JP2017056119A - Superconducting magnet apparatus and magnetic resonance imaging apparatus - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、超電導磁石装置及び磁気共鳴撮像装置に関する。 The present invention relates to a superconducting magnet device and a magnetic resonance imaging apparatus.
MRI(Magnetic Resonance Imaging)装置は、均一な静磁場の形成された空間に置かれた被検体に高周波パルスを照射し、核磁気共鳴現象を利用して被検体の物理的性質や化学的性質をあらわした画像を得る装置である。得られる断層画像は、医療目的等で用いられている。MRI装置は、磁気共鳴撮像装置とも呼ばれている。 An MRI (Magnetic Resonance Imaging) system irradiates a subject placed in a space where a uniform static magnetic field is formed with a high frequency pulse, and uses the nuclear magnetic resonance phenomenon to determine the physical and chemical properties of the subject. It is a device that obtains the displayed image. The obtained tomographic image is used for medical purposes. The MRI apparatus is also called a magnetic resonance imaging apparatus.
MRI装置は、静磁場の方向が水平方向を向く水平磁場方式と、鉛直方向を向く垂直磁場方式とに大別される。水平磁場方式のMRI装置においては、水平方向を向いたトンネル内にMRI画像が撮像される撮像空間が位置しており、被検者は、このトンネル内に進入して検査を受ける。一方、垂直磁場方式のMRI装置においては、上下に対向して配置された磁極間に撮像空間が位置しており、被検者は、磁極間に挟まれた開放空間において検査を受ける。 MRI apparatuses are roughly classified into a horizontal magnetic field method in which the direction of the static magnetic field is directed in the horizontal direction and a vertical magnetic field method in which the direction of the static magnetic field is directed in the vertical direction. In the horizontal magnetic field type MRI apparatus, an imaging space in which an MRI image is captured is located in a tunnel facing in the horizontal direction, and the subject enters the tunnel and undergoes an examination. On the other hand, in a vertical magnetic field type MRI apparatus, an imaging space is located between magnetic poles arranged vertically opposite to each other, and the subject is inspected in an open space sandwiched between the magnetic poles.
MRI装置において静磁場を発生する手段としては、超電導磁石が主流となっている。超電導磁石は、巻枠にコイル状に捲回された超電導線を超電導転移温度以下の低温に冷却し、所定電流値の電流を通電させることによって励磁される。そして、励磁後には、超電導コイルが電源から切り離され、永久電流モードの運転が続けられる。永久電流モードにおいては、閉回路化された超電導コイルを無抵抗で電流が流れ続け、必要とされる磁場を発生させる。その後、超電導コイルを消磁させる際には、再び開路のループが切り替えられる。 As a means for generating a static magnetic field in the MRI apparatus, a superconducting magnet has become the mainstream. The superconducting magnet is excited by cooling a superconducting wire wound in a coil shape on a winding frame to a low temperature not higher than the superconducting transition temperature and passing a current having a predetermined current value. After the excitation, the superconducting coil is disconnected from the power source, and the operation in the permanent current mode is continued. In the permanent current mode, a current continues to flow through a closed circuit superconducting coil without resistance, and a required magnetic field is generated. Thereafter, when the superconducting coil is demagnetized, the open loop is switched again.
従来、超電導体を超電導転移温度以下に冷却する方法としては、超電導コイルを液体ヘリウム等に浸漬させて冷却する方法が主流であった。しかしながら、近年では、冷凍技術の進展や高温超電導体の実用化に伴い、冷凍機を使用した伝導冷却型の超電導磁石装置の開発も広く進められるようになっている。超電導コイルや永久電流スイッチは、真空容器内に収容され、真空断熱下に冷凍機によって伝導冷却されて超電導転移温度以下の極低温に保たれる。 Conventionally, as a method of cooling a superconductor to a superconducting transition temperature or lower, a method of cooling a superconducting coil by immersing it in liquid helium has been the mainstream. However, in recent years, with the progress of refrigeration technology and the practical application of high-temperature superconductors, development of conduction-cooled superconducting magnet devices using refrigerators has been widely promoted. The superconducting coil and the permanent current switch are housed in a vacuum vessel, and are cooled by conduction with a refrigerator under vacuum insulation, and kept at a very low temperature not higher than the superconducting transition temperature.
超電導コイルは、一般に、ステンレス製の巻枠に捲回され、巻枠と熱的に接続された冷凍機によって伝導冷却されている。導電性を有するステンレス製の巻枠を介した導通を絶縁する技術としては、超電導コイルと巻枠との間にシリカ、セラミックス等の絶縁体を介在させる技術が知られている。例えば、特許文献1には、超電導コイルを構成可能な技術として、巻き枠本体の巻き線巻回部に、セラミック層を形成したコイル用巻き枠が開示されている。セラミック層を形成する材料としては、アルミナ、ジルコニア、マグネシア、窒化アルミ、窒化珪素、炭化珪素が挙げられている。
The superconducting coil is generally wound around a stainless steel winding frame and is conductively cooled by a refrigerator that is thermally connected to the winding frame. As a technique for insulating conduction through a conductive stainless steel winding frame, a technique is known in which an insulator such as silica or ceramics is interposed between a superconducting coil and the winding frame. For example,
特許文献1に開示される技術によると、セラミックス層は、高温環境下に置かれたとしても剥離したり変質したりするようなことが無く、高温環境下においても、巻枠と巻線との間における絶縁性の確実な維持が可能であるとされている。但し、このようにセラミックス層を超電導コイルと巻枠との間に介在させる技術では、超電導コイルに通電させる励磁電流を高電流に設計しようとする場合に、セラミックス層の厚さについても厚くする必要が生じる。
According to the technique disclosed in
ところが、超電導コイルと巻枠との間に介在するセラミックス層の厚さが増すほど、巻枠に接続される冷凍機と冷却されるべき超電導コイルとの間の伝熱抵抗が増してしまう。そのため、冷凍機によって超電導コイルを伝導冷却するに際して、所要の極低温度に冷却するまでの冷却時間が長期化してしまう難がある。 However, as the thickness of the ceramic layer interposed between the superconducting coil and the winding frame increases, the heat transfer resistance between the refrigerator connected to the winding frame and the superconducting coil to be cooled increases. Therefore, when the superconducting coil is conductively cooled by the refrigerator, there is a difficulty in prolonging the cooling time until it is cooled to the required extremely low temperature.
