WO2005011370A1 - 真珠核の再生方法及び装置 - Google Patents

Abstract

真珠の外面に局部的な圧力を付与可能な一対の狭圧体と、狭圧体を対向支持して狭圧体相互間を接近離反駆動可能な駆動機構とを備え、駆動機構は、ベースと、ベースに一端が回転可能に支持された駆動アームと、ベース及び駆動アームの中間部に設けられ狭圧体を支持した狭圧体支持部とよりなり、駆動アームの先端に力を加えて該駆動アームを回転させ狭圧体間で真珠の外面に局部的な圧力を付与することにより真珠の真珠層を割って除去し、内部の真珠核を取り出すことを特徴とする。

Description

明 細 書 真珠核の再生方法及び装置 技術分野

本発明は、 真珠核を再生するために供する真珠核の再生方法及び装置に関 する。 背景技術

従来より真珠核の再生には、 例えば特開平 6— 3 4 4 2 0 2号公報に記 載された第 1 7図、 第 1 8図に示す真珠核の製造装置の内、 特に第 1 8図 に示すものが利用されていた。 第 1 7図は、 粗丸め機の断面図、 第 1 8図 は、 仕上げ機の要部断面図である。

第 1 7図の粗丸め機 2 0 1は、 モータによって水平面内で回転駆動され る円盤状の砥石 2 0 7と、 その上面に対向して設けられた円盤状の押圧板 2 0 9とを備えている。 押圧板 2 0 9の下面には、 押さえゴム 2 1 1が設 けられている。 押さえゴム 2 1 1は、 前記砥石 2 0 7に一定の隙間をもつ て対向している。 押さえ板 2 0 9には、 投入口 2 1 3が設けられている。 投入口 2 1 3は、 押さえゴム 2 1 1を貫通し、 砥石 2 0 7上に連通してい る。

前記モータ 2 0 5によって砥石 2 0 7を回転させる。 被削貝である母貝 をさいころ状に切断した片 2 1 5を前記投入口 2 1 3から投入する。 片 2 1 5は砥石 2 0 7と押さえゴム 2 1 1との間に移動し、 押さえゴム 2 1 1 によって砥石 2 0 7に押さえつけられながら砥石 2 0 7の回転により順次 削られ、 粗削りが行われる。 荒削りされた片 2 1 8は、 第 1 8図の仕上げ 機 2 0 3で仕上げ削りされる。 前記仕上げ機 2 0 3は、 鉄製の固定円盤 2 1 7と、 該固定円盤 2 1 7上 に同心に重ねられた鉄製の回転円盤 2 1 9とを備えている。 固定円盤 2 1 7及び回転円盤 2 1 9の対向面には、 周溝 2 2 1， 2 2 3が同心に複数設 けられている。

前記第 1 7図の粗丸め機 2 0 1により粗削りされた片 2 1 8を第 1 8図 の仕上げ機 2 0 3の周溝 2 2 1 , 2 2 3間に並べて配置し、 砥粒を供給し ながら回転円盤 2 1 9を回転させる。 この回転によって、 前記荒削りされ た片 2 1 8が仕上げ削りされ、 球状の真珠核 2 2 5を得ることができる。 前記真珠核 2 2 5は、 養殖真珠貝に入れられる。 真珠核 2 2 5の入れら れた養殖真珠貝は、 海中に入れて保持される。 これにより真珠核 2 2 5の 回りに真珠層が形成され、 真珠を得ることができる。

この真珠の製造過程において、 真珠層がうまく形成されず、 真珠層が変 形するなど屑真珠になるものも多く存在する。 この屑真珠であっても、 そ の真珠核は外側の真珠層を取り除けばそのまま新たな真珠核として用いる ことが可能である。 屑真珠から真珠核を再生することによって、 高価な真 珠核を無駄にせず、 有効に再生使用することができる。

この真珠核の再生には、 前記のように第 1 8図の仕上げ機 2 0 3が用い られていた。

前記屑真珠を固定円盤 2 1 7と回転円盤 2 1 9との周溝 2 2 1 , 2 2 3 間に並べて配置し、 砥粒を供給しながら回転円盤 2 1 9を回転させる。 こ の回転によって屑真珠の真珠層を削り取り、 真珠核を取り出すことができ る。

