JP4603513B2 - 弾球遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、パチンコ店などの遊技場に設置される、例えばパチンコ機などの弾球遊技機に関するものである。

パチンコ店などの遊技場に設置される弾球遊技機としてパチンコ機が挙げられる。このパチンコ機は、パチンコ球が打ち出される遊技領域と、この遊技領域の外周の一部に沿って設けられ、遊技の際に打ち出されたパチンコ球を遊技領域の上部に向けて案内する案内通路が形成された遊技盤が本体部材に組み付けられている。なお、この遊技盤の前面は、ガラス板を保持した前面扉によって被覆されることで、遊技領域を流下するパチンコ球、或いは案内通路を通過するパチンコ球の逸脱を防止される。例えば遊技領域内には、複数の釘、風車やセンター役物等の構造物が設けられる他、入賞チャッカー、始動チャッカー、アタッカなどの入賞装置が設けられた構成となっている。これら入賞装置にパチンコ球が入ると入賞となり、入賞に対する賞球として予め設定された数のパチンコ球を獲得することができる。なお、パチンコ球には一定の価値が与えられ、遊技を行うことで獲得したパチンコ球を種々の景品に交換することができる。

このようなパチンコ機では、遊技領域にパチンコ球を１球ずつ打ち出す発射装置と、該発射装置にパチンコ球を１球ずつ送り込む球送込装置とを備えている。このような発射装置は、球送込装置によって送り込まれるパチンコ球がセットされる装填部と、装填部にセットされたパチンコ球を叩いて遊技領域に向けて打ち出すノックアームと、ノックアームを回転させるロータリーソレノイドとを備えている。例えば、パチンコ機における遊技を行う場合には、パチンコ機の前面に設けられた操作ハンドルを操作することで、上述した発射装置によるパチンコ球の打ち出し、及び球送込装置によるパチンコ球の送り込みが実行される。これにより、操作ハンドルを操作した時には、パチンコ球が一定間隔で遊技領域に打ち出されることになる。

このような操作ハンドルにおいては、その操作量によって、発射装置による遊技球の打ち出し強さを変更できるように構成されている。このため、例えば操作ハンドルの操作を開始した直後や、誤って操作ハンドルの操作量を変更した場合には、発射装置によって打ち出されるパチンコ球の勢いが弱く、遊技領域まで到達せずに案内通路の内部を落下（逆流）する、所謂ファール球となることがある。パチンコ機の場合には、一定間隔でパチンコ球が打ち出されるから、ファール球が発生した場合には、ファール球に起因する球詰まりが発生し易くなる。このため、ファール球に起因する球詰まりを防止する方法として、パチンコ機には発生したファール球を回収する回収口が設けられていることが多い（特許文献１）。しかしながら、このような回収口を設けたとしても、回収口によって回収されずに発射装置の内部に落下するファール球があるため、結果的にファール球の球詰まりを無くすことができないという問題がある。

このような問題を解決する方法として、例えば上述した発射装置の装填部の上方に該装填部を遮断する板バネを設け、発射装置内に落下するファール球を板バネに沿って落下させた後、発射装置の内部に設けられた回収口によってファール球を回収することが考案されている（特許文献２）。これによれば、装填部にファール球が進入することが無くなるので、ファール球に起因する球詰まりが解消されることになる。
特開２００４−２２７７８８号公報 特開２００４−４９５３０号公報

しかしながら、このように板バネによって装填部の上部を遮断した場合、板バネにファール球が落下するタイミングでパチンコ球が打ち出されると、ファール球によって板バネが押さえつけられてしまい、打ち出されたパチンコ球がファール球として装填部内で留まってしまうという問題がある。これによれば、装填部内で留まったパチンコ球（ファール球）と、新たに送り込まれるパチンコ球とによって球詰まりが発生してしまうことになり、ファール球に起因する球詰まりの有効な解決方法とはなりにくいのが実情である。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、発射装置の内部に落下したファール球に起因する球詰まりの発生を防止することができるようにした弾球遊技機を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の弾球遊技機は、遊技領域に向けて遊技球を１球ずつ打ち出す発射装置と、前記発射装置に向けて遊技球を１球ずつ送り込む球送込装置と、前記発射装置により打ち出された遊技球を前記遊技領域に向けて案内する案内通路と、前記発射装置による遊技球の打ち出しと前記球送込装置による遊技球の送り込みとが交互に行われるように、前記発射装置及び前記球送込装置の駆動制御を行う駆動制御装置と、を備えた弾球遊技機であって、前記発射装置は、前記球送込装置によって送り込まれた遊技球が装填される装填部と、前記装填部内にある遊技球を回収する開口と、前記装填部に装填された遊技球を前記遊技領域に向けて打ち出す球打出機構と、前記開口の開閉を行う開閉機構と、を有しており、前記発射装置により打ち出された遊技球を検知する球検知手段を設け、前記駆動制御装置は、前記球打出機構の作動と前記球検知手段による遊技球の検知とが交互に行われる正常状態であるか否かを判定する状態判定部を備えており、前記状態判定部によって正常状態であると判定された場合には、前記駆動制御装置は、前記開閉機構によって前記開口を閉じ状態に保持するとともに、前記球送込装置による遊技球の送り込みを実行し、前記状態判定部によって正常状態でないと判定された場合には、前記開閉機構によって前記開口を前記閉じ状態から開き状態にするとともに、前記球送込装置による遊技球の送り込みを停止させることを特徴とする。

