JP3093530B2 - Automatic paper feeder and image forming device - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION

【０００１】[0001]

【産業上の利用分野】本発明は、プリンタ、複写機、フ
ァクシミリ等の画像形成装置に装着される自動給紙装置
に関する。BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to an automatic paper feeder mounted on an image forming apparatus such as a printer, a copying machine, a facsimile and the like.

【０００２】[0002]

【従来の技術】プリンタ、複写機等の事務機器の自動給
送装置は、転写紙、感光紙などのシートをシートカセッ
ト（以下カセットという）もしくはデッキなどのシート
積載部上に積載し、シート給送ローラ等により画像形成
部などの次の工程に向けてシートを自動的に順次給送す
るようにしたものである。2. Description of the Related Art An automatic feeding apparatus for office equipment such as a printer and a copying machine stacks sheets such as transfer paper and photosensitive paper on a sheet stacking unit such as a sheet cassette (hereinafter referred to as a cassette) or a deck and feeds the sheets. The sheet is automatically and sequentially fed to a next process such as an image forming unit by a feeding roller or the like.

【０００３】近年、大量且つ多種類のシートを自動給紙
したいという要望が大きくなり、それに応じて自動給紙
装置が多種類のシートを給送できるように多段にカセッ
トを装備したものが多くなってきている。In recent years, there has been an increasing demand for automatically feeding a large amount and a large variety of sheets. In response to this, many automatic cassettes are equipped with multi-stage cassettes so as to feed a large variety of sheets. Is coming.

【０００４】図７は、従来の自動給紙装置を備えた画像
形成装置（レーザービームプリンタ）１００の一例を示
したものであり、この図を用いて従来の自動給紙装置１
０１を説明する。FIG. 7 shows an example of an image forming apparatus (laser beam printer) 100 equipped with a conventional automatic paper feeder. Referring to FIG.
01 will be described.

【０００５】画像形成装置であるレーザービームプリタ
１００の下部には、上下２段にカセット１０２ａ，１０
２ｂが装着されている。転写材（以下シートという）Ｐ
１を積載した上段カセット１０２ａと、その真下に配置
されている、シートＰ２を積載した下段カセット１０２
ｂとにより２種類のシートを収容して所望のサイズのシ
ートを画像形成部に供給することができるようになって
いる。この上下２段のカセット１０２ａ，１０２ｂは、
レーザービームプリンタ１００の正面（操作側）から着
脱可能なフロントローディングタイプのものである。Below the laser beam printer 100 as an image forming apparatus, cassettes 102a, 102
2b is mounted. Transfer material (hereinafter referred to as sheet) P
1 and the lower cassette 102, which is disposed immediately below the lower cassette 102a and has the sheet P2 loaded thereon.
b, two types of sheets can be stored and a sheet of a desired size can be supplied to the image forming unit. The upper and lower two-stage cassettes 102a and 102b
The front loading type is detachable from the front (operation side) of the laser beam printer 100.

【０００６】レーザービームプリンタ１００の装置本体
側には、各カセット１０２ａ，１０２ｂからシートＰ
１，Ｐ２を一枚ずつ分離して送り出すためのシート給送
部１０３ａ，１０３ｂが設けられている。このシート給
送部１０３ａ，１０３ｂは、カセット１０２ａ，１０２
ｂに積載されているシートＰ１，Ｐ２の最上面に当接し
て送り出すピックアップローラ３ａ，３ｂと、ピックア
ップローラ３ａ，３ｂにより送り出されたシートＰ１，
Ｐ２を一枚ずつ分離するためのフィードローラ４ａ，４
ｂ及びリタードローラ５ａ，５ｂからなる分離ローラ対
とを備えている。[0006] On the apparatus body side of the laser beam printer 100, sheets P from the cassettes 102a and 102b are placed.
Sheet feeding units 103a and 103b are provided for separating and feeding the sheets P1 and P2 one by one. The sheet feeding units 103a and 103b are connected to the cassettes 102a and 102
b. Pickup rollers 3a and 3b that abut on the uppermost surfaces of sheets P1 and P2 stacked on sheet b, and feed the sheets P1 and P2 sent by pickup rollers 3a and 3b.
Feed rollers 4a, 4 for separating P2 one by one
b and a separation roller pair including retard rollers 5a and 5b.

【０００７】シート給送部１０３ａまたは１０３ｂによ
り送り出されたシートＰ１またはＰ２は画像形成部１１
０に送られて画像が形成された後排出される。このよう
に、レーザービームプリンタ１００の下部にカセット１
０２ａ，１０２ｂを多段に積層配置することで、レーザ
ービームプリンタ１００の設置面積を広げることなく、
多種類のシートの自動給紙が可能となる。The sheet P1 or P2 sent by the sheet feeding unit 103a or 103b is
0 and is discharged after an image is formed. As described above, the cassette 1 is located below the laser beam printer 100.
02a and 102b are arranged in a multi-layered manner, without increasing the installation area of the laser beam printer 100.
Automatic feeding of various types of sheets becomes possible.

【０００８】[0008]

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の自動給紙装置では次のような問題点を有していた。However, the above-mentioned conventional automatic paper feeder has the following problems.

【０００９】レーザービームプリンタ１００の下部にカ
セットを多段配置すると、上段側にあるカセット１０２
ａからシートＰ１を給送する場合と、下段側にあるカセ
ット１０２ｂからシートＰ２を給送する場合とでは画像
形成部１１０までの搬送距離が大きく異なってしまい、
この搬送距離の差を吸収するための特別な手段が必要と
なっている。When the cassettes are arranged in multiple stages below the laser beam printer 100, the cassettes 102 in the upper stage
When the sheet P1 is fed from a, and when the sheet P2 is fed from the lower cassette 102b, the conveyance distance to the image forming unit 110 is greatly different.
Special means for absorbing the difference in transport distance is required.

【００１０】この特別な手段としては、例えば、下段の
カセット１０２ｂから送り出されるシートＰ２の搬送ス
ピードを速めて、シートＰ２の画像形成部１１０への到
達時間を上下段でほぼ同一にしたものや、下段側のピッ
クアップローラ３ｂの駆動タイミングを上段側のものよ
りも早くし、搬送距離が長い分だけあらかじめシートＰ
２を搬送させて待機させておく（以下これをプレフィー
ドという）ものなどがある。As the special means, for example, a method in which the conveying speed of the sheet P2 sent from the lower cassette 102b is increased so that the arrival time of the sheet P2 to the image forming unit 110 is made substantially the same in the upper and lower stages, The drive timing of the lower pickup roller 3b is made earlier than that of the upper pickup roller 3b, and the sheet P
2 is transported and kept on standby (hereinafter referred to as pre-feed).

