JP6905416B2 - 窓を有する同軸ケーブルコネクタ、及び、この同軸ケーブルコネクタを利用した同軸コネクタ装置 - Google Patents

Description

本発明は、同軸ケーブルコネクタ、特に、同軸ケーブルコネクタに設置された信号端子を露出させる窓を有する同軸ケーブルコネクタと、この同軸ケーブルコネクタを利用した同軸コネクタ装置に関する。

同軸ケーブルコネクタは、主に、信号端子と、信号端子を支持するハウジングと、ハウジングの外部を覆うシェルを備える。同軸ケーブルコネクタに同軸ケーブルを取付けた際、信号端子は、同軸ケーブルの中心導体と接続される。これら信号端子と中心導体の間の導通状態は、信号端子に検査プローブを押し当てることによって検査することができる。

導通検査は一般に、信号端子の一部、特に、相手コネクタと接触する端子接触部に検査プローブを押し当てることによって行われる。しかしながら、端子接触部に検査プローブを押し当てる際に、端子接触部が座屈し、また、検査プローブを押し当てることによって端子接触部の接触力が低下してしまう等、接触不良が生じる危険がある。

特許第５７５１５３号公報

端子接触部に検査プローブを接触させることなく導通検査を行うため、端子接触部以外の信号端子の一部に検査プローブを接触させるのが好ましい。しかしながら、一般に、信号端子は、その端子接触部以外の部分においては、ハウジングやハウジングの外部を覆うシェルによって覆われており、アクセスすることは不可能である。
本願発明は、このような従来技術における問題点を解決するためになされたものであり、端子接触部に検査プローブを接触させることなく、容易に且つ確実に検査プローブによる導通検査を行うことができる同軸ケーブルコネクタを提供すること、更に、この同軸ケーブルコネクタを利用して同軸コネクタ装置を提供することを目的とする。

尚、特許文献１には、透孔を設けた同軸ケーブルコネクタが開示されているが、この透孔は、検査プローブによる導通検査を行うためのものではなく、同軸ケーブルの中心導体とコンタクト部材の中心導体接続部との接続状態を目視によって確認するためのものである。更に言えば、特許文献１のコネクタでは、目視検査を可能とするために、絶縁ハウジング部材の一部に透孔が形成され、更に、コンタクト部材の一部に透孔が形成されているだけであってこれらの透孔は、検査プローブによる導通検査を目的として形成されたものではなく、そのような導通検査に適したものとはなっておらず、本願発明が目的としている検査プローブの接触とは無関係のものである。

上記の課題を解決するため、本発明の一態様による同軸ケーブルコネクタは、同軸ケーブルの一端に接続される同軸ケーブルコネクタにおいて、信号端子と、前記信号端子と一体成形されたハウジングと、前記ハウジングに取り付けられたシェルと、を備え、前記信号端子は、相手コネクタの相手信号端子と接触する端子接触部と、前記同軸ケーブルの中心導体が接続される導体接続部と、前記端子接触部と前記導体接続部との間に配置された幅広部とを有し、前記幅広部は、前記導体接続部と前記幅広部との間を繋ぐ第一連結部、及び、前記端子接触部と前記幅広部との間を繋ぐ第二連結部のうち、少なくとも、前記幅広部と前記同軸ケーブルの軸線方向において隣接する部分よりも、前記同軸ケーブルの軸線方向と直交する幅方向において幅広に形成されており、前記ハウジングは、前記シェルの、前記相手コネクタとの嵌合側の一方の面に配置されており、前記端子接触部が設置される設置部と前記同軸ケーブルの中心導体を前記導体接続部に対して固定する固定部との間に前記幅広部に対する外部からのアクセスを可能とする窓を有することを特徴として有する。
この態様の同時ケーブルコネクタによれば、幅広部を設けたことにより、検査用プローブを信号端子により確実に押し当てることができる。また、信号端子の強度を強化することできる。更に、信号端子をより確実にハウジングに固定することができる。更にまた、窓と幅広部との相乗効果により、インピーダンスの変動を抑制することができる。また、ハウジング８０を、シェル６０の、相手コネクタとの嵌合側の一方の面６６ａに配置したことにより、同軸ケーブルコネクタの低背化を図ることができる。

上記態様の同軸ケーブルコネクタにおいて、前記幅広部と前記窓は、前記相手コネクタとの嵌合方向において整列されているのが好ましい。
このような方向に整列させることにより、検査プローブの挿入が容易となる。

