JP7200848B2

JP7200848B2 - 吸込具

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Publication number: JP7200848B2
Application number: JP2019118767A
Authority: JP
Inventors: 龍一内田; 諒太遠藤; 亮介赤石
Original assignee: Mitsubishi Electric Home Appliance Co Ltd; Mitsubishi Electric Corp
Current assignee: Mitsubishi Electric Home Appliance Co Ltd; Mitsubishi Electric Corp
Priority date: 2019-06-26
Filing date: 2019-06-26
Publication date: 2023-01-10
Anticipated expiration: 2039-06-26
Also published as: JP2021003357A

Description

この発明は、電気掃除機に使用可能な吸込具に関するものである。

電気掃除機用の吸込具においては、外郭をなすケースと、このケース内において駆動部により回転駆動される回転ブラシと、を備え、ケースには、回転ブラシをケース内に取付け又は取外しするための開口部が設けられ、回転ブラシは、取り外しのときは開口部から引き抜かれるようになっているものがある。そして、回転ブラシには、ケース内に取付け又は取外しするときに把持するための一部分がケース外に露出し他の部分がケース内に収容される把持部と、この把持部を回転ブラシの取外し方向に付勢する付勢手段が把持部内に設けられ、回転ブラシを取り外す際には、付勢手段により把持部をケースの表面から取り出し方向に突出させるものが知られている（例えば、特許文献１の図１６等を参照）。

特開２０１３－０２２２７７号公報

しかしながら、特許文献１に示されるような吸込具においては、回転ブラシを取り外す際に把持部内に設けられた弾性ばね等の付勢手段が、把持部をケース表面から突出させる。そして、把持部は、一部分がケース外に露出し他の部分がケース内に収容される。このため、把持部は、付勢手段をその内部に収容し、かつ、ケース表面から突出した状態においても、その一部がケース内に残るだけの大きさが必要である。したがって、回転ブラシの全長に対し把持部が占める割合が大きくなり、ブラシ（清掃体）の幅が狭くなってしまう。そして、回転ブラシにおける清掃体の幅が狭くなると、清掃能力の低下を招く。あるいは、一定の清掃能力を確保するためには、回転ブラシ及び吸込具全体の大型化が必要になる。

この発明は、このような課題を解決するためになされたものである。その目的は、清掃能力の低下及び回転ブラシの大型化のいずれも招くことなく、回転ブラシの着脱が容易である吸込具を提供することにある。

この発明に係る吸込具は、吸込口が形成された吸込口体と、前記吸込口体の内部に前記吸込口と通じて形成されたブラシ室の内側に前記吸込口に臨んで設けられ、回転軸を中心に回転可能な回転ブラシと、を備え、前記回転ブラシは、前記回転軸と平行に移動して前記吸込口体の側面に形成された開口を通して前記ブラシ室の内側に着脱可能であるとともに、外周部に清掃体が取り付けられた清掃体保持部と、前記清掃体保持部を前記吸込口体に対して前記回転軸を中心に回転可能に支持する軸部材と、前記軸部材の前記開口側の端部に設けられ、着脱時に使用者が把持するための把持部と、前記軸部材の内側に設けられ、前記把持部を前記回転軸に沿って前記ブラシ室の外側に押し出す弾性体と、を備え、前記軸部材は、前記回転軸に平行な方向に伸縮可能であるとともに、前記軸部材が伸長した状態で前記弾性体を外側から覆う部材を備える。

この発明に係る吸込具によれば、清掃能力の低下及び回転ブラシの大型化のいずれも招くことなく、回転ブラシの着脱が容易であるという効果を奏する。

この発明の実施の形態１に係る吸込具を備えた電気掃除機の正面図である。この発明の実施の形態１に係る吸込具を備えた電気掃除機の斜視図である。この発明の実施の形態１に係る電気掃除機の本体の正面図である。図３中の断面Ａ－Ａによる断面図である。この発明の実施の形態１に係る電気掃除機の管体の斜視図である。この発明の実施の形態１に係る電気掃除機の管体の下面図である。図６中の断面Ｂ－Ｂによる断面図である。この発明の実施の形態１に係る吸込具の側面図である。この発明の実施の形態１に係る吸込具の上面図である。この発明の実施の形態１に係る吸込具の底面図である。図１０中の断面Ｃ－Ｃによる断面図である。この発明の実施の形態１に係る吸込具の接続部の可動範囲を示す断面図である。この発明の実施の形態１に係る電気掃除機とスタンドの側面図である。この発明の実施の形態１に係る電気掃除機とスタンドの斜視図である。図１０中の断面Ｄ－Ｄによる断面図である。この発明の実施の形態１に係る吸込具の要部を拡大した底面図である。この発明の実施の形態１に係る吸込具の要部を拡大した断面図である。この発明の実施の形態１に係る吸込具の要部を拡大した断面図である。この発明の実施の形態１に係る吸込具の斜視図である。この発明の実施の形態１に係る吸込具の斜視図である。この発明の実施の形態１に係る吸込具の正面図である。

