JP2016124469A - 効果音吹鳴装置 - Google Patents

Abstract

【課題】方向の情報を伝達することができる効果音吹鳴装置を提供する。
【解決手段】効果音吹鳴装置１において制御部１０は、車両搭乗員に伝達する１つの情報を２つのスピーカＳＰ１，ＳＰ２からの効果音によって伝達すると共に、効果音を出力するにあたり、２つのスピーカＳＰ１，ＳＰ２のうちの第１スピーカＳＰ１のみに対して周波数信号を出力した後に、第１スピーカＳＰ１への周波数信号の出力を停止する前に第２スピーカＳＰ２に対して周波数信号を出力し、次いで第１スピーカＳＰ１への当該周波数信号の出力を停止させることにより、１つの情報を、第２スピーカＳＰ２に意識を向けさせる方向性を有した情報とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、車両に搭載され、車両搭乗員に対して効果音により方向性を有した情報を提供する効果音吹鳴装置に関する。

従来、車両搭乗員に対して効果音により情報を提供する効果音吹鳴装置が提案されている。このような装置には、ブザーにより警報音を出力するものや、スピーカにより警報音を出力するものがある（例えば特許文献１，２参照）。

特開２００７−７２６３１号公報 特開２０１０−８０９９５号公報

しかし、従来の効果音吹鳴装置は、単に警報音を出力させるだけの構成であるため、警報方向等の方向の情報を伝達することができないものであった。

なお、この問題は警報音（例えば他車両等の接近を示す接近音ドア開放音、及びシートベルトの未装着音など）を出力する際に限らず、ターン音などの車両操作音、車両内において車両搭乗員に爽快感や快適感を与える音、及び車両搭乗員の行動を誘導・支援等するための音など、警報音を含むあらゆる効果音を出力する際についても共通する問題である。

本発明は、このような問題を解決するものであり、その目的とするところは、方向の情報を伝達することができる効果音吹鳴装置を提供することにある。

本発明に係る効果音吹鳴装置は、車両に搭載され、車両搭乗員に対して効果音により方向性を有した情報を提供する効果音吹鳴装置であって、効果音の出力源となる複数のスピーカと、前記複数のスピーカそれぞれから効果音を出力させるための周波数信号を生成する制御手段と、を備え、前記制御手段は、車両搭乗員に伝達する１つの情報を前記複数のスピーカからの効果音によって伝達すると共に、前記複数のスピーカのうち少なくとも１つのスピーカに対する周波数信号の出力終了時点を、前記少なくとも１つのスピーカを除く他のスピーカに対する周波数信号の出力終了時点よりも前にすることにより、前記１つの情報を、前記他のスピーカに意識を向けさせる方向性を有した情報とすることを特徴とする。

本発明に係る効果音吹鳴装置によれば、少なくとも１つのスピーカに対する周波数信号の出力終了時点を、他のスピーカに対する周波数信号の出力終了時点よりも前にする。これにより、少なくとも１つのスピーカからの効果音が停止したとしても、他のスピーカからの効果音が出力されている時間帯が存在し、この時間帯において車両搭乗員は、他のスピーカへ意識が向くこととなる。従って、方向の情報を伝達することができる。

また、本発明に係る効果音吹鳴装置において、前記制御手段は、前記少なくとも１つのスピーカのみに対して周波数信号の出力を開始してから、当該少なくとも１つのスピーカへの当該周波数信号の出力を停止する前に、前記他のスピーカに対して周波数信号の出力を開始することが好ましい。

この効果音吹鳴装置によれば、少なくとも１つのスピーカのみに対して周波数信号の出力を開始してから、この周波数信号の出力を停止する前に、他のスピーカに対して周波数信号の出力を開始する。このため、他のスピーカから効果音が出力されるに先だって、少なくとも１つのスピーカから効果音が出力されることとなる。よって、効果音は、少なくとも１つのスピーカのみ、複数のスピーカ、及び他のスピーカのみ、という順で出力されることとなり、車両搭乗員に対して、少なくとも１つのスピーカから他のスピーカへ向けて音が移動しているかのように知覚させることができる。従って、方向の情報を伝達することができる。

