JPH04326239A - 会議電話装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、通信網を介して複数個
の会議用電話機を接続し、音声とともに画像情報等のデ
−タも使用して相互通信することができる会議電話装置
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、電話会議サ−ビスとして、個別通
信網（ＰＢＸ等）や公衆通信網において、３者以上を接
続して通話を行うサ−ビスが行われてきた。これらの通
信網を介して行う電話会議サ−ビスを行うための会議シ
ステムでは、複数の電話機を接続する方法として、（イ
）複数の会議電話装置を接続するための主装置を用いて
、この主装置を中心にして複数の会議電話装置をスタ−
状に接続する方法と、（ロ）２つ以上の通信チャネルを
有する複数の会議電話装置を用いて、これらの複数の会
議電話装置を鎖状に接続する方法とが考えられている。 従来の電話会議サ−ビスでは、（イ）の方法が用いられ
ており、（ロ）の会議電話システムとしては、例えば、
特願昭６０−１７５２９１号明細書および図面に記載さ
れた方式がある。これは、図３に示すように、複数の会
議電話装置をいもづる式に接続していくもので、Ａ，Ｂ
，Ｃ，Ｄ，Ｅの各会議電話装置を鎖状に接続して会議通
話を行う場合、接続された全ての会議電話装置（Ａ，Ｂ
，Ｃ，Ｄ，Ｅ）間の双方向通話が可能である。 ここで、鎖状の接続とは、例えば、会議電話装置Ａ，Ｂ
，Ｃ，Ｄ，Ｅを接続するのに、ＡとＢ、ＢとＣ、ＣとＤ
、ＤとＥを接続し、各会議電話装置が直接または他の会
議電話装置を介して間接的に接続されることを言うこと
とする。

【０００３】図３は、上記明細書および図面に記載され
ている会議電話システムの接続図である。図３に示すシ
ステムでは、通信網４０を介して第１番目の会議電話装
置２７−１と第２番目の会議電話装置２７−２を接続し
、次に第２番目の会議電話装置２７−２と第３番目の会
議電話装置２７−３を接続し、次に第３番目の会議電話
装置２７−３と第４番目の会議電話装置２７−４を接続
し、最後に第Ｎ−１番目の会議電話装置２７−（Ｎ−１
）と第Ｎ番目の会議電話装置２７−Ｎを接続する。そし
て、少なくとも、第２番目から第Ｎ−１番目の装置は２
つ以上の通信チャネルを有しており、各会議電話装置２
７は他の２台の会議電話装置２７と接続するために、異
なる通信チャネルを用いるものである。すなわち、接続
される２台のうちの一方は、その会議電話装置の左側に
接続されている他の会議電話装置であって、そのために
通信チャネル１を用いて接続し、他方はその会議電話装
置の右側に接続されている他の会議電話装置であって、
そのために通信チャネル２を用いて接続する。ところで
、会議電話装置２７を鎖状に接続する方式は、スタ−状
に接続する方式に比較して、高価な主装置が不要である
ため安価にシステムを構成できること、および会議電話
装置間の接続順序を最適にすることにより、通信コスト
を安くすることができること、等の利点がある。