この発明を実施するための形態について添付の図面を参照しながら説明する。各図において、同一又は相当する部分には同一の符号を付して、重複する説明は適宜に簡略化又は省略する。なお、本発明は以下の実施の形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形することが可能である。

実施の形態１．
図１から図２１を参照しながら、この発明の実施の形態１について説明する。図１は吸込具を備えた電気掃除機の正面図である。図２は吸込具を備えた電気掃除機の斜視図である。図３は電気掃除機の本体の正面図である。図４は図３中の断面Ａ－Ａによる断面図である。図５は電気掃除機の管体の斜視図である。図６は電気掃除機の管体の下面図である。図７は図６中の断面Ｂ－Ｂによる断面図である。図８は吸込具の側面図である。図９は吸込具の上面図である。図１０は吸込具の底面図である。図１１は図１０中の断面Ｃ－Ｃによる断面図である。図１２は吸込具の接続部の可動範囲を示す断面図である。図１３は電気掃除機とスタンドの側面図である。図１４は電気掃除機とスタンドの斜視図である。図１５は図１０中の断面Ｄ－Ｄによる断面図である。図１６は吸込具の要部を拡大した底面図である。図１７及び図１８は吸込具の要部を拡大した断面図である。図１９及び図２０は吸込具の斜視図である。そして、図２１は吸込具の正面図である。

以下の説明では、塵埃及びその他のゴミを総称して単に「塵埃」と呼ぶ場合がある。また、塵埃が混じった空気を「含塵空気」と呼ぶ場合がある。そして、塵埃が取り除かれた空気を「清浄空気」と呼ぶ場合がある。また、いくつかの図において、前後及び上下の各方向を矢印で示して特定する。左右方向は、前後方向及び上下方向の両方に直交する方向である。基本的に、被清掃面に近い側を「下」、その反対を「上」と定める。また、主清掃方向つまり清掃時に腕を押し出す方向を「前」、その反対に腕を引く方向を「後」と定める。

この実施の形態に係る吸込具５は、電気掃除機１に取り付けて使用される。ここで説明する電気掃除機１は、図１及び図２に示すように、コードレスタイプの縦型電気掃除機である。これらの図に示すように、電気掃除機１は、主な構成要素として、吸込具５の他に、本体３及び管体４を備えている。図２から図４に示すように、本体３は、ハンドル１５、外郭部１６及び集塵部１７を備えている。ハンドル１５は、電気掃除機１の使用中に使用者が手で握る部位である。使用者は、ハンドル１５を握ることで電気掃除機１の本体３を把持できる。

外郭部１６は、本体３の外郭すなわち外側の覆いをなす部材である。本体３の外郭部１６には、図４に示すように電動送風機６６及びバッテリ６２が内蔵されている。電動送風機６６は電気掃除機１の吸引風を生成するためのものである。バッテリ６２は、電動送風機６６を駆動するための電力を供給するための二次電池である。

外郭部１６は、ケース部６１及び接続管部６３を備えている。接続管部６３は、管体４が着脱可能に連結される中空筒状の部材である。接続管部６３は、塵埃を吸い込むための接続口６８を有する。接続口６８は、接続管部６３の一端に形成された開口である。接続管部６３の内部には、接続口６８を通過した含塵空気の気流を集塵部１７へ導く風路が形成されている。接続管部６３の他端には、ハンドル１５の一端が外見上連続するようにして配置されている。ハンドル１５の他端側には、操作部６５が設けられている。

ケース部６１の内部には、バッテリ６２、電動送風機６６及び制御部６７が収容されている。制御部６７は、電動送風機６６の動作の制御するための回路等を備えている。バッテリ６２は、ケース部６１の下部に配置される。また、バッテリ６２は接続管部６３の中心軸の延長線上に配置される。

集塵部１７は、電動送風機６６が生成した吸引風により本体３に吸い込んだ含塵空気中の塵埃を捕集するためのものである。図４に示すように、集塵部１７は、本体３に対し着脱可能に取り付けられている。図２から図４に示すように、集塵部１７は、全体として円柱状の外観を有する。ここで説明する構成例では、集塵部１７はサイクロン分離装置を有している。サイクロン分離装置とは、電動送風機６６が生成した空気流により含塵空気を内部で旋回させて含塵空気から塵埃を分離する装置である。集塵部１７には、集塵室６９が形成されている。集塵室６９には、サイクロン分離装置で分離された塵埃が捕集される。

バッテリ６２及び集塵部１７の外形は柱状を呈する。そして、バッテリ６２、集塵部１７及び接続管部６３の中心軸、並びに、電動送風機６６の回転軸は、全て平行である。ケース部６１は円柱状を呈する。また、集塵部１７を本体３に取り付けた状態で、集塵部１７は、ケース部６１と同軸同径の円柱状を呈する。そして、ケース部６１と集塵部１７とを一体とした外形が円柱状である。このため、統一された外観にすることができる。

