JPH1035022A - カラー記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 カセット中の用紙の色を容易に確認でき、カ
ラー用紙に見やすい色で的確に印刷できるようにする。 【解決手段】 インターフェイスコントローラ５の解析
・実行・描画部８は、色検知センサ１３から送られてく
る用紙の色情報に基づいて、記憶部９から所望の色変換
情報を選択し、ホストコンピュータ１から出力される印
刷データの色情報を、記憶部９から選択した色変換情報
に基づいて補正し、この補正結果に基づいて、カラー用
紙に印刷されるドットパターンデータ（ビデオデータ）
を作成して画像メモリ１０に展開し、このドットパター
ンデータをビデオインターフェイス１１を介してエンジ
ンに送って印刷処理を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、カラープリンタな
どのカラー記録装置に関し、特に、カラー用紙を用いて
カラー印刷する場合に適用して好適なものである。

【０００２】

【従来の技術】従来のカラープリンタは、カラープリン
タ本体が持つ用紙に関する情報として、Ａ３、Ａ４など
の用紙の大きさや用紙の有無などを認識し、この識別結
果に基づいて印字プロセスの制御条件を変更して印刷を
行うようにするものがあった。また、用紙の厚みを検出
して、定着温度やスピードを変更するものもあった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
カラープリンタは、用紙の色を認識して印刷色を変更す
ることは行っていなかった。

【０００４】このため、カラー用紙にカラー印刷する場
合、カラー用紙と同系色で印刷された部分は非常に見に
くくなるという問題があった。また、カラープリンタの
用紙カセットは、カラープリンタ本体の中に挿入されて
いるため、外部から用紙の色を確認するためには用紙カ
セットを取り出さなければならないという問題があっ
た。

【０００５】たとえ、用紙カセットにセットされている
カラー用紙の色を確認できても、カラー用紙に対する最
適なインク（トナー、リボン）の色を選択するために
は、実際に試し印字を行い、印字された結果により印刷
の良し悪しを判断する必要があるため、カラー用紙やイ
ンク（トナー、リボン）や時間が無駄に浪費されてしま
うという問題があった。

【０００６】そこで、本発明の目的は、カセット中の用
紙の色を容易に確認でき、カラー用紙に見やすい色で的
確に印刷することが可能なカラー記録装置を提供するこ
とである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上述した課題を解決する
ために、本発明によれば、用紙の色を識別する用紙色識
別手段と、用紙に印刷する印刷情報を生成する印刷情報
生手段と、用紙色識別手段による識別結果に基づいて、
印刷情報に含まれるカラー印刷色指定情報を補正する色
指定補正手段と、色指定補正手段により補正されたカラ
ー印刷色指定情報に基づいて、印字情報を前記用紙に記
録するカラー記録手段とを備えている。

【０００８】このことにより、用紙色を検出してカラー
印刷色指定情報を変更することができるので、見やすい
色でカラー用紙に印刷することが可能となる。また、本
発明の一態様によれば、用紙色識別手段による識別結果
を通知する用紙色通知手段を備えている。

【０００９】このことにより、用紙を収納しているカセ
ットを外部に取り出さなくても、用紙の色を容易に確認
することができる。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の第１実施例に係わ
るカラー記録装置について、カラープリンタを例にとっ
て説明する。この第１実施例は、色検知センサにより検
出された用紙の色情報に基づいて、カラープリンタ側で
カラー印刷色指定情報を変更するようにしたものであ
る。

【００１１】図１は、本発明の第１実施例に係わるカラ
ープリンタのシステム構成を示すブロック図である。図
１において、カラープリンタは、オペレーションパネル
２、インターフェースコントローラ５、エンジンコント
ローラ１２、色検知センサ１３及びエンジン１４を備
え、双方向セントロを介してホストコンピュータ１に接
続されている。

【００１２】オペレーションパネル２は、カラープリン
タの印刷条件を設定したり、カラープリンタの各種情報
を表示したりするもので、パネルインターフェース４を
介してインターフェースコントローラ５のパネル制御部
７に接続されている。

【００１３】インターフェースコントローラ５は、入出
力制御部６、パネル制御部７、解析・実行・描画部８、
ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭなどを有する記憶部９及
び画像メモリ１０を備え、ホストコンピュータ１から出
力される印刷データを解析し、用紙に印刷されるドット
パターンデータ（ビデオデータ）を作成して画像メモリ
１０に展開する。

