KR20130082651A - 가상재화 선물 서비스 시스템 - Google Patents

Abstract

본 발명은 게임 아이템이나 음원 등 각종 가상재화를 소유한 유저가 타 유저에게 자신의 가상재화를 선물할 수 있도록 해 주는 시스템에 관한 것으로서, 각 유저가 자신의 가상재화를 사용 가능 횟수나 기간 등 분량적으로 분할하여 타 유저에게 선물할 수 있도록 하고, 분할된 가상재화를 선물 받은 유저도 다시 해당 가상재화를 분할하여 타 유저에게 선물할 수 있도록 한다. 이에 따라 유저 개인들을 중심으로 가상재화가 자연스럽게 전파될 수 있게 되어 가상재화의 신속한 이슈화와 확산이 이루어질 수 있으며, 가상재화를 자유롭게 분할하여 처분할 수 있게 되므로 가상재화에 대한 소유권 행사의 자유도가 향상된다. 또한, 유저들 사이에서 가상재화를 주고 받는 경로를 통해 유저들 사이의 연결관계 내지 인맥관계를 파악할 수 있으므로, 마케팅이나 고객분석 등 다양한 분야에 활용할 수 있다.

Description

가상재화 선물 서비스 시스템{ System for Virtual Property Gift Service }

본 발명은 게임 아이템이나 음원 등 각종 가상재화가 사용되는 온라인 서비스에 관한 것으로서, 특히 가상재화를 소유한 유저가 타 유저에게 자신의 가상재화를 선물할 수 있도록 해 주는 시스템에 관한 것이다.

통신망을 통해 제공되는 각종 온라인 서비스는 다양한 종류의 가상재화를 매개로 하여 제공된다. 가상재화는 해당 온라인 서비스를 이용하는 유저가 여러 경로를 통해 획득하여 소유할 수 있으며, 가상재화를 소유한 유저는 그 고유의 용법에 따라 가상재화를 이용한다.

예컨대 온라인 게임에서는 게임 아이템이라는 가상재화가 사용되는데, 각 유저는 자신이 소유한 게임 아이템을 이용하여 자신의 캐릭터 능력치를 강화시켜 게임을 즐길 수 있다.

또한, 온라인 음원 서비스에서는 음원이라는 가상재화가 존재하고, 각 유저는 자신이 소유한 음원을 감상하거나 다운로드 받을 수 있다.

이러한 가상재화는 실물이 아니라 디지털 정보의 형태로 존재하는 것이지만 소유의 객체가 되고 실질적 가치를 갖는다.

일반적으로 가상재화는 영구적이든 제한적이든 해당 가상재화를 소유하고 있는 유저만이 사용할 수 있기 때문에 어떤 가상재화를 이용하려면 마치 실물 상품과 같이 해당 가상재화를 획득해야 한다.

가상재화의 획득은 다양한 경로를 통해 이루어질 수 있지만, 대부분 가상재화를 판매하는 온라인 쇼핑몰에서 요금을 지불하고 구매하게 된다.

한편, 가상재화도 실물 상품과 마찬가지로 많은 유저들이 경험할 수 있도록 하는 것이 사업자의 판촉에 도움이 되는데, 가상재화의 획득 경로가 제한되면 경제적 이유나 정보 부족 등의 이유로 많은 유저들이 해당 가상재화를 경험할 수 없어 보급이나 확산이 어려워질 수 있다.

이와 관련하여 가상재화를 소유하고 있는 유저가 자신의 가상재화를 타 유저에게 선물로 줄 수 있도록 하는 서비스가 이루어지고 있는데, 가상재화를 선물로 줄 수 있도록 하면 가상재화의 소유자가 보다 자유롭게 변동할 수 있어 가상재화의 확산에 도움을 줄 수 있다.

그러나, 이 경우에도 종래의 가상재화 선물 서비스는 유저가 소유하고 있는 가상재화 전체만을 선물할 수 있기 때문에 가상재화의 전달이 1:1로만 이루어져 가상재화의 확산 폭이 매우 좁다.

뿐만 아니라 가상재화도 실물 상품과 마찬가지로 이용할 수 있는 기간이나 횟수 등 분량적 특성을 가지고 있고, 유저가 실제 비용을 지불하고 획득하는 것임에도 불구하고 가상재화를 소유한 유저의 처분이 실물 상품처럼 자유롭지 못하다는 문제점도 있다.

이에 본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로서, 유저가 가상재화를 분량적으로 분할하여 타 유저에게 선물할 수 있도록 하고, 분할된 가상재화를 선물 받은 유저도 다시 해당 가상재화를 분할하여 타 유저에게 선물할 수 있도록 하여, 가상재화의 확산 폭과 속도를 넓힘과 아울러 가상재화의 소유권 행사에 대한 자유도를 높일 수 있도록 하는데 그 목적이 있다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위하여, 본 발명에 따른 가상재화 선물 서비스 시스템은 가상재화가 사용되는 온라인 서비스를 이용하는 유저들이 가상재화를 선물로 주고 받을 수 있도록 하며, 선물제공자에게 분할용 유저 인터페이스를 제공하여 선물제공자가 자신의 가상재화를 분량적으로 분할할 수 있도록 하는 분할수단; 선물제공자에게 선물용 유저 인터페이스를 제공하여 특정 선물수신자에게 자신의 분할된 가상재화를 선물할 수 있도록 하는 선물수단; 및 상기 분할수단에 의한 가상재화의 분할에 따라 해당 가상재화의 상태 정보를 갱신하고, 상기 선물수단에 의한 가상재화의 선물에 따라 해당 선물제공자와 선물수신자의 가상재화 소유 정보를 갱신하는 갱신수단을 포함하여 이루어진다.

