemples, des polymères ou copolymères d' éthylène en particulier un polyéthylène haute densité peuvent être utilisés.
Ces matières plastiques, en particulier un polyéthylène haute densité, offriront l'avantage supplémentaire de permettre un usage où intervient la présence de micro-ondes .
Selon un autre de ses aspects, l'invention se rapporte à un biberon muni d'un dispositif de retenue selon l'invention.
Ainsi, l'invention concerne également un biberon du type comprenant une tétine dont le corps est muni au niveau de son extrémité libre d'une collerette radiale et un corps de biberon ou flacon pourvu d'un col cylindrique fileté extérieurement, caractérisé en ce que la tétine est maintenue sur le corps de biberon au moyen d'un dispositif de retenue selon l'invention.
La tétine utilisée dans le biberon selon l'invention,
généralement de type conventionnel, est munie d'une ouverture d'écoulement d'un liquide contenu dans le flacon formée d'une fente ou d'un trou percé au sommet de la téterelle. Toutefois, cette ouverture est constituée de préférence, d'une fente ayant une section transversale en forme d'un V se rétrécissant dans la direction de l'écoulement du liquide et comportant éventuellement des moyens de régulation du débit du liquide sortant.
Ces moyens de régulation de débit peuvent être formés par au moins une barrette transversale reliant les bords opposés de l'ouverture, par exemple une barrette transversale dont la largeur diminue d'un bord à l'autre, le cas échéant de façon à se rompre lorsque la force de déformation de l'ouverture dépasse une valeur prédéterminée .
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Lorsque la tétine du biberon selon l'invention comporte une ouverture de distribution de liquide sous forme d'une fente éventuellement configurée en V à pointe tronquée ou pas, le corps de tétine peut, si nécessaire, être muni de repères correspondant chacun à une position de cette fente de sorte que, par exemple, les passages successifs d'un repère au repère suivant correspondent à une ouverture graduelle de cette fente et à un débit variable de liquide. A l'inverse, la tétine intervenant dans le biberon selon l'invention peut être d'un type particulier adapté à des utilisations plus spécifiques.
A titre d'exemple, une telle tétine peut être du genre comprenant un corps de tétine cupulaire dont le bord périphérique libre est entouré d'une collerette radiale en saillie et dont la partie centrale opposée à la collerette se prolonge axialement et extérieurement par un embout tubulaire creux.
Préférentiellement, l'embout tubulaire d'une telle tétine se termine par une extrémité libre, la partie supérieure de cet embout étant munie d'un bourrelet qui s'étend extérieurement et radialement. D'autre part, le corps de cette tétine est séparé intérieurement en deux compartiments par une cloison transversale percée d' au moins un orifice de distribution de liquide et située d'une part entre et y compris la naissance de l'embout et d'autre part l'extrémité libre de celui-ci.
L'orifice de distribution de liquide de cette tétine est, de préférence, constitué d'un trou tronconique dont l'ouverture en regard du corps de tétine est moins importante que l'ouverture tournée vers l'embout tubulaire.
Toutefois selon un autre mode de réalisation, l'orifice peut prendre la forme d'une fente en V comportant une pointe tronquée, l'ouverture en regard du corps de 2005/0072 tétine étant plus faible que celle orientée vers l'embout tubulaire .
Une tétine particulière telle que décrite ci-dessus trouve habituellement usage chez les nourrissons atteints de fente palatine ou chez les jeunes enfants éprouvant des difficultés lors du passage d'un allaitement au sein maternel à un allaitement au biberon.
Les tétines utilisables dans la confection d' un biberon selon l'invention, qu'elles soient de type traditionnel ou pas,
proviennent habituellement de moulage par exemple par injection. Elles peuvent être réalisées en une seule pièce à partir d'une ou de plusieurs matières élastomères naturelles ou synthétiques.
Ces matières déformables offriront à la fois souplesse et solidité tout en étant physiologiquement acceptables en ce qu' elles seront compatibles avec un contact alimentaire et dénuées de toxicité.
A titre d'exemple, on peut citer comme élastomère préféré, un copolymère styrène-éthylène-butylène-styrène ( SEBS ) répondant aux qualités ci-dessus.
Le flacon, habituellement du genre jetable ou à usage unique est, quant à lui, muni d'un anneau d'accrochage ménagé à la périphérie de son col, de préférence à la périphérie inférieure, cet anneau comportant une face supérieure, qui est la face la plus proche du bord circulaire du col de ce flacon,
et une face inférieure, qui est la face la plus éloignée de ce col.
