JP7188340B2 - 乗員保護装置 - Google Patents

Description

本発明は、シートベルトを装着してシートに着座した乗員を保護するための乗員保護装置に関する。

従来、乗員保護装置としては、シートに着座した乗員の両側方を、頭頂部を含めて囲むように、エアバッグを膨張させる構成のものがあった（例えば、特許文献１，２参照）。具体的には、特許文献１に記載の乗員保護装置では、膨張を完了させたエアバッグは、乗員の上半身における腰部より上側のエリアを、覆う構成とされていた。特許文献２に記載の乗員保護装置では、膨張を完了させたエアバッグは、腰部の側方の領域までを覆う構成とされていた。

米国特許第１０１１２５７０号明細書 国際公開第２０１８／１１４７２３号

しかしながら、従来の乗員保護装置では、シートに着座した乗員を拘束するためのシートベルトに関しては、何ら記載されていなかった。

本発明は、上述の課題を解決するものであり、シートベルトを装着してシートに着座した乗員を円滑に保護可能な乗員保護装置を提供することを目的とする。

本発明に係る乗員保護装置は、シートベルトを装着してシートに着座した乗員を保護するための乗員保護装置であって、
シートベルトと、シートに折り畳まれて収納されるエアバッグと、を備える構成とされ、
エアバッグが、
内部に膨張用ガスを流入させて前方に向かって突出するように膨張し、膨張完了時に、乗員の装着しているシートベルトと、乗員と、の間に介在されるとともに、乗員の左右方向側の両側方を、腰部の両側方から頭頂部にかけて、連続的に覆う構成とされ、さらに、
膨張完了時の下端側における乗員の腰部の側方において、シートクッションの座面よりも下方に延びて乗員の腰部を拘束する腰部保護部を、配設させる構成とされていることを特徴とする。

本発明の乗員保護装置では、エアバッグは、乗員の装着しているシートベルトと乗員との間に介在されるように膨張する構成であり、換言すれば、膨張を完了させたエアバッグの外側を、シートベルトによって押えることができる。そのため、シートベルトを装着した状態でシートに着座していても、乗員を、左右方向側の両側方を腰部の両側方から頭頂部にかけてを覆うように膨張しているエアバッグによって、的確に拘束することができる。また、本発明の乗員保護装置では、エアバッグの下端側に、乗員の腰部を拘束する腰部保護部が、シートクッションの座面よりも下方に延びるように配置される構成であることから、腰部を安定して拘束することができ、乗員の左右方向側への移動を、的確に規制することができる。

したがって、本発明の乗員保護装置では、シートベルトを装着してシートに着座した乗員を円滑に保護することができる。

また、本発明の乗員保護装置において、エアバッグを、ヘッドレストを一体化させたシートの外縁側に、折り畳んで収納させる構成とすれば、乗員の側方における腰部から頭部にかけて一体的に覆うエアバッグを、シートの外縁側に連続的に収納させることができることから、エアバッグを、収納領域から前方に突出させるように展開しつつ膨張させることができて、エアバッグを、円滑に展開膨張させることができる。

また、上記構成の乗員保護装置において、エアバッグを、膨張完了時に前後方向に略沿って配置される区画部により、上下方向側で複数個の膨張部を並設させるとともに、膨張完了時の後縁側における腰部から頭頂部の側方にわたる領域に、ガス供給部に連結されて、ガス供給部から供給される膨張用ガスを膨張部内に案内可能なガス案内流路を、配設させる構成とすれば、ガス供給部から供給される膨張用ガスを、上下に延びるガス案内流路を経て、各膨張部内に流入させることができることから、エアバッグが、乗員の腰部から頭頂部にかけての上下に広い範囲を覆う構成とされていても、エアバッグを、迅速に膨張させることが可能となって、好ましい。

さらに、上記構成の乗員保護装置において、膨張完了時のエアバッグを、膨張部として、乗員の頭部を保護する頭部保護部と、乗員の肩部を拘束する肩部保護部と、乗員の胸部から腹部にかけてを保護する胴部保護部と、腰部保護部と、を、上下方向側で並設させる構成とし、
胴部保護部を、頭部保護部、肩部保護部、または、腰部保護部のいずれかを経て、内部に膨張用ガスを流入させて膨張する構成とすることが、好ましい。

乗員保護装置をこのような構成とすれば、乗員の胸部から腹部にかけてを保護する胴部保護部を、頭部保護部、肩部保護部、または、腰部保護部よりも遅らせて膨張させることができることから、胸部から腹部にかけての領域を、胴部保護部によって、ソフトに受け止めることができる。勿論、このような構成の乗員保護装置では、乗員の肩部や腰部を、迅速に膨張する肩部保護部や腰部保護部によって受け止めることができることから、乗員の左右方向側への移動を、的確に抑制することができる。

さらにまた、上記構成の乗員保護装置において、胴部保護部を、
エアバッグの膨張完了時に、肩部保護部の前側に配置されて、胸部の側方を覆う胸部保護領域と、
胸部保護領域の下方で、かつ、腰部保護部の上方に配置されて、腹部の側方を覆う腹部保護領域と
を、有する構成とし、
胸部保護領域を、肩部保護部と区画させ、頭部保護部を経て内部に膨張用ガスを流入させて膨張する構成とし、
腹部保護領域を、胸部保護領域を経て、内部に膨張用ガスを流入させて膨張する構成とすることが、好ましい。

