JP2008293560A - 光情報記録媒体及び光情報記録媒体駆動装置 - Google Patents

Abstract

【課題】超解像光情報記録媒体であるか又は非超解像光情報記録媒体であるかの種類の識別を容易に行い得る光情報記録媒体及び光情報記録媒体駆動装置を提供する。
【解決手段】多層再生専用又は多層記録型の光情報記録媒体１０であって、再生光入射面に最も近い第１情報記録層３は、再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長いプリピットのみを有する単層再生専用光情報記録媒体と等しい反射率を有するか、又は再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長い記録マークのみで情報が記録される単層記録型光情報記録媒体と等しい反射率を有している。第１情報記録層３は、他の第２情報記録層４等の薄膜よりも広範囲の領域であるリードインエリアＲを有している。
【選択図】図１

Description

本発明は、凹又は凸の少なくとも一方からなるプリピットにより情報が記録され、上記プリピット上に１層以上の薄膜が積層されている情報記録層を２層以上有し、かつ再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも短い長さを含む長さの上記プリピットを有する多層再生専用の光情報記録媒体、又は薄膜に再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも短い長さを含む長さの記録マークが形成されることによりコンテンツが記録される情報記録層を２層以上有する多層記録型の光情報記録媒体、並びにこれらの光情報記録媒体を駆動する光情報記録媒体駆動装置に関するものである。

従来、光情報記録媒体は、一つの方式(例えばＣＤ：Compact Disk等)が規格化された場合、その規格の中で様々なバリエーション（ＲＯＭ：Read Only Memory、ＲＷ：ReWritable、ＲＥ：REwritable、ＲＡＭ：Random Access Memory等）も規格化されてきた。そのため、上記方式に適応する再生装置は、これら様々なバリエーションに適応する必要があった。さらに、近年では、大容量化のためＤＶＤ（Digital Versatile Disk）やＢＤ（Blue-ray Disc）では、情報記録層が複数あるバリエーションも規格化されてきている。そのため、再生装置は益々多くのバリエーションに対応しなければならなくなってきている。

この問題を解決するための手段として、再生時に、ディスクのバリエーションを判別した後、コンテンツを再生する方法がある。上記判別の手法は様々あるが、情報記録層数を判断するための手法として、例えば特許文献１に開示された技術がある。

特許文献１には、図９（ａ）（ｂ）に示すように、光情報記録媒体２００の情報記録層数を識別するための機構及び識別する手段とが記載されている。

具体的には、光情報記録媒体２００は、図９（ａ）に示すように、２層光情報記録媒体であり、全２層の情報記録層のうち再生光入射面から遠い情報記録層である第２情報記録層２０４の方が、再生光入射面に近い第１情報記録層２０３よりも広範囲な領域である拡張領域Ｅを有している。上記第１情報記録層２０３は半透明反射膜からなる一方、第２情報記録層２０４は拡張領域Ｅを含めて反射膜からなっている。

上記特許文献１では、上記２層の光情報記録媒体２００に向けて光照射手段２１１から発せられた光が、上記光情報記録媒体２００における再生光入射面の裏面から入射し、反射膜からなる拡張領域Ｅに照射される。そして、入射された光の反射の有無により、光情報記録媒体２０が１層であるか又は２層であるかの情報記録層数を識別するようになっている。具体的には、光情報記録媒体が、図９（ａ）に示す２層の光情報記録媒体２００であるか、又は図９（ｂ）に示す単層情報記録媒体であるかを判別できるようになっている。

しかしながら、特許文献１では、判別のために、再生光入射面の裏面側に光照射手段２１１及び光検出手段２１２という別の判別機構が必要であるというデメリットがあった。

そこで、さらに一般的な技術として、詳細は後述するが、再生開始時に、再生用光ヘッドが待機位置から光情報記録媒体の再生光入射面に近づいた後、フォーカスがかかる（再生の要求された情報記録層上に再生光の焦点が結ばれている状態）ことを利用した判別手段がある。この技術では、再生用光ヘッドが待機位置から光情報記録媒体の再生光入射面に近づくと、情報記録層の存在を示すフォーカスエラー信号のＳ字特性が検出されることを利用している。そして、このＳ字特性に基づいて、光照射手段に設けられた対物レンズによるレーザ光の集光位置が通過した信号記録層の数を検出することにより、情報記録層数を判別している。

さらに、この技術では反射率の大小により、ＲＯＭ、ＲＷ、ＲＥ又はＲＡＭの何れであるかの判別も可能である。このように、再生装置は光情報記録媒体の様々なバリエーションに適応してきた。

また、近年、光情報記録媒体においては、画像等の膨大な情報の処理のために、情報記録密度を増加させることがますます求められ、その解決法として、超解像技術が提案されている。超解像技術とは、再生装置が有する光学系解像限界の長さ以下のマーク長(レーザ波長及び光学系の開口数によって決まる)の信号を光情報記録媒体の情報記録層に特殊な薄膜用いて、高い再生レーザパワーで再生することにより擬似的にレーザスポットを小さくして再生する技術であり、これによって、より小さなマーク長を使用した記録が可能となるので、実質的な記録密度が増加する。このことは、高密度化する際に問題となるのが再生技術であり、記録技術ではないことを意味する。さらに、前述の情報記録層の多層化と組み合わせた多層超解像技術も提案されつつある。

なお、多くの、超解像技術を用いた光情報記録媒体(以後、「超解像光情報記録媒体」と呼ぶ)では、再生光によって、薄膜に発生する熱を利用して光学系解像限界の長さ以下のマーク長の信号を再生(以後、「超解像再生」と呼ぶ)するため、超解像再生不可の通常の光情報記録媒体(以後、「非超解像光情報記録媒体」と呼ぶ)の再生光よりも高いパワーの再生光が必要となる。また、薄膜で熱を発生させるため、多層超解像光情報記録媒体では、多層非超解像光情報記録媒体よりも再生光入射面に近い第１情報記録層の透過率が低いものとなる場合が多い。
特開平９−５０６４９号公報（１９９７年２月１８日公開）

しかしながら、上記従来の光情報記録媒体判別手法を用いた再生装置では、前述した新たに提案されつつある多層超解像技術を用いたバリエーションが追加された場合に、全てのバリエーションに、十分に対応することができないという問題点を有している。なぜならば、前述の２方法では、情報記録層の数は判別できても、様々なバリエーションが既に存在するため、情報記録再生層に設けられている薄膜が超解像を生じさせる超解像膜であるか否か、すなわち、情報記録層が超解像再生膜か非超解像再生膜かの種類を反射率によって判断することができないためである。

理由の詳細を、多層超解像光情報記録媒体を再生する場合において、該多層超解像光情報記録媒体が、従来の２層非超解像光情報記録媒体のように第１情報記録層と第２情報記録層との薄膜の領域がほぼ等しい範囲であり、ほぼ重なっている光情報記録媒体の場合(以後、「ケース１構造」と呼ぶ)と、特許文献１のように第２情報記録層に設けられている薄膜の領域の方が第１情報記録層に設けられている薄膜の領域よりも広い光情報記録媒体の場合(以後、「ケース２構造」と呼ぶ)とに分けて以下に説明する。

まず、ケース１構造について説明する。通常の非超解像光情報記録媒体再生装置は、最初に前述した方法により、光情報記録媒体を２層であると識別した後、情報記録層にフォーカスをかけ、トラッキング（回転している光情報記録媒体に設けられた情報記録層の再生の要求されたトラックとよばれる同心円、又はスパイラル状に配列された凹凸上に再生光が追従している状態）して再生を開始する。ところで、光情報記録媒体では、一般に、再生装置の再生方法については規格が定められていない。したがって、例えば２層情報記録媒体を再生するときに、再生光入射面から遠い情報記録層である第２情報記録層に対してフォーカスを最初にかけることにより再生を開始する再生装置が存在する可能性がある。

また、再生装置は、一般に、消費電力を抑えるため、再生開始時の再生光パワーを最低限に抑制している。そのため、２層超解像情報記録媒体を再生する場合であっても、光情報記録媒体が超解像光情報記録媒体であるか否かを判断できないため、再生光パワーは、２層超解像光情報記録媒体に適応した高い再生光パワーでなく、２層非超解像光情報記録媒体に適合した低い再生光パワーである場合が多い。したがって、２層非超解像光情報記録媒体に適合した低いパワーの再生光が、前述した非超解像光情報記録媒体よりも透過率の低い２層超解像光情報記録媒体の第１情報記録層を透過して、第２情報記録層に照射されることになる。その後、第２情報記録層で反射した光が、再び２層超解像光情報記録媒体の第１情報記録層を透過し、戻り光として、ディテクターに検出されるので、戻り光量が不足し、フォーカス又はトラッキングがかからないという問題が生じる可能性がある。