また、超電導コイルの励磁の工程に関しては、運転開始時間の短縮化を図る要求などから、励磁速度の高速化が求められている。しかしながら、超電導コイルは、励磁電流の増加速度を速くするほど、大きな交流損失を発生して顕著な温度上昇を生じてしまう。このとき、超電導コイルと巻枠との間の伝熱抵抗が高いと、冷凍機による吸熱を効果的に行うことができないため、超電導コイルを極低温度の超電導状態に保つことが困難となる。そして、このように冷却効率が悪化する結果、励磁速度の低速化を余儀なくされてしまう。 In addition, regarding the excitation process of the superconducting coil, an increase in the excitation speed is required due to the demand for shortening the operation start time. However, the superconducting coil generates a large alternating current loss as the exciting current increases at a higher rate, resulting in a significant temperature rise. At this time, if the heat transfer resistance between the superconducting coil and the winding frame is high, heat absorption by the refrigerator cannot be performed effectively, so that it is difficult to keep the superconducting coil in a superconducting state at an extremely low temperature. As a result of the deterioration in cooling efficiency, the excitation speed must be reduced.
そこで、本発明は、励磁速度を維持しながらも超電導コイルの通電による温度上昇を低減することが可能な超電導磁石装置及び磁気共鳴撮像装置を提供することを目的とする。 Accordingly, an object of the present invention is to provide a superconducting magnet apparatus and a magnetic resonance imaging apparatus capable of reducing a temperature rise due to energization of a superconducting coil while maintaining an excitation speed.
前記課題を解決するために本発明に係る超電導磁石装置は、巻芯、前記巻芯の一端に設けられた第1鍔部、及び、前記巻芯の他端に設けられた第2鍔部を有する巻枠と、前記巻芯に捲回された超電導線と、前記超電導線の冷却を行う冷凍機と、前記第1鍔部又は前記第2鍔部と前記冷凍機との間を熱的に接続する伝熱部材と、前記第1鍔部及び前記第2鍔部のうち前記伝熱部材に熱的に接続されている前記鍔部と前記冷凍機との間を絶縁する電気絶縁部材とを備えることを特徴とする。 In order to solve the above problems, a superconducting magnet device according to the present invention includes a winding core, a first flange provided at one end of the winding core, and a second flange provided at the other end of the winding core. A winding frame, a superconducting wire wound around the core, a refrigerator that cools the superconducting wire, and a thermal space between the first and second flanges and the refrigerator. A heat transfer member to be connected; and an electrically insulating member that insulates between the refrigerator and the flange that is thermally connected to the heat transfer member among the first flange and the second flange. It is characterized by providing.
また、本発明に係る磁気共鳴撮像装置は、前記の超電導磁石装置を備えたことを特徴とする。 In addition, a magnetic resonance imaging apparatus according to the present invention includes the superconducting magnet device.
本発明によれば、励磁速度を維持しながらも超電導コイルの通電による温度上昇を低減することが可能な超電導磁石装置及び磁気共鳴撮像装置を提供することができる。 According to the present invention, it is possible to provide a superconducting magnet apparatus and a magnetic resonance imaging apparatus capable of reducing a temperature rise due to energization of a superconducting coil while maintaining an excitation speed.
はじめに、本発明を適用することが可能な超電導磁石装置が備えられる磁気共鳴撮像装置の主要な構成について説明する。なお、以下の各図において共通する構成については同一の符号を付して重複した説明を省略する。 First, a main configuration of a magnetic resonance imaging apparatus provided with a superconducting magnet apparatus to which the present invention can be applied will be described. In addition, about the structure which is common in each following figure, the same code | symbol is attached | subjected and the overlapping description is abbreviate | omitted.
図1は、磁気共鳴撮像装置の一例を示す図である。図1(a)は、磁気共鳴撮像装置の斜視図、図1(b)は、超電導磁石装置を示す断面図である。
図1(a)に示すように、磁気共鳴撮像装置1は、撮像領域9に均一な磁場を生成する超電導磁石装置2と、被検部が撮像される被検者を撮像領域9に支持する寝台8と、超電導磁石装置2や寝台8等の稼働を制御する制御部7とを備えている。図1に示す超電導磁石装置2は、所謂、垂直磁場方式、開放型の装置である。
FIG. 1 is a diagram illustrating an example of a magnetic resonance imaging apparatus. FIG. 1A is a perspective view of a magnetic resonance imaging apparatus, and FIG. 1B is a cross-sectional view showing a superconducting magnet apparatus.