乗員保護装置をこのような構成とすれば、乗員の肩部を、肩部保護部によって迅速に拘束させる構成であっても、肩部の近傍の胸部を、頭部保護部を経て内部に膨張用ガスを流入させ、肩部保護部と比較して遅れて膨張する胸部保護領域により、ソフトに保護することができ、また、腹部も、腰部保護部と区画されて、胸部保護領域を経て内部に膨張用ガスを流入させて膨張する腹部保護領域により、ソフトに保護することができる。

さらにまた、上記構成の乗員保護装置において、シートベルトを、シートに搭載させる構成とすれば、前後で大きくスライドさせたり、シート自体を回転させたりして、シートを、車両に対して大きく移動させた状態においても、膨張させたエアバッグにより、シートに着座した乗員を的確に保護することが可能となって、好ましい。

本発明の一実施形態である乗員保護装置を搭載させたシートの正面図である。 図１のシートの側面図である。 実施形態の乗員保護装置において使用されるエアバッグの側面図である。 図３のエアバッグを単体で膨張させた状態の概略縦断面図である。 図３のエアバッグを単体で膨張させた状態の概略横断面図であり、胸部保護領域の部位を示す図である。 実施形態の乗員保護装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態のシートの正面図である。 実施形態の乗員保護装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態のシートの側面図である。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。実施形態の乗員保護装置Ｓは、図１，２に示すように、車両のシート１に搭載されるもので、シートベルト１０と、エアバッグ２５と、エアバッグ２５に膨張用ガスを供給するガス供給部としてのインフレーター２０Ｌ，２０Ｒと、を備えている。

実施形態の乗員保護装置Ｓを搭載させるシート１は、ヘッドレスト部４と背もたれ部３とを一体化させたシートバック２と、シートクッション６と、を備えている。

シートベルト１０は、シート１に搭載されるもので、図１，２に示すように、シート１に着座した乗員ＭＰを拘束するためのベルト本体１１と、ベルト本体１１に取り付けられるタングプレート１５と、タングプレート１５を連結させるためのバックル１６と、を備える構成とされている。ベルト本体１１は、シートバック２内に配置される図示しないリトラクタの巻取軸に、一端を係止され、シートバック２の上端左縁側に配置される挿通孔部２ｂから突出されて、他端側を、シート１におけるシートクッション６の後端左方に配置されるアンカ部材１７（図２参照）に係止されている。ベルト本体１１は、乗員着座時においてタングプレート１５をバックル１６に連結させた状態で、アンカ部材１７とバックル１６との間において左右方向に略沿うように配置されるラップベルト１３によって乗員ＭＰの下半身ＭＤ（腰部ＭＷ）を拘束し、シートバック２の上端左縁側の挿通孔部２ｂから延びつつバックル１６にかけて斜めに配置されるショルダーベルト１２によって、乗員ＭＰの上半身ＭＵ（肩部ＭＳから腹部ＭＡにかけて）を拘束する構成とされている（図１，２参照）。実施形態の場合、シートベルト１０は、エアバッグ２５の展開膨張時に、膨張するエアバッグ２５をベルト本体１１（ショルダーベルト１２，ラップベルト１３）と乗員ＭＰとの間に介在可能に、エアバッグ２５の膨張に伴ってベルト本体１１をリトラクタから繰り出し可能な構成とされている。また、このシートベルト１０は、エアバッグ２５の膨張完了後に、ベルト本体１１をリトラクタから繰り出された状態でも、乗員拘束性能を有し、膨張を完了したエアバッグ２５の外側を押え、かつ、シート１に対して前方移動する乗員ＭＰを拘束可能に、構成されている。

ガス供給部としてのインフレーター２０Ｌ，２０Ｒは、実施形態の場合、エアバッグ２５における後述する左側カバー部２６Ｌと右側カバー部２６Ｒとに、それぞれ、膨張用ガスを供給するように、２個配設されている。各インフレーター２０Ｌ，２０Ｒは、図２に示すように、外形形状を略円柱状としたシリンダタイプとされるもので、詳細な図示は省略するが、図示しないシートフレームに、取り付けられている。具体的には、各インフレーター２０Ｌ，２０Ｒは、シートバック２の外縁２ａ側において、シート１に着座した乗員ＭＰの腹部ＭＡの左方と右方となる位置に、軸方向を上下方向に略沿わせるようにして、配置されている（図１参照）。インフレーター２０Ｌ，２０Ｒは、作動時に、エアバッグ２５（左側カバー部２６Ｌ，右側カバー部２６Ｒ）内に膨張用ガスを供給するもので、左側カバー部２６Ｌ，右側カバー部２６Ｒに形成される各接続口部２９Ｌ，２９Ｒに挿入されて、接続口部２９Ｌ，２９Ｒの外周側に配置されるクランプ５５を利用して、左側カバー部２６Ｌ，右側カバー部２６Ｒに、連結される構成である（図３の二点鎖線参照）。各インフレーター２０Ｌ，２０Ｒは、図示しない制御回路に電気的に接続されて作動を制御されるもので、車両の衝突検知時に、作動信号を入力させてエアバッグ２５（左側カバー部２６Ｌ，右側カバー部２６Ｒ）内に膨張用ガスを流出させる構成である。

