JP2022007703A - 中継装置の接続先変更処理を効率化する、中継装置、基地局装置、制御方法、および、プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】ＩＡＢノードが接続先のＩＡＢドナーを切り替える際の処理を効率化すること。【解決手段】基地局装置とその基地局装置に接続する通信装置との通信を中継する中継装置は、中継装置が他の基地局装置に接続した場合に、その他の基地局装置に、通信装置の情報を通知する。【選択図】 図５

Description

本発明は、基地局装置と端末装置との間の通信を中継する中継装置の接続先変更処理に関する。

第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ）では、端末装置がネットワークへアクセスする手法をバックホールリンクに応用して使用可能とする技術が検討されている（非特許文献１参照）。この技術は、Integrated Access and Backhaul（ＩＡＢ）と呼ばれる。ＩＡＢノードと呼ばれる中継装置が、例えば５Ｇの基地局装置（ＩＡＢドナー）との間で無線リンクを用いて接続を確立する。このとき、ＩＡＢノードは、ＩＡＢドナーと無線リンクを確立して直接接続してもよいし、ＩＡＢドナーと直接又は間接的に接続が確立されている他のＩＡＢノードと無線リンクを確立して、間接的にＩＡＢドナーと接続を確立してもよい。このとき、ＩＡＢノードは、基地局装置に接続する端末装置として機能することにより、このようなＩＡＢドナー側の他装置（上流装置）との間の無線接続を確立する。また、ＩＡＢノードは、ＩＡＢドナーとの接続が確立された後に、そのＩＡＢドナーと接続しようとする他のＩＡＢノードや端末装置との接続を確立することができる。この場合、ＩＡＢノードは、基地局装置と同様に動作して、端末装置や、端末装置として動作する他のＩＡＢノード（下流装置）との無線接続を確立する。このように、ＩＡＢノードは、端末機能（ＭＴ、Mobile Termination）と、基地局装置と同様の動作を行う機能（ＤＵ、Distributed Unit）とを有し、これらを用いて、上流装置と下流装置との間の通信を中継することができる。

３ＧＰＰ、ＴＲ３８．８７４、Ｖ１６．０．０、２０１８年１２月 ３ＧＰＰ、ＲＰ－１９３２５１、２０１９年１２月

３ＧＰＰ リリース１７では、ＩＡＢノードの接続先のＩＡＢドナーの切り替えを伴うトポロジの変更技術の検討開始が提案されている（非特許文献２）。この技術によれば、例えば電車やバスなどの移動体に設置されたＩＡＢノードが移動する場合に、ＩＡＢドナー自身の通信とＩＡＢドナーに接続されている他装置の通信を維持することが可能となる。

本発明は、ＩＡＢノードが接続先のＩＡＢドナーを切り替える際の処理の効率化技術を提供する。

本発明の一態様による中継装置は、基地局装置と当該基地局装置に接続する通信装置との通信を中継する中継装置であって、前記中継装置が前記基地局装置からのハンドオーバに失敗して他の基地局装置に再接続した場合に、当該他の基地局装置に、前記通信装置の情報を通知する通知手段を有する。

本発明の別の一態様による基地局装置は、他の基地局装置と当該他の基地局装置に接続する通信装置との通信を中継する中継装置がハンドオーバに失敗して前記基地局装置へ再接続した場合に、当該中継装置から前記通信装置に関する第１の情報を受信する受信手段と、前記第１の情報に基づいて、前記他の基地局装置から、前記通信装置が当該他の基地局装置と前記中継装置を介して接続していた際に使用していた接続パラメータを含んだ第２の情報を取得する取得手段と、前記第２の情報に基づいて、前記通信装置との前記中継装置を介したＲＲＣ（Radio Resource Control）接続を確立する確立手段と、を有する。

本発明によれば、ＩＡＢノードが接続先のＩＡＢドナーを切り替える際の処理を効率化することができる。

無線通信システムの構成例を示す図である。 ＩＡＢドナーおよびＩＡＢノードのハードウェア構成例を示す図である。 ＩＡＢノードの機能構成例を示す図である。 ＩＡＢドナーの機能構成例を示す図である。 無線通信システムで実行される処理の流れの例を示す図である。

以下、添付図面を参照して実施形態を詳しく説明する。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明に必須のものとは限らない。実施形態で説明されている複数の特徴のうち二つ以上の特徴が任意に組み合わされてもよい。また、同一若しくは同様の構成には同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。

（システム構成）
図１に、本実施形態に係る無線通信システムの構成例を示す。本実施形態に係る無線通信システムは、３ＧＰＰで規定されたIntegrated Access and Backhaul（ＩＡＢ）による中継伝送システムであり、ＩＡＢドナー１０１およびＩＡＢノード１１１を含んで構成される。ＩＡＢノード１１１は、ＩＡＢドナー１０１と端末装置１２１又は端末装置１２２との間の通信を中継する中継装置である。すなわち、端末装置１２１又は端末装置１２２は、ＩＡＢノード１１１を介して、ＩＡＢドナー１０１に接続されている。なお、ＩＡＢドナーが基地局装置として機能し、ＩＡＢノードが中継装置として機能していると解されてもよい。本実施形態では、例えばＩＡＢノード１１１が移動することや接続中のＩＡＢドナー１０１との間の通信品質の劣化などによって、ＩＡＢドナー１０１との間の接続を、他のＩＡＢドナー１０２との間の接続に切り替える（ハンドオーバする）処理を実行するものとする。

