JP2014051331A

JP2014051331A - Ｒｆｉｄリーダを用いた棚卸支援方法

Info

Publication number: JP2014051331A
Application number: JP2012194673A
Authority: JP
Inventors: Shuichi Kato; 秀一加藤
Original assignee: Hitachi Ltd
Current assignee: Hitachi Ltd
Priority date: 2012-09-05
Filing date: 2012-09-05
Publication date: 2014-03-20

Abstract

【課題】
棚の一段のような「単位箇所(ロケーション)」毎に設置されている物品の管理（特に、棚卸）に関して、従来はリスト内の対象のロケーションを手動で指定（アクティブに）しないとリストの書き換え（棚卸）ができないため手間がかかるとの課題があった。
【解決手段】
本発明は、ＲＦＩＤハンディリーダが所定数のタグを読取った場合、ＲＦＩＤリーダが有するロケーションを含むリストから対象ロケーションを判別し、リスト内のロケーション部分が自動的にアクティブとするものである。このことで、本発明によれば、ロケーションのアクティブ化を容易に実現でき、読み取り対象部分(ロケーション)が書き換え可能な状態となる（ないし優先的にマッチングする）ため、処理負荷の軽減が可能となるという利点がある。
【選択図】図１

Description

本発明は、ＲＦＩＤ技術を用いて行う所定位置に設置される物品の管理に関するもので、その中でも特に、いわゆる棚卸を支援する技術に関する。

現在、ＲＦＩＤリーダの中で、ハンディリーダは、ＲＦＩＤが貼付された媒体を動かすことなく必要な情報を一括で識別できる利点があるので、書類・物品管理用の読取装置として実用に供されている。例えば、実際に棚等の設置場所に、どの物品が存在しているかを、物品に添付されたＲＦＩＤタグに記録されたＩＤを読み取ることで管理することが行われている。この際、管理する物品は多数に渡ることが多く、読み取り等のリーダを含む装置における処理効率を向上させることが求められている。

例えば、特許文献１には、工場等での個数管理の工程に適したＲＦＩＤ一括読取装置を提供することを目的とした以下の構成が開示されている。物品を示すデータが格納された複数のＲＦＩＤを一括して収容する保持具と、保持具に収容された複数のＲＦＩＤのデータを受信するアンテナと、アンテナにて受信されたデータを検出してＲＦＩＤの数が所定数であるかどうかを確認し、所定数以外の場合に警報を発する警報装置とを有している。これにより、一括読み取りができ、効率的な物品管理を目指している。

特開２００６−１１３９０１号公報

ここで、物品の設置は、棚の一段のような「単位箇所(ロケーション)」毎に設置されている。これに対応するために、従来はリスト内の対象のロケーションを手動で指定（アクティブに）しないとリストの書き換え（棚卸）ができないため手間がかかるとの課題があった。

本発明は、ＲＦＩＤハンディリーダが所定数のタグを読取った場合、ＲＦＩＤリーダが有するロケーションを含むリストから対象ロケーションを判別し、リスト内のロケーション部分を自動的にアクティブとするものである。

本発明によれば、ロケーションのアクティブ化を容易に実現でき、読み取り対象部分(ロケーション)が書き換え可能な状態となる（ないし優先的にマッチングする）ため、処理負荷の軽減が可能となるという利点がある。

本発明の一実施形態を実施する際に用いられるシステムのシステム構成図である。本発明の一実施形態で用いられる棚卸リスト１０６を示す図である。本発明の一実施形態の処理手順(全体)を示すフローチャートである。本発明の一実施形態に処理手順(全体)のうち、対象ロケーション判断処理Ｓ１０２の詳細を示すフローチャートである。

以下、本発明の一実施形態について説明する。本実施形態では、ＲＦＩＤハンディリーダ１０１を使って、10個が一単位（棚の一段）となる物品について棚卸する場合を例に説明する。以下、初めに読取ったＲＦＩＤタグ（10タグ）により対象ロケーションを判別し、リスト内のロケーション部分を自動的にアクティブとするとの処理を実行する。