【００１４】エンジンコントローラ１２は、エンジン１
４の用紙搬送系や印字ヘッドなどを制御するものであ
る。色検知センサ１３は、用紙カセットにセットされて
いる用紙の色を検出するもので、エンジンコントローラ
１２に接続されている。色検知センサ１３としては、全
波長光源と用紙からの反射光の波長を識別する光センサ
との組み合わせや用紙の反射光を特定色のフィルタを介
して光センサに入光させる色センサ、またはＣＣＤイメ
ージセンサなどを用いることができる。

【００１５】エンジン１４は、用紙カセット、サイズセ
ンサ、ＰＥセンサ、用紙搬送系、印字ヘッド、現像器、
帯電記、定着器などを備え、エンジンコントローラ１２
の制御に基づいて、画像メモリ１０に展開されているド
ットパターンデータを用紙カセットから供給さた用紙に
印刷して外部に排出する。

【００１６】次に、本発明の第１実施例に係わるカラー
プリンタにおいて、カラー印刷色指定情報をマニュアル
操作により補正する場合について説明する。電源投入
時、及び用紙が補給又は交換された用紙カセットをカラ
ープリンタ本体にセットした時、図１のエンジン１４に
設けられているサイズセンサ及びＰＥセンサは用紙の大
きさ及び用紙の有無情報をそれぞれ検出するとともに、
色検知センサ１３は用紙の色情報を検出し、用紙の大き
さや用紙の有無や色などの用紙に対する情報をビデオイ
ンターフェース１１を介してインターフェースコントロ
ーラ５に送る。インターフェースコントローラ５は、送
られてきた情報を記憶部９に記憶するとともに、パネル
インターフェース４を介してオペレーションパネル２に
送って表示したり、双方向の外部入出力装置（双方向セ
ントロ、ＬＡＮ）を介してホストコンピュータ１に通知
してホストコンピュータ１に表示したりする。

【００１７】カラープリンタの使用者は、オペレーショ
ンパネル２やホストコンピュータ１に表示された用紙の
色情報を参照することにより、プリンタ本体内に挿入さ
れている用紙カセットの用紙の色を認識し、その用紙の
色に対して見やすい印字色を決定してオペレーションパ
ネル２により設定を行う。

【００１８】インターフェースコントローラ５の解析・
実行・描画部８は、ホストコンピュータ１から出力され
る印刷データのカラー印刷色指定情報を、オペレーショ
ンパネル２により設定された印字色情報に基づいて補正
し、この補正結果に基づいて、用紙に印刷されるドット
パターンデータ（ビデオデータ）を作成して画像メモリ
１０に展開する。画像メモリ１０に展開されたドットパ
ターンデータは、ビデオインターフェース１１を介して
エンジン１４に送られ印刷処理が行われる。

【００１９】次に、本発明の第１実施例に係わるカラー
プリンタにおいて、カラー印刷色指定情報をインターフ
ェースコントローラ５で自動的に補正する場合について
説明する。

【００２０】電源投入時、及び用紙が補給又は交換され
た用紙カセットをカラープリンタ本体にセットした時、
色検知センサ１３は用紙の色情報を検出し、用紙に対す
る色情報をビデオインターフェース１１を介してインタ
ーフェースコントローラ５に送る。

【００２１】インターフェースコントローラ５の解析・
実行・描画部８は、色検知センサ１３から送られてくる
用紙の色情報に基づいて、記憶部９から所望の色変換情
報を選択する。そして、ホストコンピュータ１から出力
される印刷データのカラー印刷色指定情報を、記憶部９
から選択した色変換情報に基づいて補正し、この補正結
果に基づいて、用紙に印刷されるドットパターンデータ
（ビデオデータ）を作成して画像メモリ１０に展開す
る。このドットパターンデータは、ビデオインターフェ
ース１１を介してエンジン１４に送られ印刷処理が行わ
れる。

【００２２】図２は、記憶部９に記憶されている色変換
情報の例を示す。図２（ａ）において、黄色、緑、ピン
ク、赤などの色検知センサ１３から送られてくる用紙の
色情報（センサ識別情報）ごとに、色変換情報が格納さ
れた色設定テーブルＡ〜Ｄ及びユーザテーブル１〜４が
設けられている。