また、前記球検知手段は、前記遊技球の打ち出し方向に沿って、且つ相互の間隔を空けて２つ配置され、前記状態判定部は、前記球検知手段における遊技球の検知順序が前記発射装置側に配置される球検知手段による遊技球の検知、前記遊技領域側に配置される球検知手段による遊技球の検知の順で行われ、且つこれら球検知手段による遊技球の検知と、前記球打出機構の作動とが交互に行われるときに正常状態であると判定することを特徴とする。

また、前記開閉機構は、前記開口を遮蔽する遮蔽板と、前記開口を開放する方向に前記遮蔽部材を付勢する付勢手段と、前記付勢手段による付勢に抗して前記遮蔽部材を押圧して、前記遮蔽部材による前記開口の遮蔽を行うソレノイドとから構成し、前記駆動制御装置は、前記ソレノイドへの給電、及び給電の停止を行うことで、前記遮蔽板による前記開口の開閉制御を行うことを特徴とする。

また、前記開口は、前記遊技球１個が装填された状態が保持される位置に設けられていることを特徴とする。

本発明の弾球遊技機によれば、遊技領域に向けて遊技球を１球ずつ打ち出す発射装置と、前記発射装置に向けて遊技球を１球ずつ送り込む球送込装置と、前記発射装置により打ち出された遊技球を前記遊技領域に向けて案内する案内通路と、前記発射装置による遊技球の打ち出しと前記球送込装置による遊技球の送り込みとが交互に行われるように、前記発射装置及び前記球送込装置の駆動制御を行う駆動制御装置と、を備えた弾球遊技機であって、前記発射装置は、前記球送込装置によって送り込まれた遊技球が装填される装填部と、前記装填部内にある遊技球を回収する開口と、前記装填部に装填された遊技球を前記遊技領域に向けて打ち出す球打出機構と、前記開口の開閉を行う開閉機構と、を有しており、前記発射装置により打ち出された遊技球を検知する球検知手段を設け、前記駆動制御装置は、前記球打出機構の作動と前記球検知手段による遊技球の検知とが交互に行われる正常状態であるか否かを判定する状態判定部を備えており、前記状態判定部によって正常状態であると判定された場合には、前記駆動制御装置は、前記開閉機構によって前記開口を閉じ状態に保持するとともに、前記球送込装置による遊技球の送り込みを実行し、前記状態判定部によって正常状態でないと判定された場合には、前記開閉機構によって前記開口を前記閉じ状態から開き状態にするとともに、前記球送込装置による遊技球の送り込みを停止させるから、例えば打ち出された遊技球が発射装置の内部に落下することが検知された時には、球送込装置による遊技球の送り込みが停止され、また、装填部に装填されている遊技球を開放された開口によって回収するので、ファール球による球詰まりを解消することが可能となる。また、従来では、ファール球が発射装置内に落下した場合には、そのファール球と、装填された遊技球を打ち出してしまうという、異常な打ち出し状態が発生してしまい、発射装置の故障や、損傷などの原因となっていたが、本発明の構成とすることで、発射装置の故障や、損傷などを防止することが可能となる。

また、前記球検知手段は、前記遊技球の打ち出し方向に沿って、且つ相互の間隔を空けて２つ配置され、前記状態判定部は、前記球検知手段における遊技球の検知順序が前記発射装置側に配置される球検知手段による遊技球の検知、前記遊技領域側に配置される球検知手段による遊技球の検知の順で行われ、且つこれら球検知手段による遊技球の検知と、前記球打出機構の作動とが交互に行われるときに正常状態であると判定するから、例えばファール球のうち、案内通路まで到達しないファール球を検知することも可能であるから、ファール球の発生を詳細に検知することができる。