また、バッテリ６２の延長線上にハンドル１５の一部が配置される。このため、ハンドル１５を持つ使用者の手元に近い位置に重量物であるバッテリ６２が配置される。したがって、例えば、手首をひねって吸込具５を左右に回動させる場合等に重量物が手元の近くにあるため、手元に負荷がかかりにくく、操作性が向上する。

図２に示すように、外郭部１６は、排気部６４を備える。排気部６４は、外郭部１６に形成された開口である。集塵部１７にて塵埃が取り除かれた気流は、排気部６４から本体３の外部へ排出される。

電動送風機６６は、ハンドル１５に設けられた操作部６５に対する操作に応じて駆動する。電動送風機６６が駆動すると、集塵部１７及び接続管部６３の内部に吸引力が作用し、接続口６８から含塵空気が吸い込まれる。接続口６８に吸い込まれた含塵空気は、接続管部６３を通過して集塵部１７の内部に取り込まれる。集塵部１７では、含塵空気から塵埃が分離される。集塵部１７から排出された清浄空気は、電動送風機６６を通過する。電動送風機６６を通過した清浄空気は、排気部６４から本体３の外部に排出される。

なお、ここでは、集塵部１７は遠心分離を行うサイクロン分離装置を有する例について説明した。しかし、集塵部１７は、含塵空気から塵埃を分離し、分離した塵埃を蓄積するものであれば、塵埃の分離及び蓄積方法はこれに限定されない。例えば、遠心分離を実施せずに、フィルタにより、塵埃と空気を分離しても良い。また、いわゆる紙パック式のようなものでもよい。

次に、図５から図７を参照しながら、管体４の構成について説明する。管体４は、長手軸に沿った直線状の外形を有する中空管状の部材である。管体４の一端側は、本体３と着脱可能に連結される。管体４の他端側は、吸込具５と着脱可能に連結される。管体４は、パイプ部１１とパイプカバー部１２とを備える。管体４の長手軸とは、管体４の内部風路の長手軸である。内部風路は直線状の風路である。管体４の外形は棒状を呈する。

パイプ部１１はパイプ１１ａと第１の係合部１１ｂとを備える。パイプ１１ａは、長手軸に沿った直線状の外形を有する中空管状の部材である。第１の係合部１１ｂは、パイプ１１ａにおける前述の他端側に形成された突起である。第１の係合部１１ｂは、管体４と吸込具５との係合に使用される。パイプカバー部１２は、パイプ部１１の下部に取り付けられる。パイプカバー部１２は、長手軸に沿った直線状の外形を有する。パイプカバー部１２の長手軸に垂直な断面は、円弧状を呈する。

管体４における前述の一端側には、第１のラッチ部１３と第１の端子部１４とが設けられている。第１のラッチ部１３は、管体４の前述の一端側におけるパイプカバー部１２とは反対側に配置されている。第１のラッチ部１３は、本体３の接続管部６３と管体４との結合状態を保持するとともに、この結合を使用者の操作により容易に解除できるようにするものである。

第１のラッチ部１３は、第１のラッチ１３ａと第１のカバーラッチ１３ｂとを備える。管体４の前述の一端側を本体３の接続管部６３に差し込むと、第１のラッチ１３ａが接続管部６３に掛かり、接続管部６３と管体４との結合状態が保持される。使用者が第１のラッチ１３ａを押すと、接続管部６３と管体４との結合状態が解除される。接続管部６３と管体４との結合が解除された状態で、管体４を本体３から離すように移動させると、本体３から管体４を取り外すことができる。第１のラッチ１３ａは、本体３でなく管体４側に設けられている。このようにすることで、使用者が一方の手で本体３のハンドル１５を持ったまま、他方の手で第１のラッチ１３ａを押しながら、本体３から管体４を取り外すことができる。

第１の端子部１４は、本体３と吸込具５とを通電させるための中継部品である。第１の端子部１４は、管体４の前述の一端側におけるパイプ部１１とパイプカバー部１２との間に配置されている。第１の端子部１４は、図示しないリード線と接続されている。このリード線は、管体４の前述の他端側までにわたって、パイプ部１１とパイプカバー部１２との間に配置されている。

次に、吸込具５の構成について説明する。吸込具５は、図８に示すように、吸込口体１８と接続部１９とを備える。吸込具５は、管体４の前述した他端側に接続部１９を介して連結される。図９に示すように、平面視において、吸込口体１８の形状は矩形状を呈する。吸込口体１８における清掃方向を、吸込口体１８の短手方向と呼ぶ。平面視において、吸込口体１８の短手方向に垂直な方向を吸込口体１８の長手方向と呼ぶ。吸込口体１８の長手方向の長さは、吸込口体１８の短手方向の長さより長い。