【００２３】モードＡは、最適色選択アルゴリズムに基
づいて選択色を設定したものを実行可能とするものであ
り、例えば、モードＡの色設定テーブルＡは、図２
（ｂ）に示すように、印刷データの赤色はそのまま印刷
し、印刷データの黄色は緑色に変換して印刷し、印刷デ
ータの青色はそのまま印刷することを示している。この
場合、黄色の用紙に対して黄色の印刷文字は緑色に変換
して印刷することができるので、印刷結果が見やすくな
る。最適色選択アルゴリズムとして、例えば、印刷デー
タのカラー印刷色指定情報のうち用紙と同系の色は用紙
色の補色に変換するようにする。或いは、トナーやイン
クやリボンの印字特性に基づいて、記録用紙の色が何色
の場合であるかに対応させるか、又は色検知センサ１３
で検出される光の波長がどの値であるかに対応させて、
印刷データの指定色をどの色に変換すれば見やすくなる
かを示す変換関係を予め実験的に求めておく。これらの
方法で得られた色設定テーブルＡ〜Ｄは、記憶部９に設
けられているＲＯＭなどに予め記憶しておく。このモー
ドＡにより、見やすく読みやすい印字をカラー用紙に行
うことができる。

【００２４】モードＢは、使用者が色変換情報を自由に
設定したものを実行可能とするものであり、使用者が設
定したユーザテーブル１〜４は、記憶部９に設けられて
いるＥＥＰＲＯＭに自由に書き込み消去できる。このモ
ードＢは、カラー用紙を用いて特殊なデザインの印字を
意識的に行う場合などに使用して効果的なものである。

【００２５】なお、デフォルト設定、モードＡの最適色
選択アルゴリズムによる変換、モードＢの使用者の任意
設定による変換のモード選択指定は、オペレーションパ
ネル２などを用いて行うことが可能である。

【００２６】また、色指定情報の形態としては、ＮＴＳ
Ｃ規格のＲＧＢ指定情報であってもよく、ＣＩＥ規格の
Ｌ^* ａ^* ｂ^* 形式であってもよい。次に、本発明の第１
実施例に係わるカラープリンタの動作について説明す
る。

【００２７】図３は、本発明の第１実施例に係わるカラ
ープリンタの動作を示すフローチャートである。まず、
図３のステップＳ１において、カラープリンタの電源投
入が行われた後、ステップＳ２において、初期設定が行
われる。この初期設定では、用紙情報の取得や記憶など
が行われる。用紙情報としては、用紙の有無、用紙のサ
イズ、用紙の色などがある。

【００２８】次に、ステップＳ３では、用紙情報に基づ
いて印刷条件を設定して印刷処理を行い、ステップＳ４
において、用紙交換または用紙の補充が行われたかどう
かを判断し、用紙交換または用紙の補充が行われない場
合は、ステップＳ２で取得された用紙情報に基づいて印
刷処理を継続する。一方、ステップＳ４において、用紙
交換または用紙の補充が行われた場合、ステップＳ５に
進んで用紙情報の取得及び記憶を再度行い、このステッ
プＳ５で獲得された用紙情報に基づいて印刷条件を設定
し直して印刷処理を行う。

【００２９】このように、カラープリンタの電源投入が
行われた時、または用紙交換または用紙の補充が行われ
た時に、カラー印刷色指定情報の補正をやり直すように
している。

【００３０】図４は、本発明の第１実施例に係わるカラ
ープリンタの色指定情報補正印刷処理を示すフローチャ
ートである。まず、図４のステップＳ１１において、図
１の色検知センサ１３から送られてくるカラー用紙の色
情報を認識し、ステップＳ１２において、デフォルト設
定、図２のモードＡの最適色選択アルゴリズムによる変
換、モードＢの使用者の任意設定による変換のどのモー
ドに設定されているかを認識する。

【００３１】次に、ステップＳ１３において、インター
フェースコントローラ５は、用紙の色情報及び変換モー
ドに基づいて、記憶部９に格納されている色変換テーブ
ルを選択し、ステップＳ１４において、印字情報処理を
行い、ホストコンピュータ１から出力される印刷データ
のカラー印刷色指定情報を、色変換テーブルに基づいて
補正する。

【００３２】次に、ステップＳ１５において、ステップ
Ｓ１４で得られた印字情報をビデオインターフェース１
１を介してエンジン１４に送って印刷処理を行う。次
に、本発明の第２実施例に係わるカラー記録装置につい
て図面を参照しながら説明する。この第２実施例は、色
検知センサにより検出された色情報に基づいて、カラー
プリンタに接続されたホストコンピュータでカラー印刷
色指定情報を変更するようにしたものである。