また、本発明に係る効果音吹鳴装置において、前記複数のスピーカは２つであって、前記制御手段は、効果音を出力するにあたり、一方のスピーカのみに対して周波数信号を出力した後に、前記一方のスピーカへの当該周波数信号の出力を停止する前に他方のスピーカに対して周波数信号を出力し、次いで前記一方のスピーカへの当該周波数信号の出力を停止させることにより、双方の周波数信号の出力タイミングを連続させ、この連続する双方の周波数信号である連続信号の出力開始時から出力終了時にかけて当該連続信号の周波数を次第に増加又は減少させることが好ましい。

この効果音吹鳴装置によれば、一方のスピーカ及び他方のスピーカへの周波数信号の出力タイミングを連続させ、この連続する双方の周波数信号である連続信号の出力開始時から出力終了時にかけて当該連続信号の周波数を次第に増加又は減少させる。このため、効果音は、音高が徐々に高くなりつつ又は低くなりつつ、一方のスピーカから他方のスピーカに移動することとなり、このような効果音を車両搭乗員に知覚させることにより、車両搭乗員の意識を他方のスピーカに向けさせることが可能となる。従って、方向の情報を伝達することができる。

また、本発明に係る効果音吹鳴装置において、前記制御手段は、前記連続信号の周波数を段階的に一定の変化量ずつで変化させていくことが好ましい。

この効果音吹鳴装置によれば、連続信号の周波数を段階的に一定の変化量ずつで変化させていくため、車両搭乗員は、一定の周波数の変化によって音高が変化する効果音を知得することとなる。これにより、車両搭乗員には「ドレミファソラシド」等に変化する聞きなれた音階の効果音を提供するのではなく、聞きなれないやや違和感ある音を提供することができる。よって、より一層車両搭乗員の意識を他方のスピーカに向けさせることが可能となり、方向の情報を伝達することができる。

また、本発明に係る効果音吹鳴装置において、前記制御手段は、前記連続信号のうち、前記一方のスピーカへの周波数信号と前記他方のスピーカへの周波数信号との出力タイミングが重複する期間において、双方の周波数信号を同じ周波数とすることが好ましい。

この効果音吹鳴装置によれば、一方のスピーカへの周波数信号と他方のスピーカへの周波数信号との出力タイミングが重複する期間において、双方の周波数信号を同じ周波数とするため、重複期間においては双方のスピーカから同じ音が出力されることとなり、効果音が一方のスピーカから他方のスピーカに滑らかに移動したかのように車両搭乗員に認識させることができる。

また、本発明に係る効果音吹鳴装置において、前記２つのスピーカは、車両用の計器が搭載されるメータユニットに配置され、車両搭乗員に対して警報音により注意を促す情報を提供することが好ましい。

この効果音吹鳴装置によれば、２つのスピーカは、車両用の計器が搭載されるメータユニットに配置され、車両搭乗員に対して警報音により注意を促す情報を提供するため、最も警報音を迅速かつ的確に伝えたい車両運転者の前方から、方向の情報を有した警報音を出力することができる。

また、本発明に係る効果音吹鳴装置において、それぞれ異なる前記周波数信号を出力可能な複数の端子からなる第１端子群と、第１端子群からの前記周波数信号を加算する第１加算回路と、それぞれ異なる前記周波数信号を出力可能な複数の端子からなる第２端子群と、第２端子群からの前記周波数信号を加算する第２加算回路と、を備え、第１加算回路からの出力を一方のスピーカに入力させ、第２加算回路からの出力を他方のスピーカに入力させる。