図１０に示ように、吸込口体１８は底部に２つの前車輪２１と２つの後車輪２２とを備える。前車輪２１及び後車輪２２は、前述した吸込口体１８の長手方向の中心から左右対称な位置に配置される。前車輪２１と後車輪２２は、清掃時に被清掃面に転がり接触する。吸込口体１８の底面には、吸込口２３が形成されている。吸込口２３は、下方を向いた開口である。

吸込具５は被清掃面を清掃するためのものである。被清掃面は、例えば床面等の平面である。清掃時において吸込具５は、例えば、４つの前車輪２１及び後車輪２２のうちの３つ以上が被清掃面に接触する状態で配置される。この状態では、吸込具５を前後に移動させた際に前車輪２１と後車輪２２が被清掃面に転がり接触する。また、この状態では、吸込口体１８の底面の大部分が被清掃面に平行に配置される。

吸込口体１８は回転ブラシ４０と図示しない回転ブラシモーターとを備える。吸込口体１８の内部には、ブラシ室２７が形成されている。ブラシ室２７は、吸込口２３と接続部１９とに通じている。回転ブラシ４０は、ブラシ室２７の内部に吸込口２３の上方から吸込口２３を臨むようにして配置される。本体３から管体４を介して供給された電力により回転ブラシモーターを回転させ、その回転を動力伝達機構で伝達して回転ブラシ４０を回転させる。回転ブラシ４０が回転することで、被清掃面の塵埃が掻き上げられる。

吸込口体１８は、安全スイッチ２６を備える。安全スイッチ２６は、吸込口体１８が被清掃面上にあるか否かを検知するためのものである。安全スイッチ２６は、ホイール２６ａと図示しない弾性部材とを備える。弾性部材は例えばばねである。ホイール２６ａは、上下方向に移動可能に取り付けられている。ホイール２６ａは前車輪２１及び後車輪２２より上方にまで移動可能である。

吸込口体１８が被清掃面から離れると、弾性部材によりホイール２６ａは前車輪２１及び後車輪２２よりも下方に突出する。この状態では、安全スイッチ２６は、吸込口体１８が被清掃面上にないことを検知する。吸込口体１８が被清掃面上にないことを安全スイッチ２６が検知している場合、回転ブラシ４０は回転しない。吸込口体１８が被清掃面上にあると、被清掃面によりホイール２６ａは前車輪２１及び後車輪２２と同等な位置まで押し込まれる。この状態では、安全スイッチ２６は、吸込口体１８が被清掃面上にあることを検知する。吸込口体１８が被清掃面上にあることを安全スイッチ２６が検知している場合、回転ブラシ４０は回転する。

図９に示すように、接続部１９の一端は、吸込口体１８の長手方向における中間部で、かつ、短手方向における一側に、関節構造を介して取り付けられる。接続部１９の他端側は、管体４の前述した他端側が着脱可能に接続される。

図８及び図１１に示すように、接続部１９における前述の他端側には、第２のラッチ部２４と第２の端子部２５とが設けられている。第２のラッチ部２４は、管体４と接続部１９の結合状態を保持するとともに、この結合を使用者の操作により容易に解除できるようにするものである。

第２のラッチ部２４は、第２のラッチ２４ａと第２のカバーラッチ２４ｂとを備える。接続部１９の前述の他端側を管体４の前述の他端側に差し込むと、第２のラッチ２４ａが管体４の第１の係合部１１ｂに掛かり、接続部１９と管体４との結合状態が保持される。使用者が第２のラッチ２４ａを押すと、接続部１９と管体４との結合状態が解除される。接続部１９と管体４との結合が解除された状態で、吸込具５を管体４から離すように移動させると、管体４から吸込具５を取り外すことができる。

第２のラッチ２４ａは、管体４でなく吸込具５側に設けられている。このようにすることで、使用者が一方の手で本体３のハンドル１５又は管体４を持ったまま、他方の手で第２のラッチ２４ａを押しながら、管体４から吸込具５を取り外すことができる。

第２の端子部２５は、本体３と吸込具５とを通電させるための中継部品である。第２の端子部２５は、図示しないリード線と接続されている。このリード線は、回転ブラシモーター及び安全スイッチ２６と接続されている。

接続部１９の前述した関節構造は、相互に平行でない複数の回転軸を有し、複数の回転軸の中心にしてそれぞれの方向に独立して回転可能である。接続部１９の関節構造は、例えば、図８及び図１１に黒丸（●）で示す第１の回転軸Ｘと、一点鎖線で示す第２の回転軸Ｙとを有する。第１の回転軸Ｘは、側面視において吸込口体１８の長手方向に平行な回転軸である。第２の回転軸Ｙは、側面視において水平方向に対して傾斜し、かつ上面視において短手方向に平行な回転軸である。第１の回転軸Ｘと第２の回転軸Ｙとは、ねじれの位置の関係にある。

