JP3734110B2 - ステアリングモジュール - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車のステアリング部の中央に実装されるステアリングモジュールに関するものであり、特にステアリングモジュールに組付けられるスイッチモジュールの構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在の自動車は各種操作の自動化が進み、これに伴って走行制御用やラジオ操作用等のスイッチがステアリング部に集中的に実装されるようになっている。この種のステアリングスイッチモジュールの構成は多岐にわたるが、以下にその一例として特開平２−９５９４９号公報に開示された「ステアリングスイッチモジュール」の概要を説明する。
【０００３】
すなわち、図１１に示すようにステアリングハンドル８０の中央部にパッド８１が組付られ、このパッド８１にはカーラジオ用操作部８２や電話用操作部８３等が組付られている。
次に、パッド８１内の構成について説明すると、図１２に示すようにプリント基板８６上にメンブレンスイッチシート８５およびパッド８１を一体に取付け、パッド８１に可動自在の操作部８２，８３を設けている。メンブレンスイッチシート８５は、各操作部８２，８３に対応する位置に電極を有する薄い上部電極シートとスペーサとを一体に形成した部材である。
プリント基板８６の操作部８２に対向する位置には四角形の開口８７が設けられ、その周囲には楕円で示す接点が下部電極として形成されている。また、電話用操作部８３にそれぞれ対向する位置には楕円で示す接点が形成され、その近傍には長方形または正方形の開口８８が形成されていて、図示を省略した発光ダイオードが取付られるようになっている。
【０００４】
前記構成のステアリングスイッチモジュールによれば、接点および出力回路を有するプリント基板８６上に、メンブレンスイッチシート８５およびパッド８１を一体に取り付ける構造であるから、薄型で部品点数の少ないスイッチモジュールにすることができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前記スイッチモジュールにあっては、車体内に布線されるワイヤーハーネスとの接続回路体がスイッチモジュール内に構成されていないため、スイッチモジュールをステアリング部に組付る際にコネクタ接続作業を別途に行う必要があり組付性が悪かった。
更に、スイッチモジュールに搭載されているスイッチの機能が限定され、他の機能を有するスイッチの搭載ができなかった。
また、現在の自動車の技術的動向の一つに安全性の向上があり、その一環としてエアバッグが搭載されている。しかし、前記スイッチモジュールの構成はエアバッグ搭載が考慮されておらず、現実性に欠けるものである。
【０００６】
本発明の目的は、ステアリングモジュール全体の構成を簡素化するとともに、諸機能の集約化と高機能化を可能にし、更にワイヤーハーネスの標準化をも図り得るように構成したステアリングモジュールを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る上記課題は、下記に記載するステアリングモジュールによって解決される。
車体に設けたステアリングコラムに電子コンビスイッチを介して取り付けられるステアリングモジュールにおいて、前記電子コンビスイッチとステアリングホイールとの間に、走行制御等の内容に即して組立時に適宜変更されるスイッチ操作部を備えたスイッチモジュールを設け、前記スイッチモジュールが、前記走行制御に対応する動作モードを選択し、且つ制御動作を行うスイッチプログラマブル機能を搭載したＰＣＢと、前記電子コンビスイッチと前記ＰＣＢとを電気的に接続する接続回路体と、前記ＰＣＢの端部に設けたコネクタと、前記接続回路体および前記ＰＣＢを収容するリアケース外から前記コネクタに選択的に取付られ、且つ制御されるスイッチ手段と、前記リアケース外から前記ＰＣＢに装着および交換されるＲＯＭと、を備えていることを特徴とするステアリングモジュール。
【００１０】
上記構成のステアリングモジュールによれば、ステアリングホイールに取り付けられるスイッチモジュールに必要に応じて交換可能なスイッチ操作部が設けられている。したがって、走行制御等の内容に即してスイッチ操作部を組立時に適宜変更することができ、スイッチモジュール全体を交換することなく所望の制御機能への切り換えが可能になるので、このスイッチモジュールを適用したステアリングモジュールの多機能化と構造の簡略化を図ることができる。
【００１１】
また、スイッチ手段を交換可能にしたスイッチモジュールについては、スイッチプログラマブル機能を搭載したＰＣＢに、電子コンビスイッチとＰＣＢとを電気的に接続する接続回路体や、前記スイッチ操作部を構成するスイッチ手段を着脱自在にするコネクタが設けられ、スイッチ手段の交換とともに接続回路体およびＰＣＢを収容するリアケース外からＲＯＭを交換することができる。したがって、ステアリングホイールにスイッチモジュールを組付けることにより、電子コンビスイッチとスイッチモジュールとが電気的に接続されることになり、組付け作業と配線作業とが一体的に行われるので、組付作業の効率化を図ることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を適用したステアリングモジュールの第１の実施の形態を図１および図２に基づいて詳細に説明する。図１はステアリングモジュールの車載構成を示す斜視図、図２は本発明の第１の実施の形態であるステアリングモジュールおよびスイッチモジュールの詳細な構成を示す斜視図である。
なお、実施の形態の説明あたっては、先ずステアリングモジュールの全体的な構成について説明し、次いで要部の構成や組付け等を説明する。
【００１３】
本実施の形態におけるステアリングモジュール１は、図１に示すように自動車のフロントパネル２に設けたステアリングコラム３に、電子コンビスイッチ４を介して組付られるようになっている。ステアリングモジュール１は、ステアリングホイール１１とその背面側に設けたリアケース１２内に組み込んだスイッチモジュール１３と、ステアリングホイール１１の前面側の中央部に左右に分割して組付られるステアリングパッドベース１４ａ，１４ｂと、このステアリングパッドベース１４ａ，１４ｂを覆うようにして組付けられるステアリングパッド１５と、このステアリングパッド１５の左右の両側に組付けられるスイッチ操作部１６ａ，１６ｂとを備えている。そして、ステアリングパット１５にはエアバッグが装着されている。
【００１４】
電子コンビスイッチ４は、左右に設けた操作レバー５ａ，５ｂの倒し或いは回動操作により左折或いは右折の方向指示等を行うものであり、中央部に設けた溝状の挿通部６にステアリングシャフト７を挿通させ、且つコラムカバー８を下方から装着してステアリングコラム３に取り付ける。
