JPS6115756B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は書状郵便物を宛地区分して配送するに
有用な書状郵便物区分装置の書状郵便物合流装置
に関する。

書状郵便物に付された郵便番号を読取り、これ
を認識して上記書状郵便物を宛地区分し、これら
の区分毎に書状郵便物を把束して配送に供する書
状郵便物区分装置が注目されている。この装置は
原理的には第１図に示す如く構成される。即ち、
大きさ厚み等によつて選別された定形内の書状郵
便物は読取り判別部１に導かれて、その郵便番号
が読取り認識される。そしてこの認識結果に従つ
て書状郵便物は宛地区分され、区分棚２の各区分
領域（区分箱）にそれぞれ積重ねられる。しかし
て、所定の積重ね量に達した書状郵便物はその区
分毎に取出し装置３を介して取出されて、搬送ラ
イン４を導かれて把束機５により把束される。こ
のようにして、その区分毎に把束された書状郵便
物が、その目的宛地に配送される。また区分棚２
に区分された書状郵便物は、所定時間、あるいは
時刻毎に一斉に取出されて配送に供される。この
場合にも書状郵便物はその区分毎に把束されるの
だが、区分量が少ない場合、つまり区分された書
状郵便物の積重ね量が少ない場合、そのままでは
これを把束することが困難であることから宛地区
分を大略同じくする他の区分の書状郵便物と合流
させ、これらを一括して把束することが望まれ
る。この書状郵便物の合流処理に供されるのが合
流装置６である。尚、上記合流可能な区分の郵便
物は、例えば郵便番号の上位２桁を同じくする同
一地方局に送られるものであり、この場合上記地
方局において再度細かいレベルでの宛地区分が行
われることになる。

従つて、合流装置６では、積重ね量の少ない書
状郵便物を合流可能な区分の郵便物が搬送されて
くるまで退避させておくことが要求される。仮り
に区分棚から区分された書状郵便物をランダムに
取出すものとすれば、上記合流用の書状郵便物退
避口を数多く必要とし、装置構成が大掛りとなる
上、区分装置の機能効率の低下を招く不具合が生
じた。

本発明はこのような事情を考慮してなされたも
ので、その目的とするところは、区分された書状
郵便物の一斉取出し時に所定の積重ね量に満たな
い書状郵便物を効率良く合流することのできる実
用性の高い書状郵便物合流装置を提供することに
ある。

即ち本発明は、効率の良い書状郵便物の合流を
可能とする構成の簡易な実用性の高い書状郵便物
合流装置を実現したものである。

以下、図面を参照して本発明の一実施例につき
説明する。

第２図は書状郵便物区分装置の要部を示す概略
構成図で、第１図に示すブロツク図に対応して同
一部分には同一符号を付して示してある。即ち読
取り判別部１に送り込まれた定形内の書状郵便物
７は、一枚あるいは一袋づつ取出されてその郵便
番号が読取り認識され、区分棚２の予め設定され
た宛地区分の区分領域にそれぞれ区分して振分け
られる。そして、区分された各郵便物７は、各区
分領域に順次積重ねられる。このようにして宛地
区分された書状郵便物は、或る一定の積重ね量に
達する都度、取出装置３内のパレツト３ａに押出
されて搬送ライン４上に導かれる。この搬送ライ
ン４によつて書状郵便物７は把束機５に搬送され
る。しかして区分棚２に区分して積重ねられた書
状郵便物７は、或る時刻、例えば１日の集配が終
了する都度、一斉に取出されて取出装置３のパレ
ツト３ａに各別に積込まれる。そして、パレツト
３ａの移動によつて搬送ライン４上に送り出さ
れ、所定の積重ね量に満たない書状郵便物７は合
流装置６にて、合流が許容された他の区分の書状
郵便物７と積重ね合流される。これらの積重ねら
れた書状郵便物７に対し、把束機５はこれを把束
して配送に供することになる。