接続部１９が第１の回転軸Ｘ及び第２の回転軸Ｙを中心として回転しても、吸込口２３の開口方向は維持される。つまり、接続部１９と連結されている管体４は、吸込口２３の開口方向を維持した状態で、吸込口体１８に対して、予め設定された角度範囲で傾けることが可能である。このようにして、接続部１９は、吸込具５の底面と管体４の長手軸とがなす角度が予め設定された角度範囲内で変更可能に吸込具５と管体４とを連結する。

図１２に示すように、第１の回転軸Ｘを中心とする吸込口体１８に対する接続部１９の回転角度を第１の角度αとする。吸込具５の底面に平行で、かつ、吸込口体１８から見て接続部１９が配置される方向を第１の角度α＝０°とした場合、第１の角度αは、例えば０°～９０°の範囲をとり得る。さらに好ましくは、第１の角度αは０°～９２°の範囲をとり得るようにするとよい。したがって、前述の角度範囲には、吸込具５の底面と管体４の長手軸とが平行となる角度が含まれる。また、前述の角度範囲には、吸込具５の底面と管体４の長手軸とが直角となる角度も含まれる。なお、図１１は第１の角度α＝０°、図１２は第１の角度α＝９２°の状態である。

また、図１０に示すように、第２の回転軸Ｙを中心とする吸込口体１８に対する接続部１９の回転角度を第２の角度βとする。吸込口体１８の長手方向に垂直な方向を第２の角度β＝０°とした場合、第２の角度βは、例えば－９０°～＋９０°の範囲をとり得る。ただし、図１０は、第２の回転軸Ｙとは直交しない方向から見たものであるため、この図１０における見かけ上の第２の角度βは－９０°～＋９０°になっていない。第１の角度α＝０°かつ第２の角度β＝±９０°のときには、接続部１９の先端は吸込具５の底面より下方に位置する。

本体３、管体４及び吸込具５が一体になるように連結した際、第１の回転軸Ｘ及び第２の回転軸Ｙがいずれの角度においても、接続部１９及び管体４は、前車輪２１及び後車輪２２の下端より上方に配置される。また、第２の角度βが０°の状態において、第１の回転軸Ｘがいずれの角度においても、本体３は前車輪２１及び後車輪２２の下端より上方に配置される。

この実施の形態に係る掃除機システム１００は、図１３及び図１４に示すように、以上のように構成された電気掃除機１とスタンド２とを備える。スタンド２は、例えば、居室の床面に置かれる。電気掃除機１は、使用時にスタンド２から取り外される。スタンド２は、例えば充電台である。不使用時に、電気掃除機１をスタンド２に置くことで、電気掃除機１のバッテリ６２を充電することができる。

スタンド２は、基台部２１０、支柱部２２０及び本体支持部２３０を備える。基台部２１０は、スタンド２の最も下方に配置される土台となる部分である。支柱部２２０は、基台部２１０の上面から鉛直上向きに直立して形成されている。本体支持部２３０は、支柱部２２０の中間部に固定されている。

電気掃除機１をスタンド２に載置する際、管体４及び接続管部６３から見て、吸込具５の前端側及び集塵部１７が配置された側が、スタンド２の支柱部２２０の方へと向けられる。すなわち、スタンド２は、電気掃除機１の本体３を、吸込具５の前端側から支持する。使用者は、掃除が終了した後に、そのまま、吸込具５の前側へと電気掃除機１を移動させながら、スタンド２に電気掃除機１を置くことができる。なお、吸込具５は、電気掃除機１がスタンド２に取り付けられる際、スタンド２の基台部２１０に支えられる。

次に、図１５から図２１も参照しながら、この実施の形態に係る吸込具５の構成について、さらに説明する。吸込具５の回転ブラシ４０は、吸込口体１８のブラシ室２７の内側に回転軸を中心に回転可能に設けられている。回転ブラシ４０の回転軸は、吸込口体の長手方向に平行である。

また、回転ブラシ４０は、吸込口体１８に対して着脱可能である。回転ブラシ４０は、吸込口体１８に取り付けられた状態で、ブラシ室２７の内側に配置される。吸込口体１８の側面には、開口５４が形成されている。開口５４は、ブラシ室２７の内側と通じている。開口５４から回転ブラシ４０をブラシ室２７の外側に引き出すことで、回転ブラシ４０を吸込口体１８から取り外すことができる。逆に、開口５４から回転ブラシ４０をブラシ室２７の内側に差し込むことで、回転ブラシ４０を吸込口体１８に取り付けることができる。このような回転ブラシ４０の取り付け／取り外しにおいて、回転ブラシ４０は、前述の回転軸と平行に移動する。

図１５から図１７に示すように、回転ブラシ４０は、清掃体４１及び清掃体保持部４２を備えている。清掃体４１は、被清掃面上の塵埃を掻き取るためのものである。清掃体４１は、例えば、ゴム等の弾性を有する素材からなるブレード、繊維質のブラシ毛等である。清掃体保持部４２は円筒形の部材である。清掃体保持部４２の外周部に、複数の清掃体４１が螺旋状に突出して取り付けられている。清掃体保持部４２の円筒形の中心軸は、回転ブラシ４０の前述した回転軸に沿っている。

