JP4978984B2 - 再生装置 - Google Patents

Description

本発明は、スロットマシン等の遊技機に適用可能な音声演出及び画像演出等のための技術に関するものである。

従来のスロットマシン等の遊技機では、通常遊技における役の抽選において特別役に当選し、特別役の図柄の組み合わせが有効ラインに停止したとき、即ち特別役が入賞したことを条件として、通常遊技から特別遊技に移行させている。特別遊技は、通常遊技以上にメダル獲得枚数期待値が大きく、遊技者にとって有利となる遊技である。

例えば、特別遊技としては、ＢＢ（ビックボーナス）ゲームやＲＢ（レギュラーボーナス）ゲーム等が知られており、特別役であるＢＢ、ＲＢが当選し、入賞することでそれらの特別遊技へと移行する。また、スロットマシンは、遊技者がより遊技を楽しめるようにするため、特別役への期待感が高まる種々の演出を行っている（例えば、特許文献１参照）。

また、特別役に入賞した際には、遊技者の喜びを助長させるべく、音声や画像等による特別役入賞用の演出が行われている。

ところで、例えば、メダルの投入やストップスイッチの操作等、スロットマシンに対する操作が一定時間何も行われなかった場合、特別役入賞時のＢＧＭの出力音量を下げる制御が一般に行われている。この制御をサブ制御基板で行わせるには、スロットマシンに対する操作を直接検知するメイン制御基板からサブ制御基板６０に対して各種制御データを送信する必要がある。そこで、制御手順の簡略化を考慮して、上述したＢＧＭの音量低下のための制御はスロットマシンに対する操作を直接検知するメイン制御基板上で多く行われていた。

このような背景の基、スロットマシンでは、メイン制御基板上でも種類に応じて音データの再生制御が行われている。つまり、音声データの再生制御と画像データの再生制御とがメイン制御基板とサブ制御基板とで分けて行われることがあり、特別役が入賞した場合等には、それを契機に演出用の音声データと画像データと略同時に行うことはできるものの、再生のタイミングを合わせるのは難しく、実際には夫々の読み込み終了時点から個別に再生されるような仕様となっている。

特開２００１−１１２９８５号公報

しかしながら、特別役の入賞等を契機に演出用の音声データと画像データとを略同時に読み込む場合、音声データと画像データとのデータ量が異なると、それらの読み込み終了時点も異なる。

図１０に示すように、通常、音声データは画像データ（ムービーデータ）よりデータ量が少ないため、音声データの読み込みが終了した時点では画像データは未だ読み込みが終了していないことがある。夫々を読み込み終了時点から再生を開始した場合、音データの再生が先に開始され、画像データが後に再生されることになる。従って、音データと画像データとが対応付けて作成されているのにも拘わらず、夫々の再生開始タイミングのずれ（ブランク期間の発生）により、演出上の不具合が生じることとなる。

そこで、本発明の目的は、例えば音データの読み込み処理の終了時点と例えば画像データの読み込み終了時点とが異なっても、例えば音データの再生時点と例えば画像データの再生時点とを一致させる等の制御を可能とすることにある。

本発明の再生装置は、第１のデータを読み込む第１のデータ読込手段、前記第１のデータ読込手段による前記第１のデータの読み込み処理の終了に応じて、前記第１のデータの先頭に所定のブランクデータを付加するブランクデータ付加手段、及び、前記ブランクデータ付加手段による前記第１のデータの先頭への前記所定のブランクデータの付加処理の終了に応じて、前記第１のデータを前記ブランクデータから再生する第１の再生手段を有するメイン制御手段と、前記第１のデータよりデータ量の多い第２のデータを読み込む第２のデータ読込手段、及び、前記第２のデータ読込手段による前記第２のデータの読み込み処理の終了に応じて、前記第２のデータを再生する第２の再生手段を有するサブ制御手段と、を有し、前記所定のブランクデータは、前記第１のデータ読込手段による前記第１のデータの読み込み処理の所要時間と、前記第２のデータ読込手段による前記第２のデータの読み込み処理の所要時間との差分に対応したデータ量のデータであり、前記メイン制御手段は、前記第１のデータの読み込み処理が開始されることを示す情報を前記サブ制御手段に送信するとともに、前記第１のデータ読込手段に対して前記第１のデータの読み込みを開始させ、前記サブ制御手段は、前記情報を受信すると、前記第２のデータ読込手段に対して前記第２のデータの読み込みを開始させるように構成されていることを特徴とする。

上記のように、本発明においては、第１のデータの先頭に所定のブランクデータを付加し、第１のデータの読み込み処理の終了に応じて、第１のデータをブランクデータから再生するとともに、第２のデータの読み込み処理の終了に応じて、第２のデータを再生するように構成している。従って、第１のデータが第２のデータよりデータ量が少ない場合、所定のブランクデータから第１のデータを再生することにより、第１のデータ（例えば、音データ）の読み込み処理の終了時点と第２のデータ（例えば、画像データ）の読み込み終了時点とが異なっても、第１のデータの再生時点と第２のデータの再生時点とを所定のブランクデータの再生期間によって一致させる等の制御が可能となる。

なお、所定のブランクデータを、第１のデータ読込手段による第１のデータの読み込み処理の所要時間と、第２のデータ読込手段による第２のデータの読み込み処理の所要時間との差分に対応したデータ量のデータとすることにより、第１のデータの実データ部分の再生時点と第２の実データ部分の再生時点とを一致させることが可能となる。