また、前記開閉機構は、前記開口を遮蔽する遮蔽板と、前記開口を開放する方向に前記遮蔽部材を付勢する付勢手段と、前記付勢手段による付勢に抗して前記遮蔽部材を押圧して、前記遮蔽部材による前記開口の遮蔽を行うソレノイドとから構成し、前記駆動制御装置は、前記ソレノイドへの給電、及び給電の停止を行うことで、前記遮蔽板による前記開口の開閉制御を行うから、簡単な構成で発射装置の装填部内に装填されている遊技球の回収を行うことができる。

また、前記開口は、前記遊技球１個が装填された状態が保持される位置に設けられているから、球送込装置による遊技球の送り込み前に発射装置において打出機構が作動してしまう、所謂空打ちを防止し、遊技球の打ち出しを違和感なく行うことができる。

図１に示すように、パチンコ機（弾球遊技機）２は、基体となる本体部材３に、上部扉４及び下部扉５からなる２枚の前面扉６が本体部材３に対して回動自在となるように、図示しないヒンジ部を介して組み付けられる。上部扉４の中央には開口４ａが設けられており、この開口４ａは上部扉４の裏側に取り付けられるガラス等の透光性を有する部材により遮蔽される。なお、上部扉４が閉じている状態では、遊技の際に遊技領域３０（図２参照）を流下するパチンコ球１００（図３参照）や、遊技領域３０に設けられた構造物は、上記開口４ａを遮蔽するガラスを介して視認される。なお、符号８は、本体部材３を遊技場等に固定するための固定枠である。

下部扉５には、操作ハンドル１０や、供給皿１１、補助皿１２等が設けられている。操作ハンドル１０は、例えば回転自在に設けられており、操作ハンドル１０を回転させると、内部に設けられた打出し用ボリューム９４（図３参照）が回転する。この回転を受けて、発射装置４５（図２参照）が打出し用ボリューム９４の回転量に合わせた打ち出し強さでパチンコ球１００を遊技領域３０に向けて打ち出す。これと同時に、球送込装置８５（図３参照）が駆動して、送込通路１５の下流側端部に位置するパチンコ球１００を発射装置４５に向けて送り込む。これにより、操作ハンドル１０が操作されると、発射装置４５によるパチンコ球１００の打ち出し、及び球送込装置８５によるパチンコ球１００の送り込みが交互に行われる。

供給皿１１は、上面が開口された形状をしており、その開口された部分がパチンコ球１００を受容する受容部１１ａとなる。この受容部１１ａには、遊技を開始する際にパチンコ球１００が供給される他に、遊技領域を流下するパチンコ球１００が、遊技領域３０に設けられた入賞装置のいずれかに入賞したことを受けて払い出される賞球としてのパチンコ球１００が受容される。なお、符号１４は、払出口であり、この払出口１４を介してパチンコ球１００が払い出される。この供給皿１１は送込通路１５と連通しており、払出口１４から払い出されたパチンコ球１００は供給皿１１の一端から他端に向けて転動した後、送込通路１５へと転動する。そして、送込通路１５の内部を案内される過程でパチンコ球１００が１列に整列される。なお、符号１６は仕切り板であり、払出口１４から払い出されたパチンコ球１００が直接送込通路１５へと転動することを防止している。

補助皿１２は、供給皿１１と同様に上面が開口されており、その開口された部分がパチンコ球１００を受容する受容部１２ａとなる。この受容部１２ａには、供給皿１１が払出口１４から払い出されたパチンコ球１００で満杯となった場合に、それ以降に払い出されるパチンコ球１００が受容される。この補助皿１２の底面には、受容されるパチンコ球１００を外部に排出するための球抜き孔１８が設けられている。この球抜き孔１８は、通常遮断されている。

この補助皿１２の前面には、補助皿１２に受容されたパチンコ球１００を排出する際に操作されるスライドボタン１９が設けられている。このスライドボタン１９をスライドさせることで球抜き孔１８が開放され、補助皿１２の受容部１２ａに受容されたパチンコ球１００が排出される。