エアバッグ２５は、シート１に折り畳まれて収納されるもので、実施形態の場合、シートバック２の外縁２ａ側に、折り畳まれて収納されている。詳細には、折り畳まれたエアバッグ２５は、シート１に着座した乗員ＭＰの左右の側方から頭頂部ＨＵにかけての周囲を連続的に囲むように、シートバック２の外縁２ａの全周にわたって連続的に配設されている（図１，２参照）。さらに詳細には、折り畳まれたエアバッグ２５は、シートバック２において、シートベルト１０のベルト本体１１を突出させている挿通孔部２ｂよりも左右の内側となる位置に、収納されている（図１参照）。また、折り畳まれたエアバッグ２５は、シートバック２において、この挿通孔２ｂよりも前側（シートバック２の厚さ方向に沿った前側）となる位置に、収納されている。

エアバッグ２５は、インフレーター２０Ｌ，２０Ｒの作動時に、内部に膨張用ガスを流入させて、収納領域（シートバック２）から前方に向かって突出するように膨張し、膨張完了時に、乗員ＭＰの左右方向側の両側方を、腰部ＭＷの両側方から頭頂部ＨＵにかけて、連続的に覆う構成とされている（図６，７参照）。具体的には、エアバッグ２５は、それぞれ別体からなる左側カバー部２６Ｌと右側カバー部２６Ｒとを備え、この左側カバー部２６Ｌと右側カバー部２６Ｒとを、上縁２６ａ，２６ａ相互を連結（結合）させることにより、一体化させて（図３，４参照）、乗員ＭＰの側方を頭頂部ＨＵを含めて連続的に覆う構成とされている。図６に示すように、左側カバー部２６Ｌは、乗員ＭＰの左方を、頭頂部ＨＵから腰部ＭＷにかけて覆う構成であり、右側カバー部２６Ｒは、乗員ＭＰの右方を、頭頂部ＨＵから腰部ＭＷにかけて覆う構成である。左側カバー部２６Ｌと右側カバー部２６Ｒとは、上述したごとく、それぞれ、インフレーター２０Ｌ，２０Ｒからの膨張用ガスを内部に流入させて膨張する構成とされている。左側カバー部２６Ｌ，右側カバー部２６Ｒは、外形形状を略同一として、構成されるもので、膨張完了形状を、図７に示すように、略長方形板状として、前後方向側の幅寸法を、乗員ＭＰの上半身ＭＵ全体の側方を覆うとともに、乗員ＭＰの腰部ＭＷの側方を大腿部における膝近傍までの領域を含めて覆うような寸法に設定されるとともに、上下方向側の長さ寸法を、下端２６ｂ側の後述する腰部保護部４０Ｌ，４０Ｒにおける後縁側の部位（後下端４０ａ側）を、シートクッション６の座面６ａよりも下側に位置させるような寸法に、設定されている。

左側カバー部２６Ｌと右側カバー部２６Ｒとは、外形形状及び構成を同一に設定されていることから、実施形態では、左側カバー部２６Ｌを例に採り、詳細に説明する。左側カバー部２６Ｌは、図３に示すように、長手方向を上下方向側に沿わせた略長方形状とされるもので、実施形態の場合、ポリアミド糸やポリエステル糸からなる織布の所定箇所を、縫合糸を用いて縫着させることにより、袋状とされている。左側カバー部２６Ｌは、膨張完了時に内側（乗員ＭＰ側）に位置する内側壁部２７ａと外側に位置する外側壁部２７ｂとを離隔させるように内部に膨張用ガスＧを流入させて膨張するガス流入部２７Ｌと、内側壁部２７ａと外側壁部２７ｂとを結合させてなる膨張用ガスを流入させない非流入部４５Ｌ（閉じ部）と、を備えている（図３～５参照）。

ガス流入部２７Ｌは、図３に示すように、左側カバー部２６Ｌの後縁２６ｃ側において上下方向に沿って延びるように配置されるガス案内流路２８Ｌと、インフレーター２０Ｌと接続される接続口部２９Ｌと、ガス案内流路２８Ｌの前側において上下方向側で並設される複数（実施形態の場合、５個）の膨張部としての横膨張部３２ＡＬ，３２ＢＬ，３２ＣＬ，３２ＤＬ，３２ＥＬと、を備えている。

ガス案内流路２８Ｌは、左側カバー部２６Ｌの後縁２６ｃ側における上下の略全域にわたって配置されるもので、換言すれば、ガス案内流路２８Ｌは、膨張完了時において乗員ＭＰの側方を覆った際に、左側カバー部２６Ｌの後縁２６ｃ側における腰部ＭＷから頭部ＭＨ（頭頂部ＨＵ）の側方にわたる領域に、配置される構成である（図７参照）。接続口部２９Ｌは、ガス案内流路２８Ｌの上下の略中央においてガス案内流路２８Ｌと連通されて、ガス案内流路２８Ｌに対して後下がりに傾斜して、ガス案内流路２８Ｌから後方に突出するように形成されている。接続口部２９Ｌは、下端２９ａ側を、インフレーター２０Ｌを挿入可能に開口させている。すなわち、ガス案内流路２８Ｌは、接続口部２９Ｌを介してガス供給部としてのインフレーター２０Ｌに連結されるもので、インフレーター２０Ｌから供給される膨張用ガスＧを、各横膨張部３２ＡＬ，３２ＢＬ，３２ＣＬ，３２ＤＬ，３２ＥＬ（膨張部）内に案内可能に、構成されている。また、実施形態では、ガス案内流路２８Ｌにおける上下の中央付近に、部分的に前方に突出する突出領域２８ａが、形成されている。この突出領域２８ａは、横膨張部３２ＣＬ（後述する胴部保護部３７Ｌの胸部保護領域３８Ｌ）の後側に隣接して配置されるもので、ガス案内流路２８Ｌからの膨張用ガスを内部に流入させて膨張する膨張部を構成している。そして、この突出領域２８ａは、肩部保護部３６Ｌを構成することとなる。

