PT1269088E - Filtro biostático - Google Patents

Description

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DESCRIÇÃO "FILTRO BIOSTÁTICO"

CAMPO TÉCNICO

Esta invenção relaciona-se com sistemas de condicionamento de ar e mais particularmente com um método de, e composição para, redução de agentes patogénicos associados aos filtros em tais sistemas. A invenção foi desenvolvida primariamente para utilizar em sistemas de condicionamento de ar (incluindo arrefecimento de ar e aquecimento de ar), e irá ser descrita daqui em diante com referência a este campo de utilização. Contudo, entender-se-á que não está limitada a essa utilização particular.

TÉCNICA ANTECEDENTE

Os sistemas de condicionamento de ar tais como são comummente providenciados em edifícios de escritórios, residenciais, de cuidados de saúde e outros edifícios incorporam filtros de ar. Um exemplo de um tal filtro emprega fibras de poliéster não tecidas como meios para filtrar particulados suspensos num excesso de cerca de 10 micrómetros de tamanho a partir do ar, mas os filtros são feitos de uma grande variedade de materiais, em muitas construções e graus diferentes. A função do filtro é capturar pó e particulados contaminantes. Esta matéria capturada (o "filtrado") providencia um abrigo para o crescimento de agentes patogénicos tais como fungos, bactérias, virus, alergénos, leveduras e bolores. As condições para o crescimento de tais organismos são especialmente favoráveis durante os períodos de elevada humidade tal como pode ocorrer quando o sistema está 2 desligado, por exemplo à noite, mas também surge durante a operação normal. A presença de organismos é altamente indesejável porque podem causar doenças ou morte em seres humanos e animais, criar odores e podem danificar ou destruir uma grande variedade de materiais.

De particular interesse em termos de saúde e segurança humana sãos as endotoxinas e micotoxinas que são componentes destruidores das paredes celulares de fungos e bactérias e que são alergénos respiratórios humanos conhecidos. Em alguns indivíduos podem desencadear ataques de asma, e em todos os casos foi mostrado causarem resposta imunitária. Durante um periodo de exposição este reduz a capacidade do sistema imunitário responder a antagonistas e deixa o sujeito mais propenso a infecção por bactérias, vírus, etc. Também de considerar são esporos de fungos, esporos de bactérias e bactérias. A prevenção da germinação de esporos e da sobrevivência de micróbios nos aparelhos de filtração de ar iria ajudar a reduzir o risco de doença e de reacções de hipersensibilidade. Iria também aumentar a vida útil dos aparelhos de filtração. A actividade microbiana reduz o tempo de vida do próprio filtro porque o incremento de biomassa dentro e sobre o filtro pode colmatar os poros, reduzir o fluxo de ar e aumentar a pressão de retorno no sistema. Em alguns casos, os filtros de ar são preparados a partir ou incluem materiais naturais tais como celulose e nesse caso são rapidamente degradados sob condições de humidade por certos fungos. É uma preocupação principal em instalações de cuidados de saúde tais como hospitais e enfermarias que doenças infecciosas perigosas possam ser espalhadas por uma grande variedade de microorganismos. 0 problema é exacerbado em tais instalações devido a muitos dos pacientes estarem num 3 estado enfraquecido devido ao seu problema de cuidado de saúde primário. Os microorganismos que não seriam uma ameaça principal para uma pessoa saudável podem ser fatais para um paciente com uma capacidade diminuída para se defender ele próprio da infecção.

Tem também sido prestada atenção crescente a outros ambientes tais como edifícios públicos, uma vez que se os microorganismos patogénicos encontrarem o seu caminho através de eixos de ar condicionado ou ventilação, num edifício podem ser rapidamente circulados através de todo o edifício portanto aumentando grandemente a probabilidade de espalhar a infecção e a doença.