端末装置１２１および端末装置１２２は、ＩＡＢノード１１１を介してＩＡＢドナー１０１と接続を確立している。このため、ＩＡＢノード１１１がＩＡＢドナー１０２へハンドオーバする場合、端末装置１２１および端末装置１２２も、接続先の変更処理が必要となる。このため、ＩＡＢドナー１０１は、ＩＡＢノード１１１のハンドオーバのための制御信号と、そのＩＡＢノード１１１より下流側に接続されている通信装置（端末装置又は他のＩＡＢノード）のハンドオーバの制御信号とを別個に生成して、ハンドオーバ先のＩＡＢドナー１０２へ送信する。なお、端末装置（ＩＡＢノード１１１や端末装置１２１および端末装置１２２）のそれぞれについてのハンドオーバ用の制御信号は、例えば、その端末装置についての、識別情報（ＩＤ）、名前、使用していた接続パラメータの情報を含みうる。なお、この制御信号は、ハンドオーバ元の基地局装置からハンドオーバ先の基地局装置へ送信されるHANDOVER REQUESTメッセージに対応する。なお、ＩＡＢドナー１０１は、この制御信号を送信した場合に、ＩＡＢノード１１１と、ＩＡＢノード１１１より下流に接続されている通信装置（端末装置や他のＩＡＢノード）に関する情報を削除しうる。

なお、上述の識別情報（ＩＤ）は、基地局装置がそれぞれの端末装置、ＩＡＢノードに割り当てる識別子である、C-RNTI(Cell Radio Network Temporary Identifier)、または、C-RNTIとphysCellId（物理セルＩＤ）とから導出（例えば算出）される、ReestabUE-Identityとすることができる。また、ＩＡＢノード１１１より下流側に接続されている通信装置がＩＡＢノードである場合には、それぞれの（５Ｇの無線アクセスネットワークノードとしての）ＩＡＢノードに割り当られているGlobal NG-RAN Node IDやIPアドレスが識別情報（ＩＤ）として用いられうる。

そして、ハンドオーバ先のＩＡＢドナー１０２は、ＩＡＢノード１１１と端末装置１２１および端末装置１２２のハンドオーバ用の制御信号を受信すると、その制御信号への応答信号をそれぞれＩＡＢドナー１０１へ送信する。ここでの応答信号は、例えば、ＩＡＢノードや端末装置のそれぞれについて、使用していた接続パラメータに基づいて決定される、ハンドオーバ後に使用すべき接続パラメータの情報を含みうる。なお、この応答信号は、ハンドオーバ先の基地局装置からハンドオーバ元の基地局装置へ送信されるHANDOVER REQUEST ACKNOWLEDGEメッセージに対応する。

ＩＡＢドナー１０１は、応答信号を受信すると、ＩＡＢノード１１１のためのハンドオーバのための制御信号と、ＩＡＢノード１１１より下流側に接続されている通信装置のためのハンドオーバのための制御信号とをＩＡＢノード１１１へ送信する。なお、ここでのハンドオーバのための制御信号は、例えば、従来のRRCReconfigurationメッセージに対応する。ここで、ＩＡＢノード１１１のための制御信号には、接続の切り替え先（ＩＡＢドナー１０２）との間での同期確立処理（例えばランダムアクセス処理）が必要であることを示す情報が含まれうる。

一方、ＩＡＢノード１１１より下流側に接続されている通信装置は、直接接続している相手装置（例えば端末装置１２１および端末装置１２２にとってはＩＡＢノード１１１）に変化がないため、これらの装置のための制御信号には同期確立処理が不要であることを示す情報が含まれうる。このため、ＩＡＢノード１１１より下流側に接続されている通信装置は、この制御信号を受信すると、ランダムアクセス処理などを実行することなく、応答メッセージ（RRCReconfigurationCompleteメッセージ）をＩＡＢノード１１１へ送信して、それに対する肯定応答を受信したことに応じて、ハンドオーバに成功したと判定しうる。このとき、各装置は、ＩＡＢノード１１１を経由して受信した制御信号に、ＩＡＢドナー１０２との間の接続パラメータの情報が含まれているため、ＩＡＢドナー１０２との接続が確立されたと判定されうる状態となる。

しかしながら、ＩＡＢノード１１１より下流に接続されている通信装置は、ＩＡＢノード１１１との接続をそのまま維持することができるが、ＩＡＢノード１１１は、ＩＡＢドナー１０２との接続を確立できないことがありうる。すなわち、ＩＡＢノード１１１は、ハンドオーバ（例えばランダムアクセス）に失敗することがありうる。このとき、ＩＡＢノード１１１は、他のＩＡＢドナー１０３（又はそのＩＡＢドナーとの通信を中継する他のＩＡＢノード）との間で再接続処理を実行して、接続を確立することができる。この場合、ＩＡＢノード１１１の再接続先のＩＡＢドナー１０３は、ＩＡＢノード１１１より下流に接続されている通信装置のことを認識しておらず、それらの通信装置は、その後の通信を行うことができなくなる。このため、各通信装置は、通信を再開するために、いずれかの基地局装置に再接続することが必要となる。例えば、各通信装置は、再度セルサーチ等の処理を実行することとなり、通信の再開までに長い時間を要してしまう。