【００１１】しかしながら、シートの搬送速度はシート
の分離作用に大きく影響し、搬送速度が上下段で異なる
と分離の最適設定値が上下段で異なってしまう。そし
て、シート給送部１０３ａ，１０３ｂを同一ユニットを
用いた場合には、各段で分離性能に大きく差が生じてし
まうため、各段ごとに最適な設定をしたシート給送部を
設けようとするとその分コストが高くなるという問題が
生じる。However, the conveying speed of the sheet greatly affects the sheet separating operation. If the conveying speed is different between the upper and lower stages, the optimum set value of the separation is different between the upper and lower stages. When the same unit is used for the sheet feeding units 103a and 103b, there is a large difference in separation performance at each stage. Therefore, it is desirable to provide a sheet feeding unit with optimal settings for each stage. Then, there arises a problem that the cost increases accordingly.

【００１２】また、プレフィードをする場合には、画像
形成装置を止めた時にプレフィードされたシートが搬送
路中に残されたままとなるので、いちいち取り出さなけ
ればならないため、操作性が悪くなり、シートの無駄も
発生するという問題が生じる。In the case of pre-feeding, when the image forming apparatus is stopped, the pre-feeded sheet remains in the conveying path, and must be taken out one by one, resulting in poor operability. In addition, there is a problem that sheets are wasted.

【００１３】本発明は、以上の問題点に鑑みてなされた
もので、その目的とするところは、カセットを多段に積
層配置しても各カセットからの搬送速度を変えないよう
にしてコストの低減、操作性の向上及び外観の向上を図
ることにある。SUMMARY OF THE INVENTION The present invention has been made in view of the above problems, and has as its object to reduce the cost by keeping the transport speed from each cassette unchanged even if the cassettes are stacked in multiple stages. , Operability and appearance.

【００１４】[0014]

【課題を解決するための手段】本発明は、上下方向に複
数配置され、装置本体から引き出し可能に設けられたカ
セットと、前記各カセットに対応して設けられ、カセッ
トに収容されているシートを給送するためのシート給送
部と、前記各シート給送部によって送り出されたシート
を画像形成装置に搬送するための搬送路と、を有する自
動給紙装置において、前記各搬送路は、前記各カセット
からシートを搬送するための他の搬送路と合流する合流
部を有し、前記各シート給送部から前記合流部までの前
記搬送路の距離がほぼ同一となるように、上段側の前記
シート給送部を前記下段側のシート給送部に対してシー
トの給送方向とは反対方向にずらして配置したことを特
徴とする。According to the present invention, there are provided a plurality of cassettes which are arranged in a vertical direction and are provided so as to be able to be pulled out from an apparatus main body, and sheets which are provided corresponding to the respective cassettes and are accommodated in the cassettes. A sheet feeding unit for feeding, and a conveying path for conveying the sheet sent out by each of the sheet feeding units to the image forming apparatus, wherein each of the conveying paths is It has a merging section that merges with another conveying path for conveying sheets from each cassette, and the upper-stage side so that the distance of the conveying path from each sheet feeding section to the merging section is substantially the same. The sheet feeding section may be displaced from the lower sheet feeding section in a direction opposite to a sheet feeding direction.

【００１５】また、前記カセットの正面側の外観稜線を
左右方向でずれのないように設定したことを特徴とする
ものである。[0015] Further, the ridge line on the front side of the cassette is set so as not to be shifted in the left-right direction.

【００１６】[0016]

【作用】以上の構成とすると、シートを搬送する距離を
ほぼ同一としたため、各カセットからシートを送り出す
ためのシート給送部の分離給送条件を同じに設定するこ
とができる。With the above arrangement, since the distances for conveying the sheets are substantially the same, the separation and feeding conditions of the sheet feeding section for feeding the sheets from each cassette can be set to be the same.

【００１７】また、カセットの配置位置をずらしても正
面側の外観稜線の左右方向の位置が同じであるため位置
ずれを操作者に感じさせることがない。Further, even if the position of the cassette is shifted, the position of the external ridge line on the front side in the left-right direction is the same.

【００１８】[0018]

【実施例】図１及び図２は、本発明の第１の実施例の自
動給紙装置を備えた画像形成装置であるレーザービーム
プリンタ１００の一例を示すものであり、以下にこれを
説明する。1 and 2 show an example of a laser beam printer 100 which is an image forming apparatus having an automatic sheet feeder according to a first embodiment of the present invention, which will be described below. .

【００１９】図１に示すように、装置本体の下部には、
転写材であるシートP１及びシートP２をそれぞれ積載し
たカセット１a（第１のカセット）及びカセット１ｂ
（第２のカセット）が上下に配置されており、それぞれ
のカセット１a、及び１ｂに対応させてシート給送部１
０３a（第１のシート給送部）、１０３ｂ（第２のシー
ト給送部）が設けられている。As shown in FIG. 1, at the lower part of the apparatus main body,
Cassette 1a (first cassette) and cassette 1b on which sheets P1 and P2 as transfer materials are loaded, respectively.
(Second cassettes) are arranged vertically, and the sheet feeding unit 1 is provided corresponding to each of the cassettes 1a and 1b.
03a (first sheet feeding section) , 103b (second sheet feeding section)
Feeding section) .

【００２０】このシート給送部１０３ａ，１０３ｂは、
従来の技術で説明したものと同じであり、カセット１
ａ，１ｂに積載されているシートＰ１，Ｐ２の最上面に
当接して送り出すピックアップローラ３ａ，３ｂと、ピ
ックアップローラ３ａ，３ｂにより送り出されたシート
Ｐ１，Ｐ２を一枚ずつ分離するためのフィードローラ４
ａ，４ｂ及びリタードローラ５ａ，５ｂからなる分離ロ
ーラ対とからそれぞれ構成されているものである。The sheet feeding units 103a and 103b are
The cassette 1 is the same as that described in the related art.
Pickup rollers 3a and 3b that abut on the uppermost surfaces of sheets P1 and P2 stacked on sheets a and 1b, and feed rollers for separating sheets P1 and P2 sent by pickup rollers 3a and 3b one by one. 4
a, 4b and a separation roller pair including retard rollers 5a, 5b.