電子コンビスイッチ４の側面上部にはコネクタ９が設けられ、側面下部にはガイドピン１０ａ，１０ｂが設けられている。前記コネクタ９は、後述するスイッチモジュール１３との電気的接続に使用されるものであり、前記ガイドピン１０ａ，１０ｂはスイッチモジュール１３と一体的に結合する際の位置決め部材として作用するものである。
【００１５】
ステアリングホイール１１の中央部には、前記ステアリングシャフト７を挿通させるための挿通孔１７が設けられている。ステアリングモジュール１をステアリングコラム３に組付ける際は、挿通孔１７にステアリングシャフト７を挿通させ、ナット１８により締め付け固定してからステアリングパッド１５を装着する。ステアリングパッド１５を装着した状態では、ナット１８はもとよりステアリングパッドベース１４ａ，１４ｂもステアリングパッド１５により覆われ、事故の際にエアバッグが作動して運転者を保護するようになる。また、ステアリングパッド１５の左右にスイッチ操作部１６ａ，１６ｂが操作可能に設けられているが、この部材の構成および作用については後に組付けとともに説明する。
【００１６】
次に、ステアリングモジュール１の構成について説明する。
ステアリングモジュール１は、ステアリングホイール１１の中央部に設けた枠体２１の背面側にスイッチモジュール１３を組付るとともに、前面側にステアリングパッドベース１４ａ，１４ｂやステアリングパッド１５等を組付けて構成される。
図２に示すようにスイッチモジュール１３は、リアケース１２内に固定ホルダー２２、ローラ２３、ＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）２４、クロックスプリングカバー２５で構成した接続回路体（クロックスプリング）２６と、スイッチプログラマブル機能を搭載したＰＣＢ２７と、ＬＨスイッチ２８およびＲＨスイッチ２９等により構成されている。
【００１７】
前記固定ホルダー２２およびローラ２３は、前記ステアリングシャフト７に対しステアリングホイール１１を回動自在に軸支させるためのものである。ＦＦＣ２４は渦状に形成され、一方の端部２４ａは固定ホルダー２２に形成したスリット２２ａを挿通してコネクタ２２ｂに接続され、電子コンビスイッチ４に設けたコネクタ９に着脱自在に接続されるようになっている。
また、ＦＦＣ２４の他端２４ｂは、クロックスプリングカバー２５の一端に形成したスリット２５ａを挿通し、ＰＣＢ２７に形成したスリット２７ａを挿通して図示を省略した回路パターンに半田付け等により接続されるようになっている。
【００１８】
ＰＣＢ２７の一端にはコネクタ３１が設けられ、前記ＰＣＢ２７の他端２７ａとコネクタ３１とは回路パターンを介して接続される。したがって、スイッチモジュール１３を組付けた状態では、電子コンビスイッチ４に設けたコネクタ９とＰＣＢ２７に設けたコネクタ３１とがＦＦＣ２４を介して接続される。そして、ステアリングパッド１５の背面には、図１に示すようにコネクタ１９が設けられているので、前記のようにステアリングモジュール１をステアリングコラム３に組付けた状態では、電子コンビスイッチ４がコネクタ９を介してスイッチモジュール１３に接続され、更にコネクタ１９，３１を介してステアリングパッド１５と電気的に接続されることになる。
【００１９】
ＰＣＢ２７のほぼ中央部には、前記ステアリングシャフト７を挿通させるための挿通孔３２が形成され、またステアリングパッドベース１４ａ，１４ｂに設けたスイッチ部材３３ａ，３３ｂにより駆動されるタクトスイッチ３４や舵角センサ３５等が設けられている。なお、タクトスイッチ３４は、ホーン用（例えば音色変更）として使用される等、種々の用途に使い分けされるものである。
舵角センサ３５はフォトセンサで構成され、ステアリングホイール１１の回転時に固定ホルダ２２の内径部に形成したスリット上の透過光を検出して舵角を検出するものである。
【００２０】
スイッチモジュール１３を組付ける際は、リアケース１２内に接続回路体２６を構成する各部材とＰＣＢ２７とを積層状態で組み込むのであるが、図示した構成ではセンターラインＬ１（図１参照）で示す位置にステアリングシャフト７を挿通する開口が連続的に形成される。そして、ステアリングシャフト７の先端に形成したネジ部がステアリングホイール１１の中央部に形成した挿通孔１７から突出するので、前記のようにナット１８をかけてステアリングホイール１１と固定する。
【００２１】
ところで、リアケース１２内に接続回路体２６やＰＣＢ２７を組み込んだ状態では、クロックスプリングカバー２５に形成した４つのネジ挿通孔３６とＰＣＢ２７に形成したネジ挿通孔３７とが連通し、更にラインＬ２に示すようにリアケース１２に形成した４つのネジ孔３８と連通するようになる。したがって、組付けが完了したスイッチモジュール１３は、接続回路体２６を構成する各部材をクロックスプリングカバー２５により覆った状態でリアケース１２内に収納し、且つＰＣＢ２７の表面からネジにより固定した構成になる。
リアケース１２の側面には四角形の交換窓４３が開口され、前記のようにＰＣＢ２７を組付けた状態ではＰＣＢ２７の裏側面の一部が交換窓４３に露呈するようになり、この交換窓４３から交換用ＲＯＭ４４をＰＣＢ２７に装着したり、交換できるようになる。
【００２２】
この組付け状態では、ＰＣＢ２７の両端に形成した板状の突起部３９が、リアケース１２の左右の端部に形成した開口部４１からリアケース１２外に突出するようになる。そして、２つの突起部３９には、スイッチ用のコネクタ４２ａ，４２ｂが配設されているが、このコネクタ４２ａ，４２ｂについては後に詳細に説明する。ＰＣＢ２７には、通信制御やホーン制御のためのスイッチプログラマブル回路が搭載されている。
スイッチモジュール１３をステアリングホイール１１に取り付ける際は、リアケース１２の側面に設けた４つのネジ孔４５と、枠体２１に形成した４つのネジ挿通孔４６とをラインＬ３で示すように合わせ、図示を省略したネジにより固定して両者を一体化する。
【００２３】
このようにスイッチモジュール１３をステアリングホイール１１に取り付けた状態では、ＰＣＢ２７の突起部３４に設けたスイッチ用のコネクタ４２ａ，４２ｂが枠体２１の両凹部４７ａ，４７ｂに露呈されるようになる。凹部４７ａに露呈されるコネクタ４２ａには、ＬＨスイッチ２８として示した走行制御、エアコン、オーディオやラジオ等の操作用各種スイッチ２８ａ〜２８ｃが着脱自在に装着される。なお、スイッチ２８ａは押動操作により切り換えられるスイッチであり、スイッチ２８ｂは左右への倒しにより切り換えられるスイッチであり、スイッチ２８ｃはポテンショメータの如く制御量をアナログ的に可変できる構成になっている。また、凹部４７ｂに露呈されるコネクタ４２ｂには、ＲＨスイッチ２９として示した走行制御、エアコン、オーディオやラジオ等の操作用各種スイッチ２９ａ〜２９ｃが着脱自在に装着される。スイッチ２９ａは押動操作により切り換えられるスイッチであり、スイッチ２９ｂは左右への倒しにより切り換えられるスイッチであり、スイッチ２９ｃは２連のポテンショメータ構成になっている。