このような事情に鑑み、本実施形態に係るＩＡＢノード１１１は、ハンドオーバに失敗し、他のＩＡＢドナー１０３との間で再接続処理を実行して接続の確立に成功した場合、そのＩＡＢドナー１０３に対して、ハンドオーバ処理前に自装置の下流に接続されている通信装置の情報を通知する。

なお、上述の通信装置の情報は、ＩＡＢノード１１１がＩＡＢドナー１０３との接続を確立した後の所定のタイミングで送信されうる。例えば、ＩＡＢノード１１１は、ＩＡＢドナー１０３とのＲＲＣ（Radio Resource Control）接続が確立されたことに応じて、自装置より下流に接続されている通信装置の情報をＩＡＢドナー１０３へ通知しうる。例えば、ＩＡＢノード１１１は、ＩＡＢドナー１０３からRRCReconfigurationメッセージを受信し、それに応答してRRCReconfigurationCompleteメッセージをＩＡＢドナー１０３へ送信することによって、ＩＡＢドナー１０３とのＲＲＣ接続を確立する。このときに、ＩＡＢノード１１１は、RRCReconfigurationCompleteメッセージにおいて、下流に接続されている通信装置の情報を通知しうる。また、ＩＡＢノード１１１は、RRCReconfigurationCompleteメッセージの送信後に、別のメッセージによって、下流に接続されている通信装置の情報を通知してもよい。さらに、ＩＡＢノード１１１は、ＩＡＢドナー１０３と端末装置との間の通信を中継する中継装置として機能するための設定を実行する必要がある。例えば、ＩＡＢノード１１１は、この設定によって、ＩＡＢドナー１０３との間で、Ｆ１インタフェースを確立する。そして、ＩＡＢノード１１１は、例えば、Ｆ１インタフェースの確立後に、所定のＦ１メッセージを用いて、下流に接続されている通信装置の情報を通知してもよい。また、ＩＡＢノード１１１は、例えば、Ｆ１インタフェースを確立するためのF1 SETUP REQUESTメッセージにおいて、下流に接続されている通信装置の情報を通知してもよい。

ＩＡＢドナー１０３は、ＩＡＢノード１１１が再接続の確立を要求したことに応じて、最後の接続先であるＩＡＢドナー１０１に対して要求メッセージ（RETRIEVE UE CONTEXT REQUEST）を送信して、その応答メッセージ（RETRIEVE UE CONTEXT RESPONSE）を受信することによって、ＩＡＢノード１１１のUE CONTEXTを取得することができる。同様にして、ＩＡＢドナー１０３は、ＩＡＢノード１１１より下流に接続されている通信装置の情報をＩＡＢノード１１１から取得したことに応じて、それらの通信装置についての要求メッセージをＩＡＢドナー１０１へ送信する。そして、ＩＡＢドナー１０３は、ＩＡＢドナー１０１から、それらの通信装置のUE CONTEXTを取得する。このように、ＩＡＢノード１１１は、UE CONTEXTの取得対象となる装置をＩＡＢドナー１０３が特定可能となるような情報を、ＩＡＢドナー１０３へ通知する。例えば、ＩＡＢノード１１１は、自装置の下流に接続されている通信装置の識別情報を、ＩＡＢドナー１０３へ提供する。なお、通信装置を特定可能な任意の情報がＩＡＢドナー１０３へ提供されうる。なお、ＩＡＢノード１１１が自装置より下流に接続されている通信装置のUE CONTEXTを保持している場合には、ＩＡＢノード１１１は、その情報をＩＡＢドナー１０３へ送信してもよい。

ＩＡＢドナー１０３は、ＩＡＢノード１１１より下流に接続されている通信装置のUE CONTEXTを取得すると、それらの通信装置に対して、再接続先がＩＡＢドナー１０３となったことを、例えばRRCReconfigurationメッセージにより、通知する。このRRCReconfigurationメッセージは、例えば、ＩＡＢノード１１１を介して、各通信装置へ送信される。そして、各通信装置は、このRRCReconfigurationメッセージに応答して、RRCReconfigurationCompleteメッセージを（例えばＩＡＢノード１１１を介して）ＩＡＢドナー１０３へ送信することにより、ＩＡＢドナー１０３とのＲＲＣ接続を確立する。ここで、通信装置がＩＡＢノードである場合、ＩＡＢドナー１０３と端末装置との間の通信を中継する中継装置として機能するための設定を実行する。この設定は、ＩＡＢノード１１１が実行する設定と同様である。

なお、ＩＡＢノード１１１や各通信装置のUE CONTEXTは、これらの装置が、ＩＡＢドナー１０１へ接続していた時に用いていた接続パラメータの情報を含みうる。そして、ＩＡＢドナー１０３は、例えば、この接続パラメータと自装置における通信で利用可能な接続パラメータとに基づいて各装置の接続パラメータを決定し、RRCReconfigurationメッセージで決定した接続パラメータを各装置へ提供する。これにより、各通信装置は、上流のＩＡＢノード１１１が接続を確立したＩＡＢドナーに対応した適切な接続パラメータで、そのＩＡＢドナーと接続することができるようになる。