가상재화의 분할은 해당 가상재화를 사용할 수 있는 횟수 및 기간 중 하나 이상에 대해 이루어질 수 있다.

상기 분할수단은 가상재화의 분할을 일정 기준에 따라 제한할 수 있다.

이때 분할의 제한은 분할의 대상이 되는 가상재화의 분량 잔여분, 가상재화가 최초 유저에게 획득된 후 경과한 시간, 가상재화의 총 분할 횟수 등을 기초로 이루어질 수 있다.

상기 선물용 유저 인터페이스는 선물제공자가 단일 선물수신자를 지정하여 해당 선물수신자에게 선물하거나, 또는 복수의 선물수신자를 지정하여 각 선물수신자에게 일괄적으로 선물할 수 있도록 구성될 수 있다.

상기 분할용 유저 인터페이스와 상기 선물용 유저 인터페이스는 인터넷 홈페이지를 통해 제공되거나, 또는 모바일 단말기에 설치되어 실행되는 어플리케이션을 통해 제공될 수 있다.

본 발명에 따른 가상재화 선물 서비스 시스템은 선물수신자에게 선물제공자로부터 가상재화가 선물되었음을 통지하는 통지수단을 더 포함할 수 있다.

상기 통지수단은 선물수신자가 자신에게 선물된 가상재화를 확인하거나, 또는 다운로드 받을 수 있도록 처리된 통지를 수행할 수 있다.

상기 통지수단은 선물수신자로부터 선물제공자가 주는 해당 가상재화 선물을 받을 것인지의 여부에 관한 응답을 수신하도록 구성될 수 있으며, 선물수신자의 응답에 따라 상기 선물수단을 통해 이루어진 선물을 취소할 수 있다.

상기 통지수단은 인터넷 홈페이지, 이메일, 문자 메시지 서비스, 소셜 네트워크 서비스(SNS) 등을 이용하여 통지를 수행할 수 있다.

본 발명에 따른 가상재화 선물 서비스 시스템은 선물제공자와 선물수신자가 서로 선물을 주고 받은 내역에 관한 정보를 선물내역 데이터베이스에 저장하여 관리하는 선물내역 관리수단을 더 포함할 수 있다.

본 발명에 따른 가상재화 선물 서비스 시스템은 상기 선물내역 데이터베이스에 저장된 가상재화의 선물 내역을 분석하여 각 유저들 사이에서 선물이 전달된 경로의 패턴을 분석하는 패턴분석수단을 더 포함할 수 있다.

상기 패턴분석수단은 어느 유저가 특정 가상재화를 분할하여 최초로 선물한 후 타 유저로부터 해당 가상재화를 다시 선물 받게 된 상황을 검출할 수 있다.

본 발명에 따른 가상재화 선물 서비스 시스템은 상기 패턴분석수단의 패턴 분석 결과에 따라 가상재화의 선물에 관여한 유저에게 보상을 제공하는 보상수단을 더 포함할 수 있다.

본 발명에 따른 가상재화 선물 서비스 시스템은 상기 선물내역 데이터베이스에 저장된 정보를 기초로 각 유저가 선물을 주고 받은 내역에 관한 정보를 통신망을 통해 제공하는 조회수단을 더 포함할 수 있다.

본 발명에 따르면, 가상재화를 소유한 유저는 해당 가상재화를 분량적으로 분할하여 타 유저에게 선물할 수 있고, 분할된 가상재화를 선물 받은 유저도 다시 해당 가상재화를 분할하여 타 유저에게 선물할 수 있다.

이에 따라 유저 개인들을 중심으로 가상재화가 자연스럽게 전파될 수 있게 되어 가상재화의 신속한 이슈화와 확산이 이루어질 수 있다.

실물 상품처럼 가상재화도 그 성질에 따라 자유롭게 분할하여 처분할 수 있게 되므로 가상재화에 대한 소유권 행사의 자유도가 크게 향상된다.

또한, 유저들 사이에서 가상재화를 주고 받는 경로를 손쉽게 알 수 있기 때문에 마치 소셜 네트워크 서비스(SNS(Social Network Service)와 같이 유저들 사이의 연결관계를 파악할 수 있다. 유저들 사이의 연결관계 내지 인맥관계는 마케팅이나 고객분석 등 다양한 분야에서 고급 정보로서 활용될 수 있다.

도 1은 본 발명에 따른 가상재화 선물 서비스 시스템의 일 실시예,
도 2는 분할용 유저 인터페이스의 예,
도 3은 가상재화의 분할을 설명하기 위한 예,
도 4는 선물용 유저 인터페이스의 예,
도 5는 유저들 사이에서 연쇄적으로 가상재화의 분할과 선물이 이루어지는 것을 설명하는 예,
도 6은 본 발명에 따른 가상재화 선물 서비스 시스템의 또 다른 실시예,
도 7은 통지수단에 의해 전송되는 통지 메시지의 예,
도 8은 통지수단의 동작에 관한 예,
도 9는 통지수단에 의해 전송되는 통지 메시지의 또 다른 예,
도 10은 패턴분석수단에 의해 검출되는 링형 패턴의 예이다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 바람직한 실시예를 상세히 설명하기로 한다.