Uma solução proposta para este problema foi revestir os materiais do filtro com uma composição biocida. Os biocidas foram ligados sobre ou no interior das fibras do filtro por exemplo por inclusão nos polímeros antes da extrusão como fibras do filtro. 0 presente inventor descobriu que tais filtros chamados "anti-microbianos" são biostaticamente efectivos quando a superfície de um material de filtro "anti-microbiano" não utilizado é inoculado com contaminante de bactérias e/ou fúngico no laboratório, mas que o filtro se torna progressivamente ineficiente com o passar do tempo em utilização real num sistema de condicionamento de ar. Consequentemente o filtro deverá ser frequentemente removido para limpeza e re-tratamento ou substituído. A remoção é dispendiosa e inconveniente em termos do trabalho requerido e tempo de manutenção, assim como sendo potencialmente perigosa, enquanto que o re-tratamento ou a substituição é dispendiosa. Tipicamente os filtros são apenas removidos quando a resistência ao fluxo de ar se torna inaceitável.

Qualquer discussão da técnica antecedente ao longo da especificação não deverá de modo nenhum ser considerada 4 como uma admissão de que tal técnica antecedente é vastamente conhecida ou forma parte do conhecimento geral comum no campo. É um objectivo da presente invenção ultrapassar ou aliviar pelo menos uma das deficiências da técnica antecedente, ou providenciar uma alternativa útil.

Muitas regiões do mundo empregam ar filtrado aquecido em edifícios como um meio de aquecimento central. Entender-se-á que o forno e outros filtros de tais sistemas contribuem para os mesmos perigos como descrito acima para os filtros de condicionamento de ar e a invenção não está limitada a qualquer tipo particular de filtro ou de sistema de fluxo de ar. Entender-se-á também que a invenção é igualmente aplicável a filtros de diferentes tipos e graus, por exemplo a filtros HEPA.

BREVE DESCRIÇÃO DA INVENÇÃO

De acordo com um primeiro aspecto, a invenção providencia um filtro de ar tratado com uma composição, a referida composição incluindo um agente biostático ou biocida em que o agente é adaptado para migrar através de particulados que se acumulam durante a utilização do filtro, e os quais após 3 meses de utilização normal produzem pelo menos uma redução de log 1 em cfu/grama de material de filtro limpo em comparação com um filtro não tratado sob as mesmas condições.

De preferência, o agente biostático ou biocida é seleccionado para possuir propriedades bacteriostáticas e/ou fungistáticas. Os particulados acumulam-se usualmente em camadas e o agente biostático ou biocida da invenção migra através da camada para a superfície exterior (ar/ 5 interface do particulado) onde a matéria orgânica se irá de qualquer modo multiplicar.

Nos filtros de acordo com a invenção o agente biocida não está ligado à superfície do filtro mas está adaptado para migrar através do pó que se acumula e da matéria de particulado no filtro. As partículas na camada tornam-se revestidas com o agente biocida ou biostático.

Entender-se-á que é suficiente que o tratamento seja bacteriostático ou fungistático. Isto é dizer, é suficiente que o agente de tratamento pare a colonização no filtro em vez de matar os organismos num filtro colonizado. No entanto podem ser utilizadas composições biocidas.

De acordo com um segundo aspecto, a invenção providencia uma composição para aplicação num filtro de ar incluindo: um agente biocida ou biostático solúvel em água, e um umectante adequado, e em que a composição permanece efectiva, em serviço, durante períodos de 6 meses ou mais através da qual o agente biocida ou biostático é adaptado para migrar através de um filtrado que se acumula, em utilização, numa superfície do filtro de ar; É altamente preferido que a composição inclua adicionalmente um surfactante e desejavelmente um surfactante fluorado.

Em concretizações altamente preferidas a composição inclui um ou mais aditivos reológicos por exemplo um agente espessante, um agente gelificante, ou um modificador de viscosidade. 6

De acordo com um terceiro aspecto, a invenção providencia um método de tratar um filtrado num filtro incluindo o passo de adicionar ao filtro ou ao filtrado um agente biocida ou biostático adaptado para migrar através do filtrado.