次に、ケース２構造について説明する。なお、第１情報記録層及び第２情報記録層に設けられた薄膜が重なっている部分にフォーカスする場合は、ケース１構造と同様であるため、以降では、第１情報記録層の薄膜を透過することなく第１情報記録層に再生光を照射できる位置で２層超解像光情報記録媒体の再生を開始する場合についてのみ説明する。

上記の場合、再生装置は、光情報記録媒体を１層と判断し、前述の理由により単層非超解像光情報記録媒体に適したパワーの再生光が、第２情報記録層に照射される。ところで、超解像光情報記録媒体の第２情報記録層の反射率は、超解像光情報記録媒体に適したパワーで再生光を照射した場合、前述したように非超解像光情報記録媒体に比較して低い透過率である第１情報記録層を２回透過した場合でも、戻り光量が保てるように、単層非超解像光情報記録媒体の情報記録層の反射率よりも高くなっている。このため、戻り光量が過剰となりフォーカス、又はトラッキングがかからないという問題が生じる可能性がある。

上記のように、従来の再生開始時における非超解像光情報記録媒体のバリエーション対応法には、超解像光情報記録媒体に対しては多くの問題があった。

本発明は、上記従来の問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、超解像光情報記録媒体であるか又は非超解像光情報記録媒体であるかの種類の識別を容易に行い得る光情報記録媒体及び光情報記録媒体駆動装置を提供することにある。

本発明の光情報記録媒体は、上記課題を解決するために、凹又は凸の少なくとも一方からなるプリピットにより情報が記録され、上記プリピット上に１層以上の薄膜が積層されている情報記録層を２層以上有し、かつ再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも短い長さを含む長さの上記プリピットを有する多層再生専用の光情報記録媒体であって、再生光入射面に最も近い第１情報記録層は、再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長いプリピットのみを有する単層再生専用光情報記録媒体と等しい反射率を有するか、又は再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長い記録マークのみで情報が記録される単層記録型光情報記録媒体と等しい反射率を有していると共に、上記第１情報記録層とは異なる他の情報記録層の薄膜よりも広範囲の領域を有していることを特徴としている。

多層超解像光情報記録媒体においては、各情報記録層には、再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも短い長さを含む長さのプリピットにて記録され、かつ各情報記録層は非超解像光情報記録媒体よりも反射率が高い等の非超解像光情報記録媒体とは異なる特性を有している。このため、非超解像光情報記録媒体及び超解像光情報記録媒体の両方を再生可能な再生装置においては、再生装置にセットされた光情報記録媒体が、非超解像光情報記録媒体又は超解像光情報記録媒体のいずれの種類であるかを識別できないので、各情報記録層の再生条件も設定できないという問題を有していた。

これに対して、本発明では、多層超解像光情報記録媒体において、第１情報記録層は、非超解像光情報記録媒体用である再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長い非超解像光情報記録媒体用のプリピットのみを有する単層再生専用光情報記録媒体と等しい反射率を有するか、又は非超解像光情報記録媒体用である再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長い記録マークのみで情報が記録される単層記録型光情報記録媒体と等しい反射率を有している。

このため、多層超解像光情報記録媒体であっても、単層非超解像光情報記録媒体を再生できる再生装置であれば、第１情報記録層にフォーカスをかけることができ、その結果から、再生装置にセットされた光情報記録媒体が非超解像光情報記録媒体又は超解像光情報記録媒体のいずれの種類であるかを識別することができる。例えば、再生できないことから超解像媒体と識別することができる。

そして、本発明では、第１情報記録層は、他の情報記録層の薄膜よりも広範囲の領域を有している。このため、この広範囲の領域に、光情報記録媒体が非超解像光情報記録媒体又は超解像光情報記録媒体のいずれの種類であるかの媒体情報を記録しておくことができる。

したがって、多層再生専用の光情報記録媒体において、超解像光情報記録媒体であるか又は非超解像光情報記録媒体であるかの種類の識別を容易に行い得る光情報記録媒体を提供することができる。

また、本発明の光情報記録媒体は、上記課題を解決するために、薄膜に再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも短い長さを含む長さの記録マークが形成されることによりコンテンツが記録される情報記録層を２層以上有する多層記録型の光情報記録媒体であって、再生光入射面に最も近い第１情報記録層は、再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長い凹若しくは凸のいずれか一方、又は凹及び凸の両方からなるプリピットのみを有する単層再生専用光情報記録媒体と等しい反射率を有するか、又は再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長い記録マークのみでコンテンツが記録される単層記録型光情報記録媒体と等しい反射率を有している共に、上記第１情報記録層とは異なる他の情報記録層の薄膜よりも広範囲の領域を有していることを特徴としている。

上記の発明によれば、多層記録型の光情報記録媒体において、多層超解像光情報記録媒体であっても、第１情報記録層には非超解像光情報記録媒体用のプリピットにて記録されているか又は非超解像光情報記録媒体用の記録マークのみでコンテンツが記録されるので、単層非超解像光情報記録媒体を再生できる再生装置であれば、第１情報記録層にフォーカスをかけることができ、光情報記録媒体に記録されている情報を再生することが可能となる。

したがって、多層記録型の光情報記録媒体において、超解像光情報記録媒体であるか又は非超解像光情報記録媒体であるかの種類の識別を容易に行い得る光情報記録媒体を提供することができる。

また、本発明の光情報記録媒体では、前記第１情報記録層は、該第１情報記録層とは異なる他の情報記録層の薄膜よりも内周側に広範囲の領域を有していることが好ましい。

これにより、多層超解像光情報記録媒体であっても、単層非超解像光情報記録媒体を再生できる再生装置であれば、様々な光情報記録媒体を再生するための情報が記録されているリードイン領域が一般的に設けられている最内周部で、第１情報記録層にフォーカスをかけることができるので、光情報記録媒体に記録されている情報を効率的に再生することが可能になる。

また、本発明の光情報記録媒体では、前記第１情報記録層における、該第１情報記録層とは異なる他の情報記録層の薄膜よりも広範囲の領域には、光情報記録媒体の種類を示す媒体情報が、再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長いプリピットのみで記録されていることが好ましい。なお、光情報記録媒体の種類とは、超解像光情報記録媒体であるか又は非超解像光情報記録媒体であるかの種類をいう。

すなわち、本発明では、第１情報記録層における他の情報記録層よりも拡大された領域に、超解像光情報記録媒体であるか又は非超解像光情報記録媒体であるかの種類を示す媒体情報が、再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長いプリピットのみで記録されている。

このため、多層超解像光情報記録媒体であっても、単層非超解像光情報記録媒体を再生できる再生装置であれば、第１情報記録層における広範囲の領域にフォーカスをかけることができ、超解像光情報記録媒体であるか否かの光情報記録媒体の種類を識別することが可能である。なお、光情報記録媒体の種類が識別できれば、情報記録層の存在を示すフォーカスエラー信号のＳ字特性を検出することにより、層数を判別することが可能である。

また、本発明の光情報記録媒体では、前記第１情報記録層には、各情報記録層に記録されたコンテンツを再生するための再生情報が、再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長いプリピットのみで記録されていることが好ましい。なお、各情報記録層に記録されたコンテンツを再生するための再生情報とは、各情報記録層に最適な再生条件を設定するための再生情報をいう。最適な再生条件とは例えば、再生パワーや再生速度である。

これにより、第１情報記録層における広範囲の領域又はデータ領域のいずれかに、各情報記録層に記録されたコンテンツを再生するための再生情報が非超解像光情報記録媒体用のプリピットのみで記録されているので、多層超解像光情報記録媒体であっても、単層非超解像光情報記録媒体を再生できる再生装置であれば、第１情報記録層にフォーカスをかけることができ、そのときに、各情報記録層に記録されたコンテンツを再生するための再生情報が再生できる。その結果、各情報記録層において最適な再生条件で再生を開始できることになり、各情報記録層での再生光パワー調整が不要となり、各情報記録層における再生までの時間を短縮することができる。

