JPH04353876A - 多色画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、記録紙の同一紙面上に
、異なった色の複数の画像を各色毎に反復的に重ね合わ
せて形成する多色画像形成装置に関し、特に記録紙上に
記録された制御マーク等を光学的に読み取って複数色か
らなる記録すべき画像の各色毎の画像記録位置を制御し
ながら画像記録を行なう多色画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】記録紙の同一紙面上に、例えばＫ（黒）
，Ｃ（シアン），Ｍ（マゼンタ），Ｙ（イエロー）など
の各異なった色の画像を各色毎に反復的に重ね合わせて
形成する方法や装置は、特開昭５０−８０７１３号公報
，特開昭５７−１１４１５８号公報，特開昭５９−１０
５６００号公報等に記載されているように公知である。 この種の装置は、熱転写方式のプリンタや静電式カラー
プロッタや印刷装置等として広く実用化されている。

【０００３】これらの装置においては、多色記録に際し
、重ね合わせる画像の相互の位置が正確に一致しないと
色ずれが生じ、形成された画像の画質が著しく低下して
しまう。上記色ずれは、記録紙を往復動作させる場合の
紙送りローラと記録紙の動きとが正確に一致しない場合
や、記録紙に加わる張力や温度，湿度等の作用を受けて
記録紙自体が伸縮した場合などに生じる。このような色
ずれの影響は、特に大画面の画像を形成する場合に顕著
となり、無視できないものとなる。

【０００４】この様な問題点を解決したものとして、例
えば特開昭５７−１２２４５５号公報，特開昭５７−１
２４７５３号公報，ＵＳＰ４４０１０２４号明細書，Ｕ
ＳＰ４４８５９８２号明細書等に開示されているように
、記録紙の側縁部に沿って制御マークを配し、この制御
マークを読み取ることによって、記録紙の寸法変化等を
検知し、各ライン毎の記録タイミング信号を調整し、記
録紙の伸縮に追従した所定間隔で記録ドットを形成する
方法や装置がある。この種の方法や装置によれば、多色
画像の色ずれを一応防止可能である。

【０００５】なお記録紙の斜行を検知修正するためのス
キュー補正手段を備えた装置も提案されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上記した制御マークに
基づいて画像記録を行なう方式の装置や、スキュー補正
手段を備えた装置では、制御マークや記録紙のスキュー
状態を読み取る手段として、一般的に光学的読み取り手
段が採用されている。この光学的読み取り手段において
は、記録紙に照射される光の量を、光学的読取りに適し
た光量にする必要がある。このため光源の調光が行なわ
れている。この光源の調光手段としては、光量を徐々に
増していき、光量が適正値に達したところでその光量値
を一定に保持する、という光量調節手段が用いられてい
る。かかる光量調節手段による光量調節は、画像記録を
行なう前に必ず行なう必要がある。しかも多色画像形成
装置では、記録紙の往復動作毎に「カブリ」などの汚れ
がその都度新たに現れることがあるため、上記の光量調
節を各色の画像記録前に毎回行なう必要がある。

【０００７】ところが、この種の光源としてはハロゲン
ランプやタングステンランプなどの比較的立ち上がり特
性が緩慢なランプが用いられている。したがって光源に
供給電圧を印加してから光量が所定値に達するまでに数
十ミリセコンドの時間遅れが生じる。このため光源の調
光を行なう場合には、供給電圧を印加した後、数十ミリ
セコンドの時間だけ経過するのを待って適正な光量に達
したか否かのチェックを行ない、適正な光量に達しない
場合には、供給電圧を少し上げて再び上記同様の光量チ
ェックを行なう、といった動作を繰り返す必要がある。 １回の光源調光動作を終了するには、通常の場合、少な
くとも数セコンド以上の時間を要する。したがって多色
画像形成装置のように、光源の調光を各色の画像記録前
に毎回行なう必要がある場合には、光源の調光だけで十
数セコンド以上の時間を要していた。

【０００８】本発明の目的は、記録紙位置を光学的に読
み取るための照射光の光量を、迅速かつ適確に適正値に
調節設定可能な手段を備えた多色画像形成装置を提供す
ることにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決し目的を
達成するために本発明では次のような手段を講じた。 （１）　光学的な読取りを行なうために記録紙に光を照
射する光照射手段と、この光照射手段によって照射され
る照射光の前記記録紙からの反射光を受けて上記記録紙
の位置を読み取る位置読み取り手段と、この位置読み取
り手段による記録紙位置の読み取りが適確に行なわれる
如く前記光照射手段による照射光の光量を各色の画像記
録毎に予め調節する光量調節手段とを備え、前記光量調
節手段を、１回目の光量調節データに基づいて２回目以
降の光量調節を簡略化して行なう手段を含むものとした
。

