JP6166230B2 - 異物除去装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、異物除去装置及び画像形成装置に関する。

コピー機のような画像形成装置は、レジストローラー対を備えている場合が多い。レジストローラー対は、記録媒体（例えば、コピー用紙）を画像形成部の手前で一旦停止させて、記録媒体の斜行を矯正する。

レジストローラー対は、第１搬送ローラーと第２搬送ローラーとを有する。第１搬送ローラーはモーターによって駆動される。第２搬送ローラーは第１搬送ローラーに従動して回転する。記録媒体の搬送方向の上流端が第１搬送ローラーと第２搬送ローラーとのニップ部に当接すると、記録媒体が停止する。そして、第１搬送ローラーと第２搬送ローラーとが回転し、記録媒体は第１搬送ローラーと第２搬送ローラーとの間に挟み込まれて所定方向に搬送される。

記録媒体を搬送すると、紙粉が発生することがある。紙粉がレジストローラー対に付着して記録媒体に移動すると、画像品質が低下することがある。そこで、レジストローラー対に付着した紙粉のような異物を除去する異物除去装置が画像形成装置に設けられる場合がある（特許文献１）。

特許文献１に開示の異物除去装置は、第１搬送ローラーの外周面に圧接される異物除去部材を備える。第１搬送ローラーが回転すると、第１搬送ローラーの外周面に付着している異物が異物除去部材によって拭き取られる。

特開平７−６９４７３号公報

特許文献１に開示の異物除去装置には、次のような課題があった。すなわち、異物除去装置による異物除去能力を高めるためには、異物除去部材から第１搬送ローラーに与える押圧力を大きくすることが好ましい。しかしながら、異物除去部材から第１搬送ローラーに与える押圧力が増加するほど、第１搬送ローラーの駆動トルクが増加する。第１搬送ローラーの駆動トルクが増加すると、第１搬送ローラーを駆動するモーターの出力を大きくしなければならない場合があり、モーターの製造コストが高騰することがある。

本発明は上記課題に鑑みて創案されたものであり、その目的は、異物除去部材から搬送ローラーに与える押圧力を増加させる場合に搬送ローラーの駆動トルクの増加を抑制できる異物除去装置と、斯かる異物除去装置を備えた画像形成装置とを提供することにある。

本発明による第１の態様は、搬送装置に設けられる異物除去装置である。前記搬送装置は、第１搬送ローラーと第２搬送ローラーとを有し、前記第１搬送ローラーと前記第２搬送ローラーとの間に被搬送物を挟み込んで前記被搬送物を搬送する。前記異物除去装置は、異物除去部材と調整機構とを備える。前記異物除去部材は、前記第１搬送ローラーに圧接され、前記第１搬送ローラーに付着した異物を除去する。前記調整機構は、前記異物除去部材から前記第１搬送ローラーに与える押圧力を調整する。前記調整機構は、前記押圧力が増加すると、前記第２搬送ローラーから前記第１搬送ローラーに与える押圧力が減少するように、前記異物除去部材と前記第２搬送ローラーとを連動させる。

本発明による第２の態様は画像形成装置である。前記画像形成装置は、第１の態様に係る異物除去装置と、前記搬送装置と、前記被搬送物に画像を形成する画像形成部とを備える。

本発明によれば、異物除去部材から搬送ローラーに与える押圧力を増加させる場合に搬送ローラーの駆動トルクの増加を抑制できる。

本発明の一実施形態である異物除去装置及び搬送装置の斜視図である。 図１に示される異物除去装置及び搬送装置の側面図であり、第１可動部材が第１の位置にある状態を示す図である。 図１に示される異物除去装置及び搬送装置の側面図であり、第１可動部材が第２の位置にある状態を示す図である。 図１に示される異物除去装置及び搬送装置の側面図であり、第１可動部材が第３の位置にある状態を示す図である。 図１に示される異物除去装置を備えた画像形成装置の模式図である。

以下、図面を参照して本発明による実施形態を説明する。図１は、本発明の一実施形態である異物除去装置５３０及び搬送装置５００の斜視図である。搬送装置５００は、複合機のような画像形成装置１（図５参照）に装備される。