【００２４】
そして、スイッチモジュール１３をステアリングホイール１１に取付け、且つコネクタ４２ａに例えばスイッチ２８ａを装着し、コネクタ４２ｂに例えばスイッチ２９ａを装着すると、図１を参照して説明したスイッチ操作部１６ａ，１６ｂが構成される。スイッチ操作部１６ａ，１６ｂは、前記説明から明らかなように他のスイッチ２８ｂ〜２９ｃに自在に変更することができる。これらのスイッチ交換は、所望の動作モードに対応して交換されるものであり、スイッチ交換とともに必要に応じてＲＯＭ４４も交換される。
【００２５】
次に、ステアリングパッドベース１４ａ，１４ｂの構成とステアリングホイール１１への取付けについて述べる。
ステアリングパッドベース１４ａ，１４ｂは、板状の基板４８ａ，４８ｂと、前記スイッチ部材３３ａ，３３ｂと、基板４８ａ，４８ｂを枠体２１に固定するための係止突起４９ａ，４９ｂとを備えている。
一方、ステアリングホイール１１の枠体２１には、係止突起４９ａ，４９ｂを係止する係止孔５１ａ，５１ｂが設けられている。そして、ラインＬ４に示すように各係止孔５１ａ，５１ｂに係止突起４９ａ，４９ｂを対向させ、そのまま押し込むと図１に示したように枠体２１にステアリングパッドベース１４ａ，１４ｂが固定される。
【００２６】
この状態では、スイッチ部材３３ａ，３３ｂが図２に示したラインＬ５に示すようにＰＣＢ２７に設けたタクトスイッチ３４に対応するようになる。次に、図１に示したステアリングパッド１５をステアリングパッドベース１４ａ，１４ｂ上に取り付けると、ステアリングパッド１５に設けたスイッチ操作部材４０ａ，４０ｂが、ラインＬ６で示すようにステアリングパッドベース１４ａ，１４ｂに設けたスイッチ部材３３ａ，３３ｂに連接するようになる。この結果、ステアリングパット１５の表面側（図１には背面側が図示されている）からスイッチ操作部材４０ａ，４０ｂを操作すると、スイッチ部材３３ａ，３３ｂを介してＰＣＢ２７上に設けたタクトスイッチ３４が駆動されることになる。
ところで、ＰＣＢ２７にはコネクタ３１が設けられ、ステアリングパット１４には可動コネクタ１９が設けられている。したがって、前記のようにステアリングパット１４を固定すると、コネクタ３１，１９も接続され、ステアリングパット１４の固定と電気的な接続とが同時に行われることになる。
【００２７】
このように、本実施の形態に示したステアリングモジュール１は、スイッチモジュール１３内に接続回路体２６を設けることにより、ステアリングモジュール１の組付けとともに電子コンビスイッチ４とスイッチモジュール１３、更にステアリングパット１５とを電気的に接続することができる。
そして、ＰＣＢ２７はスイッチプログラマブル機能を備え、各種スイッチ２８ａ〜２９ｃを選択的に装着し得るとともに、スイッチ動作を選択するＲＯＭ４４を自在に交換し得るように構成したので、一つの基板上でスイッチ制御、多重制御処理、音色等のホーン制御、更に作動タイミングや舵角検出等の種々の動作を行うことができる。また、接続回路体２６はスイッチモジュール１３内に組み込まれて一体化されるので、ステアリングモジュール１の組付けに際しては部品点数が削減されることになり、組付けと同時に電気的接続が行われるので、組付け作業が向上する。
【００２８】
次に、本発明を適用したステアリングモジュールの第２の実施の形態を図３乃至図１０に基づいて詳細に説明する。図３は本発明の第２の実施の形態であるステアリングモジュールおよびスイッチモジュールの詳細な構成を示す斜視図、図４はＰＣＢの要部構成を示す部分斜視図、図５はスイッチの構成を示す斜視図、図６および図７はスイッチの構成を示す断面図、図８〜図１０は動作モードの説明図である。なお、前記第１の実施形態と同一構成の部材には同一の符号を付して説明を省略する。
本実施の形態と前記第１の実施形態との主な相違点は、スイッチ操作部１６ａ，１６ｂの構成を変えるとともに、ＲＯＭ４４を交換することなくスイッチのオン・オフ操作の組み合わせによりモード選択と制御動作の切り換えを行い得るように構成した点である。
【００２９】
図３に示すように本実施の形態におけるステアリングモジュール１は、ＰＣＢ２７の両突起部３９にコネクタ４２ａ，４２ｂ（図２参照）が設けられておらず、これに換えて図４に示すように判別用スイッチＡ１，Ａ２と信号用スイッチＢ，Ｃ，Ｄとが設けられている。また、リアケース１２には交換窓４３（図２参照）が形成されておらず、ＲＯＭ４４は交換不要になっている。
なお、判別用スイッチＡ１，Ａ２および信号用スイッチＢ，Ｃ，Ｄは、タクトスイッチやラバースイッチのいずれを適用しても良く、前記各スイッチはＰＣＢ２７に搭載されたスイッチプログラマブル機能の一部を構成している。
【００３０】
次に、判別用スイッチＡ１，Ａ２および信号用スイッチＢ，Ｃ，Ｄの駆動構造について説明すると、図５に示すようにスイッチケース６１の上部にキートップａ１，ａ２，ｂ，ｃ，ｄが設けられ、その下部に押しピン６２ａ，６２ｂおよび押しピン６３ａ，６３ｂ，６３ｃが配設されている。なお、図５はスイッチケース６１と押しピン６２ａ〜６３ｃの関連を模式的に示したものであり、実際の構成は図６および図７に示すように各押しピン６２ａ〜６３ｃはスイッチケース６１内に収納され、キートップａ１〜ｄの押動操作により判別用スイッチＡ１，Ａ２および信号用スイッチＢ，Ｃ，Ｄをオン・オフに切り換え得るようになっている。
【００３１】
図６は信号用スイッチＢ〜Ｄのスイッチ構造を示す断面図であるが、信号用スイッチＢ〜Ｄは同一構造であるので、信号用スイッチＢについてスイッチ構造を説明する。
ケース６１には、キートップｂを嵌合する凹状の嵌合部６４が形成され、その内部に形成された内枠部６５の外側面には係止爪６６が形成されている。
一方、キートップｂの中心部には押動部６７が設けられ、その外側に嵌合部６４内に嵌合する外縁部６８が設けられている。この外縁部６８には、前記係止爪６６が係止する係止孔６９が設けられているので、図示のように係止爪６６を係止孔６９に係止することにより、キートップｂが抜け出し不可になる。
【００３２】
嵌合部６４の下部は肉厚の押しピン支持部７１に構成され、その中心部に押しピン６３ａを上下方向にガイドするガイド孔７２が形成されている。押しピン６３ａは棒状部と円板状の大径部とが一体に形成されていて、棒状部がガイド孔７２に挿通されその先端、すなわち図６では上端がキートップｂの押動部６７に接するようになっている。
そして、押しピン６３ａの下部に信号用スイッチＢが配設されているので、キートップｂを押動することにより押しピン６３ａを介して信号用スイッチＢがオン・オフに切り換えられる。
【００３３】