上記態様の同軸ケーブルコネクタにおいて、前記信号端子は、前記軸線方向に沿って延びているのが好ましい。
この構成によれば、信号端子に軸線方向に沿って力が働いた場合であっても、幅広部によって耐力を発揮させることができる。

上記態様の同軸ケーブルコネクタにおいて、前記導体接続部は、前記第二連結部よりも前記幅方向において幅広に形成されているのが好ましい。
幅広に形成することにより、同軸ケーブルの中心導体と接続させることができる面積を大きくして中心導体をより確実に端子接触部と接続させることができ、また、信号端子の強度を強化することできる。

上記態様の同軸ケーブルコネクタにおいて、前記設置部の一部は略円筒部として形成されており、該略円筒部の少なくとも一部は、前記相手コネクタと嵌合された際に、該相手コネクタの相手ハウジングに設けた凹部に内嵌されてもよい。
この構成によれば、ハウジングの一部を嵌合に利用することができる。

上記態様の同軸ケーブルコネクタにおいて、前記窓は、前記略円筒部と、前記固定部との間に設けた、前記ハウジングの中間部に設けられているのが好ましい。

上記態様の同軸ケーブルコネクタにおいて、前記シェルは、前記略円筒部の外周に遊嵌される略環状の嵌合部を有し、前記窓は、前記略環状の嵌合部に設けた切欠に位置付けられてもよい。
略環状の嵌合部は、相手コネクタの相手シェルに嵌合させることができれば足りることから切欠部を設けることができ、そのような切欠部に窓を設けることによって、同軸ケーブルコネクタを軸線方向において大型化することなく、また、信号端子の端子接触部と導体接続部の双方から適度に離れた位置に幅広部を位置付けることができる。

本願発明によれば、端子接触部に検査プローブを接触させることなく、容易に且つ確実に検査プローブによる導通検査を行うことができる同軸ケーブルコネクタが提供される。また、この同軸ケーブルコネクタを利用した同軸コネクタ装置が提供される。

同軸ケーブルの一端が接続された本発明の一つの実施形態による同軸ケーブルコネクタを底側から見た平面図である。 図１の２−２線断面図である。 同軸ケーブルコネクタの分解斜視図である。 相手コネクタの一例を示す図である。 窓と幅広部の関係を示す一部部分拡大図である。

以下、添付図面を参照しつつ、本発明の好適な実施形態について説明する。説明の便宜のため好適な実施形態のみを示すが、勿論、これによって本発明を限定しようとするものではない。

図１に、同軸ケーブル３の一端が接続された本発明の一実施形態による同軸ケーブルコネクタ６を底側から見た平面図を、図２に、図１の２−２線断面図を、図３に、同軸ケーブルコネクタ６の分解斜視図を、それぞれ示す。

同軸ケーブルコネクタ６は、同軸ケーブル３の軸線方向（図示矢印「α」方向）に沿って延びている。同軸ケーブル３は、中心導体３ａと、中心導体３ａを覆う絶縁体３ｂと、絶縁体３ｂを覆う外部導体３ｃと、最も外側の外被３ｄとを有する。特に図示していないが、同軸ケーブルコネクタ６は、相手コネクタとの組み合わせによって同軸コネクタ装置を構成し得る。

図４に、相手コネクタの一例を示す。相手コネクタの一例として、ここでは基板に実装される表面実装型の同軸コネクタ２を示している。図４は、この同軸コネクタ２の斜視図を示したものである。同軸コネクタ２は、主に、信号端子３０と、金属製のシェル２０と、これら信号端子３０とシェル２０に対して一体成形された樹脂製のハウジング４０を含む。

同軸ケーブルコネクタ６は、信号端子７０と、この信号端子７０と一体成形された樹脂製のハウジング８０と、ハウジング８０の外側を覆うように取り付けられた金属製のシェル６０を備える。同軸ケーブル３の一端（前端）は、同軸ケーブルコネクタ６の後端側に接続されている。相手コネクタ２との接続時には、同軸ケーブルコネクタ６の先端側に設けた、ハウジング８０の略円筒部８２とシェル６０の略筒状の嵌合６１とを利用して、図示矢印「γ」方向に沿って相手コネクタ２と嵌合接続され得る。