搬送装置５００は、第１搬送ローラー５１０と第２搬送ローラー５２０とを有する。搬送装置５００は、第１搬送ローラー５１０と第２搬送ローラー５２０との間に被搬送物としての記録媒体Ｐ（図２参照：例えば、コピー用紙）を挟み込んで記録媒体Ｐを搬送する。

第１搬送ローラー５１０は、画像形成装置１の装置筐体１０（図５参照）に回転自在に支持されている。画像形成装置１の装置筐体１０は、本発明の支持体として機能する。第１搬送ローラー５１０は不図示のモーターに連結されている。モーターを駆動すると、第１搬送ローラー５１０が回転する。第２搬送ローラー５２０は、第１搬送ローラー５１０に従動して回転する。

異物除去装置５３０は、異物除去部材５４０と調整機構５５０とを備える。異物除去部材５４０は、第１搬送ローラー５１０に圧接され、第１搬送ローラー５１０に付着した異物（例えば、紙粉）を除去する。異物除去部材５４０は、例えば、スポンジ又はアクリルパイルシールによって構成される。第１搬送ローラー５１０が回転すると、第１搬送ローラー５１０の外周面に付着している異物が異物除去部材５４０によって拭き取られる。

調整機構５５０は、異物除去部材５４０から第１搬送ローラー５１０に与える押圧力を調整する。異物除去部材５４０から第１搬送ローラー５１０に与える押圧力が増加すると、第２搬送ローラー５２０から第１搬送ローラー５１０に与える押圧力が減少するように、調整機構５５０は異物除去部材５４０と第２搬送ローラー５２０とを連動させる。また、調整機構５５０は、異物除去部材５４０を第１搬送ローラー５１０に対して非接触にする。調整機構５５０の詳細については後述する。

異物除去部材５４０から第１搬送ローラー５１０に与える押圧力を調整する必要が生じた場合、調整機構５５０を人手によって操作する。例えば、異物除去部材５４０による異物除去能力を高めたい場合には、異物除去部材５４０から第１搬送ローラー５１０に与える押圧力が増加するように調整機構５５０を操作する。

異物除去部材５４０から第１搬送ローラー５１０に与える押圧力が増加すると、第２搬送ローラー５２０から第１搬送ローラー５１０に与える押圧力が減少する。したがって、異物除去装置５３０によれば、異物除去部材５４０から第１搬送ローラー５１０に与える押圧力を増加させる場合に第１搬送ローラー５１０の駆動トルクの増加を抑制できる。

次に、調整機構５５０の詳細を説明する。調整機構５５０は、第１可動部材５５１と、第１付勢部材としての第１圧縮バネ５５２と、ローラー支持部材５５３と、第２可動部材５５４と、第２付勢部材としての第２圧縮バネ５５５と、連結部材５５６とを有する。

第１可動部材５５１は、画像形成装置１の装置筐体１０に移動可能に支持されている。第１可動部材５５１は、異物除去部材５４０に接離する方向に移動可能である。

第１圧縮バネ５５２は、異物除去部材５４０と第１可動部材５５１との間に設けられている。第１圧縮バネ５５２は、異物除去部材５４０を第１搬送ローラー５１０に接近にする方向に付勢する。

ローラー支持部材５５３は、画像形成装置１の装置筐体１０に昇降可能に支持されている。ローラー支持部材５５３は、第２搬送ローラー５２０を支持するとともに、第２搬送ローラー５２０を第１搬送ローラー５１０に接離させる方向に移動可能である。

第２可動部材５５４は、ローラー支持部材５５３の下方に配置され、画像形成装置１の装置筐体１０に昇降可能に支持されている。第２可動部材５５４は、ローラー支持部材５５３に接離する方向に移動可能である。

第２圧縮バネ５５５は、ローラー支持部材５５３と第２可動部材５５４との間に設けられている。第２圧縮バネ５５５は、ローラー支持部材５５３を第１搬送ローラー５１０に接近する方向に付勢する。