As shown in FIG. 1A, the magnetic
磁気共鳴撮像装置1は、均一な磁場がかけられた撮像領域9におかれている被検部に、所定周波数の電磁波を照射し、被検部を構成する原子の核磁気共鳴現象を利用して被検部が断層画像化されたMRI画像を撮像する装置となっている。
The magnetic
超電導磁石装置2は、上下に対向して配置された円盤状の磁極4Uと、円盤状の磁極4Lとを有している。上下一対の磁極4U,4Lは、それぞれ鉄製であり、例えば、一般構造用圧延鋼材等に代表される透磁率が高い鋼材によって形成されている。各磁極4U,4Lの中心側には、磁場の調整を行う不図示の部材や傾斜磁場を形成するコイル等が配置されている。
The
磁極4Uの下方には、トーラス状のコイル格納容器5Uが近接して配置されている。また、磁極4Lの上方には、トーラス状のコイル格納容器5Lが近接して配置されている。コイル格納容器5U,5Lは、図1(b)に示すように、磁極4U,4Lの周囲を囲んでいる。上下一対の磁極4U,4L及びコイル格納容器5U,5Lは、ヨーク3の上下から水平方向に張り出している張出部によって支持されている。
Below the
各コイル格納容器5U,5Lの内部には、図1(b)に示すように、超電導線24が略円環状の巻枠(ボビン)40に捲回されてなる超電導コイルがそれぞれ格納されている。通常、コイル格納容器5U,5Lは、内部が真空引きされて真空容器として機能するようになっている。上下一対のコイル格納容器5U,5Lの間は、MRI画像が撮像される撮像領域9となる。図1中の符号10は、撮像領域9の中心を通る中心軸である。超電導コイルによって中心軸10に沿って均一な静磁場が生成され、不図示の照射コイル等から高周波パルスが照射される。
As shown in FIG. 1B, superconducting coils each formed by winding a
制御部7は、表示部71と、操作部72とを備えている。制御部7は、信号線を介して超電導磁石装置2や寝台8と接続されている。表示部71は、操作情報や、撮像されたMRI画像等を表示する装置である。操作部72は、磁気共鳴撮像装置1の起動、運転、停止等を操作するために備えられており、キー、ロータリスイッチなどによってオペレータによる操作を受け付ける。
The control unit 7 includes a
寝台8は、駆動部81と、天板82とを備えている。駆動部81は、天板82の水平方向の移動を駆動する装置である。天板82は、磁気共鳴撮像装置1により被検部を撮像される被検者が横たわる場所である。撮像領域9においてMRI画像を撮像された被検者は、駆動部81が天板82を所定距離移動させた後、次の断層のMRI画像を撮像される。このような動作を繰り返すことによって、連続した断面を三次元的に表すMRI画像が得られる。
The
制御部7は、操作部72が超電導磁石装置2の起動の操作を受けると、超電導磁石装置2を駆動し、撮像領域9に均一な磁場を生成させる。また、制御部7は、操作部72が寝台8の駆動の操作を受けると、寝台8を移動させて、寝台8に横たわる被検者を撮像領域9に進入させ、所定の被検部が撮像領域9に位置するように水平移動させることができる。そして、撮像を終えると、寝台8を移動させて、寝台8に横たわる被検者を撮像領域9から退出させる。
When the
図2は、磁気共鳴撮像装置の他の例を示す図である。図2(a)は、磁気共鳴撮像装置の斜視図、図2(b)は、超電導磁石装置を示す断面図である。
図2(a)に示すように、磁気共鳴撮像装置1Aは、前記の磁気共鳴撮像装置1と同様の機能を有する超電導磁石装置2Aと、寝台8Aと、制御部7Aとを備えている。図2に示す超電導磁石装置2Aは、所謂、水平磁場方式、トンネル型の装置である。
FIG. 2 is a diagram illustrating another example of the magnetic resonance imaging apparatus. 2A is a perspective view of the magnetic resonance imaging apparatus, and FIG. 2B is a cross-sectional view showing the superconducting magnet apparatus.
As shown in FIG. 2A, the magnetic
磁気共鳴撮像装置1Aは、前記の磁気共鳴撮像装置1と同様に、均一な磁場がかけられた撮像領域9におかれている被検部に、所定周波数の電磁波を照射し、被検部を構成する原子の核磁気共鳴現象を利用して被検部が断層画像化されたMRI画像を撮像する装置となっている。
Similar to the magnetic
超電導磁石装置2Aは、図2(b)に示すように、トンネルを有する円筒形状の筺体5を備えている。筺体5の内部には、超電導線24が略円環状のボビン40に捲回されてなる超電導コイルがそれぞれ格納されている。通常、筺体5は、内部が真空引きされて真空容器として機能するようになっている。超電導コイルの中心軸10は、トンネルの中心と略一致しており、超電導コイルの中央のトンネル内に照射領域9が位置している。
As shown in FIG. 2B, the
図1及び図2に示される形態の超電導磁石装置2,2Aが備える超電導コイルは、超電導転移温度以下に冷却されて超電導状態とされる。本実施形態に係る超電導磁石装置は、超電導コイルを冷却する方法として、冷凍機による伝導冷却を採用した装置構成をとるものである。冷凍機と超電導線とは、熱伝導性が良好な部材によって熱的に接続される。一方で、励磁電流の通電によって生じる発熱による温度上昇を抑制する観点から、電気絶縁を図りながらも熱伝導性が良好な部材を配置している。以下、図1に示される形態の超電導磁石装置2を例にとって、超電導磁石装置の実施形態の具体的構成について説明する。
The superconducting coils provided in the
[第1実施形態]
はじめに、本発明の第1実施形態に係る超電導磁石装置について説明する。
[First Embodiment]
First, the superconducting magnet apparatus according to the first embodiment of the present invention will be described.