【０００４】図４は、会議電話装置を鎖状に接続する方
式に用いられる従来の会議電話装置のブロック構成図で
ある。図４においては、装置の左側にユ−ザの送話受話
装置が接続され、右側に他の会議電話装置（通信網）が
接続される。図４において、２８は第１および第２の通
信チャネルと通信回線との間で、信号の変換を行う網イ
ンタフェ−ス回路、２９は会議通話回路、３０，３１は
会議通話回路２９を構成するコ−デック、３２，３３，
３４は会議通話回路２９を構成する加算回路、３５は通
信網に接続される通信回線、３６−１は他の会議電話装
置に送られる第１の通信チャネルの送信信号、３６−２
は同じく第１の通信チャネルの受信信号、３７−１は第
２の通信チャネルの送信信号、３７−２は第２の通信チ
ャネルの受信信号、３８は自装置から他の会議電話装置
に送出する送話信号、つまり自装置を使用するユ−ザか
らの送話信号、３９は他の会議電話装置から受信した受
話信号、つまり自装置を使用するユ−ザに送られる受話
信号である。会議通話回路２９は、網インタフェ−ス回
路２８から第１の通信チャネルの受信信号３６−２を受
け取ると、加算回路３３で自装置送話信号３８を加算し
て第２の通信チャネルの送話信号３７−１として出力す
る。同じように、第２のチャネルの受信信号３７−２を
受け取ると、加算回路３２で自装置の送話信号３８を加
算して第１の通信チャネルの送話信号３６−１として出
力する。また、第１の通信チャネルの受信信号３６−２
と第２の通信チャネルの受信信号３７−２を加算回路３
４で加算して、これを自装置の受話信号３９として出力
する。網インタフェ−ス回路２８は、通信回線３５から
受信した信号を第１の通信チャネルの受信信号３６−２
と第２の通信チャネルの受信信号３７−２に分解し、さ
らに第１の通信チャネルの送信信号３６−１と第２の通
信チャネルの送信信号３７−１を組み立てて、これを通
信回線３５に送出する。以上の動作により、鎖状に接続
された全ての会議電話装置２７は、他の会議電話装置２
７に送話信号を送ることができ、また他の会議電話装置
２７の送話信号を受信することができる。なお、コ−デ
ック３０，３１は、アナログ信号とディジタル信号の変
換を行う回路であり、第１の通信チャネルおよび第２の
通信チャネルの信号がディジタル信号である場合に必要
であり、これらの信号がアナログ信号の場合には不要で
ある。また、図４では、アナログ信号に戻してから加算
を行う構成になっているが、ディジタル信号のままで加
算することも勿論可能である。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】従来の会議電話システ
ムでは、図３、図４に示す会議電話システムを用いて音
声のみで複数の利用者により会議通話を行うのみであっ
た。一方、複数の会議電話装置を用いて行われる会議に
おいては、音声とともに、参加者を写した画像や、会議
資料等のデ−タを各参加者に送ることが要望されている
。しかしながら、従来の会議電話システムでは、高価な
オプション機能を付加しない限り、このような音声以外
のデ−タを送ることは不可能であった。本発明の目的は
、このような従来の課題を解決し、複数の会議電話装置
を鎖状に接続して会議を行う場合に、音声と同時に画像
等のデ−タを送受信することができる会議電話装置を提
供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
、本発明の会議電話装置は、第１の通信チャネルを制御
チャネルと音声チャネルと１以上のデ−タチャネルに分
割する第１のチャネル分割回路、第２の通信チャネルを
制御チャネルと音声チャネルと１以上のデ−タチャネル
に分割する第２のチャネル分割回路、第１および第２の
チャネル分割回路のデ−タチャネル入出力端子にそれぞ
れ接続され、第１の通信チャネルの各デ−タチャネルに
自装置からの送信デ−タあるいは第２の通信チャネルの
デ−タチャネルのうちの１つからの受信デ−タのいずれ
か一方を選択して出力し、また第２の通信チャネルの各
デ−タチャネルに自装置からの送信デ−タあるいは第１
の通信チャネルのデ−タチャネルのうちの１つからの受
信デ−タのいずれか一方を選択して出力するデ−タチャ
ネル切替回路、第１および第２のチャネル分割回路の音
声入出力端子に接続された会議通話回路、ならびに第１
および第２のチャネル分割回路の制御信号入出力端子に
接続された制御回路を具備することに特徴がある。

【０００７】

【作用】本発明においては、会議電話装置を鎖状に接続
して会議を行う会議電話システムにおいて、２つ以上の
通信チャネルを設けて、第１の通信チャネルを用いて他
の会議電話装置に接続し、これと通話するとともに、第
２の通信チャネルを用いてさらに他の会議電話装置に接
続し、これと通話する。そして、第１のチャネル分割回
路により、第１の通信チャネルを制御チャネルと音声チ
ャネルと１以上のデ−タチャネルに分割するとともに、
第２のチャネル分割回路により、第２の通信チャネルを
制御チャネルと音声チャネルと１以上のデ−タチャネル
に分割する。また、デ−タチャネル切替回路により、第
１の通信チャネルの各デ−タチャネルに、自装置からの
送信デ−タまたは第２の通信チャネルのデ−タチャネル
のうちの１つからの受信デ−タのいずれかを選択して出
力し、第２の通信チャネルの各デ−タチャネルには、自
装置からの送信デ−タまたは第１の通信チャネルのデ−
タチャネルのうちの１つからの受信デ−タのいずれかを
選択して出力する。なお、２つ以上の通信チャネルを有
する回線の代りに、独立した２本の回線により通信網に
接続される会議電話装置に対しても、本発明を適用でき
る。これにより、複数の会議電話装置からのデ−タを同
時に受信することができるので、全ての会議電話装置に
司会者と発言者の画像を表示したり、あるいは参加者全
員の画像を表示することが可能である。