次に、判別用スイッチＡ１，Ａ２の断面構造を説明するが、両者は同一構造であって良いので判別用スイッチＡ１について説明する。図７に示すように判別用スイッチＡ１のキートップａ１は、大径部と小径部とを備えたＴ字型とも言える形状に構成されている。そして、大径部はスイッチケース６１に形成した嵌合口７３に嵌合され、上下方向に移動し得るように構成されている。
一方、小径部の下端にはネジ孔７４が形成され、このネジ孔７４に押しピン６２ａの上端がネジ止めされ、押しピン６２ａの下部に判別用スイッチＡ１が配設されている。したがって、キートップａ１を押動すると、押しピン６２ａを介して判別用スイッチＡ１がオン・オフに切り換えられる。
【００３４】
次に、前記判別用スイッチＡ１，Ａ２および信号用スイッチＢ，Ｃ，Ｄの作用を説明する。判別用スイッチＡ１，Ａ２は、オン・オフ切り換えの組み合わせにより、図８〜図１０に示すようにラジオ、エアコン、オートクルーズ等のモードを選択する際に使用される。すなわち、図８に示すように判別用スイッチＡ１がオン、判別用スイッチＡ２にオフに切り換えてラジオモードを選択したとすると、信号用スイッチＢを駆動することにより「ＰＯＷＥＲ」に、信号用スイッチＣを駆動することにより「ＡＭ／ＦＭ」に、また信号用スイッチＤを駆動することにより「ＳＥＥＫ」に切り換えることができる。
【００３５】
更に、図９に示すように判別用スイッチＡ１をオフ、判別用スイッチＡ２をオンに切り換えてエアコンモードを選択したとすると、信号用スイッチＢを駆動することにより「ＡＵＴＯ」に、信号用スイッチＣを駆動することにより「内外気切替え」に、また信号用スイッチＤを駆動することにより「ＤＥＦ」に切り換えることができる。
判別用スイッチＡ１，Ａ２を共にオフに切り換えてオートクルーズモードを選択したとすると、信号用スイッチＢを駆動することにより「ＲＥＳＵＭＥ」に、信号用スイッチＣを駆動することにより「ＣＡＮＳＥＬ」に、信号用スイッチＤを駆動することにより「ＳＥＴ」に切り換えることができる。
【００３６】
このように、２個の判別用スイッチＡ１，Ａ２と、３種の信号用スイッチＢ，Ｃ，Ｄを設け、オン・オフの切り換えの組み合わせにより多種のモード切り換えと動作切り換えを行うことができる。
しかも、スイッチモジュール１３（図１参照）には前記同様に図３に示すように接続回路体２６が一体に組付られ、図１に示した電子コンビスイッチ４やステアリングパット１５との接続はコネクタにより接続されるようになっているので、ステアリングモジュール１の組付けに際しては、前記第１の実施形態の場合と同様に、組付けと電気的な接続が同時に行うことができる。そして、前記少数のスイッチで多種のモード選択や動作切り換えができることと相まって、ステアリングモジュール１の多機能化が可能になり、更に構成の簡略化も図ることができる。
【００３７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係るステアリングモジュールにおいては、ステアリングホイールに取り付けられるスイッチモジュールに必要に応じて交換可能なスイッチ操作部を設けるとともに、スイッチモジュールをスイッチプログラマブル機能を搭載したＰＣＢ、該ＰＣＢと電子コンビスイッチとを電気的に接続する接続回路体、スイッチ操作部を構成するスイッチ手段を自在に着脱するコネクタ、該スイッチ手段の交換に応じて接続回路体およびＰＣＢを収容するリアケース外から交換されるＲＯＭにより構成されている。
したがって、制御に対応してスイッチ操作部を交換することができ、スイッチモジュール全体を交換することなく所望の制御機能への切り換えが可能になるので、このスイッチモジュールを適用したステアリングモジュールの多機能化と構造の簡略化とを図ることができる。
【００３８】
また、前記スイッチ手段を交換可能にしたスイッチモジュールについては、スイッチプログラマブル機能を搭載したＰＣＢに、該ＰＣＢと電子コンビスイッチとを電気的に接続する接続回路体や、前記スイッチ操作部を構成するスイッチ手段を着脱自在にするコネクタが設けられ、スイッチ手段の交換とともに接続回路体およびＰＣＢを収容するリアケース外からＲＯＭを交換することができる。
したがって、ステアリングホイールにスイッチモジュールを組付けることにより、電子コンビスイッチとスイッチモジュールとが電気的に接続されることになり、組付け作業と配線作業とが一括的に行われるので、組付作業の効率化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したステアリングモジュールの車載構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態であるステアリングモジュールおよびスイッチモジュールの構成を示す分解斜視図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態であるステアリングモジュールおよびスイッチモジュールの構成を示す分解斜視図である。
【図４】各スイッチの実装形態を示すＰＣＢの要部の部分斜視図である。
【図５】スイッチの構成を示す要部の分解斜視図である。
【図６】信号用スイッチの構成を示す要部の断面図である。
【図７】判別用スイッチの構成を示す要部の断面図である。
【図８】スイッチ切り換えとラジオ動作モードの関連を示す説明図である。
【図９】スイッチ切り換えとエアコン動作モードの関連を示す説明図である。
【図１０】スイッチ切り換えとオートクルーズ動作モードの関連を示す説明図である。
【図１１】従来のスイッチモジュールの構成を示す平面図である。
【図１２】従来のスイッチモジュールの構成を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
１ ステアリングモジュール
３ ステアリングコラム
４ 電子コンビスイッチ
７ ステアリングシャフト
９，１９，２２ｂ，３１，４２ａ，４２ｂ コネクタ
１１ ステアリングホイール
１２ リアケース
１３ スイッチモジュール
１４ａ，１４ｂ ステアリングパッドケース
１５ ステアリングパッド
１６ａ，１６ｂ スイッチ操作部
２２ 固定ホルダー
２３ ローラ
２４ ＦＦＣ
２６ 接続回路体
２７ ＰＣＢ
２８ ＬＨスイッチ
２９ ＲＨスイッチ
３３ａ，３３ｂ スイッチ部材
３４ 舵角スイッチ
４４ ＲＯＭ
Ａ１，Ａ２ 判別用スイッチ
Ｂ，Ｃ，Ｄ 信号用スイッチ
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車のステアリング部の中央に実装されるステアリングモジュールに関するものであり、特にステアリングモジュールに組付けられるスイッチモジュールの構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在の自動車は各種操作の自動化が進み、これに伴って走行制御用やラジオ操作用等のスイッチがステアリング部に集中的に実装されるようになっている。この種のステアリングスイッチモジュールの構成は多岐にわたるが、以下にその一例として特開平２−９５９４９号公報に開示された「ステアリングスイッチモジュール」の概要を説明する。