しかしながら、 屑真珠の真珠層を、 第 1 8図の仕上げ機 2 0 3により削 り取ると、 真珠核の表面まで部分的に不必要に削ってしまうことが極めて 多かった。 これによつて取り出された真珠核の表面は部分的に再研磨され たような状態となり、 部分的な疵或いは全体的な変形を招くことになる。 この疵付き真珠核或いは変形した真珠核をそのまま用いると、 良質の真珠 を得ることが困難となる。

このため、 真珠核の部分的な疵ゃ全体的な変形をなくすように小さな粒 径に対応した別の仕上げ機による研磨が行われる。 仕上げられた真珠核は 、 より粒径が小さくなり、 粒径が大きい程価値の高い真珠核としての価値 が大きく低下するという問題があつた。 発明の開示

本発明は、 屑真珠等から真珠核を的確に再生することのできる真珠核の 再生方法及び装置の提供を目的とする。

本発明の目的は、 真珠の外面に局部的な圧力を与えることにより、 該真 珠の真珠層を割って除去し、 内部の真珠核を取り出すことにより達成され る。

従って、 真珠層を削り取る場合に比較して、 真珠核を傷つけることなく 、 そのまま取り出すことができる。 このため、 真珠核の粒径を維持するこ とができ、 価値の高い真珠核を再生することができる。

本発明の真珠核の再生装置は、 真珠の外面に局部的な圧力を付与可能な 一対の挾圧体と、 該挟圧体を対向支持して挟圧体相互間を接近離反駆動可 能な駆動機構とを備え、 前記駆動機構により前記挟圧体を接近させ該挟圧 体間で前記真珠の外面に局部的な圧力を付与することができる。

従って、 一対の挟圧体によって、 真珠の外面に局部的な圧力を確実に付 与することができる。

本発明の真珠核の再生装置における前記駆動機構は、 ベースと、 該ベー スに一端が回転可能に支持された駆動アームと、 前記ベース及び駆動ァー ムの中間部に設けられ前記挟圧体を支持した挟圧体支持部とよりなり、 前 記駆動アームの他端に力を加えて、 該駆動アームを回転させ前記挟圧体間 で前記真珠に局部的な圧力を付与することができる。

従って、 駆動アームの操作によって、 挟圧体により真珠に局部的な圧力 を確実に付与することができる。

本発明の真珠核の再生装置は、 前記ベース側に、 駆動アームの一定以上 の回転移動を規制するストッパを設けている。

従って、 駆動アームの一定以上の回転移動をストッパによって確実に規 制し、 真珠核に不必要な圧力を与えないようにすることができる。

本発明の真珠核の再生装置における前記各挟圧体は、 相互の対向面に中 央部へ向かって深くなる凹部を備えると共に、 断面が先細山形の突条歯を 前記凹部内に沿つて放射状に設けている。

従って、 一方の挟圧体の凹部に対し、 放射状の突条歯で真珠を安定して 支持させ、 この真珠に対して他方の挟圧体の凹部の各放射状の突条歯を当 てることができる。 各突条歯の先細山形の形状によって、 真珠の外面に安 定した状態で局部的な圧力を確実に付与することができる。

本発明の真珠核の再生装置における前記突条歯は、 前記凹部に着脱自在 に設けられたため、 屑真珠の大きさ等に合わせて、 突条歯を変更すること ができる。 また、 突条歯の修理、 交換等も極めて容易に行うことができる 本発明の真珠核の再生装置における前記各挟圧体は、 相互の対向面に断 面が先細山形の突条歯を複数備え、 前記挟圧体相互間で一方の突条歯が他 方の突条歯間に対向するように支持されている。

従って、 一方の突条歯の突条歯間に屑真珠を安定的に支持させ、 他方の 挟圧体の突条歯を真珠に当てることによって、 先細山形の形状により、 真 珠の外面に安定した状態で局部的な圧力を確実に付与することができる。 図面の簡単な説明 第 1図は、 本発明の一実施形態に係る真珠核の再生装置の全体概略構成図 である。