連結部材５５６の一端は第１可動部材５５１に回転自在に軸支され、連結部材５５６の他端は第２可動部材５５４に回転自在に軸支されている。連結部材５５６は、第１可動部材５５１と第２可動部材５５４とを連結し、第１可動部材５５１と第２可動部材５５４とを連動させる。

図２〜図４は異物除去装置５３０及び搬送装置５００の側面図である。図２〜図４を参照して調整機構５５０の構成を更に詳細に説明する。図２は第１可動部材５５１が第１の位置にある状態を示す。Ｘ軸は図２の左右方向に沿って延びている。Ｙ軸はＸ軸と直交する水平方向に沿って延びている。Ｚ軸は鉛直方向に沿って延びている。

図２に示すように、異物除去装置５３０は、一対の係合凸部５５７（一方のみ図示）を更に有する。また、画像形成装置１の装置筐体１０（図５参照）に係合溝５６０が形成されている。なお、図面を見やすくするために、係合溝５６０を仮想線で図示している。

係合凸部５５７は第１可動部材５５１に設けられている。係合凸部５５７は、第１可動部材５５１におけるＹ軸方向の両端部の各々からＹ軸方向に突出している。

係合溝５６０は係合凸部５５７を位置決めする。係合溝５６０は係合凹部５６１〜係合凹部５６３を有する。係合凹部５６１〜係合凹部５６３の各々には係合凸部５５７が係脱自在に係合する。

異物除去装置５３０は、ガイド溝５７０を更に有する。ガイド溝５７０は画像形成装置１の装置筐体１０に形成されており、Ｚ軸に沿う方向に延びている。ガイド溝５７０にはローラー支持部材５５３と第２可動部材５５４とが摺動自在に係合している。

係合凸部５５７は係合凹部５６１に係合している。係合凸部５５７が係合凹部５６１に係合することで、第１可動部材５５１が第１の位置に位置決めされる。第１の位置にある異物除去部材５４０と第１可動部材５５１との距離を距離Ｄ１とし、ローラー支持部材５５３と第２可動部材５５４との距離を距離ｄ１とする。

異物除去部材５４０が第１の位置にある状態よりも、異物除去部材５４０から第１搬送ローラー５１０に与える押圧力を大きくする場合には、係合凸部５５７を係合凹部５６２に係合させる。図３は第１可動部材５５１が第２の位置にある状態を示す。係合凸部５５７は係合凹部５６２に係合している。第２の位置にある異物除去部材５４０と第１可動部材５５１との距離を距離Ｄ２とし、ローラー支持部材５５３と第２可動部材５５４との距離を距離ｄ２とする。距離Ｄ２は距離Ｄ１よりも小さく、距離ｄ２は距離ｄ１よりも大きい。

係合凸部５５７を係合凹部５６２に係合させることで、係合凸部５５７が係合凹部５６１に係合している場合と比べて、第１可動部材５５１が異物除去部材５４０に接近し、第１圧縮バネ５５２が圧縮される。第１圧縮バネ５５２が圧縮されることによって、係合凸部５５７が係合凹部５６１に係合している場合と比べて、異物除去部材５４０から第１搬送ローラー５１０に与える押圧力が増加する。

係合凹部５６１に係合している係合凸部５５７を係合凹部５６２に係合させることで、連結部材５５６が回動し、第２可動部材５５４が下降する。第２可動部材５５４が下降することによって第２圧縮バネ５５５が伸長する。第２圧縮バネ５５５が伸長することによって、係合凸部５５７が係合凹部５６１に係合している場合と比べて、第２搬送ローラー５２０から第１搬送ローラー５１０に与える押圧力が小さくなる。

係合凸部５５７を係合凹部５６２に係合させることで、係合凸部５５７が係合凹部５６１に係合している場合と比べて、異物除去部材５４０から第１搬送ローラー５１０に与える押圧力は増加するが、第２搬送ローラー５２０から第１搬送ローラー５１０に与える押圧力は減少する。したがって、異物除去装置５３０によれば、異物除去部材５４０から第１搬送ローラー５１０に与える押圧力を増加させる場合に第１搬送ローラー５１０の駆動トルクの増加を抑制できる。