【００１０】（２）　前記（１）　の手段を備えたもの
であって、かつ光量調節手段を次の如く構成した。１回
目の光量調節データを記憶しておき、この記憶された１
回目の光量調節データのうち、基本的光量データ部分に
対応する基本電圧を光源に対して一挙に印加したのち、
残余の光量データ部分に対応する残余電圧を、上記光源
に対して漸次昇圧しながら印加することにより、最終的
に前記照射光の光量が、光学的な読取りに適した値とな
る如く調節設定するようにした。

【００１１】

【作用】上記手段を講じたことにより次のような作用が
生じる。第１回目の光量調節動作は従来と同じ動作であ
るので、従来と同様の時間がかかる。しかし第２回目以
降の光量調節動作は第１回目の光量調節動作により得ら
れた光量調節データをベースとして、所定の光量レベル
までは最短時間内での光量増加が行なわれ、その後は通
常の光量調節動作に移行しての調光が行なわれる。した
がって最終的に調節設定される照射光の光量が、光学的
な読取りに適した値となるのは勿論、全体の光量調節動
作時間が大幅に短縮されることになる。

【００１２】

【実施例】図１は本発明の一実施例に係る多色画像形成
装置としてのカラー静電プロッタの概略的構成を示す図
である。例えば外部コンピュータ等の画像データ供給手
段１から供給されるベクトルデータやイメージデータ等
、画像記録に必要な種々のパラメータと共に各色毎の画
像データが後述する光源調光手段を有する制御手段２に
入力する。制御手段２に入力した画像データ等は、この
制御手段２において所定の処理を施されたのち、カラー
静電プロッタ本体１０に装填されている記録紙３に対し
て後述する如く記録される。このカラー静電プロッタ本
体１０は、多色画像を記録する場合、記録紙３の側縁部
に沿って記録紙送り方向に制御マークを配列して設けた
後、この制御マークを基準にして、Ｋ（黒），Ｃ（シア
ン），Ｍ（マゼンタ），Ｙ（イエロー）の４色の画像を
、各色毎に繰り返して重ね合わせて多色記録を行なうも
のである。

【００１３】図示の如くカラー静電プロッタ本体１０は
、記録紙３をロール状に巻いている給紙ロール１１，制
御マーク等を読み取るＣＣＤセンサ１２，エンコーダ１
３，記録紙照射用の光源１４，潜像形成部をなす静電記
録ヘッド１６及びパッドローラ１５，複数色の現像ヘッ
ドからなる現像部１７，現像液の廃液を吸い取る廃液吸
い取り部１８，紙送りローラ１９，中間巻取り部２０，
記録紙３を所定の大きさに切断するオートクロスカッタ
２１，排紙部２２等を有しており、図示の如く配置され
ている。

【００１４】上記現像部１７は、例えば上述した４色の
色重ねによってカラー画像を形成するために、Ｋ（黒）
，Ｃ（シアン），Ｍ（マゼンタ），Ｙ（イエロー）の各
色に対応した現像ヘッド１７Ｋ，１７Ｃ，１７Ｍ，１７
Ｙを有している。

【００１５】なお第１色目〜第４色目の画像記録順序は
、基本的には任意である。したがって現像ヘッド１７Ｋ
，１７Ｃ，１７Ｍ，１７Ｙの配置状態は、図示のものに
限られない。

【００１６】また前記給紙ローラ１１，パッドローラ１
５，紙送りローラ１９，中間巻取りローラ２０は、図示
されていない駆動系により駆動されるようになっている
。

【００１７】次に、このように構成されたカラー静電プ
ロッタの基本的な動作について説明する。まずＣＣＤセ
ンサ１２に記録紙３から適正な読み取り用反射光が入射
するように光源１４の光量が調節される。次に記録紙３
が給紙ロール１１から排紙部２２の方向へ送り出される
。そうすると、プロッタ内部でつくられた制御マークの
データ、または外部コンピュータ等からなる画像データ
供給手段１から供給される第１色目の画像データが、制
御手段２の内部で静電記録ヘッド１６に適合するように
処理される。そして制御手段２の記録制御器（不図示）
により静電記録ヘッド１６へ供給される。このため各デ
ータに対応する記録電圧が記録紙３上の所定位置に印加
され、記録ドットの潜像が形成される。この記録ドット
の潜像が形成された記録紙部分が現像部１７の位置に来
ると、上記画像データに対応した色の現像ヘッドの一つ
、例えばＫ（黒）の現像ヘッド１７Ｋが上昇して記録紙
３に接触する。したがって潜像形成部分に現像液が付与
されて現像が行なわれる。この現像が行なわれた記録紙
部分が廃液吸い取り部１８の位置に来ると、この廃液吸
い取り部１８により記録紙３の上に残存している廃液が
吸い取り除去されて乾燥させられる。この乾燥した記録
紙３は中間巻取り部２０へ巻き取られる。しかるのち記
録紙３は、元の位置つまり潜像形成部の位置まで巻き戻
される。この記録紙３の巻き戻し時点では、光源１４は
消灯状態にされている。