【０００８】

【実施例】以下、本発明の実施例を、図面により詳細に
説明する。図１は、本発明の一実施例を示す会議電話装
置のブロック図である。図１において、１は第１の通信
チャネルを制御チャネルと音声チャネルと１以上のデ−
タチャネルに分割する第１のチャネル分割回路、２は第
２の通信チャネルを制御チャネルと音声チャネルと１以
上のデ−タチャネルに分割する第２のチャネル分割回路
、３は自装置の送信デ−タを指定デ−タチャネルに出力
し、指定デ−タチャネルからの受信デ−タを自装置の他
の回路に出力するデ−タチャネル切替回路、４は接続さ
れた複数の会議電話装置間で音声通話を行うための会議
通話回路、５は制御チャネルへの制御信号の送信および
制御チャネルを通して送られてくる制御信号の受信、お
よび第１および第２の通信チャネルの制御チャネルを通
して送られてくる制御信号の他方の通信チャネルの制御
チャネルへの中継、およびデ−タチャネル切替回路３に
対する送信デ−タチャネルおよび受信デ−タチャネルの
指定を行う制御回路、６は第１および第２の通信チャネ
ルの信号と通信回線上の信号との変換等を行う網インタ
フェ−ス回路、７は通信回線である。次に、各信号につ
いて説明する。８，８−１，８−２は網インタフェ−ス
回路６から入出力される第１の通信チャネルの信号（８
−１は送信信号、８−２は受信信号）、９，９−１，９
−２は網インタフェ−ス回路６から入出力される第２の
通信チャネルの信号（９−１は送信信号、９−２は受信
信号）、１０は第１の通信チャネルの制御チャネルの信
号、１１は第１の通信チャネルの音声チャネルの信号、
１２，１２−１，１２−２，１３，および１４は、第１
の通信チャネルのデ−タ信号（１２−１は送信信号、１
２−２は受信信号）、１５は第２の通信チャネルの制御
信号、１６は第１の通信チャネルのデ−タ信号、１７，
１７−１，１７−２，１８および１９は第１の通信チャ
ネルのデ−タ信号（１７−１は送信信号、１７−２は受
信信号）、２０は自装置の送信デ−タ信号、２１−１、
２１−２、２１−３は他の会議電話装置からの受信デ−
タ信号（２１−１は第１の受信デ−タ信号、２１−２は
第２の受信デ−タ信号、２１−３は第３の受信デ−タ信
号）である。また、２２−１，２２−２，２２−３はデ
−タチャネル切替回路３を構成する部分回路、２３，２
４，２５はデ−タチャネル切替回路の部分回路２２−１
を構成するセレクタスイッチである。本実施例では、デ
−タチャネルの数が３の場合を示しているが、デ−タチ
ャネル数がそれ以外の場合にも全く同じである。また、
送信デ−タ信号２０としては、会議装置の他の部分に設
けたカメラやイメ−ジスキャナから入力される画像情報
等があり、また受信デ−タ信号２１の出力先としては画
像モニタ装置等がある。さらに、複数の受信デ−タ信号
が得られるので、これらの受信デ−タを同時に表示する
画面分割表示回路等を設けることにより、複数の会議装
置からのデ−タを同時に表示することも可能である。