また、本発明の光情報記録媒体では、前記第１情報記録層における、該第１情報記録層とは異なる他の情報記録層の薄膜よりも広範囲の領域には、各情報記録層に記録されたコンテンツを再生するための再生情報が、再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長いプリピットのみで記録されていることが好ましい。

これにより、第１情報記録層における広範囲の領域に、各情報記録層に記録されたコンテンツを再生するための再生情報が非超解像光情報記録媒体用のプリピットのみで記録されているので、多層超解像光情報記録媒体であっても、単層非超解像光情報記録媒体を再生できる再生装置であれば、第１情報記録層にフォーカスをかけることができ、そのときに各情報記録層に記録されたコンテンツを再生するための再生情報を再生することができる。その結果、各情報記録層において最適な再生条件で再生を開始できることになり、各情報記録層での再生光パワー調整が不要となり、各情報記録層における再生までの時間を短縮することができる。

また、本発明の光情報記録媒体は、上記課題を解決するために、凹又は凸の少なくとも一方からなるプリピットにより情報が記録され、上記プリピット上に１層以上の薄膜が積層されている情報記録層を２層以上有し、かつ再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも短い上記プリピットを有する多層再生専用の光情報記録媒体であって、再生光入射面に最も近い第１情報記録層は、再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長いプリピットのみを有する単層再生専用光情報記録媒体と等しい反射率を有するか、又は再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長い記録マークのみで情報が記録される単層記録型光情報記録媒体と等しい反射率を有していると共に、上記第１情報記録層には、光情報記録媒体の種類を示す媒体情報と、各情報記録層に記録されたコンテンツを再生するための再生情報とが、再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長いプリピットのみで記録されていることを特徴としている。なお、光情報記録媒体の種類とは、超解像光情報記録媒体であるか又は非超解像光情報記録媒体であるかの種類をいう。また、各情報記録層に記録されたコンテンツを再生するための再生情報とは、各情報記録層に最適な再生条件を設定するための再生情報をいう。最適な再生条件とは例えば、再生パワーや再生速度である。

上記の発明によれば、多層超解像光情報記録媒体において、第１情報記録層は、再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長い非超解像光情報記録媒体用のプリピットのみを有する単層再生専用光情報記録媒体と等しい反射率を有するか、又は再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長い非超解像光情報記録媒体用の記録マークのみで情報が記録される単層記録型光情報記録媒体と等しい反射率を有している。

このため、多層超解像光情報記録媒体であっても、単層非超解像光情報記録媒体を再生できる再生装置であれば、第１情報記録層にフォーカスをかけることができ、その内容を読み取ることができる。

そして、本発明では、第１情報記録層には、光情報記録媒体の種類を示す媒体情報と、各情報記録層に記録されたコンテンツを再生するための再生情報とが、再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長いプリピットのみで記録されている。

このため、第１情報記録層に非超解像光情報記録媒体用のプリピットで記録された光情報記録媒体の種類を示す媒体情報によって、多層超解像光情報記録媒体であっても、単層非超解像光情報記録媒体を再生できる再生装置であれば、第１情報記録層にフォーカスをかけることができ、その内容を読み取って、再生装置にセットされた光情報記録媒体が非超解像光情報記録媒体又は超解像光情報記録媒体のいずれの種類であるかを識別することができる。

また、第１情報記録層に非超解像光情報記録媒体用のプリピットで記録された、各情報記録層に記録されたコンテンツを再生するための再生情報によって、多層超解像光情報記録媒体であっても、単層非超解像光情報記録媒体を再生できる再生装置であれば、第１情報記録層にフォーカスをかけることができ、そのときに各情報記録層に記録されたコンテンツを再生するための再生情報を再生することができる。その結果、各情報記録層において最適な再生条件で再生を開始できることになり、各情報記録層での再生光パワー調整が不要となり、各情報記録層における再生までの時間を短縮することができる。

したがって、多層再生専用の光情報記録媒体において、超解像光情報記録媒体であるか又は非超解像光情報記録媒体であるかの種類の識別を容易に行い得る光情報記録媒体を提供することができる。

また、本発明の光情報記録媒体は、上記課題を解決するために、薄膜に再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも短い長さの記録マークが形成されることによりコンテンツが記録される情報記録層を２層以上有する多層記録型の光情報記録媒体であって、再生光入射面に最も近い第１情報記録層は、再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長い凹若しくは凸のいずれか一方、又は凹及び凸の両方からなるプリピットのみを有する単層再生専用光情報記録媒体と等しい反射率を有するか、又は再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長い記録マークのみでコンテンツが記録される単層記録型光情報記録媒体と等しい反射率を有していると共に、上記第１情報記録層には、光情報記録媒体の種類を示す媒体情報と、各情報記録層に記録されたコンテンツを再生するための再生情報とが、再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長いプリピットのみで記録されていることを特徴としている。

上記の発明によれば、多層記録型の光情報記録媒体において、多層超解像光情報記録媒体であっても、多層超解像光情報記録媒体であっても、第１情報記録層には非超解像光情報記録媒体用のプリピットにて記録されているか又は非超解像光情報記録媒体用の記録マークのみでコンテンツが記録されるので、単層非超解像光情報記録媒体を再生できる再生装置であれば、第１情報記録層にフォーカスをかけることができる。そして、そのときに、光情報記録媒体の種類を識別でき、同時に各記録層に記録されたコンテンツを再生するための再生情報を再生することができる。このため、各情報記録層において最適な条件で再生を開始できることになり、各情報記録層での再生光パワー調整が不要となり、各情報記録層における再生までの時間を短縮することができる。

したがって、多層記録型の光情報記録媒体において、超解像光情報記録媒体であるか又は非超解像光情報記録媒体であるかの種類の識別を容易に行い得る光情報記録媒体を提供することができる。

また、本発明の光情報記録媒体駆動装置は、上記課題を解決するために、上記記載の光情報記録媒体を再生する光情報記録媒体駆動装置であって、前記第１情報記録層に記録されている他の各情報記録層の再生情報を利用して、再生を行うことを特徴としている。

上記の発明によれば、超解像光情報記録媒体であるか又は非超解像光情報記録媒体であるかの種類の識別を容易に行い得る光情報記録媒体駆動装置を提供することができる。

本発明の光情報記録媒体は、以上のように、再生光入射面に最も近い第１情報記録層は、再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長いプリピットのみを有する単層再生専用光情報記録媒体と等しい反射率を有するか、又は再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長い記録マークのみで情報が記録される単層記録型光情報記録媒体と等しい反射率を有していると共に、上記第１情報記録層とは異なる他の情報記録層の薄膜よりも広範囲の領域を有しているものである。

また、本発明の光情報記録媒体は、以上のように、再生光入射面に最も近い第１情報記録層は、再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長いプリピットのみを有する単層再生専用光情報記録媒体と等しい反射率を有するか、又は再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長い記録マークのみで情報が記録される単層記録型光情報記録媒体と等しい反射率を有していると共に、上記第１情報記録層には、光情報記録媒体の種類を示す媒体情報と、各情報記録層に記録されたコンテンツを再生するための再生情報とが、再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長いプリピットのみで記録されているものである。

また、本発明の光情報記録媒体駆動装置は、以上のように、前記第１情報記録層に記録されている他の各情報記録層の再生情報を利用して、再生を行うものである。

それゆえ、超解像光情報記録媒体であるか又は非超解像光情報記録媒体であるかの種類の識別を容易に行い得る光情報記録媒体及び光情報記録媒体駆動装置を提供するという効果を奏する。

本発明の一実施形態について図１ないし図８に基づいて説明すれば、以下の通りである。

最初に、本実施の形態の超解像光情報記録媒体である多層光情報記録媒体の再生システムについて説明する。本実施の形態では、例えば４層の光情報記録媒体を再生する再生システムの構成について、図５を用いて以下に説明する。ただし、必ずしも４層に限らず、他の複層の光情報記録媒体を再生する再生システムとすることも可能である。また、本実施の形態の再生システム１００は、超解像光情報記録媒体と非超解像光情報記録媒体との両方が再生可能となっている。

図２に示すように、本実施の形態の光情報記録媒体駆動装置としての再生システム１００では、ディスク状の例えば光情報記録媒体１０（断面構造は図４参照）は、ディスク駆動モータ１０１によって、所定の速度で回転駆動される。このディスク駆動モータ１０１は、モータ制御回路１０９によって、制御されている。このように回転駆動されている光情報記録媒体１０からの、情報の読み取りは、光学ピックアップ１０２によって行われる。