図１は、本実施形態に係るＲＦＩＤハンディリーダと媒体に貼付したＲＦＩＤタグ及びそれらの情報を管理するサーバとのシステムの構成を示すブロック図である。以下、各構成要件を、本実施形態の処理概要と共に説明する。図１は、物品１０４の棚卸（何が棚に設置され、何がないか）を確認するために行う。まず、管理システム１０８は、物品情報サーバ１１０を有する。本物品管理サーバ１１０は、管理している物品に関する棚卸情報テーブル１１２を格納する記憶媒体である棚卸データベース１１１を有する。棚卸情報テーブル１１２は、図２の棚卸リスト１０６のような物品の設置位置（棚の一段）を示すロケーションＮｏ、当該物品ないしＲＦＩＤを識別するＩＤおよび棚卸状況に加え、物品に関する情報（名称、過去の棚卸結果）が格納されていてもよい。そして、棚卸を行う際、物品情報サーバ１１０が、棚卸を行う棚（例えば、Ａ棚）の情報を、棚卸情報テーブルから抽出し、棚卸リスト１０９を作成する。この抽出に当っては、管理者の入力や予め決められたルール（期日毎に棚卸すべき棚が決められている等）に従って実行される。もしくは、ＲＦＩＤハンディリーダ１０１の使用者が、当該ハンディリーダ１０１から、棚卸すべき棚を特定する情報を送信し、これに対応するものを棚卸情報テーブル１１２から抽出する。

そして、物品情報サーバ１１０は、棚卸リスト１０９を、ネットワーク１０７を介して、ＲＦＩＤハンディリーダ１０１に送信する。なお、物品情報サーバ１１０は、いわゆるコンピュータ装置で実現され、プログラムに従ってＣＰＵの如き演算装置がこれらの処理を実行する。

ＲＦＩＤハンディリーダ１０１は、アンテナ１０２を有し、本アンテナから電波を発して、棚卸のためのＲＦＩＤタグの情報を読み取る。その読み取り対象は、物品１０４に添付されたＲＦＩＤタグ１０５である。ＲＦＩＤタグ１０５には、少なくとも当該ＲＦＩＤ１０５ないし物品１０４を識別するＩＤが記憶される。ここで、ＩＤの内容は、図２に示される棚卸リスト１０６中のＲＦＩＤの内容であり、その設置位置（棚の一段）を区別するロケーションＮＯ（（１）（２）等）と、番号や英文字のような少なくともその設置位置でユニークな識別情報からなる。なお、設置位置として、棚を用いているが、何らかの単位位置であればよい。

そして、ＲＦＩＤハンディリーダ１０１で読み取られた結果に応じて、棚卸リスト１０６は更新され、ネットワーク１０７を介して、管理システム１０８に送信される。この棚卸リスト１０６の更新や読み取り処理、つまり、対象ロケーションの判断の詳細は、下記に図３を用いて説明する。

図２は、本実施形態を適用するにあたり、ＲＦＩＤハンディリーダ１０１内に保持している対象ロケーションを判断する場合のリスト１０６の形態を示す図である。１０６はロケーションＮｏ２０１、ＲＦＩＤ情報２０２、棚卸状況２０３で構成されるリストで、対象ロケーション分の情報（２０４〜２０６）を保持している。

図３は、本実施形態における対象ロケーションを判断する場合の処理手順の実施の形態を示すフローチャートである。以下の処理は、ＲＦＩＤハンディリーダ１０１が実行するものであり、予め当該ハンディリーダ１０１に格納されたプログラムに従って実行する。

まず、ステップＳ１０１において、下記のループ処理の回数、すなわち、棚卸すべき棚の数を特定する。この数（回数)は、受信した棚卸リスト１０９（１０６）に従って特定される。

次に、Ｓ１０２において、対象とするロケーションを判断する処理を実行する。その内容は、図４のフローチャートに示す。以下、その内容を説明する。
Ｓ１０２１において、使用者の操作により、適当な(例えば、一番上)棚の段付近について、ＲＦＩＤタグの情報の読取り処理を実行する。これは、予め定められた個数の情報を読み取る。本実施形態では、１０タグ分の情報を読み取る。ここでは、図２に示すようなＩＤ、つまり、ロケーションＮｏと当該ロケーション内での識別情報、を読み取る。

次に、Ｓ１０２２において、読み取ったＩＤについて、同じロケーションＮｏの数を計数する。本実施形態には、以下のように制御することも含まれる。読み取る毎に、ＩＤをロケーションＮｏでソートして、メモリ内に記録し、それぞれカウントしてもよい。また、カウントの際、一定数(例えば、6個＝過半数)を越えた時点で、カウント自体を抑止してもよい。このことにより、後述するＳ１０２３では、最大数を特定できればよいので、無駄なカウント処理を省略可能になる。