図２に示すように、上部扉４と下部扉５とを開けると、本体部材３の前面上部には遊技盤２５が露呈される。この遊技盤２５の前面には、ガイドレール２６によって囲まれた遊技領域３０と、該遊技領域３０に向けて打ち出されたパチンコ球１００が通過する案内通路３１とが設けられている。このガイドレール２６によって形成される遊技領域３０には、その中央にセンター役物３５と呼ばれる構造物が設けられ、そのセンター役物３５の下方に、始動チャッカー３７、入賞チャッカー３８、アタッカ３９等の入賞装置が設けられている。なお、これら構造物や、入賞装置については周知であるので、ここではその詳細は省略する。このような遊技領域３０を流下するパチンコ球１００は、上述した入賞装置に入賞する、或いは入賞しない場合には、アウト口４０によって回収される。なお、符号４１，４２は、案内通路３１を通過するパチンコ球１００のうち、案内通路３１の途中から落下するパチンコ球１００、所謂ファール球を回収するための回収用開口である。

本体部材３の前面下部には、発射装置４５が露呈される。この発射装置４５は、上述した操作ハンドル１０が操作された際に、その操作ハンドル１０の操作量に応じた打ち出し強さでパチンコ球１００を遊技領域３０に向けて発射する。なお、符号４６は、回収通路であり、後述する回収口６５（図４参照）を介して回収されるパチンコ球１００は、この回収通路４６を介して補助皿１２に払い出される。

図３〜図５に示すように、発射装置４５は、ノックアーム（打出機構）５０、ロータリーソレノイド（打出機構）５１、第１ストッパ５２、第２ストッパ５３、装填部５４、ベース板５５及び開閉機構５６（図８参照）とから構成されている。ノックアーム５０は、装填部５４に装填されたパチンコ球１００を打ち出すために設けられている。このノックアーム５０は、ロータリーソレノイド５１の駆動軸５１ａに固定されており、ロータリーソレノイド５１への給電が行われると、ノックアーム５０は図３中Ａ方向に回動し、ロータリーソレノイド５１への給電が停止されると、ノックアーム５０は図３中Ｂ方向に回動する。

このノックアーム５０は、略へ字状の長片５０ａと、この長片５０ａに対して所定の角度空けて設けられた短片５０ｂとから構成され、長片５０ａの一端部と、短片５０ｂの一端部とがＶ字状に連なるように設けられている。この長片５０ａと短片５０ｂとが連なる箇所に図示しない挿通孔が設けられ、この挿通孔にロータリーソレノイド５１の駆動軸５１ａが固定される。また、長片５０ａの先端部には、ノックアーム５０が図３中Ａ方向に回動したときに、装填部５４に装填されたパチンコ球１００を打ち出す略円筒形状の打出槌５０ｃが設けられている。

第１ストッパ５２は、ロータリーソレノイド５１への給電が行われたときに図３中Ａ方向に回動するノックアーム５０の短片５０ｂが当接されることで、ノックアーム５０の図３中Ａ方向への回動を防止するために設けられている。このノックアーム５０が第１ストッパ５２と当接されたときに、ノックアーム５０の長片５０ａに設けられた打出槌５０ｃによって、装填部５４に装填されたパチンコ球１００が打ち出される。なお、以下では、第１ストッパ５２にノックアーム５０が当接されるときのノックアーム５０の位置を打球位置として説明する。

第２ストッパ５３は、ロータリーソレノイド５１への給電が停止された際に、図３中Ｂ方向に回動するノックアーム５０の長片５０ａが当接される。この第２ストッパ５３にノックアーム５０が当接されるときのノックアーム５０の位置を初期位置として説明する。

装填部５４は、第１構成部材６０と、第２構成部材６１とから構成され、これら構成部材６０、６１の間隔が、ノックアーム５０の打出槌５０ｃの直径よりも広く、パチンコ球１００の直径よりも狭い幅を空けてベース部材５５に組み付けられている。また、この第１構成部材６０と第２構成部材６１とは、それらの間に形成される空間がノックアーム５０の打出槌５０ｃの回動軌跡上（図５中二点差線に示す軌跡）に位置するようにベース板５５に組み付けられる。これにより、球送込装置８５から送り込まれたパチンコ球１００は、第１構成部材６０と、第２構成部材６１とのそれぞれに当接された保持状態でノックアーム５０の打出槌５０ｃの回動軌跡上にセット（装填）される。

第１構成部材６０は、第２構成部材６１と対面する壁面６０ａに凹部６２が設けられており、この凹部６２は、球送込装置８５から送り込まれたパチンコ球１００をノックアーム５０の打出槌５０ｃの回動軌跡上にセットするために設けられている。