この光学ピックアップ１０２はフィードモータ１１１の駆動力によって、光情報記録媒体１０の半径方向に移動されるようになっている。このフィードモータ１１１はフィードモータ制御回路１０８によって制御されている。フィードモータ１１１はその回転速度が速度検出器１１２によって検出されるようになっている。

この速度検出器１１２から得られる速度信号は、フィードモータ制御回路１０８に供給される。

上記光学ピックアップ１０２は、対物レンズ１０２ａを備えている。この対物レンズ１０２ａはフォーカス方向（光軸方向）とトラッキング方向（光情報記録媒体１０の半径方向）とに、それぞれ移動可能に支持されている。そして、この対物レンズ１０２ａは、フォーカス駆動コイル１０２ｃに制御信号が供給されることによってフォーカス方向に位置が制御され、トラッキング駆動コイル１０２ｂに制御信号が供給されることによってトラッキング方向に位置が制御される。

また、レーザ制御回路１０３は、光学ピックアップ１０２内の半導体レーザ発振器１０２ｆを駆動し、レーザ光を発生させている。この半導体レーザ発振器１０２ｆは、発生されたレーザ光の光量が光量検出器１０２ｇによって検出され、その検出結果がレーザ制御回路１０３に帰還されることにより、一定の光量のレーザ光が発生されるように制御されている。この半導体レーザ発振器１０２ｆから発生されたレーザ光は、コリメータレンズ１０２ｅを通過してハーフプリズム１０２ｄに直角に折曲された後、対物レンズ１０２ａにより、光情報記録媒体１０の何れかの情報記録層（後述する第１情報記録層３、第２情報記録層４等）上に集光されることになる。また、光情報記録媒体１０からの反射光は、対物レンズ１０２ａを逆行し、ハーフプリズム１０２ｄを直進した後、集光レンズ１０２ｈ及びシリンドリカルレンズ１０２ｉを介して、光電変換器１０２ｊに受光される。この光電変換器１０２ｊは、受光量に応じた電気信号を発生する４つのフォトディテクタ１０２ｊ１〜１０２ｊ４によって構成されている。この場合、フォトディテクタ１０２ｊ１・１０２ｊ２の並び方向及びフォトディテクタ１０２ｊ３・１０２ｊ４の並び方向が、光情報記録媒体１０のトラッキング方向に対応し、フォトディテクタ１０２ｊ１・１０２ｊ４の並び方向及びフォトディテクタ１０２ｊ２・１０２ｊ３の並び方向が、光情報記録媒体１０の接線方向に対応している。

この、光電変換器１０２ｊのフォトディテクタ１０２ｊ１から出力された電気信号は、増幅回路１１４ａを介して加算回路１１３ａ・１１３ｄの各１端に供給され、フォトディテクタ１０２ｊ２から出力された電気信号は、増幅回路１１４ｂを介して加算回路１１３ｂ・１１３ｃの各１端に供給され、フォトディテクタ１０２ｊ３から出力された電気信号は、増幅回路１１４ｃを介して加算回路１１３ａ・１１３ｃの各他端に供給され、フォトディテクタ１０２ｊ４から出力された電気信号は、増幅回路１１４ｄを介して加算回路１１３ｂ・１１３ｄの各他端に供給されている。上記加算回路１１３ａの出力信号は、差動増幅回路１０４の反転入力端−に供給され、上記加算回路１１３ｂの出力信号は、差動増幅回路１０４の反転入力端＋に供給されている。この差動増幅回路１０４は、両加算回路１１３ａ・１１３ｂの出力信号の差を算出してフォーカスエラー信号を生成し、フォーカス制御回路１０５に供給している。このフォーカス制御回路１０５は、入力されたフォーカスエラー信号が０レベルとなるようにフォーカス駆動コイル１０２ｃに与える制御信号を生成し、対物レンズ１０２ａに対するフォーカスサーボが行われる。

ここで、差動増幅回路１０４から出力されるフォーカスエラー信号は、対物レンズ１０２ａによるレーザ光の集光位置を、その初期位置（通常、光情報記録媒体１０における第１情報記録層３の下方であって、光情報記録媒体１０から光軸方向に最も離れた位置）からフォーカス方向に順次移動させてフォーカスサーチ処理を行った場合、対物レンズ１０２ａによるレーザ光の集光位置が、図４に示す各情報記録層（第１情報記録層３、第２情報記録層４等）を通過する毎に、図６に示すように、Ｓ字特性を描くようになる。

例えば、再生開始時には、最初に、光学ピックアップ１０２内の半導体レーザ発振器１０２ｆにて、単層光情報記録媒体に対応した再生光を発生させる。

次に、対物レンズ１０２ａによるレーザ光の集光位置を、光情報記録媒体におけるリードインエリアＲに対向する上記初期位置から駆動上限位置（通常、光情報記録媒体１０から、光軸方向に最も遠い位置）まで移動させる。そして、フォーカスエラー信号が、所定の基準電圧＋Ｖ０を越えた回数をカウントすることにより、光情報記録媒体の情報記録層数を認識する。

次に、非超解像光情報記録媒体が有する情報記録層数に基づいて定められた再生光パワーに再生光パワーを変更する。そして、変更された再生光パワーにて、対物レンズ１０２ａによるレーザ光の集光位置を駆動上限位置から初期位置まで移動させる。そのときに、最初にフォーカスサーチ処理される情報記録層から検出されるフォーカスエラー信号の電圧値が、適切な値となるようフォーカス制御回路１０５等に含まれる増幅器のゲインを変更する。

そして、例えば、第４情報記録層にフォーカスサーチ処理する場合、フォーカスエラー信号が、所定の基準電圧＋Ｖ０を越えた回数をカウントし、４回目となった後、最初に０レベル（フォーカスサーボ動作の中心レベル）となった時点でフォーカスサーボをＯＮ状態とすることにより、第４情報記録層に対するフォーカスサーチ処理が終了される。

なお、図７（ａ）（ｂ）は上記のような、フォーカスサーチが行われたときの対物レンズ１０２ａによるレーザ光の集光位置（図７（ａ））とフォーカスエラー信号（図７（ｂ））とを表している。

また、例えば、第２情報記録層４から第４情報記録層にレイヤージャンプする場合は、フォーカスサーボを一旦ＯＦＦ状態にし、第２情報記録層４から第４情報記録層に対物レンズ１０２ａによるレーザ光の集光位置を順次移動させ、差動増幅回路１０４から出力されるフォーカスエラー信号が、所定の基準電圧＋Ｖ０を越えた回数をカウントし、２回目となった後、最初に０レベル（フォーカスサーボ動作の中心レベル）となった時点でフォーカスサーボをＯＮ状態とすることにより、レイヤージャンプ処理が終了する（フォーカスサーチ処理とほぼ同じ処理のため、図示せず）。

また、これらのフォーカスサーチ処理が行われた状態で、位相差検出回路１０７により、光電変換器１０２ｊのフォトディテクタ１０２ｊ１・１０２ｊ４の出力信号の和と、フォトディテクタ１０２ｊ２・１０２ｊ３の出力信号の和との位相差が検出され、その検出結果がトラッキングエラー信号としてトラッキング制御回路１０６に供給される。

このトラッキング制御回路１０６は入力されたトラッキングエラー信号に基づいてトラッキング駆動コイル１０２ｂに与える制御信号を生成し、対物レンズ１０２ａに対するトラッキングサーボが施される。そして、このトラッキングサーボが行われている状態で光情報記録媒体１０の再生が行われる。そして、加算回路１１３ｃ・１１３ｄから出力された電気信号が加算回路１１３ｅで合計され、データ再生回路１１０でデジタル信号に変換される。

また、再生システム１００のフォーカスエラー信号の値は、反射率が大きくなるに伴って大きくなる。さらに、光情報記録媒体の各バリエーション（ＲＯＭ，ＲＥ，ＲＷ，ＲＡＭ等）が有する反射率は、各々異なることが多い。そこで、本実施の形態の再生システム１００においては、フォーカスエラー信号の値と、光情報記録媒体の各バリエーションが有する反射率応じた複数の所定の基準電圧値とを比較することにより、光情報記録媒体のバリエーションを特定することもできる。