본 발명과 관련하여 '가상재화'란 디지털 정보 형태로 컴퓨터 장치의 저장매체에 기록되어 존재하거나 그 존재가 확인될 수 있는 것으로서, 유저가 특정 서비스를 이용할 수 있도록 하는 객체로 이해될 수 있다.

유저는 가상재화를 사용하여 해당 가상재화의 고유 성질에 대응하는 서비스를 이용할 수 있게 된다. 예컨대 어느 가상재화가 게임 아이템이라면, 유저는 이 게임 아이템을 사용하여 온라인 게임을 진행할 수 있고, 이 게임 아이템의 고유 성질은 특정 스킬의 파워를 증가시키는 것일 수 있다.

가상재화는 유저가 해당 가상재화를 이용할 수 있는지의 여부와 관련하여 언제까지 사용할 수 있는지에 관한 기간, 몇회 만큼 사용할 수 있는지에 관한 횟수 등 분량적인 특성을 가지며, 가상재화는 그 고유의 성질을 잃지 않고 분량적 특성에 따라 분할될 수 있다.

가상재화가 30회 사용할 수 있는 게임 아이템이라고 가정하면 10회 사용할 수 있는 게임 아이템 3개로 분할될 수 있는데, 이 경우 분할된 각 게임 아이템은 사용 가능한 횟수가 줄어 들었을 뿐 고유 성질은 그대로 유지된다. 즉, 이 게임 아이템의 고유 성질이 특정 스킬의 파워를 증가시키는 것이라면, 분할 후에도 특정 스킬의 파워를 증가시키는 고유 성질은 잃지 않는다.

이러한 가상재화의 예를 들자면, 게임 아이템, 음원, 동영상, 가상 머니, 전자 화폐, 전자 상품권 등을 들 수 있다.

뿐만 아니라 특정 서비스를 이용할 수 있는 권한, 예컨대 웹상에서 특정 디자인 프로그램을 이용할 수 있는 권한도 가상재화가 될 수 있다.

도 1을 참조하자면, 본 발명에 따른 가상재화 선물 서비스 시스템(17)은 각종 온라인 서비스를 제공하는 시스템(15: 이하, 메인 시스템이라 한다)과 연동하여 메인 시스템(15)의 유저들이 가상재화를 선물로 주고 받을 수 있도록 한다.

메인 시스템(15)이 제공하는 온라인 서비스는 가상재화가 사용되는 한 아무런 제한이 없고 얼마든지 다양하게 구성될 수 있다.

예를 들자면 게임 서비스, 음원을 감상하거나 다운로드 받을 수 있도록 하는 음원 서비스, 동영상을 감상하거나 다운로드 받을 수 있도록 하는 동영상 서비스, 전자 화폐나 전자 상품권을 구매할 수 있도록 하는 서비스 등을 들 수 있다.

상기 예의 각 온라인 서비스에서 가상재화는 각각 게임 아이템, 음원, 동영상, 전자 화폐나 전자 상품권일 수 있다.

메인 시스템(15)은 서로 다른 성질을 갖는 둘 이상의 가상재화를 사용하여 서비스를 제공할 수도 있음은 물론이다. 예컨대 온라인 게임 서비스에서는 다양한 게임 아이템 객체가 존재할 수 있고, 게임 아이템을 구매할 수 있는 가상 머니도 게임객체로 취급될 수 있다.

메인 시스템(15)과 가상재화 선물 서비스 시스템(17)은 유선 인터넷망이나 무선 인터넷망 등 다양한 통신망(13)을 통해 유저 단말(11)과 연결되어 각 유저에게 서비스를 제공한다.

유저 단말(11)은 개인용 컴퓨터(Personal Computer)뿐 아니라 노트북 컴퓨터, 스마트폰, 개인정보단말(PDA: Personal Digital Assistant), 태블릿 컴퓨터 등 통신망(13)에 접속하여 서비스를 이용할 수 있는 임의의 장치일 수 있다.

메인 시스템(15)과 가상재화 선물 서비스 시스템(17)이 서로 연동하는 구조는 필요에 따라 다양하게 구성될 수 있다.

예컨대 가상재화 선물 서비스 시스템(17)은 메인 시스템(15)의 모듈 형태로 구성될 수도 있고, 가상재화 선물 서비스 시스템(17)이 별도의 시스템으로 구성된다면 네트워크를 통해 메인 시스템(15)과 필요한 정보를 주고 받을 수 있다.

메인 데이터베이스(15-1)는 각 가상재화의 상태(예: 고유번호, 종류, 잔여 기간, 잔여 횟수 등)와 소유 정보를 유지한다.

메인 시스템(15)은 메인 데이터베이스(15-1)를 통해 유지되는 각 가상재화의 현재 상태와 소유 정보를 이용하여 온라인 서비스를 제공한다.