ベース板５５は、上述したロータリーソレノイド５１、第１ストッパ５２、第２ストッパ５３、装填部５４がそれぞれネジなどにより固定される。このベース板５５であって、装填部５４を構成する第１構成部材６０と第２構成部材６１との間となる箇所には、方形状の開口６５が設けられている。この開口６５は、装填部５４に装填されたパチンコ球１００を回収するための回収口（以下、回収口６５と称する）である。

このベース板５５であって、ロータリーソレノイド５１が組み付けられる面側には、上述した回収口６５を開閉するための開閉機構５６が組み付けられる。この開閉機構５６は、シャッタ７０、巻きバネ（付勢手段）７１、ソレノイド７２とから構成される。シャッタ７０は、回動板７３と支持板７４とから構成され、これら板がピン７５を介して連結された構成からなる。回動板７３は、ベース板５５に設けられた回収口６５の大きさよりも若干小さい面積からなる板から構成され、回収口６５を遮蔽する位置（図４中実線に示す位置）と、回収口６５を開放する位置（図４中二点鎖線に示す位置）との間で回動可能となる。この回動板７３の一端縁部には、ピン７５が挿通される軸受け部７６が所定の間隔を空けて設けられる。支持板７４は、ベース板５５に固定される。この支持板７４の一端縁部には、回動板７３に設けられる軸受け部７６の外側に位置する軸受け部７８が設けられる。

ピン７５は、軸受け部７６，７８にそれぞれ挿通されることで、回動板７３と支持板７４とを連結させる。なお、このピン７５は、回動板７３と支持板７４との連結時に、回動板７３の軸受け部７６の間に設けられた空間に配置される巻きバネ７１に挿通され、巻きバネ７１を保持する。

巻きバネ７１は、回動板７３の軸受け部７６の間に保持される。この巻きバネ７１の一端部７１ａは支持板７４に当接され、その他端部７１ｂが回動板７３に設けられた係合片７３ａに係合される。これにより、回動板７３が、巻き７１バネの付勢によって、回収口６５を開放する方向に（図４中Ｃ方向に）付勢される。

ソレノイド７２は、ボビン８０と駆動鉄芯８１とを備えており、回収口６５を遮蔽する方向に回動板７３を押圧する。このソレノイド７２は、図示しないバネにより駆動鉄芯８１がボビン８０から引き出された状態で保持されている。そして、ソレノイド７２への給電が行われると、駆動鉄芯８１がボビン８０に引き込まれる。例えば、ソレノイド７２への給電が行われていないときには、駆動鉄芯８１の先端によって回動板７３が押圧され、回動板７３が回収口６５を遮蔽する位置に保持される。上述したように、ソレノイド７２への給電が行われると駆動鉄芯８１がボビン８０に引き込まれるので、回動板７３が巻きバネ７１の付勢によって図４中Ｃ方向に回動し、回収口６５が開放される。

球送込装置８５は、送込通路１５にあるパチンコ球１００を発射装置４５の装填部５４へと１球ずつ送り込むものである。この球送込装置８５は、導入開口８６と、送出開口８７とを備えており、送込通路１５の下流側端部に位置するパチンコ球１００を導入開口８６から球送込装置８５の内部に１球ずつ受け入れた後、送出開口８７から発射装置４５の装填部５４に向けて１球ずつ送り出す。なお、この球送込装置８５は、下部扉５の背面側に組み付けられ、下部扉５を閉じると、球送込装置８５の送出開口８７と、発射装置４５に設けられた第１構成部材６０の凹部６２とが対面するように位置する。

発射装置４５の装填部５４と案内通路３１との間には、装填部５４から打ち出されたパチンコ球１００を案内通路３１へと導く打出通路９０が設けられている。この打出通路９０には、通過するパチンコ球１００を検知する検知センサ（球検知手段）９１が配置されている。この検知センサ９１は、例えば反射型のフォトセンサ等が設けられている。この検知センサ９１によってパチンコ球１００が検知されると、その検知信号が発射制御装置９２に出力される。この検知信号の出力を受けて、発射制御装置９２は、発射装置４５に組み付けられた開閉機構５６、球送込装置８５の駆動制御を行う。なお、図５に示す符号９３は飾りである。

発射制御装置（駆動制御装置）９２は、発射装置４５、球送込装置８５を駆動制御するために設けられている。例えば操作ハンドル１０が操作されると、操作ハンドル１０の内部に設けられた打出し用ボリューム９４の値が変化するので、この打出し用ボリューム９４の値に基づいた打ち出し強さとなるように、ロータリーソレノイド５１を駆動制御する。このロータリーソレノイド５１の駆動の際に、球送込装置８５を駆動して、パチンコ球１００を発射装置４５に送り込む。