異物除去部材５４０を第１搬送ローラー５１０に対して非接触にする場合には、係合凸部５５７を係合凹部５６３に係合させる。図４は第１可動部材５５１が第３の位置にある状態を示す。係合凸部５５７は係合凹部５６３に係合している。第３の位置にある異物除去部材５４０と第１可動部材５５１との距離を距離Ｄ３とし、ローラー支持部材５５３と第２可動部材５５４との距離を距離ｄ３とする。距離Ｄ３は距離Ｄ１よりも大きく、距離ｄ３は距離ｄ１よりも小さい。

係合凸部５５７を係合凹部５６３に係合させることで、係合凸部５５７が係合凹部５６１に係合している場合と比べて、第１可動部材５５１が異物除去部材５４０から離間し、第１圧縮バネ５５２が伸長する。そして、異物除去部材５４０が第１搬送ローラー５１０に対して非接触になる。紙粉が発生しない記録媒体Ｐ（例えば、ＯＨＰシート）を搬送する場合には、異物除去部材５４０を第１搬送ローラー５１０に対して非接触にすることにより、異物除去部材５４０が摩耗しなくなるため、異物除去部材５４０の寿命が長くなる。

係合凹部５６１に係合している係合凸部５５７を係合凹部５６３に係合させることで、連結部材５５６が回動し、第２可動部材５５４が上昇する。第２可動部材５５４が上昇することによって第２圧縮バネ５５５が圧縮される。第２圧縮バネ５５５が圧縮されることで、係合凸部５５７が係合凹部５６１に係合している場合と比べて、第２搬送ローラー５２０から第１搬送ローラー５１０に与える押圧力が大きくなる。

次に、図５を参照して、異物除去装置５３０を備えた画像形成装置１の構成を説明する。図５は画像形成装置１の模式図である。画像形成装置１は複合機であって、複写機、プリンター、スキャナー、及びファクスとして機能する。

画像形成装置１は、画像形成部６０と搬送装置５００と異物除去装置５３０とを備える。画像形成部６０は、電子写真方式によって記録媒体Ｐに画像を形成する。具体的には、画像形成部６０は、感光体ドラム６１、帯電部６２、露光部６３、現像部６４、転写部６５、クリーニング部６６、及び除電部６７を有している。画像形成部６０は、画像データに基づいて記録媒体Ｐにトナー画像を形成する。

搬送装置５００の第１搬送ローラー５１０と第２搬送ローラー５２０とによってレジストローラー対が構成される。画像形成部６０に向けて搬送される記録媒体Ｐは、第１搬送ローラー５１０と第２搬送ローラー５２０とのニップ部に当接して停止し、記録媒体Ｐの斜行が矯正される。そして、画像形成のタイミングに合わせて第１搬送ローラー５１０と第２搬送ローラー５２０とが回転し、記録媒体Ｐが第１搬送ローラー５１０と第２搬送ローラー５２０との間に挟み込まれて画像形成部６０に搬送される。

画像形成装置１は、装置筐体１０、原稿搬送装置２０、画像読取部３０、給紙部４０、搬送部５０、定着部７０、及び排出部８０を更に備える。

装置筐体１０は、画像形成装置１の各部を支持する構造体である。原稿搬送装置２０は、読取原稿を画像読取部３０に向けて搬送する。画像読取部３０は、読取原稿の画像を読み取って画像データを生成する。給紙部４０は、給紙カセット４１及び手差しトレイ４２を有している。給紙部４０は、給紙カセット４１又は手差しトレイ４２に積載された記録媒体Ｐを搬送部５０に供給する。搬送部５０は、給紙部４０から供給される記録媒体Ｐを画像形成部６０に搬送する。搬送部５０は搬送装置５００を有している。定着部７０は、記録媒体Ｐを加熱及び加圧して、トナー画像を記録媒体Ｐに定着させる。排出部８０は排紙トレイ８１を有している。画像が形成された記録媒体Ｐは排紙トレイ８１上に積載される。

以上、図面（図１〜図５）を参照しながら本発明の実施形態について説明した。但し、本発明は上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。なお、図面を理解しやすくするために、それぞれの各構成要素の厚み、長さ、個数等は、図面作成の都合上から、実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の効果から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