第 2図は、 一実施形態に係り第 1図の矢印 S A方向から見た駆動アーム 支持構造を示す断面図である。

第 3図は、 一実施形態に係り挟圧体支持部の支持構造を示す断面図であ る。

第 4図は、 一実施形態に係り第 1図の矢印 S B方向から見た長穴周辺の 側面図である。

第 5図は、 一実施形態に係り狭圧体の平面図である。

第 6図は、 一実施形態に係り狭圧体の側面から見た説明図である。

第 7図は、 一実施形態に係り狭圧体べ一スの平面図である。

第 8図は、 一実施形態に係り第 7図の S C— S C矢視断面図である。 第 9図は、 一実施形態に係り第 7図の S D— S D矢視断面図である。 第 1 0図は、 一実施形態に係り突条歯の取り付け状態に対応した平面図 である。

第 1 1図は、 一実施形態に係り突条歯の取り付け状態に対応した側面図 である。

第 1 2図は、 一実施形態に係り突条歯の断面図である。

第 1 3図は、 他の実施形態に係り一方の狭圧体の平面図である。

第 1 4図は、 他の実施形態に係り一方の狭圧体の断面図である。

第 1 5図は、 他の実施形態に係り他方の狭圧体の平面図である。

第 1 6図は、 他の実施形態に係り他方の狭圧体の断面図である。

第 1 7図は、 従来の真珠核の製造に用いる粗丸め機の概略断面図である 第 1 8図は、 従来の真珠核の再生にも用いる仕上機の要部断面図である。 発明を実施するための最良の形態 第 1図は本発明の一実施形態に係る真珠核の再生方法を実施する真珠核 の再生装置の全体概略構成図を示している。

第 1図のように、 真珠核の再生装置 1は、 一対の挟圧体 3 , 5と、 駆動 機構 7とを備えている。 前記挟圧体 3， 5は、 真珠、 特に屑真珠 Wの外面 に局部的な圧力を付与可能なものである。 前記駆動機構 7は、 前記挟圧体 3， 5を対向支持して、 挟圧体 3 , 5相互間を接近離反駆動可能となって いる。

従って、 前記駆動機構 7により、 前記挟圧体 3， 5を接近させて該挟圧 体 3 , 5間で屑真珠 Wの外面に局部的な圧力を付与することができる。 前記駆動機構 7は、 ベース 9と、 駆動アーム 1 1と、 挟圧体支持部 1 3 , 1 5とからなっている。

前記ベース 9は、 矩形平板状に形成されている。 ベース 9の一端には、 アーム支持支柱 1 7が固定されている。 アーム支持支柱 1 7の上端部には 、 前記駆動アーム 1 1の一端がアーム支持ピン 1 9によって回転自在に支 持されている。

前記一方の挟圧体支持部 1 3は、 前記ベース 9に設けられ、 前記他方の 挾圧体支持部 1 5は、 駆動アーム 1 1に設けられている。 挟圧体支持部 1 3は、 ベース 9に凹部として設けられ、 挟圧体支持部 1 5は、 駆動アーム 1 1に挟圧体支持ピン 2 1によって回転自在に支持されている。

前記挟圧体 3は、 前記挟圧体支持部 1 3に嵌合して取り付けられ、 ボル ト 2 3によって締結固定されている。 前記挟圧体 5は、 前記挟圧体支持部 1 5に取り付けられ、 ボルト 2 5によって締結固定されている。

前記駆動機構 7のベース 9に取り付けられたガイド支柱 2 7に、 駆動軸 2 9とストッパ 3 1とが設けられている。

前記ガイド支柱 2 7は、 前記ベース 9の他端部にポルト 3 3によって固 定されている。 ガイド支柱 2 7には、 その中間部に上下の長穴 3 5が設け られている。

前記駆動軸 2 9は、 ねじ軸によって構成され、 先端 3 7は球面状に形成 されている。 駆動軸 2 9の上端には、 ねじ操作用の頭部 3 9が設けられて いる。 駆動軸 2 9は、 支持ブラケット 4 1に螺合している。 支持ブラケッ ト 4 1は、 前記ガイド支柱 2 7の上端にボルト 4 3によって締結固定され ている。

前記ストッパ 3 1は、 前記ガイド支柱 2 7の長穴 3 5に取り付けられて いる。 ストッパ 3 1は、 長穴 3 5を貫通する調節ボルト 4 5に螺合して位 置決められている。 調節ポルト 4 5を緩めると、 ストッパ 3 1を調節ポル ト 4 5と共に長穴 3 5に沿って上下移動させることができる。 ストッパ 3 1の移動後の位置で調節ポルト 4 5を締め込むと、 ストッパ 3 1の上下位 置を固定することができる。