De acordo com um quarto aspecto, a invenção providencia um método de reduzir contaminantes suspensos no ar incluindo o passo de: tratar um filtro com um agente de acordo com o segundo aspecto, passar ar através do filtro para assim acumular os contaminantes como um filtrado no filtro, e permitir ao biocida migrar no filtrado.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS A Fig. 1 é uma fotomicrografia (x 100) de um filtro de pó de condicionamento de ar novo não tratado antes de ser utilizado; a Fig. 2 é uma f otomicrograf ia (x 1 00) mostrando um filtro não tratado semelhante ao da Fig. 1 após 11 meses de utilização num sistema de condicionamento de ar de um edifício; a Fig. 3 é uma f otomicrograf ia (x 100) mostrando um filtro tratado semelhante ao da Fig. 1 após 11 meses de utilização num sistema de condicionamento de ar de um edifício; e a Fig. 4 é um gráfico comparando o número de unidades que formam colónias ("cfu's") por grama de um filtro tratado de acordo com a invenção com um filtro não tratado como uma função do tempo em utilização durante 11 meses. 7

MELHORES MODOS DE REALIZAR A INVENÇÃO Várias concretizações da invenção serão agora descritas mais particularmente apenas em termos de exemplo e com referência às figuras. 0 presente inventor descobriu que a aplicação de agentes biocidas às fibras do filtro como no passado é relativamente ineficiente porque; enquanto este tratamento pode prevenir a actividade fúngica e biocida directamente nas próprias fibras do filtro, à medida que o pó se acumula no filtro, a superfície exterior do pó torna-se removida do biocida ligado às fibras do filtro e os agentes patogénicos crescem em seguida no exterior deste resíduo poeirento (isto é dizer separados das fibras tratadas com o agente biocida) . Assim, à medida que o filtro se colmata, a actividade biocida reduz-se. Isto explica porque é que podem ser obtidos bons resultados em testes aplicando um inoculum aos filtros da técnica antecedente no laboratório mas sem serem obtidos bons resultados em utilização contínua realmente instalados. Em contraste, a presente invenção providencia um agente biocida que permanece efectivo durante períodos muito mais longos, senão durante o tempo de vida útil do filtro através de providenciar uma preparação biocida adaptada para migrar através da camada ou das camadas de filtrado que se acumula no filtro em direcção à superfície (ar/ interface de particulado) onde os microorganismos tendem a colonizar, Surpreendentemente isto pode ser conseguido apesar da velocidade superior do ar na superfície de tal resíduo.

Sem desejar estar ligado por teoria, crê-se que as composições de acordo com a invenção são efectivas porque o umectante atrai a água a qual actua como um veículo para a dissolução e o transporte de agente biostatico ou biocida 8 (ou de uma combinação de agentes biostáticos e/ou de biocidas). Em concretizações preferidas da invenção a tensão superficial do veiculo é efectivamente reduzida por um ou mais agentes activos superficiais. À medida que o filtrado se acumula no filtro, e o umectante atrai a água, a composição biocida é permitida migrar para a superfície mais exterior através do veículo aquoso, mantendo a sua eficácia contra os organismos patogénicos, os quais de outro modo cresceriam na superfície da camada de particulado e em intervalos no resíduo de particulado.

Preferencialmente o agente biocida humidifica a superfície exterior de partículas individuais assim como a superfície exterior da camada de particulado.

Exemplo 1

Numa concretização preferida da invenção, um filtro de ar é revestido com uma solução contendo a dispersão ou a solução de biocida e umectante num solvente. No exemplo presente foi tratado um filtro de condicionamento de ar de acordo o grau australiano "F5". 0 filtro foi feito a partir de tecido de fibra de poliéster não tecido agulhado e tinha uma área superficial total de cerca de 3,5 metros quadrados. A espessura do filtro era de 10-12 mm e sua densidade era cerca de 280-300 gramas por metro quadrado (gsm) . Um diâmetro de fibra típico estaria no intervalo de 6-15 denier. O filtro foi tratado por pulverização com uma solução tendo uma formulação como mostrado no exemplo 2.

Exemplo 2

Uma formulação básica de uma solução de tratamento é como se segue: 9

Cloreto de cálcio (umectante) 5-25 % Kathon 886MW (agente biostático) 0,04 % Fluorad FC129 (surfactante) 0,01 % Água qs 100 %

Nota: Kathon 886MW é um conservante obtenível a partir de Rohm & Haas Corp. Fluorad FC 129 é um surfactante fluorado disponível a partir da 3M corp.