図3は、本発明の第1実施形態に係る超電導磁石装置が備える超電導コイルを示す図である。また、図4は、本発明の第1実施形態に係る超電導磁石装置における熱的な接続の状態を示す図である。また、図5は、本発明の第1実施形態に係る超電導磁石装置の熱的配置と回路構成の一例を示す図である。
なお、図3では、中心軸10の方向から視た超電導コイルを示している。また、図4では、図3におけるa1−a2線の矢視断面と冷凍機の接続箇所とについて中間部を省略して併せて示している。
FIG. 3 is a diagram showing a superconducting coil provided in the superconducting magnet device according to the first embodiment of the present invention. FIG. 4 is a diagram showing a state of thermal connection in the superconducting magnet device according to the first embodiment of the present invention. FIG. 5 is a diagram showing an example of the thermal arrangement and circuit configuration of the superconducting magnet apparatus according to the first embodiment of the present invention.
FIG. 3 shows the superconducting coil viewed from the direction of the
図3に示すように、第1実施形態に係る超電導磁石装置は、巻枠40と、伝熱部材27と、電気絶縁部材28とを備えている。巻枠40は、略円環状の第1鍔部22を有している。第1鍔部22の上面には、複数の荷重支持体25が、締結部材29によって締結固定されている。各荷重支持体25は、他端が真空容器48等に固定されており、巻枠40は中心軸10の位置を保って静止状態に支持されるようになっている。第1鍔部22には、締結部材30によって巻芯21(図4参照)が締結固定されている。なお、図3において、第1鍔部22と第2鍔部23とは、略環状の単一部材によって形成されている。
As shown in FIG. 3, the superconducting magnet device according to the first embodiment includes a winding
第1鍔部22は、径方向に沿って切り欠かれたスリット26を有している。スリット26は、円環状の第1鍔部22について、周方向(符号11)の形状の連続を断続させている。スリット26が設けられることによって、励磁電流を変化させた場合に、磁場の変動により生じる渦電流が小さくなる効果が得られるようになっている。そのため、渦電流によるジュール熱の発生を抑制することができ、超電導コイルの温度上昇を低減することができる。
The
図4に示すように、第1実施形態に係る超電導磁石装置は、超電導線24と、冷凍機46とをさらに備えている。巻枠40は、詳細には、超電導線24を捲回可能な円筒状の巻芯21と、巻芯21の一端に設けられた第1鍔部22と、巻芯21の他端に設けられた第2鍔部23とを有している。巻芯21の材料としては、通常、ステンレス等の非磁性体が用いられる。
As shown in FIG. 4, the superconducting magnet device according to the first embodiment further includes a
超電導線材24は、巻芯21の周囲にコイル状に捲回されて超電導コイルを形成している。超電導線24の材質は、ニオブチタン(NbTi)、ニオブ三スズ(Nb3Sn)等の超電導体であってもよいし、二ホウ化マグネシウム(MgB2)、ビスマス系銅酸化物超電導体(BSCCO)、希土類系銅酸化物超電導体(REBCO)等の高温超電導体であってもよい。
The
超電導線24は、第1鍔部22と第2鍔部23との間に挟まれた状態で捲回されている。超電導線24は、巻芯21に捲回された状態で絶縁性を有する樹脂に含浸されて成形されたものである。そのため、超電導線24同士の隙間や、超電導線24と巻芯21や第1鍔部22や第2鍔部23との間には絶縁性を有する樹脂が密に充填されており、電気的な絶縁が図られると共に、熱伝達性が高められるようになっている。なお、超電導線24と巻芯21との間、超電導線24と第1鍔部22との間、超電導線24と第2鍔部23との間は、シリカ、セラミックス等が介在していない状態である。また、先に述べた樹脂の絶縁性は、対地絶縁を確保するほどの性能は有さずともよく、例えば超電導線24に塗布されたコーティング材であってもよい。
The
第1鍔部22は、図4に示すように、超電導線24の冷却を行う冷凍機46と熱的に接続されている。詳細には、第1鍔部22と冷凍機46との間が、伝熱部材27と、電気絶縁部材28とによって連結されている。なお、本明細書において、熱的に接続されているとは、主として固相における熱伝導や、互いに接触している固相間の熱伝達を介して伝熱可能とされている状態を意味する。本実施形態においては、電気絶縁部材28が、第1鍔部22と伝熱部材27との間に介在している配置が特に採用されている。電気絶縁部材28の形状は、第1鍔部22に対する伝熱部材27の対向面を覆う程度の広さであって、対地絶縁を確保するにあたって必要な沿面距離と厚みを有していればよい。
As shown in FIG. 4, the
伝熱部材27の一端は、締結部材31によって第1鍔部22に締結固定されている。伝熱部材27の一端と第1鍔部22との間には、電気絶縁部材28が挟まれている。締結部材31は、電気絶縁部材28を貫通して第1鍔部22に螺合しており、伝熱部材27の一端と共に、電気絶縁部材28を第1鍔部22に固定している。一方、伝熱部材27の他端は、締結部材33によって冷凍機46に締結固定されている。
One end of the
伝熱部材27は、一端が冷凍機46が備える冷却ステージに密接している一方、他端(中心軸10の側)が電気絶縁部材28と面接触している。そして、電気絶縁部材28は、第1鍔部22と面接触している。すなわち、第1鍔部22と冷凍機46とは、伝熱部材27と電気絶縁部材28とを介して熱的に接続されている。そのため、冷凍機46によって、第1鍔部22が伝導冷却され、巻芯21及び第2鍔部23と共に超電導線24も伝導冷却されるようになっている。
One end of the