この効果音吹鳴装置によれば、各加算回路により周波数信号を重ね合わせることができ音のバリエーションを増加させることができる。

本発明の効果音吹鳴装置によれば、方向の情報を伝達することができる。

本発明の第１実施形態に係る効果音吹鳴装置の概略を示す回路図である。 メータユニットの正面図である。 第１実施形態に係る効果音吹鳴装置において、複数のスピーカに出力される信号の波形図であり、（ａ）は第１スピーカへの信号の波形を示し、（ｂ）は第２スピーカへの信号の波形を示している。 連続信号の周波数を示す表である。 第２実施形態に係る効果音吹鳴装置において、複数のスピーカに出力される信号の波形図であり、（ａ）は第１スピーカの波形を示し、（ｂ）は第２スピーカの波形を示している。

以下、本発明を好適な実施形態に沿って説明するが、本発明は以下に示す実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。

図１は、本発明の第１実施形態に係る効果音吹鳴装置の概略を示す回路図である。図１に示す効果音吹鳴装置１は、車両に搭載され、車両搭乗員に対して警報音（効果音の１つ）により情報を提供するものである。ここで、提供される情報は、他車両等の接近を示す接近音、ドア開放音及びシートベルトの未装着音などである。さらに、第１実施形態に係る効果音吹鳴装置１は、警報音により方向性を有した情報を提供する。このため、第１実施形態に係る効果音吹鳴装置１は、例えば他車両等の接近方向、開放しているドアの存在方向、及びシートベルトが未装着となっている座席の方向を有した情報を提供する。

なお、効果音吹鳴装置１は、警報音により方向性を有した情報を提供する場合に限らず、車両搭乗員に対してターン音などの車両操作音、車両内において車両搭乗員に爽快感や快適感を与える音、及び車両搭乗員の行動を誘導・支援等するための音など、他の効果音により方向性を有した情報を提供するようにしてもよい。以下の説明では、効果音吹鳴装置１が警報音により方向性を有した情報を提供するものとして説明する。

第１実施形態に係る効果音吹鳴装置１は、複数のスピーカＳＰと、制御部（制御手段）１０と、複数の加算回路２０と、複数のアンプ３０とを備えている。複数（２つ）のスピーカＳＰ１，ＳＰ２は、警報音の出力源となるものである。

図２は、メータユニットの正面図である。図２に示すメータユニットＭは運転席の前方に設けられ、当該ユニットＭには、例えば速度計、回転計、燃料計、及び水温計などの車両用計器が搭載されると共に、方向指示器、及び液晶表示部等が設けられている。また、メータユニットＭには、その裏面側に第１スピーカＳＰ１と第２スピーカＳＰ２とが設けられている。これらスピーカＳＰ１，ＳＰ２は、横長となるメータユニットＭのそれぞれの端部側に設けられることにより車両進行方向に対して左右に離間して配置されている。

再度図１を参照する。制御部１０は、第１及び第２スピーカＳＰ１，ＳＰ２のそれぞれから警報音を出力するための周波数信号を生成するものであり、例えばマイコンにより構成されている。また、制御部１０は、第１〜第４サウンドジュネレータ端子ＳＧ１〜ＳＧ４（以下、第１〜第４端子ＳＧ１〜ＳＧ４と称する）を有しており、これら端子ＳＧ１〜ＳＧ４から上記信号を出力する。

複数（２つ）の加算回路２０は、第１〜第４端子ＳＧ１〜ＳＧ４からの信号を加算するものであり、第１加算回路２１は、第１及び第２端子ＳＧ１，ＳＧ２からの信号を加算し、第２加算回路２２は、第３及び第４端子ＳＧ３，ＳＧ４からの信号を加算する。これら加算回路２１，２２は、例えば一般的な抵抗によるアナログ加算回路によって構成されている。なお、第１及び第２端子ＳＧ１，ＳＧ２は第１端子群を形成し、第３及び第４端子ＳＧ３，ＳＧ４は第２端子群を形成している。

複数（２つ）のアンプ３０は、複数の加算回路２０からの信号を増幅のうえ、複数のスピーカＳＰに出力するものであり、第１アンプ３１は、第１加算回路２１からの信号を増幅のうえ第１スピーカＳＰ１に出力し、第２アンプ３２は、第２加算回路２２からの信号を増幅のうえ第２スピーカＳＰ２に出力する。