예로서 가상재화가 게임 아이템이라면, 메인 시스템(15)은 누가 어떤 가상재화를 소유하고 있는 지와 가상재화가 사용 가능한 상태인지 등을 판단하여 각 유저가 온라인 게임 내에서 해당 게임 아이템을 사용할 수 있도록 처리할 것이다.

메인 시스템(15)과 가상재화 선물 서비스 시스템(17)은 서로 연동하므로, 메인 데이터베이스(15-1)는 필요에 따라 메인 시스템(15)뿐 아니라 가상재화 선물 서비스 시스템(17)이 유지할 수도 있다.

이제 가상재화 선물 서비스 시스템(17)의 각 실시예를 구체적으로 설명하기로 한다.

이하에서는 유저들 중 자신이 소유하고 있는 가상재화를 타 유저에게 선물하는 유저를 '선물제공자'라 칭하고, 타 유저로부터 선물을 받는 유저를 '선물수신자'라 칭하기로 한다.

가상재화를 선물 받은 유저는 해당 가상재화를 다시 분할하여 타 유저에게 선물할 수 있으므로, 선물수신자는 선물제공자가 될 수도 있다. 즉, 선물제공자와 선물수신자는 상대적인 개념이다.

가상재화 선물 서비스 시스템(17)은 분할수단(17-1), 선물수단(17-2), 및 갱신수단(17-3)을 포함하여 이루어진다.

분할수단(17-1)은 선물제공자에게 분할용 유저 인터페이스를 제공하여 선물제공자가 자신의 가상재화를 분량적으로 분할할 수 있도록 한다.

가상재화의 분할은 해당 가상재화의 고유 성질을 그대로 가진 채 가상재화의 분량적인 특성에 대해 이루어지는 것이다. 예컨대 가상재화는 해당 가상재화를 사용할 수 있는 횟수나 기간에 대해 분할될 수 있다.

본 발명에 있어서 가상재화의 분할은 가상재화가 최초 구입된 후 사용하기 전의 신규 상태일 것을 요구하지 않는다.

즉, 유저가 어느 가상재화를 최초 구매할 때 해당 가상재화의 사용 가능 횟수가 30회 이었고 현재 10회 사용하였다면, 해당 가상재화의 잔여 횟수는 20회가 된다. 이 경우에 이 가상재화를 소유한 유저는 잔여 횟수가 20일인 해당 가상재화를 그 범위 내에서 분할 수 있다.

가상재화의 분할은 기본적으로 현재 사용 가능한 분량의 범위 내에서 이루어지도록 할 수 있는 것이지만, 필요에 따라서는 현재 사용 가능한 분량을 일정 부분 초과한 범위 내에서의 분할을 허용하거나, 현재 사용 가능한 분량 미만의 범위 내에서만 분할을 허용할 수도 있다.

예컨대 어느 가상재화의 사용 가능 횟수가 x이고, 분할된 각 가상재화의 사용 가능 횟수의 총합이 S라면, 'S = x'일 것을 요구할 수도 있고, 'S < x'일 것을 요구할 수도 있으며, 'S > x'를 허용할 수도 있다.

분할용 유저 인터페이스는 유저와 시각적으로 인터페이스하여 유저가 자신의 가상재화를 분할할 수 있도록 해주는 역할을 수행하며, 유저로부터 가상재화의 분할에 필요한 정보를 입력 받는다.

분할용 유저 인터페이스는 필요에 따라 얼마든지 다양하게 구성될 수 있다.

도 2는 분할용 유저 인터페이스(210)의 예를 보인 것으로서, 해당 유저가 소유하고 있는 분할 가능한 가상재화의 목록(211)을 표시하고, 이 목록에서 유저가 선택한 가상재화의 사용 가능 횟수를 표시한다(212).

그리고, 분할할 개수 항목(213)을 통해 유저로부터 몇 개로 분할할 것인지에 관한 정보를 입력 받는다.

유저가 분할하기 버튼(215)을 클릭하면, 분할수단(17-1)은 유저가 선택한 가상재화를 해당 개수로 분할하고, 유저가 취소 버튼(217)을 클릭하면 가상재화 분할과정을 그대로 종료하고 분할용 유저 인터페이스(210)를 닫는다.

도 3a에 보인 것처럼 유저가 선택한 가상재화 #1의 사용 가능 횟수가 30회 이었다면, 이 가상재화 #1을 3개로 분할한 경우 도 3b에 보인 것처럼 사용 가능 횟수가 10회인 가상재화 3개로 분할된다.

도 3에는 가상재화가 분량적으로 균등하게 분할되는 예가 나타나 있지만, 각 분할된 가상재화에 대해 분량적 부분을 어떻게 할당할 것인지는 유저가 임의적으로 설정하도록 구성될 수도 있다. 예컨대 사용 가능 횟수가 30회인 가상재화를 3개로 분할하고, 분할된 각 가상재화에 대해 각각 5회, 10회, 15회의 사용 가능 횟수를 설정할 수 있도록 처리할 수 있다.

또한, 분할수단(17-1)은 가상재화의 분할을 분할제한기준에 따라 제한하도록 구성될 수도 있다.