【００２１】ピックアップローラ３ａ，３ｂは昇降可能
に設けられており、シートＰ１，Ｐ２を送り出すときに
は下降して回転することによって最上位のシートを送り
出す。リタードローラ５ａ，５ｂは図示しないトルクリ
ミッタを介して逆転方向の回転駆動が伝達されるように
なっており、所定のトルク以下の場合には逆回転するこ
とによって重送されてきたシートを１枚ずつ分離して送
り出す。The pickup rollers 3a and 3b are provided so as to be able to move up and down. When sending out the sheets P1 and P2, the pickup rollers 3a and 3b descend and rotate to send out the uppermost sheet. Rotational drive in the reverse rotation direction is transmitted to the retard rollers 5a and 5b via a torque limiter (not shown). Separately send out.

【００２２】カセット１aからシート給送部１０３aによ
って給送されたシートP１は搬送路１０（第１の搬送
路）に沿って搬送され、カセット１ｂからシート給送部
１０３ｂによって給送されたシートP２は搬送路１１
（第２の搬送路）に沿って搬送される。搬送路１０，１
１は途中で合流しており、搬送路１０、１１を通って搬
送されたそれぞれのシートP１、P２は合流部から後は共
通搬送路１２により送られる。この共通搬送路１２に
は、カセット１a、１ｂから送り出されたシートP１、P
２を画像形成部１１０に送るための搬送ローラ１０８
a、１０８ｂが配置されている。The sheet P1 fed from the cassette 1a by the sheet feeding section 103a is transported by the transport path 10 (first transport
The sheet P2 conveyed along the paper path) and fed from the cassette 1b by the sheet feeding unit 103b
The sheet is conveyed along the (second conveyance path) . Conveyance path 10, 1
Reference numeral 1 merges on the way, and the respective sheets P1 and P2 conveyed through the conveyance paths 10 and 11 are sent from the confluence part by the common conveyance path 12 thereafter. In the common transport path 12, the sheets P1, P sent from the cassettes 1a, 1b
Roller 108 for sending 2 to image forming section 110
a and 108b are arranged.

【００２３】下段側のカセット１ｂはシート給送部１０
３ｂと共に上段側のカセット１ａよりもシート給送方向
下流側（図中右方向）に所定量ずれて配置されている。
そして、上段側のシート給送部１０３ａから搬送路１
０，１１の合流部までの長さＤ１と、下流側のシート給
送部１０３ｂから前記合流部までの長さＤ２とはほぼ同
じ長さに設定されている。The lower cassette 1b includes a sheet feeding unit 10
Along with 3b, it is arranged at a predetermined distance downstream (rightward in the drawing) of the upper cassette 1a in the sheet feeding direction.
Then, from the upper sheet feeding portion 103a, the conveying path 1
The length D1 to the junction of 0 and 11 and the length D2 from the sheet feeding unit 103b on the downstream side to the junction are set to be substantially the same.

【００２４】各カセット１ａ，１ｂは、図２に示すよう
に、シートの給送方向と直角な方向に着脱することがで
きるように配置されており、装置本体の操作側（正面
側）からシートの補充等が行えるようになっている（フ
ロントローディングタイプ）。As shown in FIG. 2, the cassettes 1a and 1b are arranged so that they can be attached and detached in a direction perpendicular to the sheet feeding direction. Can be refilled (front loading type).

【００２５】各カセット１ａ，１ｂの装置本体の正面側
から見た外観稜線（図１においてＳで示す破線形状）は
同じ形状とし、左右方向でずれのないように配置されて
いる。さらに、積載しているシートＰ１，Ｐ２のサイズ
表示部６ａ，６ｂ、シートＰ１，Ｐ２の残量を表示する
残量表示部７ａ，７ｂ及びカセット１ａ，１ｂを引き出
すときに使用する手掛け部８ａ，８ｂはそれぞれ上下段
のカセット１ａ，１ｂで左右方向にずれがないように配
置してあるため、装置本体に装着時に外観上ではカセッ
ト１ａ，１ｂの左右方向のずれを感じさせず、美観を損
ねることがない。The external ridges (broken line indicated by S in FIG. 1) of the cassettes 1a and 1b viewed from the front side of the apparatus main body have the same shape and are arranged so as not to be shifted in the left-right direction. Further, the size display portions 6a and 6b of the stacked sheets P1 and P2, the remaining amount display portions 7a and 7b for displaying the remaining amounts of the sheets P1 and P2, and the handle portions 8a and 8a used to pull out the cassettes 1a and 1b. 8b are arranged in the upper and lower cassettes 1a and 1b so as not to be displaced in the left-right direction. Therefore, when the cassettes 8b are mounted on the apparatus main body, the cassettes 1a and 1b are not visually displaced in the left-right direction, which impairs aesthetic appearance. Nothing.

【００２６】ここで、シートに画像を形成するための画
像形成部１１０と定着器等について概略説明する。Here, an image forming section 110 for forming an image on a sheet, a fixing device, and the like will be schematically described.

【００２７】画像形成部１１０には、回転円筒状の像担
持体１０４ａを備え、図示しない一時帯電器、現像器、
クリーナなどを一体に配置されたプロセスカートリッジ
１０４と、画像変調されたレーザービームを前記像担持
体１０４ａ上に照射するための光学走査装置１０７等が
設けられている。The image forming section 110 includes a rotating cylindrical image carrier 104a, and includes a temporary charger (not shown), a developing device,
A process cartridge 104 in which a cleaner and the like are integrally arranged, an optical scanning device 107 for irradiating an image-modulated laser beam onto the image carrier 104a, and the like are provided.

【００２８】画像形成部１１０の下流側にはシートのト
ナー像を定着するための定着器１０６が設けられてお
り、さらにその下流側にはトナー像が定着されたシート
を排出して積載するための排出トレイ１０５が配置され
ている。A fixing device 106 for fixing a toner image on a sheet is provided on the downstream side of the image forming section 110, and further on the downstream side for discharging and stacking the sheet on which the toner image is fixed. Discharge trays 105 are arranged.

【００２９】そして、これらの構成による画像形成の作
用を説明すると、給紙信号が上下段のいずれかのシート
給送部１０３ａ，１０３ｂに出力されると、その信号に
従って指定された側のシート給送部がシートをカセット
から送り出す。送り出されたシートは画像形成部１１０
の手前に設けられているレジストローラ１１５ａ，１１
５ｂによって停止され、像担持体１０４ａの回転と所定
のタイミングをとって画像形成部１１０に送り出され
る。The operation of image formation by these configurations will be described. When a sheet feeding signal is output to one of the upper and lower sheet feeding sections 103a and 103b, the sheet feeding on the side designated according to the signal is performed. The feeding unit feeds the sheet from the cassette. The fed sheet is an image forming unit 110.
Rollers 115a and 11 provided in front of
5b, and is sent to the image forming unit 110 at a predetermined timing with the rotation of the image carrier 104a.