また、第１実施形態に係る効果音吹鳴装置１において、制御部１０は、複数のスピーカＳＰからの警報音によって１つの情報（例えば他車両等の接近、ドア開放及びシートベルト未装着などの１つ）を車両搭乗員に伝達する。この際、制御部１０は、車両搭乗員に伝達する１つの情報を、以下のようにして方向性を有した情報とする。

すなわち、制御部１０は、複数のスピーカＳＰのうち少なくとも１つのスピーカＳＰに対する周波数信号の出力終了時点を、少なくとも１つのスピーカＳＰを除く他のスピーカＳＰに対する周波数信号の出力終了時点よりも前にする。これにより、少なくとも１つのスピーカＳＰからの効果音が停止したとしても、他のスピーカＳＰからの効果音が出力されている時間帯が存在し、この時間帯において車両搭乗員は、他のスピーカＳＰへ意識が向くこととなる。

より詳細に説明すると、（ｉ）制御部１０は、まず、警報音を出力するにあたり、複数のスピーカＳＰのうち少なくとも１つのスピーカＳＰのみに対して周波数信号の出力を開始する。（ｉｉ）次いで、制御部１０は、その周波数信号の出力を停止する前に少なくとも１つのスピーカＳＰを除く他のスピーカＳＰに対して周波数信号の出力を開始する。（ｉｉｉ）次に、制御部１０は、少なくとも１つのスピーカＳＰへの周波数信号の出力を停止させる。（ｉｖ）そして、最後に制御部１０は、他のスピーカＳＰへの周波数信号の出力についても停止させる。

これらにより、警報音は、まず少なくとも１つのスピーカＳＰから出力され、最終的には他のスピーカＳＰのみから出力されることとなる。これにより、制御部１０は、警報音が少なくとも１つのスピーカＳＰから他のスピーカＳＰに移動したように車両搭乗員に知覚させ、他のスピーカに意識を向けさせる方向性を有した情報とする。

図３は、第１実施形態に係る効果音吹鳴装置１において、複数のスピーカＳＰに出力される信号の波形図であり、（ａ）は第１スピーカＳＰ１への信号の波形を示し、（ｂ）は第２スピーカＳＰ２への信号の波形を示している。

まず、図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、第１スピーカ（一方のスピーカ）ＳＰ１及び第２スピーカ（他方のスピーカ）ＳＰ２のそれぞれに出力される信号は全体で８００ｍｓの信号となっている。このうち、図３（ａ）に示すように、第１スピーカＳＰ１に出力される信号は、前半の３２０ｍｓがＨレベルとＬレベルとを交互に繰り返す周波数信号であり、後半の４８０ｍｓがＬレベルの信号となっている。一方、図３（ｂ）に示すように、第２スピーカＳＰ２に出力される信号は、前半の４００ｍｓがＨレベルとＬレベルとを交互に繰り返す周波数信号であり、後半の４００ｍｓがＬレベルの信号となっている。

加えて、図３（ａ）に示すように、制御部１０は、第１スピーカＳＰ１に対して、上記のような周波数信号を時刻０ｍｓ〜時刻３２０ｍｓ、及び、時刻８００ｍｓ〜時刻１１２０ｍｓ等において出力する。

また、図３（ｂ）に示すように、制御部１０は、第２スピーカＳＰ２に対して、上記のような周波数信号を時刻２４０〜時刻６４０ｍｓ、及び、時刻１０４０ｍｓ〜時刻１４４０ｍｓ等において出力する。

制御部１０は、図３に示すような時間帯で、第１スピーカＳＰ１及び第２スピーカＳＰ２に対して周波数信号を出力する。これにより、制御部１０は、警報音を出力するにあたり、第１スピーカＳＰ１のみに対して周波数信号を出力した後に、当該周波数信号の一方のスピーカへの出力を停止する前に第２スピーカＳＰ２に対して周波数信号を出力し、次いで第１スピーカＳＰ１への周波数信号の出力を停止させて、周波数信号が連続するように出力させることとなる。