信号端子７０は、軸線方向「α」に沿って延びており、端子接触部７１と、幅広部７３と、導体接続部７２とを、この順に有する。

端子接触部７１は、軸線方向「α」と直交する嵌合方向「γ」に沿って、相手コネクタ２との嵌合側に向かって延びている。端子接触部７１は、同軸ケーブルコネクタ６と相手コネクタ２が接続されたときに、相手コネクタ２の相手信号端子３０と接触し得る部分である。端子接触部７１の先端には、相手信号端子３０の接触部３１を挟み込むことができる一対の接点７１ａが形成されている。

導体接続部７２には、同軸ケーブルコネクタ６と相手コネクタ２が接続されたときに、同軸ケーブル３の中心導体３ａが接続される。導体接続部７２は、軸線方向「α」及び嵌合方向「γ」の双方と直交する幅方向「β」において、導体接続部７２と幅広部７３との間を繋ぐ第一連結部７５よりも幅方向「β」において幅広に形成されている。幅広に形成することにより、同軸ケーブルの中心導体と接続させることができる面積を大きくして中心導体をより確実に導体接続部７２と接続させることができ、また、信号端子の強度を強化することできる。導体接続部７２の表面には、固定リブ７２ａを設けるのが好ましい。これにより、中心導体３ａとの摩擦力を大きくして、中心導体３ａをより確実に保持することができる。

端子接触部７１と導体接続部７２との間、例えば、その略中間位置に設けられた幅広部７３には、導通検査を行う際に、検査プローブを押し当てることができる。幅広部７３は、例えば、導体接続部７２と幅広部７３との間を繋ぐ第一連結部７４、及び、端子接触部７１と幅広部７３との間を繋ぐ第二連結部７５よりも、幅方向「β」において幅広に形成されている。尚、第一連結部７４及び第二連結部７５は、必ずしも、図３に示すように軸線方向「α」の全てに亘って同じ幅とされている必要はない。更に言えば、幅広部７３は、第一連結部７４や第二連結部７５のうち、少なくとも、幅広部７３と軸線方向「α」において隣接する部分と比較して、幅広に形成されていれば足りる。尚、隣接する部分は、ハウジング８０の樹脂によってその全体を覆われている。更に言えば、幅広部７３は、第一連結部７４や第二連結部７５のうち、ハウジング８０から露出している部分との比較において、幅広に形成されていれば足りる。幅広部７３を設けたことにより、検査プローブを押し当てることができる面積を大きくして検査プローブを信号端子により確実に押し当てることができる。また、この場合、検査プローブを強く押し当てる必要がないため、幅広部７３が、検査プローブによって、破損し、或いは、傷つけられる危険は少ない。また、本構成では、検査プローブが、端子接触部７１に接触することはなく、従って、端子接触部７１を破壊してしまうおそれがないため、検査プローブを小径にする必要がない。検査プローブについては、その強度が維持できれば、形状や大きさ（特に、径）を比較的自由に決定することができる。更に、信号端子７０の強度を強化することができ、また、信号端子７０をより確実にハウジング８０に固定することができる。

ハウジング８０は、軸線方向「α」に沿って、設置部（８１、８２）、首部８３、前側胴体８４、後側胴体８５を、この順に有する。
設置部（８１、８２）には、信号端子７０の端子接触部７１が設置される。設置部は、平面視矩形の平台８１と、平台８１の、相手コネクタ２との嵌合側の面に形成された略円筒部８２とから成る。略円筒部８２は段状に形成されており、相手コネクタ２との嵌合側に配置された小径の円筒部８２ａと、相手コネクタ２との嵌合側とは反対側に配置された大径の円筒部８２ｂを含む。小径の円筒部８２ａは、同軸ケーブルコネクタ６と相手コネクタ２が接続されたときに、相手コネクタ２の相手ハウジング４０に設けた凹部４４に内嵌される部分となる。円筒部８２ａ、８２ｂには、端子接触部７１を露出させるための端子穴８２ｃが、相手コネクタ２との嵌合方向「γ」に沿って設けられている。

首部８３は、前側胴体８４及び後側胴体８５から構成される胴体と、平台８１及び略円筒部８２から構成される設置部と、の間に位置する中間部である。首部８３の幅方向「β」における長さは、前側胴体８４や平台８１のそれより短く設定されている。首部８３には、信号端子７０の幅広部７３が位置付けられており、更に、幅広部７３に対する外部からのアクセスを可能とするため窓８３ａが設けられている。窓８３ａは、相手コネクタ２との嵌合方向「γ」において幅広部７３と整列させた状態で設けられている。首部８３は、設置部（８１、８２）や胴体８４、８５に比べて、相手コネクタ２との嵌合方向「γ」におけるハウジング４０の厚みが薄いことから、幅広部７３や窓８３ａを、首部８３に位置付けることにより、それらの製造は容易となる。