【００３０】レジストローラ１１５ａ，１１５ｂにより
送り出されたシートが像担持体１０４ａと転写ローラ１
０９とが対向する転写部位に達する前に、像担持体１０
４ａの表面が一次帯電器によって一様に帯電され、この
帯電面に光学走査装置１０７から画像変調されたレーザ
ービームが照射されて静電潜像が形成され、さらに、形
成された潜像に現像器からトナーが供給されてトナー像
となり、このトナー像がシートともに前記転写部位に到
達する。The sheet fed by the registration rollers 115a and 115b is transferred to the image carrier 104a and the transfer roller 1
09 before reaching the transfer site opposed thereto.
4a is uniformly charged by a primary charger, and the charged surface is irradiated with an image-modulated laser beam from an optical scanning device 107 to form an electrostatic latent image, and further develops the formed latent image. The toner is supplied from the container to form a toner image, and the toner image together with the sheet reaches the transfer portion.

【００３１】転写部位へ給送されたシートは像担持体１
０４ａと転写ローラ１０９との間を通過していく過程
で、転写ローラ１０９に印加される電圧と転写ローラ１
０９の像担持体１０４ａに対する圧接力とにより像担持
体面側のトナー像の転写を順次受ける。なお、転写ロー
ラ１０９はコロナ帯電器であってもよい。The sheet fed to the transfer site is the image carrier 1
04a and the transfer roller 109, the voltage applied to the transfer roller 109 and the transfer roller 1
The transfer of the toner image on the image carrier surface side is sequentially received by the pressure contact force of the image carrier 09 against the image carrier 104a. Note that the transfer roller 109 may be a corona charger.

【００３２】転写部位を通過したシートは像担持体面か
ら分離され、その後、シートは搬送ガイドによって定着
器１０６へ導かれる。定着器１０６には定着ローラ対が
配設されており、定着ローラ対のうちシートの像転写面
に接触する側の定着ローラ１０６ａはハロゲンヒータを
内蔵させた加熱ローラである。像転写を受けたシートは
定着ローラ対を通過していく過程でトナー像をシート面
に定着する。そしてトナー像が定着されたシートは排出
ローラ対１１１ａ，１１１ｂによって排出トレイ１０５
上に排出される。このようにしてシートに画像形成が行
われる。The sheet that has passed the transfer site is separated from the surface of the image bearing member, and then the sheet is guided to a fixing device 106 by a conveyance guide. A fixing roller pair is provided in the fixing device 106, and the fixing roller 106a on the side of the fixing roller pair that comes into contact with the image transfer surface of the sheet is a heating roller having a built-in halogen heater. The sheet having received the image transfer fixes the toner image on the sheet surface while passing through the fixing roller pair. The sheet on which the toner image has been fixed is discharged by the discharge tray 105 by the discharge roller pair 111a and 111b.
Is discharged on top. In this way, an image is formed on the sheet.

【００３３】本実施例では、上段側カセット用シート給
送部（第１のシート給送部）１０３aを、下段側カセッ
ト用シート給送部（第２のシート給送部）１０３ｂに対
してシート給送方向と反対側にずらして配置し、上下段
のそれぞれのシート給送部から搬送路の合流部までの長
さの差をほとんど無くすようにしたため、各シート給送
部から画像形成部１１０までの搬送距離がほぼ同一とす
ることができ、搬送スピードの差をゼロもしくは極力小
さくすることができる。 In this embodiment, the sheet supply for the upper cassette is performed.
Feeding section (first sheet feeding section) 103a into the lower cassette.
Sheet feeding unit (second sheet feeding unit) 103b.
To the opposite side of the sheet feeding direction, and
The length from each sheet feeding section to the junction of the conveyance path
Each sheet is fed to minimize the difference in height.
The conveyance distance from the image forming section 110 to the image forming section 110 is substantially the same.
Transport speed difference is zero or as small as possible
Can be frustrated.

【００３４】そのため、シート給送部１０３ａ．１０３
ｂの給送分離条件の最適設定値を上下段でほぼ同一とす
ることができ、共通のパーツを使用することができる。
すなわち、リタードローラ５ａ，５ｂの付勢圧及び逆転
トルク値、各ローラの材料等を含む自動給紙装置で最も
重要な給送分離条件が上下段で等しい値に設定できると
共に、それを具現化する各重要パーツ、例えば、ピック
アップローラ３ａ，３ｂ、フィードローラ４ａ，４ｂ、
リタードローラ５ａ，５ｂといった給送分離に使用する
パーツを同一にすることができる。Therefore, the sheet feeding units 103a. 103
The optimum set value of the feed separation condition b can be made substantially the same in the upper and lower stages, and a common part can be used.
That is, the most important feed separation conditions in the automatic sheet feeder including the biasing pressure and the reverse rotation torque value of the retard rollers 5a and 5b, the material of each roller, and the like can be set to the same value in the upper and lower stages, and it is realized. Important parts such as pickup rollers 3a and 3b, feed rollers 4a and 4b,
Parts used for feeding separation such as the retard rollers 5a and 5b can be made the same.

【００３５】また、それにより耐久性も同一となるか
ら、消耗品寿命が上下段で同じとなる。従来は市場での
混乱を避けるため、耐久寿命を短い方に合わせて各パー
ツの交換を行うようにしていたが、本実施例ではこのよ
うな無駄もなくすことができる。In addition, since the durability is the same, the life of the consumables is the same in the upper and lower stages. Conventionally, in order to avoid confusion in the market, each part is replaced according to the shorter durable life, but in the present embodiment, such waste can be eliminated.

【００３６】なお、各段のカセット１ａ，１ｂから画像
形成装置までの搬送距離をほぼ同一にするということ
は、各シート給送部１０３ａ，１０３ｂを共通のパーツ
で構成して同一の給送分離条件が達成できればよく、搬
送距離を全く同じ長さにしなくともよい。そして、シー
ト給送部１０３ａ，１０３ｂの給送分離条件の最適設定
値もある程度の幅があるため、前記搬送距離が多少異な
っていてもそれに合わせて送り出し速度をシート給送部
ごとに変えるようにして、各カセット１ａ，１ｂからの
シートの搬送時間を一定にすればよい。It should be noted that making the transport distances from the cassettes 1a, 1b of each stage to the image forming apparatus substantially the same means that the respective sheet feeding units 103a, 103b are constituted by common parts and the same feeding separation is performed. As long as the conditions can be achieved, the transport distances do not have to be exactly the same length. Since the optimum set values of the sheet separation conditions of the sheet feeding units 103a and 103b have a certain range, even if the conveyance distance is slightly different, the feeding speed is changed for each sheet feeding unit. Thus, the time for conveying the sheets from the cassettes 1a and 1b may be made constant.