【０００９】先ず、図１におけるチャネル分割回路１，
２の動作を説明する。チャネル分割回路１および２は、
通信チャネル上の連続した信号列を独立した複数のサブ
チャネルの信号列に分解したり、複数の独立したサブチ
ャネルの信号列を組み立てて１つの連続した通信チャネ
ルの信号列を作成する回路である。一般的に、ＩＳＤＮ
等の公衆ディジタル通信回線においては、各通信チャネ
ル（ＩＳＤＮでは、情報チャネルまたはＢチャネルと呼
ぶ）で伝送されるディジタル信号は８ビットを単位とし
たフレ−ム周期を有しており、このディジタル信号の各
ビットに同期したビット同期クロックとフレ−ム上のビ
ット位置を識別するためのフレ−ム同期クロックを通信
回線から抽出することができる。また、このフレ−ム上
のビット位置は、通常、通信網を伝送される間に変化し
ないことが保証されている。このような通信網に接続さ
れる通信装置においては、これらのビット同期クロック
およびフレ−ム同期クロックを利用して、通信チャネル
の各ビット位置を各サブチャネルのビットと対応付ける
ことにより、分割回路を容易に構成することができる。 また、この対応付けは、１対１ではなく、例えばサブチ
ャネルである制御チャネルに１ビット、音声チャネルに
４ビット、３つのデ−タチャネルの各チャネルに対して
１ビットのような対応付けも可能である。チャネル分割
回路１，２では、制御チャネルの信号１０，１５は制御
回路５に接続され、音声チャネルの信号１１，１６は会
議通話回路４に接続されて、送話信号および受話信号と
なる。また、画像信号等のデ−タ信号１２〜１４，１７
〜１９は、デ−タチャネル切替回路３の中の部分回路２
２−１，２２−２，２２−３に接続され、それぞれセレ
クタスイッチ２３，２４，２５を通って送信デ−タ信号
２０または受信デ−タ信号２１となる。

【００１０】次に、デ−タチャネル切替回路３の動作を
説明する。デ−タチャネル切替回路３は、各デ−タチャ
ネルに対応した同一の部分回路２２−１，２２−２，２
２−３により構成され、例えば部分回路２２−１は３つ
のセレクタ２３，２４，２５により構成される。セレク
タ２３は、第１の通信チャネルの第１のデ−タチャネル
の送信信号１２−１として、自装置の送信デ−タ信号２
０、または第２の通信チャネルの第１のデ−タチャネル
の受信デ−タ１７−２のいずれかを選択して、通信回線
に送出する動作を行う。また、セレクタ２４は、第２の
通信チャネルの第１のデ−タチャネルの送信信号１７−
１として、自装置の送信デ−タ信号２０、または第１の
通信チャネルの第１のデ−タチャネルの受信デ−タ１２
−２を選択して、通信回線に送出する動作を行う。また
、セレクタ２５は、自装置の第１の受信デ−タ信号２１
−１として、第１の通信チャネルの第１のデ−タチャネ
ルの受信デ−タ信号１２−２、または第２の通信チャネ
ルの第１のデ−タチャネルの受信デ−タ信号１７−２を
選択して、送出する動作を行う。また、会議通話回路４
は、自装置の送話信号を他の会議電話装置に送出したり
、他の会議電話装置の送話信号を受信するための回路で
あって、図４に示した会議通話回路２９と同じに構成す
ることができる。また、制御回路５は汎用のマイクロプ
ロセッサ、網インタフェ−ス回路６は専用のＬＳＩによ
り、それぞれ構成することができる。なお、図４で使用
されるコ−デックとしては、μ則の符号化よりも符号化
効率のよいコ−デックが開発されており、これらの高能
率コ−デックを使用することにより、チャネル分割のた
めに通常の６４Ｋｂｉｔ／ｓよりも低速である音声チャ
ネルによる音声信号の伝送が可能となる。

【００１１】図２は、図１の会議電話装置による会議電
話システムの構成を示す図である。図２において、２６
−１，２６−２，２６−３はそれぞれ本発明による会議
電話装置Ａ，Ｂ，Ｃである。ここでは、説明を簡単にす
るために、通信網、網インタフェ−ス回路８、およびチ
ャネル分割回路１，２を省略して記述し、会議電話装置
の各サブチャネル（制御チャネル、音声チャネル、デ−
タチャネル）どうしを直接接続し、制御チャネルについ
ては制御回路を介さずに接続するように記述している。 図２では、会議電話装置２６−１は第１のデ−タチャネ
ルにデ−タを送信し、第２および第３のデ−タチャネル
からデ−タを受信し、会議電話装置２６−２は第２のデ
−タチャネルにデ−タを送信し、第１および第３のデ−
タチャネルからデ−タを受信し、会議電話装置２６−３
は第１および第２および第３のデ−タチャネルからデ−
タを受信している状態を示している。これらのデ−タ信
号の送信および受信の状態は、図１におけるデ−タチャ
ネル切替回路３により切替えることができる。従って、
いま会議電話装置２６−１のデ−タの送信を停止して、
会議電話装置２６−３の送信デ−タを第１のデ−タチャ
ネルに送信したり、あるいは会議電話装置２６−１が第
２の通信チャネルの第１のデ−タチャネルからデ−タを
受信する等、使用デ−タチャネルの切替えが可能である
。その結果、同時にデ−タを送信する会議電話装置の数
は限定されるが、デ−タチャネル数より多くの会議電話
装置が接続された場合でも、使用デ−タチャネルを切替
えることにより、全ての会議電話装置からのデ−タを送
信することが可能である。これらのデ−タチャネル切替
回路の制御は、会議電話装置間で適当な制御信号を決め
て、制御チャネルを使用して制御信号の授受を行うこと
により可能となる。