【０００３】
すなわち、図１１に示すようにステアリングハンドル８０の中央部にパッド８１が組付られ、このパッド８１にはカーラジオ用操作部８２や電話用操作部８３等が組付られている。
次に、パッド８１内の構成について説明すると、図１２に示すようにプリント基板８６上にメンブレンスイッチシート８５およびパッド８１を一体に取付け、パッド８１に可動自在の操作部８２，８３を設けている。メンブレンスイッチシート８５は、各操作部８２，８３に対応する位置に電極を有する薄い上部電極シートとスペーサとを一体に形成した部材である。
プリント基板８６の操作部８２に対向する位置には四角形の開口８７が設けられ、その周囲には楕円で示す接点が下部電極として形成されている。また、電話用操作部８３にそれぞれ対向する位置には楕円で示す接点が形成され、その近傍には長方形または正方形の開口８８が形成されていて、図示を省略した発光ダイオードが取付られるようになっている。
【０００４】
前記構成のステアリングスイッチモジュールによれば、接点および出力回路を有するプリント基板８６上に、メンブレンスイッチシート８５およびパッド８１を一体に取り付ける構造であるから、薄型で部品点数の少ないスイッチモジュールにすることができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前記スイッチモジュールにあっては、車体内に布線されるワイヤーハーネスとの接続回路体がスイッチモジュール内に構成されていないため、スイッチモジュールをステアリング部に組付る際にコネクタ接続作業を別途に行う必要があり組付性が悪かった。
更に、スイッチモジュールに搭載されているスイッチの機能が限定され、他の機能を有するスイッチの搭載ができなかった。
また、現在の自動車の技術的動向の一つに安全性の向上があり、その一環としてエアバッグが搭載されている。しかし、前記スイッチモジュールの構成はエアバッグ搭載が考慮されておらず、現実性に欠けるものである。
【０００６】
本発明の目的は、ステアリングモジュール全体の構成を簡素化するとともに、諸機能の集約化と高機能化を可能にし、更にワイヤーハーネスの標準化をも図り得るように構成したステアリングモジュールを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る上記課題は、下記に記載するステアリングモジュールによって解決される。
車体に設けたステアリングコラムに電子コンビスイッチを介して取り付けられるステアリングモジュールにおいて、前記電子コンビスイッチとステアリングホイールとの間に、走行制御等の内容に即して組立時に適宜変更されるスイッチ操作部を備えたスイッチモジュールを設け、前記スイッチモジュールが、前記走行制御に対応する動作モードを選択し、且つ制御動作を行うスイッチプログラマブル機能を搭載したＰＣＢと、前記電子コンビスイッチと前記ＰＣＢとを電気的に接続する接続回路体と、前記ＰＣＢの端部に設けたコネクタと、前記接続回路体および前記ＰＣＢを収容するリアケース外から前記コネクタに選択的に取付られ、且つ制御されるスイッチ手段と、前記リアケース外から前記ＰＣＢに装着および交換されるＲＯＭと、を備えていることを特徴とするステアリングモジュール。
【００１０】
上記構成のステアリングモジュールによれば、ステアリングホイールに取り付けられるスイッチモジュールに必要に応じて交換可能なスイッチ操作部が設けられている。したがって、走行制御等の内容に即してスイッチ操作部を組立時に適宜変更することができ、スイッチモジュール全体を交換することなく所望の制御機能への切り換えが可能になるので、このスイッチモジュールを適用したステアリングモジュールの多機能化と構造の簡略化を図ることができる。
【００１１】
また、スイッチ手段を交換可能にしたスイッチモジュールについては、スイッチプログラマブル機能を搭載したＰＣＢに、電子コンビスイッチとＰＣＢとを電気的に接続する接続回路体や、前記スイッチ操作部を構成するスイッチ手段を着脱自在にするコネクタが設けられ、スイッチ手段の交換とともに接続回路体およびＰＣＢを収容するリアケース外からＲＯＭを交換することができる。したがって、ステアリングホイールにスイッチモジュールを組付けることにより、電子コンビスイッチとスイッチモジュールとが電気的に接続されることになり、組付け作業と配線作業とが一体的に行われるので、組付作業の効率化を図ることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を適用したステアリングモジュールの第１の実施の形態を図１および図２に基づいて詳細に説明する。図１はステアリングモジュールの車載構成を示す斜視図、図２は本発明の第１の実施の形態であるステアリングモジュールおよびスイッチモジュールの詳細な構成を示す斜視図である。
なお、実施の形態の説明あたっては、先ずステアリングモジュールの全体的な構成について説明し、次いで要部の構成や組付け等を説明する。
【００１３】
本実施の形態におけるステアリングモジュール１は、図１に示すように自動車のフロントパネル２に設けたステアリングコラム３に、電子コンビスイッチ４を介して組付られるようになっている。ステアリングモジュール１は、ステアリングホイール１１とその背面側に設けたリアケース１２内に組み込んだスイッチモジュール１３と、ステアリングホイール１１の前面側の中央部に左右に分割して組付られるステアリングパッドベース１４ａ，１４ｂと、このステアリングパッドベース１４ａ，１４ｂを覆うようにして組付けられるステアリングパッド１５と、このステアリングパッド１５の左右の両側に組付けられるスイッチ操作部１６ａ，１６ｂとを備えている。そして、ステアリングパット１５にはエアバッグが装着されている。
【００１４】
電子コンビスイッチ４は、左右に設けた操作レバー５ａ，５ｂの倒し或いは回動操作により左折或いは右折の方向指示等を行うものであり、中央部に設けた溝状の挿通部６にステアリングシャフト７を挿通させ、且つコラムカバー８を下方から装着してステアリングコラム３に取り付ける。
電子コンビスイッチ４の側面上部にはコネクタ９が設けられ、側面下部にはガイドピン１０ａ，１０ｂが設けられている。前記コネクタ９は、後述するスイッチモジュール１３との電気的接続に使用されるものであり、前記ガイドピン１０ａ，１０ｂはスイッチモジュール１３と一体的に結合する際の位置決め部材として作用するものである。
【００１５】