ところで、取出装置３は、例えば第３図に示す
ように構成される。即ち、パレツト３ａは、区分
棚２の各区分領域に対応して、その後部に配置さ
れ、区分棚２から押出された書状郵便物７を載置
したのち移動制御されて、搬送ライン４面に移動
駆動される。例えば区分棚２は４段38列に亘つて
格子状に区分領域を設定しており、これらの区分
領域の後部にパレツト３ａがそれぞれ配置され
る。従つて、一斉取出し時には、各区分領域に区
分されて積重ねられた書状郵便物７は、一斉にパ
レツト３ａにそれぞれ積出されることになる。こ
れらのパレツト３ａは、図中矢印Ａに示すように
各列毎に横方向シフトされ、その端部よりリフト
機構８に１個ずつ送り出される。リフト機構８は
ここに送り出されたパレツト３ａを上記パレツト
３ａの横方向シフトに同期して一段づつ下降させ
るもので、最下段に位置するパレツト３ａ上に載
置された書状郵便物７を搬送ライン４上に送り出
すものとなつている。そして、この送り出しを終
了したパレツト３ａは、その返却ルートに乗せら
れて、再び区分棚２の後方位置に移動され、次の
書状郵便物７の取出しに供せられる。即ち、リフ
ト機構８では、横方向シフトによつて繰出された
パレツト３ａを一段シフトし、更に横方向シフト
されたときこれを再び一段シフトする。これを順
次交互に繰返すことによつて、区分棚２に区分さ
れて積重ねられた書状郵便物７を、各区分毎に順
次連続して搬送ライン４に送り出している。この
結果、リフト機構８の最下段から搬送ライン４上
に書状郵便物７を送出すパレツト３ａの並びは前
記横方向シフトの向きに１タイミングづつずれた
ものとなる。従つて、区分棚２に対する書状郵便
物７の取出し順序は第４図に示すように、斜め方
向に順次連続することになる。

ところで、宛地区分の情報となる郵便番号は３
桁あるいはこの３桁に添字２桁を加えた数字から
なり、一般に集配地域局に対応して定められてい
る。ところが、このように細部に亘つて宛地区分
した場合、その一つの区分の書状郵便物７の積重
ね量が例えば10通に満たないと、その把束が著し
く困難となる。そこのような場合には、むしろ郵
便番号の上位２桁を同じくする上記集配地域局を
統合する地域中央局に配送し、この中央局にて宛
地区分した方が把束の問題やその他の点で都合が
良い。このことから合流装置６による区分された
書状郵便物７の合流が有効となる。

ところがこの場合、合流可能な区分の組合せに
は当然のことながら制限が加わる。即ち、上記し
たように郵便番号の上位２桁を同じくする宛地区
分間においてのみその合流が許容されることにな
る。

しかして本装置では、区分棚２の宛地区分配列
が第５図に示すように、区分された書状郵便物７
の取出し順序に従つて、各区分グループつまり上
位２桁を同じくする複数の宛地区分毎に、その宛
地を連続的に配列する構成となつている。第５図
に示す例では宛地「510」から「519」までが１グ
ループとして取出し順序に従い区分棚２の斜め方
向に連続して配置構成されている。

かくしてこのように書状郵便物７の区分棚２か
らの一斉取出し順序に従つて宛地区分が割付けら
れているので、合流可能な宛地区分領域にそれぞ
れ区分された書状郵便物７は、その一斉取出し時
に連続して搬送されることになるので、合流装置
６では一つの退避口を準備するだけで、所定の積
重ね量に満たない書状郵便物７に対する合流処理
を効果的に行わしめることが可能となる。そし
て、１つのグループに対する合流処理が終了した
のちには、上記退避口を次の取出し宛地グループ
について利用して同様に合流処理を行わしめれば
よいので、極めて効率の良い装置運用を図り得
る。