【００３７】以下に本発明の他の実施例を図面に基づい
て説明する。なお、第１の実施例と同一若しくは相当す
る構成には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。Another embodiment of the present invention will be described below with reference to the drawings. The same or corresponding components as those of the first embodiment are denoted by the same reference numerals, and the detailed description is omitted.

【００３８】本発明の第２の実施例を図３に基づいて説
明する。A second embodiment of the present invention will be described with reference to FIG.

【００３９】シート給送部は、カセットの前端部近傍に
配置されており、従来のように真下にカセットを積層さ
せていく場合には、下段のシート給送部を上段のカセッ
トよりも下方に離して配置しなければならないため、自
動給紙装置の背丈が高くなってしまっていた。The sheet feeding section is disposed near the front end of the cassette, and when stacking the cassettes directly below as in the conventional case, the lower sheet feeding section is placed below the upper cassette. The height of the automatic paper feeder has been increased because it must be placed apart.

【００４０】そこで、図３に示す実施例のように、下段
のカセット１ｂをシートの給送方向に対して下流側に移
動して配置することによって、上段のカセット１ａと下
段のシート給送装置１０３ｂとを水平方向にずらして設
けることが可能となり、これにより上段のカセット１ａ
と下段のカセット１ｂとを上下方向で接近させることが
できる。Therefore, as in the embodiment shown in FIG. 3, the lower cassette 1b is moved to the downstream side with respect to the sheet feeding direction and arranged so that the upper cassette 1a and the lower sheet feeding apparatus are arranged. 103b can be provided shifted in the horizontal direction, whereby the upper cassette 1a
And the lower cassette 1b can be approached in the vertical direction.

【００４１】なお、第１の実施例と同様に、本実施例に
おいても各カセット１ａ，１ｂの装置本体正面側から見
た外観稜線は上下で同じ形状とし、積載しているシート
Ｐ１，Ｐ２のサイズ表示部６ａ，６ｂ、シートＰ１，Ｐ
２の残量を表示する残量表示部７ａ，７ｂ及びカセット
１ａ，１ｂを引き出すときに使用する手掛け部８ａ，８
ｂはそれぞれ上下のカセット１ａ，１ｂで左右方向にず
れがないように配置してある。As in the first embodiment, also in the present embodiment, the external ridges of the cassettes 1a and 1b, when viewed from the front side of the apparatus main body, have the same shape in the upper and lower parts, and the cassettes P1 and P2 are stacked. Size display sections 6a, 6b, sheets P1, P
2 and remaining portions 8a, 8 used when pulling out the cassettes 1a, 1b.
b is the upper and lower cassettes 1a and 1b, respectively, arranged so as not to shift in the left and right direction.

【００４２】そして、このように構成すると、自動給紙
装置の高さを大幅に低くすることが可能となるだけでな
く、従来無駄にしていた空間を詰めることができ装置全
体の小型化も図れることになる。このように、シート給
送部１０３ｂの高さが加算されないようにカセット１
ａ，１ｂを積層していくことができるので、装置全体の
背丈を大幅に高くすることなく装置の小型化を図りなが
ら多種類のシートの収容が可能な自動給紙装置を提供す
ることができる。With this configuration, not only can the height of the automatic paper feeder be significantly reduced, but also the space that was previously wasted can be reduced, and the overall size of the apparatus can be reduced. Will be. In this manner, the cassette 1 is adjusted so that the height of the sheet feeding unit 103b is not added.
Since the sheets a and 1b can be stacked, it is possible to provide an automatic sheet feeding apparatus capable of accommodating various types of sheets while reducing the size of the apparatus without significantly increasing the height of the entire apparatus. .

【００４３】つぎに、本発明の第３の実施例を図４に基
づいて説明する。Next, a third embodiment of the present invention will be described with reference to FIG.

【００４４】本実施例では、自動給紙装置の背丈を高く
することなくシートの積載容量を大きくすることができ
るようにしたものである。すなわち、第１の実施例であ
る図１に示すように、下段側のカセット１ｂ及び下段シ
ート給送部１０３ｂをシート給送方向の下流側に移動さ
せることによって、上段のカセット１ａと下段のカセッ
ト１ｂとの間が広くなるため、その広くなった空間を占
めるように上段のカセット１ａ´を大きくして上段のカ
セット１ａ´のシートＰ１の積載量を増大させるように
したものである。In the present embodiment, the stacking capacity of sheets can be increased without increasing the height of the automatic sheet feeder. That is, as shown in FIG. 1, which is the first embodiment, by moving the lower cassette 1b and the lower sheet feeding unit 103b to the downstream side in the sheet feeding direction, the upper cassette 1a and the lower cassette 1b are moved. 1b, the upper cassette 1a 'is enlarged so as to occupy the widened space to increase the stacking amount of the sheets P1 of the upper cassette 1a'.

【００４５】このようにして、下段のカセット１ｂ及び
下段シート給送部１０３ｂをシート給送方向の下流側に
ずらすことによって生じた空間を利用し、自動給紙装置
の背丈を高くすることなく、シートの積載量を増加させ
ることができる。In this manner, the space created by shifting the lower cassette 1b and the lower sheet feeding section 103b to the downstream side in the sheet feeding direction is used, and without increasing the height of the automatic sheet feeding apparatus, The stacking capacity of sheets can be increased.

【００４６】この実施例では、カセット１ａ，１ｂの外
観稜線の左右方向の位置を合わせている。In this embodiment, the positions of the outer edges of the cassettes 1a and 1b in the left-right direction are aligned.

【００４７】つぎに、本発明の第４の実施例を図５に基
づいて説明する。Next, a fourth embodiment of the present invention will be described with reference to FIG.

【００４８】上記実施例では、２段カセット１ａ，１ｂ
を装備した自動給紙装置について説明したが、本発明
は、これに限定されるものではなく、図５に示すよう
に、３段に配置されたカセット１ａ，１ｂ，１ｃに適用
してもよい。図に示すように、上段カセット１ａがシー
ト給送方向の一番上流側に配置され、中段カセット１ｃ
をはさんで下段カセット１ｂが一番下流側に配置されて
いる。In the above embodiment, the two-stage cassettes 1a, 1b
Although the present invention has been described with respect to an automatic paper feeder equipped with a cassette, the present invention is not limited to this, and may be applied to cassettes 1a, 1b, and 1c arranged in three stages as shown in FIG. . As shown in the figure, the upper cassette 1a is arranged at the most upstream side in the sheet feeding direction, and the middle cassette 1c
The lower cassette 1b is disposed at the most downstream side with the space therebetween.