【００１８】上記のような動作が複数回、すなわち４色
分の数だけ繰り返される。そして最後の色の画像が現像
されると、記録紙３は排紙部２２の方向へ搬送され、画
像形成済みの記録紙部分が、オートクロスカッタ２１で
所定の大きさに切断されて排紙部２２から装置外へ排出
される。

【００１９】ところで上記画像記録動作においては、制
御手段２の働きにより、記録紙３の上に記録した制御マ
ークや記録紙３のスキュー状態などを正確に読み取れる
ように、つまりＣＣＤセンサ１２に対して記録紙３から
記録紙位置読み取り用の適正な反射光が入射するように
、各色の画像記録毎に予め光源１４の調光が行なわれる
。

【００２０】図２は上記光源１４の調光手段を含む制御
手段２の構成を示すブロック図である。ＣＰＵ３０は第
１調光手段Ａおよび第２調光手段Ｂを備えている。

【００２１】まず第１色目の画像記録時においては、そ
の記録動作の直前にＣＰＵ３０の第１調光手段Ａによる
調光動作が行なわれる。すなわちＣＰＵ３０からＤ／Ａ
変換器３１に対して送り込むデータａが、所定時間毎に
１ビットづつ増加していく。このためＤ／Ａ変換器３１
のアナログ出力ｂも次第に増大していき、これがドライ
バ３２により光源点灯用電圧に変換されて光源１４へ印
加供給される。かくして光源１４の光量が漸次増大して
いく。光源１４の光量が漸次増大していくのに伴って、
記録紙３からの反射光を受光するＣＣＤセンサ１２の出
力電圧ｃも漸次増大する。このＣＣＤセンサ１２の出力
電圧ｃは、コンパレータ３４において、基準電源３３か
ら与えられている基準電圧ｄと比較される。ＣＣＤセン
サ１２の出力電圧ｃのレベルが基準電圧ｄのレベルに達
すると、コンパレータ３４の出力ｅは高レベルに変化す
る。この高レベルに変化した出力ｅは次段のフリップフ
ロップ３５でラッチされる。すなわち高レベル出力ｅが
フリップフロップ３５のＤ入力端に与えられた状態にお
いて、タイミング発生器３７からのクロックパルスＣＰ
（このクロックパルスＣＰはタイミング発生器３７から
前記ＣＣＤセンサ１２に与えられているクロックパルス
ＣＰと同期している）が、フリップフロップ３５に与え
られると、このフリップフロップ３５は反転動作する。 かくしてフリップフロップ３５のＱ出力端が高レベル状
態に保持される。この状態になると、フリップフロップ
３５に連なっている次段のフリップフロップ３６も反転
し、そのＱ出力端が高レベル状態に保持される。かくし
てフリップフロップ３６のＱ出力端に得られた高レベル
出力が、調光終了信号ｆとしてＣＰＵ３０に入力する。 なおフリップフロップ３６は一定の周期でラッチ状態を
クリアされる。

【００２２】ＣＰＵ３０は上記調光終了信号ｆを受け取
ると、それまでＤ／Ａ変換器３１に送り込んでいたデー
タａの増加を停止する。したがって光源１４の調光動作
は終了する。これと同時に、それまでＤ／Ａ変換器３１
に送り込まれた１回目の光量調節データが、ＣＰＵ３０
の内部メモリに記憶される。

【００２３】次に第２色目以降の画像記録時においては
、その記録動作の直前にＣＰＵ３０の第２調光手段Ｂに
よる調光動作が行なわれる。すなわち上記第１色目の画
像記録時の直前に行なった１回目の光量調節データのう
ち、基本的光量データ（例えばＤ／Ａ変換器３１に順次
送り込んだデータａの合計値の８０％程度に相当する値
）を、一挙にＤ／Ａ変換器３１に送り込む。その結果、
上記基本的光量データに対応する基本電圧（１回目の調
光動作時において最終的に印加供給された電圧の８０％
程度の電圧）がドライバ３２を介して光源１４に印加さ
れる。ＣＰＵ３０はこの時点から光源１４の光量が一定
になるまでの時間（約１００ミリセコンド）だけ待機し
た後、Ｄ／Ａ変換器３１に送り込むデータａを、第１色
目の場合と同様に（ただし前記８０％程度の基本的光量
データに上乗せする態様で）、所定時間毎に１ビットづ
つ増加させる。そしてＣＰＵ３０が調光終了信号ｆを受
れ取った時点で上記動作は停止する。