尚、上述した構成のリフト機構８を用いない場
合であつて、区分棚２からの書状郵便物７の取出
し順序が上記したよう斜め方向に定められない場
合には、この変形された取出し順序に従つて区分
棚２の宛地区分割付けを行い、これによつて合流
可能な宛地グループに属する区分された書状郵便
物７がそのグループ毎に連続して取出されるよう
にすればよい。但し、この場合、合流可能な宛地
グループに属する区分郵便物７が、必ずしもその
郵便番号の若いものから順に取出されるように区
分割付けを行う必要はなく、これらの区分宛地が
その宛地グループ内で連続して取出されるように
すれば十分その目的は達せられる。

ところで本発明に係る合流装置６は、例えば第
６図に示す如く構成される。

搬送ライン４の側方位置に設けられた合流装置
６は、昇降自在は集積台１１を有している。この
集積台１１は、側板１２，１３に沿つて昇降駆動
されるもので、底板１４位置まで下降され、また
前記搬送ライン４面の位置まで上昇される。搬送
ライン４上には、その搬送方向と直交する横方向
に移動可能に第１の押板１５が設けられており、
この押板１５によつて搬送ライン４上の少量郵便
物７が集積台１１上に押出されるようになつてい
る。また集積台１１上には上記第１の押板１５に
対向して第２の押板１６が設けられており、この
押板１６によつて集積台１１上の郵便物７が搬送
ライン４上に押出されるようになつている。この
押板１６による郵便物７の押出しは、集積台１１
の面が搬送ライン４面と同じ位置にあるとき、あ
るいは僅かに高い状態で行われる。また集積台１
１の上面には、押板１６の移動方向に沿つて溝１
１ａが設けられており、この溝１１ａに嵌合する
前記押板１６の下部突起１６ａによつて、集積台
１１上の郵便物７が残り無く押出されるようにな
つている。また前記側板１２の内壁面には位置検
出器１７が設けられ、集積台１１上に載置された
郵便物７の上面位置が光学的に検出されるように
なつている。この検出結果によつて集積台１１上
に押板１５により押出されて退避された少量郵便
物７の上面が前記搬送ライン４面より僅かに低く
なるように前記集積台１１が下降制御される。ま
た装置６の前面、即ち搬送ライン４と反対側の面
には扉１８が設けられている。この扉１８は、手
動取出しスイツチ１９を投入することによつて前
記集積台１１がその最下降位置まで下降したと
き、開閉可能に制御されるものであり、これによ
つて装置６内に退避された少量郵便物７が手動に
より適宜取出し可能となる。尚、この扉１８およ
び側板１２，１３は、集積台１１上に載置された
少量郵便物７のこぼれ落ちを防止する機能を呈す
る。

さて、このような構造を有する合流装置６は第
７図ａ〜ｄに模式的に示すように作用する。今、
搬送ライン４上に、パレツト３ａに載置されて、
所定の積重ね量に満たない少量郵便物７が搬送さ
れ、合流装置６の位置に達したとき、第７図ａに
示すように第１の押板１５が押圧移動される。こ
れによつてパレツト３ａ上の少量郵便物７が押板
１５によつてパレツト３ａ上から押出されて集積
台１１上に導かれる。尚、押板１５にも前記した
ような突起が設けられる等して、その少量郵便物
７が残り無く、全て移動される。

しかるのち、少量郵便物７を載置した集積台１
１は第７図ｂに示すように下降駆動され、上記少
量郵便物７の上面が搬送ライン４面より僅かに低
くなる位置まで下げられる。この位置制御は、前
記した位置検出器１７により行われる。その後前
記押板１５は再び元の位置、つまり搬送ライン４
上に戻される。そして、このようにして退避され
た少量郵便物７との合流が許容された他の区分の
少量郵便物７が搬送ライン４上に搬送されてきた
とき、押板１５が再び移動駆動される。これによ
つて第７図ｃに示すように、その少量郵便物７が
パレツト３ａ上から押出されて合流装置６内に導
かれて集積台１１上に先に載置された少量郵便物
７の上に積重ねられる。このようにして、集積台
１１上に合流された少量郵便物７の積重ね量が所
定の厚みに達したとき、集積台１１は元の位置、
つまり搬送ライン４面と同じ位置まで上昇され
る。そしてこの状態で今度は押板１６が駆動され
て、集積台１１上の合流された郵便物７が搬送ラ
イン４上に戻される。尚、第１および第２の押板
１５，１６は一体的にその平行関係を維持して移
動するものであつても勿論良い。かくしてここに
少量郵便物７が合流可能な他の区分の郵便物７と
効果的に合流されて、搬送ライン４上に戻される
ことになる。