【００１２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
会議電話装置を鎖状に接続して会議通信を行うシステム
においても、音声と同時に画像等のデ−タを送受信する
ことが可能となる。その結果、複数の会議電話装置から
のデ−タを同時に受信することができるので、会議電話
装置に画像入出力装置を付加して、全いの会議電話装置
の司会者と発言者の画像を表示することも、または参加
者が小数のときには全ての参加者の画像を表示すること
も可能となる。

【００１３】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示す会議電話装置のブロッ
ク図である。

【図２】図１の会議電話装置による会議電話システムの
構成を示す図である。

【図３】従来の会議電話装置を接続した会議電話システ
ムの構成を示す図である。

【図４】従来の会議電話装置の構成を示すブロック図で
ある。

【符号の説明】

１　　第１チャネル分割回路、 ２　　第２チャネル分割回路、 ３　　デ−タチャネル切替回路 ４　　会議通話回路 ５　　制御回路 ６　　網インタフェ−ス回路 ７　　通信回線 ８，８−１，８−２　　第１の通信チャネルの信号９，
９−１，９−２　　第２の通信チャネルの信号１０　　
第１の通信チャネルの制御信号１１　　第１の通信チャ
ネルの音声信号１２，１２−１，１３，１４　　第１の
通信チャネルのデ−タ信号 １５　　第２の通信チャネルの制御信号１６　　第１の
通信チャネルの音声信号１７，１７−１，１７−２，１
８，１９　　第１の通信チャネルのデ−タ信号 ２０　　送信デ−タ信号 ２１−１，２１−２，２１−３　　受信デ−タ信号２２
−１，２２−２，２２−３　　デ−タチャネル切替回路
の部分回 ３２，３３，３４　　加算回路 ３５　　通信回線 ３６−１，３７−１　　通信チャネルの送信信号３６−
２，３７−２　　通信チャネルの受信信号３８　　自装
置の送話信号 ３９　　自装置の受話信号

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　複数の会議電話装置を通信網を介して
   鎖状に接続し、その中の任意の会議電話装置は第１の通
   信チャネルと該通信網を介して他の会議電話装置に、第
   ２の通信チャネルと該通信網を介してさらに他の会議電
   話装置に、それぞれ接続する会議電話システムにおいて
   、第１の通信チャネルを制御チャネルと音声チャネルと
   １以上のデ−タチャネルに分割する第１のチャネル分割
   回路、第２の通信チャネルを制御チャネルと音声チャネ
   ルと１以上のデ−タチャネルに分割する第２のチャネル
   分割回路、該第１および第２のチャネル分割回路のデ−
   タチャネル入出力端子にそれぞれ接続され、第１の通信
   チャネルの各デ−タチャネルに自装置からの送信デ−タ
   あるいは第２の通信チャネルのデ−タチャネルのうちの
   １つからの受信デ−タのいずれか一方を選択して出力し
   、また第２の通信チャネルの各デ−タチャネルに自装置
   からの送信デ−タあるいは第１の通信チャネルのデ−タ
   チャネルのうちの１つからの受信デ−タのいずれか一方
   を選択して出力するデ−タチャネル切替回路、該第１お
   よび第２のチャネル分割回路の音声入出力端子に接続さ
   れた会議通話回路、ならびに該第１および第２のチャネ
   ル分割回路の制御信号入出力端子に接続された制御回路
   を具備することを特徴とする会議電話装置。