【００４９】このように、３つのカセット１ａ，１ｂ，
１ｃを装備する場合にも、各シート給送部１０３ａ，１
０３ｂ，１０３ｃから画像形成部１１０までの搬送距離
をほぼ同一にして、各シート給送部１０３ａ，１０３
ｂ，１０３ｃの給送分離条件の最適設定値を各段で同一
とすることができ、シート給送部に共通のパーツを使用
することができる。さらに、カセット１ａ，１ｂ，１ｃ
及びシート給送部１０３ａ，１０３ｂ，１０３ｃを左右
方向にずらすことにより自動給紙装置の背丈を低く抑え
ることができ装置の小型化が図れる。Thus, the three cassettes 1a, 1b,
1c, each sheet feeding section 103a, 1
Each of the sheet feeding units 103a and 103c is set so that the conveying distance from the image forming unit 110 to the image forming unit 110 is substantially the same.
The optimum set values of the feed separation conditions b and 103c can be the same in each stage, and common parts can be used in the sheet feeding unit. Further, the cassettes 1a, 1b, 1c
By shifting the sheet feeding units 103a, 103b, and 103c in the left-right direction, the height of the automatic sheet feeder can be reduced, and the size of the apparatus can be reduced.

【００５０】つづいて、本発明の第５の実施例を図６に
基づいて説明する。本実施例では、上下２段のカセット
１ａ，１ｂを有するモジュールを複数装備した自動給紙
装置の実施例である。Next, a fifth embodiment of the present invention will be described with reference to FIG. This embodiment is an embodiment of an automatic sheet feeder equipped with a plurality of modules having upper and lower two-stage cassettes 1a and 1b.

【００５１】本実施例では、下段側のカセット１ｂ及び
シート給送部１０３ｂがシート給送方向の下流側にずれ
ている２段のカセット１ａ，１ｂを一つのモジュールと
し、そのモジュールを複数（本実施例では２つのモジュ
ールＡ，Ｂ）上下に積層させたものである。この一つの
モジュール内の上下２段のシート給送部１０３ａ，１０
３ｂは第１の実施例で説明したように、給送分離条件が
等しく設定されており、さらに各モジュールＡ，Ｂ同士
間でも同一に設定されている。In this embodiment, the two cassettes 1a and 1b in which the lower cassette 1b and the sheet feeding section 103b are shifted to the downstream side in the sheet feeding direction are defined as one module, and the modules are arranged in a plurality. In the embodiment, two modules A and B) are stacked vertically. The two upper and lower sheet feeding sections 103a, 103a in this one module
3b, as described in the first embodiment, the feed separation conditions are set equal, and the same is set between the modules A and B.

【００５２】モジュールＢから給送されたシートは、搬
送路に配置されている搬送速度を調整可能な搬送ローラ
対９ａ，９ｂによって画像形成部１１０に向けて搬送さ
れる。搬送ローラ対９ａ，９ｂのシート搬送速度はシー
ト給送部１０３ａ，１０３ｂのシート送り出し速度より
も速く設定されており、モジュールＢから給送されたシ
ートを下流側へと高速で引き抜く。ここで、シート給送
部１０３ａ，１０３ｂの送り出し速度と搬送ローラ対９
ａ，９ｂでの搬送速度とが異なっていても、この速度差
は、シート給送部１０３ａ，１０３ｂでのシートの給送
分離が終了した後に生じるので給送分離には影響するこ
とがない。The sheet fed from the module B is conveyed toward the image forming section 110 by a pair of conveying rollers 9a and 9b which can adjust the conveying speed arranged in the conveying path. The sheet conveying speed of the conveying roller pair 9a, 9b is set higher than the sheet feeding speed of the sheet feeding units 103a, 103b, and the sheet fed from the module B is pulled out to the downstream side at a high speed. Here, the feeding speed of the sheet feeding units 103a and 103b and the conveying roller pair 9
Even if the conveying speeds at the positions a and 9b are different from each other, this speed difference does not affect the sheet separation since the sheet separation at the sheet feeding units 103a and 103b is completed.

【００５３】このように、搬送ローラ対９ａ，９ｂでの
搬送速度を高速とすることにより、モジュールＡからシ
ートが画像形成部１１０まで到達する時間とモジュール
Ｂからシートが画像形成部１１０まで到達する時間とを
ほぼ一定にすることができる。また、搬送ローラ対９
ａ，９ｂの搬送速度を調整可能としたため、搬送速度を
シートが画像形成部１１０に到達するときにシート給送
部１０３ａ，１０３ｂと同一の速度に切り替えることに
より、画像形成部１１０における各モジュールＡ，Ｂか
らのシート給送速度を同一にすることができる。As described above, by increasing the transport speed of the transport rollers 9a and 9b, the time required for the sheet to reach the image forming unit 110 from the module A and the time required for the sheet to reach the image forming unit 110 from the module B. The time can be made substantially constant. Also, the transport roller pair 9
Since the conveying speeds of the modules A and 9b can be adjusted, the conveying speed is switched to the same speed as the sheet feeding units 103a and 103b when the sheet reaches the image forming unit 110, so that each module A in the image forming unit 110 can be adjusted. , B can be made the same.

【００５４】このように構成することによって、各シー
ト給送部１０３ａ，１０３ｂの給送分離条件を同一、且
つ、最適に設定することができ、分離が完了した後での
搬送速度を変えることにより搬送距離が異なっても画像
形成部１１０まで給送されたシートの到達時間を同等に
することができるため、安定した給送分離が達成でき
る。そして、多段にカセットを積層しても自動給紙装置
の背丈を低く設定することができる。With this configuration, it is possible to set the same and optimal feed separation conditions for each of the sheet feeding units 103a and 103b, and to change the conveyance speed after separation is completed. Even if the transport distance is different, the arrival time of the sheet fed to the image forming unit 110 can be made equal, so that stable feeding separation can be achieved. Even if the cassettes are stacked in multiple stages, the height of the automatic sheet feeder can be set low.

【００５５】図６に示した実施例では２つのモジュール
Ａ，Ｂを装備したものについて説明したが、それ以上の
数のモジュールを装備させてもよいことはいうまでもな
い。Although the embodiment shown in FIG. 6 has been described as having two modules A and B, it goes without saying that more modules can be provided.