伝熱部材27は、熱伝導性が良好な材質で形成されている。伝熱部材27の材質としては、具体的には、純度が99.95%以上である無酸素銅又は純度が99.00%以上である純アルミニウムが好ましい。また、純アルミニウムの純度は、99.90%以上であることがより好ましく、99.99%以上であることがさらに好ましい。これらの材料は、高い熱伝導率を有しているため、超電導コイルを冷凍機46によって効果的に伝導冷却することができる。
The
電気絶縁部材28は、絶縁性と高熱伝導性とを有する材質で形成されている。電気絶縁部材28の材質としては、具体的には、窒化アルミニウム、炭化珪素、窒化珪素、窒化硼素、アルミナなどのファインセラミックスが好ましく、窒化アルミニウム又は炭化珪素がより好ましく、窒化アルミニウムが特に好ましい。これらの材料は、低い導電率と良好な熱伝導率とを兼ね備えているため、超電導コイルと冷凍機46との間について電気的な絶縁を確保しつつ、超電導コイルを冷凍機46によって効果的に伝導冷却することができる。
The electrical insulating
電気絶縁部材28は、適宜の形状に設けることができるが、概略形状を平板状とすることが好ましい。平板のように巻枠40の第1鍔部22や伝熱部材27の平面部に面接触させることが可能な形状とすると、熱伝達を良好にすることができる。なお、電気絶縁部材28を第1鍔部22の平面部に面接触させる構造とすることによって、巻芯21のような曲面部に密接する曲面構造とする場合と比較して、電気絶縁部材28の加工は容易となる。また、平面部に面接触させる構造によると、電気絶縁部材28と巻枠40や伝熱部材27との熱収縮差に起因して電気絶縁部材28が剥離したり割れを生じたりする事態を防止することができる。
The electrical insulating
締結部材31は、図4においては、導電性を有する一般的な金属材料で形成されている。締結部材31と伝熱部材27との間には、絶縁性を有する絶縁ワッシャ32が介装されており、絶縁ワッシャ32によって、第1鍔部22と伝熱部材27との間が電気的に絶縁されている。但し、絶縁ワッシャ32を介装するのに代えて、締結部材31自体を絶縁性を有する材料で形成してもよい。
In FIG. 4, the
第1鍔部22は、図4に示すように、超電導線24と冷凍機46との間を熱的に接続している。そのため、第1鍔部22は、熱伝導性が良好な材質で形成される。第1鍔部22の材質としては、具体的には、純度が99.95%以上である無酸素銅又は純度が99.00%以上である純アルミニウムが好ましい。また、純アルミニウムの純度は、99.90%以上であることがより好ましく、99.99%以上であることがさらに好ましい。これらの材料は、高い熱伝導率を有しているため、超電導コイルを冷凍機46によって効果的に伝導冷却することができる。これに対して、超電導線24と冷凍機46との間に介在していない第2鍔部23については、ステンレス等の通常の非磁性体によって形成することが可能である。
As shown in FIG. 4, the
図5に示すように、第1実施形態に係る超電導磁石装置は、ダイオード42と、保護抵抗43と、放射シールド47と、真空容器48とをさらに備えている。超電導線24は、超電導コイルの励磁を行う際に、励磁電流を給電する電流源41と電気的に接続される。そして、電流源41から所定の電流値の励磁電流が通電されることによって超電導コイルが励磁される。
As shown in FIG. 5, the superconducting magnet device according to the first embodiment further includes a
超電導線24、巻枠40、ダイオード42、保護抵抗43及び永久電流スイッチ44は、外部からの放射熱を遮蔽する放射シールド47によって、一括して覆われている。放射シールド47は、冷凍機46と熱的に接続されており、冷凍機46によって伝導冷却されるようになっている。また、超電導線24、巻枠40、ダイオード42、保護抵抗43及び永久電流スイッチ44は、気密性を有する真空容器48によって、冷凍機46や放射シールド47と共に真空断熱下に格納されている。冷凍機46、放射シールド47及び真空容器48は、基準電位に接地されている。
The
超電導線24と永久電流スイッチ44とは、電流源41に対して回路上で並列に接続されている。また、保護抵抗43は、ダイオード42と回路上で直列に接続されており、保護抵抗43とダイオード42の直列回路は、電流源41に対して回路上で並列に接続されている。保護抵抗43は、超電導線24や永久電流スイッチ44をクエンチ時の発熱による熱損等から保護する抵抗体である。また、ダイオード42は、励磁電流の通電時に、保護抵抗43に電流が流れるのを防止している。超電導線24及び永久電流スイッチ44は、基準電位に接地されており、ダイオード42の出力側は、基準電位に接地されている。
The
巻枠40は、本実施形態においては、基準電位に接地されると共に、電流源41に対しては開回路の状態に維持されている。巻枠40の第1鍔部22は、良好な熱伝導性を確保する観点から高熱伝導体によって形成されている。そこで、巻枠40を電流源41から電気的に絶縁すると共に、電気絶縁部材28によって伝熱部材27からも絶縁し、巻枠40に励磁電流が導通してジュール熱が発生するのを防止している。
In this embodiment, the
以上の本実施形態に係る超電導磁石装置によると、超電導コイル(超電導線24)と巻枠40との間の伝熱抵抗が抑えられていながら、超電導コイルと冷凍機46とが、良好な熱伝導性を有する高熱伝導体を介して熱的に接続されているため、励磁速度をより高速に維持した場合においても、交流損失等に起因する温度上昇を良好に低減することが可能である。
According to the superconducting magnet apparatus according to the present embodiment described above, the heat conduction resistance between the superconducting coil (superconducting wire 24) and the winding
このような効果を実現する要因を詳細に説明すると次のようになる。
本実施形態の超電導磁石装置は、超電導コイルと巻枠40との間に対地絶縁の確保を目的とする電気絶縁部材を有さない。対地絶縁は、第1鍔部22と伝熱部材27との間に設置される電気絶縁部材28によって確保され、第1鍔部22と超電導コイルとの間は例えばモールド樹脂が存在するのみである。ここで、超電導コイルが極低温に冷却されるためには、当然ながら冷凍機46から超電導コイルまでの伝熱経路上に存在する第1鍔部22、伝熱部材27および電気絶縁部材28も極低温に冷却されなければならない。
The factors for realizing such an effect will be described in detail as follows.