また、本発明の再生装置においては、前記メイン制御手段から前記サブ制御手段に対する一方向の情報の送信のみが可能なように構成されていることを特徴とする。

本発明によれば、第１のデータ（例えば、音データ）の読み込み処理の終了時点と第２のデータ（例えば、画像データ）の読み込み終了時点とが異なっても、第１のデータの再生時点と第２のデータの再生時点とを一致させる等の制御が可能となる。

以下、本発明の実施形態について添付の図面を参照して具体的に説明する。図１は、本発明の実施形態に係るスロットマシン（遊技機）の外観を示す正面図である。なお、以下の説明において、「遊技」とはメダルの投入からストップスイッチの操作を経た次のメダルの投入前までの一連の動作をいう。

（スロットマシン１０）
本実施形態に係るスロットマシン１０の筐体の前面部には、フロントパネル２０が設けられ、このフロントパネル２０には、透明な表示窓２１が設けられている。一方、筐体内部であって表示窓２１の後方には、３つのリール（回胴）が配置されている。遊技者から見て左側から、左リール３１Ｌ、中リール３１Ｃ、右リール３１Ｒが配置されている。リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒはリング状体であり、その外周面には複数の入賞図柄（入賞役を構成する図柄）を印刷したリールテープが貼られている。１つのリールには、例えば２１個の複数種類の図柄が等間隔で配列されている。但し、図柄の配列はリールごとに異なっている。そして、表示窓２１内から、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの上下方向で連続する３つの図柄が見えるようになっている。

また、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの中心部には、ステッピングモータ（図示せず）が連結されており、このステッピングモータの駆動によってリール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒが回転する。従って、遊技者の立場からすると、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの図柄が表示窓２１内で上下に移動しているように見える。更に、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの内側には、バックランプ（図示せず）が設けられている。バックランプはリールごとに３個ずつ配置されており、リールが停止した時に表示窓２１から見える総計で９個の図柄の夫々に対応するようにして、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの内側に配置されている。また、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒは透光性を有する材料から形成されており、バックランプの点灯によりリール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒに付された図柄が照光されるように構成されている。

フロントパネル２０の表示窓２１を含む部分には、有効ライン２２ａ、２２ｂ及び２２ｃからなる有効ライン群２２が設定されている。有効ライン群２２は、水平方向の中段の有効ライン２２ａと、水平方向の上段及び下段の２本の有効ライン２２ｂと、右下がり及び左下がりの斜め方向の２本の有効ライン２２ｃとから構成されている。そして、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒに付された図柄は、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒが停止した時に、表示窓２１から見える９個の図柄が全てこれらの有効ライン群２２上に位置するような間隔で配置されている。

フロントパネル２０の右下側にはメダル投入口２３が設けられており、ここから遊技者によってメダルが投入されると、投入されたメダル枚数に応じて有効ライン２２ａ、２２ｂ及び２２ｃの１ライン乃至３ラインが有効になり、有効ラインランプ２４が点灯する。投入されたメダルが１枚のときは１つの有効ライン２２ａが有効になり、２枚のときは水平方向の３つの有効ライン２２ａ及び２２ｂが有効になり、３枚のときはさらに加えて斜め方向の２つの有効ライン２２ｃを含む総計で５つの有効ライン２２ａ〜２２ｃが有効になる。この制御は、後述のメインＣＰＵ５１（図２参照）により行われる。例えば３枚のメダルが投入されている場合には、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒが停止した時に、少なくとも１つの有効ライン２２ａ〜２２ｃに特定の図柄の組み合わせが停止していれば、その組み合わせに応じた役に入賞したこととなる。

更に、フロントパネル２０の表示窓２１の下方には、クレジット数表示部２５、ゲーム数表示部２６及び払い出し数表示部２７が設けられている。クレジット数表示部２５には、クレジットされているメダルの枚数が表示される。ゲーム数表示部２６には、特別遊技等において、所定の遊技の残り数や既に行った遊技の数等が表示される。払い出し数表示部２７には、メダルが払い出される際に、その枚数が表示される。

フロントパネル２０の表示窓２１の上側には、カラー画像を表示する液晶表示パネル等の演出表示装置４０が遊技者に対して目視可能に設けられている。演出表示装置４０は、遊技中の演出を行うときに各種の画像を表示する。また、筐体の前面部には、遊技者が遊技を進行する上で操作する各種の操作スイッチが設けられている。例えば、本実施形態では、スタートスイッチ４１、ストップスイッチ群４２及びベットスイッチ群４３が設けられている。更に、演出表示装置４０の左右及びフロントパネル２０の下部（メダル払い出し口の近傍）にスピーカ７１が設けられている。

スタートスイッチ４１は、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの回転をスタートさせるときに遊技者が操作するスイッチ、例えばレバーである。ストップスイッチ群４２は、左リール３１Ｌを停止させるときに操作する左ストップスイッチ４２Ｌと、中リール３１Ｃを停止させるときに操作する中ストップスイッチ４２Ｃと、右リール３１Ｒを停止させるときに操作する右ストップスイッチ４２Ｒとから構成されている。これらのストップスイッチ４２Ｌ、４２Ｃ及び４２Ｒは、例えばボタンとして並設されている。ベットスイッチ群４３は、遊技者がクレジット内のメダルを投入する際にベット枚数（賭数）を指定するスイッチ群であり、１ベット・２ベットスイッチ４３ａ及びＭＡＸベットスイッチ（３ベットスイッチ）４３ｂから構成されている。これらのベットスイッチ４３ａ及び４３ｂも、例えばボタンとして配置されている。１ベット・２ベットスイッチ４３ａが操作される度に、ベット枚数が１枚と２枚との間で切り替えられ、ＭＡＸベットスイッチ４３ｂが操作されると、ベット枚数が３枚となる。ベットスイッチ４３ａ及び４３ｂの上方には、クレジット数表示部２８が設けられており、ベットスイッチ４３ａ及び４３ｂの操作やメダル投入口２３からのメダルの投入に応じて、クレジット数表示部２８にメダルの投入枚数が表示される。