Cet anneau d'accrochage est destiné à coopérer avec la saillie annulaire à l'intérieur de la bague d'inviolabilité de l'anneau de retenue. En particulier, cette saillie annulaire prend appui sous l'anneau d'accrochage en question.
La mise en place du dispositif de retenue selon l'invention, sur le col du flacon s' effectuant par enfoncement à force et vissage, l'anneau d'accrochage et la saillie annulaire sont configurés de manière à faciliter cette pose tout en limitant les risques d'un retrait frauduleux par dévissage.
En conséquence, selon une autre caractéristique de l'invention, l'anneau d'accrochage, habituellement d'épaisseur supérieure à celle du filetage ménagé au niveau du col du flacon, présente une face supérieure :
a) qui s'éloigne du col de manière normale à l'axe longitudinal du flacon puis s'infléchit jusqu'à former un angle aigu par rapport a la normale à cet axe longitudinal, ou b) qui s'éloigne du col en s' infléchissant jusqu'à former un angle aigu par rapport à la normale à l'axe longitudinal du flacon.
En particulier, et selon une caractéristique préférée de l'invention, la face supérieure de l'anneau d'accrochage s'écarte du col du flacon d'abord selon une pente incurvée en direction du corps du flacon ensuite en une pente linéaire qui forme un angle aigu avec la normale à l'axe longitudinal de ce flacon et qui s'infléchit éventuellement en un bord parallèle ou sensiblement parallèle audit axe longitudinal, la pente linéaire ou le bord se raccrochant à la face inférieure normale ou sensiblement normale audit axe longitudinal.
L'étanchéité entre la paroi transversale de l'anneau de retenue et le bord circulaire du col du flacon est assurée par simple effet de pression sur la collerette de la tétine, de sorte qu'un accroissement de surface de o 2005/0072 contact entre cette tétine et le bord du col du flacon ne pourra que renforcer l'étanchéité souhaitée.
En conséquence, selon une caractéristique supplémentaire de l'invention, de manière à accroître la surface de contact entre le bord du col en question et la tétine, le bord circulaire du col du flacon est légèrement aplati jusqu'à s'étendre vers l'intérieur dudit col en un débordement annulaire.
Généralement la mesure de la largeur de ce débordement annulaire ne dépasse pas la mesure de l'épaisseur du col.
Par ailleurs, ce col,
qui comporte une face externe pourvue de saillies engendrées par le filetage et l'anneau d'accrochage, présente une face interne uniformément cylindrique de sorte que l'épaisseur du col varie dans sa portion entre le début du filetage et la ligne de jonction entre le col et la face inférieure de l'anneau d' accrochage .
Toutefois selon une caractéristique particulière et préférée, l'épaisseur du col du flacon dans sa portion entre le début du filetage extérieur et la ligne de jonction avec la face inférieure de l'anneau d'accrochage est constante ou sensiblement constante.
Par rapport à l'axe longitudinal du col du flacon la différence entre la distance d'un point quelconque sur la face externe du col et son correspondant sur la face interne dudit col est par conséquent constante ou sensiblement constante.
De cette particularité,
résulte la présence d'une première cannelure ou nervure hélicoïdale et d'une seconde cannelure circulaire, ménagées à partir de la face interne du col et situées à hauteur du filetage extérieur et de l'anneau d'accrochage et dont le profil concave épouse 2005/0072 sensiblement le profil convexe du filetage et de cet anneau.
Ces nervures permettent d'éviter un surplus de matière inutile sans pour autant affaiblir la solidité du col du flacon, ce qui constitue un avantage indéniable lorsque ce flacon est du genre à jeter ou à usage unique.
Le flacon ainsi décrit provient habituellement de soufflage lorsque le col, dans sa portion entre le début du filetage et la ligne de jonction entre le col et la face inférieure de l'anneau d'accrochage est d'épaisseur constante et d'injection soufflage dans le cas contraire.
Avantageusement,
le biberon peut être surmonté d'un dôme destiné à protéger la tétine avant utilisation contre des agressions extérieures. Habituellement, ce dôme se présente sous la forme d'un capuchon, de préférence en une seule pièce, muni d'une ouverture pour l'introduction de la tétine.
Selon une caractéristique supplémentaire de l'invention, le dôme protecteur de la tétine comporte une nervure radiale destinée à coopérer avec la gorge radiale de l'anneau de retenue.