분할제한기준은 다양하게 설정될 수 있는 것으로서, 예컨대 분할의 대상이 되는 가상재화의 분량 잔여분, 가상재화가 최초 유저에게 획득된 후 경과한 시간, 가상재화의 총 분할 횟수 등이 기준이 될 수 있다.

즉, 가상재화의 사용 가능 횟수가 2회 이하일 때는 분할을 허용하지 않는다거나, 가상재화가 최초로 구입된 후 30일이 지나면 분할을 허용하지 않는다거나, 또는 가상재화의 분할이 10회 이상 이루어질 수 없도록 구성할 수 있다.

선물수단(17-2)은 선물제공자에게 선물용 유저 인터페이스를 제공하고, 선물제공자가 선물수신자를 지정하여 자신의 가상재화를 선물할 수 있도록 한다.

여기서 선물제공자가 선물수신자에게 선물하는 가상재화는 최소한 한 번 이상 분할된 가상재화이다.

선물용 유저 인터페이스는 선물제공자와 시각적으로 인터페이스 하여 선물제공자가 선물수신자를 지정하고, 선물수신자에게 어떤 가상재화를 선물할 것인지를 결정할 수 있도록 한다.

선물용 유저 인터페이스는 선물제공자가 하나의 선물수신자를 지정하여 선물할 수 있도록 구성될 수도 있고, 또는 둘 이상의 선물수신자를 지정하여 일괄적으로 선물하도록 구성될 수도 있다.

선물용 유저 인터페이스는 필요에 따라 얼마든지 다양하게 구성될 수 있다.

도 4는 선물용 유저 인터페이스(230)의 예를 보인 것으로서, 유저가 선물수신자를 직접 입력할 수 있도록 하는 선물수신자 입력 항목(231), 유저가 친구들 중에서 선물수신자를 선택할 수 있도록 하기 위한 친구 목록(232), 선물제공자가 선물할 수 있는 가상재화(분할되어 있는 가상재화)의 목록(233)을 표시하고 있다.

선물 지정 테이블(234)에는 선물제공자가 지정한 선물수신자와 각 선물수신자에게 선물할 가상재화가 표시되어, 현재 지정된 사항을 보여준다.

유저는 선물수신자 입력 항목(231)에 선물수신자를 입력하거나, 친구 목록(232)에서 해당 친구를 선택하여 선물 지정 테이블(234)의 선물수신자로 등록하고, 가상재화 목록(233)에서 각 선물수신자에게 선물한 가상재화를 드래그하여 선물 지정 테이블(234)의 해당 필드에 입력할 수 있다.

유저가 선물주기 버튼(237)을 클릭하면 선물 주기 과정을 완료하고, 취소 버튼(238)을 클릭하면 선물 주기 과정을 그대로 종료하여 선물용 유저 인터페이스(230)를 닫는다.

일반적으로 유저 인터페이스는 필요에 따라 얼마든지 다양하게 구성할 수 있는 것이므로, 분할용 유저 인터페이스(210)와 선물용 유저 인터페이스(230)는 같은 창에 구현될 수도 있다.

즉, 유저는 일단 자신의 가상재화를 분할해 놓고 일정 시간이 경과한 후 선물할 수도 있지만, 분할과 선물을 동시에 처리할 수도 있기 때문에 상황에 따라 분할과 선물 과정을 편리하게 처리할 수 있도록 한다.

분할용 유저 인터페이스와 선물용 유저 인터페이스는 여러 가지 방법으로 제공될 수 있다.

예컨대 분할용 유저 인터페이스와 선물용 유저 인터페이스는 인터넷 홈페이지를 통해 제공될 수도 있고, 스마트폰이나 태블릿 컴퓨터와 같은 모바일 단말기에 설치되어 실행되는 어플리케이션을 통해 제공될 수도 있다.

갱신수단(17-3)은 분할수단(17-1)에 의한 가상재화의 분할이 이루어지면 해당 가상재화의 상태를 갱신하고, 선물수단(17-2)에 의한 가상재화의 선물이 이루어지면 해당 선물제공자와 선물수신자의 가상재화 소유 정보를 갱신한다.

즉, 가상재화의 분할이나 선물이 이루어지면, 갱신수단(17-3)은 메인 데이터베이스(15-1)에 저장되어 있는 각 가상재화의 상태와 소유 정보를 갱신함으로써, 메인 시스템(15)이 현재의 가상재화 상태와 소유에 따라 유저들에게 온라인 서비스를 제공할 수 있도록 한다.

도 5는 설명의 이해를 돕기 위해 유저들 사이에서 가상재화의 선물이 연쇄적으로 이루어지는 예를 보인 것이다.

유저 A가 사용 가능 횟수 30회인 가상재화(51)를 3개(52,53,54)로 균등 분할하여 각각 유저 B, C, D에게 선물하였고, 유저 B는 유저 A로부터 선물 받은 사용 가능 횟수 10회의 가상재화(52)를 다시 2개(55,56)로 균등 분할하여 유저 E와 유저 F에게 각각 선물하였다.

또한, 유저 D는 유저 A로부터 선물 받은 사용 가능 횟수 10회의 가상재화(54)를 2개(57,58)로 차등 분할하여 유저 G와 유저 H에게 각각 선물하였다.