詳細は後述するが、通常ゲームでは、遊技者がメダル投入口２３からメダルを投入するか、ベットスイッチ群４３を操作すると、有効ライン２２ａ〜２２ｃがベット枚数に応じて有効化される。更に、遊技者がスタートスイッチ４１を操作すると、役の抽選が行われると共に、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒが回転し始める。そして、遊技者がストップスイッチ４２Ｌ、４２Ｃ及び４２Ｒを操作すると、操作されたボタンに応じてリール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの回転が停止し、有効化されている有効ライン上に並んだ図柄の組み合わせが予め定められた何らかの役の図柄の組み合わせと一致するときは入賞となり、その入賞役に応じたメダルの払い出し等が行われる。但し、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの回転の停止に際しては、役の抽選結果に基づいた制御が行われる。

また、遊技（ゲーム）中には、種々の演出、例えばバックランプの点灯、演出表示装置４０を用いた画像表示及びスピーカ７１からの音声の出力等が行われる。更に、このような演出として、役の当選可能性の告知演出が行われることもある。

次に、スロットマシン１０の内部構成等のシステム構成について説明する。図２は、本発明の実施形態に係るスロットマシン１０のシステム構成を示すブロック図である。スロットマシン１０の筐体内部には、メイン制御基板５０、並びにこのメイン制御基板５０に接続されたサブ制御基板６０、リール基板１１、中央表示基板１２及び電源装置基板１３が配置されている。

（メイン制御基板５０）
メイン制御基板５０には、メインＣＰＵ５１、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５３、インタフェース回路（Ｉ／Ｆ回路）５４及び音源回路６７ａが設けられており、これらはバス５５を介して互いに接続されている。また、アンプ６８ａは、音源回路６７ａに接続されている。

メインＣＰＵ５１は、プログラムを構成する命令の読み出し（フェッチ）、解釈（デコード）及び実行を行う。そして、メインＣＰＵ５１は、ＲＯＭ５２に記憶されているプログラム及びデータ等を読み出し、これらに基づいてスロットマシン１０全体の制御を行う。

ＲＯＭ５２には、メインＣＰＵ５１に、後述の図６に示す処理及びその他の遊技の制御に必要なプログラム及びデータ等が記憶されている。また、ＲＡＭ５３は、メインＣＰＵ５１が各種の制御を行う時に用いられ、データ等を一時的に記憶する。

Ｉ／Ｆ回路５４は、メイン制御基板５０と、サブ制御基板６０、リール基板１１、中央表示基板１２及び電源装置基板１３との間で行われる信号の送受信の際に、タイミングの制御等を行う。但し、メイン制御基板５０とサブ制御基板６０との間では、メイン制御基板５０からサブ制御基板６０への信号の送信は行われるが、サブ制御基板６０からメイン制御基板５０への信号の送信は行われない。

（サブ制御基板６０）
サブ制御基板６０には、サブＣＰＵ６１、ＲＯＭ６２、ＲＡＭ６３、画像制御プロセッサ６４、画像データＲＯＭ６５、ビデオＲＡＭ６６、音源回路６７ｂ、アンプ６８ｂ及びインタフェース回路（Ｉ／Ｆ回路）６９が設けられている。サブＣＰＵ６１、ＲＯＭ６２、制御用ＲＡＭ６３、画像制御プロセッサ６４、音源回路６７及びＩ／Ｆ回路６９はバス７０を介して互いに接続されている。また、画像データＲＯＭ６５及びビデオＲＡＭ６６は画像制御プロセッサ６４に接続され、アンプ６８ｂは音源回路６７ｂに接続されている。

サブＣＰＵ６１は、プログラムを構成する命令の読み出し（フェッチ）、解釈（デコード）及び実行を行う。そして、サブＣＰＵ６１は、ＲＯＭ６２に記憶されているプログラム及びデータ等を読み出し、サブ制御基板６０全体の制御、特に遊技者に対する演出の制御を行う。なお、サブＣＰＵ６１の処理能力や開発言語等には、何らの制約もない。

ＲＯＭ６２には、サブＣＰＵ６１に、後述する図７に示す処理及びその他の遊技中の演出に必要なプログラム及びデータ等が記憶されている。また、ＲＡＭ６３は、サブＣＰＵ６１が各種の制御を行う時に用いられ、データ等を一時的に記憶する。

これらのサブＣＰＵ６１、ＲＯＭ６２及びＲＡＭ６３は、夫々メイン制御基板５０に設けられたメインＣＰＵ５１、ＲＯＭ５２及びＲＡＭ５３と同様の機能を有するものである。なお、ＲＯＭ６２及びＲＡＭ６３は、夫々ＲＯＭ５２及びＲＡＭ５３と同一のものを用いても良いが、これらよりも容量の大きいものを用いても良い。

上述の演出表示装置４０は画像制御プロセッサ６４に接続されている。画像データＲＯＭ６５には、演出表示装置４０に表示されるキャラクタ、文字及び背景等の画像データが記憶されている。また、ビデオＲＡＭ６６は、画像制御プロセッサ６４が演出表示装置４０に表示しようとする画像を作成する時に用いられ、画像データＲＯＭ６５から読み出したデータ等に基づき表示すべき画像データがビデオＲＡＭ６６に展開される。