（ｖ）さらに、制御部１０は、連続する周波数信号である連続信号の出力開始時から出力終了時にかけて当該連続信号の周波数を次第に増加させる。ここで、図３に示す例において、連続信号の出力開始時は時刻０ｍｓ（８００ｍｓ）であり、連続信号の出力終了時は時刻６４０ｍｓ（１４４０ｍｓ）である。

図４は、連続信号の周波数を示す表である。図４に示すように、制御部１０は、連続信号の周波数を、例えば８０ｍｓ刻みで、段階的に２００Ｈｚ（一定の変化量）ずつ増加させていく。

詳細に説明すると、制御部１０は、時刻０ｍｓ〜時刻８０ｍｓにおいて第１スピーカＳＰ１に対して１６００Ｈｚの周波数信号を出力する。また、制御部１０は、第１スピーカＳＰ１に対して、時刻８０ｍｓ〜時刻１６０ｍｓに１８００Ｈｚの周波数信号を出力し、時刻１６０ｍｓ〜時刻２４０ｍｓに２０００Ｈｚの周波数信号を出力する。

さらに、制御部１０は、時刻２４０ｍｓ〜時刻３２０ｍｓにおいて、第１スピーカＳＰ１及び第２スピーカＳＰ２の双方に対して、２２００Ｈｚの周波数信号を出力する。

次いで、制御部１０は、時刻３２０ｍｓ〜時刻４００ｍｓにおいて第２スピーカＳＰ２の双方に対して２４００Ｈｚの周波数信号を出力する。その後、制御部１０は、第２スピーカＳＰ２に対して、時刻４００ｍｓ〜時刻４８０ｍｓに２６００Ｈｚの周波数信号を出力し、時刻４８０ｍｓ〜時刻５６０ｍｓに２８００Ｈｚの周波数信号を出力する。そして、制御部１０は、連続信号の最後である時刻５６０ｍｓ〜時刻６４０ｍｓにおいて、第２スピーカＳＰ２に３０００Ｈｚの周波数信号を出力する。

以上のように、制御部１０は、連続する周波数信号である連続信号の出力開始時から出力終了時にかけて当該連続信号の周波数を次第に増加させる。これにより、音高が徐々に高くなりつつ第１スピーカＳＰ１から第２スピーカＳＰ２へ移動する警報音を車両搭乗員に認識させることとなる。よって、車両搭乗員の意識を第２スピーカＳＰ２へ向けさせることが可能となり、方向の情報を伝達することができる。

ここで、制御部１０は時刻２４０ｍｓ〜時刻３２０ｍｓにおいて第１スピーカＳＰ１及び第２スピーカＳＰ２の双方に対して、２２００Ｈｚという同じ周波数信号を出力する。すなわち、連続信号のうち、双方の周波数信号の出力タイミングが重複する重複期間において、双方の周波数信号の周波数を同じとしている。これにより、警報音が第１スピーカＳＰ１から第２スピーカＳＰ２へ滑らかに移動するように、車両搭乗員に認識させることができる。

このようにして、第１実施形態に係る効果音吹鳴装置１によれば、少なくとも１つのスピーカＳＰに対する周波数信号の出力終了時点を、他のスピーカＳＰに対する周波数信号の出力終了時点よりも前にする。これにより、少なくとも１つのスピーカＳＰからの効果音が停止したとしても、他のスピーカＳＰからの効果音が出力されている時間帯が存在し、この時間帯において車両搭乗員は、他のスピーカＳＰへ意識が向くこととなる。従って、方向の情報を伝達することができる。

また、少なくとも１つのスピーカＳＰのみに対して周波数信号の出力を開始してから、この周波数信号の出力を停止する前に、他のスピーカＳＰに対して周波数信号の出力を開始する。このため、他のスピーカＳＰから効果音が出力されるに先だって、少なくとも１つのスピーカＳＰから効果音が出力されることとなる。よって、効果音は、少なくとも１つのスピーカＳＰのみ、複数のスピーカ、及び他のスピーカＳＰのみ、という順で出力されることとなり、車両搭乗員に対して、少なくとも１つのスピーカＳＰから他のスピーカＳＰへ向けて音が移動しているかのように知覚させることができる。従って、方向の情報を伝達することができる。