なお、図８は、上記多層光情報記録媒体再生工程を表すフローチャートである。すなわち、まず、情報記録媒体装填後、ディスク駆動モータ１０１により、情報記録媒体を所定回転数で回転させる（Ｓ１）。次いで、情報記録媒体のリードインエリアＲに対向する位置に、光学ピックアップ１０２を移動し、所望のレイヤーにフォーカスサーチ処理する（Ｓ２）。次いで、トラッキング処理を行い（Ｓ３）、情報再生処理を行う（Ｓ４）。

次に、本実施の形態の光情報記録媒体１０・２０・３０について以下に説明する。なお、以下の説明では、第１情報記録層と第２情報記録層との薄膜の領域がほぼ等しい範囲となっている光情報記録媒体２０（以下、「ケース１構造」と呼ぶ）と、第２情報記録層に設けられている薄膜の領域の方が第１情報記録層に設けられている薄膜の領域よりも広い光情報記録媒体３０（以下、「ケース２構造」と呼ぶ）とを比較して説明する。図１は光情報記録媒体１０の断面図であり、図２はケース１構造の光情報記録媒体２０を示す断面図であり、図３はケース２構造の光情報記録媒体３０を示す断面図である。

図１に示すように、本実施の形態の光情報記録媒体１０は、再生光入射面側から順に、透光層１と第１情報記録層３と中間層２と第２情報記録層４と基板５とが積層された構造となっている。なお、本発明の光情報記録媒体においては、２層の情報記録層に限らず、さらに多くの情報記録層を有することが可能である。

詳細には、図４に示すように、上記透光層１は、厚さ５５μｍのポリカーボネートフィルム１ａと厚さ２０μｍの透明粘着樹脂層１ｂとからなっている。また、第１情報記録層３は、厚さ２０６ｎｍの酸化亜鉛からなる第１再生膜３ａと、厚さ９ｎｍのシリコン（Ｓｉ）からなる第１吸光膜３ｂとからなっている。

中間層２は、厚さ２５μｍの透明紫外線硬化樹脂からなっている。第２情報記録層４は、厚さ１８０ｎｍの酸化亜鉛からなる第２再生膜４ａと、厚さ５０ｎｍのＳＵＳ３０４からなる第２吸光膜４ｂとからなっている。

この第２情報記録層４の上側には、ポリオレフィン系樹脂からなる基板５が積層されている。

なお、第１情報記録層３の上記第１再生膜３ａには、凹又は凸の少なくとも一方からなるプリピットにより情報が記録されている。また、本実施の形態では、第１再生膜３ａには、第１吸光膜３ｂの１層の薄膜しか積層されていないが、必ずしもこれに限らず、第１再生膜３ａの上に多層を積層することも可能である。

ここで、本実施の形態の第１情報記録層３は、図１に示すように、第２情報記録層４よりも内周側から設けられており、その結果、第１情報記録層３は第２情報記録層４に比べて拡張領域である広範囲の領域としてのリードインエリアＲを有している。そして、本実施の形態では、このリードインエリアＲに、再生システム１００が有する光学系解像限界の長さよりも長い例えば凹及び凸からなるプリピット（最小プリピット長：０．１５μｍ）を用いて、媒体情報が記録されている。上記媒体情報とは、超解像光情報記録媒体であるか又は非超解像光情報記録媒体であるかの種類を示す媒体情報をいう。

また、第１情報記録層３におけるリードインエリアＲの外周側に設けられたデータ領域Ｄ、及び第２情報記録層４のデータ領域Ｄには、例えば凹及び凸からなる図示しないプリピット（最小プリピット長：０．１２μｍ）により、コンテンツが記録されている。上記データ領域Ｄに設けられたプリピットには、再生システム１００の有する光学系解像限界の長さ以下の長さを有するものが含まれている（コンテンツは、ランダムパターンにて記録されている。以降も同様である。）。

次に、第１情報記録層と第２情報記録層との薄膜の領域がほぼ等しい範囲となっているケース１構造の光情報記録媒体２０について、図２に基づいて説明する。図２は、ケース１構造の光情報記録媒体２０の断面図である。なお、本発明の光情報記録媒体においては、２層の情報記録層に限らず、さらに多くの情報記録層を有することが可能である。

図２に示すように、光情報記録媒体２０は、再生光入射面側から順に透光層２１（ポリカーボネートフィルム：５５μｍ、透明粘着樹脂層：２０μｍ）と、第１情報記録層２３（第１再生膜（酸化亜鉛：２０６ｎｍ）及び第１吸光膜（Ｓｉ：９ｎｍ））と、中間層２２（透明紫外線硬化樹脂：２５μｍ）と、第２情報記録層２４（第２再生膜（酸化亜鉛：１８０ｎｍ）及び第２吸光膜（ＳＵＳ３０４：５０ｎｍ））と、基板２５（ポリオレフィン系樹脂基板）とが積層された構造となっている。

上記第１情報記録層２３は、第２情報記録層２４と略同一半径となっており、各層の内周部の設けられたリードインエリアＲに再生装置の有する光学系解像限界の長さよりも長い例えば凹及び凸からなる図示しないプリピットにより、媒体情報が記録されている。さらに、第１情報記録層２３及び第２情報記録層２４の内周にはそれぞれリードインエリアＲが設けられていると共に、各リードインエリアＲの外周に設けられたデータ領域Ｄには、例えば凹及び凸からなるプリピットにより、コンテンツが記録されている。なお、データ領域Ｄに設けられたプリピットには再生装置の有する光学系解像限界の長さ以下の長さのものが含まれている。

最後に、第２情報記録層に設けられている薄膜の領域の方が第１情報記録層に設けられている薄膜の領域よりも広いケース２構造の光情報記録媒体３０について、図３に基づいて説明する。図３は、ケース２構造の光情報記録媒体３０の断面図である。なお、本発明の光情報記録媒体においては、２層の情報記録層に限らず、さらに多くの情報記録層を有することが可能である。

図３に示すように、光情報記録媒体３０は、再生光入射面側から順に透光層３１（ポリカーボネートフィルム：８０μｍ、透明粘着樹脂層：２０μｍ）と、第１情報記録層３３（第１再生膜（酸化亜鉛：２０６ｎｍ）及び第１吸光膜（Ｓｉ：９ｎｍ））と、中間層３２（透明紫外線硬化樹脂：２５μｍ）と、第２情報記録層３４（第２再生膜（酸化亜鉛：１８０ｎｍ）及び第２吸光膜（ＳＵＳ３０４：５０ｎｍ））と、基板３５（ポリオレフィン系樹脂基板）とが積層された構造となっている。

上記第２情報記録層３４は、第１情報記録層３３よりも内周から設けられており、この第１情報記録層３３よりも拡張された領域であるリードインエリアＲに再生装置の有する光学系解像限界の長さよりも長い例えば凹及び凸からなる図示しないプリピットにより、媒体情報が記録されている。

また、第１情報記録層３３のデータ領域Ｄ、及び第２情報記録層３０４のリードインエリアＲの外周に設けられたデータ領域Ｄには、例えば凹及び凸からなるプリピットにより、コンテンツが記録されている。なお、データ領域Ｄに設けられたプリピットには再生装置の有する光学系解像限界の長さ以下の長さのものが含まれている。

上記各構成の光情報記録媒体１０・２０・３０を、本実施の形態の再生システム１００（再生光波長：４０５ｎｍ，Ｎ．Ａ．：０．８５）にて再生を行う場合の再生方法について説明する。

まず、本実施の形態の光情報記録媒体１０を再生システム１００において、非超解像光情報記録媒体用の再生光波長：４０５ｎｍ，Ｎ．Ａ．：０．８５にて再生する場合、図１に示すように、リードインエリアＲが設けられている内周には、情報記録層は１層しか設けられていない。そのため、単層非超解像光情報記録媒体におけるパワーで再生光を照射しながら対物レンズ１０２ａによるレーザ光の集光位置を、光情報記録媒体１０におけるリードインエリアＲに対向する初期位置から駆動上限位置まで移動させるときに（図７（ａ）（ｂ）参照）、フォーカスエラー信号が、所定の基準電圧＋Ｖ０を越える回数も一回となる。そのため、光情報記録媒体１０の情報記録層数は１と認識される。次いで、単層非超解像光情報記録媒体における再生光パワーのままで、対物レンズ１０２ａによるレーザ光の集光位置を駆動上限位置から初期位置まで移動させる。そのときに、第１情報記録層３から検出されるフォーカスエラー信号の電圧値は、第１情報記録層３の反射率ＲＥ（１７．４％）が、単層非超解像光情報記録媒体の反射率ＲＥ（１２〜２０％）と同様（範囲内）であるので、フォーカス制御回路１０５等に含まれる増幅器のゲインを変更することにより、適切な値にすることができる。そして、フォーカスエラー信号が、所定の基準電圧＋Ｖ０を越えた回数をカウントし、１回目となった後、最初に０レベル（フォーカスサーボ動作の中心レベル）となった時点でフォーカスサーボをＯＮ状態とすることにより、第１情報記録層３に対するフォーカスサーチ処理が終了される。その後、上記と同様の手法によりトラッキングサーボが施される。