更に、本実施形態には、演出用周辺機器として、演出表示装置４０の他にスピーカ７１、上述のバックランプ等が設けられている。スピーカ７１はアンプ６８ａ及び６８ｂに接続されている。これらの演出用周辺機器は、遊技中の演出（役の当選可能性の告知演出等）の出力を行うものであり、サブ制御基板６０にのみ接続されており、メイン制御基板５０には接続されていない。

Ｉ／Ｆ回路６９は、メイン制御基板５０からの信号の受信の際に、タイミングの制御等を行う。なお、上述のように、メイン制御基板５０からサブ制御基板６０への信号の送信は行われるが、サブ制御基板６０からメイン制御基板５０への信号の送信は行われない。即ち、一方向の送信のみが可能となっている。

（リール基板１１）
リール基板１１には、左リール３１Ｌ、中リール３１Ｃ及び右リール３１Ｒを駆動するためのステッピングモータ（図示せず）が接続されている。これらのリール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの動作の制御は、リール基板１１を介してメインＣＰＵ５１によって行われる。

（中央表示基板１２）
中央表示基板１２は、例えばフロントパネル２０の裏側の中央部に取り付けられる。中央表示基板１２には、セレクタ８１、１ベット・２ベットスイッチ４３ａ、ＭＡＸベットスイッチ（３ベットスイッチ）４３ｂ、スタートスイッチ（レバー）４１、左ストップスイッチ（ボタン）４２Ｌ、中ストップスイッチ（ボタン）４２Ｃ、右ストップスイッチ（ボタン）４２Ｒ、設定表示部８２及び設定変更スイッチ８３が接続されている。

セレクタ８１は、メダル投入口２３から投入されたメダルが正規のものであるか識別し、不正なメダルを排除する。設定表示部８２は、フロントパネル２０の裏側から見えるように配置されており、確率や払い出しに関する設定（例えば、設定１〜設定６）等が表示される。設定変更スイッチ８３は、確率や払い出しに関する設定等を変更する際に操作されるスイッチである。

（電源装置基板１３）
電源装置基板１３には、設定変更有効化スイッチ９１、電源スイッチ９２、ホッパ装置９３及び電源装置９４が接続されている。設定変更有効化スイッチ９１は、設定変更スイッチ８３を用いた設定の変更を可能な状態にする際に操作するスイッチである。即ち、設定変更有効化スイッチ９１がオンの状態になっているときに限り、設定変更スイッチ８３を用いた設定の変更が可能になる。電源スイッチ９２は、電源装置９４のオン／オフを切り替えるためのスイッチである。ホッパ装置９３は、メダルの貯蔵及び払い出しを行う装置であり、電源装置基板１３を介したメインＣＰＵ５１からの指示に基づいて、予め貯蔵しておいたメダルから所定枚数のメダルを遊技者に払い出す。

次に、メイン制御基板５０の機能的な構成について説明する。図３は、メイン制御基板５０の機能的な構成を示す機能ブロック図である。本実施形態においては、例えばメインＣＰＵ５１及びＲＯＭ５２内に記録されるプログラムから、以下の各部１０１、１０３、１０６、１０７、１０８及び１０９が構成され、例えばＲＡＭ５３に、以下のフラグ情報記憶部１０５が備えられ、例えばＲＯＭ５２に、以下の抽選テーブル１０２のデータが記憶されている。また、演出音データ記憶部１１０は、例えばＲＯＭ５２の一部記憶領域に相当する構成である。

（役抽選部１０３）
役抽選部１０３は、役（特別役、小役、リプレイ等）の抽選を行う。ここで、特別役とは、通常遊技とは異なる遊技であって遊技者に有利な複数回の特別遊技に移行させるための役である。小役とは、その小役の種類に応じて枚数のメダルを遊技者に払い出す役である。リプレイとは、前の遊技で投入したメダル枚数を維持した再遊技を行う権利を遊技者に与える役である。

また、役抽選部１０３は、遊技毎に、内部で乱数を発生させた後に一の乱数を取得し、ＲＯＭ５２に記憶されている抽選テーブル１０２を参照し、取得した乱数が属する領域に基づいて、役の当選の有無及び当選役を判定する。

即ち、役抽選部１０３は、例えば所定の領域（１０進法で０〜６５５３５）の乱数を発生させ、例えばスタートスイッチ４１が操作されたとき等、所定の条件が満たされたときに一の乱数値を取得する。抽選テーブル１０２には、役抽選部１０３が取得可能な乱数値に対して、特別役当選領域、小役当選領域、リプレイ当選領域、及び非当選（ハズレ）領域等が、所定の割合で設定されている。

そして、役抽選部１０３は、取得した乱数値を抽選テーブル１０２と照らし合わせることにより、その乱数値が属する領域を判定し、その乱数値が属する領域に対応する役を決定する。例えば、抽出した乱数値が特別役当選領域に属する場合には、特別役の当選と決定し、非当選領域に属する場合は、ハズレと判定する。そして、何らかの役が当選した場合には、その役に対するフラグをオンにする。

（制御部１０１）
制御部１０１は、役抽選部１０３や、後述のリール制御部１０６及び入賞判定部１０７等の動作タイミングを制御する。例えば、制御部１０１は、スタートスイッチ４１が操作されたことを条件として、役抽選部１０３に役の抽選を行わせると共に、リール制御部１０６にリール群３１の回転を開始させ、また、ストップスイッチ群４２が操作されたことを条件として、リール制御部１０６にリール群３１の停止制御を行わせ、更に、リール群３１が停止したことを条件として、入賞判定部１０７に入賞判定を行わせる。なお、制御部１０１の動作はこれらに限定されるものではない。

（フラグ情報記憶部１０５）
フラグ情報記憶部１０５は、役抽選部１０３の抽選結果によって何らかの役に対するフラグがオンになった場合に、当選した役の種類及びそのフラグがオンになったことを記憶する。