また、一方のスピーカＳＰ及び他方のスピーカＳＰへの周波数信号の出力タイミングを連続させ、この連続する双方の周波数信号である連続信号の出力開始時から出力終了時にかけて当該連続信号の周波数を次第に増加又は減少させる。このため、効果音は、音高が徐々に高くなりつつ又は低くなりつつ、第１スピーカＳＰ１から第２スピーカＳＰ２に移動することとなり、このような効果音を車両搭乗員に知覚させることにより、車両搭乗員の意識を第２スピーカＳＰ２に向けさせることが可能となる。従って、方向の情報を伝達することができる。

また、連続信号の周波数を段階的に一定の変化量ずつで変化させていくため、車両搭乗員は、一定の周波数の変化によって音高が変化する効果音を知得することとなる。これにより、車両搭乗員には「ドレミファソラシド」等に変化する聞きなれた音階の効果音を提供するのではなく、聞きなれないやや違和感ある音を提供することができる。よって、より一層車両搭乗員の意識を第２スピーカＳＰ２に向けさせることが可能となり、方向の情報を伝達することができる。

また、第１スピーカＳＰ１への周波数信号と第２スピーカＳＰ２への周波数信号との出力タイミングが重複する期間（図３では時刻２４０ｍｓ〜時刻３２０ｍｓ）において、双方の周波数信号を同じ周波数とするため、重複期間においては双方のスピーカＳＰから同じ音が出力されることとなり、効果音が第１スピーカＳＰ１から第２スピーカＳＰ２に滑らかに移動したかのように車両搭乗員に認識させることができる。

また、２つのスピーカＳＰは、車両用の計器が搭載されるメータユニットＭに配置され、車両搭乗員に対して警報音により注意を促す情報を提供するため、最も警報音を迅速かつ的確に伝えたい車両運転者の前方から、方向の情報を有した警報音を出力することができる。

次に、本発明の第２実施形態を説明する。第２実施形態に係る効果音吹鳴装置１は第１実施形態のものと同様であるが、動作の一部が第１実施形態のものと異なっている。以下、第１実施形態との相違点について説明する。

第２実施形態において制御部１０は、第１実施形態と同様に（ｉ）まず、警報音を出力するにあたり、複数のスピーカＳＰのうち少なくとも１つのスピーカＳＰのみに対して周波数信号を出力する。（ｉｉ）次いで、制御部１０は、その周波数信号の出力を停止する前に少なくとも１つのスピーカＳＰを除く他のスピーカＳＰに対して周波数信号を出力する。（ｉｉｉ）次に、制御部１０は、少なくとも１つのスピーカＳＰへの周波数信号の出力を停止させる。（ｉｖ）そして、最後に制御部１０は、他のスピーカＳＰへの周波数信号の出力についても停止させる。

さらに、第２実施形態では第１実施形態と異なり連続信号の周波数を変化させず、２つのスピーカＳＰ１，ＳＰ２からの警報音の音圧及び２つのスピーカＳＰ１，ＳＰ２への周波数信号の周波数ｆを同じとする。

より詳細に説明すると、制御部１０は、２つのスピーカＳＰ１，ＳＰ２からの警報音の音圧及び２つのスピーカＳＰ１，ＳＰ２への周波数信号の周波数ｆを同じとし、第１スピーカＳＰ１への信号の出力タイミングと第２スピーカＳＰ２への周波数信号の出力タイミングとを重複させつつ、第２スピーカＳＰ２への信号の出力タイミングを第１スピーカＳＰ１への周波数信号の出力タイミングよりも所定時間（例えば１００ｍｓ）以上遅延させる。これにより、第２実施形態では方向性を有した情報を提供するようにしている。

図５は、第２実施形態に係る効果音吹鳴装置１において、複数のスピーカＳＰに出力される信号の波形図であり、（ａ）は第１スピーカＳＰ１の波形を示し、（ｂ）は第２スピーカＳＰ２の波形を示している。