前述したように、回転ブラシ４０の回転は回転ブラシモーターにより駆動される。すなわち、この実施の形態の回転ブラシモーターは、回転ブラシ４０を回転駆動するための動力を生成する駆動部である。駆動部により生成された動力は、動力伝達機構部３０により回転ブラシ４０に伝達される。

図１５に示すように、動力伝達機構部３０は、ギア３１及び連結凸部３３を有している。ギア３１及び連結凸部３３は、同一のシャフト３５に固定され、一体となって回転する。シャフト３５は、吸込口体１８側に設けられた支持部３２により回転可能に支持されている。

連結凸部３３は、ブラシ室２７内に突出している。清掃体保持部４２の開口５４とは反対側の端部には、連結凹部４３が形成されている。回転ブラシ４０がブラシ室２７内に取り付けられた状態では、連結凸部３３が連結凹部４３の内側に配置され、連結凸部３３と連結凹部４３とが係合する。連結凸部３３と連結凹部４３とが係合した状態では、連結凸部３３と連結凹部４３とが一体となって回転する。

駆動部である回転ブラシモーターの駆動軸の回転は、まず、ギア３１に伝達される。ギア３１の回転は、前述のシャフトを介して連結凸部３３の回転となる。そして、この連結凸部３３の回転は、連結凹部４３を介して回転ブラシ４０に伝達される。以上のように構成された連結凸部３３及び連結凹部４３は、前述した駆動部の動力をブラシ室２７の内側に取り付けられた回転ブラシ４０に伝達する連結部である。

図１５及び図１６に示すように、回転ブラシ４０を取り付けた状態で、この連結部の一部は、吸込口２３に臨む位置に配置される。吸込口体１８は、カバー３４を備えている。カバー３４は、連結部よりも吸込口２３側に配置されている。そして、カバー３４は、連結部の吸込口２３に臨む部分の少なくとも一部を覆っている。このようなカバー３４を備えることで、吸込口２３側から連結部内に塵埃が侵入することを抑制できる。

また、連結凸部３３の吸込口２３に臨む部分の少なくとも一部には、テーパ部３３ａが設けられている。テーパ部３３ａは、回転ブラシ４０側にいくに従って細くなるテーパ状を呈する。このようなテーパ部３３ａを備えることで、回転ブラシ４０に巻き付いた毛髪、糸くず等が、連結凸部３３からさらに動力伝達機構部３０の奥へと移動してしまうことを抑制できる。

回転ブラシ４０は軸部材を備えている。軸部材は、清掃体保持部４２を吸込口体１８に対して前述の回転軸を中心に回転可能に支持する部材である。図１７及び図１８に示すように、軸部材は、第１の軸部材４４、第２の軸部材４５、第３の軸部材４６及び第４の軸部材４７を有する。第１の軸部材４４は、細長い棒状の部材である。第１の軸部材４４は、清掃体保持部４２の円筒形の中心軸に沿って設けられる。第２の軸部材４５、第３の軸部材４６及び第４の軸部材４７は、第１の軸部材４４の開口５４側の端部寄りに設けられている。

第２の軸部材４５は、第３の軸部材４６と回転方向に対し固定されている。第３の軸部材４６は、第２の軸部材４５よりも開口５４側で、かつ、第２の軸部材４５の外側に配置されている。そして、第４の軸部材４７は、第２の軸部材４５及び第３の軸部材４６の両方を覆うようにして第１の軸部材４４に固定されている。第３の軸部材４６は、第１の軸部材４４に固定されていない。このため、第３の軸部材４６は、第１の軸部材４４、第２の軸部材４５及び第４の軸部材４７に対して移動可能である。第３の軸部材４６は、第１の軸部材４４に対し前述の回転軸に沿って移動できる。したがって、軸部材は、前述の回転軸に平行な方向に伸縮可能である。

回転ブラシ４０は、把持部４８を備えている。把持部４８は、吸込口体１８に対して回転ブラシ４０を着脱する時に使用者が把持するための部位である。把持部４８は、軸部材の開口５４側の端部に設けられている。より詳しくは、把持部４８は、第３の軸部材４６に固定されている。このため、把持部４８は、第３の軸部材４６と一体となって、第１の軸部材４４、第２の軸部材４５及び第４の軸部材４７に対して移動可能である。

回転ブラシ４０は、弾性体４９を備えている。弾性体４９は、第２の軸部材４５と第３の軸部材４６との間に配置されている。弾性体４９は、例えば押しばねである。弾性体４９は、第２の軸部材４５と第３の軸部材４６との間隔を広げる方向に力を掛けている。したがって、回転ブラシ４０が吸込口体１８に取り付けられた状態で、第３の軸部材４６及び把持部４８は、弾性体４９により開口５４からさらにブラシ室２７の外側へと押されている。つまり、弾性体４９は、把持部４８を前述の回転軸に沿ってブラシ室２７の外側に押し出している。この弾性体４９の弾性力により、回転ブラシ４０に外力が作用していない状態では軸部材は伸長する。また、第４の軸部材４７は、弾性体４９の外側から覆っている。すなわち、弾性体４９は、軸部材の内側に設けられている。

