JP2014171818A - 炊飯器 - Google Patents

Abstract

【課題】フタを閉める操作力は大きくせずに、確実にシールすることができる。
【解決手段】本体１と、本体１を上部から覆うフタ４と、本体１に着脱自在に収納され上部開口部の円周方向にフランジ上面壁２ｂを有した内鍋２と、内鍋２の上部開口を覆うフタ４に設けられた内フタ４ａと、内フタ４ａに設け内鍋２と当接するゴムパッキン１８とを有する炊飯器において、ゴムパッキン１８は、内鍋２の内側に入り込む側面シール部１８ａと、側面シール部１８ａの上部から連なりくの字状に折れ曲がって内鍋２のフランジ上面壁２ｂに当接する上面シール部１８ｂとを設け、内フタ４ａには、フタ４を閉めた時に上面シール部１８ｂを上方より加圧するリブ１９を設けたものである。
【選択図】 図８

Description

本発明は、内釜の上部を閉じる蓋の密閉性を向上させる炊飯器に関するものである。

美味しいご飯を炊き上げるために、炊飯中に内鍋内に圧力を加える炊飯器が数多く提案されている。

例えば、特許文献１に示す蓋パッキンは、内鍋である鍋の内側面上部を密閉する第１シール部と鍋のフランジ部の上面を密閉する第２シール部とが環状に連続して支点部から三放射方向に突出する形状で、第１シール部は支点部から下方へ突出した形状で、第２シール部は支点部から鍋の外側へ向けて斜め上方向に若干突出した後斜め下方向へ折れ曲がった形状である。

そのため、この蓋パッキンを取付けた内蓋で鍋を閉塞する時、まず第２シール部がフランジ部に接触することでシールされると同時に、第１シール部が変位して鍋の内側面上部に押し当てられてシールされる。更に、加熱手段により鍋を加熱することで内圧によって第１シール部が径方向に膨張し、設定圧力に達した時点で完全密閉する炊飯器がある。

また、特許文献２に示すパッキンは、内鍋のフランジ部に当接して、断面が「くの字」の環状で、中心側がたたまれるものがある。

特開２００７−１３５８２９号公報 特開２０１１−２２９６４２号公報

しかしながら、特許文献１に示すパッキン形状では、垂直方向シール形状(第１シール部)に対してプレス加工で製作される内鍋側面の真円度等の寸法バラツキによる部分的な隙間が発生するのを防止する目的で、垂直方向シール形状(第１シール部)を長くしたりして内鍋側面に接触する力を強くすると、フタを閉める操作力が大きくなり使い勝手が悪いという問題がある。

また、特許文献２に示す「くの字」状で折れ曲がってフランジ部でシールするパッキンでは、圧力に耐えるように強く圧接するものである。そのため反発が強くなる構造となって、フタを閉める操作力が大きくなり使い勝手が悪いという問題がある。

上記従来の課題を解決するため、本体と、該本体を上部から覆うフタと、前記本体に着脱自在に収納され上部開口部の円周方向にフランジ上面壁を有した内鍋と、該内鍋の上部開口を覆う前記フタに設けられた内フタと、該内フタに設け前記内鍋と当接するゴムパッキンとを有する炊飯器において、前記ゴムパッキンは、前記内鍋の内側に入り込む側面シール部と、該側面シール部の上部から連なりくの字状に折れ曲がって前記内鍋のフランジ上面壁に当接する上面シール部とを設け、前記内フタには、前記フタを閉めた時に前記上面シール部を上方より加圧するリブを設けたものである。

本発明によれば、フタを閉める操作力は大きくせずに、確実にシールすることができる。

一実施例に係る炊飯器の断面図である。 同炊飯器の開放手段が動作した状態の断面図である。 同炊飯器の開放手段の斜視図である。 同炊飯器の調圧手段が動作した状態の大拡断面図である。 同炊飯器の開放手段が動作した状態の大拡断面図である。 同炊飯器の安全機構の拡大断面図である。 同炊飯器の内フタにゴムパッキンを装着した状態の斜視図である。 同炊飯器の内フタにゴムパッキンを装着した状態の断面図である。 同炊飯器のゴムパッキンの要部断面図である。

以下、一実施例の炊飯器を図１から図９を用いて説明する。

図１、図２において、１は本体、２は内鍋、３は加熱手段、４はフタ、５は蒸気通路、６は調圧手段、６ａは孔、６ｂは鋼球、７は開放手段、８は沸騰検知手段、９は制御部である。