The superconducting magnet device of this embodiment does not have an electrical insulating member for securing ground insulation between the superconducting coil and the winding
本実施形態の超電導磁石装置では、電気絶縁部材28の形状が、従来のように巻枠鍔部の相似形状であった場合と比較して小さく、したがって冷却されるべき体積量が小さいため、電気絶縁部材28の冷却に要する時間が短くなる。伝熱部材27および第1鍔部22は十分に高い熱伝導率を有するため、結果として、先に述べた伝熱経路における冷却速度は従来よりも高くすることができる。
In the superconducting magnet device of the present embodiment, the shape of the electrical insulating
更に本実施形態の超電導磁石装置は、例えば無酸素銅や純アルミニウムで構成された第1鍔部22を有し、これが超電導コイルと接触するように設置されている。この第1鍔部22は電気絶縁部材28と比較して熱伝導率が高いため、超電導コイルに生じる熱を速やかに吸収し、第1鍔部22の全体に拡散する。拡散した熱量は電気絶縁部材28および伝熱部材27を介して吸収され、この際の吸収される速度、すなわち冷却速度は先に述べたように電気絶縁部材28の体積量の低減によって向上されているため、超電導コイルの冷却を速やかに実現することが可能である。
Furthermore, the superconducting magnet device of the present embodiment has a
また、第1鍔部22は、超電導コイルが極低温に冷却された後であれば、超電導コイル内に熱が発生したときに速やかにその熱を吸収し、かつその熱容量によって温度上昇を抑制する。結果として超電導磁石装置の動作をより安定的なものとすることができる。
Moreover, if the superconducting coil is cooled to a very low temperature, the
また、本実施形態の超電導磁石装置では、第1鍔部22の平板状の表面に電気絶縁部材28が配置されるため、例えば両者の間に押圧を印加することも容易にできる。すなわち従来のように巻枠40、特に巻芯21の外筒面を覆うような曲面を有する絶縁体を配置する場合と比較して、電気絶縁部材28と巻枠40との間における接触熱抵抗を低減し、冷凍機46から超電導コイルまでの伝熱経路の熱抵抗を小さくすることができる。
Further, in the superconducting magnet device of the present embodiment, since the electrical insulating
以上で説明したように本実施形態の超電導磁石装置において、超電導線24に発生した熱は、速やかに巻枠40に伝熱するため、冷凍機46による伝導冷却が、速い冷却速度で効率的に行われる。よって、励磁速度を維持しながらも超電導コイルの通電による温度上昇を低減することが可能な超電導磁石装置や、それを備える磁気共鳴撮像装置を提供することができる。
As described above, in the superconducting magnet device of the present embodiment, the heat generated in the
また、本実施形態においては、電気絶縁部材28が、第1鍔部22と伝熱部材27との間に介在している配置が特に採用されているため、巻枠40が、冷凍機46のみならず、伝熱部材27からも絶縁される。そのため、他部材と接続される可能性がある伝熱部材27を介した巻枠40の導通を防止し、巻枠40の絶縁性の確保が容易となる。
Further, in the present embodiment, an arrangement in which the electrical insulating
[第2実施形態]
次に、本発明の第2実施形態に係る超電導磁石装置について説明する。
[Second Embodiment]
Next, a superconducting magnet device according to a second embodiment of the present invention will be described.
図6は、本発明の第2実施形態に係る超電導磁石装置が備える超電導コイルを示す図である。図6(a)は、中心軸10の方向から視た超電導コイルを示す図、図6(b)は、(a)におけるb1−b2線の矢視断面図である。また、図7は、本発明の第2実施形態に係る超電導磁石装置における熱的な接続の状態を示す図である。また、図8は、本発明の第2実施形態に係る超電導磁石装置の熱的配置と回路構成の一例を示す図である。
なお、図7では、図6におけるa1−a2線の矢視断面と冷凍機の接続箇所とについて中間部を省略して併せて示している。
FIG. 6 is a diagram showing a superconducting coil provided in the superconducting magnet device according to the second embodiment of the present invention. 6A is a diagram showing the superconducting coil viewed from the direction of the
In addition, in FIG. 7, the intermediate part is abbreviate | omitted and shown about the cross-section of the a1-a2 line in FIG.