横膨張部３２ＡＬ，３２ＢＬ，３２ＣＬ，３２ＤＬ，３２ＥＬは、後述する区画部４８Ｌ，４９Ｌ，５０Ｌ，５１Ｌにより区画されて、上下方向側で並設されるもので、実施形態の場合、５個配設されている。実施形態の場合、上側に配置される二つの横膨張部３２ＡＬ，３２ＢＬが、乗員ＭＰの頭部ＭＨを保護する頭部保護部３５Ｌを、構成し、下端側に配置される横膨張部３２ＥＬが、乗員ＭＰの腰部ＭＷを拘束する腰部保護部４０Ｌを、構成している。また、中間部位に配設される二つの横膨張部３２ＣＬ，３２ＤＬが、乗員ＭＰの胸部ＭＢから腹部ＭＡにかけてを保護する胴部保護部３７Ｌを構成している。さらに、横膨張部３２ＣＬの後側において隣接して配設されて、ガス案内流路２８Ｌを部分的に突出させて形成される突出領域２８ａが、上述したごとく、乗員ＭＰの肩部ＭＳを拘束する肩部保護部３６Ｌを、構成している。

頭部保護部３５Ｌを構成する横膨張部３２ＡＬ，３２ＢＬは、区画部４８Ｌによって区画されるもので、それぞれ、後端側をガス案内流路２８Ｌに連通されるとともに、前端側においても、相互に連通されている。具体的には、頭部保護部３５Ｌにおける上側の領域を構成する横膨張部３２ＡＬは、膨張完了時に、乗員ＭＰの頭頂部ＨＵ付近を覆うこととなり、頭部保護部３５Ｌにおける下側の領域を構成する横膨張部３２ＢＬは、膨張完了時に、乗員ＭＰの頭部ＭＨの側方を覆うこととなる（図６，７参照）。そして、この下側の横膨張部３２ＢＬは、頭部ＭＨの側方を広く覆い可能に、上下方向側の幅寸法を、大きく設定されている。

胴部保護部３７Ｌを構成する横膨張部３２ＣＬは、区画部５０Ｌにより、頭部保護部３５Ｌを構成する横膨張部３２ＢＬと、区画されている。横膨張部３２ＤＬは、区画部５１Ｌにより、腰部保護部４０Ｌ（横膨張部３２ＥＬ）と、区画されている。また、胴部保護部３７Ｌを構成している横膨張部３２ＣＬ，３２ＤＬ間は、区画部５０Ｌにより、区画されている。さらに、胴部保護部３７Ｌを構成する横膨張部３２ＣＬ，３２ＤＬは、後述する縦区画部５２Ｌにより、ガス案内流路２８Ｌ（肩部保護部３６Ｌ）と、区画されている。上側に配設される横膨張部３２ＣＬは、後端側（肩部保護部３６Ｌ側）を閉塞され、前端側で、頭部保護部３５Ｌを構成する横膨張部３２ＢＬと連通される構成であり、この横膨張部３２ＣＬは、図６，７に示すように、膨張完了時に、乗員ＭＰの胸部ＭＢの側方を覆う胸部保護領域３８Ｌを、構成している。すなわち、胸部保護領域３８Ｌは、肩部保護部３６Ｌと区画されて、頭部保護部３５Ｌを経て内部に膨張用ガスを流入させて膨張する構成である。下側に配設される横膨張部３２ＤＬは、前端側を閉塞され、後端側の部位で、上側の横膨張部３２ＣＬと連通される構成である。この横膨張部３２ＤＬは、胸部保護領域３８Ｌの下方で、かつ、腰部保護部４０Ｌの上方に配置されて、膨張完了時に乗員ＭＰの腹部ＭＡの側方を覆う腹部保護領域３９Ｌを、構成するもので（図６，７参照）、この腹部保護領域３９Ｌは、胸部保護領域３８Ｌからのみ、膨張用ガスを内部に流入させる構成である。また、実施形態の場合、腹部保護領域３９Ｌ（横膨張部３２ＤＬ）と胸部保護領域３８Ｌ（横膨張部３２ＣＬ）とを連通させる連通部４３Ｌは、図３に示すように、胸部保護領域３８Ｌ（横膨張部３２ＣＬ）と頭部保護部３５Ｌ（横膨張部３２ＢＬ）とを連通させる連通部４２Ｌよりも、開口幅寸法を小さく設定されている。この腹部保護領域３９Ｌは、頭部保護部３５Ｌや腰部保護部４０Ｌ、肩部保護部３６Ｌと比較して、内部への膨張用ガスの流入を遅らせて膨張することとなり、連通部４３Ｌの開口幅寸法を小さく設定されることから、実施形態の場合、エアバッグ２５の膨張完了後において、肩部保護部３６Ｌや腰部保護部４０Ｌが、乗員ＭＰの肩部ＭＳや腰部ＭＷを拘束した際に、内部に膨張用ガスを流入させて膨張することとなる。