Exemplo 3 14 - 18% 0,04 % 0, 01 % 0,8% 100 % 10 O tratamento preferido é muito fortemente higroscópico, tomando a humidade do ar que passa através do filtro e tornando-se um liquido. Esta penetração de líquidos numa camada de filtrado acumulável é adicionalmente intensificada pela incorporação no tratamento de um agente tensoactivo que assegure a penetração contra o fluxo de ar em virtude da baixa tensão superficial. Os agentes biocidas na formulação são solúveis em água ou parcialmente solúveis em água e todavia migram na e através da camada do filtrado como parte do tratamento.

Podem ser incorporados outros componentes activos na formulação por permeação através do filtrado, por exemplo retardantes de ignição, promotores de fluxo de ar ou agentes redutores da viscosidade, desodorizantes e outros mais.

Exemplo 4

Um filtro de acordo com o exemplo 1 foi tratado por pulverização com uma solução de acordo com o exemplo 3 até um nível de 230 ml de solução de tratamento por metro quadrado. O filtro tratado foi seguidamente seco usando ar seco. Entender-se-á que o filtro poderá ser revestido por imersão ou por qualquer outro método conveniente e seco utilizando calor, um vácuo ou por qualquer outro meio ou combinação de meios adequados. O filtro seco foi seguidamente colocado num contentor selado, tal como um saco de plástico selado, até estar pronto a usar.

Quando o filtro foi para ser usado, foi removido do seu contentor selado, e colocado na sua posição operacional num sistema de condicionamento de ar. Em utilização, o umectante num filtro preparado de acordo com a invenção irá 11 começar a absorver a água do ambiente. Esta absorção continua através de um estádio onde uma solução saturada das formas biocidas na qual a concentração depende da humidade relativa do ar. Durante o processo de liquefacção, os componentes biocidas são parcialmente ou completamente dissolvidos na solução de umectante juntamente com os surfactantes. A solução liquida de tratamento resultante possui uma tensão superficial extremamente baixa e elevada pressão osmótica fazendo deste um penetrante ideal. À medida que o filtro remove progressivamente os contaminantes suspensos que se acumulam como uma camada de filtrado, este tratamento penetra progressivamente e encapsula as partículas contaminantes. 0 tratamento penetrante de encapsulação que contém um nível de biocida eficaz que não só mata os microorganismos transportados no contaminante suspenso, mas que também assegura que não ocorra qualquer actividade microbiológica na própria camada de filtrado.

No ar húmido, o crescimento de bactérias e agentes patogénicos é naturalmente superior ao do ar seco. Assim, a presente invenção providencia superior actividade biocida quando é mais necessária, i.e. durante os períodos de elevada humidade. A actividade biocida reduzida pode ser uma consequência do ar seco, contudo é antecipado que o número e o crescimento de agentes patogénicos durante tais condições secas não deveria ser tão elevado. Estas condições resultam numa extensão do tempo de vida útil do biocida do filtro. A presente invenção não está directamente dirigida para a prevenção da colmatação do filtro por prevenção do crescimento da biomassa, mas é também dirigida para controlar a colonização por organismos no filtro e no 12 resíduo que se acumula e em finalmente para produzir ar no qual os agentes patogénicos estão reduzidos.

Exemplo 5

Os filtros tratados de acordo com o exemplo 4 foram colocados em serviço. Foi descoberto que os filtros tratados são efectivos em serviço durante períodos de seis meses ou mais. No final de seis meses, o filtro foi removido, limpo, e re-tratado com uma composição fresca de acordo com o exemplo 1. Na condução destas experiências foi notado que os materiais que formam esporos se deixados secar no filtro tendem facilmente a ficar suspensos no ar e ser redistribuídos na corrente de ar e também tendem a ser mais resistentes ao agente biocida quando secos. Os materiais que formam esporos colocam uma carga no sistema imunitário humano daqueles que respiram o ar. Células mortas, se e se tornarem suspensas no ar, causam asma naqueles susceptíveis. Uma vantagem adicional da presente invenção é que o umectante mantém o nível de humidade na superfície do filtrado que reduz a re-fluidização celular e dos esporos.