図6に示すように、第2実施形態に係る超電導磁石装置は、巻枠40と、伝熱部材27と、電気絶縁部材28とを備えている。巻枠40は、略円環状の鍔部22(第1鍔部22)を有している。第1鍔部22は、図6(a)において、複数の部分環状部材22dが環状に連結されることによって形成されている。
As shown in FIG. 6, the superconducting magnet device according to the second embodiment includes a winding
部分環状部材22dは、環状の第1鍔部22の周方向の一部をそれぞれ構成している。円環を形成した状態に配置されている部分環状部材22d同士の接面の上方には、図6(b)に示すように、連結部材34が重ねられている。連結部材34は、締結部材35によって各部分環状部材22dに締結固定されており、連結部材34を介して部分環状部材22d同士が互いに連結されている。
The partial
連結部材34は、熱伝導性が良好な材質で形成される。連結部材34の材質としては、具体的には、純度が99.95%以上である無酸素銅又は純度が99.00%以上である純アルミニウムが好ましい。また、純アルミニウムの純度は、99.90%以上であることがより好ましく、99.99%以上であることがさらに好ましい。これらの材料は、高い熱伝導率を有しているため、超電導コイルを冷凍機46によって効果的に伝導冷却することができる。
The connecting
部分環状部材22dが連結されてなる第1鍔部22は、連結部材34を取り外すことによって周方向に分割可能である。そのため、ワインド・アンド・リアクト方式による超電導コイルの製造に好適である。ワインド・アンド・リアクト方式では、Nb3SnやMgB2等の素線を、巻枠に捲回した状態で熱処理して、超電導体に変態させる。
The
ワインド・アンド・リアクト方式においては、第1鍔部22の材料として、熱処理で融点を超えるような材料は使用することができない。つまり、ステンレス等の高融点の材料の巻枠に線材を捲回して熱処理し、熱処理後に伝導冷却に適した高熱伝導体等に置き換える必要がある。そのため、熱処理の前後の巻枠の第1鍔部のそれぞれを分割可能に設けておけば、高熱伝導体からなる第1鍔部22への換装が容易化され、超電導線24の巻き崩れ等についても防止することが可能となる。
In the wind-and-react method, a material that exceeds the melting point by heat treatment cannot be used as the material of the
図7に示すように、第2実施形態に係る超電導磁石装置は、超電導線24と、冷凍機46とをさらに備えている。第1鍔部22は、超電導線24の冷却を行う冷凍機46と熱的に接続されている。詳細には、第1鍔部22と冷凍機46との間が、伝熱部材27と、電気絶縁部材28とによって連結されている。本実施形態においては、電気絶縁部材28が、伝熱部材27と冷凍機46との間に介在している配置が特に採用されている。
As shown in FIG. 7, the superconducting magnet device according to the second embodiment further includes a
伝熱部材27の一端は、締結部材31によって第1鍔部22に締結固定されている。一方、伝熱部材27の他端は、締結部材33によって冷凍機46の冷却ステージに締結固定されている。伝熱部材27の他端と冷凍機46との間には、電気絶縁部材28が挟まれている。締結部材33は、電気絶縁部材28を貫通して冷凍機46に螺合しており、伝熱部材27の他端と共に、電気絶縁部材28を冷凍機46に固定している。
One end of the
伝熱部材27は、一端が伝熱部材22に密接している一方、他端が電気絶縁部材28と面接触している。そして、電気絶縁部材28は、冷凍機46の冷却ステージと面接触している。すなわち、第1鍔部22と冷凍機46とは、伝熱部材27と電気絶縁部材28とを介して熱的に接続されている。そのため、冷凍機46によって、第1鍔部22が伝導冷却され、巻芯21及び第2鍔部23と共に、超電導線24も伝導冷却されるようになっている。
One end of the
締結部材33は、図7においては、絶縁性を有する材料によって形成されている。そのため、伝熱部材27と冷凍機46との間が電気的に絶縁されている。締結部材33の材質としては、ガラス繊維強化プラスチック(ガラスFRP(Fiber Reinforced Plastics))、炭素繊維強化プラスチック(カーボンFRP)等の繊維強化プラスチックが好ましい。但し、絶縁性を有する材料で形成するに代えて、締結部材33を導電性を有する一般的な金属材料等で形成し、締結部材33と伝熱部材27との間に絶縁性を有する絶縁ワッシャ等を介装してもよい。
In FIG. 7, the
図8に示すように、第2実施形態に係る超電導磁石装置は、ダイオード42と、第1保護抵抗43aと、第2保護抵抗43bと、放射シールド47と、真空容器48とをさらに備えている。超電導線24は、超電導コイルの励磁を行う際に、励磁電流を給電する電流源41と電気的に接続される。超電導線24、巻枠40、ダイオード42、第1保護抵抗43a、第2保護抵抗43b及び永久電流スイッチ44は、外部からの放射熱を遮蔽する放射シールド47によって、一括して覆われている。放射シールド47は、冷凍機46と熱的に接続されており、冷凍機46によって伝導冷却されるようになっている。
As shown in FIG. 8, the superconducting magnet device according to the second embodiment further includes a
巻枠40は、本実施形態において、保護抵抗43及びダイオード42と回路上で直列に接続されており、巻枠40とダイオード42と保護抵抗43の直列回路は、電流源41や超電導線24に対して回路上で並列に接続されている。第1保護抵抗43aは、巻枠40と電流源41との間に、第2保護抵抗43bは、巻枠40とダイオード42との間にそれぞれ接続されている。そして、ダイオード42の出力側は、基準電位に接地されている。
In this embodiment, the
第1保護抵抗43a及び第2保護抵抗43bは、クエンチ時等に発生する過大電流が、超電導線24や永久電流スイッチ44から巻枠40に導通するのを許容し、電流を熱エネルギに変換して超電導線24等を熱損等から保護している。
The
例えば、巻枠40の第1鍔部22を伝熱部材27等を介して保護抵抗43a,43bと電気的に接続しておくことによって、クエンチによる大電流を第1鍔部22と伝熱部材27とを介して外部回路に逃がしたり、熱的に接続させた冷凍機46によって発熱を伝導冷却することが可能である。本実施形態においては、超電導線24や永久電流スイッチ44に対してと共に、巻枠40に対しても並列な保護抵抗43(図5参照)を設ける必要が必ずしも無いため、回路構成がコンパクトされる点においても有利である。