도 6을 참조하자면, 가상재화 선물 서비스 시스템(17)은 통지수단(17-4), 선물내역 관리수단(17-5), 및 조회수단(17-9) 중 하나 이상을 더 포함하여 이루어질 수 있다. 또한, 패턴분석수단(17-7)이나 보상수단(17-8)을 더 포함하여 이루어질 수도 있다.

통지수단(17-4)은 선물수단(17-2)을 통해 선물이 이루어진 경우 선물수신자에게 선물제공자로부터 가상재화가 선물되었음을 통지하는 역할을 수행한다.

통지수단(17-4)은 다양한 경로를 통해 통지를 수행할 수 있다. 예를 들자면 인터넷 홈페이지를 이용하여 통지하거나, 이메일을 통해 통지하거나, SMS(Short Message Service), MMS(Multimedia Message Service)를 통해 모바일 단말기에 문자 메시지로 통지하거나, 또는 트위터와 같은 소셜 네트워크 서비스(SNS: Social Network Service)를 통해 통지할 수 있다.

통지 메시지는 얼마든지 다양하게 구성될 수 있는 것으로서, 예컨대 선물수신자가 자신에게 선물된 가상재화를 확인하거나, 또는 다운로드 받을 수 있도록 처리된 메시지를 이용하여 통지를 수행할 수 있다.

도 7은 통지 메시지(250)의 예를 보인 것으로서, '홍길동'이라는 유저가 '김바다'라는 유저에게 영화 A를 선물하였다는 설명과 유효 기간에 관한 설명이 포함되어 있으며, 보러가기 링크(251)와 다운받기 링크(252)가 포함되어 있다.

선물수신자가 보러가기 링크(251)를 클릭하면 영화 A에 관한 정보를 제공하고 해당 영화를 감상할 수 있는 특정 인터넷 홈페이지로 접속하고, 다운받기 링크(252)를 클릭하면 영화 A를 즉시 다운로드 받게 된다.

가상재화의 분할이나 선물 이외에 해당 가상재화를 그 고유 성질에 따라 이용할 수 있도록 하는 것은 메인 시스템(15)을 통해 이루어진다.

즉, 메인 시스템(15)이 제공하는 서비스가 음원 다운로드 서비스라면, 음원 선물을 받은 선물수신자는 선물로 인해 자신이 해당 음원을 소유하게 되었으므로, 메인 시스템(15)의 본래 서비스 이용 방법에 따라 메인 시스템(15)에서 해당 음원을 다운로드 받으면 된다.

통지수단(17-4)은 선물수신자로부터 선물제공자가 주는 가상재화 선물을 받을 것인지의 여부에 관한 응답을 수신하도록 구성될 수도 있다.

이러한 실시예에서 통지수단(17-4)을 통해 수신된 응답이 선물을 받지 않겠다는 거절 의사이면 선물수단(17-2)을 통한 선물제공자의 선물은 취소된다.

도 8을 참조하자면, 통지수단(17-4)은 선물수단(17-2)을 통해 선물제공자(81)의 선물이 이루어지면, 선물수신자(82)에게 이를 통지하고, 선물수신자(82)로부터 해당 선물을 받을 것인지에 관한 응답을 수신한다.

이 때 선물수신자(82)로부터의 응답은 인터넷 홈페이지, 이메일, 문자 메시지 등 다양한 방법으로 수신될 수 있다.

도 9는 선물수신자가 선물을 받을 것인지의 여부를 응답할 수 있도록 처리한 통지 메시지(260)의 예로서, 선물수신자(82)는 통지 내용을 본 후 선물받기동의 버튼(261)을 클릭하여 선물을 받겠다는 의사를 전달하거나, 선물받기거절 버튼(262)을 클릭하여 선물 받기를 거부할 수 있다.

선물수신자(82)가 선물받기동의 버튼(261)이나 선물받기거절 버튼(262)을 클릭하면 이에 대응하는 응답 메시지가 통지수단(17-4)으로 전달된다.

통지수단(17-4)은 선물수신자(82)의 응답이 선물을 받지 않겠다는 거절 응답이면(S111), 선물수단(17-2)을 통한 선물제공자(81)의 선물을 취소하지만(S113), 선물수신자(82)의 응답이 선물을 받겠다는 동의 응답이면 선물수단(17-2)을 통한 선물제공자(81)의 선물은 그대로 유효하게 처리된다(S112).

이때 통지수단(17-4)은 기 설정된 응답대기시간(예: 2일) 동안 선물수신자의 응답이 없는 경우 디폴트로 선물을 받겠다는 의사표시로 처리하거나 또는 선물을 받지 않겠다는 의사표시로 처리할 수 있다.

선물을 취소한다는 것은 선물이 이루어지지 않은 상태가 된다는 의미이며, 선물로 인한 선물제공자와 선물수신자의 해당 가상재화 소유 정보가 선물하기 이전 상태로 유지된다.

선물내역 관리수단(17-5)은 가상재화의 분할이나 선물제공자와 선물수신자가 서로 선물을 주고 받은 내역에 관한 정보를 선물내역 데이터베이스(17-6)에 저장하여 관리하는 역할을 수행한다.

즉, 선물내역 데이터베이스(17-6)에는 누가 누구에게 언제 어떤 가상재화를 선물했는지에 관한 정보가 저장된다.