（リール制御部１０６）
リール制御部１０６は、制御部１０１からの指示に基づいて、リール群３１（リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒ）の回転及び停止の制御を行う。より詳細には、リール制御部１０６は、遊技状態（例えば、通常遊技状態、特別遊技状態等）、役抽選部１０３による抽選の結果、並びにストップスイッチ群４２（ストップスイッチ４２Ｌ、４２Ｃ及び４２Ｒ）が操作されたタイミング等に基づいて、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの停止位置を決定すると共に、ステッピングモータの駆動を制御して、その決定した位置でリール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの回転を停止させる。

例えば、役抽選部１０３による抽選の結果、いずれの役にも当選していないときは、有効になっている有効ライン上にどの役の図柄の組み合わせも停止しないように、各リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの停止位置を定める。一方、何らかの役に当選している場合には、有効になっている有効ライン上に当選した役の図柄の組み合わせが停止するように、各リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの停止位置を定める。

特に、当該遊技で特別役に当選している場合には、有効になっている有効ライン上に特別役の図柄の組み合わせが停止するように、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの停止制御の範囲内（例えば、４図柄以内）でできる限り特別役に係る図柄が揃うような引き込み制御を行う。但し、特別役が当選している場合であっても、小役やリプレイに当選したときには、有効化されている有効ライン上に特別役の図柄の組み合わせが停止しないように、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの停止位置を定める。なお、このようなリール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒを停止させる際の制御は、リール制御用のテーブルを用いて行ってもよい。

（入賞判定部１０７）
入賞判定部１０７は、有効ライン群２２のうち、有効になっている有効ラインのいずれかに役の図柄の組み合わせが並んでいるか否かを判定し、並んでいるものがあれば当該遊技でその役に入賞したと判定する。このとき、入賞判定部１０６は、例えばステッピングモータの停止時の角度やステップ数等を検知することにより、有効ラインに位置する図柄を判定し、これに基づいて、役の入賞の有無を判定する。なお、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒを停止させる際の制御にテーブルを用いている場合には、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒが実際に停止してから入賞判定部１０７が図柄の組み合わせを判定するのではなく、リール制御部１０６によってテーブルを用いてリール群３１の停止位置が定められた時に、有効ライン上に停止する図柄の組み合わせを判別するようにしてもよい。

（遊技状態制御部１０８）
遊技状態制御部１０８は、入賞判定部１０７による判定の結果、特別役に入賞していた場合に、次遊技から所定の終了条件が満たされるまでの間、特別遊技の制御を行う。例えば、遊技状態制御部１０８は、特別遊技中における役抽選部１０３の抽選結果に応じて、リール制御部１０６に特別遊技用のリール制御を行わせたり、サブ制御基板６０に特別遊技用の演出を行わせたりする。また、遊技状態制御部１０８は、後述する演出音データ記憶部１１０から例えば特別役入賞時のＢＧＭの音データを読み込み、音源回路６７ａ及びアンプ６８ａを介して、スピーカ７１から出力する。

（払出制御部１０９）
払出制御部１０９は、入賞判定部１０７による判定の結果、入賞している役に応じたメダルの払い出しをホッパ装置９３に行わせる。

（演出音データ記憶部１１０）
演出音データ記憶部１１０は、例えば特別役入賞時のＢＧＭの音データを記憶する。演出音データ記憶部１１０に記憶される音データは、特別役の入賞時において遊技状態制御部１０８によって読み込まれた後、所定時間分のブランクデータ（Nullデータ）が先頭に付加される。そして、遊技状態制御部１０８の制御に基づき、音源回路６７ａ及びアンプ６８ａを介して、ブランクデータが付加された演出音データが先頭からスピーカ７１より出力される。

次に、サブ制御基板６０の機能的な構成について説明する。図４は、サブ制御基板６０の機能的な構成を示す機能ブロック図である。本実施形態においては、例えば、サブＣＰＵ６１及びＲＯＭ６２内に記録されるプログラムから演出パターン選択部２０１が構成され、サブＣＰＵ６１及びＲＯＭ６２内に記録されるプログラム、並びに、画像制御プロセッサ６４及び画像データＲＯＭ６５内に記録されるプログラム等から演出制御部２０２が構成される。

（演出パターン選択部２０１）
演出パターン選択部２０１は、遊技状態に応じて演出のパターンを選択する。具体的には、演出パターン選択部２０１は、メイン制御基板５０の役抽選部１０３からの信号を受けて、当選役等に応じた演出パターンを選択したり、メイン制御基板５０の入賞判定部１０７及び特別役遊技制御部１０８からの信号を受けて、入賞役や遊技状態に応じた演出パターンを選択したりする。

（演出制御部２０２）
演出制御部２０２は、演出パターン選択部２０１によって選択された演出パターンに基づく演出の制御を行う。即ち、演出制御部２０２は、演出パターンに基づいて仮想的な三次元画像データを作成し、演出表示装置４０上に表示させる。また、演出制御部２０２は音源回路６７を制御することにより、音源回路６７によって音信号が生成され、アンプ６８によって増幅された後、スピーカ７１から出力される。特別役入賞時においてメイン制御基板５０で出力される音データ（音信号）がＢＧＭであるのに対し、ここで生成される音信号は、例えば特別役入賞時において演出表示装置４０に表示されるキャラクタオブジェクト等の台詞等である。

次に、演出制御部２０２の構成について詳細に説明する。図５は、演出制御部２０２の詳細な機能構成を示す機能ブロック図である。

演出制御部２０２は、画像制御部３０１、音制御部３０２、画像データ生成／ムービーデータ読込部３０４、オブジェクト情報・ムービーデータ記憶部３０５及び表示制御部３０６から構成される。