第 2図は、 第 1図の S A方向から見た駆動アーム支持構造を示す断面図 であり、 第 3図は、 同方向から見た挟圧体支持部 1 5の支持構造を示す断 面図であり、 第 4図は、 S B方向から見た長穴 3 5周辺の側面図である。 第 2図のように、 前記アーム支持支柱 1 7には、 アーム支持凹部 4 7が 設けられている。 前記アーム支持ピン 1 9は、 前記アーム支持支柱 1 7に 着脱自在に締結され、 前記アーム支持凹部 4 7を横切るように配置されて いる。 前記駆動アーム 1 1の一端は、 前記アーム支持凹部 4 7内に回転可 能に配置され、 前記アーム支持ピン 1 9に回転自在に支持されている。 第 3図のように、 前記挟圧体支持部 1 5には、 アーム収容凹部 4 9が設 けられている。 前記挟圧体支持ピン 2 1は、 前記挟圧体支持部 1 5に着脱 自在に締結され、 前記アーム収容凹部 4 9を横切るように配置されている 。 前記駆動アーム 1 1は、 前記アーム収容凹部 4 9内に回転可能に収容さ れ、 前記挟圧体支持ピン 2 1を回転自在に支持している。

第 4図のように、 前記ストッパ 3 1を支持する長穴 3 5は、 ガイド支柱 27の幅方向の中央に上下方向に長く設けられている。

前記挟圧体 3は、 例えば第 5図、 第 6図のようになつている。 第 5図は 、 狭圧体の平面図、 第 6図は、 狭圧体の側面から見た説明図である。

前記挟圧体 5は、 前記挟圧体 3と同一構成で上下対称に形成されている 。 ここでは前記挟圧体 3について説明し、 狭圧体 5については括弧を付し て対応を示す。

前記挟圧体 3は、 挟圧体ベース 51と、 突条歯 53, 54, 55とから なっている。 前記挟圧体ベース 51に対し、 突条歯 53， 54, 55は放 射状に設けられ、 本実施形態では 120° 配置で 3本設けられている。 但 し、 突条歯 53， 54， 55の本数は限定されず、 菊ナットの溝状に面全 体に細い歯を設ける構成にすることもできる。

前記挾圧体ベース 51は、 第 7図〜第 9図のようになつている。 第 7図 は、 挟圧体べ一スの平面図、 第 8図は第 7図の S C— SC矢視断面図、 第 9図は、 第 7図の SD—SD矢視断面図である。

第 7図〜第 9図のように、 挟圧体ベース 51は、 平面から見て円形に形 成されている。 挟圧体ベース 51の挟圧体 3, 5相互間の対向面 57は、 平坦に形成されている。

前記対向面 57には、 挟圧体ベース 5 1に前記ボルト 23 (第 1図） を 挿通するための貫通孔 63が設けられている。 前記対向面 57には、 取付 溝 65， 67， 69が設けられている。 取付溝 65, 67, 69は、 挟圧 体べ一ス 5 1の中心側へ下降傾斜するように設けられている。 取付溝 65 ， 67, 69は、 挟圧体べ一ス 51の平面から見て 120 ° 配置で設けら れている。 取付溝 65， 67， 69において、 挟圧体ベース 51を貫通す る締結孔 7 1, 73， 75が設けられている。

前記突条歯 53, 54, 55は、 同一形状に形成され、 第 10図〜第 1 2図のようになつている。 第 10図は、 突条歯の平面図、 第 1 1図は、 同 側面図、 第 12図は、 同断面図である。

前記突条歯 53， 54, 55は、 突条歯 55を代表して説明し、 他の突 条歯 53， 54は括弧内に符号を付して対応を示す。 第 10図〜第 12図 のように、 突条歯 55は、 断面が先細山形に形成されている。 すなわち、 突条歯 55の稜線 77の両側に、 斜面 79, 81が設けられている。 斜面 79, 8 1相互のなす角は、 α=90° に設定されている。 但し、 αの選 択は自由である。 各突条歯 55の先端面 83， 85は、 相互のなす角が 0 = 120° に設定されている。 0は、 突き合わせる突条歯の個数に応じて いる。