なお、ＩＡＢノード１１１は、例えば、自装置に直接接続されている通信装置の情報のみをＩＡＢドナー１０３へ通知してもよい。すなわち、ＩＡＢノード１１１は、下流に他のＩＡＢノードが接続されている場合、そのＩＡＢノードの情報をＩＡＢドナー１０３に通知し、そのＩＡＢノードよりさらに下流に接続されている通信装置については、ＩＡＢドナー１０３へ通知しないようにしうる。この場合、ＩＡＢノード１１１の下流に接続されているＩＡＢノードが、後述のようにしてＩＡＢドナー１０３との間の接続（ＲＲＣ接続）確立後に、そのＩＡＢノードより下流に接続されている他の通信装置の情報をＩＡＢドナー１０３へ送信しうる。この処理が繰り返されることにより、ＩＡＢノード１１１より下流に接続されている通信装置のそれぞれについての情報が、ＩＡＢノード１１１の再接続先のＩＡＢドナー１０３へ通知されることとなる。この処理では、ＩＡＢノード１１１は、自装置に接続された通信装置の情報のみを知っていれば足り、また、通知する情報の量を減らすことができる。

また、ＩＡＢノード１１１は、例えば、自装置に間接的に接続されている通信装置の情報をもＩＡＢドナー１０３へ通知してもよい。すなわち、ＩＡＢノード１１１は、下流に他のＩＡＢノードが接続されている場合には、そのＩＡＢノードの情報のみならず、そのＩＡＢノードよりさらに下流に接続された他の通信装置の情報をもＩＡＢドナー１０３へ通知しうる。この処理では、１回の情報通知により、ＩＡＢノード１１１より下流に接続されている通信装置のそれぞれについての情報が、ＩＡＢノード１１１の再接続先のＩＡＢドナー１０３へ通知されることとなる。この処理では、直接接続している先の装置に変化のない通信装置がＩＡＢドナー１０３への通知を行う必要がなく、また、中継のホップ数によらずに、一定の期間内に下流の通信装置の情報がＩＡＢドナー１０３に通知されるようになる。

以上のようにして、ＩＡＢノードが、ハンドオーバ先候補の基地局装置（ＩＡＢドナー）へ接続するのに失敗し、別の基地局装置へ接続した場合であっても、そのＩＡＢノードより下流に接続されている通信装置の情報がその別の基地局装置へ提供されるため、各通信装置がセルサーチから接続処理をやり直す必要がなくなる。この結果、各通信装置において、ＩＡＢノード１１１の接続先の切り替えに伴って通信が実行不能となる期間を短縮することができる。

なお、図１では、ＩＡＢノード１１１が、ＩＡＢドナー１０１やＩＡＢドナー１０３に直接接続する場合について例示しているが、他のＩＡＢノードを介してＩＡＢドナーに接続されてもよい。また、端末装置１２１又は端末装置１２２は、他のＩＡＢノードであってもよい。また、図１では、少数のＩＡＢドナー、ＩＡＢノード、および端末装置のみを示しているが、一般性を失うことなく、より多数のＩＡＢドナー、ＩＡＢノード、および端末装置が存在しうる。

（装置構成）
続いて、上述のような処理を実行するＩＡＢドナーおよびＩＡＢノードの構成について説明する。図２に、ＩＡＢドナーおよびＩＡＢノードのハードウェア構成例を示す。ＩＡＢドナーおよびＩＡＢノードは、一例において、プロセッサ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、記憶装置２０４、及び通信回路２０５を有する。ＩＡＢドナーおよびＩＡＢノードでは、例えばＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３及び記憶装置２０４のいずれかに記録された、上述のようなＩＡＢドナーおよびＩＡＢノードの各機能を実現するコンピュータが可読のプログラムがプロセッサ２０１により実行される。なお、プロセッサ２０１は、ＡＳＩＣ（特定用途向け集積回路）、ＦＰＧＡ（フィールドプログラマブルゲートアレイ）、ＤＳＰ（デジタルシグナルプロセッサ）等の１つ以上のプロセッサによって置き換えられてもよい。

ＩＡＢドナーおよびＩＡＢノードは、例えばプロセッサ２０１により通信回路２０５を制御して、相手装置（ＩＡＢドナー、ＩＡＢノード、端末装置など）との間の通信を行う。なお、図２では、ＩＡＢドナーおよびＩＡＢノードは、１つの通信回路２０５を有するような概略図を示しているが、これに限られない。例えば、ＩＡＢドナーは、ＩＡＢノードや端末装置との通信用の通信回路と、他のＩＡＢドナーとの通信用の通信回路を有しうる。また、ＩＡＢノードは、例えば、ＩＡＢドナーとの通信用の通信回路と、他のＩＡＢノードや端末装置との通信用の通信回路とを有してもよい。