（画像制御部３０１）
画像制御部３０１は、演出パターン選択部２０１によって選択された演出パターンに応じた画像データを生成するように画像データ生成／ムービーデータ読込部３０４に対して指示する。

（音制御部３０２）
音制御部３０２は、演出パターン選択部２０１によって選択された演出パターンに応じた音を発生するように音源回路６７ｂを制御する。

（オブジェクト情報・ムービーデータ記憶部３０５）
オブジェクト情報・ムービーデータ記憶部３０５は、画像データ生成／ムービーデータ読込部３０４によって生成される仮想的な三次元空間内における各オブジェクトを構成するためのオブジェクトデータ、並びに、各オブジェクトの動作情報、配置位置情報及び属性情報のほか、当該三次元空間に対する視点や光源に関する情報、背景の画像情報等を格納する。また、オブジェクト情報・ムービーデータ記憶部３０５は、特別役入賞時の演出として表示されるムービーデータを格納している。

（画像データ生成／ムービーデータ読込部３０４）
画像データ生成／ムービーデータ読込部３０４は、画像制御部３０１の制御に応じて、オブジェクト情報・ムービーデータ記憶部３０５からオブジェクトデータ等の必要な情報を読み出し、三次元画像データを生成する。また、画像データ生成／ムービーデータ読込部３０４は、画像制御部３０１の特別役入賞時における制御に応じて、オブジェクト情報・ムービーデータ記憶部３０５から上記ムービーデータを読み出す。

（表示制御部３０６）
表示制御部３０６は、画像データ生成／ムービーデータ読込部３０４によって生成された三次元画像データ、又は、画像データ生成／ムービーデータ読込部３０４によって読み込まれたムービーデータを演出表示装置４０上に表示させるように制御する。

次に、上述のように構成された本実施形態に係るスロットマシン１０の動作について説明する。図６は、メイン制御基板５０による制御を示すフローチャートであり、図７は、サブ制御基板６０による制御を示すフローチャートである。

図６において、遊技者によってメダルが投入され、スタートスイッチ４１が操作されると、制御部１０１は、スタートスイッチ４１がオンになったことを検知し、役抽選部１０３は役の抽選処理を行う（ステップＳ１０１／ＹＥＳ、ステップＳ１０２）。一方、遊技者によりスタートスイッチ４１が操作されず、制御部１０１がスタートスイッチ４１がオンとなったことを検知できなかった場合は、スタートスイッチ４１がオンとなったことを検知するまでステップＳ１０１の処理を繰り返し実行する。

ステップＳ１０２の役抽選処理においては、役抽選部１０３は、乱数を取得し、取得した乱数と抽選テーブルとを照らし合わせて役の抽選処理を行う。抽選の結果、何らかの役の当選があった場合、フラグ情報記憶部１０５内において当該役のフラグをオンにさせる。役抽選部１０３による抽選結果は、当選役情報としてＩ／Ｆ回路５４を介してサブ制御基板６０に送信される（ステップＳ１０３）。

リール制御部１０６は、ストップスイッチ群４２の何れか１個が操作されたか否かを判断する（ステップＳ１０４）。何れか１個のストップスイッチが操作されると（ステップＳ１０４／ＹＥＳ）、当選役が入賞可能となるようなリール制御を行って、操作されたストップスイッチに対応するリールの回転を停止させる（ステップＳ１０５）。なお、ステップＳ１０２の役抽選処理において何れの役にも当選していなかった場合は（ハズレに当選した場合）、リール制御部１０６は、ステップＳ１０５において何れの役にも当選しなかった場合に対応するリール制御を行う。

続いて、リール制御部１０６は、全てのストップスイッチが操作され、全リールが停止したか否かを判断する（ステップＳ１０６）。全リールが未だ停止していない場合には（ステップＳ１０６／ＮＯ）、ステップＳ１０４におけるストップスイッチ操作の有無の検出処理からの処理を繰り返す。

全てのリールが停止すると（ステップＳ１０６／ＹＥＳ）、入賞判定部１０７は、有効化された有効ライン上に並んでいる図柄の組み合わせに基づいて入賞の有無を判断する（ステップＳ１０７）。この結果、何らかの入賞がある場合には（ステップＳ１０７／ＹＥＳ）、入賞した役に対応する入賞処理が実行される。一方、何も入賞がないと判断された場合には（ステップＳ１０７／ＮＯ）、処理はステップＳ１０１に戻る。

例えば、入賞役が特別役である場合、メイン制御基板５０は、入賞役が特別役である旨の入賞役情報をサブ制御基板６０に対して送信する（ステップＳ１０８／ＹＥＳ、ステップＳ１０９）。続いて、遊技状態制御部１０８は、演出音データ記憶部１１０から特別役入賞用の演出音データを読み込む（ステップＳ１１０）。

続いて、遊技状態制御部１０８は、演出音データの読み込みを終了したか否かを判断する（ステップＳ１１４）。演出音データの読み込みが終了した場合には（ステップＳ１１４／ＹＥＳ）、ステップＳ１１１に移行する。一方、演出音データの読み込みが終了していない場合には（ステップＳ１１４／ＮＯ）、ステップＳ１１０に戻り、演出音データの読み込みを継続して行う。

次に、遊技状態制御部１０８は、演出音データを読み込むと、当該演出音データの先頭に所定時間分のブランクデータを付加する（ステップＳ１１１）。続いて、遊技状態制御部１０８は、音源回路６７ａ及びアンプ６８ａを制御し、ブランクデータが付加された演出音データの先頭からスピーカ７１より出力されるように制御する（ステップＳ１１２）。