Il s'agit, en général, d'une nervure ou bourrelet radial saillant de la paroi interne de ce dôme, préférentiellement d'une nervure courant le long du bord intérieur de son ouverture et destinée à s' encliqueter dans la rainure radiale de l'anneau de retenue .
Selon un mode de réalisation préféré, ce dôme comporte un sommet plat et une graduation, par exemple en volume, de manière à constituer, après séparation du biberon, un récipient genre gobelet, destiné à recevoir un liquide.
D'autre part, le dôme peut être muni éventuellement d'une ou de plusieurs nervures longitudinales, saillant de sa paroi intérieure.
Ces nervures sont aptes à coopérer 10 2005/0072
avec les nervures longitudinales sur la paroi extérieure de l'anneau de retenue de manière à limiter le déplacement radial du dôme lorsque la nervure radiale de celui-ci est encliquetée dans la rainure de cet anneau de retenue. Le flacon et le dôme ci-dessus sont formés d'une ou de plusieurs matières thermoplastiques compatibles avec un contact alimentaire. Il s'agit habituellement de matières souples et résistantes à la chaleur généralement des polymères ou copolymères oléfiniques notamment en vue d'un réchauffement par micro-ondes du contenu du flacon. A ce titre, le polypropylène constitue une matière préférée, d'autant plus, qu'après usage, celle-ci peut être détruite par incinération sans craindre l'apparition de sousproduits toxiques.
L'invention sera mieux comprise et d'autres buts, caractéristiques et avantages de celle-ci apparaîtront plus clairement au cours de la description explicative qui va suivre fait en référence aux dessins schématiques donnés uniquement à titre d'exemples illustrant des modes de réalisation de l'invention et dans lesquels :
la figure 1 montre une vue frontale, moitié en coupe, moitié en vue extérieure, du dispositif de retenue conforme à l'invention,
la figure 2 montre une coupe schématique frontale et partielle d'un biberon muni d'un dispositif selon l'invention pour la retenue de la tétine sur le flacon ainsi que d'un dôme protecteur de cette tétine,
la figure 3 montre une vue agrandie de l'anneau d'accrochage faisant saillie du col d'un flacon, la figure 4 montre une vue en coupe du dispositif de retenue selon la ligne A-A à la figure 1, 11 2005/007
la figure 5 montre une vue en plan d'une ouverture d'écoulement de liquide au niveau d'une tétine,
la figure 6 montre une vue en coupe d'un dôme protecteur de tétine.
Ainsi, en se référant aux figures 1 et 2, on remarque le dispositif de retenue en matière plastique, par exemple en polyéthylène haute densité désigné dans son ensemble par la référence 1, à savoir un anneau de retenue formé d'une jupe latérale 2 et d'une paroi transversale 3 qui présente un fond 4 et un orifice circulaire 5 percé de part en part, tel qu'il ressort clairement de la figure 4. On observe également que la partie extérieure de la paroi de la jupe 2 est garnie de nervures 6 longitudinales tandis que dans le mode de réalisation à la figure 2, on y distingue une gorge radiale 7 périphérique. Cette jupe 2 se prolonge par une bague d'inviolabilité 8, la base de la jupe et la partie supérieure de la bague étant reliées par des pontets de jonction 9 séparés par des fentes périphériques 10 visibles sur la figure 1.
Ces pontets, qui constituent en fait une zone de liaison à faible résistance mécanique apte à se rompre lors de l'ouverture du dispositif de retenue, sont répartis sur toute la périphérie de la jupe 2 de manière sensiblement régulière.
D'autre part, la bague d'inviolabilité 8 est pourvue, sur sa paroi interne, d'une saillie annulaire 11 de profil semi-circulaire ou sensiblement comme tel.
Lors du premier engagement du dispositif sur le col 12 d'un flacon 13, habituellement en matière plastique, par exemple en polypropylène, la bague vient s' encliqueter, comme illustré à la figure 2, sous l'anneau d'accrochage 14 ménagé à la périphérie inférieure du col de ce flacon.
D'une manière générale et tel que représenté à la figure 3, la face supérieure de cet anneau d'accrochage 14 12 2005/0072
s'écarte du col 12 selon une pente 15 incurvée en direction du flacon 13. Cette pente se prolonge en une seconde pente linéaire 16 formant un angle aigu [alpha] par rapport à l'axe longitudinal X-X, généralement compris entre 20 et 30[deg.], et s'infléchit en une dernière pente 17 formant un bord, parallèle ou sensiblement parallèle à l'axe X-X, qui se raccroche à la face inférieure 18.