前記突条歯 55は、 前記対向面 57 (第 7図） の取付溝 69に取り付け た傾斜状態で先端面 83, 85が鉛直方向に沿って挟圧体ベース 51の中 心側に対向する構成となっている。

前記突条歯 55には、 上端側にカット面 87, 89が設けられている。 カツト面 87は、 突条歯 55が取付溝 69に取り付けられた傾斜状態でほ ぼ水平状態をなし、 カット面 89は、 ほぼ鉛直状態に設定配置されるよう になっている。

これら先端面 83， 85、 カット面 87， 89は、 第 1 1図で 2点鎖線 で示すカット部 91, 93, 95をそれぞれカットして形成したものであ る。

前記突条歯 55の底面 97は、 前記取付溝 69に応じて平坦に形成され 、 該底面 97に雌ねじ 99が設けられている。

そして、 前記各突条歯 53， 54, 55を挟圧体ベース 51の各取付溝 65, 67, 69に嵌め込むように取り付ける。 締結孔 7 1, 73， 75 にビスを揷通して突条歯 53, 54， 55の各雌ねじ 99に締め込む。 こ の締め込みで各突条歯 53, 54， 55を第 5図、 第 6図のように対向面 57内に固定することができる。 この取付状態で、 各突条歯 5 3， 5 4 , 5 5の先端面 8 3 , 8 5は、 相 互に突き合わされ、 挟圧体 3 , 5相互間のカット面 8 7はほぼ平行に対向 することになる。

前記のようにカツト部 9 3をカツ卜してカツト面 8 7を形成したことに より、 挟圧体 3， 5を相互に近接する方向に移動させるとき、 挟圧体 3 , 5相互の対向間隔がより狭くなるように近接させることができ、 小粒の屑 真珠に対しても容易に対応させることができる。

そして、 第 5図、 第 6図のように形成した挟圧体 3， 5を第 1図のよう に装着して、 挟圧体 3， 5間で屑真珠 Wの外面に局部的な圧力を付与する ことができる。

具体的には、 第 1図において、 挟圧体 3の中央部に屑真珠 Wを乗せる。 次に、 駆動アーム 1 1の回動操作によって、 相手側の挟圧体 5を屑真珠 Wの上部に乗せる。 駆動軸 2 9の頭部 3 9を把持して該駆動軸 2 9を支持 ブラケット 4 1に対してねじ込む。 このねじ込みで駆動軸 2 9の先端 3 7 が駆動アーム 1 1の端部を押圧する。 この押圧によって、 駆動アーム 1 1 がアーム支持ピン 1 9を支点に回転する。 この回転で挟圧体 5が駆動ァ一 ム 1 1の挟圧体支持部 1 5と共に下降する。 この下降によって、 挟圧体 3 ， 5の各突条歯 5 3 , 5 4 , 5 5の稜線 7 7が屑真珠 Wの表面に圧接され る。

なお、 前記挟圧体支持部 1 5は、 挟圧体支持ピン 2 1を中心に回転自在 となっているため、 駆動アーム 1 1の回転移動に拘わらず挟圧体支持部 1 5及び狭圧体 5は、 自重で回動し、 挟圧体 5は挟圧体 3に対しほぼ平行な 状態を維持することができる。

このような状態で、 前記各稜線 7 7による局部的な圧力を屑真珠 Wの真 珠核の径方向に沿って確実に付与することができる。 この圧力付与によつ て、 真珠核の回りの真珠層が割れて除去され、 内部の真珠核を傷つけるこ となく容易に取り出すことができる。

前記駆動軸 2 9の操作による駆動アーム 1 1の下降回動の限界位置は、 駆動アーム 1 1の端部がストッパ 3 1に当接することによって決められ、 屑真珠 Wに必要以上の圧力を加えないようにしている。 従って、 屑真珠 W の真珠核の真珠層のみを確実に割って真珠核を確実に取り出すことができ る。