ステアリングホイール１１の中央部には、前記ステアリングシャフト７を挿通させるための挿通孔１７が設けられている。ステアリングモジュール１をステアリングコラム３に組付ける際は、挿通孔１７にステアリングシャフト７を挿通させ、ナット１８により締め付け固定してからステアリングパッド１５を装着する。ステアリングパッド１５を装着した状態では、ナット１８はもとよりステアリングパッドベース１４ａ，１４ｂもステアリングパッド１５により覆われ、事故の際にエアバッグが作動して運転者を保護するようになる。また、ステアリングパッド１５の左右にスイッチ操作部１６ａ，１６ｂが操作可能に設けられているが、この部材の構成および作用については後に組付けとともに説明する。
【００１６】
次に、ステアリングモジュール１の構成について説明する。
ステアリングモジュール１は、ステアリングホイール１１の中央部に設けた枠体２１の背面側にスイッチモジュール１３を組付るとともに、前面側にステアリングパッドベース１４ａ，１４ｂやステアリングパッド１５等を組付けて構成される。
図２に示すようにスイッチモジュール１３は、リアケース１２内に固定ホルダー２２、ローラ２３、ＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）２４、クロックスプリングカバー２５で構成した接続回路体（クロックスプリング）２６と、スイッチプログラマブル機能を搭載したＰＣＢ２７と、ＬＨスイッチ２８およびＲＨスイッチ２９等により構成されている。
【００１７】
前記固定ホルダー２２およびローラ２３は、前記ステアリングシャフト７に対しステアリングホイール１１を回動自在に軸支させるためのものである。ＦＦＣ２４は渦状に形成され、一方の端部２４ａは固定ホルダー２２に形成したスリット２２ａを挿通してコネクタ２２ｂに接続され、電子コンビスイッチ４に設けたコネクタ９に着脱自在に接続されるようになっている。
また、ＦＦＣ２４の他端２４ｂは、クロックスプリングカバー２５の一端に形成したスリット２５ａを挿通し、ＰＣＢ２７に形成したスリット２７ａを挿通して図示を省略した回路パターンに半田付け等により接続されるようになっている。
【００１８】
ＰＣＢ２７の一端にはコネクタ３１が設けられ、前記ＰＣＢ２７の他端２７ａとコネクタ３１とは回路パターンを介して接続される。したがって、スイッチモジュール１３を組付けた状態では、電子コンビスイッチ４に設けたコネクタ９とＰＣＢ２７に設けたコネクタ３１とがＦＦＣ２４を介して接続される。そして、ステアリングパッド１５の背面には、図１に示すようにコネクタ１９が設けられているので、前記のようにステアリングモジュール１をステアリングコラム３に組付けた状態では、電子コンビスイッチ４がコネクタ９を介してスイッチモジュール１３に接続され、更にコネクタ１９，３１を介してステアリングパッド１５と電気的に接続されることになる。
【００１９】
ＰＣＢ２７のほぼ中央部には、前記ステアリングシャフト７を挿通させるための挿通孔３２が形成され、またステアリングパッドベース１４ａ，１４ｂに設けたスイッチ部材３３ａ，３３ｂにより駆動されるタクトスイッチ３４や舵角センサ３５等が設けられている。なお、タクトスイッチ３４は、ホーン用（例えば音色変更）として使用される等、種々の用途に使い分けされるものである。
舵角センサ３５はフォトセンサで構成され、ステアリングホイール１１の回転時に固定ホルダ２２の内径部に形成したスリット上の透過光を検出して舵角を検出するものである。
【００２０】
スイッチモジュール１３を組付ける際は、リアケース１２内に接続回路体２６を構成する各部材とＰＣＢ２７とを積層状態で組み込むのであるが、図示した構成ではセンターラインＬ１（図１参照）で示す位置にステアリングシャフト７を挿通する開口が連続的に形成される。そして、ステアリングシャフト７の先端に形成したネジ部がステアリングホイール１１の中央部に形成した挿通孔１７から突出するので、前記のようにナット１８をかけてステアリングホイール１１と固定する。
【００２１】
ところで、リアケース１２内に接続回路体２６やＰＣＢ２７を組み込んだ状態では、クロックスプリングカバー２５に形成した４つのネジ挿通孔３６とＰＣＢ２７に形成したネジ挿通孔３７とが連通し、更にラインＬ２に示すようにリアケース１２に形成した４つのネジ孔３８と連通するようになる。したがって、組付けが完了したスイッチモジュール１３は、接続回路体２６を構成する各部材をクロックスプリングカバー２５により覆った状態でリアケース１２内に収納し、且つＰＣＢ２７の表面からネジにより固定した構成になる。
リアケース１２の側面には四角形の交換窓４３が開口され、前記のようにＰＣＢ２７を組付けた状態ではＰＣＢ２７の裏側面の一部が交換窓４３に露呈するようになり、この交換窓４３から交換用ＲＯＭ４４をＰＣＢ２７に装着したり、交換できるようになる。
【００２２】
この組付け状態では、ＰＣＢ２７の両端に形成した板状の突起部３９が、リアケース１２の左右の端部に形成した開口部４１からリアケース１２外に突出するようになる。そして、２つの突起部３９には、スイッチ用のコネクタ４２ａ，４２ｂが配設されているが、このコネクタ４２ａ，４２ｂについては後に詳細に説明する。ＰＣＢ２７には、通信制御やホーン制御のためのスイッチプログラマブル回路が搭載されている。
スイッチモジュール１３をステアリングホイール１１に取り付ける際は、リアケース１２の側面に設けた４つのネジ孔４５と、枠体２１に形成した４つのネジ挿通孔４６とをラインＬ３で示すように合わせ、図示を省略したネジにより固定して両者を一体化する。
【００２３】
このようにスイッチモジュール１３をステアリングホイール１１に取り付けた状態では、ＰＣＢ２７の突起部３４に設けたスイッチ用のコネクタ４２ａ，４２ｂが枠体２１の両凹部４７ａ，４７ｂに露呈されるようになる。凹部４７ａに露呈されるコネクタ４２ａには、ＬＨスイッチ２８として示した走行制御、エアコン、オーディオやラジオ等の操作用各種スイッチ２８ａ〜２８ｃが着脱自在に装着される。なお、スイッチ２８ａは押動操作により切り換えられるスイッチであり、スイッチ２８ｂは左右への倒しにより切り換えられるスイッチであり、スイッチ２８ｃはポテンショメータの如く制御量をアナログ的に可変できる構成になっている。また、凹部４７ｂに露呈されるコネクタ４２ｂには、ＲＨスイッチ２９として示した走行制御、エアコン、オーディオやラジオ等の操作用各種スイッチ２９ａ〜２９ｃが着脱自在に装着される。スイッチ２９ａは押動操作により切り換えられるスイッチであり、スイッチ２９ｂは左右への倒しにより切り換えられるスイッチであり、スイッチ２９ｃは２連のポテンショメータ構成になっている。
【００２４】
そして、スイッチモジュール１３をステアリングホイール１１に取付け、且つコネクタ４２ａに例えばスイッチ２８ａを装着し、コネクタ４２ｂに例えばスイッチ２９ａを装着すると、図１を参照して説明したスイッチ操作部１６ａ，１６ｂが構成される。スイッチ操作部１６ａ，１６ｂは、前記説明から明らかなように他のスイッチ２８ｂ〜２９ｃに自在に変更することができる。これらのスイッチ交換は、所望の動作モードに対応して交換されるものであり、スイッチ交換とともに必要に応じてＲＯＭ４４も交換される。