次に、遊技状態制御部１０８は、次の遊技から所定の終了条件が満たされるまでの間、特別遊技を実行するための移行処理を行う。特別遊技中において、遊技状態制御部１０８は、特別役であるビッグボーナスゲーム又はレギュラーボーナスゲームに応じた遊技状態を遊技者に提供するよう、リール制御部１０６に特別遊技中のリール制御を行わせたり、サブ制御基板６０に特別遊技用の演出を行わせたりする。ビッグボーナスゲーム又はレギュラーボーナスゲームの規定回数の遊技を終えると、通常遊技に移行する処理を行う（ステップＳ１１３）。

入賞役が特別役でない場合（ステップＳ１０８／ＮＯ）、フラグ情報記憶部１０５において特別役のフラグがオンの状態で記憶されていれば、フラグ情報記憶部１０５でのそのフラグの記憶状態は次遊技に持ち越される。

また、入賞役がリプレイである場合、入賞判定部１０７は、制御部１０１に対して当該遊技でのベット（賭数）を次遊技に持ち越させる。一方、入賞役が特別役でもリプレイでもない場合には、払出制御部１０９が入賞役に応じた枚数のメダルの払い出しをホッパ装置９３に行わせる。

次に、サブ制御基板６０の動作について図７を用いて説明する。ここでは、演出パターン選択部２０１によって「特別役入賞用演出パターン」が選択された場合の演出制御動作についてのみ説明するが、本実施形態のサブ制御基板６０が演出のための基本的な制御動作を実行可能であることは勿論である。

先ず、演出パターン選択部２０１が、メイン制御基板５０から特別役の入賞を示す入賞役情報を受信することにより、「特別役入賞用演出パターン」を選択すると（ステップＳ２０１／ＹＥＳ）、画像制御部３０１は、画像データ生成／ムービーデータ読込部３０４に対して「特別役入賞用演出パターン」の演出を行うように指示する（ステップＳ２０２）。

「特別役入賞用演出パターン」の演出を行うように指示を受けた画像データ生成／ムービーデータ読込部３０４は、オブジェクト情報・ムービーデータ記憶部３０５から特別役入賞用のムービーデータを読み込む（ステップＳ２０３）。

次に、画像データ生成／ムービーデータ読込部３０４は、ムービーデータの読み込みを終了したか否かを判断する（ステップＳ２０４）。ムービーデータの読み込みが終了した場合（ステップＳ２０４／ＹＥＳ）、表示制御部３０６は、当該ムービーデータを先頭から演出表示装置４０に表示させるように制御する。一方、ムービーデータの読み込みが未だ終了していない場合には（ステップＳ２０４／ＮＯ）、画像データ生成／ムービーデータ読込部３０４は、ステップＳ２０３に戻って、ムービーデータの読み込み終了の判断を繰り返し行う。

上述したように、サブ制御基板６０では、メイン制御基板５０から特別役の入賞を示す入賞役情報を受信してからムービーデータを読み込み、その読み込みが終了した後、当該ムービーデータの表示を行う。ムービーデータの読み込み完了まではそのデータ量の多さから相当の時間を要する。一方で、メイン制御基板５０では、特別役の入賞により特別役入賞用の演出音データを読み込むが、ムービーデータに比べて演出音データのデータ量は少ない。従って、演出音データの方がムービーデータより読み込み処理が早く完了することになる。本実施形態では、演出音データの読み込み処理とムービーデータの読み込み処理との所要時間の差分に応じたブランクデータを演出音データの先頭に付加することにより、演出音データとムービーデータとを同時に再生を開始することができる。

図８は、ブランクデータが先頭に付加された演出音データとムービーデータとのデータ構成を模式的に示す図である。図８に示すように、演出音データは、その先頭にブランクデータが付加され、その後に前奏の音データ、本編の音データと続く。ムービーデータは、前奏の音データに対応する第１の演出用画像データ、その後に本編の音データに対応する第２の演出用画像データと続く。演出音データの再生の際には、ブランクデータ及び前奏の音データの再生が終了すると、続けて本編の音データが再生される。本編の音データの再生が最後まで終了すると、本編の音データの先頭位置に戻って本編の音データの再生が繰り返し行われる。一方、ムービーデータの再生の際には、前奏の音データに対応する第１の演出用画像データの再生が終了すると、続けて本編の音データに対応する第２の演出用画像データの再生が行われる。第２の演出用画像データの再生が最後まで終了すると、第２の画像データの先頭位置に戻って第２の演出用画像データの再生が繰り返し行われる。

図９は、本実施形態における、メイン制御基板５０での演出音データの読み込み処理と再生処理、及び、サブ制御基板６０での演出音データの読み込み処理と再生処理のタイミングを説明するための図である。

図９においては、メイン制御基板５０での演出音データの読み込み開始時点と、サブ制御基板６０でのムービーデータの読み込み開始時点とが同時又は略同時であると仮定している。演出音データとムービーデータとの読み込みが同時に開始されると、それらのデータ量の違いから演出音データの方がムービーデータより早く読み込みが終了する。

本実施形態では、演出音データの読み込みが終了すると、演出音データの先頭にブランクデータを付加し、演出音データの再生を開始する。一方、ムービーデータも読み込みが終了すると、ムービーデータの再生が開始される。ブランクデータは、演出音データの読み込み期間とムービーデータの読み込み期間との差分時間に対応した量のデータであるため、ブランクデータの再生が終了する時点とムービーデータの読み込みが終了する時点とが一致する。従って、ブランクデータに続く演出音データ（前奏の音データ）の再生開始時点がムービーデータ（第１の演出用画像データ）の再生開始時点に一致することとなる。ブランクデータの再生期間中にはスピーカ７１からは音が何も出力されないため、本実施形態においては、前奏の音データの再生タイミングと第１の演出用画像データの再生タイミングとを同期させることが可能となる。