腰部保護部４０Ｌを構成する横膨張部３２ＥＬは、後端側をガス案内流路２８Ｌに連通され、前端側を閉塞される構成である。この横膨張部３２ＥＬは、膨張完了時に乗員ＭＰの腰部ＭＷの側方を上下に広く覆い可能に、上下方向側の幅寸法を、大きく設定されている。そして、この腰部保護部４０Ｌは、膨張完了時に、ガス案内流路２８Ｌ側となる後下端４０ａ側を、シートクッション６の座面６ａよりも下方に位置させるように、構成されている（図７参照）。

非流入部４５Ｌ（閉じ部）は、ガス流入部２７Ｌの外周縁を構成する周縁部４６Ｌと、ガス流入部２７Ｌの領域内に配置される区画部４８Ｌ，４９Ｌ，５０Ｌ，５１Ｌ及び縦区画部５２Ｌと、を備えている。周縁部４６Ｌは、図５に示すように、接続口部２９Ｌの下端２９ａ側を除いて、ガス流入部２７Ｌの周囲を全周にわたって囲むように形成されている。周縁部４６Ｌにおける後縁側（左側カバー部２６Ｌの後縁２６ｃ側）には、図示しないシートフレームに取り付けられる取付タブ４６ａが、上下方向に沿って複数箇所に、配設されている（図３参照）。

区画部４８Ｌ，４９Ｌ，５０Ｌ，５１Ｌは、前後方向に略沿った略線状として、横膨張部３２ＡＬ，３２ＢＬ，３２ＣＬ，３２ＤＬ，３２ＥＬを区画するように、配設されている。区画部４８Ｌは、前後方向に略沿うとともに両端側を上方に向けるようにやや湾曲した線状として構成されるもので、頭部保護部３５Ｌの領域内において、横膨張部３２ＡＬ，３２ＢＬ間を区画している。区画部４９Ｌは、縦区画部５２Ｌの上端から前方に延びるように、前後方向に略沿った直線状として構成されるもので、頭部保護部３５Ｌと胴部保護部３７Ｌ（胸部保護領域３８Ｌ）との間（横膨張部３２ＢＬ，３２ＣＬ間)を区画している。区画部５０Ｌは、周縁部４６Ｌの前縁側の部位から後方に延びるように前後方向に沿った略直線状として構成されるもので、胸部保護領域３８Ｌと腹部保護領域３９Ｌとの間（横膨張部３２ＣＬ，３２ＤＬ間）を区画している。区画部５１Ｌは、縦区画部５２Ｌの下端から前方に延びるように前後方向に沿った略直線状として、周縁部４６Ｌにおける前縁側の部位と連結されるもので、胴部保護部３７Ｌ（腹部保護領域３９Ｌ）と腰部保護部４０Ｌとの間（横膨張部３２ＤＬ，３２ＥＬ間）を区画している。縦区画部５２Ｌは、区画部４９Ｌ，５１Ｌの後端相互を連結するように、上下方向に略沿って配置されるもので、胴部保護部３７Ｌとガス案内流路２８Ｌとの間を区画している。この縦区画部５２Ｌは、上端側の部位（横膨張部３２ＣＬ側の部位）に、前方に向かって突出するように湾曲する湾曲部５２ａを、有している。この湾曲部５２ａは、ガス案内流路２８Ｌにおける突出領域２８ａ（肩部保護部３６Ｌ）の周縁を構成している。そして、実施形態では、区画部４９Ｌと周縁部４６Ｌとの間の隙間が、胸部保護領域３８Ｌ（横膨張部３２ＣＬ）と頭部保護部３５Ｌ（横膨張部３２ＢＬ）とを連通させる連通部４２Ｌを形成し、区画部５０Ｌと縦区画部５２Ｌとの間の隙間が、腹部保護領域３９Ｌ（横膨張部３２ＤＬ）と胸部保護領域３８Ｌ（横膨張部３２ＣＬ）とを連通させる連通部４３Ｌを形成している。

実施形態の乗員保護装置Ｓでは、シート１に着座した乗員ＭＰがシートベルト１０を装着した状態での車両の衝突時に、制御回路からの作動信号を受けてインフレーター２０Ｌ，２０Ｒが作動すれば、エアバッグ２５における左側カバー部２６Ｌ，右側カバー部２６Ｒが、それぞれ、インフレーター２０Ｌ，２０Ｒから吐出される膨張用ガスＧを内部に流入させて膨張し、エアバッグ２５が、図６，７に示すように、シートバック２から前方に突出しつつ、シートベルト１０におけるベルト本体１１（ショルダーベルト１２，ラップベルト１３）と乗員ＭＰとの間に介在されるように膨張を完了させることとなる。

そして、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、エアバッグ２５は、乗員ＭＰの装着しているシートベルト１０におけるベルト本体１１（ショルダーベルト１２，ラップベルト１３）と乗員ＭＰとの間に介在されるように膨張する構成であり、換言すれば、膨張を完了させたエアバッグ２５の外側を、シートベルト１０のベルト本体１１によって押えることができる。そのため、シートベルト１０を装着した状態でシート１に着座していても、乗員ＭＰを、左右方向側の両側方を腰部ＭＷの両側方から頭頂部ＨＵにかけてを覆うように膨張しているエアバッグ２５によって、的確に拘束することができる。また、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、図７に示すように、エアバッグ２５の下端２６ｂ側に、乗員ＭＰの腰部ＭＷを拘束する腰部保護部４０Ｌ，４０Ｒが、シートクッション６の座面６ａよりも下方に延びるように配置される構成であることから、腰部ＭＷを安定して拘束することができ、乗員ＭＰの左右方向側への移動を、的確に規制することができる。