次に、その具体的構成について説明する。本体１には内鍋２が着脱自在に挿入され、本体１の下部と側部には内鍋２を加熱するための加熱手段３が設けられている。また、本体１の上面には内鍋２の上部開口を覆う内フタ４ａを備えたフタ４が開閉自在に設けられ、内フタ４ａで内鍋２の上部開口を閉塞する。内鍋２の上部開口部には、上部開口の円周方向にフランジ上面壁２ｂ（図９）を設けている。そして、内フタ４aには、内鍋２にと当接するゴムパッキン１８（図８）を設け、内フタ４ａにはゴムパッキン１８を加圧するリブ１９（図８）を設けている。ゴムパッキン１８については後述する。

フタ４には、内鍋２内の密閉空間から外部への唯一の蒸気の出口となる蒸気通路５を含む調圧手段６が設けられている。調圧手段６は内フタ４ａに取り付けた内筒１２に設けられており、蒸気通路５を狭くして形成した孔６ａと、この孔６ａを塞ぐ鋼球６ｂによって構成されて内鍋２内部から蒸気の流出を制限するものである。そして内鍋２内部の蒸気圧が所定圧力より高まると、その過剰な蒸気圧により鋼球６ｂが持ち上げられて孔６ａから圧力が抜け、圧力が所定より低くなると再び鋼球６ｂが孔６ａを塞いで蒸気圧が高まる、この繰り返しで内鍋２と内フタ４ａ内の圧力が一定圧力に調整される。

調圧手段６の近傍には、鋼球６ｂを移動させる開放手段７が設けられており、この開放手段７により鋼球６ｂが孔６ａを塞がないようにすることで（鋼球６ｂが孔６ａを塞がない場所に位置付ける）（図２）、内鍋２内の圧力が高まらないようにしている。

蒸気通路５には沸騰検知手段８が設けられており、蒸気通路５を通る蒸気によって温められて蒸気を検知する。本体１には制御部９が設けられ、この制御部９には沸騰検知手段８の沸騰検知情報が入力され、加熱手段３及び開放手段７の動作が制御される。

図３から図５により開放手段７について説明する。

開放手段７は、ほぼ四角形の枠型の形状で、調圧動作の時に鋼球６ｂを移動させる突き当て部１６が設けられており、この突き当て部１６は後記するシールパッキン１３を介して鋼球６ｂに当たるようになっている。

内フタ４ａをフタカバー４ｂに取付けたときに、内筒１２が位置するフタカバー４ｂの部分には外筒１４が設けられて蒸気通路５の一部を構成している。外筒１４には、前述の突き当て部１６が貫通するための穴が設けられておりこの穴の周囲をシールパッキン１３で覆って蒸気が漏れるのを防いでいる。

開放手段７は、フタカバー４ｂに設けた案内リブ４ｃとガイドツメ４ｄによって案内されて円滑に移動するようになっている。また、開放手段７を移動させるソレノイド１５の側面と突き当て部１６との間に作動バネ１１が設けられており、ソレノイド１５に通電されないときに調圧手段６から開放するように動作させている。

図６において、調圧手段６の近傍には作動手段Ａ１７ａと通常時は作動手段Ａにより押さえられている弁１７ｂと、弁１７ｂにより封じられている蒸気放出口１７ｃを有する安全機構１７が配置されており、調圧手段６が何らかの原因により作動不能となり圧力が本体１外部に開放されず、所定の圧力に達した時点で作動手段Ａ１７ａのバネの力が内鍋２内の圧力に負け、弁１７ｂが開放されて蒸気放出口１７ｃから圧力と共に蒸気が放出される仕組みとなっている。

図７から図９において、ゴムパッキン１８について説明する。ゴムパッキン１８は内鍋２の上方側壁２ａに当接する側面シール部１８ａと上面シール部１８ｂを設けるものである。上面シール部１８ｂは、側面シール部１８ａの外側に側面シール部１８ａの上部１８ｗと一体的に設け側面シール部１８ａ側にくの字状に折れ曲がって内鍋２のフランジ上面壁２ｂに当接するものである。また、内フタ４ａに設けたリブ１９はゴムパッキン１８の上面シール部１８ｂを上方より加圧するものである。