また、上述した実施形態では、演出音データの読み込みを終了した後、演出音データの先頭にブランクデータを付加するように構成しているが、他の実施形態として、予め同じブランクデータを演出音データの先頭に付加しておくことでも、上述した実施形態と同様の効果を奏することができる。

以上のように、上述した実施形態においては、演出音データの先頭にブランクデータを付加し、演出音データをブランクデータから再生している。従って、本発明によれば、演出音データがムービーデータよりデータ量が少なく、夫々のデータ読み込み終了時点が異なる場合であっても、ブランクデータの再生期間によって演出音データとムービーデータとの再生開始タイミングを制御することが可能となる。

また、本実施形態において、上記ブランクデータとして、演出音データの読み込み処理の所要時間と、ムービーデータの読み込み処理の所要時間との差分に対応したデータを設定しているため、演出音データとムービーデータとの再生開始タイミングを一致させることが可能である。

上記実施形態は、コンピュータがプログラムを実行することによって実現することができる。また、プログラムをコンピュータに供給するための手段は、プログラムを記録したＣＤ−ＲＯＭ等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体やプログラムを伝送するインターネット等の伝送媒体であってもよい。以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成は、上記の実施形態に限られるものでなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。

上述した実施形態では、スロットマシンに本発明を適用した例を挙げたが、パチンコ機やゲーム装置等の各種遊技機の演出等に適用できることは勿論である。

本発明の実施形態に係るスロットマシン（遊技機）の外観を示す正面図である。 本発明の実施形態に係るスロットマシンのシステム構成を示すブロック図である。 メイン制御基板の機能的な構成を示す機能ブロック図である。 サブ制御基板の機能的な構成を示す機能ブロック図である。 演出制御部の詳細な機能構成を示す機能ブロック図である。 メイン制御基板による制御を示すフローチャートである。 サブ制御基板による制御を示すフローチャートである。 、ブランクデータが先頭に付加された演出音データとムービーデータとのデータ構成を模式的に示す図である。 本発明の実施形態における、メイン制御基板での演出音データの読み込み処理と再生処理、及び、サブ制御基板での演出音データの読み込み処理と再生処理のタイミングを説明するための図である。 従来技術における、メイン制御基板での演出音データの読み込み処理と再生処理、及び、サブ制御基板での演出音データの読み込み処理と再生処理のタイミングを説明するための図である。

符号の説明

１０：スロットマシン
１１：リール基板
１２：中央表示基板
１３：電源装置基板
２１：表示窓
２２ａ、２２ｂ、２２ｃ：有効ライン
２３：メダル投入口
２４：有効ラインランプ
２５：クレジット数表示部
２６：ゲーム数表示部
２７：払い出し数表示部
３１Ｌ、３１Ｃ、３１Ｒ：リール
４０：演出表示装置
４１：スタートスイッチ
４２Ｌ、４２Ｃ、４２Ｒ：ストップスイッチ
４３ａ、４３ｂ：ベットスイッチ
５０：メイン制御基板
５１：メインＣＰＵ
５２、６２：ＲＯＭ
５３、６３：ＲＡＭ
５４、６９：Ｉ／Ｆ回路
６０：サブ制御基板
６６：ビデオＲＡＭ
６７ａ、６７ｂ：音源回路
６８ａ、６８ｂ：アンプ
７１：スピーカ
９５：メダル検出部
１０１：役抽選部
１０２：抽選テーブル
１０３：役抽選部
１０５：フラグ情報記憶部
１０６：リール制御部
１０７：入賞判定部
１０８：特別遊技状態制御部
１０９：払出制御部
１１０：演出音データ記憶部
２０１：演出パターン選択部
２０２：演出制御部
３０１：画像制御部
３０２：音制御部
３０４：画像データ生成／ムービーデータ読込部
３０５：オブジェクト情報・ムービーデータ記憶部
３０６：表示制御部

Claims (2)

1. 第１のデータを読み込む第１のデータ読込手段、
   前記第１のデータ読込手段による前記第１のデータの読み込み処理の終了に応じて、前記第１のデータの先頭に所定のブランクデータを付加するブランクデータ付加手段、及び、
   前記ブランクデータ付加手段による前記第１のデータの先頭への前記所定のブランクデータの付加処理の終了に応じて、前記第１のデータを前記ブランクデータから再生する第１の再生手段を有するメイン制御手段と、
   前記第１のデータよりデータ量の多い第２のデータを読み込む第２のデータ読込手段、及び、
   前記第２のデータ読込手段による前記第２のデータの読み込み処理の終了に応じて、前記第２のデータを再生する第２の再生手段を有するサブ制御手段と、を有し、
   前記所定のブランクデータは、前記第１のデータ読込手段による前記第１のデータの読み込み処理の所要時間と、前記第２のデータ読込手段による前記第２のデータの読み込み処理の所要時間との差分に対応したデータ量のデータであり、
   前記メイン制御手段は、前記第１のデータの読み込み処理が開始されることを示す情報を前記サブ制御手段に送信するとともに、前記第１のデータ読込手段に対して前記第１のデータの読み込みを開始させ、
   前記サブ制御手段は、前記情報を受信すると、前記第２のデータ読込手段に対して前記第２のデータの読み込みを開始させるように構成されていることを特徴とする再生装置。
2. 前記メイン制御手段から前記サブ制御手段に対する一方向の情報の送信のみが可能なように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の再生装置。

Images