したがって、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、シートベルト１０を装着してシート１に着座した乗員ＭＰを円滑に保護することができる。

実施形態の乗員保護装置Ｓでは、シートベルト１０と乗員ＭＰとの間に、膨張したエアバッグ２５を介在させて、シートベルト１０とエアバッグ２５とにより乗員ＭＰを保護する構成であり、また、膨張を完了させたエアバッグ２５により、乗員ＭＰの頭部ＭＨ，肩部ＭＳ，腰部ＭＷを主に拘束する構成であることから、シートベルトのみで乗員を保護する場合と比較して、拘束時に、乗員に作用する反力が一部（例えば、胸部や腹部）に集中して作用することを抑制でき、乗員をソフトに拘束することができる。

また、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、エアバッグ２５が、ヘッドレスト（ヘッドレスト部４）を一体化させたシート１の外縁２ａ側に、折り畳んで収納される構成であることから、乗員ＭＰの側方における腰部ＭＷから頭部ＭＨにかけて一体的に覆うエアバッグ２５を、シート１の外縁２ａ側に連続的に収納させることができて、エアバッグ２５を、収納領域から前方に突出させるように展開しつつ膨張させることができ、エアバッグ２５を、円滑に展開膨張させることができる。なお、このような点を考慮しなければ、ヘッドレストをシートバックと別体とした構成のシートに、折り畳まれたエアバッグを収納させる構成としてもよい。

また、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、エアバッグ２５が、膨張完了時に前後方向に略沿って配置される区画部４８Ｌ，４８Ｒ，４９Ｌ，４９Ｒ，５０Ｌ，５０Ｒ、５１Ｌ，５１Ｒにより、上下方向側で複数個の横膨張部３２ＡＬ，３２ＡＲ，３２ＢＬ，３２ＢＲ，３２ＣＬ，３２ＣＲ，３２ＤＬ，３２ＤＲ，３２ＥＬ，３２ＥＲ（膨張部）を並設させる構成とされ、膨張完了時の後縁２６ｃ側における腰部ＭＷから頭頂部ＨＵの側方にわたる領域（上下の略全域）に、ガス供給部としてのインフレーター２０Ｌ，２０Ｒに連結されて、インフレーター２０Ｌ，２０Ｒから供給される膨張用ガスＧを横膨張部３２ＡＬ，３２ＡＲ，３２ＢＬ，３２ＢＲ，３２ＣＬ，３２ＣＲ，３２ＤＬ，３２ＤＲ，３２ＥＬ，３２ＥＲ内に案内可能なガス案内流路２８Ｌ，２８Ｒが、配設される構成である（図７参照）。そのため、インフレーター２０Ｌ，２０Ｒから供給される膨張用ガスを、上下に延びるガス案内流路２８Ｌ，２８Ｒを経て、各横膨張部３２ＡＬ，３２ＡＲ，３２ＢＬ，３２ＢＲ，３２ＣＬ，３２ＣＲ，３２ＤＬ，３２ＤＲ，３２ＥＬ，３２ＥＲ内に流入させることができることから、エアバッグ２５が、乗員ＭＰの腰部ＭＷから頭頂部ＨＵにかけての上下に広い範囲を覆う構成とされていても、エアバッグ２５を、迅速に膨張させることができる。特に、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、エアバッグ２５を構成する各横膨張部３２ＡＬ，３２ＡＲ，３２ＢＬ，３２ＢＲ，３２ＣＬ，３２ＣＲ，３２ＤＬ，３２ＤＲ，３２ＥＬ，３２ＥＲは、上下方向側の幅寸法を収縮させるようにして膨張することから、膨張完了時に、乗員ＭＰの両側方は、腰部ＭＷから頭部ＭＨ（頭頂部ＨＵ）にかけて、横膨張部３２ＡＬ，３２ＡＲ，３２ＢＬ，３２ＢＲ，３２ＣＬ，３２ＣＲ，３２ＤＬ，３２ＤＲ，３２ＥＬ，３２ＥＲを隙間なく連ならせるようにしたエアバッグ２５により、近接して覆われることとなり（図６参照）、また、頭頂部ＨＵの上側も、横膨張部３２ＡＬ，３２ＡＲによって覆われることから、車両のロールオーバー時等においても、乗員ＭＰの頭部ＭＨを円滑に保護することができる。なお、このような点を考慮しなければ、エアバッグとして、ガス案内流路を備えない構成であったり、複数の膨張部を前後方向側で並設させるような構成のものを使用してもよい。