패턴분석수단(17-7)은 선물내역 데이터베이스(17-6)에 저장된 가상재화의 선물 내역을 분석하여 각 유저들 사이에서 선물이 전달된 경로의 패턴을 분석한다.

패턴분석수단(17-7)이 선물내역 데이터베이스(17-6)에 저장된 정보를 분석하여 어떤 패턴을 검출할 것인지는 필요에 따라 다양하게 구성될 수 있다.

하나의 예로서, 패턴분석수단(17-7)은 어느 유저가 특정 가상재화를 분할하여 최초로 선물한 후 타 유저로부터 해당 가상재화를 다시 선물 받게 된 상황을 검출하도록 구성될 수 있다.

도 10을 참조하자면, 유저 A가 자신의 가상재화를 분할하여 유저 B에게 선물하고, 유저 B는 유저 A로부터 선물 받은 분할된 가상재화를 다시 재분할하여 유저 C에게 선물하고, 유저 C는 유저 B로부터 선물 받은 분할된 가상재화를 다시 재분할하여 유저 D에게 선물하고, 유저 D는 유저 C로부터 선물 받은 분할된 가상재화를 다시 재분할하여 유저 E에게 선물하고, 유저 E는 유저 D로부터 선물 받은 분할된 가상재화를 다시 재분할하여 유저 A에게 선물하고 있다.

즉, 유저 A가 선물한 가상재화가 유저들 사이에서의 선물을 통해 다시 유저 A에게 선물되었다.

이러한 상황은 유저 A 내지 유저 E 사이에서 선물 전달 경로가 링(Ring)형 패턴을 형성하였다는 것을 보여준다.

이 뿐 아니라 패턴분석수단(17-7)은 가상재화가 유저들 사이에서 확산된 범위, 또는 일정 시간 내에 가상재화가 얼마나 빨리 확산되었는지에 관한 확산 속도 등 매우 다양한 패턴을 분석할 수 있다.

이러한 유저들 사이의 연결관계 내지 인맥관계는 마케팅이나 고객분석 등 다양한 분야에서 고급 정보로서 활용될 수 있다.

보상수단(17-8)은 패턴분석수단(17-7)의 분석 결과에 따라 해당 가상재화의 선물에 관여한 유저에게 보상을 제공한다.

보상수단(17-8)이 보상을 제공할 유저는 필요에 따라 다양하게 설정될 수 있다. 도 10에 보인 링형 패턴 형성시에 관한 예를 들자면, 최초 선물한 유저 A에게만 보상을 제공할 수도 있고, 해당 가상재화의 링형 패턴 형성에 기여한 각 유저 A 내지 유저 E에게 모두 보상을 제공할 수도 있다.

또한 각 유저에 대한 보상도 균등하게 이루어지거나 또는 차등적으로 이루어질 수 있다.

보상의 종류나 내용은 필요에 따라 다양하게 구성될 수 있다. 예컨대 메인 시스템(15)이 제공하는 서비스가 온라인 게임 서비스이면 특정 게임 아이템을 주거나 게임 내에서 사용할 수 있는 가상 머니를 줄 수 있을 것이다.

조회수단(17-9)은 선물내역 데이터베이스(17-6)에 저장된 정보를 기초로 각 유저가 선물을 주고 받은 내역에 관한 정보를 제공하는 역할을 수행한다.

조회수단(17-9)은 인터넷 홈페이지, 이메일, 문자 메시지 등 다양한 방법으로 선물 내역 정보를 제공할 수 있으며, 어떤 정보를 어떤 형태로 제공할 것인지도 다양하게 구성될 수 있다.

즉, 기본적으로 각 유저에게 해당 유저의 가상재화 분할이나 선물 내역 정보를 제공할 수 있지만, 해당 유저 이외에도 자신이 직접/간접적으로 관여한 가상재화의 선물 내역을 함께 제공할 수도 있다.

예컨대 도 10에서 유저 A에게는 유저 B에게 선물한 가상재화가 재분할되어 누구에게 선물되고 있는지에 관한 정보를 제공할 수 있다.

또한, 예측할 수 없는 흥미 요소를 도입하기 위하여 현재 가상재화가 어느 정도로 전파되고 있는지의 여부를 공개하지 않다가 링형 패턴 등 특정 조건이 만족되었을 때 갑작스럽게 제공할 수도 있다.

상술한 실시예는 본 발명의 이해를 돕기 위한 것이며, 본 발명은 상술한 실시예에 한정되지 않고 본 발명의 기술적 사상을 벗어나지 않는 범위 내에서 당업자에 의해 다양하게 변형하여 실시할 수 있는 것임은 물론이다.