As figuras 1-3 são fotomicrografias com uma ampliação de x 100 mostrando o efeito do tratamento após 11 meses de utilização (fig. 3) comparado com um material de filtro não tratado antes de utilização (fig. 1) e após 11 meses de utilização (fig. 2). Uma comparação da amostra não tratada utilizada da fig. 2 com a amostra não tratada de fig. 1 mostra que a utilização resulta num crescimento significativo de filamentos de fungos (que aparecem como fios finos) com cerca do diâmetro maior das fibras do filtro. A sujidade oclusa e as partículas de pó são também visíveis após utilização. Em contraste, o filtro tratado da 13 fig. 3 não revela crescimento significativo de microorganismos após 11 meses de exposição embora a sujidade oclusa e as partículas de pó são naturalmente claramente visíveis.

Exemplo 6

Uma série de filtros novos idênticos foram tomados e 20 % destes foram tratados como no exemplo 4 com a composição do exemplo 3. Os restantes 80 % da série foram deixados sem tratamento. Os filtros tratados e não tratados foram colocados no mesmo sistema de manuseamento de ar, de modo a que os filtros tratados foram alternados com os filtros não tratados. Numa base mensal foram tomadas de amostras de ambos filtros tratados e de um filtro adjacente não tratado e foi contado o número de espécies de fungos e bactérias viáveis. Os resultados (expressos como unidades formando colónias ("cfu's")/grama de filtro são mostrados na fig. 4 como uma função do tempo em meses. A taxa de colonização do filtro tratado não foi significativamente diferente daquela do filtro não tratado durante o primeiro mês. Contudo, daí em diante a cfu's/grama ascendeu para um excesso de Log 6 organismos por grama de material de filtro limpo, enquanto que a figura correspondente para o filtro tratado estabilizou substancialmente dentro de dois meses a cerca de Log 2 cfu's/grama de material de filtro limpo - um resultado dramaticamente melhorado.

Os biocidas adequados para utilizar na invenção incluem, mas não estão limitados a, 2-bromo-2-nitropropano-1,3-diol (Bronopol); Isotiazolinas tal como metil-, ou clorometil- isotiazolinona (Kathon 886 MW); Parahidroxibenzoatos de metilo ou propilo ou butilo; ácido sórbico, ácido benzóico e sais destes ácidos, fenoxietanol; 14 triclosano; diclosano; diclorofeno; gluconato de clorhexidina, ortofenilfenol; halogenetos de benzalcónio; e outros biocidas quaternários ortobenzilparaclorofenol, éteres difenilícos substituídos.

Um umectante preferido para utilizar nesta invenção é o cloreto de cálcio. Exemplos de outros umectantes são glicerol, sorbitol, etilenoglicol, PEG, propilenoglicol, 1,3-butilenoglicol, PCA (ácido 2-pirrolidona-5-carboxílico), sulfato de sódio, hidróxido de sódio, ácido láctico e derivados, cloreto de sódio e seus semelhantes. Aqueles peritos na técnica não terão dificuldade em seleccionar um umectante tendo em atenção os materiais de construção no sistema e a composição do filtro baseada na revelação aqui contida. Assim, o hidróxido de sódio é inadequado porque reage com a maior parte dos materiais do filtro, e porque rapidamente forma um carbonato não umectante sobre as condições de ar seco encontradas nos sistemas de condicionamento de ar e assim deixa de ser eficiente num tempo muito curto enquanto que o sorbitol é inadequado porque actua como um nutriente biológico. 0 cloreto de cálcio exemplifica aqueles umectantes que evitam tais problemas. Vários umectantes actuam também como surfactantes. Um exemplo é o dioctilsulfosuccinato de sódio.

Uma classe de surfactantes preferida para utilização na invenção são os surfactantes fluorados, tais como o Fluorad FC129. Estes são preferidos porque têm uma capacidade profunda para reduzir a tensão superficial. No entanto podem ser empregues outros surfactantes. Em termos apenas de exemplo, o surfactante pode ser não iónico (e.g., etoxilatos, propoxilatos e co-polímeros de bloco destes dois), surfactantes aniónicos (tais como dodecilbenzenossulfonato de sódio, dioctilsulfossuccinato 15 de sódio, sais de sódio de etoxilatos e propoxilatos orgânicos sulfonados ou sulfatados), surfactantes catiónicos (tais como Cloreto de Cetrimónio ou tais como organoaminas secundárias, terciárias, e quaternárias) ou mesmo surfactantes anfotéricos (tal como Cocamidopropileno Betaine).