次に、Ｓ１０２３において、Ｓ１０２２でカウントされた結果に応じて、最大数のロケーションＮｏを特定する。このロケーションＮｏを、Ｓ１０２４において、対象ロケーションとする。つまり、棚卸リスト１０６中において、対象ロケーションに対応するＲＦＩＤタグをアクティブにする。これは、後述するＳ１０４において読み取った情報を、棚卸リスト１０６にマッチングさせる際、その比較対象をアクティブ化されたレコードに限定するものである。

次に、図３に戻って説明を続ける。Ｓ１０３は、ループの開始を示すもので、以下の処理を棚卸対象であるロケーションＮｏ分行うことを示す。そして、Ｓ１０４では、ＲＦＩＤタグから情報を読み取る。この際、Ｓ１０２３で説明したように、アクティブ化された情報に限定して処理を実行する。そして、棚卸リスト１０６に、その結果、つまり、棚卸状況２０３を記録する。

次に、Ｓ１０５において、対象の棚について処理が終了したかを、棚卸リスト１０６に従って（つまり、Ｓ１０３で説明した回数分）を判断する。この結果、終了した場合、Ｓ１０６に示すように、次ループに進む。

最後に、Ｓ１０７において、使用者からの登録ボタンの押下を検知する。これに従い、棚卸状況２０３が更新された棚卸リストが、ネットワーク１０７を介して、物品情報サーバ110に送信される。そして、物品情報サーバ１１０は、送信された棚卸リストの内容を、棚卸情報テーブル１１２に上書き等して更新する。
ＲＦＩＤＲＦＩＤ以上の本実施形態では、対象ロケーションのみアクティブ（書換可能）とするので処理負荷を軽減する効果がある。

さらに操作者としては次棚指定の操作がなくなるので棚卸操作が容易になる。加えて、対象ロケーションと棚卸リストを参照する手間が省け、物理的なロケーションを意識する必要がなくなるため、任意の棚から棚卸を実施できるので、利便性が向上する効果がある。

１０１ＲＦＩＤハンディリーダ本体
１０２アンテナ
１０３保管器具
１０４媒体
１０５ＲＦＩＤタグ
１０６リーダ内棚卸リスト
１０７ネットワーク
１０８管理システム
１０９管理システム内棚卸リスト
１１０情報管理サーバ
１１１棚卸情報データベース
１１２棚卸情報テーブル

Claims

ＲＦＩＤリーダを用いた棚卸支援方法において、
前記ＲＦＩＤリーダは、
棚卸対象の物品について、当該物品を識別するＩＤおよび当該物品の設置単位であるロケーションを対応付けて記憶された棚卸リストを記憶し、
前記設置単位であるロケーション毎に設置された物品に添付されたＲＦＩＤタグから、前記物品を識別するＩＤを所定数読み取り、
前記所定数のＩＤが読み取られたことを検知した場合、前記所定数のＩＤについて、ロケーション毎の数を計数し、
計数された各ロケーションのうち、最大数となるロケーションを特定し、
前記棚卸リストのうち、特定された前記ロケーションのデータをアクティブ化することを特徴とするＲＦＩＤリーダを用いた棚卸支援方法。
請求項１に記載のＲＦＩＤリーダを用いた棚卸支援方法において、
前記ＲＦＩＤリーダは、
前記ロケーション毎の数の計数において、１つのロケーションにおけるＩＤの数が他のロケーションにおけるＩＤの数との関係で最大数となることが確定した場合、当該計数を抑止し、
前記最大数のロケーションとして、前記１つのロケーションを特定することを特徴とするＲＦＩＤリーダを用いた棚卸支援方法。
請求項２に記載のＲＦＩＤリーダを用いた棚卸支援方法において、
前記最大数になることの確定とは、前記１つのロケーションのＩＤの数が、前記所定数の過半数に達したことであることを特徴とするＲＦＩＤリーダを用いた棚卸支援方法。
請求項１乃至３のいずれかに記載のＲＦＩＤリーダを用いた棚卸支援方法において、
前記ＲＦＩＤリーダは、
ネットワークを介して接続された物品情報サーバから前記棚卸リストを受信し、
受信された前記棚卸リストについて、棚卸結果を上書きし、
上書きされた前記棚卸結果を前記物品情報管理サーバに送信することを特徴とするＲＦＩＤリーダを用いた棚卸支援方法。
請求項１乃至４のいずれかに記載のＲＦＩＤリーダを用いた棚卸支援方法において、
前記ロケーションは、前記物品が設置される棚の一段であることを特徴とするＲＦＩＤリーダを用いた棚卸支援方法。