例えば、第１搬送ローラーと第２搬送ローラーとによって構成されるローラー対はレジストローラー対に限定されない。第１搬送ローラーと第２搬送ローラーとによって構成されるローラー対はレジストローラー対以外のローラー対（例えば、記録媒体をレジストローラー対に向けて搬送する搬送ローラー対）であり得る。

また、係合溝が有する係合凹部の個数は３つに限定されない。係合溝が有する係合凹部の個数は３つ以外の個数（例えば、２つ又は４つ以上）であり得る。

また、異物除去部材から第１搬送ローラーに与える押圧力の調整方法は、人手で調整機構を操作する調整方法に限定されない。異物除去部材から第１搬送ローラーに与える押圧力の調整方法は、アクチュエーターで調整機構を駆動する調整方法であり得る。

また、画像形成装置は電子写真方式に限定されない。画像形成装置は電子写真方式以外の方式（例えば、インクジェット方式）であり得る。

本発明は、画像形成装置の分野に利用可能である。

１ 画像形成装置
６０ 画像形成部
５００ 搬送装置
５１０ 第１搬送ローラー
５２０ 第２搬送ローラー
５３０ 異物除去装置
５４０ 異物除去部材
５５０ 調整機構
５５１ 第１可動部材
５５２ 第１圧縮バネ（第１付勢部材）
５５３ ローラー支持部材
５５４ 第２可動部材
５５５ 第２圧縮バネ（第２付勢部材）
５５６ 連結部材
５５７ 係合凸部
５６０ 係合溝
５６１、５６２、５６３ 係合凹部

Claims (6)

1. 第１搬送ローラーと第２搬送ローラーとを有し、前記第１搬送ローラーと前記第２搬送ローラーとの間に被搬送物を挟み込んで前記被搬送物を搬送する搬送装置に設けられる異物除去装置であって、
   前記第１搬送ローラーに圧接され、前記第１搬送ローラーに付着した異物を除去する異物除去部材と
   前記異物除去部材から前記第１搬送ローラーに与える押圧力を調整する調整機構と
   を備え、
   前記調整機構は、前記押圧力が増加すると、前記第２搬送ローラーから前記第１搬送ローラーに与える押圧力が減少するように、前記異物除去部材と前記第２搬送ローラーとを連動させる、異物除去装置。
2. 前記第１搬送ローラーと前記第２搬送ローラーとによってレジストローラー対が構成される、請求項１に記載の異物除去装置。
3. 前記調整機構は、前記異物除去部材を前記第１搬送ローラーに対して非接触にする、請求項１又は請求項２に記載の異物除去装置。
4. 前記調整機構は、
   前記異物除去部材に接離する方向に移動可能な第１可動部材と、
   前記異物除去部材と前記第１可動部材との間に設けられ、前記異物除去部材を前記第１搬送ローラーに接近する方向に付勢する第１付勢部材と、
   前記第２搬送ローラーを支持するとともに、前記第２搬送ローラーを前記第１搬送ローラーに接離させる方向に移動可能なローラー支持部材と、
   前記ローラー支持部材に接離する方向に移動可能な第２可動部材と、
   前記ローラー支持部材と前記第２可動部材との間に設けられ、前記ローラー支持部材を前記第１搬送ローラーに接近する方向に付勢する第２付勢部材と、
   前記第１可動部材と前記第２可動部材とを連結し、前記第１可動部材と前記第２可動部材とを連動させる連結部材と
   を有する、請求項１から請求項３のうちの１項に記載の異物除去装置。
5. 前記調整機構は、
   前記第１可動部材に設けられた係合凸部を更に有し、
   前記第１搬送ローラーを支持する支持体に係合溝が形成され、
   前記係合溝は、前記係合凸部が係脱自在に係合する複数の係合凹部を有する、請求項４に記載の異物除去装置。
6. 請求項１から請求項５のうちの１項に記載の異物除去装置と、
   前記搬送装置と、
   前記被搬送物に画像を形成する画像形成部と
   を備える、画像形成装置。

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