Exemplos de agentes reológicos que podem ser incluídos são carboximetilcelulose de sódio; hidroxietilcelulose; hidroxipropilcelulose; polietilenoglicóis; polipropilenoglicóis; álcool polivinílico; acetato polivinilico, polivinilpirrolidona e seus copolimeros, hidroxipropilguar, goma xantina, quitosano, copolimeros acrilados, polímeros poliacrílicos (carbomeros) e seus semelhantes. No entanto muitos outros polímeros solúveis em água serão semelhantemente vantajosos.

Embora a composição nos exemplos tenha sido aplicada ao filtro a partir de uma solução ou suspensão aquosa, pode ser possível e vantajoso aplicar o umectante e o agente biostático ao filtro como um sólido ou a partir de um solvente não aquoso e tais composições estão dentro do objectivo da invenção.

Entender-se-á que as composições de acordo com a invenção podem ser aplicadas a filtros de qualquer material. Foram conduzidos testes com filtros de polipropileno, viscose, rayon, celulósicos e fibra de vidro. Contudo o princípio de operação aqui descrito é adaptável a filtros de outros materiais e de outra construção (tal como por exemplo tecidos, não tecidos, material em forma enrolada, material fundido através de ultra-sons, laminados e semelhantes).

Entender-se-á que o agente de tratamento pode empregar um ou mais biocidas e pode ser formulado baseado nos princípios aqui ensinados numa variedade de formulações. 16

Embora seja preferido pré-tratar filtros, um filtro pode ser tratado in situ admitindo uma composição de acordo com a invenção como uma corrente descendente pulverizadora do filtro ou por aplicação directa (continuamente ou intermitentemente) de um agente biostático numa camada de filtrado de um filtro em utilização, ou antes da remoção. 0 tratamento pode também ser re-aplicado a um filtro removido de utilização, com ou sem remoção do filtrado.

Embora a invenção tenha sido descrita com referência a exemplos específicos, será entendido por aqueles peritos na técnica que a invenção pode ser concretizada de outras maneiras.

Lisboa, 20 de Setembro de 2006

Claims (24)

1 REIVINDICAÇÕES 1. Um filtro de ar tratado com uma composição, caracterizado por a composição incluir: um agente biocida ou biostático solúvel em água; e um umectante para permitir que o agente biocida ou biostático migre através de particulados que se acumulam durante a utilização no filtro.

2. Um filtro de ar de acordo com a reivindicação 1 em que a composição inclui adicionalmente um surfactante.

3. Um filtro de ar de acordo com a reivindicação 1 em que o agente biocida ou biostático é seleccionado para possuir propriedades bacteriostáticas e/ou fungistáticas.

4. Um filtro de ar de acordo com a reivindicação 2 ou reivindicação 3 em que o surfactante é um surfactante fluorado.

5. Um filtro de ar de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes incluindo adicionalmente um ou mais aditivos reológicos.

6. Um filtro de ar de acordo com a reivindicação 5 em que o aditivo reológico é um agente espessante, um agente gelificante, ou um modificador de viscosidade.

7. Um filtro de ar de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes em que o agente biocida ou 2 biostático é seleccionado de 2-bromo-2-nitropropano-l,3-diol, isotiazolinas, parahidroxibenzoatos de metilo ou propilo ou butilo; ácido sórbico, ácido benzoico e sais destes ácidos, fenoxietanol; triclosano; diclosano; diclorofeno; gluconato de clorhexidina, ortofenilfenol; biocidas quaternários, ortobenzilparaclorofenol e éteres difenilicos substituídos.

8. Um filtro de ar de acordo com a reivindicação 7 em que o agente é 2-bromo-2-nitropropano-l,3-diol.

9. Um filtro de ar de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes em que o umectante é seleccionado de cloreto de cálcio, glicerol, sorbitol, etilenoglicol, PEG, propilenoglicol, 1,3-butilenoglicol, sulfato de sódio, cloreto de sódio e dioctilsulfossuccinato de sódio.