さらに、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、膨張完了時のエアバッグ２５が、乗員ＭＰの頭部ＭＨを保護する頭部保護部３５Ｌ，３５Ｒと、乗員ＭＰの肩部ＭＳを拘束する肩部保護部３６Ｌ，３６Ｒと、乗員ＭＰの胸部ＭＢから腹部ＭＡにかけてを保護する胴部保護部３７Ｌ，３７Ｒと、腰部保護部４０Ｌ，４０Ｒと、を、上下方向側で並設させる構成とされ、胴部保護部３７Ｌ，３７Ｒが、頭部保護部、肩部保護部、または、腰部保護部のいずれか（実施形態の場合、頭部保護部３５Ｌ，３５Ｒ）を経て、内部に膨張用ガスを流入させて膨張する構成とされている。そのため、乗員ＭＰの胸部ＭＢから腹部ＭＡにかけてを保護する胴部保護部３７Ｌ，３７Ｒを、頭部保護部３５Ｌ，３５Ｒ、肩部保護部３６Ｌ，３６Ｒ、または、腰部保護部４０Ｌ，４０Ｒよりも遅らせて膨張させることができることから、胸部ＭＢから腹部ＭＡにかけての領域を、胴部保護部３７Ｌ，３７Ｒによって、ソフトに受け止めることができる。勿論、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、乗員ＭＰの肩部ＭＳや腰部ＭＷを、迅速に膨張する肩部保護部３６Ｌ，３６Ｒや腰部保護部４０Ｌ，４０Ｒによって受け止めることができることから、乗員ＭＰの左右方向側への移動を、的確に抑制することができる。

さらにまた、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、胴部保護部３７Ｌ，３７Ｒが、エアバッグ２５の膨張完了時に、肩部保護部３６Ｌ，３６Ｒの前側に配置されて、乗員ＭＰの胸部ＭＢの側方を覆う胸部保護領域３８Ｌ，３８Ｒを、有する構成とされているが、この胸部保護領域３８Ｌ，３８Ｒは、肩部保護部３６Ｌ，３６Ｒと区画され、頭部保護部３５Ｌ，３５Ｒを経て内部に膨張用ガスを流入させて膨張する構成とされている。また、胴部保護部３７Ｌ，３７Ｒは、胸部保護領域３８Ｌ，３８Ｒの下方で、かつ、腰部保護部４０Ｌ，４０Ｒの上方に配置されて、腹部ＭＡの側方を覆う腹部保護領域３９Ｌ，３９Ｒを備え、この腹部保護領域３９Ｌ，３９Ｒは、胸部保護領域３８Ｌ，３８Ｒを経て、内部に膨張用ガスを流入させて膨張する構成である。そのため、乗員ＭＰの肩部ＭＳを、肩部保護部３６Ｌ，３６Ｒによって迅速に拘束させる構成であっても、肩部ＭＳの近傍の胸部ＭＢを、頭部保護部３５Ｌ，３５Ｒを経て内部に膨張用ガスを流入させて、肩部保護部３６Ｌ，３６Ｒと比較して遅れて膨張する胸部保護領域３８Ｌ，３８Ｒにより、ソフトに保護することができ、また、腹部ＭＡも、腰部保護部４０Ｌ，４０Ｒと区画されて、胸部保護領域３８Ｌ，３８Ｒを経て内部に膨張用ガスを流入させて膨張する腹部保護領域３９Ｌ，３９Ｒにより、ソフトに保護することができる。

具体的には、実施形態のエアバッグ２５では、左側カバー部２５Ｌを例に採り詳細に説明すれば、接続口部２９Ｌを経てガス案内流路２８Ｌ内に流入する膨張用ガスＧは、ガス案内流路２８Ｌ内を上方あるいは下方に向かって流れるのと略同時に、肩部保護部３６Ｌ内に流入して、肩部保護部３６Ｌを膨張させ、次いで、頭部保護部３５Ｌ内と腰部保護部４０Ｌ内に流入して、頭部保護部３５Ｌと腰部保護部４０Ｌとを膨張させることとなる。次いで、胴部保護部３７Ｌにおける胸部保護領域３８Ｌ内に、頭部保護部３５Ｌを構成する横膨張部３２ＢＬを経て、前端側の連通部４２Ｌから、膨張用ガスが流入することとなり、胸部保護領域３８Ｌが膨張することとなる。その後、胴部保護部３７Ｌにおける腹部保護領域３９Ｌ内に、胸部保護領域３８Ｌを経て、後端側の連通部４３Ｌから膨張用ガスが流入することとなる。そのため、実施形態のエアバッグ２５では、肩部保護部３６Ｌ，３６Ｒによって、乗員ＭＰの肩部ＭＳを迅速に拘束することができ、次いで、腰部保護部４０Ｌ，４０Ｒにより、乗員ＭＰの腰部ＭＷを拘束することができ、同時に、乗員ＭＰの頭部ＭＨの周囲も、頭部保護部３５Ｌ，３５Ｒにより広く覆うことができる。そのため、乗員ＭＰの左右方向側への移動を、肩部ＭＳと腰部ＭＷとを押えることにより、迅速に規制することができる。そして、胸部保護領域３８Ｌ，３８Ｒは、ガス案内流路２８Ｌ，２８Ｒから離れた前端側から膨張用ガスを内部に流入させる構成であることから、肩部保護部３６Ｌ，３６Ｒよりも、確実に遅らせて膨張させることができて、肩部ＭＳと腰部ＭＷとを拘束された状態の乗員ＭＰの胸部ＭＢを、胸部保護領域３８Ｌ，３８Ｒによって、ソフトに受け止めることができ、また、乗員ＭＰの腹部ＭＡも、さらに遅れて膨張する腹部保護領域３９Ｌ，３９Ｒによって、ソフトに受け止めることができる。