この発射制御装置９２は、状態判定部９５を備えている。状態判定部９５は、ロータリーソレノイド５１への給電と、検知センサ９１からの検知信号の出力とが交互に行われているか否かを判定するために設けられている。例えばロータリーソレノイド５１への給電と、検知センサ９１からの検知信号の出力とが交互に行われている場合には、発射装置４５において打ち出されるパチンコ球１００が、遊技領域３０へと打ち出されている正常状態であると判定する。一方、例えば検知センサ９１からの検知信号が出力された後から際給電されるまでの間に、再度検知センサ９１からの検知信号が出力される場合や、検知センサ９１からの検知信号が途切れずに連続して出力されている場合には、状態判定部９５は、打ち出されたパチンコ球１００が遊技領域３０まで到達しない、所謂ファール球が発射装置４５の内部に落下した、或いは、打出通路９０にファール球が詰まっている、異常状態であると判定する。状態判定部９５において異常状態であると判定された場合には、発射制御装置９２は、ソレノイド７２への給電を行うとともに、球送込装置８５の駆動を停止する。これにより、開閉機構によって回収口６５が開放され、打出通路９０内にあるパチンコ球１００、或いは装填部５４にセットされたパチンコ球１００が回収口６５から回収通路４６の内部を転動した後、補助皿１２に払い出される。

次に、本実施形態の作用について図６のフローチャートに基づいて説明する。遊技者が供給皿１１にパチンコ球１００を供給した後操作ハンドル１０を操作すると、発射制御装置９２は、打出し用ボリューム９４に合わせた打ち出し強さとなるように、発射装置４５のロータリーソレノイド５１への給電を行う。この給電により、ロータリーソレノイド５１の駆動軸５１ａが回転し、初期位置にあるノックアーム５０が打出位置に向けて回動する。そして、打出位置へとノックアーム５０が回動すると、ノックアーム５０の打出槌５０ｃが装填部５４にセットされたパチンコ球１００に当接し、装填部５４にセットされたパチンコ球１００を打ち出す。このとき、発射制御装置９２は、ロータリーソレノイド５１への給電を停止させる。

一方、ノックアーム５０の打出槌５０ｃによって打ち出されたパチンコ球１００は、打出通路９０、案内通路３１を通過し、遊技領域３０へと打ち出される。パチンコ球１００が打出通路９０を通過する際に、検知センサ９１によってパチンコ球１００が検知され、その検知信号が発射制御装置９２に出力される。発射制御装置９２は、操作ハンドル１０が操作されたときに状態判定部９５を作動させているので、状態判定部９５において、検知センサ９１からの検知信号の出力とロータリーソレノイド５１の駆動信号とが交互に行われている正常状態であるか否かを判定する。

図７（Ａ）に示すように、ロータリーソレノイドの駆動信号が出力された後に、検知センサからの検知信号の出力が行われている場合には、状態判定部９５において正常状態であると判定される。この場合、発射制御装置９２は球送込装置８５を作動させ、送込通路１５の下流側端部に位置するパチンコ球１００を１個発射装置４５に送り込む。これにより、操作ハンドル１０が操作されている場合には、上述した動作が繰り返されることになる。

例えば操作ハンドル１０の操作によって変化した打出し用ボリューム９４の値が小さいときには、ノックアーム５０によって打ち出されるパチンコ球１００が遊技領域３０に到達せずに案内通路３１を落下する、つまりファール球となる。この場合、図２に示す回収用開口４１，４２によってファール球となるパチンコ球は回収されることになる。しかしながら、ファール球となるパチンコ球１００の中には、打出通路９０の内部に落下するパチンコ球１００がる。この場合、図７（Ｂ）に示すように、ファール球となるパチンコ球１００が打出通路９０の内部に落下したときには、ロータリーソレノイド５１の駆動信号が出力されてから次の駆動信号が出力されるまでの間に、検知センサ９１によって二度検知されることになる。つまり、パチンコ球１００を打ち出したときに検知センサ９１によって検知された後、打出通路９０を落下する際に再度検知センサ９１によって検知される。この場合、状態判定部９５は異常状態であると判定し、開閉機構５６であるソレノイド７２に給電を行う。