本体１に内鍋２を装着してフタ４を閉めた時のゴムパッキン１８の働きについて説明する。まず、くの字状の上面シール部１８ｂの当接片１８ｐが内鍋２の上端部のフランジ上面壁２ｂに圧接される（図９（ａ））。更に内フタ４aに設けられたリブ１９により上面シール部１８ｂの押込部１８ｋの外側に繋がる屈折部１８ｇの近傍を下方に圧接する。このリブ１９で押込部１８ｋを押し込むことによって上面シール部１８ｂを薄肉にしてフタ４を閉める操作力が重くならずに下方に圧接される。

さらに、上面シール部１８ｂの押込部１８ｋは側面シール部１８ａの上部１８ｗと一体的に設けられて繋がっている部分なので、リブ１９で押込部１８ｋを押し込むことによって、側面シール部１８ａの上部１８ｗは外径方向へ広がる。そのため、側面シール部１８ａの内鍋２の上方側壁２ａに当接する下垂部１８ｔが外径方向へ変位して内鍋２の上方側壁２ａに押し当てられる（図９（ｂ））。

さらに、炊飯をする場合には加熱手段３によって内鍋２が加熱されるので内鍋２と内フタ４ａで構成される空間の内圧が高まるため、側面シール部１８ａの下垂部１８ｔが外径方向に膨張させられ、剛体で略変位しない内鍋２の上方側壁２ａに圧接されることでシールしている
次に実際の使用手順に添って動作を説明する。

まず、使用者は内鍋２に所要量の研いだお米と適量の水を入れ、本体１に挿入してフタ４を閉める。この時、フタ４に備えた内フタ４ａに設けられたくの字状の上面シール部１８ｂの当接片１８ｐが内鍋２の上端部のフランジ上面壁２ｂに圧接される。更に内フタ４aに設けられたリブ１９により上面シール部１８ｂの押込部１８ｋの外側に繋がる屈折部１８ｇの近傍を下方に圧接する。

さらに、上面シール部１８ｂの押込部１８ｋは側面シール部１８ａの上部１８ｗと一体的に設けられて繋がっている部分なので、リブ１９で押込部１８ｋを押し込むことによって、側面シール部１８ａの上部１８ｗは外径方向へ広がる。そのため、側面シール部１８ａの内鍋２の上方側壁２ａに当接する下垂部１８ｔが内鍋２の上方側壁２ａのある外径方向へ変位して押し当て内鍋２を密閉する。

次に、炊飯ボタン（図示せず）を操作すると、制御部９により炊飯が開始され、制御部９は加熱手段３を動作させ、内鍋２を加熱する。

次に、内鍋２内の温度が上昇し、内圧が高まると、図９（ｂ）に示すように
内鍋２と内フタ４ａで構成される空間の内圧が高まるため、側面シール部１８ａの下垂部２ｔが外径方向に膨張させられ、剛体で略変位しない内鍋２の上方側壁２ａに圧接されることで更に強く圧接される。この時、内鍋２の真円度などが影響し、設定圧力に達するまでの時間、内鍋２の上方側壁２ａと側面シール部１８ａの間に部分的に隙間があっても、側面シール部１８ａの外側に設けられ、くの字状に折れ曲がった上面シール部１８ｂが内鍋２のフランジ上面壁２ｂに内フタ４ａに設けたリブ１９により圧接されシールされていることにより、蒸気漏れを防ぐものである。

更に、くの字状の上面シール部１８ｂの押込部１８ｋの下側と屈折部１８ｇの内径側と当接片１８ｐの上側には内圧が加わることで膨らみ、当接片１８ｐが内鍋２のフランジ上面壁２ｂへの圧接が強固となる。

この後、内鍋２内が設定圧力に達したら、側面シール部１８ａのみで完全にシールする。

炊飯中は、図２及び図５に示すように、開放手段７により調圧手段６の鋼球６ｂが孔６ａを塞がないようにすることで、内鍋２内部の圧力が設定圧力以上に高まらないようにしている。これは、制御部９によってソレノイド１５への通電を抑制しているので、作動ばね１１の付勢力によって突き当て部１６が鋼球６ｂ側に突き出して鋼球６ｂを移動させて行われる。