さらにまた、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、シートベルト１０が、シート１に搭載される構成であることから、例えば、前後で大きくスライドさせたり、シート１自体を回転させたりして、シート１を、車両に対して大きく移動させた状態においても、膨張させたエアバッグ２５により、シート１に着座した乗員ＭＰを的確に保護することができる。実施形態の乗員保護装置Ｓでは、シート１に着座した乗員ＭＰの左右方向側の側方を広く覆うように膨張しているエアバッグ２５と、乗員ＭＰをエアバッグ２５を介して拘束しているシートベルト１０のベルト本体１１と、により、乗員ＭＰのシート１に対する左右方向側への移動と、乗員ＭＰのシート１に対する前方への移動と、を規制することができる。そのため、車両に対するシート１の配置位置や向き、車両への衝撃力の作用方向に影響を受けることなく、シート１に着座した乗員ＭＰを、エアバッグ２５とシートベルト１０とによって、的確に保護することができる。なお、このような点を考慮しなければ、通常の車両用のシートに搭載されるシートベルトのごとく、シートベルトとして、リトラクタを車体側に設ける構成のものを搭載させたシートに、本発明を適用してもよい。

なお、実施形態では、エアバッグ２５として、別体の左側カバー部２６Ｌと右側カバー部２６Ｒとを、上縁２６ａ相互を結合させて一体化させたものを、使用し、左側カバー部２６Ｌと右側カバー部２６Ｒとに、それぞれ、ガス供給部としてのインフレーター２０Ｌ，２０Ｒを連結させる構成としているが、エアバッグを、乗員の左側から右側にかけてを覆うような一体構造とし、ひとつのインフレーターにより膨張させる構成のものを使用してもよい。また、ガス供給部としてのインフレーターは、実施形態のごとく、シートバックに配置させてエアバッグの接続口部に直接接続させなくとも、例えば、シートにおけるシートクッションの部位に配置させ、ガス供給パイプ等を介して、エアバッグに膨張用ガスを供給させる構成としてもよい。

１…シート、２…シートバック、２ａ…外縁、３…背もたれ部、４…ヘッドレスト部、６…シートクッション、６ａ…座面、２０Ｌ，２０Ｒ…インフレーター（ガス供給部）、２５…エアバッグ、２６ｃ…後縁、２８Ｌ，２８Ｒ…ガス案内流路、２８ａ…突出領域（膨張部）、３２ＡＬ，３２ＡＲ，３２ＢＬ，３２ＢＲ，３２ＣＬ，３２ＣＲ，３２ＤＬ，３２ＤＲ，３２ＥＬ，３２ＥＲ…横膨張部（膨張部）、３５Ｌ，３５Ｒ…頭部保護部、３６Ｌ，３６Ｒ…肩部保護部、３７Ｌ，３７Ｒ…胴部保護部、３８Ｌ，３８Ｒ…胸部保護領域、３９Ｌ，３９Ｒ…腹部保護領域、４０Ｌ，４０Ｒ…腰部保護部、４８Ｌ，４８Ｒ，４９Ｌ，４９Ｒ，５０Ｌ，５０Ｒ，５１Ｌ，５１Ｒ…区画部、ＭＰ…乗員、ＭＢ…胸部、ＭＡ…腹部、ＭＳ…肩部、ＭＷ…腰部、ＭＨ…頭部、Ｓ…乗員保護装置。

Claims (3)

1. シートベルトを装着してシートに着座した乗員を保護するための乗員保護装置であって、
   前記シートベルトと、前記シートに折り畳まれて収納されるエアバッグと、を備える構成とされ、
   前記エアバッグが、
   内部に膨張用ガスを流入させて前方に向かって突出するように膨張し、膨張完了時に、前記乗員の装着している前記シートベルトと、前記乗員と、の間に介在されるとともに、前記乗員の左右方向側の両側方を、腰部の両側方から頭頂部にかけて、連続的に覆う構成とされ、さらに、
   膨張完了時の下端側における前記乗員の腰部の側方において、シートクッションの座面よりも下方に延びて前記乗員の前記腰部を拘束する腰部保護部を、配設させる構成とされるとともに、
   膨張完了時に前後方向に略沿って配置される区画部により、上下方向側で複数個の膨張部を並設させるとともに、膨張完了時の後縁側における前記腰部から前記頭頂部の側方にわたる領域に、ガス供給部に連結されて、該ガス供給部から供給される膨張用ガスを前記膨張部内に案内可能なガス案内流路を、配設させる構成とされて、
   膨張完了時の前記エアバッグが、前記膨張部として、前記乗員の頭部を保護する頭部保護部と、前記乗員の肩部を拘束する肩部保護部と、前記乗員の胸部から腹部にかけてを保護する胴部保護部と、前記腰部保護部と、を、上下方向側で並設させて構成され、
   前記胴部保護部が、
   前記エアバッグの膨張完了時に、前記肩部保護部の前側に配置されて、前記胸部の側方を覆う胸部保護領域と、
   該胸部保護領域の下方で、かつ、前記腰部保護部の上方に配置されて、前記腹部の側方を覆う腹部保護領域と、
   を、有する構成とされ、
   前記胸部保護領域が、前記肩部保護部と区画され、前記頭部保護部を経て内部に膨張用ガスを流入させて膨張する構成とされ、
   前記腹部保護領域が、前記胸部保護領域を経て、内部に膨張用ガスを流入させて膨張する構成とされていることを特徴とする乗員保護装置。
2. 前記エアバッグが、ヘッドレストを一体化させたシートの外縁側に、折り畳まれて収納されることを特徴とする請求項１に記載の乗員保護装置。
3. 前記シートベルトが、前記シートに搭載されていることを特徴とする請求項１または２に記載の乗員保護装置。
   
   

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