そして、トラッキングされているリードインエリアＲに再生システム１００の有する光学系解像限界の長さよりも長い凹凸からなる図示しないプリピットにより、媒体情報が記録されているので、単層非超解像光情報記録媒体における再生光パワーのままで、媒体情報が再生される。

この結果、本実施の形態の光情報記録媒体１０が、２層の超解像光情報記録媒体であることが認識されることになる。

したがって、２層超解像光情報記録媒体に対応した再生光パワーでデータ領域Ｄを良好に再生できる。

なお、本願では前記のように第１情報記録層３の反射率ＲＥが単層非超解像光情報記録媒体の反射率ＲＥの規格範囲内にあるとき、第１情報記録層３の反射率ＲＥと単層非超解像光情報記録媒体の反射率ＲＥとは等しいと呼ぶ。

次に、第１情報記録層と第２情報記録層との薄膜の領域がほぼ等しい範囲となっているケース１構造の光情報記録媒体２０を再生システム１００において、非超解像光情報記録媒体用の再生光波長：４０５ｎｍ，Ｎ．Ａ．：０．８５にて再生する場合について説明する。

光情報記録媒体２０では、図２に示すように、リードインエリアＲが設けられている内周には、情報記録層は２層設けられている。したがって、光情報記録媒体２０を非超解像光情報記録媒体用の再生光波長にて再生する場合には、単層非超解像光情報記録媒体におけるパワーで再生光を照射しながら前記対物レンズ１０２ａによるレーザ光の集光位置を、光情報記録媒体２０におけるリードインエリアＲに対向する初期位置から駆動上限位置まで移動させるときに、フォーカスエラー信号が、所定の基準電圧＋Ｖ０を越える回数も２回となる。

そのため、光情報記録媒体２０の情報記録層数は２と認識される。しかしながら、超解像光情報記録媒体とは判断できない。以降も上記と同様にしてフォーカスサーチを行うのであるが、情報記録層が２層あるため、どちらか一方の情報記録層にフォーカスサーチを行うことになる。しかしながら、光情報記録媒体２０を規定している規格には、再生システム１００に対する制限がない。このため、再生システム１００によって、第１情報記録層２３と第２情報記録層２４とのいずれの情報記録層にフォーカスサーチされるかは異なる。また、新たに規格される光情報記録媒体に対しては、第１情報記録層２３と第２情報記録層２４とのいずれの情報記録層に最初にフォーカスサーチされてもよい再生システム１００とする必要がある。

そこで、例えば、２層光情報記録媒体の場合において、再生を行う再生システム１００が最初に第２情報記録層２０４にフォーカスサーチされる再生システムであった場合について説明する。

再生光が、２層非超解像光情報記録媒体に対応した再生光パワーに変更された後、対物レンズ１０２ａによるレーザ光の集光位置を駆動上限位置から初期位置まで移動させる。そのときに、第２情報記録層２４から検出されるフォーカスエラー信号の電圧値は、非常に低くなるので、再生光パワーを上げずにフォーカス制御回路１０５等に含まれる増幅器のゲインを変更しても、適切な値にすることができない場合がある。

なお、フォーカスエラー信号の電圧値が非常に低いものとなる理由を以下に記載する。

ケース１構造の光情報記録媒体２０のみならず、２層超解像光情報記録媒体においては、第１情報記録層の透過率が、２層非超解像光情報記録媒体における第１情報記録層の透過率よりも低いものが多い。それは、反射するだけで再生できる２層非超解像光情報記録媒体の第１情報記録層とは異なり、２層超解像光情報記録媒体における第１情報記録層を再生するためには、再生光照射時に発生する熱を利用して超解像再生を行う必要があるためである。したがって、第２情報記録層に照射された再生光は、この第１情報記録層を行きと帰りとの両方で通過して再生光が戻ってくるので、２層非超解像光情報記録媒体に対応した再生光パワーでは、第２情報記録層からの戻り光量が、非常に小さくなるためである。

したがって、フォーカスエラー信号が、所定の基準電圧＋Ｖ０を越えた回数をカウントし、２回目となった後、最初に０レベル（フォーカスサーボ動作の中心レベル）となった時点でフォーカスサーボをＯＮ状態にすることができなくなる場合が生じる。その場合は当然、フォーカスサーチ処理が終了しないため、リードインエリアＲの情報が再生されず、光情報記録媒体２０が、２層の超解像光情報記録媒体であることが認識されることはない。

最後に、第２情報記録層に設けられている薄膜の領域の方が第１情報記録層に設けられている薄膜の領域よりも広いケース２構造の光情報記録媒体３０を再生システム１００において非超解像光情報記録媒体用の再生光波長にて再生する場合について説明する。

図３に示すように、光情報記録媒体３０では、リードインエリアＲが設けられている内周には、情報記録層は１層しか設けられていない。したがって、光情報記録媒体３０を再生システム１００において非超解像光情報記録媒体用の再生光波長にて再生する場合には、光情報記録媒体３０におけるリードインエリアＲに対向する初期位置から単層非超解像光情報記録媒体におけるパワーで再生光を照射しながら対物レンズ１０２ａを駆動上限位置まで移動させるときに、フォーカスエラー信号が、所定の基準電圧＋Ｖ０を越える回数も一回となる。そのため、光情報記録媒体３０の情報記録層数は１と認識される。

したがって、光情報記録媒体３０を再生する場合には、単層非超解像光情報記録媒体の再生光パワーのままで、対物レンズ１０２ａを駆動上限位置から初期位置まで移動させる。そのときに、第２情報記録層３４から検出されるフォーカスエラー信号の電圧値は、非常に高いものとなるので、フォーカス制御回路１０５等に含まれる増幅器のゲインを変更しても、適切な値にすることができない場合がある。

なお、フォーカスエラー信号の電圧値が非常に高いものとなる理由を以下に記載する。

上述したように、２層超解像光情報記録媒体においては、第１情報記録層の透過率が、２層非超解像光情報記録媒体における第１情報記録層の透過率より低いものが多い。したがって、２層超解像光情報記録媒体における第２情報記録層の自体の反射率は非常に高いものにする必要がある。これは、２層超解像光情報記録媒体に対応したパワーで再生光を、第２情報記録層に第１情報記録層を通して、照射した場合には、十分な戻り光を得るためである。

したがって、第１情報記録層が存在しない領域で再生光が、第２情報記録層に照射された場合、その戻り光量は、一度も第１情報記録層を透過せず、かつ第２情報記録層自体の反射率が非常に高いので、非常に大きなものとなるためである。

したがって、フォーカスエラー信号が、所定の基準電圧＋Ｖ０を越えた回数をカウントし、２回目となった後、最初に０レベル（フォーカスサーボ動作の中心レベル）となった時点でフォーカスサーボをＯＮ状態にすることができなくなる場合が生じる。その場合は当然フォーカスサーチ処理が終了しないため、リードインエリアＲの情報が再生されず、光情報記録媒体３０が、２層の超解像光情報記録媒体であることが認識されることはない。

このように、本実施の形態の光情報記録媒体１０は、光情報記録媒体２０及び光情報記録媒体３０に比較して、確実に、リードインエリアＲで、フォーカスをかけることができるため、再生システム１００に新たな媒体識別手段を設けなくとも再生に必要な情報であるリードインエリアＲの媒体情報等が再生できる。したがって、光情報記録媒体が特定できるため、超解像光情報記録媒体がバリエーションに含まれる光情報記録媒体の再生開始時における再生不良を解決し、データ領域Ｄにおける記録情報再生の信頼性が向上する。

また、光情報記録媒体１０には、超解像再生可能な膜が設けられているので、そのデータ領域Ｄに、非超解像光情報記録媒体よりも高密度に記録されたコンテンツが再生可能になる。このため、実質的な記録密度が向上する。