【００２５】
次に、ステアリングパッドベース１４ａ，１４ｂの構成とステアリングホイール１１への取付けについて述べる。
ステアリングパッドベース１４ａ，１４ｂは、板状の基板４８ａ，４８ｂと、前記スイッチ部材３３ａ，３３ｂと、基板４８ａ，４８ｂを枠体２１に固定するための係止突起４９ａ，４９ｂとを備えている。
一方、ステアリングホイール１１の枠体２１には、係止突起４９ａ，４９ｂを係止する係止孔５１ａ，５１ｂが設けられている。そして、ラインＬ４に示すように各係止孔５１ａ，５１ｂに係止突起４９ａ，４９ｂを対向させ、そのまま押し込むと図１に示したように枠体２１にステアリングパッドベース１４ａ，１４ｂが固定される。
【００２６】
この状態では、スイッチ部材３３ａ，３３ｂが図２に示したラインＬ５に示すようにＰＣＢ２７に設けたタクトスイッチ３４に対応するようになる。次に、図１に示したステアリングパッド１５をステアリングパッドベース１４ａ，１４ｂ上に取り付けると、ステアリングパッド１５に設けたスイッチ操作部材４０ａ，４０ｂが、ラインＬ６で示すようにステアリングパッドベース１４ａ，１４ｂに設けたスイッチ部材３３ａ，３３ｂに連接するようになる。この結果、ステアリングパット１５の表面側（図１には背面側が図示されている）からスイッチ操作部材４０ａ，４０ｂを操作すると、スイッチ部材３３ａ，３３ｂを介してＰＣＢ２７上に設けたタクトスイッチ３４が駆動されることになる。
ところで、ＰＣＢ２７にはコネクタ３１が設けられ、ステアリングパット１４には可動コネクタ１９が設けられている。したがって、前記のようにステアリングパット１４を固定すると、コネクタ３１，１９も接続され、ステアリングパット１４の固定と電気的な接続とが同時に行われることになる。
【００２７】
このように、本実施の形態に示したステアリングモジュール１は、スイッチモジュール１３内に接続回路体２６を設けることにより、ステアリングモジュール１の組付けとともに電子コンビスイッチ４とスイッチモジュール１３、更にステアリングパット１５とを電気的に接続することができる。
そして、ＰＣＢ２７はスイッチプログラマブル機能を備え、各種スイッチ２８ａ〜２９ｃを選択的に装着し得るとともに、スイッチ動作を選択するＲＯＭ４４を自在に交換し得るように構成したので、一つの基板上でスイッチ制御、多重制御処理、音色等のホーン制御、更に作動タイミングや舵角検出等の種々の動作を行うことができる。また、接続回路体２６はスイッチモジュール１３内に組み込まれて一体化されるので、ステアリングモジュール１の組付けに際しては部品点数が削減されることになり、組付けと同時に電気的接続が行われるので、組付け作業が向上する。
【００２８】
次に、本発明を適用したステアリングモジュールの第２の実施の形態を図３乃至図１０に基づいて詳細に説明する。図３は本発明の第２の実施の形態であるステアリングモジュールおよびスイッチモジュールの詳細な構成を示す斜視図、図４はＰＣＢの要部構成を示す部分斜視図、図５はスイッチの構成を示す斜視図、図６および図７はスイッチの構成を示す断面図、図８〜図１０は動作モードの説明図である。なお、前記第１の実施形態と同一構成の部材には同一の符号を付して説明を省略する。
本実施の形態と前記第１の実施形態との主な相違点は、スイッチ操作部１６ａ，１６ｂの構成を変えるとともに、ＲＯＭ４４を交換することなくスイッチのオン・オフ操作の組み合わせによりモード選択と制御動作の切り換えを行い得るように構成した点である。
【００２９】
図３に示すように本実施の形態におけるステアリングモジュール１は、ＰＣＢ２７の両突起部３９にコネクタ４２ａ，４２ｂ（図２参照）が設けられておらず、これに換えて図４に示すように判別用スイッチＡ１，Ａ２と信号用スイッチＢ，Ｃ，Ｄとが設けられている。また、リアケース１２には交換窓４３（図２参照）が形成されておらず、ＲＯＭ４４は交換不要になっている。
なお、判別用スイッチＡ１，Ａ２および信号用スイッチＢ，Ｃ，Ｄは、タクトスイッチやラバースイッチのいずれを適用しても良く、前記各スイッチはＰＣＢ２７に搭載されたスイッチプログラマブル機能の一部を構成している。
【００３０】
次に、判別用スイッチＡ１，Ａ２および信号用スイッチＢ，Ｃ，Ｄの駆動構造について説明すると、図５に示すようにスイッチケース６１の上部にキートップａ１，ａ２，ｂ，ｃ，ｄが設けられ、その下部に押しピン６２ａ，６２ｂおよび押しピン６３ａ，６３ｂ，６３ｃが配設されている。なお、図５はスイッチケース６１と押しピン６２ａ〜６３ｃの関連を模式的に示したものであり、実際の構成は図６および図７に示すように各押しピン６２ａ〜６３ｃはスイッチケース６１内に収納され、キートップａ１〜ｄの押動操作により判別用スイッチＡ１，Ａ２および信号用スイッチＢ，Ｃ，Ｄをオン・オフに切り換え得るようになっている。
【００３１】
図６は信号用スイッチＢ〜Ｄのスイッチ構造を示す断面図であるが、信号用スイッチＢ〜Ｄは同一構造であるので、信号用スイッチＢについてスイッチ構造を説明する。
ケース６１には、キートップｂを嵌合する凹状の嵌合部６４が形成され、その内部に形成された内枠部６５の外側面には係止爪６６が形成されている。
一方、キートップｂの中心部には押動部６７が設けられ、その外側に嵌合部６４内に嵌合する外縁部６８が設けられている。この外縁部６８には、前記係止爪６６が係止する係止孔６９が設けられているので、図示のように係止爪６６を係止孔６９に係止することにより、キートップｂが抜け出し不可になる。
【００３２】
嵌合部６４の下部は肉厚の押しピン支持部７１に構成され、その中心部に押しピン６３ａを上下方向にガイドするガイド孔７２が形成されている。押しピン６３ａは棒状部と円板状の大径部とが一体に形成されていて、棒状部がガイド孔７２に挿通されその先端、すなわち図６では上端がキートップｂの押動部６７に接するようになっている。
そして、押しピン６３ａの下部に信号用スイッチＢが配設されているので、キートップｂを押動することにより押しピン６３ａを介して信号用スイッチＢがオン・オフに切り換えられる。
【００３３】
次に、判別用スイッチＡ１，Ａ２の断面構造を説明するが、両者は同一構造であって良いので判別用スイッチＡ１について説明する。図７に示すように判別用スイッチＡ１のキートップａ１は、大径部と小径部とを備えたＴ字型とも言える形状に構成されている。そして、大径部はスイッチケース６１に形成した嵌合口７３に嵌合され、上下方向に移動し得るように構成されている。