前記ストッパ 3 1の位置を長穴 3 5に沿って調整することにより、 屑真 珠 Wの大きさに合わせて駆動アーム 1 1の下降限界位置を決定することが できる。 従って、 種々の大きさの屑真珠 Wに容易に対応することができる 一般に真珠層は、 構造的に極薄の層間基質 （コンキォリンの膜） と、 多 数の薄板状結晶 （あられ石型の炭酸カルシウムの結晶） が交互に積み重な つた層状構造をなしている。 薄板状結晶の大きさは 2〜8ミクロン程度、 厚さは 0 . 3〜0 . 6ミクロン程度となっている （町井昭著 真珠物語） すなわち、 真珠層は厚い第 1層と、 薄い第 2層とが単位層となって、 該 単位層が複数層形成されている。 従って、 このような構造の真珠層は、 局 部的な圧力が加えられることによって割れが進行しやすく、 上記のように して真珠核を容易に取り出すことができる。

前記のようにして真珠層を割って除去する場合、 真珠層の破片は粉状の 場合に比較して集め易く、 また 2次製品として種種の粒径の粒、 粉に加工 することができ、 利用価値を高めることができる。

例えば、 集められた真珠層の破片を化粧品工場へ搬送し、 該工場で所望 の粒径の粉、 粒に加工し、 化粧品に混入させて再利用を図ることができる 。 また、 同様に食品工場などにおいても所望の粒径の粒、 粉に加工し、 食 品に混入させて健康食品として再利用を図ることもできる 第 1 3図、 第 1 4図、 及び第 1 5図、 第 1 6図は、 挟圧体の他の実施形 態を示している。 第 1 3図は、 挟圧体 3 Aの平面図、 第 1 4図は、 同断面 図、 第 1 5図は、 挟圧体 5 Aの平面図、 第 1 6図は、 同断面図である。 第 1 3図、 第 1 4図のように、 挟圧体 3 Aは、 挟圧体べ一ス 5 1 Aの対 向面 1 0 1に先細山形の突条歯 1 0 3が複数設けられたものである。 各突 条歯 1 0 3の稜線 1 0 5は、 平行となっている。 各突条歯 1 0 3は、 挟圧 体ベース 5 1 Aの中央に谷部 1 0 7が配置される構成となっている。 前記 突条歯 1 0 3の斜面 7 9 , 8 1がなす相互角度は、 本実施形態において /3 = 9 0 ° に設定されている。 但し、 斜面 7 9 , 8 1がなす相互角度は、 真 珠層を割るのに適していれば他の角度を選択することも自由である。

前記挾圧体ベース 5 1 Aには、 貫通孔 6 3がー対設けられている。 挟圧 体 3 Aは、 第 1図において挟圧体支持部 1 3に嵌め込まれる。 前記貫通孔 6 3にボルト 2 3が揷通され、 該ボルト 2 3を前記ベース 9に締結するこ とにより挟圧体 3 Aの取り付けが行われる。

前記挟圧体 5 Aは、 第 1 5図、 第 1 6図のようになつている。 挟圧体 5 Aの基本的な構成は、 挟圧体 3 Aと同様である。 挟圧体 5 Aでは、 突条歯 1 0 3の稜線 1 0 5が挟圧体べ一ス 5 1 Aの中央に位置するように配置さ れている。

従って、 前記挟圧体 5 Aの各突条歯 1 0 3は、 前記挟圧体 3 Aの各突条 歯 1 0 3とは位置ずれして対向し、 挟圧体 5 Aの稜線 1 0 5が挟圧体 3 A の谷部 1 0 7に対向している。

前記挟圧体 5 Aは、 貫通孔 6 3にボルト 2 5を揷通し、 該ポルト 2 5を 挟圧体支持部 1 5に締結することにより取り付けられる。

このような挟圧体 3 A， 5 Aを用いても、 前記同様に屑真珠 Wの真珠層 を割って除去し、 内部の真珠核を的確に取り出すことができる。

すなわち、 前記挟圧体 3 Aの中央の谷部 1 0 7上に屑真珠 Wを載置する ようにセットする。

前記同様にして、 駆動軸 2 9のねじ込みによって駆動アーム 1 1に駆動 力を付与し、 挟圧体 3 Aに対し挟圧体 5 Aを下降移動させる。 この下降移 動で挟圧体 5 Aの稜線 1 0 5が屑真珠 Wの上部に当接して圧力を加え、 挾 圧体 3 Aの突条歯 1 0 3と協働して屑真珠 Wの真珠層を割ることができる 尚、 上記実施形態では、 駆動アーム 1 1を手動によって駆動する構成に したが、 駆動アーム 1 1の端部に球状支持部を設け、 該球状支持部に駆動 軸 2 9を螺合し、 駆動軸 2 9をモータ等によって正逆駆動制御することに より、 駆動アーム 1 1を駆動することも可能である。 この場合、 真珠層が 割れたときの駆動アーム 1 1の加圧力の変化をモー夕の駆動力の変化で検 出し、 真珠層が割れると同時にモー夕を逆転制御させ、 真珠核を確実に取 り出す構成にすることも可能である。