図５に、窓８３ａと幅広部７３の関係を一部部分拡大図として示す。この図に示すように、幅広部７３は、窓８３ａによって、略全ての部分を露出させた状態とされている。よく知られているように、空気の比誘電率とハウジング８０を形成する樹脂のそれとは異なり、一般に、空気の比誘電率は樹脂のそれに比べて大きく、この結果、窓８３ａを設けたことによって信号端子７０のインピーダンスは大きくなり、シェル６０と信号端子７０との間の距離や、それらの間に介在する物質、例えば、物質の比誘電率等によって形成される信号特性が大きく変化してしまう危険がある。しかしながら、本構成では、幅広部７３を設けたことによって、信号端子７０のインピーダンスを小さくすることができることから、これら窓８３ａと幅広部７３との相乗効果、換言すれば、相殺の効果によって、インピーダンスの変動を抑制することができる。本構成は、このように、窓８３ａと幅広部７３を設けることによって信号端子の検査を確実に行うことができるようにしただけのものではなく、窓８３ａと幅広部７３との相乗効果によって信号特性の向上を狙ったものである。尚、実際の窓８３ａの大きさ、及び、この大きさに対応した幅広部７３の大きさは、シミュレーションによって容易に設定することができるが、窓８３ａは、幅広部７３の実質的に全てを露出させるような大きさとされているのが好ましい。

後側胴体８５は、同軸ケーブル３の中心導体３ａを信号端子７０の導体接続部７２に対して固定する固定部として機能する。後側胴体８５には、折曲可能な状態で薄板状に形成された折部８５ｃを中心に底部８５ａに向かって図示矢印「Ｋ」方向に回動させることができる一対の圧着部８５ｂが設けてある。底部８５ａには、信号端子７０の導体接続部７２を位置決めするための凹部８６が設けられており、この凹部８６に位置決めされた信号端子７０の導体接続部７２の上部に同軸ケーブル３の中心導体３ａを配置した状態で、中心導体３ａを挟み込むように圧着部８５ｂを回動させることにより、中心導体３ａを導体接続部７２に対して固定することができる。後側胴体８５に隣接させた状態で設けた前側胴体８４は、圧着部８５ｂの前側の面８５ｄと対面する面８４ａを有し、圧着部８５ｂの回動動作を補助するとともに、圧着部８５ｂの動きを所定の範囲に規制する。

尚、後側胴体８５や前側胴体８４によって中心導体３ａと導体接続部７２は互いに固定されることから、同軸ケーブル３が軸線方向「α」に沿って引っ張られると、同軸ケーブル３のみならず、信号端子７０にも軸線方向「α」に沿う力が加わってしまうことになるが、信号端子７０の幅広部７３や導体接続部７２は軸線方向「α」に対して直交する幅方向「β」において幅広に形成されていることから、信号端子７０は、このような力に対しても十分な耐力を発揮することになる。

シェル６０は、一枚の金属板を、打ち抜き、折り曲げすることによって形成されている。ハウジング８０は、シェル６０に含まれる平板状の基体６６の、相手コネクタ２との嵌合側の一方の面６６ａに配置される。ハウジング８０をシェル６０に対してこのような位置関係で配置することにより、同軸ケーブルコネクタ６の低背化を図ることができる。

シェル６０は、先端側に略環状の嵌合部６１を有する。略環状の嵌合部６１は、基体６６に向かって折り返されて、ハウジング８０の略円筒部８２の外周に遊嵌される。嵌合部６１は、同軸ケーブルコネクタ６と相手コネクタ２が接続されたときに、相手コネクタ２の相手シェル２０と嵌合される。嵌合部６１は、相手コネクタ２の相手シェル２０と嵌合させることができれば足り、信号特性に直接影響するものでないことから、必ずしも完全な円形とされている必要はない。従って、嵌合部６１に切欠６７を設けて、この切欠６７に、ハウジング８０の首部８３に設けた窓８３ａを位置付けてもよい。切欠６７を利用して窓８３ａを設けることにより、同軸ケーブルコネクタ６を軸線方向「α」において大型化することなく、また、信号端子７０の端子接触部７１と導体接続部７２の双方から適度に離れた位置に幅広部７３を位置付けることができる。