一方、小径部の下端にはネジ孔７４が形成され、このネジ孔７４に押しピン６２ａの上端がネジ止めされ、押しピン６２ａの下部に判別用スイッチＡ１が配設されている。したがって、キートップａ１を押動すると、押しピン６２ａを介して判別用スイッチＡ１がオン・オフに切り換えられる。
【００３４】
次に、前記判別用スイッチＡ１，Ａ２および信号用スイッチＢ，Ｃ，Ｄの作用を説明する。判別用スイッチＡ１，Ａ２は、オン・オフ切り換えの組み合わせにより、図８〜図１０に示すようにラジオ、エアコン、オートクルーズ等のモードを選択する際に使用される。すなわち、図８に示すように判別用スイッチＡ１がオン、判別用スイッチＡ２にオフに切り換えてラジオモードを選択したとすると、信号用スイッチＢを駆動することにより「ＰＯＷＥＲ」に、信号用スイッチＣを駆動することにより「ＡＭ／ＦＭ」に、また信号用スイッチＤを駆動することにより「ＳＥＥＫ」に切り換えることができる。
【００３５】
更に、図９に示すように判別用スイッチＡ１をオフ、判別用スイッチＡ２をオンに切り換えてエアコンモードを選択したとすると、信号用スイッチＢを駆動することにより「ＡＵＴＯ」に、信号用スイッチＣを駆動することにより「内外気切替え」に、また信号用スイッチＤを駆動することにより「ＤＥＦ」に切り換えることができる。
判別用スイッチＡ１，Ａ２を共にオフに切り換えてオートクルーズモードを選択したとすると、信号用スイッチＢを駆動することにより「ＲＥＳＵＭＥ」に、信号用スイッチＣを駆動することにより「ＣＡＮＳＥＬ」に、信号用スイッチＤを駆動することにより「ＳＥＴ」に切り換えることができる。
【００３６】
このように、２個の判別用スイッチＡ１，Ａ２と、３種の信号用スイッチＢ，Ｃ，Ｄを設け、オン・オフの切り換えの組み合わせにより多種のモード切り換えと動作切り換えを行うことができる。
しかも、スイッチモジュール１３（図１参照）には前記同様に図３に示すように接続回路体２６が一体に組付られ、図１に示した電子コンビスイッチ４やステアリングパット１５との接続はコネクタにより接続されるようになっているので、ステアリングモジュール１の組付けに際しては、前記第１の実施形態の場合と同様に、組付けと電気的な接続が同時に行うことができる。そして、前記少数のスイッチで多種のモード選択や動作切り換えができることと相まって、ステアリングモジュール１の多機能化が可能になり、更に構成の簡略化も図ることができる。
【００３７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係るステアリングモジュールにおいては、ステアリングホイールに取り付けられるスイッチモジュールに必要に応じて交換可能なスイッチ操作部を設けるとともに、スイッチモジュールをスイッチプログラマブル機能を搭載したＰＣＢ、該ＰＣＢと電子コンビスイッチとを電気的に接続する接続回路体、スイッチ操作部を構成するスイッチ手段を自在に着脱するコネクタ、該スイッチ手段の交換に応じて接続回路体およびＰＣＢを収容するリアケース外から交換されるＲＯＭにより構成されている。
したがって、制御に対応してスイッチ操作部を交換することができ、スイッチモジュール全体を交換することなく所望の制御機能への切り換えが可能になるので、このスイッチモジュールを適用したステアリングモジュールの多機能化と構造の簡略化とを図ることができる。
【００３８】
また、前記スイッチ手段を交換可能にしたスイッチモジュールについては、スイッチプログラマブル機能を搭載したＰＣＢに、該ＰＣＢと電子コンビスイッチとを電気的に接続する接続回路体や、前記スイッチ操作部を構成するスイッチ手段を着脱自在にするコネクタが設けられ、スイッチ手段の交換とともに接続回路体およびＰＣＢを収容するリアケース外からＲＯＭを交換することができる。
したがって、ステアリングホイールにスイッチモジュールを組付けることにより、電子コンビスイッチとスイッチモジュールとが電気的に接続されることになり、組付け作業と配線作業とが一括的に行われるので、組付作業の効率化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したステアリングモジュールの車載構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態であるステアリングモジュールおよびスイッチモジュールの構成を示す分解斜視図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態であるステアリングモジュールおよびスイッチモジュールの構成を示す分解斜視図である。
【図４】各スイッチの実装形態を示すＰＣＢの要部の部分斜視図である。
【図５】スイッチの構成を示す要部の分解斜視図である。
【図６】信号用スイッチの構成を示す要部の断面図である。
【図７】判別用スイッチの構成を示す要部の断面図である。
【図８】スイッチ切り換えとラジオ動作モードの関連を示す説明図である。
【図９】スイッチ切り換えとエアコン動作モードの関連を示す説明図である。
【図１０】スイッチ切り換えとオートクルーズ動作モードの関連を示す説明図である。
【図１１】従来のスイッチモジュールの構成を示す平面図である。
【図１２】従来のスイッチモジュールの構成を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
１ ステアリングモジュール
３ ステアリングコラム
４ 電子コンビスイッチ
７ ステアリングシャフト
９，１９，２２ｂ，３１，４２ａ，４２ｂ コネクタ
１１ ステアリングホイール
１２ リアケース
１３ スイッチモジュール
１４ａ，１４ｂ ステアリングパッドケース
１５ ステアリングパッド
１６ａ，１６ｂ スイッチ操作部
２２ 固定ホルダー
２３ ローラ
２４ ＦＦＣ
２６ 接続回路体
２７ ＰＣＢ
２８ ＬＨスイッチ
２９ ＲＨスイッチ
３３ａ，３３ｂ スイッチ部材
３４ 舵角スイッチ
４４ ＲＯＭ
Ａ１，Ａ２ 判別用スイッチ
Ｂ，Ｃ，Ｄ 信号用スイッチ
Claims (1)
- 車体に設けたステアリングコラムに電子コンビスイッチを介して取り付けられるステアリングモジュールにおいて、
前記電子コンビスイッチとステアリングホイールとの間に、走行制御等の内容に即して組立時に適宜変更されるスイッチ操作部を備えたスイッチモジュールを設け、
前記スイッチモジュールが、前記走行制御に対応する動作モードを選択し、且つ制御動作を行うスイッチプログラマブル機能を搭載したＰＣＢと、前記電子コンビスイッチと前記ＰＣＢとを電気的に接続する接続回路体と、前記ＰＣＢの端部に設けたコネクタと、前記接続回路体および前記ＰＣＢを収容するリアケース外から前記コネクタに選択的に取付られ、且つ制御されるスイッチ手段と、前記リアケース外から前記ＰＣＢに装着および交換されるＲＯＭと、を備えていることを特徴とするステアリングモジュール。
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