おいしく炊き上げるための加熱制御が制御部９で行われ、やがて内鍋２内部が沸騰点に近づいてくると蒸気が孔６ａから蒸気通路５を経てフタ４の外に放出される。

この過程で温度が上昇して沸騰検知手段８が温められる。そして、９８℃を超えて沸騰まで至ると放出蒸気が増すので、沸騰検知手段８の温度が一気に上がり、制御部９はこの温度により沸騰と判断し、図１及び図４に示すように、開放手段７を調圧手段６が有効になる側に動作させる。これは、制御部９によりソレノイド１５に通電されて動作して突き当て部１６を引き込むことで鋼球６ｂが孔６ａを塞ぐ位置に移動して調圧手段が有効になる。

内鍋２内部では、発生する蒸気の出口が塞がれるため、蒸気圧が高まり、沸点が上昇する。やがて蒸気圧が鋼球６ｂを持ち上げるレベルに達すると、孔６ａと鋼球６ｂの隙間から蒸気が抜け、これを小刻みに繰り返すことにより一定の圧力に調整される。

高い圧力を加え続けると、その高い浸透性のため米が煮崩れるため、再び、図２及び図５に示すように開放手段７が調圧手段６の鋼球６ｂを押して孔６ａが開放したままの状態に戻し、調圧手段６が無効になるようにする。

この時、何らかの原因により調圧手段６が作動できなくなった場合、図６に示すように調圧手段６の代わりに安全機構１７が作動する。まず調圧手段６が作動しない場合、内鍋２内の圧力が高まり、所定の圧力まで達した時点で作動手段Ａ１７ａが圧力に負けて弁１７ｂが押し上げられ、蒸気放出口１７ｃから圧力の開放と共に蒸気が外部に放出される。

やがて内鍋２内部の水を米が全て吸ってなくなる。制御部９はこれを判断すると、加熱を弱め、蒸らしの工程に移行する。一定時間蒸らすと炊飯が完了する。

以上のように、本実施例の炊飯器によれば、ゴムパッキン１８は内鍋２の上方側壁２ａに当接する側面シール部１８ａと、側面シール部１８ａの外側に側面シール部１８ａの上部１８ｗと一体的に設け側面シール部１８ａ側にくの字状に折れ曲がって内鍋２のフランジ上面壁２ｂに当接する上面シール部１８ｂを設け、内フタ4ａには上面シール部１８ｂを上方より加圧するリブ１９を設けたので以下のような効果がある。

まず、内鍋２内の圧力が設定圧力に達するまでの時間、即ち圧力が弱い時点での側面シール部１８ａによるシールが完全ではない時間においても、内フタ４aに形成されているリブ１９による上面シール部１８ｂの圧接と、更に側面シール部１８ａより漏れた蒸気圧での膨張による上面シール部１８ｂが圧接して、内鍋２のフランジ上面壁２ｂのシールを保つことができ蒸気漏れを防止することができる。

また、設定圧力に達していない弱い圧力で、蒸気圧によりくの字状の上面シール部１８ｂが膨らむことで圧接が強固になることから、上面シール部１８ｂはリブ１９で押されていれば良く、フタ４を閉める操作力は大きくせずに確実にシールすることができる。

仮に内鍋２の心円度のバラツキがあって内鍋２の上方側壁２ａと側面シール部１８ａの間に部分的に隙間があっても、側面シール部１８ａの外側に設けられ、くの字状に折れ曲がった上面シール部１８ｂが内鍋２のフランジ上面壁２ｂに内フタ４ａに設けたリブ１９により圧接されシールして、上面シール部１８ｂにより確実にシールすることができる。

１ 本体
２ 内鍋
２ａ 上方側壁
２ｂ フランジ上面壁
３ 加熱手段
４ フタ
４ａ 内フタ
５ 底部加熱手段
６ 調圧手段
１８ ゴムパッキン
１８ａ 側面シール部
１８ｂ 上面シール部
１８ｗ 上部
１９ リブ

Claims (1)

1. 本体と、
   該本体を上部から覆うフタと、
   前記本体に着脱自在に収納され上部開口部の円周方向にフランジ上面壁を有した内鍋と、
   該内鍋の上部開口を覆う前記フタに設けられた内フタと、
   該内フタに設け前記内鍋と当接するゴムパッキンとを有する炊飯器において、
   前記ゴムパッキンは、前記内鍋の内側に入り込む側面シール部と、該側面シール部の上部から連なりくの字状に折れ曲がって前記内鍋のフランジ上面壁に当接する上面シール部とを設け、前記内フタには、前記フタを閉めた時に前記上面シール部を上方より加圧するリブを設けたことを特徴とする炊飯器。