図３に、ＩＡＢノードの機能構成例を示す。ＩＡＢノードは、例えば、接続先変更処理部３０１および中継対象通知部３０２を含んで構成される。なお、ＩＡＢノードは、これら以外の通常のＩＡＢノードとしての機能を当然に果たすことができるように構成される。また、これらの機能構成の一部又は全部は、例えばプロセッサ２０１がＲＯＭ２０２や記憶装置２０４に記憶されたプログラムを実行することにより実現されうる。また、この機能構成を実現する専用のハードウェアが用意されてもよい。また、例えば、通信回路２０５内に含まれるプロセッサが専用のプログラムを実行することによって、図３の機能構成を実現してもよい。また、図３の機能の一部が省略され、又は、図３の機能が同様の能力を有する他の機能によって置き換えられてもよい。

接続先変更処理部３０１は、例えば、接続中のＩＡＢドナーからハンドオーバ指示を受信すると、接続先のＩＡＢドナーを変更するためのハンドオーバ処理を実行する。例えば、接続先変更処理部３０１は、接続中のＩＡＢドナーから、ハンドオーバ指示を含んだRRCReconfigurationメッセージを受信したことに応じて、ハンドオーバ先のＩＡＢドナー（又はそのＩＡＢドナーに接続された他のＩＡＢノード）へ、ランダムアクセスプリアンブルを送信する。そして、接続先変更処理部３０１は、ランダムアクセスレスポンスを受信することにより、ハンドオーバ先のＩＡＢドナーと同期を確立し、その後にＲＲＣ接続を確立する。また、接続先変更処理部３０１は、例えば、ランダムアクセスプリアンブルに対するランダムアクセスレスポンスを受信できなかった場合には、ハンドオーバ先のＩＡＢドナーとの接続を確立できないと判定し、別のＩＡＢドナーとの再接続処理を実行しうる。例えば、接続先変更処理部３０１は、接続先として選択したＩＡＢドナーに対してRRCReestablishmentRequestメッセージを送信する。そして、接続先変更処理部３０１は、そのＩＡＢドナーからRRCReestablishmentメッセージを受信し、それに応じてRRCReestablishmentCompleteメッセージをそのＩＡＢドナーへ返信する。これにより、接続先変更処理部３０１は、そのＩＡＢドナーとの間でＲＲＣ接続を確立することができる。その後、接続先変更処理部３０１は、接続先のＩＡＢドナーと端末装置との間の通信を中継する中継装置として機能するために、Ｆ１インタフェースの確立等の設定を実行する。

中継対象通知部３０２は、例えば、接続先変更処理部３０１がハンドオーバ先として指定されたＩＡＢドナーとの間のハンドオーバに失敗して、別のＩＡＢドナーに接続した場合に、接続先のＩＡＢドナーを変更する直前の状態においてＩＡＢノード自身より下流に接続されている通信装置を特定可能な情報（例えば識別情報）を、接続先のＩＡＢドナーに通知する。中継対象通知部３０２は、例えば、RRCReestablishmentCompleteメッセージに、その通信装置を特定可能な情報を含めて、接続先のＩＡＢドナーへ通知しうる。また、中継対象通知部３０２は、例えば、RRCReestablishmentCompleteメッセージの送信後に、別のメッセージによって、通信装置を特定可能な情報をＩＡＢドナーへ通知してもよい。また、中継対象通知部３０２は、例えば、Ｆ１インタフェースの確立後に、Ｆ１メッセージを用いて、通信装置を特定可能な情報をＩＡＢドナーへ通知してもよい。また、中継対象通知部３０２は、ＩＡＢノード自身に直接接続されている下流の通信装置の情報のみをＩＡＢドナーへ通知してもよいし、ＩＡＢノードに他のＩＡＢノードを介して間接的に接続されている通信装置の情報をもＩＡＢドナーへ通知してもよい。

図４に、ＩＡＢドナーの機能構成例を示す。ＩＡＢドナーは、例えば、情報取得部４０１および接続処理部４０２を含んで構成される。なお、ＩＡＢドナーは、これら以外の通常のＩＡＢドナーとしての機能を当然に果たすことができるように構成される。また、これらの機能構成の一部又は全部は、例えばプロセッサ２０１がＲＯＭ２０２や記憶装置２０４に記憶されたプログラムを実行することにより実現されうる。また、この機能構成を実現する専用のハードウェアが用意されてもよい。また、例えば、通信回路２０５内に含まれるプロセッサが専用のプログラムを実行することによって、図４の機能構成を実現してもよい。また、図４の機能の一部が省略され、又は、図４の機能が同様の能力を有する他の機能によって置き換えられてもよい。

情報取得部４０１は、例えば、ＩＡＢノードからRRCReestablishmentRequestを受信したことに応じて、そのＩＡＢノードのUE CONTEXTを取得するために、そのＩＡＢノードが最後に接続していたＩＡＢドナーに対して要求メッセージを送信する。そして、情報取得部４０１は、そのＩＡＢドナーから、ＩＡＢノードのUE CONTEXTを取得する。その後、接続処理部４０２が、そのUE CONTEXTに基づいて、ＩＡＢノードとの接続を確立する。ここで、UE CONTEXTは、ＩＡＢノードが接続の切り替え前に使用していた接続パラメータの情報を含みうる。この場合、接続処理部４０２は、UE CONTEXTとＩＡＢドナー自身が使用可能な接続パラメータとに基づいて、ＩＡＢノードが接続の切り替え後に使用すべき接続パラメータを決定し、その接続パラメータを含んだRRCReestablishmentメッセージをＩＡＢノードへ送信する。これにより、ＩＡＢノードが、接続先の切り替え後に適切な接続パラメータで通信を行うことができるようになる。