【００２４】今、Ｄ／Ａ変換器３１として８ビットのＤ
／Ａ変換器を用いるものとする。そしてこの８ビットの
Ｄ／Ａ変換器３１の内容を１ステップ増加させたのち、
光量が安定化するまでに要する時間が２０ミリセコンド
であり、かつ１色の調光を行なうのに、Ｄ／Ａ変換器３
１の内容を１５０ステップ増加させる必要があるものと
する。そうすると、１回の調光動作の所要時間は３．０
セコンドとなる。このため従来の装置であると、５回分
の調光動作に要する合計時間は、１５．０セコンドとな
る。

【００２５】しかるに本実施例においては、１回目の光
量調節データを参考にして、２回目以降の調光動作を簡
略化して行なうものであるため、１回目の調光動作時間
は従来と同じ３．０セコンドだけ要するが、２回目以降
の調光動作時間は大幅に短縮される。したがって１回目
から最終回までの調光動作に要する全調光動作時間も大
幅に短縮される。

【００２６】例えば今、「１回目の光量調節データにお
いて、１回の調光動作を行なうにはＤ／Ａ変換器３１の
内容を約１５０ステップ増加させる必要がある」という
データが得られたとする。そこで２回目の調光動作を行
なうに際しては、まず最初に上記１回目の調光動作にお
いて要した約１５０ステップの８０％に相当する１２０
ステップ分のデータをＤ／Ａ変換器３１に送り込む。そ
して次に１００ミリセコンド程度の時間だけ待機した後
、通常の調光動作に移行する。このようにすることによ
り、２回目の調光動作の所要時間は０．７セコンド程度
で済むことになる。したがって全５回の調光動作に要す
る合計時間は、３．０＋（０．７×４）＝５．８セコン
ドとなり、従来の装置における調光動作所要時間１５．
０セコンドに比べ、その３８％程度に短縮することがで
きる。

【００２７】なお本発明は上記実施例に限定されるもの
ではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実
施可能であるのは勿論である。

【００２８】

【発明の効果】本発明によれば、第１回目の光量調節動
作は従来と同じ動作であるので、従来と同様の時間がか
かるが、第２回目以降の光量調節動作は第１回目の光量
調節動作により得られた光量調節データをベースとして
、所定の光量レベルまでは最短時間内での光量増加が行
なわれ、その後は通常の光量調節動作に移行しての調光
が行なわれる。したがって最終的に調節設定される照射
光の光量が、光学的な読取りに適した値となるのは勿論
、全体の光量調節動作時間が大幅に短縮されることにな
る。かくして記録紙の位置を光学的に読み取るための照
射光の光量を、迅速かつ適確に適正値に調節設定可能な
手段を備えた多色画像形成装置を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例に係る多色画像形成装置とし
てのカラー静電プロッタの概略的構成を示す図。

【図２】同実施例に係る光源調光手段を備えた制御手段
の具体的な構成を示すブロック図。

【符号の説明】

１…画像データ供給手段、２…制御手段、３…記録紙、
１０…カラー静電プロッタ、１１…給紙ロール、１２…
ＣＣＤセンサ１２、１３…エンコーダ、１４…潜像形成
部、１６…静電記録ヘッド、１５…パッドローラ、１７
…複数色の現像ヘッドからなる現像部、１８…廃液吸い
取り部、１９…紙送りローラ、２０…中間巻取り部、２
１…オートクロスカッタ、２２…排紙部。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　画像データに基づいて供給される複数
   色からなる記録すべき画像の各色毎の画像記録位置を、
   記録紙上に記録された制御マーク等に基づいて制御しな
   がら画像記録を行なう多色画像形成装置において、光学
   的な読取りを行なうために前記記録紙に光を照射する光
   照射手段と、この光照射手段によって照射される照射光
   の前記記録紙からの反射光を受けて上記記録紙の位置を
   読み取る位置読み取り手段と、この位置読み取り手段に
   よる記録紙位置の読み取りが適確に行なわれる如く、前
   記光照射手段による照射光の光量を、前記各色の画像記
   録毎に予め調節する光量調節手段と、を具備し、前記光
   量調節手段は、１回目の光量調節データに基づいて２回
   目以降の光量調節を簡略化して行なう手段を含むもので
   あることを特徴とする多色画像形成装置。
2. 【請求項２】　　光量調節手段は、１回目の光量調節デ
   ータを記憶しておき、この記憶された１回目の光量調節
   データのうち、基本的光量データ部分に対応する基本電
   圧を光源に対して一挙に印加したのち、残余の光量デー
   タ部分に対応する残余電圧を、上記光源に対して漸次昇
   圧しながら印加することにより、最終的に前記照射光の
   光量が、光学的な読取りに適した値となる如く調節設定
   するものであることを特徴とする請求項１に記載の多色
   画像形成装置。