11: 유저 단말 13: 통신망
15: 메인 시스템 15-1: 메인 데이터베이스
17: 가상재화 선물 서비스 시스템 17-1: 분할수단
17-2: 선물수단 17-3: 갱신수단
17-4: 통지수단 17-5: 선물내역 관리수단
17-6: 선물내역 데이터베이스 17-7: 패턴분석수단
17-8: 보상수단 17-9: 조회수단
210: 분할용 유저 인터페이스 230: 선물용 유저 인터페이스

Claims (17)

1. 가상재화가 사용되는 온라인 서비스를 이용하는 유저들이 가상재화를 선물로 주고 받을 수 있도록 하는 가상재화 선물 서비스 시스템에 있어서,
   선물제공자에게 분할용 유저 인터페이스를 제공하여 선물제공자가 자신의 가상재화를 분량적으로 분할할 수 있도록 하는 분할수단;
   선물제공자에게 선물용 유저 인터페이스를 제공하여 특정 선물수신자에게 자신의 분할된 가상재화를 선물할 수 있도록 하는 선물수단; 및
   상기 분할수단에 의한 가상재화의 분할에 따라 해당 가상재화의 상태 정보를 갱신하고, 상기 선물수단에 의한 가상재화의 선물에 따라 해당 선물제공자와 선물수신자의 가상재화 소유 정보를 갱신하는 갱신수단을 포함하는 가상재화 선물 서비스 시스템.
2. 제 1 항에 있어서,
   가상재화의 분할은 해당 가상재화를 사용할 수 있는 횟수 및 기간 중 하나 이상에 대해 이루어지는 것을 특징으로 하는 가상재화 선물 서비스 시스템.
3. 제 1 항에 있어서,
   상기 분할수단은 가상재화의 분할을 일정 기준에 따라 제한하는 것을 특징으로 하는 가상재화 선물 서비스 시스템.
4. 제 3 항에 있어서,
   상기 분할의 제한은 분할의 대상이 되는 가상재화의 분량 잔여분, 가상재화가 최초 유저에게 획득된 후 경과한 시간, 및 가상재화의 총 분할 횟수 중 하나 이상을 기초로 이루어지는 것을 특징으로 하는 가상재화 선물 서비스 시스템.
5. 제 1 항에 있어서,
   상기 선물용 유저 인터페이스는 선물제공자가 단일 선물수신자를 지정하여 해당 선물수신자에게 선물하거나, 또는 복수의 선물수신자를 지정하여 각 선물수신자에게 일괄적으로 선물할 수 있도록 구성되는 것을 특징으로 하는 가상재화 선물 서비스 시스템.
6. 제 1 항에 있어서,
   상기 분할용 유저 인터페이스와 상기 선물용 유저 인터페이스는 인터넷 홈페이지를 통해 제공되거나, 또는 모바일 단말기에 설치되어 실행되는 어플리케이션을 통해 제공되는 것을 특징으로 하는 가상재화 선물 서비스 시스템.
7. 제 1 항에 있어서,
   상기 가상재화는 게임 아이템 또는 음원을 포함하는 것을 특징으로 하는 가상재화 선물 서비스 시스템.
8. 제 1 항에 있어서,
   선물수신자에게 선물제공자로부터 가상재화가 선물되었음을 통지하는 통지수단을 더 포함하는 가상재화 선물 서비스 시스템.
9. 제 8 항에 있어서,
   상기 통지수단은 선물수신자가 자신에게 선물된 가상재화를 확인하거나, 또는 다운로드 받을 수 있도록 처리된 통지를 수행하는 것을 특징으로 하는 가상재화 선물 서비스 시스템.
10. 제 8 항에 있어서,
    상기 통지수단은 선물수신자로부터 선물제공자가 주는 해당 가상재화 선물을 받을 것인지의 여부에 관한 응답을 수신하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 가상재화 선물 서비스 시스템.
11. 제 10 항에 있어서,
    상기 통지수단은 선물수신자의 응답에 따라 상기 선물수단을 통해 이루어진 선물을 취소하는 것을 특징으로 하는 가상재화 선물 서비스 시스템.
12. 제 8 항에 있어서,
    상기 통지수단은 인터넷 홈페이지, 이메일, 문자 메시지 서비스, 및 소셜 네트워크 서비스(SNS) 중 하나 이상을 이용하여 통지를 수행하는 것을 특징으로 하는 가상재화 선물 서비스 시스템.
13. 제 1 항에 있어서,
    선물제공자와 선물수신자가 서로 선물을 주고 받은 내역에 관한 정보를 선물내역 데이터베이스에 저장하여 관리하는 선물내역 관리수단을 더 포함하는 가상재화 선물 서비스 시스템.
14. 제 13 항에 있어서,
    상기 선물내역 데이터베이스에 저장된 가상재화의 선물 내역을 분석하여 각 유저들 사이에서 선물이 전달된 경로의 패턴을 분석하는 패턴분석수단을 더 포함하는 가상재화 선물 서비스 시스템.
15. 제 14 항에 있어서,
    상기 패턴분석수단은 어느 유저가 특정 가상재화를 분할하여 최초로 선물한 후 타 유저로부터 해당 가상재화를 다시 선물 받게 된 상황을 검출하는 것을 특징으로 하는 가상재화 선물 서비스 시스템.
16. 제 14 항에 있어서,
    상기 패턴분석수단의 패턴 분석 결과에 따라 가상재화의 선물에 관여한 유저에게 보상을 제공하는 보상수단을 더 포함하는 가상재화 선물 서비스 시스템.
17. 제 13 항에 있어서,
    상기 선물내역 데이터베이스에 저장된 정보를 기초로 각 유저가 선물을 주고 받은 내역에 관한 정보를 통신망을 통해 제공하는 조회수단을 더 포함하는 가상재화 선물 서비스 시스템.

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