また、情報取得部４０１は、再接続処理によって接続されたＩＡＢノードから、そのＩＡＢノードが接続先を変更する前にそのＩＡＢノードより下流に接続されていた通信装置を特定可能な情報を取得する。そして、情報取得部４０１は、その通信装置を特定可能な情報に基づいて、ＩＡＢノードが最後に接続していたＩＡＢドナーに対して、その通信装置のUE CONTEXTを要求する。そして、情報取得部４０１がその通信装置のUE CONTEXT情報を取得すると、接続処理部４０２が、そのUE CONTEXTに基づいて、通信装置との接続を確立する。ここで、UE CONTEXTは、上述のようにＩＡＢノードが接続先を切り替える前に通信装置が使用していた接続パラメータの情報を含みうる。この場合、接続処理部４０２は、そのUE CONTEXTとＩＡＢドナー自身が使用可能な接続パラメータとに基づいて、ＩＡＢノードが接続の切り替え後に使用すべき接続パラメータを決定し、その接続パラメータを含んだRRCReconfigurationメッセージを通信装置へ送信する。なお、このメッセージは、ＩＡＢノードを介して、通信装置へ送信されうる。

（処理の流れ）
続いて、図５を用いて、無線通信システムで実行される処理の流れの例について説明する。なお、以下の説明では、ＩＡＢノード１１１が、再接続先のＩＡＢドナー１０３との間でＦ１インタフェースの確立等の中継装置としての設定処理を終了した後に、そのＩＡＢドナー１０３へ、下流の通信装置の情報を通知する場合の例を示している。ただし、これは一例に過ぎず、上述のように、ＩＡＢノード１１１は、再接続時のRRCReestablishmentCompleteメッセージによって通信装置の情報を通知してもよいし、RRCReestablishmentCompleteメッセージの送信後に別のメッセージによって通信装置の情報を通知してもよい。また、ＩＡＢノード１１１は、例えば、Ｆ１インタフェースの確立後、かつ、中継装置としての設定（例えば中継経路の設定等）を完了する前に、Ｆ１メッセージによって、通信装置の情報を通知してもよい。

本処理では、まず、ＩＡＢノード１１１が接続しているＩＡＢドナー１０１が、ＩＡＢノード１１１における、ＩＡＢドナー１０１からの信号の第１の無線品質の劣化や、ＩＡＢドナー１０２からの信号の第２の無線品質が、所定レベルを超えて第１の無線品質を上回ったことなどに応じて、ＩＡＢノード１１１をハンドオーバさせることを決定する。そして、ＩＡＢドナー１０１は、ＩＡＢノード１１１より下流に接続されている通信装置を特定し、それらの装置のためのHANDOVER REQUESTメッセージと、ＩＡＢノード１１１のためのHANDOVER REQUESTメッセージとを生成して、ハンドオーバ先のＩＡＢドナー１０２へ送信する（Ｓ５０１）。ＩＡＢドナー１０２は、各装置のためのHANDOVER REQUESTメッセージから、各装置が使用している接続パラメータ等の情報を取得する。そして、ＩＡＢドナー１０２は、ハンドオーバ後に各装置が使用すべき接続パラメータなどを決定し、その情報をそれぞれが含む、各装置宛のHANDOVER REQUEST ACKNOWLEDGEメッセージを生成して、ハンドオーバ元のＩＡＢドナー１０１へ送信する（Ｓ５０２）。

そして、ＩＡＢドナー１０１は、HANDOVER REQUEST ACKNOWLEDGEメッセージを受信すると、そのメッセージに基づいて、ＩＡＢノード１１１と、ＩＡＢノード１１１より下流に接続されている通信装置のためのRRCReconfigurationメッセージを生成して、ＩＡＢノード１１１へ送信する（Ｓ５０３、Ｓ５０４）。このとき、ＩＡＢノード１１１へのRRCReconfigurationメッセージは、ランダムアクセス処理等の同期確立処理を実行すべきことを示しうる。一方、ＩＡＢノード１１１より下流に接続されている通信装置へのRRCReconfigurationメッセージは、ランダムアクセス処理等の同期確立処理を実行しないことを示しうる。なお、図５では、同期確立処理が必要であることを「ｗ ｓｙｎｃ」との表記により表し、同期確立処理が不要であることを「ｗｏ ｓｙｎｃ」との表記により表している。ここで、図５では、ＩＡＢノード１１１が、下流の通信装置のためのRRCReconfigurationメッセージを、下流の通信装置へ転送する。これにより、下流の通信装置は、ハンドオーバの処理を完了する。