ところで、集積台１１上に載置された郵便物７
を手動により取出したいとき、スイツチ１９が投
入される。これによつて集積台１１は第７図ｄに
示すようにその最下降下位置まで下降し、その
後、扉１８が開閉可能となる。そして、集積台１
１が下つた状態にて手動による郵便物７の取出し
が行われることになるので、郵便物７の所謂引つ
かかり等を生じることなく、円滑にその取出しを
行うことが可能となる。

このように本装置によれば、昇降駆動される集
積台１１によつて少量郵便物７を効果的に合流さ
せ、把束に容易な積重ね量に至らしめることがで
きる。しかも装置６自体コンパクトである上、そ
の制御機構も簡易に実現できる。ちなみに従来の
合流装置は、その区分口を並列的に設けて区分口
からタイミング制御して１つのパレツト３ａ上に
少量郵便物７を順次落下させる等して合流を行わ
しめているが、このように装置構成が複雑化する
こともなく、また大掛り化する虞れもない。また
本装置を区分口に対応させてまとまつて配置する
ことも可能であるから、その取扱いが容易である
等の効果を奏する。

尚、本発明は上記実施例に限定されるものでは
ない。例えば集積台１１の昇降範囲は、把束に必
要な書状郵便物７の積重ね量が得られる程度に定
めればよい。即ち、集積台１１をその最下位置ま
で下降させたとき、集積台１１上に積重ねられた
書状郵便物７の上面位置が搬送ライン４面より高
いとき、これを十分なる合流がなされたとして、
郵便物７を搬送ライン４に戻すべく制御を行うよ
うにすればよい。また位置検出機構や集積台１１
の昇降機構は適宜設計すればよい。要するに本発
明はその要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実
施することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は書状郵便物区分装置の概略構成を示す
ブロツク図、第２図は区分装置の要部を示す概略
構成図、第３図は取出し装置の模式的な構成を示
す図、第４図は区分棚からの郵便物の一斉取出し
順序を示す図、第５図は区分棚の宛地区分の一例
を示す図、第６図は本発明の一実施例装置を示す
概略構成図、第７図ａ〜ｄは本装置の機能を模式
的に示す図である。 ３ａ……パレツト、４……搬送ライン、６……
合流装置、７……書状郵便物、１１……集積台、
１２，１３……側板、１４……底板、１５，１６
……押板、１７……位置検出器、１８……扉、１
９……手動取出しスイツチ。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. １ 区分して積重ねられた書状郵便物を搬送する
   搬送路の側方位置に昇降自在に設けられた集積台
   と、上記搬送路上の所定厚に満たない書状郵便物
   集合体を側方に押出して搬送路上から離脱させて
   前記集積台上あるいは集積台上に積重ねられた書
   状郵便物上に積重ねる第１の押板と、前記集積台
   上に積重ねられた書状郵便物の上面位置が搬送面
   より低くするべく集積台を下降制御する手段と、
   前記集積台上に積重ねられた書状郵便物の集合体
   の厚みが所定厚に達したとき上記集積台の面が搬
   送路面に達するように集積台を上昇制御する手段
   と、この集積台上の所定厚に達した書状郵便物を
   搬送路側に押出して搬送路上に戻す第２の押板と
   を具備したことを特徴とする書状郵便物合流装
   置。