図８及び図１９に示すように、吸込口体１８の開口５４が形成された側面には、収納部５５が設けられている。収納部５５は、吸込口体１８の側面が凹んで形成された部位である。把持部４８には、レバー４８ａが設けられている。レバー４８ａは、把持部４８の側面から突出している。回転ブラシ４０が吸込口体１８に取り付けられた状態で、把持部４８は開口５４からブラシ室２７の外側に出ている。この状態において、把持部４８のレバー４８ａは、収納部５５の内側に配置される。

図１９に示すように、収納部５５内には、取付け位置５５ａと取外し位置５５ｂとが設けられている。回転ブラシ４０が吸込口体１８に取り付けられているとき、把持部４８及びレバー４８ａは、軸部材を中心に回転可能である。収納部５５内にレバー４８ａがある状態において把持部４８及びレバー４８ａが回転することで、レバー４８ａは、取付け位置５５ａと取外し位置５５ｂとの間で移動する。

取付け位置５５ａと取外し位置５５ｂとの間には、突出部５６が設けられている。この突出部５６によりレバー４８ａが取付け位置５５ａと取外し位置５５ｂとの間で自由に移動することが規制されている。そして、レバー４８ａに力を加えて回転させることで、レバー４８ａが突出部５６を乗り越えてレバー４８ａが取付け位置５５ａと取外し位置５５ｂとの間で移動させることができる。

回転ブラシ４０を吸込口体１８に取り付ける際には、開口５４から回転ブラシ４０をブラシ室２７の内側に差し込み、さらに、弾性体４９の弾性力に抗して把持部４８を押し込む。そして、把持部４８を押し込んだまま、レバー４８ａを取外し位置５５ｂから取付け位置５５ａにまで回転させる。すると、把持部４８及び第３の軸部材４６が、吸込口体１８の壁部５７に係合し、把持部４８が押し込まれた状態で保持される。こうして、図１５及び図１７に示すように、回転ブラシ４０が吸込口体１８に取り付けされた状態で固定される。

一方、回転ブラシ４０を吸込口体１８から取り外す際には、レバー４８ａを取付け位置５５ａから取外し位置５５ｂにまで回転させる。すると、図１８に示すように、把持部４８及び第３の軸部材４６と壁部５７との係合が外れ、弾性体４９の弾性力により、回転ブラシ４０の軸部材が伸びて把持部４８及び第３の軸部材４６が開口５４よりブラシ室２７のさらに外側に押し出される。この状態では、把持部４８は、吸込口体１８のケース外郭５８よりも外側に突出する。このため、使用者は容易に把持部４８を持って回転ブラシ４０を引き出すことができる。なお、図２０に示すのは、このような回転ブラシ４０の取り付け／取り外しの途中の状態である。

このように、この実施の形態の吸込具５においては、着脱時に使用者が把持するための把持部４８が、回転ブラシ４０の軸部材の開口５４側の端部に設けられている。そして、把持部４８を回転軸に沿ってブラシ室２７の外側に押し出す弾性体４９が、回転ブラシ４０の軸部材の内側に設けられている。このため、把持部４８は使用者が持つのに必要なだけの大きさであればよいため、回転ブラシ４０の全長に対し把持部４８が占める割合が大きくなることを抑制できる。そして、回転ブラシ４０を取り外す際には、軸部材内の弾性体４９により把持部４８を吸込口体１８のケース外郭５８よりも外側に突出させることが可能である。したがって、清掃能力の低下及び回転ブラシ４０の大型化のいずれも招くことなく、回転ブラシ４０の着脱が容易である。

図１０から図１２に示すように、吸込口体１８の前端面の下端部には、斜面部５１が形成されている。換言すれば、斜面部５１は、吸込口体１８の底面における吸込口２３よりも前側に設けられている。斜面部５１は、左右方向において吸込口２３と同範囲に配置されている。このような斜面部５１を備えることで被清掃面上の例えば米粒等のごみを吸込口体１８の前端で弾くことなく、吸込口２３で吸い込むことが出来る。

図８、図９等に示すように、吸込口体１８の前端面には、バッファ部５２が取り付けられている。バッファ部５２は、例えばシリコン樹脂等の弾性変形可能な軟質材からなる。バッファ部５２は、吸込口体１８が部屋の壁等に当たる衝撃を緩和し、傷つきを防止する役割を持つ。バッファ部５２は、斜面部５１を前側から覆っている。すなわち、バッファ部５２は、吸込口体１８の前端面に斜面部５１を前側から覆って取り付けられた軟質材である。