図８及び図９に示すように、ソレノイド７２への給電によって、ソレノイド７２の駆動鉄芯８１がボビン８０の内部に（図８中Ｆ方向に）引き込まれる。なお、シャッタ７０の回動板７３は、巻きバネ７１の付勢力によって、回収口６５を遮蔽する位置から、回収口６５を開放する位置へと（図８中Ｇ方向に）回動する。これにより、回収口６５が開放され、装填部５４に位置するパチンコ球１００が回収口６５から回収される。なお、回収口から回収されるパチンコ球１００は、回収通路４６を介して補助皿１２に払い出される。また、発射制御装置９２は、ソレノイド７２への給電を行うと同時に、球送込装置８５の駆動を停止する。これにより、発射装置４５へのパチンコ球１００の送り込みが行われないので、発射装置４５の装填部５４にはパチンコ球１００がセットされていない状態となる。このように、ファール球のうち打出通路９０を落下するパチンコ球１００を検知することでファール球に対する処理を自動的に行うことができるので、パチンコ球の打ち出し時に生じる球詰まりを防止することができる。

なお、異常状態であると判定されてから、例えば１０秒など、所定時間経過すると、発射制御装置９２によるソレノイド７２への給電が停止される。このソレノイド７２への給電が停止されると、駆動鉄芯８１がボビン８０から突出する方向に（図９中Ｈ方向に）移動し、回収口６５を開放している回動板７３を押圧する。この押圧を受けて、回動板７３が図９中Ｉ方向に回動し、回収口６５を遮蔽する。この回収口６５の遮蔽の後、発射制御装置９２は、球送込装置８５を作動させパチンコ球１００を発射装置４５に送り込む。これにより、発射装置４５の装填部５４にパチンコ球１００がセットされ、例えば操作ハンドル１０を操作している場合には、パチンコ球１００の打ち出しが再開される。

また、図７（Ｃ）に示すように、検知センサ９１からの検知信号が連続して行われている場合には、パチンコ球１００が装填部５４から打出通路９０まで満たされている状態である。この場合も、状態判定部９５は異常状態であると判定するので、上述した動作によって回収口６５が開放され、球詰まりの原因となるパチンコ球１００が回収され、補助皿１２に払い出される。これにより、仮に、ノックアーム５０によって打ち出されたパチンコ球１００の勢いが非常に小さい場合に発生する球詰まりも解消することができる。

本実施形態では、打出通路９０を通過するパチンコ球１００を検知する検知センサを１カ所に設けた実施形態としているが、これに限定する必要はなく、打出通路９０に設けられる検知センサを２つ以上としてもよい。以下では、本実施形態と同一の機能となる箇所については同一の符号を付して説明する。図１０に示すように、検知センサを２箇所に設ける場合には、検知センサ１０５，１０６を打出通路９０の長手方向に沿って、且つ所定の間隔を空けて設置する。この所定の間隔とは、１個のパチンコ球１００の直径よりも広い幅であることが好ましい。この形態の場合、パチンコ球１００が打ち出されると、ロータリーソレノイド５１の駆動信号の間に、検知センサ１０５、検知センサ１０６の順で検知信号が出力された場合に、状態判定部９５は正常状態であると判定する。一方、ロータリーソレノイド５１の駆動信号の間に出力される検知信号が検知センサ１０５のみである場合、或いは、検知センサ１０５、検知センサ１０６から検知信号が出力された後に、再度検知センサ１０６、検知センサ１０５から検知信号が出力された場合に、状態判定部９５は、異常状態であると判定する。

本実施形態では、回収口６５が開放された場合に、装填部５４、或いは打出通路９０の内部に位置するパチンコ球１００を全て回収される実施形態としているが、これに限定される必要はなく、例えば、図１０に示すように、装填部５４に１個のパチンコ球１００が装填された状態を保持し、それ以外のパチンコ球１００を回収できる位置に回収口１０７を設けることも可能である。この場合、回収口１０７が開放された場合には、操作ハンドルが操作されていても、発射制御装置９２は発射装置４５のロータリーソレノイド５１への給電を停止させる必要がある。この場合、球送込装置８５を駆動しなくても、発射装置４５の装填部５４には１個のパチンコ球１００が装填されていることになるから、球送込装置８５を発射装置４５よりも先に駆動させなくてもよい。また、装填部５４にパチンコ球１００が装填されている状態が確保できるので、遊技の再開時に発射装置による空打ちを防止することができるとともに、遊技の再開をスムーズに行うことができる。