シェル６０はその中間部に、ハウジング８０の圧着部８５ｂに対してかしめられるカシメ片６２を有する。カシメ片６２をかしめることにより、カシメ片６２から外部を覆われるようにして、圧着部８５ｂは折部８５ｃを中心に底部８５ａに向かって回動され、カシメ片６２の働きによりそこに固定される。カシメ片６２の後端側には、更に、同軸ケーブル３の外部導体３ｃに対してかしめられる外部導体バレル６３が、この外部導体バレル６３の後端側には、外被３ｄに対してかしめられる外被バレル６４が、この順に設けられている。外部導体バレル６３の、外部導体３ｃとの対面側には、外部導体３ｃに対してかしめされるリブ６３ａが設けられていてもよい。

以上の説明は、好ましい実施形態に関するものであり、物品を単に代表するものであることを理解すべきである。異なる実施形態の変形及び修正が上述の教示に照らして当業者に容易に明らかになることを認めることができる。例えば、端子は、必ずしも、軸線方向に沿って設ける必要はなく、直角に折り曲げる等してもよい。また、同軸ケーブルコネクタも、軸線方向に沿って構成する必要はない。従って、例示的実施形態並びに代替的な実施形態は、添付の特許請求の範囲で説明する物品の精神から逸脱することなく行うことができる。

α 軸線方向
β 幅方向
γ 嵌合方向
３ 同軸ケーブル
３ａ 中心導体
６ 同軸ケーブルコネクタ
６０ シェル
６１ 略環状の嵌合部
６７ 切欠
７０ 信号端子
７１ 端子接触部
７２ 導体接続部
７３ 幅広部
７４ 第一連結部
７５ 第二連結部
８０ ハウジング
８１、８２ 設置部
８２ 略円筒部
８３ａ 窓
８５ 固定部

Claims (8)

1. 同軸ケーブルの一端に接続される同軸ケーブルコネクタにおいて、
   信号端子と、
   前記信号端子と一体成形されたハウジングと、
   前記ハウジングに取り付けられたシェルと、
   を備え、
   前記信号端子は、
   相手コネクタの相手信号端子と接触する端子接触部と、
   前記同軸ケーブルの中心導体が接続される導体接続部と、
   前記端子接触部と前記導体接続部との間に配置された幅広部と、を有し、
   前記幅広部は、前記導体接続部と前記幅広部との間を繋ぐ第一連結部、及び、前記端子接触部と前記幅広部との間を繋ぐ第二連結部のうち、少なくとも、前記幅広部と前記同軸ケーブルの軸線方向において隣接する部分よりも、前記同軸ケーブルの軸線方向と直交する幅方向において幅広に形成されており、
   前記ハウジングは、前記シェルの、前記相手コネクタとの嵌合側の一方の面に配置されており、前記端子接触部が設置される設置部と、前記同軸ケーブルの中心導体を前記導体接続部に対して固定する固定部との間に、前記幅広部に対する外部からのアクセスを可能とする窓を有することを特徴とする同軸ケーブルコネクタ。
2. 前記幅広部と前記窓は、前記相手コネクタとの嵌合方向において整列されている、請求項１に記載の同軸ケーブルコネクタ。
3. 前記信号端子は、前記軸線方向に沿って延びている、請求項１又は２に記載の同軸ケーブルコネクタ。
4. 前記導体接続部は、前記第二連結部よりも前記幅方向において幅広に形成されている、請求項１乃至３のいずれかに記載の同軸ケーブルコネクタ。
5. 前記設置部の一部は略円筒部として形成されており、該略円筒部の少なくとも一部は、前記相手コネクタと嵌合された際に、該相手コネクタの相手ハウジングに設けた凹部に内嵌される、請求項１乃至４のいずれかに記載の同軸ケーブルコネクタ。
6. 前記窓は、前記略円筒部と、前記固定部との間に設けた、前記ハウジングの中間部に設けられている、請求項５に記載の同軸ケーブルコネクタ。
7. 前記シェルは、前記略円筒部の外周に遊嵌される略環状の嵌合部を有し、前記窓は、前記略環状の嵌合部に設けた切欠に位置付けられている、請求項５又は６に記載の同軸ケーブルコネクタ。
8. 請求項１乃至７のいずれかに記載の前記同軸ケーブルコネクタと前記相手コネクタから構成される同軸コネクタ装置。

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