なお、光情報記録媒体１０では、リードインエリアＲに再生装置の有する光学系解像限界の長さよりも長い凹凸からなるプリピットにより、光情報記録媒体情報を記録したが、プリピットがなくとも良い。なぜならば、例えば、リードインエリアＲに情報がない場合に、光情報記録媒体が特定できるように規格が定められている場合は、光情報記録媒体情報自体が必要ないためである。

また、データ領域Ｄにプリピットによってコンテンツが記録されているいわゆる再生専用光情報記録媒体でなくとも良く、コンテンツを記録できる記録型光情報記録媒体であってもよい。例えば、薄膜に再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも短い長さを含む長さの記録マークが形成されることによりコンテンツが記録される情報記録層を２層以上有する多層記録型の光情報記録媒体であってもよい。

その場合は、上記効果以外に、データ領域Ｄに、非超解像光情報記録媒体よりも高密度にコンテンツを記録することが可能になる。

さらに、情報記録層に設けられている薄膜は、酸化亜鉛、シリコン（Ｓｉ）、ＳＵＳ３０４等でなくてもよく、超解像再生が可能となる薄膜であれば、単層でも、２層以上の多層膜であっても良い。

また、第１情報記録層３における、第２情報記録層４よりも拡張された領域は、内周側になくとも良い。しかしながら、一般的なリードインエリアＲの位置と異なってしまうので、他の光情報記録媒体との共用が困難になる可能性がある。また、光情報記録媒体では、一般にスパッタ等で、情報記録層となる薄膜を成膜するので、コストダウンのため、各情報記録層の薄膜は、同一範囲で積層成膜することが多い。また、成膜時に異なる径の内外周を覆うマスクを用いて２度成膜することによって中周部に薄膜のない情報記録層を設けることはできるが、２度同じ薄膜を成膜することについてはコストアップとなる。当然異なる膜種を同一面に設ける場合もコストアップとなる。したがって、第１情報記録層３における、第２情報記録層４よりも拡張された領域は、内周側にある方がコストを抑えられる。

また、第１情報記録層３のリードインエリアＲに各層の再生情報が再生装置の有する光学系解像限界の長さよりも長い凹および／または凸からなるプリピットにより記録されていても良い。その場合、再生システム１００に、第１情報記録層のリードインエリアＲに記録されている各情報記録層の再生情報にしたがって、各情報記録層の再生を行う機能を新たに設けた再生システム１００を用いることにより、各情報記録層において最適な条件で再生を開始できることになる。その結果、各層毎での再生光パワー調整が不要となり、各情報記録層における再生までの時間を短縮することができる。

また、規格によっては、或いは実質的に全ての駆動装置が第１情報記録層３からフォーカスサーチする場合には、第１情報記録層３の拡張領域は不要になる。しかしながら、そのような場合であっても、媒体情報及び再生情報をリードインエリアＲに記録することは、各情報記録層において最適な条件で再生を開始できることになり、各層毎での再生光パワー調整が不要となり、各情報記録層における再生までの時間を短縮することができる。

その場合には、上記光情報記録媒体２０・３０においても、媒体情報及び再生情報をリードインエリアＲに記録することによって、各情報記録層において最適な条件で再生を開始することができる。

なお、再生情報とは、各情報記録層に記録されたコンテンツを再生するための、ＲＯＭ、ＲＷ、ＲＥ又はＲＡＭ等のバリエーションに応じた再生条件を設定するための再生情報をいう。

なお、光情報記録媒体１０・２０・３０としては、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk Read Only Memory）、ＣＤ−Ｒ（Compact Disk Recordable）、ＣＤ−ＲＷ（Compact Disk Rewritable）、ＤＶＤ−ＲＯＭ（Digital Versatile Disk Read Only Memory）、ＤＶＤ−ＲＷ（Digital Versatile Disk Rewritable）、ＢＤ（Blue-ray Disc）、ＢＤ（Blue-ray Disc)−ＲＯＭ等の光学読取式のディスクや、光磁気ディスク、相変化型ディスク等、種々の光ディスクを適応する光情報記録媒体の形式として挙げることができる。なお、本発明は、記録の方式や大きさを問うものではない。

このように、本実施の形態の多層超解像光情報記録媒体である光情報記録媒体２０では、第１情報記録層３は、非超解像光情報記録媒体用である再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長い非超解像光情報記録媒体用のプリピットのみを有する単層再生専用光情報記録媒体と等しい反射率を有するか、又は非超解像光情報記録媒体用である再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長い記録マークのみで情報が記録される単層記録型光情報記録媒体と等しい反射率を有している。

このため、多層超解像光情報記録媒体であっても、単層非超解像光情報記録媒体を再生できる再生システム１００であれば、第１情報記録層３にフォーカスをかけることができ、その結果から、再生システム１００にセットされた光情報記録媒体２０が非超解像光情報記録媒体又は超解像光情報記録媒体のいずれの種類であるかを識別することができる。例えば、プリピットが解像限界以下の場合は再生できないことから超解像媒体と識別することができる。

そして、本実施の形態では、第１情報記録層３は、他の第２情報記録層４の薄膜よりも広範囲の領域であるリードインエリアＲを有している。このため、このリードインエリアＲに、光情報記録媒体２０が非超解像光情報記録媒体又は超解像光情報記録媒体のいずれの種類であるかの媒体情報を記録しておくことができる。

したがって、多層再生専用又は多層記録型の光情報記録媒体１０において、超解像光情報記録媒体であるか又は非超解像光情報記録媒体であるかの種類の識別を容易に行い得る光情報記録媒体１０を提供することができる。

また、本実施の形態の光情報記録媒体１０では、第１情報記録層３における第２情報記録層４等よりも広範囲の領域であるリードインエリアＲには、光情報記録媒体の種類を示す媒体情報が、再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長いプリピットのみで記録されていることが好ましい。

この結果、多層超解像光情報記録媒体であっても、単層非超解像光情報記録媒体を再生できる再生システム１００であれば、第１情報記録層３におけるリードインエリアＲにフォーカスをかけることができ、超解像光情報記録媒体であるか否かの光情報記録媒体の種類を識別することが可能である。なお、光情報記録媒体の種類が識別できれば、情報記録層の存在を示すフォーカスエラー信号のＳ字特性を検出することにより、層数を判別することが可能である。

また、本実施の形態の光情報記録媒体２０では、第１情報記録層３には、各情報記録層に記録されたコンテンツを再生するための再生情報が、再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長いプリピットのみで記録されていることが好ましい。

これにより、第１情報記録層３におけるリードインエリアＲ又はデータ領域Ｄのいずれかに、各情報記録層に記録されたコンテンツを再生するための再生情報が非超解像光情報記録媒体用のプリピットのみで記録されているので、多層超解像光情報記録媒体であっても、単層非超解像光情報記録媒体を再生できる再生システム１００であれば、第１情報記録層３にフォーカスをかけることができ、そのときに、各情報記録層に記録されたコンテンツを再生するための再生情報が再生できる。その結果、各情報記録層において最適な再生条件で再生を開始できることになり、各情報記録層での再生光パワー調整が不要となり、各情報記録層における再生までの時間を短縮することができる。

また、本実施の形態の光情報記録媒体２０では、第１情報記録層３におけるリードインエリアＲには、各情報記録層に記録されたコンテンツを再生するための再生情報が、再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長いプリピットのみで記録されていることが好ましい。

これにより、第１情報記録層３におけるリードインエリアＲに、各情報記録層に記録されたコンテンツを再生するための再生情報が非超解像光情報記録媒体用のプリピットのみで記録されているので、多層超解像光情報記録媒体であっても、単層非超解像光情報記録媒体を再生できる再生システム１００であれば、第１情報記録層３にフォーカスをかけることができ、そのときに各情報記録層に記録されたコンテンツを再生するための再生情報を再生することができる。その結果、各情報記録層において最適な再生条件で再生を開始できることになり、各情報記録層での再生光パワー調整が不要となり、各情報記録層における再生までの時間を短縮することができる。

また、本実施の形態の光情報記録媒体１０・２０・３０では、多層超解像光情報記録媒体において、第１情報記録層３・２３・３３は、再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長い非超解像光情報記録媒体用のプリピットのみを有する単層再生専用光情報記録媒体と等しい反射率を有するか、又は再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長い非超解像光情報記録媒体用の記録マークのみで情報が記録される単層記録型光情報記録媒体と等しい反射率を有している。