図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、第１スピーカＳＰ１及び第２スピーカＳＰ２に対して出力される信号は、４００ｍｓで１周期をなしている。４００ｍｓ周期の信号のうち前半部分はＨレベルとＬレベルとを交互に繰り返す２ｋＨｚ（周波数ｆ）の周波数信号となっており、後半部分はＬレベルの信号となっている。また、２ｋＨｚの周波数信号のデューティ比は５０％となっている。

ここで、図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、第２スピーカＳＰ２に対して出力される２ｋＨｚの周波数信号の出力開始時点は、第１スピーカＳＰ１に対して出力される２ｋＨｚの周波数信号の出力開始時点よりも１００ｍｓだけ遅延されており、その出力タイミング（音出力時間帯）は、時刻１００ｍｓから時刻３００ｍｓである。一方、第１スピーカＳＰ１の音出力時間帯は時刻０ｍｓから時刻２００ｍｓとなる。このように、音出力時間帯（出力タイミング）が重複しつつも、第２スピーカＳＰ２の音出力時間帯（出力タイミング）は第１スピーカＳＰ１の音出力時間帯（出力タイミング）よりも所定時間以上遅延された状態にある。なお、双方のスピーカＳＰから音が出力される出力時間は例えば２００ｍｓで同じとなっている。

これにより、車両搭乗員は以下のように音を知覚する。すなわち、車両搭乗員は、第１実施形態と同様に、警報音の出力初期において第１スピーカＳＰ１側に音を知覚する。さらに車両搭乗員は、警報音の出力初期以降、第２スピーカＳＰ２側に音の知覚点が移動するように感じることとなる。なお、上記したように、このように知覚させる場合、２つのスピーカＳＰ１，ＳＰ２からの警報音の音圧及び周波数信号の周波数ｆ（図４に示す例では２ｋＨｚ）は一致（一致とは人の耳で認識でない程度の微少な差異を含む概念）させる必要がある。

このようにして、第２実施形態に係る効果音吹鳴装置１によれば、第１実施形態と同様に、方向の情報を伝達することができる。また、最も警報音を迅速かつ的確に伝えたい車両運転者の前方から、方向の情報を有した警報音を出力することができる。

さらに、第２実施形態によれば、警報音の音圧及び２つのスピーカＳＰ１，ＳＰ２への周波数信号の周波数を同じとし、第１スピーカＳＰ１への周波数信号の出力タイミングと第２スピーカＳＰ２への周波数信号の出力タイミングとを重複させつつ、第２スピーカＳＰ２への周波数信号の出力タイミングを第１スピーカＳＰ１への周波数信号の出力タイミングよりも所定時間以上遅延させる。これにより、車両搭乗員には、警報音の出力初期において第１スピーカＳＰ１側にて音を知覚させ、その後第２スピーカＳＰ２側に音の知覚点が移動するように感じさせることができる。よって、音に移動性を持たせることができ、方向の情報を伝達することができる。

以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、変更を加えてもよいし、可能な範囲で各実施形態に記載の技術を組み合わせてもよい。

例えば、上記実施形態においてスピーカＳＰは２つであるが、３つ以上であってもよい。加えて、各加算回路２１，２２は、２つの端子ＳＧからの信号を加算しているが、３つ以上の端子ＳＧからの信号を加算するようにしてもよい。

また、上記では、第１端子ＳＧ１及び第２端子ＳＧ２（第１端子群）の一方から周波数信号を出力すると共に、第３端子ＳＧ３及び第４端子ＳＧ４（第２端子群）の一方から周波数信号を出力する例を説明したが、これに限らず、双方から同じ周波数信号を出力して第１，第２加算回路２１，２２により波形の重ね合わせを行ってもよいし、可能であれば双方から異なる周波数信号を出力して第１，第２加算回路２１，２２により波形の重ね合わせを行ってもよい。特に、双方から異なる周波数信号を出力する場合には、波形を重ね合わせて音のバリエーションを増加させることができる。