本実施形態では、回収口が開放されてから、所定時間経過後に回収口を遮蔽するようにしているが、これに限定する必要はなく、例えば図１０に示すように、回収口１０７から回収通路４６に回収された直後のパチンコ球１００を検知する回収検知センサ１１０を回収通路４６の上流側に設け、回収検知センサ１１０によって回収されたパチンコ球１００が検知されなくなってから、所定時間後に回収口１０７を遮蔽するようにすることも可能である。

本発明のパチンコ機の外観を示す斜視図である。 前面扉を開放したときの本体部材の構成を示す斜視図である。 発射装置と、球送込装置とを示す斜視図である。 発射装置の背面側の構成を示す斜視図である。 発射装置の近傍の構成を示す正面図である。 遊技の際のパチンコ球の打ち出し時の流れを示すフローチャートである。 ロータリーソレノイドの駆動信号、検知センサの検知信号、球送込装置の駆動信号を示すタイミングチャートである。 図５に示すｚ−ｚ断面図であって、回収口が遮蔽されている状態を示す断面図である。 図５に示すｚ−ｚ断面図であって、回収口が開放されている状態を示す断面図である。 打出通路に検知センサを２つ配置したときの実施形態を示す断面図である。

符号の説明

２ パチンコ機（弾球遊技機）
３０ 遊技領域
３１ 案内通路
４５ 発射装置
５０ ノックアーム（打出機構）
５１ ロータリーソレノイド（打出機構）
５４ 装填部
５６ 開閉機構
６５ 回収口（開口）
７０ シャッタ
７１ 巻きバネ（付勢手段）
７２ ソレノイド
７３ 回動板（遮蔽板）
８５ 球送込装置
９１ 検知センサ（球検知手段）
９２ 発射制御装置（駆動制御装置）
９５ 状態判定部
１００ パチンコ球

Claims (4)

1. 遊技領域に向けて遊技球を１球ずつ打ち出す発射装置と、前記発射装置に向けて遊技球を１球ずつ送り込む球送込装置と、前記発射装置により打ち出された遊技球を前記遊技領域に向けて案内する案内通路と、前記発射装置による遊技球の打ち出しと前記球送込装置による遊技球の送り込みとが交互に行われるように、前記発射装置及び前記球送込装置の駆動制御を行う駆動制御装置と、を備えた弾球遊技機であって、
   前記発射装置は、前記球送込装置によって送り込まれた遊技球が装填される装填部と、前記装填部内にある遊技球を回収する開口と、前記装填部に装填された遊技球を前記遊技領域に向けて打ち出す球打出機構と、前記開口の開閉を行う開閉機構と、を有しており、
   前記発射装置により打ち出された遊技球を検知する球検知手段を設け、
   前記駆動制御装置は、前記球打出機構の作動と前記球検知手段による遊技球の検知とが交互に行われる正常状態であるか否かを判定する状態判定部を備えており、
   前記状態判定部によって正常状態であると判定された場合には、前記駆動制御装置は、前記開閉機構によって前記開口を閉じ状態に保持するとともに、前記球送込装置による遊技球の送り込みを実行し、前記状態判定部によって正常状態でないと判定された場合には、前記開閉機構によって前記開口を前記閉じ状態から開き状態にするとともに、前記球送込装置による遊技球の送り込みを停止させることを特徴とする弾球遊技機。
2. 前記球検知手段は、前記遊技球の打ち出し方向に沿って、且つ相互の間隔を空けて２つ配置され、
   前記状態判定部は、前記球検知手段における遊技球の検知順序が前記発射装置側に配置される球検知手段による遊技球の検知、前記遊技領域側に配置される球検知手段による遊技球の検知の順で行われ、且つこれら球検知手段による遊技球の検知と、前記球打出機構の作動とが交互に行われるときに正常状態であると判定することを特徴とする請求項１記載の弾球遊技機。
3. 前記開閉機構は、前記開口を遮蔽する遮蔽板と、前記開口を開放する方向に前記遮蔽部材を付勢する付勢手段と、前記付勢手段による付勢に抗して前記遮蔽部材を押圧して、前記遮蔽部材による前記開口の遮蔽を行うソレノイドとから構成し、
   前記駆動制御装置は、前記ソレノイドへの給電、及び給電の停止を行うことで、前記遮蔽板による前記開口の開閉制御を行うことを特徴とする請求項１又は２記載の弾球遊技機。
4. 前記開口は、前記遊技球１個が装填された状態が保持される位置に設けられていることを特徴とする請求項１〜３いずれか記載の弾球遊技機。

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