そして、ＩＡＢノード１１１は、まず、ハンドオーバ先のＩＡＢドナー１０２への接続を試行する。すなわち、ＩＡＢノード１１１は、自装置宛のRRCReconfigurationメッセージに基づいて、ＩＡＢドナー１０２との間でランダムアクセス（ＲＡ）プリアンブルを送信して、ＩＡＢドナー１０２との同期を確立しようとする（Ｓ５０５）。ここで、本処理例では、ＩＡＢドナー１０２がＲＡプリアンブルを検出することができず、ＲＡレスポンスを送信しなかったものとする。ＩＡＢノード１１１は、ＲＡレスポンスを受信できず、ハンドオーバに失敗したと判定すると、別のＩＡＢドナー１０３との再接続のためにRRCReestablishmentRequestメッセージを、そのＩＡＢドナー１０３へ送信する（Ｓ５０６）。ＩＡＢドナー１０３は、ＩＡＢノード１１１からRRCReestablishmentRequestメッセージを受信すると、そのＩＡＢノード１１１が最後に接続していた基地局装置（ＩＡＢドナー１０１）に対して、ＩＡＢノード１１１のUE CONTEXTの取得を要求するためのRETRIEVE UE CONTEXT REQUESTメッセージを送信する（Ｓ５０７）。そして、ＩＡＢドナー１０３は、ＩＡＢドナー１０１から、RETRIEVE UE CONTEXT RESPONSEメッセージを受信し（Ｓ５０８）、そのメッセージ内に含まれるＩＡＢノード１１１のUE CONTEXTを取得する。ＩＡＢドナー１０３は、例えば、取得したUE CONTEXTによってＩＡＢノード１１１がＩＡＢドナー１０１と接続中に使用していた接続パラメータを特定し、その接続パラメータによる通信と同様の通信を可能とする接続パラメータを、自装置が使用可能な接続パラメータに基づいて決定する。そして、ＩＡＢドナー１０３は、決定した接続パラメータ等を含んだRRCReestablishmentメッセージを、ＩＡＢノード１１１へ送信する（Ｓ５０９）。

そして、ＩＡＢノード１１１は、再接続先のＩＡＢドナー１０３へ、RRCReestablishmentCompleteメッセージを送信して（Ｓ５１０）、ＩＡＢドナー１０３との間でＲＲＣ接続を確立する。その後、ＩＡＢノード１１１は、中継装置として動作するための設定をＩＡＢドナー１０３との間で実行する（Ｓ５１１）。例えば、ＩＡＢノード１１１は、Ｆ１インタフェースを確立するための要求（F1 SETUP REQUEST）メッセージをＩＡＢドナー１０３へ送信し、ＩＡＢドナー１０３は、その要求メッセージに対する応答（F1 SETUP RESPONSE）メッセージをＩＡＢノード１１１へ送信する。その後、UE CONTEXT SETUP REQUESTおよびUE CONTEXT SETUP RESPONSEが送受信され、バックホール（ＢＨ）のルーティング設定（中継経路の設定）が実行される。ＩＡＢノード１１１は、中継装置として動作するための設定を完了すると、自装置より下流に接続されている通信装置（端末装置１２１および端末装置１２２）の情報をＩＡＢドナー１０３へ送信する（Ｓ５１２）。ＩＡＢノード１１１は、例えば、新規に定義されたＦ１メッセージにより、この情報をＩＡＢドナー１０３へ送信しうる。

ＩＡＢドナー１０３は、ＩＡＢノード１１１より下流に接続されている通信装置（端末装置１２１および端末装置１２２）の情報を取得すると、ＩＡＢノード１１１が最後に接続していたＩＡＢノード１０１に対して、これらの通信装置のUE CONTEXTを要求して取得する（Ｓ５１３、Ｓ５１４）。そして、ＩＡＢドナー１０３は、取得したUE CONTEXTに基づいて、各通信装置（端末装置１２１および端末装置１２２）に対してRRCReconfigurationメッセージを送信する（Ｓ５１５、Ｓ５１７）。なお、このRRCReconfigurationメッセージにより、接続先の基地局装置がＩＡＢドナー１０３に変更されたことが示されうる。また、このRRCReconfigurationメッセージは、UE CONTEXTに基づいてＩＡＢドナー１０３が使用可能な接続パラメータの中から選択された、各通信装置が使用すべき接続パラメータを含みうる。なお、RRCReconfigurationメッセージは、接続パラメータの情報を含み、ＩＡＢドナー１０３を示す情報を含まなくてもよい。各通信装置は、このメッセージに基づいて接続パラメータ等の設定を変更して、ＩＡＢドナー１０３へ、RRCReconfigurationCompleteメッセージを返信して（Ｓ５１６、Ｓ５１８）、処理を終了する。

なお、端末装置１２１や端末装置１２２がＩＡＢノードである場合、そのＩＡＢノードが中継装置として動作するために、そのＩＡＢノードとＩＡＢドナー１０３との間で、Ｓ５１１のような処理が実行される。このとき、例えばＳ５１２においてそのＩＡＢノードより下流に接続されている通信装置の情報が通知されていない場合、そのＩＡＢノードからＩＡＢドナー１０３へ、その通信装置の情報が通知される。すなわち、ＩＡＢノード１１１より下流に他のＩＡＢノードが接続されている場合は、そのＩＡＢノードとＩＡＢドナー１０３との間でＲＲＣ接続が確立された後に、Ｓ５１１の処理が実行され、必要に応じて、さらに下流側に接続されている通信装置の情報がＩＡＢドナー１０３へ通知される。

このような手順によれば、ＩＡＢノード１１１の下流に接続されている通信装置（端末装置１２１および端末装置１２２）が、ＩＡＢノード１１１の再接続処理の後に、セルサーチ等の処理から接続の再設定処理を実行する必要がなくなる。このため、ＩＡＢノード１１１の接続先の切り替えに伴って、各通信装置が通信を実行できなくなる期間を短縮することができる。