このため、多層超解像光情報記録媒体であっても、単層非超解像光情報記録媒体を再生できる再生装置であれば、第１情報記録層にフォーカスをかけることができ、その内容を読み取ることができる。

そして、本実施の形態では、第１情報記録層３・２３・３３には、光情報記録媒体１０・２０・３０の種類を示す媒体情報と、各情報記録層に記録されたコンテンツを再生するための再生情報とが、再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長いプリピットのみで記録されているとすることが可能である。

このため、第１情報記録層３・２３・３３に非超解像光情報記録媒体用のプリピットで記録された光情報記録媒体の種類を示す媒体情報によって、多層超解像光情報記録媒体であっても、単層非超解像光情報記録媒体を再生できる再生装置であれば、第１情報記録層にフォーカスをかけることができ、その内容を読み取って、再生システム１００にセットされた光情報記録媒体が非超解像光情報記録媒体又は超解像光情報記録媒体のいずれの種類であるかを識別することができる。

また、第１情報記録層３・２３・３３に非超解像光情報記録媒体用のプリピットで記録された、各情報記録層に記録されたコンテンツを再生するための再生情報によって、多層超解像光情報記録媒体であっても、単層非超解像光情報記録媒体を再生できる再生システム１００であれば、第１情報記録層３・２３・３３にフォーカスをかけることができ、そのときに各情報記録層に記録されたコンテンツを再生するための再生情報を再生することができる。その結果、各情報記録層において最適な再生条件で再生を開始できることになり、各情報記録層での再生光パワー調整が不要となり、各情報記録層における再生までの時間を短縮することができる。

したがって、多層再生専用又は多層記録型の光情報記録媒体において、超解像光情報記録媒体であるか又は非超解像光情報記録媒体であるかの種類の識別を容易に行い得る光情報記録媒体１０・２０・３０を提供することができる。

また、本実施の形態の再生システム１００は、第１情報記録層３・２３・３３に記録されている他の各情報記録層の再生情報を利用して、再生を行う。これにより、超解像光情報記録媒体であるか又は非超解像光情報記録媒体であるかの種類の識別を容易に行い得る再生システム１００を提供することができる。

なお、本発明は、上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

本発明は、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＢＤ、ＢＤ−ＲＯＭ等の光学読取式のディスクや、光磁気ディスク、相変化型ディスク等の種々の光情報記録媒体及び光情報記録媒体駆動装置に適用することができる。

本発明における光情報記録媒体の実施の一形態を示すものであり、超解像光情報記録媒体の要部を破断して示す斜視図である。 上記光情報記録媒体の他の構成を示すものであり、超解像光情報記録媒体の要部を破断して示す斜視図である。 上記光情報記録媒体のさらに他の構成を示すものであり、超解像光情報記録媒体の要部を破断して示す斜視図である。 上記超解像光情報記録媒体の詳細構造を示す断面図である。 上記光情報記録媒体を再生する再生システムの構成を示すブロック図である。 上記超解像光情報記録媒体を再生するときの再生システムにおけるフォーカスサーチ時のフォーカスエラー信号波形を示す波形図である。 （ａ）は第１情報記録層から第４情報記録層へレイヤージャンプを行う場合の対物レンズの集光位置を示すタイミングチャートであり、（ｂ）は（ａ）に対応する超解像光情報記録媒体を再生するときの再生システムにおけるフォーカスサーチ時のフォーカスエラー信号波形を示す波形図である。 上記再生システムの動作を示すフォローチャートである。 （ａ）（ｂ）は、従来の超解像光情報記録媒体の要部を破断して示す斜視図である。

符号の説明

１ 透光層
２ 中間層
３ 第１情報記録層（情報記録層）
３ａ 第１再生膜
３ｂ 第１吸光膜
４ 第２情報記録層（情報記録層）
４ａ 第２再生膜
４ｂ 第２吸光膜
５ 基板
１０ 光情報記録媒体
２０ 光情報記録媒体
２３ 第１情報記録層（情報記録層）
２４ 第２情報記録層（情報記録層）
２５ 基板
３０ 光情報記録媒体
３３ 第１情報記録層（情報記録層）
３４ 第２情報記録層（情報記録層）
３５ 基板
１００ 再生システム（光情報記録媒体駆動装置）
１０２ａ 対物レンズ
１０５ フォーカス制御回路
１０６ トラッキング制御回路
１０７ 位相差検出回路
Ｄ データ領域
Ｒ リードインエリア

Claims (9)

1. 凹又は凸の少なくとも一方からなるプリピットにより情報が記録され、上記プリピット上に１層以上の薄膜が積層されている情報記録層を２層以上有し、かつ再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも短い長さを含む長さの上記プリピットを有する多層再生専用の光情報記録媒体であって、
   再生光入射面に最も近い第１情報記録層は、再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長いプリピットのみを有する単層再生専用光情報記録媒体と等しい反射率を有するか、又は再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長い記録マークのみで情報が記録される単層記録型光情報記録媒体と等しい反射率を有していると共に、
   上記第１情報記録層とは異なる他の情報記録層の薄膜よりも広範囲の領域を有していることを特徴とする光情報記録媒体。
2. 薄膜に再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも短い長さを含む長さの記録マークが形成されることによりコンテンツが記録される情報記録層を２層以上有する多層記録型の光情報記録媒体であって、
   再生光入射面に最も近い第１情報記録層は、
   再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長い凹又は凸の少なくとも一方からなるプリピットのみを有する単層再生専用光情報記録媒体と等しい反射率を有するか、又は再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長い記録マークのみでコンテンツが記録される単層記録型光情報記録媒体と等しい反射率を有している共に、
   上記第１情報記録層とは異なる他の情報記録層の薄膜よりも広範囲の領域を有していることを特徴とする光情報記録媒体。
3. 前記第１情報記録層は、該第１情報記録層とは異なる他の情報記録層の薄膜よりも内周側に広範囲の領域を有していることを特徴とする請求項１又は２記載の光情報記録媒体。
4. 前記第１情報記録層における、該第１情報記録層とは異なる他の情報記録層の薄膜よりも広範囲の領域には、光情報記録媒体の種類を示す媒体情報が、再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長いプリピットのみで記録されていることを特徴とする請求項１、２又は３記載の光情報記録媒体。
5. 前記第１情報記録層には、各情報記録層に記録されたコンテンツを再生するための再生情報が、再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長いプリピットのみで記録されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の光情報記録媒体。
6. 前記第１情報記録層における、該第１情報記録層とは異なる他の情報記録層の薄膜よりも広範囲の領域には、各情報記録層に記録されたコンテンツを再生するための再生情報が、再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長いプリピットのみで記録されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の光情報記録媒体。
7. 凹又は凸の少なくとも一方からなるプリピットにより情報が記録され、上記プリピット上に１層以上の薄膜が積層されている情報記録層を２層以上有し、かつ再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも短い上記プリピットを有する多層再生専用の光情報記録媒体であって、
   再生光入射面に最も近い第１情報記録層は、再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長いプリピットのみを有する単層再生専用光情報記録媒体と等しい反射率を有するか、又は再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長い記録マークのみで情報が記録される単層記録型光情報記録媒体と等しい反射率を有していると共に、
   上記第１情報記録層には、光情報記録媒体の種類を示す媒体情報と、各情報記録層に記録されたコンテンツを再生するための再生情報とが、再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長いプリピットのみで記録されていることを特徴とする光情報記録媒体。
8. 薄膜に再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも短い長さの記録マークが形成されることによりコンテンツが記録される情報記録層を２層以上有する多層記録型の光情報記録媒体であって、
   再生光入射面に最も近い第１情報記録層は、再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長い凹若しくは凸のいずれか一方、又は凹及び凸の両方からなるプリピットのみを有する単層再生専用光情報記録媒体と等しい反射率を有するか、又は再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長い記録マークのみでコンテンツが記録される単層記録型光情報記録媒体と等しい反射率を有していると共に、
   上記第１情報記録層には、光情報記録媒体の種類を示す媒体情報と、各情報記録層に記録されたコンテンツを再生するための再生情報とが、再生装置が有する光学系解像限界の長さよりも長いプリピットのみで記録されていることを特徴とする光情報記録媒体。
9. 請求項１又は２記載の光情報記録媒体を再生する光情報記録媒体駆動装置であって、
   前記第１情報記録層に記録されている他の各情報記録層の再生情報を利用して、再生を行うことを特徴とする光情報記録媒体駆動装置。

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