【００３３】図５は、本発明の第２実施例に係わるカラ
ープリンタに接続されたホストコンピュータの構成を示
すブロック図である。図５において、ホストコンピュー
タ１は、アプリケーションソフト２１、グラフィックデ
バイスインターフェース２２、補正テーブル２３、プリ
ンタドライバ２４及びプリンタインターフェース２５を
備え、アプリケーションソフト２１により印字情報を作
成する。このアプリケーションソフト２１により作成さ
れた印字情報は、グラフィックデバイスインターフェー
ス２２に送られて印字画像生成指示が行われた後、プリ
ンタドライバ２４において色補正処理が行われる。この
色補正処理は、カラープリンタの色検知センサ１３から
送られてくるカラー用紙の色情報に基づいて、カラー用
紙の色に対応した適切な色変換テーブルを補正テーブル
２３から読み出し、この色変換テーブルに基づいて印字
画像の色変換を行うことにより行われる。色補正処理が
行われた画像情報は、プリンタインターフェース２５を
介してカラープリンタへ送られる。なお、プリンタドラ
イバ２４による色補正処理は、アプリケーションソフト
２１により行うこともできる。この場合、カラー用紙に
印字情報を印刷するシミュレーション画像をディスプレ
イ上に表示させ、ディスプレイ上で色補正後のシミュレ
ーション結果を確認しながら、視認性の良い印字色を選
択するようにしてもよい。

【００３４】このカラープリンタに接続されたホストコ
ンピュータでカラー印刷色指定情報を変更する方法は、
ＧＤＩ方式やダムプリンタなど、ホストコンピュータ
が、ビットマップデータの形式で印刷情報をカラープリ
ンタに出力する場合に特に有効である。

【００３５】以上、本発明の一実施例について説明した
が、本発明は上述した実施例に限定されるものではな
く、本発明の技術的思想の範囲内で他の様々な変更が可
能である。例えば、不透明な通常の用紙の色の識別を行
う場合のみでなく、ＯＨＰ（オーバヘッドプロジェクタ
ー）用紙などの透明な特殊用紙が使用されていることを
識別して、通常の印刷色をＯＨＰ用紙に最適な印字色に
変換したり補正したりするようにしてもよい。

【００３６】また、カラー用紙の色に最適なインクの色
を選択するのみでなく、用紙の濃淡に基づいて、印字濃
度やグレースケールパターンを印字色に合わせて設定す
るようにしてもよく、このことにより、視認性をより一
層向上させることができる。

【００３７】以上説明したように、本発明の実施例によ
れば、用紙色に最適な印字色で印刷することが可能と
し、印刷ミスや試し印刷の必要性が減少し、白用紙に比
べてコスト高のカラー用紙を無駄に浪費することがなく
なるので、カラープリンタの運用時のコストを削減する
ことができる。

【００３８】また、カラー用紙を用いた場合のみなら
ず、わらばん紙や古くなって着色した紙を用いた場合に
おいても、それらの用紙に最適な印字色を自動的に選択
したり設定したりすることができるので、見やすくて読
みやすい印字結果を得ることができる。

【００３９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
用紙色を検出してカラー印刷色指定情報を変更すること
により、見やすい色でカラー用紙に印刷することが可能
となる。

【００４０】また、本発明の一態様によれば、用紙色の
識別結果を使用者に通知できるようにすることにより、
用紙を収納しているカセットを本体の中から取り出さな
くても、用紙の色を容易に確認することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例に係わるカラープリンタの
システム構成を示すブロック図である。

【図２】本発明の第１実施例に係わるカラープリンタの
補正された色指定情報の格納状態を示す図である。

【図３】本発明の第１実施例に係わるカラープリンタの
全体的な動作を示すフローチャートである。

【図４】本発明の第１実施例に係わるカラープリンタの
色指定情報補正印刷処理を示すフローチャートである。

【図５】本発明の第２実施例に係わるカラープリンタに
接続されたホストコンピュータの構成を示す図である。

【符号の説明】 １ ホストコンピュータ ２ オペレーションパネル ３ セントロインターフェース ４ パネルインターフェース ５ インターフェースコントローラ ６ 入出力制御部 ７ パネル制御部 ８ 解析・実行・描画部 ９ 記憶部 １０ 画像メモリ １１ ビデオインターフェース １２ エンジンコントローラ １３ 色検知センサ １４ エンジン

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 用紙の色を識別する用紙色識別手段と、 前記用紙に印刷する印刷情報を生成する印刷情報生手段
   と、 前記用紙色識別手段による識別結果に基づいて、前記印
   刷情報に含まれるカラー印刷色指定情報を補正する色指
   定補正手段と、 前記色指定補正手段により補正されたカラー印刷色指定
   情報に基づいて、印字情報を前記用紙に記録するカラー
   記録手段とを備えることを特徴とするカラー記録装置。
2. 【請求項２】 前記用紙色識別手段による識別結果を通
   知する用紙色通知手段をさらに備えることを特徴とする
   請求項１に記載のカラー記録装置。