【００５６】なお、第４及び第５の実施例においても、
第１の実施例と同様に、各カセット１ａ，１ｂの装置本
体の正面側から見た外観稜線は上下で同じ形状とし、積
載しているシートのサイズ表示部、シートの残量を表示
する残量表示部及びカセットを引き出すときに使用する
手掛け部はそれぞれ上下のカセットで左右方向にずれが
ないように配置してある。Note that in the fourth and fifth embodiments,
As in the first embodiment, the outer ridges of the cassettes 1a and 1b viewed from the front side of the apparatus main body have the same shape at the top and bottom, and the size display section of the stacked sheets and the remaining amount of the remaining sheets are displayed. The amount indicating portion and the handle portion used when pulling out the cassette are arranged in the upper and lower cassettes so as not to be shifted in the left-right direction.

【００５７】以上、本発明の実施例を説明したが、本発
明はこれらの実施例に限定されるものではない。例え
ば、上記実施例では、シート給送部にリタードローラ方
式の分離手段を用いたが、分離爪や分離パッド等の他の
分離手段を用いてもよい。また、適用した画像形成装置
としてレーザービームプリンタを説明したが、電写真複
写機、ファクシミリ、インクジェットプリンタなどどの
ような画像形成装置であってもよい。また、上記実施例
では、画像形成装置内に一体に自動給紙装置を配置した
ものについて説明したが、画像形成装置と自動給紙装置
とが別体であり、それぞれ接続されて使用されるもので
あってもよい。Although the embodiments of the present invention have been described above, the present invention is not limited to these embodiments. For example, in the above embodiment, a retard roller type separation unit is used in the sheet feeding unit, but another separation unit such as a separation claw or a separation pad may be used. Although a laser beam printer has been described as an applied image forming apparatus, any image forming apparatus such as an electrophotographic copying machine, a facsimile, and an ink jet printer may be used. Further, in the above-described embodiment, the case where the automatic sheet feeder is disposed integrally in the image forming apparatus has been described. However, the image forming apparatus and the automatic sheet feeder are separate bodies, and are used by being connected to each other. It may be.

【００５８】[0058]

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明は、
カセットをシートの給送方向に関してずらして配置し、
シート給送部から画像形成装置までの搬送距離をほぼ同
一としたので、各カセットからシートを送り出すシート
給送部の給送分離条件を同一とすることができため、各
シート給送部を同一のパーツで構成することができる。As described in detail above, the present invention provides
Displace the cassette with respect to the sheet feeding direction,
Since the conveyance distance from the sheet feeding section to the image forming apparatus is substantially the same, the sheet separation conditions of the sheet feeding section that feeds the sheets from each cassette can be the same, so that each sheet feeding section is the same. It can be composed of parts.

【００５９】そのため、組立性の向上及びコストの低減
が図れるとともに、各シート給送部において同じ摩耗特
性を有するので、消耗品の交換等を各シート給送部の同
一の通紙枚数で行えるため、交換時の混乱が生じること
がない。As a result, the assemblability can be improved and the cost can be reduced, and since each sheet feeding section has the same wear characteristics, consumables can be replaced with the same number of sheets passed in each sheet feeding section. No confusion at the time of replacement occurs.

【００６０】また、カセットをずらして配置することに
より、カセット間の空間を有効に利用でき、装置本体の
背丈を低くしたり、装置本体の背丈を高くすることなく
容量の大きなカセットを装着することが可能となる。Further, by displacing the cassettes, the space between the cassettes can be effectively used, and the height of the apparatus main body can be reduced, and a large capacity cassette can be mounted without increasing the height of the apparatus main body. Becomes possible.

【００６１】さらに、カセットの正面側の外観稜線を左
右方向でずれがないようにしたことにより、カセットが
ずれていても外観上操作者にずれを感じさせることがな
く、装置本体の美観を損ねることがない。Further, since the outer ridge line on the front side of the cassette is not shifted in the left-right direction, even if the cassette is shifted, the operator does not feel the shift in appearance, and the appearance of the apparatus main body is impaired. Nothing.

【図面の簡単な説明】[Brief description of the drawings]

【図１】本発明の第１の実施例の自動給紙装置を装備し
た画像形成装置の縦断面図FIG. 1 is a longitudinal sectional view of an image forming apparatus equipped with an automatic sheet feeder according to a first embodiment of the present invention.

【図２】図１に示したカセットの引き出し状態を示した
斜視図FIG. 2 is a perspective view showing a state in which the cassette shown in FIG. 1 is pulled out.

【図３】本発明の第２の実施例の自動給紙装置を装備し
た画像形成装置の縦断面図FIG. 3 is a longitudinal sectional view of an image forming apparatus equipped with an automatic sheet feeder according to a second embodiment of the present invention.

【図４】本発明の第３の実施例の自動給紙装置を装備し
た画像形成装置の縦断面図FIG. 4 is a longitudinal sectional view of an image forming apparatus equipped with an automatic sheet feeder according to a third embodiment of the present invention.

【図５】本発明の第４の実施例の自動給紙装置を装備し
た画像形成装置の縦断面図FIG. 5 is a longitudinal sectional view of an image forming apparatus equipped with an automatic sheet feeder according to a fourth embodiment of the present invention.

【図６】本発明の第５の実施例の自動給紙装置を装備し
た画像形成装置の縦断面図FIG. 6 is a longitudinal sectional view of an image forming apparatus equipped with an automatic sheet feeder according to a fifth embodiment of the present invention.

【図７】従来の自動給紙装置を装備した画像形成装置の
一例を示す縦断面図FIG. 7 is a longitudinal sectional view showing an example of an image forming apparatus equipped with a conventional automatic sheet feeder.

【符号の説明】[Explanation of symbols]

１ａ，１ｂ カセット ６ａ，６ｂ サイズ表示部 ８ａ，８ｂ 手掛け部（操作部） １０，１１ 搬送路 １０３ａ，１０３ｂ シート給送部 １１０ 画像形成部 Ｓ カセットの正面側の外観稜線 1a, 1b Cassette 6a, 6b Size display section 8a, 8b Handle section (operating section) 10, 11 Transport path 103a, 103b Sheet feeding section 110 Image forming section S External ridgeline on the front side of cassette

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 畔田 孝弘 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 星井 修 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 小松 照夫 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (56)参考文献 特開 平４−16429（ＪＰ，Ａ) 特開 昭59−190129（ＪＰ，Ａ) 特開 平１−167128（ＪＰ，Ａ) 特開 昭54−41737（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B65H 1/00 - 3/68 ──────────────────────────────────────────────────続 き Continuing on the front page (72) Inventor Takahiro Kishida 3-30-2 Shimomaruko, Ota-ku, Tokyo Within Canon Inc. (72) Inventor Osamu Hoshii 3-30-2 Shimomaruko, Ota-ku, Tokyo Canon Incorporated (72) Inventor Teruo Komatsu 3-30-2 Shimomaruko, Ota-ku, Tokyo Canon Inc. (56) References JP-A-4-16429 (JP, A) JP-A-59-190129 (JP) , A) JP-A-1-167128 (JP, A) JP-A-54-41737 (JP, A) (58) Fields investigated (Int. Cl. ⁷ , DB name) B65H 1/00-3/68