前記挟圧体 3 , 5 , 3 A, 5 Aに対し、 横方向からコンベアによって屑 真珠を供給し、 連続的に再生加工をすることも可能である。

前記ガイド支柱 2 7の下端を、 前記ベース 9に対して回転待避可能且つ 第 1図の起立状態に復帰固定可能に支持し、 ガイド支柱 2 7を回転待避さ せた状態でロボットにより屑真珠 Wを一粒ずつ挟圧体 3， 5間に供給し、 ガイド支柱 2 7を待避位置から戻してベース 9に固定し、 前記作業を行わ せる構成にすることもできる。

前記駆動アーム 1 1を用いず、 前記挟圧体支持部 1 5をピストンシリン ダ装置に支持して直接的に上下駆動する構成にすることもできる。

真珠核の再生方法は、 真珠の外面に局部的な圧力を与えることにより該 真珠の真珠層を割って除去し、 内部の真珠核を取り出すことができるもので あればよく、 上記真珠核の再生装置 1以外の装置を適用することもできる 上記実施形態では、 屑真珠からの真珠核再生を説明したが、 使用後に傷 の付いた真珠から真珠核を取り出し再生する場合などにも利用することが できることは勿論である。

上記実施形態では、 局部的な圧力を真珠核の径方向に沿って付与したが 、 局部的な圧力により真珠層を割ることができればよく、 真珠核に対する 局部的な圧力付与の形態は自由に選択することができる。 例えば真珠核に 対し剪断力として局部的な圧力を付与し真珠層を割る構成にすることも可 能である。 産業上の利用可能性

以上説明した通り、 本発明に真珠核の再生装置は、 真珠としては価値のな い屑真珠或いは疵が付くなどして価値の低下した真珠から真珠核を的確に取 り出して再生するのに適している。

Claims

請 求 の 範 囲

1 . 真珠の外面に局部的な圧力を与えることにより該真珠の真珠層を割つて 除去し、 内部の真珠核を取り出すことを特徴とする真珠核の再生方法。

2 . 真珠の外面に局部的な圧力を付与可能な一対の狭圧体と、

該狭圧体を対向支持して狭圧体相互間を接近離反駆動可能な駆動機構とを 備え、

前記駆動機構により前記狭圧体を接近させ該狭圧体間で前記真珠の外面に 局部的な圧力を付与することを特徴とする真珠核の再生装置。

3 . 請求項 2記載の真珠核の再生装置であって、

前記駆動機構は、 ベースと、 該ベースに一端が回転可能に支持された駆動 アームと、 前記ベース及び駆動アームの中間部に設けられ前記狭圧体を支持 した狭圧体支持部とよりなり、

前記駆動アームの他端に力を加えて該駆動アームを回転させ前記狭圧体間 で前記真珠に局部的な圧力を付与することを特徴とする真珠核の再生装置。

4 . 請求項 3記載の真珠核の再生装置であって、

前記ベース側に、 駆動アームの一定以上の回転移動を規制するストッパ を設けたことを特徴とする真珠核の再生装置。

5 . 請求項 2〜 4の何れかに記載の真珠核の再生装置であって、

前記各狭圧体は、 相互の対向面に中央部へ向かって深くなる凹部を備え ると共に、 断面が先細山形の突条歯を前記凹部内に沿って放射状に設けた ことを特徴とする真珠核の再生装置。

6 . 請求項 5記載の真珠核の再生装置であって、

前記突条歯は、 前記凹部に着脱自在に設けられたことを特徴とする真珠 核の再生装置。

7 . 請求項 2〜 4の何れかに記載の真珠核の再生装置であつて、 前記各狭圧体は、 相互の対向面に断面が先細山形の突条歯を複数備え、 前記狭圧体相互間で一方の突条歯が他方の突条歯間に対向するように支 持されたことを特徴とする真珠核の再生装置。