Cette face inférieure, quant à elle, normale ou sensiblement normale à cet axe X-X, définit un cran d'accrochage pour la saillie annulaire 11. On observe également à la figure 3, que l'épaisseur de l'anneau d'accrochage 14 est supérieure à celle du filetage au niveau du col 12.
Tel que représenté à la figure 2, l'épaisseur de la paroi du col 12 du récipient est sensiblement constante sur la portion définie par p-p' située entre le début du filetage et la ligne de jonction entre le col et la face inférieure de l'anneau d'accrochage 14 avec pour conséquence la présence de cannelures ou nervures hélicoïdales 19 ou sensiblement circulaires 20.
Par ailleurs, la figure 2 montre une tétine moulée d'une seule pièce en élastomère souple habituellement en copolymère styrène-éthylène-butylène-styrène ( SEBS ) désignée dans son ensemble par la référence 21.
Le corps de cette tétine, au niveau de son bord périphérique libre, est entouré d'une collerette radiale 22 en saillie vers l'extérieur et orientée perpendiculairement à l'axe de révolution de la tétine.
La face de cette collerette en direction du fond 4 de l'anneau de retenue est munie le long de son bord extérieur d'une nervure annulaire 23 tandis que la face opposée est une face plane d'appui destinée à être appliquée contre la face d'appui, en regard, du flacon 13.
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D'autre part, on observe, saillant du fond 4 de la paroi 3, une nervure 25 circulaire, centrée dans l'orifice 5, tel qu'il apparaît à la figure 4 et, au niveau de la téterelle, une fente 26 en forme de V se rétrécissant dans la direction de l'écoulement du liquide hors du flacon 13. Comme il ressort de la figure 5, il est prévu sur la longueur de l'ouverture de la fente 26, une barrette 27 qui relie les deux bords opposés de la fente, dans l'exemple représenté sensiblement au milieu de l'ouverture. On comprend aisément que la barrette limite l'écartement des bords de la fente lors de la tétée.
La figure 2 montre également un dôme 28 destiné à la fois à protéger la tétine et, en cas de nécessité, à constituer un récipient du genre tasse ou gobelet.
Ce dôme est pourvu à sa partie supérieure d'une paroi transversale aplatie 29 et à la partie inférieure de sa paroi latérale, saillant de sa face interne, d'un bourrelet radial 30 périphérique et d'un fragment de nervure longitudinale 31 visible à la figure 6. La mise en place du dispositif de retenue 1 sur le flacon 13 nécessite d'abord l'introduction de la tétine 21 dans l'orifice 5 ménagé dans la paroi transversale 3 de l'anneau de retenue jusqu'à butée de la collerette 22 contre le fond 4. On applique ensuite à force, dans le sens de fermeture indiqué par la flèche F, à la figure 1, l'ensemble formé par la tétine 21 et l'anneau de retenue muni de sa bague d' inviolabilité 8 tout en le vissant de sorte que la jupe intérieurement taraudée vient prendre place sur le filetage du col 12 du flacon 13.
La bague d'inviolabilité 8, élastiquement déformable, glisse alors en s' écartant de l'anneau d'accrochage 14 jusqu'à venir se verrouiller élastiquement sous cet anneau par l'intermédiaire de sa saillie annulaire 11 Lors de la première ouverture du flacon, il suffit de dévisser l'anneau de retenue, ce qui l'amène à se déplacer dans le sens de la flèche désignée par O à la figure 1, provoquant ainsi, par cisaillement et arrachement, la rupture des pontets de jonction 9.
Le dôme 28, quant à lui, peut être solidarisé à la jupe latérale 2 de l'anneau de retenue par encliquetage du bourrelet radial 30 dans la gorge radiale 7.
L'anneau de retenue muni de sa bague d'inviolabilité et de ses pontets de jonction, selon l'invention,
présente des avantages incontestables alliant à la fois simplicité et efficacité en sorte qu'il représente un dispositif de choix pour la fermeture d'un biberon essentiellement un biberon stérilisé à usage unique. Ainsi, après sa mise en place par vissage sur un corps de biberon du genre flacon, la présence de cette bague d' inviolabilité offre une sécurité contre toute tentative frauduleuse d'ouverture indésirable assurant, de cette manière, le maintien de la stérilité de l'intérieur du flacon.