Claims (9)

(57)【特許請求の範囲】(57) [Claims] 【請求項１】 上下方向に複数配置され、装置本体から
引き出し可能に設けられたカセットと、 前記各カセットに対応して設けられ、カセットに収容さ
れているシートを給送するためのシート給送部と、 前記各シート給送部によって送り出されたシートを画像
形成装置に搬送するための搬送路と、 を有する自動給紙装置において、 前記各搬送路は、前記各カセットからシートを搬送する
ための他の搬送路と合流する合流部を有し、 前記各シート給送部から前記合流部までの前記搬送路の
距離がほぼ同一となるように、上段側の前記シート給送
部を下段側の前記シート給送部に対してシートの給送方
向とは反対方向にずらして配置したことを特徴とする自
動給紙装置。1. A plurality of cassettes arranged in the up-down direction so as to be able to be pulled out from an apparatus main body, and sheet feeding provided for each cassette and feeding sheets contained in the cassettes And a transport path for transporting the sheet sent out by each of the sheet feeding units to the image forming apparatus, wherein each transport path is for transporting a sheet from each of the cassettes. The sheet feeding section on the upper stage is located on the lower side so that the distances of the conveying paths from the respective sheet feeding sections to the joining section are substantially the same. An automatic sheet feeding device, wherein the sheet feeding portion is displaced from the sheet feeding portion in a direction opposite to a sheet feeding direction. 【請求項２】 装置本体から引き出し可能に設けられ
た、シートを収容する第１のカセット、及び前記第１の
カセットの下方に設けられた第２のカセットと、 前記各カセットに対応して設けられ、前記各カセットに
収容されたシートを給送する第1、第２のシート給送部
と、 前記各シート給送部によって送り出されたシートをさら
に下流側に搬送するため、前記各カセットに対応して設
けられた第１、第２の搬送路と、 を有する自動給紙装置において、 前記第１の搬送路と前記第２の搬送路とが合流する合流
部を有し、 前記各シート給送部から前記合流部までの距離がほぼ同
一となるように、前記第１のシート給送部を前記第２の
シート給送部の位置に対してシートの給送方向とは反対
方向にずらして配置したことを特徴とする自動給紙装
置。2. A first cassette for accommodating sheets and a second cassette provided below the first cassette, which are provided so as to be able to be pulled out from the apparatus main body, and provided corresponding to each of the cassettes. A first and a second sheet feeding unit for feeding the sheets stored in the respective cassettes; and a sheet fed by the respective sheet feeding units for conveying the sheets further downstream. An automatic sheet feeding device having first and second conveyance paths provided in correspondence with each other, wherein the first sheet conveyance path and the second sheet conveyance path merge each other, The first sheet feeding unit is moved in the direction opposite to the sheet feeding direction with respect to the position of the second sheet feeding unit so that the distance from the feeding unit to the merging unit is substantially the same. Automatic paper feeder characterized by being staggered . 【請求項３】 上下方向に複数配置され、装置本体から
引き出し可能に設けられたカセットと、 前記各カセットに対応して設けられ、カセットに収容さ
れているシートを給送するためのシート給送部と、 前記各シート給送部によって送り出されたシートを画像
形成装置に搬送するための搬送路と、 を有する自動給紙装置において、 前記各搬送路は、前記各カセットからシートを搬送する
ための他の搬送路と合流する合流部を有し、 前記各シート給送部から前記合流部までの前記搬送路の
距離がほぼ同一となるように、上段側の前記シート給送
部の位置を下段側の前記シート給送部の位置に対してシ
ート給送方向と反対側にずらしたことを特徴とする自動
給紙装置。3. A plurality of cassettes arranged in the up-down direction so as to be able to be pulled out from the apparatus main body, and sheet feeding provided for the respective cassettes for feeding sheets contained in the cassettes. And a transport path for transporting the sheet sent out by each of the sheet feeding units to the image forming apparatus, wherein each transport path is for transporting a sheet from each of the cassettes. Has a merging portion that merges with another conveying path, and adjusts the position of the upper sheet feeding section so that the distances of the conveying paths from the respective sheet feeding sections to the merging section are substantially the same. An automatic sheet feeding device, wherein the position of the lower sheet feeding section is shifted to a side opposite to a sheet feeding direction. 【請求項４】 前記各カセットの引き出し側の外観稜線
を左右方向でずれのないように設定したことを特徴とす
る請求項１乃至３のいずれか１に記載の自動給紙装置。4. The automatic sheet feeding apparatus according to claim 1, wherein an external ridge line on a drawer side of each of the cassettes is set so as not to be shifted in the left-right direction. 【請求項５】 前記各カセットの引き出し側の外観稜線
を同一形状とすることを特徴とする請求項４記載の自動
給紙装置。5. The automatic sheet feeder according to claim 4, wherein the external ridge lines on the drawer side of each of the cassettes have the same shape. 【請求項６】 前記各カセットに設けられた、引き出し
操作のための操作部及びシートのサイズを表示するサイ
ズ表示部を各カセットの引き出し側の外観部の同一位置
に配置したことを特徴とする請求項５記載の自動給紙装
置。6. An operation unit for pull-out operation and a size display unit for displaying a sheet size, which are provided in each cassette, are arranged at the same position on the external appearance unit on the drawer side of each cassette. The automatic sheet feeding device according to claim 5. 【請求項７】 前記カセットのシート積載量を各カセッ
トごとに異ならせることを特徴とする請求項1乃至３の
いずれか１に記載の自動給紙装置。7. The automatic sheet feeding apparatus according to claim 1, wherein a sheet stacking amount of the cassette is made different for each cassette. 【請求項８】 前記カセットの引き出し方向は、前記シ
ート給送部によるシート給送方向とは直交する方向であ
ることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１に記載
の自動給紙装置。8. The automatic sheet feeding apparatus according to claim 1, wherein a direction in which the cassette is pulled out is a direction orthogonal to a sheet feeding direction by the sheet feeding unit. . 【請求項９】 請求項１乃至８のいずれか１に記載の自
動給紙装置と、 前記自動給紙装置から給送されたシートに対して画像を
形成するための画像形成手段と、を有することを特徴と
する画像形成装置。9. An automatic sheet feeding apparatus according to claim 1, further comprising: an image forming unit configured to form an image on a sheet fed from the automatic sheet feeding apparatus. An image forming apparatus comprising: