JP2013003219A - 画像形成装置、画像形成制御方法及び画像形成制御プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、光書き込み手段を搭載する開閉扉の少なくとも開動作を、消費電力を削減しつつ正確に検出して画像調整処理を制御する。
【解決手段】画像形成装置１は、レーザスキャンユニット８を搭載する開閉ドア１２の開閉支点Ｐｇ部分に、開閉ドア１２の開時と閉時とで異なる出力電圧を出力する変形センサ２２が取り付けられており、省電力モードにおいても電源電力の供給されるサブＣＰＵが、変形センサ２２の出力電圧に基づいて、省電力モードにおける開閉ドア１２の開閉操作を検出して、画像調整制御処理の実行を制御する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、画像形成装置、画像形成制御方法及び画像形成制御プログラムに関し、詳細には、開閉ドアにレーザスキャンユニットが搭載されている画像形成装置、画像形成制御方法及び画像形成制御プログラムに関する。

複写装置、プリンタ装置、複合装置等の画像形成装置には、開閉ドアにＬＳＵ（レーザスキャンユニット）が搭載されている画像形成装置があり、このような画像形成装置においては、従来、フォトセンサ等の開閉ドアセンサを用いて開閉ドアが開閉されるのを検知して、開閉ドアが開閉動作される毎に、色合わせ等の画像調整処理を行う必要がある。

一方、画像形成装置、特に、ＬＳＵを搭載する画像形成装置においては、画像形成の行われていない待機状態においても定着部等において大きな電力が消費されるため、従来から、待機状態となっている時間が予め設定されている待ち時間を経過すると、ネットワークからの要求、動作要求操作（操作表示部の電源ボタン等のボタン操作、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）への原稿のセット操作等）等を検知するサブＣＰＵ（Central Processing Unit ）等の一部分にのみ電力供給を行って、ＬＳＵを含めて主要各部への電源電力の供給を停止または低減させて消費電力を削減させる省電力モードを備えている。

このような省電力モード時には、画像形成装置は、ほぼ全ての機能が停止しており、ＬＳＵを搭載している開閉ドアの開閉を検出する開閉ドアセンサによる扉の開閉等の検知も行っていない。

したがって、従来のＬＳＵを開閉ドアに搭載して省電力モードを備えた画像形成装置は、省電力モードから復帰する毎に、毎回画像調整処理を行うか、または、省電力モード時の開閉ドアの開閉を無視した省電力復帰処理を行っている。なお、省電力モードにおいても、開閉ドアセンサに電力を供給して、開閉ドアの開閉を検出すると、消費電力が増大することとなる。

そして、従来、発光素子と受光素子が光路を介して結合される光センサを備えた機器の状態に応じて該発光素子への電源供給を、オン／オフする技術が提案されている（特許文献１参照）。この従来技術を、上記ＬＳＵを搭載する開閉ドアの開閉を検出する開閉ドアセンサに適用すると、省電力モードにおける開閉ドアの開閉検出のための消費電力をある程度削減することができる。

しかしながら、上記従来技術にあっては、ＬＳＵを搭載する開閉ドアの開閉を検出する光センサをオン／オフ制御することで、省電力モード時における開閉ドアの検出のための消費電力をある程度削減することはできるが、省電力モード時における開閉ドアの開閉を正確に検出しつつ、消費電力をより一層削減する上で、改良の必要があった。

そこで、本発明は、光書き込み手段を搭載する開閉扉の少なくとも開動作を、消費電力を削減しつつ正確に検出して画像調整処理を適切に制御することを目的としている。

本発明の画像形成装置は、上記目的を達成するために、画像形成用の書き込み光を出射する光書き込み手段を搭載して所定の開閉部分を開閉支点として開閉動作される開閉扉と、前記光書き込み手段から出射される書き込み光を利用して用紙に画像を形成する画像形成手段と、主要各部への電源電力の供給の停止または／及び低減を行う省電力モードと必要な各部へ電源電力の供給を行って動作可能な通常電力モードを切り替える供給電力切り替え手段と、前記光書き込み手段を用いた前記画像形成手段での画像形成における画像調整処理を行う調整手段と、前記開閉扉の少なくとも前記開閉部分に取り付けられ該開閉扉の開閉動作に伴って伸屈して該開閉扉の開時と閉時とで異なる出力電圧を出力する変形センサと、前記省電力モードにおいても電力供給されて、該省電力モードにおいて、所定の省電力復帰要因が発生すると、該省電力モードから前記通常電力モードに復帰させる復帰処理を行うとともに、前記変形センサの出力電圧の変化状態に基づいて、少なくとも前記開閉扉の開動作の有無を検出する復帰制御手段と、前記復帰制御手段が前記省電力モード時に前記開閉扉が開動作されたことを検出すると、前記調整手段に前記画像調整処理を行わせる調整制御手段と、を備えていることを特徴としている。

また、本発明の画像形成制御方法は、所定の開閉部分を開閉支点として開閉動作される開閉扉に搭載されている光書き込み手段から出射される書き込み光を利用して用紙に画像を形成する画像形成処理ステップと、主要各部への電源電力の供給の停止または／及び低減を行う省電力モードと必要な各部へ電源電力の供給を行って動作可能な通常電力モードを切り替える供給電力切り替え処理ステップと、前記光書き込み手段を用いた前記画像形成処理ステップでの画像形成における画像調整処理を行う画像調整処理ステップと、前記省電力モードにおいても電力供給されて、該省電力モードにおいて、所定の省電力復帰要因が発生すると、該省電力モードから前記通常電力モードに復帰させる復帰処理を行うとともに、前記開閉扉の少なくとも前記開閉部分に取り付けられ該開閉扉の開閉動作に伴って伸屈して該開閉扉の開時と閉時とで異なる出力電圧を出力する変形センサの該出力電圧の変化状態に基づいて、少なくとも該開閉扉の開動作の有無を検出する復帰制御処理ステップと、前記復帰制御処理ステップで前記省電力モード時に前記開閉扉が開動作されたことが検出されると、前記画像調整処理ステップで前記画像調整処理を行わせる調整制御処理ステップと、を有していること特徴としている。

さらに、本発明の画像形成制御プログラムは、コンピュータに、所定の開閉部分を開閉支点として開閉動作される開閉扉に搭載されている光書き込み手段から出射される書き込み光を利用して用紙に画像を形成する画像形成処理と、主要各部への電源電力の供給の停止または／及び低減を行う省電力モードと必要な各部へ電源電力の供給を行って動作可能な通常電力モードを切り替える供給電力切り替え処理と、前記光書き込み手段を用いた前記画像形成処理での画像形成における画像調整処理を行う調整処理と、前記省電力モードにおいても電力供給されて、該省電力モードにおいて、所定の省電力復帰要因が発生すると、該省電力モードから前記通常電力モードに復帰させる復帰処理を行うとともに、前記開閉扉の少なくとも前記開閉部分に取り付けられ該開閉扉の開閉動作に伴って伸屈して該開閉扉の開時と閉時とで異なる出力電圧を出力する変形センサの該出力電圧の変化状態に基づいて、少なくとも該開閉扉の開動作の有無を検出する復帰制御処理と、前記復帰制御処理で前記省電力モード時に前記開閉扉が開動作されたことが検出されると、前記調整処理で前記画像調整処理を行わせる調整制御処理と、を実行させることを特徴としている。

本発明によれば、光書き込み手段を搭載する開閉扉の少なくとも開動作を、消費電力を削減しつつ正確に検出して画像調整処理を適切に制御することができる。

本発明の第１実施例を適用した画像形成装置の正面概略構成図。 開閉ドアの閉時と開時を示す画像形成装置の正面概略構成図。 屈曲状態の開き止めベルトと変形センサの側面図。 開き止めベルトの変形センサの平面図と側面図。 開閉ドアの開閉状態と変形センサの出力電圧の関係を示す図。 画像形成装置の要部ブロック構成図。 省電力モードの電源遮断域と電源供給域を示す画像形成装置の要部ブロック構成図。 開閉扉の開閉判断に基づく画像調整制御処理を示すフローチャート。 復帰要因に基づいて処理を変更する画像調整制御処理を示すフローチャート。 変形センサで直接スイッチをオン／オフする場合の画像形成装置のブロック構成図。 充電回路で開閉ドアの開閉操作を判断する画像形成装置のブロック構成図。

以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるので、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明によって不当に限定されるものではなく、また、本実施の形態で説明される構成の全てが本発明の必須の構成要件ではない。

図１〜図１０は、本発明の画像形成装置、画像形成制御方法及び画像形成制御プログラムの第１実施例を示す図であり、図１は、本発明の画像形成装置、画像形成制御方法及び画像形成制御プログラムの第１実施例を適用した画像形成装置１の正面概略構成図である。

図１において、画像形成装置１は、本体筐体２内に、下部から、給紙部３、中間転写ユニット４、Ｋ（ブラック）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｙ（イエロー）の画像形成ユニット５Ｋ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｙ、転写部６、定着部７、レーザスキャンユニット（ＬＳＵ）８、演算処理部９を搭載する制御基板１０、電源ユニット１１等を備えており、その他に、開閉ドア１２及び図示しないが、操作表示部やその他の電装品３０（図６参照）等を備えている。

操作表示部は、画像形成装置１を操作するのに必要な各種キーを備えるとともに、ディスプレイ（例えば、液晶ディスプレイ）やＬＥＤ（Light Emitting Diode）等のランプを備えている。操作表示部は、操作キーからは、画像形成装置１を利用した画像形成処理に必要な各種操作や後述する開閉ドア１２の開閉操作に基づく画像調整処理制御での各種操作が行われ、ディスプレイには、操作キーから入力された命令内容や画像形成装置１からオペレータに通知する各種情報が表示される。

給紙部３は、給紙トレイ３ａ及び送出部３ｂ等を備えており、給紙トレイ３ａには、複数枚の用紙Ｐが収納可能である。給紙部３は、送出部３ｂが、給紙トレイ３ａ内に収納されている用紙Ｐを１枚ずつ分離して転写部６に送り出す。

中間転写ユニット４は、中間転写ベルト４ａ、該中間転写ベルト４ａを保持する駆動ローラ４ｂとテンションローラ４ｃ及び図示しない中間転写ローラ等を備えており、駆動ローラ４ｂを、図示しないモータによって回転駆動することによって中間転写ベルト４ａを図１中反時計方向に回転駆動させる。

画像形成ユニット（画像形成手段）５Ｋ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｙは、中間転写ベルト４ａの回転方向（図１の反時計方向）の上流側から順番に、Ｋ（ブラック）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｙ（イエロー）の画像形成ユニット５Ｋ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｙの順番に並んで配設されており、感光体５ａＫ、５ａＭ、５ａＣ、５ａＹを中心に、帯電部、現像ユニット５ｂＫ、５ｂＭ、５ｂＣ、５ｂＹ、中間転写部、除電部及びクリーニング部等が配設されている。画像形成ユニット５Ｋ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｙは、感光体５ａＫ、５ａＭ、５ａＣ、５ａＹをそれぞれ時計方向に回転駆動させつつ暗中で帯電部によって一様に帯電させ、一様に帯電された各感光体５ａＫ、５ａＭ、５ａＣ、５ａＹに、後述するレーザスキャンユニット８からの各色の画像データに基づいて変調されたレーザ光が照射されることによって、画像データに対応した静電潜像が形成される。画像形成ユニット５Ｋ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｙは、静電潜像の形成された感光体５ａＫ、５ａＭ、５ａＣ、５ａＹに、現像ユニット５ｂＫ、５ｂＭ、５ｂＣ、５ｂＹから対応する色のトナーを付着させて静電潜像を現像して各色のトナー画像を形成し、感光体５ａＫ、５ａＭ、５ａＣ、５ａＹ上の各色のトナー画像を、転写部によって順次中間転写ベルト４ａに重ね合わせて転写して、カラートナー画像を中間転写ベルト４ａ上に形成する。画像形成ユニット５Ｋ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｙは、トナー画像の転写の完了した各感光体５ａＫ、５ａＭ、５ａＣ、５ａＹを除電部で除電した後、クリーニング部でクリーニングして再度画像形成に供する。

中間転写ユニット４は、駆動ローラ４ｂ部分で中間転写ベルト４ａと転写部６とが接触しており、画像形成ユニット５Ｋ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｙによって中間転写ベルト４ａ上に転写されたカラートナー画像または白黒トナー画像を、転写部６との接触位置である転写位置に搬送する。

転写部６は、中間転写ベルト４ａとの間の転写位置に、給紙部３から中間転写ベルト４ａ上のトナー画像とタイミング調整されて用紙Ｐが搬送されてくると、該用紙Ｐに中間転写ベルト４ａ上のトナー画像を転写させて、定着部７に搬送する。

定着部７は、トナー画像の転写された用紙Ｐを加熱・加圧して、トナー画像を用紙Ｐに定着させ、トナー画像の定着された用紙Ｐを開閉ドア１２の上面である排紙トレイ１２ａ上に排出する。

電源ユニット１１は、画像形成装置１の電源スイッチを介してＡＣ１００Ｖの商用電源が供給され、該ＡＣ１００Ｖの商用電源をＡＣ／ＤＣ（交流／直流）変換、電圧変換、整流等の処理を行って、画像形成装置１の各部に電源電力を供給するとともに、省電力モードを有していて、後述する演算処理部９の制御下で、主要各部への電源電力の供給を遮断または低減する。

レーザスキャンユニット（光書き込み手段）８は、図示しないが、ポリゴンモータ、ポリゴンミラー、Ｆθレンズ、レーザダイオード及びミラー等を備え、レーザダイオードから各色の画像データに基づいて変調した各色の書き込み光を、ポリゴンモータによって回転駆動されるポリゴンミラーへ出射させる。レーザスキャンユニット８は、この書き込み光を、ポリゴンミラーによって主走査方向に偏向させて、ｆθレンズやミラー等を経由させて、各画像形成ユニット５Ｋ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｙの感光体５ａＫ、５ａＭ、５ａＣ、５ａＹに照射し、各色の感光体５ａＫ、５ａＭ、５ａＣ、５ａＹ上に静電潜像を形成する。

このレーザスキャンユニット８は、開閉ドア（開閉扉）１２に搭載されている。開閉ドア１２は、図２に開閉ドア１２の閉状態（図２（ａ））と開状態（図２（ｂ））を示すように、支点（開閉支点）Ｐｇを中心として、開閉可能に本体筐体２に取り付けられており、開閉ドア１２が開閉されることで、レーザスキャンユニット８が開閉ドア１２とともに上下方向に移動する。

この支点Ｐｇを中心として、本体筐体２の上面と開閉ドア１２の下面に張り渡すように、図３及び図４に示すような開き止めベルト２１が取り付けられており、開き止めベルト２１は、開閉ドア１２の開き角度を所定の開角度に規制する。

この開き止めベルト２１には、図３及び図４に示すように、支点Ｐｇを中心として、開閉ドア１２が閉じられたときに相対向する面に所定領域（所定の開閉部分）にわたって変形センサ２２が取り付けられている。変形センサ２２は、図５に示すように、開閉ドア１２が閉状態である屈曲状態の時に所定の規定電圧値の電圧を発生して該規定電圧値のドア開閉信号を出力し、開閉ドア１２が開状態である伸長状態の時に該規定電圧値よりも低い電圧値の電圧、例えば、ゼロ（０）の電圧値のドア開閉信号を出力する。

すなわち、開閉ドア１２が閉じられているときには、変形センサ２２は、開閉ドア１２とともに、図２（ａ）及び図３に示すように屈曲されて、規定電圧値のドア開閉信号を出力し、開閉ドア１２が開かれると、図２（ｂ）に示すように伸長されて、低電圧値（ゼロ）のドア開閉信号を出力する。

なお、上記説明では、支点Ｐｇを中心として開き止めベルト２１に部分的に変形センサ２２を取り付けているが、変形センサ２２の大きさは、上記大きさに限るものではなく、例えば、開き止めベルト２１と同じ大きさであってもよい。また、変形センサ２２に開き止めベルト２１と同様の十分な強度があるときには、変形センサ２２のみを開閉ドア１２に取り付けて、変形センサ２２に、開き止めベルト２１の役割を持たせた構成であってもよい。

そして、画像形成装置１は、図６に示すように、制御基板１０、電源ユニット１１、伝送部３０及び変形センサ２２の取り付けられている開き止めベルト２１等を備えている。

電源ユニット１１は、ＡＣ／ＤＣコンバータ等を備えてＡＣ１００Ｖの商用電源からＤＣ２４Ｖの電源電力を生成する２４Ｖ電源部１１ａと、ＡＣ／ＤＣコンバータ等を備えてＡＣ１００Ｖの商用電源からＤＣ５Ｖの電源電力を生成する５Ｖ電源部１１ｂと、を備えている。２４Ｖ電源部１１ａは、生成したＤＣ２４Ｖを電装部３０等に供給し、５Ｖ電源部１１ｂは、生成したＤＣ５Ｖの電源電力を制御基板１０等に供給する。

電装品３０は、モータ、ファン、クラッチ、ソレノイド等であり、２４Ｖ電源部１１ａからのＤＣ２４Ｖによって駆動動作する。

制御基板１０は、演算部９を搭載しているとともに、スイッチ１０ａが設けられており、演算部９は、メインＣＰＵ（Central Processing Unit）９ａ、サブＣＰＵ９ｂ及び、図示しないが、メインＣＰＵ９ａが利用するメインＲＯＭ（Read Only Memory）、メインＲＡＭ（Random Access Memory）、サブＣＰＵ９が利用するサブＲＯＭ、サブＲＡＭ等を搭載している。

スイッチ１０ａは、演算部９のメインＣＰＵ９と５Ｖ電源部１１ｂとの間に接続されており、サブＣＰＵ９ｂによってオン／オフされることで、５Ｖ電源部１１ｂからの５ＶＤＣ電力の供給／供給遮断を行う。上記サブＣＰＵ９ｂとスイッチ１０ａは、全体として、供給電力切り替え手段として機能している。

メインＣＰＵ（調整手段）９ａは、スイッチ１０ａを介して５Ｖ電源部１１ｂからのＤＣ５Ｖ電源によって駆動し、メインＲＯＭ内のプログラムに基づいてメインＲＡＭをワークメモリとして利用しつつ、画像形成装置１の各部を制御して、画像形成装置１としての基本処理を実行するとともに、画像調整処理を実行する。

サブＣＰＵ（復帰制御手段、調整制御手段）９ｂは、５Ｖ電源部１１ｂに直接接続されて、５Ｖ電源部１１ｂからのＤＣ５Ｖの電源電力によって駆動し、サブＣＰＵ９ｂには、開き止めベルト２１に取り付けられている変形センサ２２の出力するドア開閉信号が入力される。サブＣＰＵ９ｂは、サブＲＯＭ内のプログラムに基づいてサブＲＡＭをワークメモリとして利用しつつ、主に、画像形成装置１の省電力制御、例えば、待機状態において所定の待ち時間の経過による省電力モードへの移行判断と判断結果のメインＣＰＵ９ａへの通知及びスイッチ１０ａのオフ制御、省電力モードにおける省電力復帰要因（ネットワークからの要求、動作要求操作（操作表示部の電源ボタン等のボタン操作等）の検出に基づくスイッチ１０ａのオン制御とメインＣＰＵ９ａへの省電力復帰通知を行う省電力復帰処理、特に、変形センサ２２の出力するドア開閉信号に基づく開閉ドア１２の開閉状態の検出と、該検出結果のメインＣＰＵ９ａへの通知、省電力モード時における変形センサ２２の出力に基づく省電力復帰処理と画像調整処理の要否判断に基づくメインＣＰＵ９ａへの画像調整処理の要否通知を行う画像調整制御処理を行う。サブＣＰＵ９ｂの変形センサ２２の出力するドア開閉信号の入力される入力ポートは、入力ポートは、ロー・ハイレベルを検出できるポート、立ち上り・立ち下りを検出できるポート、クロック等が必要なく割り込みが可能なポートのいずれであってもよい。

そして、画像形成装置１は、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory ）、ＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory ）、ＣＤ−ＲＷ（Compact Disc Rewritable ）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、ＳＤ（Secure Digital）カード、ＭＯ（Magneto-Optical Disc）等のコンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録されている本発明の画像形成制御方法を実行する画像形成制御プログラムを読み込んでサブＲＯＭ等に導入することで、後述する省電力モード時における開閉ドア１２の開閉状態を変形センサ２２の出力に基づいて検出して画像調整処理の実行をより省電力に制御する画像形成制御方法を実行する画像形成装置として構築されている。この画像形成制御プログラムは、アセンブラ、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｃ＃、Ｊａｖａ（登録商標）等のレガシープログラミング言語やオブジェクト指向ブログラミング言語等で記述されたコンピュータ実行可能なプログラムであり、上記記録媒体に格納して頒布することができる。

次に、本実施例の作用について説明する。本実施例の画像形成装置１は、省電力をはかりつつ省電力モードの開閉ドア１２の開閉操作を検出して画像調整制御を行う。

すなわち、画像形成装置１は、待機状態において、所定の待ち時間が経過すると、図８に一点鎖線で示す電源遮断域への２４Ｖ電源部１１ａからのＤＣ２４Ｖの供給を遮断して消費電力を削減する省電力モードに移行し、また、この省電力モードへの移行においては、サブＣＰＵ９６がスイッチ１０ａをオフにして、５Ｖ電源部１１ｂから演算部９のメインＣＰＵ９ａへの通電を遮断して、消費電力をより一層削減する。そして、この省電力モードにおいては、サブＣＰＵ９ｂに対しては、５Ｖ電源部１１ｂからＤＣ５Ｖの電源電力が供給されている。

画像形成装置１は、この省電力モード時において、図８に示す開閉ドア１２の開閉操作の検出結果に基づく画像調整制御処理を行う。すなわち、サブＣＰＵ９ｂは、省電力モードに移行すると、図８に示すように、まず、開閉ドアカウンタを「０」にリセットし（ステップＳ１０１）、ドア開閉レジスタが、「０」であるかチェックする（ステップＳ１０２）。ここで、開閉ドアカウンタは、変形センサ２２からの入力信号のチャタリング除去に使用するカウンタであり、所定の設定回数、例えば、１０回連続して変形センサ２２からＬレベルのドア開閉信号を検知することで、ドア開閉信号がＬレベルであると確定して、開閉ドア１２の開状態を検出したものとする。また、ドア開閉レジスタ（保持手段）は、開閉ドア１２が開閉された回数を保持するレジスタ（ラッチ回路）であり、「１」は、省電力モードへの移行した後に、開閉ドア１２が開かれたこと検知した状態であることを、また、「０」は、開閉ドア１２が閉じられていて開かれていない状態であることを、それぞれ示している。

ステップＳ１０２で、ドア開閉レジスタが「０」のとき（ＹＥＳの場合）、サブＣＰＵ９ｂは、変形センサ２２が出力するドア開閉信号が「Ｌ」レベルであるかチェックし（ステップＳ１０３）、「Ｌ」レベルであると（ＹＥＳの場合）、開閉ドア１２が開状態であると判断して、ドア開閉カウンタを「１」だけインクリメントする（ステップＳ１０４）。

サブＣＰＵ９ｂは、ドア開閉カウンタをインクリメントすると、該ドア開閉カウンタが、設定値である「１０」になったかチェックし（ステップＳ１０５）、ドア開閉カウンタが「１０」であると（ＹＥＳの場合）、ドア開閉レジスタに、「１」をライト（設定）して（ステップＳ１０６）、省電力復帰条件を満足しているかチェックする（ステップＳ１０７）。

サブＣＰＵ９ｂは、ステップＳ１０７で、省電力復帰条件を満足していないとき（ＮＯの場合）、所定時間、例えば、１０ｍｓ後に、ステップＳ１０２に戻って、上記同様に処理する（ステップＳ１０２〜Ｓ１０７）。

ステップＳ１０７で、省電力復帰条件を満足していると（ＹＥＳの場合）、サブＣＰＵ９ｂは、ドア開閉レジスタが「１」であるかチェックし（ステップＳ１０８）、ドア開閉レジスタが「１」であると（ＹＥＳの場合）、予め設定されている色合わせ等の画像調整処理の実行をメインＣＰＵ９ａに通知する（ステップＳ１０９）。サブＣＰＵ９ｂは、画像調整処理実行通知をメインＣＰＵ９ａに行うと、ドア開閉レジスタに「０」をライトして（書き込んで）、画像調整制御処理を終了する（ステップＳ１１０）。

ステップＳ１０８で、ドア開閉レジスタが「１」でないとき（ＮＯの場合）、サブＣＰＵ９ｂは、画像調整処理実行通知をメインＣＰＵ９ａに行うことなく、そのまま画像調整制御処理を終了する（ステップＳ１１１）。

また、ステップＳ１０５で、ドア開閉カウンタが、所定回数である「１０」になっていないとき（ＮＯの場合）、サブＣＰＵ９ｂは、ステップＳ１０８に移行して、ドア開閉レジスタが「１」であるかのチェックから上記同様に処理を行う（ステップＳ１０８〜Ｓ１１１）。

さらに、ステップＳ１０３で、ドア開閉信号が「Ｌ」レベルでないときには（ＮＯの場合）、サブＣＰＵ９ｂは、開閉ドア１２が閉状態であると判断して、ステップＳ１０８に移行して、ドア開閉レジスタが「１」であるかのチェックから上記同様に処理を行う（ステップＳ１０８〜Ｓ１１１）。

また、ステップＳ１０２で、ドア開閉レジスタが「０」でないとき（ＮＯの場合）、サブＣＰＵ９ｂは、ステップＳ１０８に移行して、ドア開閉レジスタが「１」であるかのチェックから上記同様に処理を行う（ステップＳ１０８〜Ｓ１１１）。

なお、上記説明においては、サブＣＰＵ９ｂは、省電力モードからの復帰条件を満足すると、省電力モードから復帰して、ドア開閉レジスタが「１」であるか否かにのみ基づいて、画像調整処理を行うか否かを決定しているが、復帰要因を考慮して、画像調整処理を行うか否か決定してもよい。

例えば、図９に示すように、省電力復帰要因が発生してサブＣＰＵ９ｂによってスイッチ１０ａがオンされて、メインＣＰＵ９ａが復帰すると（ステップＳ２０１）、メインＣＰＵ９ａは、省電力復帰要因がネットワークからの印刷要求であるか否か判断する（ステップＳ２０２）。

ステップＳ２０２で、省電力復帰要因がネットワークからの印刷要求でないときには（ＮＯの場合）、メインＣＰＵ９ａは、開閉ドア１２の開閉操作が省電力復帰要因であると判断して、予め設定されている色合わせ等の画像調整処理を実行し（ステップＳ２０３）、省電力モードに移行して、処理を終了する（ステップＳ２０４）。

ステップＳ２０２で、省電力復帰要因がネットワークからの印刷要求であるときには（ＹＥＳの場合）、メインＣＰＵ９ａは、該印刷要求にかかる印刷処理を実施し（ステップＳ２０５）、印刷処理が完了して待機状態に移行すると、所定の待ち時間が経過するのを待って（ステップＳ２０６）、省電力モードへ移行して、処理を終了する（ステップＳ２０４）。

さらに、上記説明では、サブＣＰＵ９ｂが、変形センサ２２からのドア開閉信号に基づいて開閉ドア１２の開閉操作の有無を判断してスイッチ１０ａのオン／オフ制御を行っているが、図１０に示すように、開閉ドア１２の開操作による復帰要因については、サブＣＰＵ９ｂを介することなく、直接、変形センサ２２からのドア開閉信号によってスイッチ１０ａをオンさせてもよい。

すなわち、図１０の画像形成装置４０は、開閉ドア１２の開閉に伴う変形センサ２２からのドア開閉信号を、サブＣＰＵ４１を通すことなく、または、サブＣＰＵ４１をスルーさせて、直接、スイッチ１０ａに入力させる。スイッチ１０ａは、「Ｌ」のドア開閉信号が入力されると、オンして、５Ｖ電源部１１ｂからのＤＣ５Ｖの電源電力をメインＣＰＵ９ａに供給する。

この画像形成装置４０は、開閉ドア１２の開操作による省電力復帰要因以外の他の省電力復帰要因、例えば、ネットワークからの印刷要求による省電力復帰要因については、サブＣＰＵ４１が検出し、スイッチ１０ａにオン信号を出力して、スイッチ１０ａをオンさせる。画像形成装置４０は、スイッチ１０ａがオンすることで、５Ｖ電源部１１ｂからのＤＣ５Ｖの電源電力をメインＣＰＵ９ａに供給して、省電力モードから復帰する。このとき、サブＣＰＵ９ｂは、ネットワークから印刷要求があったときには、該印刷要求を、復帰したメインＣＰＵ９ａに通知する。

このとき、メインＣＰＵ９ａは、復帰要因が不明な状態であるが、ネットワークからの印刷要求でないときには、開閉ドア１２の開閉操作による復帰と判断し、画像調整処理の実施を行う。

このように、本実施例の画像形成装置１は、画像形成用の書き込み光を出射するレーザスキャンユニット（光書き込み手段）８を搭載して所定の開閉部分を開閉支点Ｐｇとして開閉動作される開閉ドア（開閉扉）１２と、該レーザスキャンユニット８から出射されるレーザ光（書き込み光）を利用して用紙Ｐに画像を形成する画像形成ユニット（画像形成手段）５Ｋ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｙと、主要各部への電源電力の供給の停止または／及び低減を行う省電力モードと必要な各部へ電源電力の供給を行って動作可能な通常電力モードを切り替えるサブＣＰＵ（供給電力切り替え手段）９ｂと、レーザスキャンユニット８を用いた画像形成ユニット５Ｋ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｙでの画像形成における画像調整処理を行うメインＣＰＵ（調整手段）９ａと、開閉ドア１２の少なくとも支点Ｐｇに取り付けられ該開閉ドア１２の開閉動作に伴って伸屈して開閉ドア１２の開時と閉時とで異なる出力電圧を出力する変形センサ２２と、省電力モードにおいても電力供給されて、該省電力モードにおいて、所定の省電力復帰要因が発生すると、該省電力モードから通常電力モードに復帰させる復帰処理を行うとともに、変形センサ２２の出力電圧の変化状態に基づいて、少なくとも開閉ドア１２の開動作の有無を検出するサブＣＰＵ（復帰制御手段）９ｂと、省電力モード時に開閉ドア１２が開動作されたことを検出すると、メインＣＰＵ９ａに画像調整処理を行わせるサブＣＰＵ９ｂと、を備えている。

したがって、レーザスキャンユニット８を搭載する開閉ドア１２に、電源電力を供給することなく、該開閉ドア１２の開閉動作に応じて出力電圧の変化する変形センサ２２を取り付けているので、レーザスキャンユニット８を搭載する開閉ドア１２の省電力モード時における少なくとも開動作を、消費電力を削減しつつ正確に検出して画像調整処理を適切に制御することができる。その結果、消費電力を削減しつつ画像品質を適切に向上させることができる。

また、本実施例の画像形成装置１は、所定の開閉部分を開閉支点Ｐｇとして開閉動作される開閉扉１２に搭載されているレーザスキャンユニット８から出射されるレーザ光を利用して用紙Ｐに画像を形成する画像形成処理ステップと、主要各部への電源電力の供給の停止または／及び低減を行う省電力モードと必要な各部へ電源電力の供給を行って動作可能な通常電力モードを切り替える供給電力切り替え処理ステップと、レーザスキャンユニット８を用いた画像形成処理ステップでの画像形成における画像調整処理を行う画像調整処理ステップと、省電力モードにおいても電力供給されて、該省電力モードにおいて、所定の省電力復帰要因が発生すると、該省電力モードから通常電力モードに復帰させる復帰処理を行うとともに、開閉ドア１２の少なくとも開閉部分である支点Ｐｇに取り付けられ該開閉ドア１２の開閉動作に伴って伸屈して該開閉ドア１２の開時と閉時とで異なる出力電圧を出力する変形センサ２２の該出力電圧の変化状態に基づいて、少なくとも該開閉ドア１２の開動作の有無を検出する復帰制御処理ステップと、復帰制御処理ステップで省電力モード時に開閉ドア１２が開動作されたことが検出されると、画像調整処理ステップで画像調整処理を行わせる調整制御処理ステップと、を有する画像形成制御方法を実行する。

したがって、レーザスキャンユニット８を搭載する開閉ドア１２に、電源電力を供給することなく、該開閉ドア１２の開閉動作に応じて出力電圧の変化する変形センサ２２を取り付けているので、レーザスキャンユニット８を搭載する開閉ドア１２の省電力モード時における少なくとも開動作を、消費電力を削減しつつ正確に検出して画像調整処理を適切に制御することができる。その結果、消費電力を削減しつつ画像品質を適切に向上させることができる。

さらに、本実施例の画像形成装置１は、コンピュータに、所定の開閉部分を開閉支点Ｐｇとして開閉動作される開閉ドア１２に搭載されているレーザスキャンユニット８から出射されるレーザ光を利用して用紙Ｐに画像を形成する画像形成処理と、主要各部への電源電力の供給の停止または／及び低減を行う省電力モードと必要な各部へ電源電力の供給を行って動作可能な通常電力モードを切り替える供給電力切り替え処理と、レーザスキャンユニット８を用いた画像形成処理での画像形成における画像調整処理を行う調整処理と、省電力モードにおいても電力供給されて、該省電力モードにおいて、所定の省電力復帰要因が発生すると、該省電力モードから通常電力モードに復帰させる復帰処理を行うとともに、開閉ドア１２の少なくとも開閉部分である支点Ｐｇに取り付けられ該開閉ドア１２の開閉動作に伴って伸屈して該開閉ドア１２の開時と閉時とで異なる出力電圧を出力する変形センサ２２の該出力電圧の変化状態に基づいて、少なくとも開閉ドア１２の開動作の有無を検出する復帰制御処理と、該復帰制御処理で省電力モード時に開閉ドア１２が開動作されたことが検出されると、前記調整処理で画像調整処理を行わせる調整制御処理と、を実行させる画像形成制御プログラムを搭載している。

したがって、レーザスキャンユニット８を搭載する開閉ドア１２に、電源電力を供給することなく、該開閉ドア１２の開閉動作に応じて出力電圧の変化する変形センサ２２を取り付けているので、レーザスキャンユニット８を搭載する開閉ドア１２の省電力モード時における少なくとも開動作を、消費電力を削減しつつ正確に検出して画像調整処理を適切に制御することができる。その結果、消費電力を削減しつつ画像品質を適切に向上させることができる。

また、本実施例の画像形成装置１は、サブＣＰＵ９ｂが、変形センサ２２の出力電圧を保持するラッチ回路（保持手段）である開閉レジスタを備えており、該開閉レジスタの内容によって、開閉ドア１２の開閉操作を検出している。

したがって、レーザスキャンユニット８を搭載する開閉ドア１２の省電力モード時における開閉動作を、消費電力を削減しつつ正確に検出して画像調整処理を適切に制御することができる。

さらに、本実施例の画像形成装置１は、サブＣＰＵ９ｂが、開閉ドア１２の開状態を検出すると、復帰処理を行って、通常電力モードに移行させるとともに、メインＣＰＵ（調整制御手段）９ａに画像調整処理の実行を指示し、メインＣＰＵ９ａが、通常電力モードに移行した後に、サブＣＰＵ９ｂから画像調整処理の実行指示があって、該サブＣＰＵ９ｂが開閉ドア１２の閉状態を検出すると、画像調整処理を行う。

したがって、サブＣＰＵ９ｂが、省電力モードでの開閉ドア１２の開操作を正確に検出して、通常電力モードに復帰したときに、開閉ドア１２が閉じられていることを確認した後に、画像調整処理を行うことができ、消費電力を削減しつつ画像品質をより一層適切に向上させることができる。

また、本実施例の画像形成装置１は、メインＣＰＵ９ａが、省電力復帰要因がネットワークからの印刷要求であるか否かによって開閉ドア１２の開閉操作が復帰要因であるか否か判断して、画像調整処理の実施の制御を行っている。

したがって、省電力復帰要因が開閉ドア１２の開閉操作であるか、ネットワークからの印刷要求であるかによって、画像調整処理を適切に制御することができ、消費電力を削減しつつ画像品質をより一層適切に向上させることができる。

さらに、本実施例の画像形成装置４０は、変形センサ２２の出力するドア開閉信号に基づいてスイッチ１０ａをオン制御して、省電力モードから通常電力モードに復帰させるとともに、メインＣＰＵ９ａが、省電力復帰要因がネットワークからの印刷要求であるか否かによって開閉ドア１２の開閉操作が復帰要因であるか否か判断して、画像調整処理の実施の制御を行っている。

したがって、レーザスキャンユニット８を搭載する開閉ドア１２の省電力モード時における開閉動作を、消費電力を削減しつつ正確に検出して画像調整処理を適切に制御することができる。

図１１は、本発明の本発明の画像形成装置、画像形成制御方法及び画像形成制御プログラムの第２実施例を適用した画像形成装置５０の要部ブロック構成図である。

なお、本実施例は、上記第１実施例の画像形成装置１と同様の画像形成装置に適用したものであり、本実施例の説明においては、第１実施例の画像形成装置１と同様の構成部分には、同一の符号を付して、その説明を省略または簡略化する。

本実施例の画像形成装置５０は、電源ユニット１１、制御基板５１、電装部３０及び変形センサ２２の取り付けられている開き止めベルト２１等を備えており、制御基板５１は、スイッチ１０ａ、充電回路５２及び演算部５３等を搭載している。

演算部５３は、メインＣＰＵ９ａ、サブＣＰＵ５４を搭載するとともに、図示しないが、メインＲＯＭ、メインＲＡＭ、サブＲＯＭ及びサブＲＡＭ等を有しており、メインＣＰＵ９ａは、第１実施例の画像形成装置１の場合と同様である。

サブＣＰＵ５４は、変形センサ２２からドア開閉信号が入力されるとともに、充電回路（充電手段）５２の出力電圧がそのＡ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換ポートに入力され、画像形成装置５０の電源がオンのときには、通常電力モードであっても、また、省電力モードであっても、サブＣＰＵ５４に５Ｖ電源部１１ｂからＤＣ５Ｖの電源電力が供給されているため、変形センサ２２からのドア開閉信号に基づいて開閉ドア１２の開閉操作を検出することができる。

ところが、画像形成装置５０の電源がオフのときには、サブＣＰＵ５４への５Ｖ電源部１１ｂからの電源電力の供給も停止されているため、サブＣＰＵ５４は、変形センサ２２のドア開閉信号が変化しても開閉ドア１２の開閉操作を検出することができない。

一方、充電回路５２は、画像形成装置５０の電源がオンで通常電力モード時には、２４Ｖ電源部１１ａまたは５Ｖ電源部１１ｂによって規定電圧に充電される。この充電回路５２は、変形センサ２２からドア開閉信号が入力され、また、充電電圧を、サブＣＰＵ５４のＡ／Ｄ変換ポートに出力する。

したがって、画像形成装置５０は、電源がオフのときに、開閉ドア１２の開閉操作が行われると、充電回路５２に入力されている変形センサ２２のドア開閉信号が「Ｌ」レベルになるため、画像形成装置５０の電源がオンのときに充電された規定電圧から低下する。

その後、画像形成装置５０の電源がオンされて、サブＣＰＵ５４に５Ｖ電源部１１ｂからＤＣ５Ｖの電源電力が供給されると、サブＣＰＵ５４は、充電回路５２の出力する充電電圧を検出し、充電電圧が規定電圧よりも低い電圧であると、画像形成装置５０の電源がオフの間に、開閉ドア１２が開操作されたと判断する。サブＣＰＵ５４は、画像形成装置５０の電源がオフの間に開閉ドア１２が開操作されたと判断すると、メインＣＰＵ９ａに対して、画像調整処理の実施を指示し、メインＣＰＵ９ａが、画像調整処理を実行する。

このように、本実施例の画像形成装置５０は、変形センサ２２が、開閉ドア１２の閉状態で所定の規定電圧値の電圧を、該開閉ドア１２の開状態で該規定電圧値よりも低い低電圧値（ゼロ）の電圧を出力し、画像形成装置５０が、制御基板５１に、画像形成装置５０の電源のオン状態時に充電されるとともに変形センサ２２に接続されている充電回路（充電手段）５２を備えている。そして、画像形成装置５０は、サブＣＰＵ（復帰制御手段）５４が、画像形成装置５０の電源オフ状態時に開閉ドア１２が開動作されることで該変形センサ２２が低電圧値（ゼロ電圧）となって充電回路５２の電荷が放電されて、電源オン時に充電回路５２の電圧が低電圧値となっていることで、該開閉ドア１２の開動作を検出するしている。

したがって、画像形成装置５０の電源がオフの状態における開閉ドア１２の開閉操作の有無を検出して、電源オフ状態のときに開閉操作されているときには、電源がオンされた後に、画像調整処理を行うことができ、消費電力を削減しつつ画像品質を適切に向上させることができる。

また、この場合、充電回路５２に放電回路を接続し、この放電回路に変形センサ２２のドア開閉信号を入力して、ドア開閉信号が「Ｌ」になると、放電回路が充電回路５２に充電されている電荷を放電するようにしてもよい。

このようにすると、サブＣＰＵ５４が、充電回路５２の充電状態である規定電圧と、放電状態である放電電圧とを明確に区別して認識することができ、開閉ドア１２の開閉操作の有無をより一層正確に判断することができる。

以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記実施例で説明したものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。

１ 画像形成装置
２ 本体筐体
３ 給紙部
３ａ 給紙トレイ
３ｂ 送出部
４ 中間転写ユニット
４ａ 中間転写ベルト
４ｂ 駆動ローラ
４ｃ テンションローラ
５Ｋ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｙ 画像形成ユニット
５ａＫ、５ａＭ、５ａＣ、５ａＹ 感光体
５ｂＫ、５ｂＭ、５ｂＣ、５ｂＹ 現像ユニット
６ 転写部
７ 定着部
８ レーザスキャンユニット（ＬＳＵ）
９ 演算処理部
９ａ メインＣＰＵ
９ｂ サブＣＰＵ
１０ 制御基板
１０ａ スイッチ
１１ 電源ユニット
１１ａ ２４Ｖ電源部
１１ｂ ５Ｖ電源部
１２ 開閉ドア
２１ 開き止めベルト
２２ 変形センサ
３０ 電装品
４０ 画像形成装置
４１ サブＣＰＵ
５０ 画像形成装置
５１ 制御基板
５２ 充電回路
５３ 演算部
Ｐ 用紙

特開平８−２０４８９０号公報

Claims (6)

1. 画像形成用の書き込み光を出射する光書き込み手段を搭載して所定の開閉部分を開閉支点として開閉動作される開閉扉と、
   前記光書き込み手段から出射される書き込み光を利用して用紙に画像を形成する画像形成手段と、
   主要各部への電源電力の供給の停止または／及び低減を行う省電力モードと必要な各部へ電源電力の供給を行って動作可能な通常電力モードを切り替える供給電力切り替え手段と、
   前記光書き込み手段を用いた前記画像形成手段での画像形成における画像調整処理を行う調整手段と、
   前記開閉扉の少なくとも前記開閉部分に取り付けられ該開閉扉の開閉動作に伴って伸屈して該開閉扉の開時と閉時とで異なる出力電圧を出力する変形センサと、
   前記省電力モードにおいても電力供給されて、該省電力モードにおいて、所定の省電力復帰要因が発生すると、該省電力モードから前記通常電力モードに復帰させる復帰処理を行うとともに、前記変形センサの出力電圧の変化状態に基づいて、少なくとも前記開閉扉の開動作の有無を検出する復帰制御手段と、
   前記復帰制御手段が前記省電力モード時に前記開閉扉が開動作されたことを検出すると、前記調整手段に前記画像調整処理を行わせる調整制御手段と、
   を備えていることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記復帰制御手段は、
   前記変形センサの出力電圧の変化状態を保持する保持手段を備え、
   前記調整制御手段は、
   前記復帰制御手段の前記保持手段の保持内容によって前記開閉扉の開動作を検出することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記復帰制御手段は、
   前記開閉扉の開状態を検出すると、前記復帰処理を行なって、前記通常電力モードに移行させるとともに、前記調整制御手段に前記画像調整処理の実行を指示し、
   前記調整制御手段は、
   前記通常電力モードに移行した後に、前記復帰制御手段から前記画像調整処理の実行指示があり、該復帰制御手段が前記開閉扉の閉状態を検出すると、前記調整手段に前記画像調整処理を行わせることを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像形成装置。
4. 前記変形センサは、
   前記開閉扉の閉状態で所定の規定電圧値の電圧を、該開閉扉の開状態で該規定電圧値よりも低い低電圧値の電圧を出力し、
   前記画像形成装置は、
   前記画像形成装置の電源のオン状態時に充電されるとともに前記変形センサに接続されている充電手段を備え、
   前記復帰制御手段は、
   前記画像形成装置の電源オフ状態時に前記開閉扉が開動作されることで該変形センサが低電圧値となって該充電手段の電荷が放電されて、電源オン時に該充電手段の電圧が低電圧値となっていることで、該開閉扉の開動作を検出することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。
5. 所定の開閉部分を開閉支点として開閉動作される開閉扉に搭載されている光書き込み手段から出射される書き込み光を利用して用紙に画像を形成する画像形成処理ステップと、
   主要各部への電源電力の供給の停止または／及び低減を行う省電力モードと必要な各部へ電源電力の供給を行って動作可能な通常電力モードを切り替える供給電力切り替え処理ステップと、
   前記光書き込み手段を用いた前記画像形成処理ステップでの画像形成における画像調整処理を行う画像調整処理ステップと、
   前記省電力モードにおいても電力供給されて、該省電力モードにおいて、所定の省電力復帰要因が発生すると、該省電力モードから前記通常電力モードに復帰させる復帰処理を行うとともに、前記開閉扉の少なくとも前記開閉部分に取り付けられ該開閉扉の開閉動作に伴って伸屈して該開閉扉の開時と閉時とで異なる出力電圧を出力する変形センサの該出力電圧の変化状態に基づいて、少なくとも該開閉扉の開動作の有無を検出する復帰制御処理ステップと、
   前記復帰制御処理ステップで前記省電力モード時に前記開閉扉が開動作されたことが検出されると、前記画像調整処理ステップで前記画像調整処理を行わせる調整制御処理ステップと、
   を有していることを特徴とする画像形成制御方法。
6. コンピュータに、
   所定の開閉部分を開閉支点として開閉動作される開閉扉に搭載されている光書き込み手段から出射される書き込み光を利用して用紙に画像を形成する画像形成処理と、
   主要各部への電源電力の供給の停止または／及び低減を行う省電力モードと必要な各部へ電源電力の供給を行って動作可能な通常電力モードを切り替える供給電力切り替え処理と、
   前記光書き込み手段を用いた前記画像形成処理での画像形成における画像調整処理を行う調整処理と、
   前記省電力モードにおいても電力供給されて、該省電力モードにおいて、所定の省電力復帰要因が発生すると、該省電力モードから前記通常電力モードに復帰させる復帰処理を行うとともに、前記開閉扉の少なくとも前記開閉部分に取り付けられ該開閉扉の開閉動作に伴って伸屈して該開閉扉の開時と閉時とで異なる出力電圧を出力する変形センサの該出力電圧の変化状態に基づいて、少なくとも該開閉扉の開動作の有無を検出する復帰制御処理と、
   前記復帰制御処理で前記省電力モード時に前記開閉扉が開動作されたことが検出されると、前記調整処理で前記画像調整処理を行わせる調整制御処理と、
   を実行させることを特徴とする画像形成制御プログラム。

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