For example, by electrically connecting the
以上の本実施形態に係る超電導磁石装置によると、超電導コイル(超電導線24)と巻枠40との間の伝熱抵抗が抑えられていながら、超電導コイルと冷凍機46とが、良好な熱伝導性を有する高熱伝導体を介して熱的に接続されているため、励磁速度をより高速に維持した場合においても、交流損失等に起因する温度上昇を良好に低減することが可能である。超電導線24に発生した熱は、前記の実施形態と同様に速やかに巻枠40に伝熱するため、冷凍機46による伝導冷却が、速い冷却速度で効率的に行われる。よって、励磁速度を維持しながらも超電導コイルの通電による温度上昇を低減することが可能な超電導磁石装置や、それを備える磁気共鳴撮像装置を提供することができる。
According to the superconducting magnet apparatus according to the present embodiment described above, the heat conduction resistance between the superconducting coil (superconducting wire 24) and the winding
また、本実施形態においては、電気絶縁部材28が、伝熱部材27と冷凍機46との間に介在している配置が採用されているため、超電導コイルと冷凍機46との絶縁が確保されているにも拘らず、超電導コイル(超電導線24)や巻枠40と伝熱部材27との間については導通可能になっている。そのため、伝熱部材27を保護抵抗43等と電気的に接続する構成を取り得る点で有利となる。
In the present embodiment, since the
なお、以上の超電導磁石装置及び磁気共鳴撮像装置の構成は、本発明の作用効果を妨げない限り種々の構成に置換、変更等することが可能である。 The above-described configurations of the superconducting magnet device and the magnetic resonance imaging device can be replaced or changed to various configurations as long as the effects of the present invention are not hindered.
例えば、前記の超電導磁石装置においては、冷凍機46が第1鍔部22に対して固定されているが、第2鍔部23に対して固定されていてもよいし、第1鍔部22及び第2鍔部23の両方に対して固定されていてもよい。両方に固定した場合、伝導冷却の冷却速度をより高速化させることができる。電気絶縁部材28を介在させる位置は、伝熱部材27を複数部材で構成し、それらが連結される中間部等としてもよい。伝熱部材27は、剛性を有する平板状等に設けてもよいし、全部又は一部を高熱伝導体の細線からなる網状に設け、柔軟性を持たせてもよい。
For example, in the superconducting magnet device, the
また、前記の超電導磁石装置においては、巻枠40が巻芯21と第1鍔部22と第2鍔部23とが接合されることによって形成されているが、材質を一致させる範囲で一体的に成形してもよい。分割式の鍔部については、電気絶縁部材28を介在させる位置に関わらず採用することができる。例えば、冷凍機に固定される鍔部に採用してもよいし、冷凍機に固定されない側の鍔部に採用してもよい。巻枠40及び伝熱部材27の形状や、部分環状部材22d及び連結部材34の形状や個数については、適宜のものとすることが可能である。
In the superconducting magnet device, the winding
また、磁気共鳴撮像装置の構成は、前記の垂直磁場方式の磁気共鳴撮像装置1の構成に限定されない。例えば、水平磁場方式の磁気共鳴撮像装置1Aに本発明を適用することも可能である。また、磁気共鳴撮像装置における、超電導コイルの配置、個数は、適宜のものとすることができるし、超電導主コイルの他、超電導シールドコイル等に適用してもよい。また、荷重支持体25の形態は、超電導コイルの支持方法、水平又は垂直の磁場方式等に応じて適宜の形態とすることができる。また、前記の回路の構成については、電気絶縁部材28を介在させる位置に関わらず採用することができる。回路構成は、例えば、保護回路43を放射シールド47又は真空容器48の外側に配置する等の種々の変更が可能である。
The configuration of the magnetic resonance imaging apparatus is not limited to the configuration of the magnetic
1,1A 磁気共鳴撮像装置
2,2A 超電導磁石装置
8 寝台
7 制御部
21 巻芯
22 第1鍔部
23 第2鍔部23
24 超電導線
27 伝熱部材
28 電気絶縁部材
40 巻枠
46 冷凍機
DESCRIPTION OF
24
Claims (14)
前記巻芯に捲回された超電導線と、
前記超電導線の冷却を行う冷凍機と、
前記第1鍔部又は前記第2鍔部と前記冷凍機との間を熱的に接続する伝熱部材と、
前記第1鍔部及び前記第2鍔部のうち前記伝熱部材に熱的に接続されている前記鍔部と前記冷凍機との間を絶縁する電気絶縁部材とを備えることを特徴とする超電導磁石装置。 A winding core having a winding core, a first flange provided at one end of the winding core, and a second flange provided at the other end of the winding;
A superconducting wire wound around the core;
A refrigerator for cooling the superconducting wire;
A heat transfer member that thermally connects the first brim part or the second brim part and the refrigerator;
A superconductivity comprising: an electrical insulation member that insulates between the refrigerator and the flange that is thermally connected to the heat transfer member among the first flange and the second flange. Magnet device.
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