発明は上記の実施形態に制限されるものではなく、発明の要旨の範囲内で、種々の変形・変更が可能である。

Claims (18)

1. 基地局装置と当該基地局装置に接続する通信装置との通信を中継する中継装置であって、
   前記中継装置が他の基地局装置に接続した場合に、当該他の基地局装置に、前記通信装置の情報を通知する通知手段を有することを特徴とする中継装置。
2. 前記通知手段は、前記他の基地局装置との再接続の際に当該他の基地局装置へ送信するRRCReestablishmentCompleteメッセージに前記通信装置の情報を含める、ことを特徴とする請求項１に記載の中継装置。
3. 前記通知手段は、前記他の基地局装置との再接続が完了した後に、前記通信装置の情報を前記他の基地局装置へ送信する、ことを特徴とする請求項１に記載の中継装置。
4. 前記通知手段は、前記他の基地局装置の通信を中継するため中継経路の設定が完了した後に、前記通信装置の情報を前記他の基地局装置へ送信する、ことを特徴とする請求項３に記載の中継装置。
5. 前記通知手段は、前記他の基地局装置との間でＦ１インタフェースの設定が完了した後に、前記通信装置の情報を含めたＦ１メッセージを前記他の基地局装置へ送信する、ことを特徴とする請求項３に記載の中継装置。
6. 前記通知手段は、前記中継装置が前記基地局装置からのハンドオーバの失敗を契機として前記他の基地局装置に接続した場合に、当該他の基地局装置に、前記通信装置の情報を通知する、ことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の中継装置。
7. 基地局装置であって、
   他の基地局装置と当該他の基地局装置に接続する通信装置との通信を中継する中継装置が前記基地局装置へ接続した場合に、当該中継装置から前記通信装置に関する第１の情報を受信する受信手段と、
   前記第１の情報に基づいて、前記他の基地局装置から、前記通信装置が当該他の基地局装置と前記中継装置を介して接続していた際に使用していた接続パラメータを含んだ第２の情報を取得する取得手段と、
   前記第２の情報に基づいて、前記通信装置との前記中継装置を介したＲＲＣ（Radio Resource Control）接続を確立する確立手段と、
   を有することを特徴とする基地局装置。
8. 前記受信手段は、前記中継装置と前記基地局装置との間での再接続の際に当該中継装置から送信されたRRCReestablishmentCompleteメッセージに含められた前記通信装置の情報を取得する、ことを特徴とする請求項７に記載の基地局装置。
9. 前記受信手段は、前記中継装置と前記基地局装置との間での再接続が完了した後に、前記中継装置から前記通信装置の情報を受信する、ことを特徴とする請求項７に記載の基地局装置。
10. 前記受信手段は、前記中継装置が前記基地局装置の通信を中継するため中継経路の設定が完了した後に、前記中継装置から前記通信装置の情報を受信する、ことを特徴とする請求項９に記載の基地局装置。
11. 前記受信手段は、前記中継装置との間でＦ１インタフェースの設定が完了した後に、前記中継装置からのＦ１メッセージに含められた前記通信装置の情報を受信する、ことを特徴とする請求項９に記載の基地局装置。
12. 前記受信手段は、前記中継装置が前記他の基地局装置からのハンドオーバ失敗を契機として前記基地局装置に接続した場合に、当該中継装置から前記通信装置に関する第１の情報を受信する、ことを特徴とする請求項７から１１のいずれか１項に記載の基地局装置。
13. 前記第２の情報はUE CONTEXTである、ことを特徴とする請求項７から１２のいずれか１項に記載の基地局装置。
14. 前記確立手段は、前記基地局装置を示す情報を含めたRRCReconfigurationメッセージを前記通信装置へ送信する、ことを特徴とする請求項７から１３のいずれか１項に記載の基地局装置。
15. 前記確立手段は、前記第２の情報に基づいて、前記通信装置が使用する接続パラメータを決定して、当該接続パラメータを含めたRRCReconfigurationメッセージを前記通信装置へ送信する、ことを特徴とする請求項７から１４のいずれか１項に記載の基地局装置。
16. 基地局装置と当該基地局装置に接続する通信装置との通信を中継する中継装置によって実行される制御方法であって、
    前記中継装置が他の基地局装置に接続した場合に、当該他の基地局装置に、前記通信装置の情報を通知することを含むことを特徴とする制御方法。
17. 基地局装置によって実行される制御方法であって、
    他の基地局装置と当該他の基地局装置に接続する通信装置との通信を中継する中継装置が前記基地局装置へ接続した場合に、当該中継装置から前記通信装置に関する第１の情報を受信することと、
    前記第１の情報に基づいて、前記他の基地局装置から、前記通信装置が当該他の基地局装置と前記中継装置を介して接続していた際に使用していた接続パラメータを含んだ第２の情報を取得することと、
    前記第２の情報に基づいて、前記通信装置との前記中継装置を介したＲＲＣ（Radio Resource Control）接続を確立することと、
    を含むことを特徴とする制御方法。
18. コンピュータに、請求項１６又は１７に記載の制御方法を実行させるためのプログラム。

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