図１９及び図２０に示すように、軟質材であるバッファ部５２には、２つのスリット５３が形成されている。これらのスリット５３は、バッファ部５２の下端にまで達している。また、図１０及び図２１に示すように、これらのスリット５３は、斜面部５１の左右両端それぞれの位置に配置されている。このような斜面部５１と２つのスリット５３とを備えることで２つのスリット５３の間におけるバッファ部５２の下側の部分が、被清掃面に対する吸込口体１８の動きに応じて変形しやすくなる。このため、被清掃面に対する吸込口体１８の動きにバッファ部５２下端が追従し、特に絨毯等の摩擦が大きい被清掃面での操作が楽になる。

図１３に示すように、スタンド２の基台部２１０にはスタンド側斜面部２１１が設けられている。吸込具５をスタンド２の基台部２１０に載せる際、スタンド側斜面部２１１に吸込口体１８の斜面部５１が当たり、少ない力で円滑に吸込口体１８を基台部２１０に載せることが可能である。この際、２つのスリット５３の間のバッファ部５２が、斜面部５１に沿うように変形するため、基台部２１０上への吸込口体１８の移動を、さらに円滑にできる。

なお、以上の説明においては長手軸及び中心軸という語を用いている。これらの語について、中心軸とは、必ずしもその外形を完全な円形に限るものではなく、外形に例えば係合や嵌合のための凹凸があってもよい。また、中心軸は、幅方向の中心又は奥行方向の中心の軸も含み得る。すなわち、中心軸は、幅方向の中心又は奥行方向の中心にある長手軸とも捉えられる。要するに、中心軸とは、長手軸を有する物体のおおよその中心の軸をさす。

１電気掃除機
２スタンド
３本体
４管体
５吸込具
１１パイプ部
１１ａパイプ
１１ｂ第１の係合部
１２パイプカバー部
１３第１のラッチ部
１３ａ第１のラッチ
１３ｂ第１のカバーラッチ
１４第１の端子部
１５ハンドル
１６外郭部
１７集塵部
１８吸込口体
１９接続部
２１前車輪
２２後車輪
２３吸込口
２４第２のラッチ部
２４ａ第２のラッチ
２４ｂ第２のカバーラッチ
２５第２の端子部
２６安全スイッチ
２６ａホイール
２７ブラシ室
３０動力伝達機構部
３１ギア
３２支持部
３３連結凸部
３３ａテーパ部
３４カバー
３５シャフト
４０回転ブラシ
４１清掃体
４２清掃体保持部
４３連結凹部
４４第１の軸部材
４５第２の軸部材
４６第３の軸部材
４７第４の軸部材
４８把持部
４８ａレバー
４９弾性体
５１斜面部
５２バッファ部
５３スリット
５４開口
５５収納部
５５ａ取付け位置
５５ｂ取外し位置
５６突出部
５７壁部
５８ケース外郭
６１ケース部
６２バッテリ
６３接続管部
６４排気部
６５操作部
６６電動送風機
６７制御部
６８接続口
６９集塵室
１００掃除機システム
２１０基台部
２１１スタンド側斜面部
２２０支柱部
２３０本体支持部

Claims

吸込口が形成された吸込口体と、
前記吸込口体の内部に前記吸込口と通じて形成されたブラシ室の内側に前記吸込口に臨んで設けられ、回転軸を中心に回転可能な回転ブラシと、を備え、
前記回転ブラシは、
前記回転軸と平行に移動して前記吸込口体の側面に形成された開口を通して前記ブラシ室の内側に着脱可能であるとともに、
外周部に清掃体が取り付けられた清掃体保持部と、
前記清掃体保持部を前記吸込口体に対して前記回転軸を中心に回転可能に支持する軸部材と、
前記軸部材の前記開口側の端部に設けられ、着脱時に使用者が把持するための把持部と、
前記軸部材の内側に設けられ、前記把持部を前記回転軸に沿って前記ブラシ室の外側に押し出す弾性体と、を備え、
前記軸部材は、前記回転軸に平行な方向に伸縮可能であるとともに、前記軸部材が伸長した状態で前記弾性体を外側から覆う部材を備えた吸込具。
前記回転ブラシを回転駆動するための動力を生成する駆動部と、
前記駆動部の動力を前記ブラシ室の内側に取り付けられた前記回転ブラシに伝達する連結部と、
前記連結部の前記吸込口に臨む部分の少なくとも一部を覆うカバーと、をさらに備えた請求項１に記載の吸込具。
前記連結部は、前記吸込口に臨む部分の少なくとも一部に設けられ、前記回転ブラシ側にいくに従って細くなるテーパ部を備えた請求項２に記載の吸込具。
前記吸込口体の前端面の下端部に形成された斜面部をさらに備え、
前記斜面部は、左右方向において前記吸込口と同範囲に配置された請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の吸込具。
前記吸込口体の前記前端面に前記斜面部を前側から覆って取り付けられた軟質材をさらに備え、
前記軟質材には、前記軟質材の下端に達するスリットが前記斜面部の左右両端それぞれの位置に形成された請求項４に記載の吸込具。