さらに、第１及び第２実施形態に係る効果音吹鳴装置１は、上記（ｉ）（ｉｉ）に示すように、まず少なくとも１つのスピーカＳＰのみに対して周波数信号を出力し、次に、他のスピーカＳＰに対して周波数信号を出力するようにしていた。しかし、これに限らず、周波数信号の出力開始時点は、少なくとも１つのスピーカＳＰと他のスピーカＳＰとで同じであってもよいし、他のスピーカＳＰへの周波数信号の出力開始時点が少なくとも１つのスピーカＳＰへの周波数信号の出力開始時点よりも先になっていてもよい。このような構成であっても、効果音の出力終了時点を上記した第１及び第２実施形態と同様にすることで、少なくとも１つのスピーカからの効果音の停止後に、他のスピーカからの効果音が出力されている時間帯が存在することとなり、方向性を有した情報を伝達できるからである。

また、上記実施形態において２つのスピーカＳＰ１，ＳＰ２は、メータユニットＭの裏側に設けられるとしたが、表側にあってもよい。また、メータユニットＭの外側ケースに取り付けられたエンクロージャー（スピーカ用の筐体）内に配置されていてもよい。

１ ：効果音吹鳴装置
１０ ：制御部（制御手段）
２０ ：加算回路
３０ ：アンプ
Ｍ ：メータユニット
ＳＧ１〜ＳＧ４ ：サウンドジュネレータ端子
ＳＰ ：複数のスピーカ
ＳＰ１ ：第１スピーカ（一方のスピーカ）
ＳＰ２ ：第２スピーカ（他方のスピーカ）

Claims (6)

1. 車両に搭載され、車両搭乗員に対して効果音により方向性を有した情報を提供する効果音吹鳴装置であって、
   効果音の出力源となる複数のスピーカと、
   前記複数のスピーカそれぞれから効果音を出力させるための周波数信号を生成する制御手段と、を備え、
   前記制御手段は、車両搭乗員に伝達する１つの情報を前記複数のスピーカからの効果音によって伝達すると共に、前記複数のスピーカのうち少なくとも１つのスピーカに対する周波数信号の出力終了時点を、前記少なくとも１つのスピーカを除く他のスピーカに対する周波数信号の出力終了時点よりも前にすることにより、前記１つの情報を、前記他のスピーカに意識を向けさせる方向性を有した情報とする
   ことを特徴とする効果音吹鳴装置。
2. 前記制御手段は、前記少なくとも１つのスピーカのみに対して周波数信号の出力を開始してから、当該少なくとも１つのスピーカへの当該周波数信号の出力を停止する前に、前記他のスピーカに対して周波数信号の出力を開始する
   ことを特徴とする請求項１に記載の効果音吹鳴装置。
3. 前記複数のスピーカは２つであって、
   前記制御手段は、効果音を出力するにあたり、一方のスピーカのみに対して周波数信号を出力した後に、前記一方のスピーカへの当該周波数信号の出力を停止する前に他方のスピーカに対して周波数信号を出力し、次いで前記一方のスピーカへの当該周波数信号の出力を停止させることにより、双方の周波数信号の出力タイミングを連続させ、この連続する双方の周波数信号である連続信号の出力開始時から出力終了時にかけて当該連続信号の周波数を次第に増加又は減少させる
   ことを特徴とする請求項２に記載の効果音吹鳴装置。
4. 前記制御手段は、前記連続信号の周波数を段階的に一定の変化量ずつで変化させていく
   ことを特徴とする請求項３に記載の効果音吹鳴装置。
5. 前記制御手段は、前記連続信号のうち、前記一方のスピーカへの周波数信号と前記他方のスピーカへの周波数信号との出力タイミングが重複する期間において、双方の周波数信号を同じ周波数とする
   ことを特徴とする請求項３又は請求項４のいずれかに記載の効果音吹鳴装置。
6. 前記２つのスピーカは、車両用の計器が搭載されるメータユニットに配置され、
   車両搭乗員に対して警報音により注意を促す情報を提供する
   ことを特徴とする請求項３から請求項５のいずれか１項に記載の効果音吹鳴装置。

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