10. Um filtro de ar de acordo com a reivindicação 9 em que o umectante é cloreto de cálcio.

11. Um filtro de ar de acordo com qualquer uma das reivindicações 5 a 10 em que o aditivo reológico é um ou mais compostos seleccionados de carboximetilcelulose de sódio; hidroxietilcelulose; hidroxipropilcelulose; polietilenoglicóis; polipropilenoglicóis; álcool polivinílico; acetato polivinílico, polivinilpirrolidona e seus copolímeros, hidroxipropilguar, goma xantina, quitosano, copolímeros acrilados, polímeros poliacrílicos (carbomeros) e polímeros solúveis em água.

12. Um filtro de ar de acordo com a reivindicação 11 em que os aditivos reológicos são co-polímero de éter vinílico / anidrido maleico. 3

13. Um método de tratar particulados que se acumulam num filtro incluindo o passo de adicionar ao filtro ou aos particulados que se acumulam no referido filtro, um agente biocida ou biostático e um umectante para permitir que o agente biocida ou biostático migre através de particulados que se acumulam durante a utilização no filtro.

14. Um método de acordo com a reivindicação 13 incluindo adicionalmente o passo de adicionar ao filtro ou aos particulados que se acumulam no referido filtro, um surfactante.

15. Um método de reduzir contaminantes suspensos no ar incluindo os passos de: tratar um filtro com uma composição incluindo um agente biostático ou biocida solúvel em água; e um umectante para permitir que o agente biocida ou biostático migre através de particulados que se acumulam durante a utilização no filtro; passar ar através do filtro para assim acumular contaminantes como um filtrado no filtro; e permitir que o agente biocida migre através dos particulados que se acumulam no filtro.

16. Um método de acordo com a reivindicação 15 em que a composição inclui adicionalmente um surfactante.

17. Utilização de uma composição para tratar um filtro de ar, caracterizada por a composição incluir: um agente biostático ou biocida solúvel em água; e um umectante para permitir que o agente biocida ou 4 biostático migre através de particulados que se acumulam durante a utilização no filtro.

18. Utilização de acordo com a reivindicação 17 em que o agente biocida ou biostático solúvel em água é seleccionado de 2-bromo-2-nitropropano-l,3-diol, isotiazolinas, parahidroxibenzoatos de metilo ou propilo ou butilo; ácido sórbico, ácido benzoico e sais destes ácidos, fenoxietanol; triclosano; diclosano; diclorofeno; gluconato de clorhexidina, ortofenilfenol; biocidas quaternários, ortobenzilparaclorofenol e éteres difenilicos substituídos; e/ou o umectante é seleccionado de cloreto de cálcio, glicerol, sorbitol, etilenoglicol, PEG, propilenoglicol, 1,3- butilenoglicol, sulfato de sódio, cloreto de sódio e dioctilsulfossuccinato de sódio.

19. Utilização de acordo com a reivindicação 17 ou 18 em que o agente é 2-bromo-2-nitropropano-l,3-diol.

20. Utilização de acordo com qualquer uma das reivindicações 17 a 19 em que o umectante é cloreto de cálcio.

21. Utilização de acordo com qualquer uma das reivindicações 17 a 20 em que a composição inclui adicionalmente um surfactante.

22. Utilização de acordo com a reivindicação 21 em que o surfactante é um surfactante fluorado. 5

23. Utilização de acordo com qualquer uma das reivindicações 17 a 22 em que a composição inclui adicionalmente um aditivo reológico.

24. Utilização de acordo com a reivindicação 23 em que o aditivo reológico é um ou mais compostos seleccionados de carboximetilcelulose de sódio; hidroxietilcelulose; hidroxipropilcelulose; polietilenoglicóis; polipropilenoglicóis; álcool polivinilico; acetato polivinílico, polivinilpirrolidona e seus copolímeros, hidroxipropilguar, goma xantina, quitosano, copolímeros acrilados, polímeros poliacrílicos (carbomeros) e polímeros solúveis em água. Lisboa, 20 de Setembro de 2006