JP2008122814A - Image forming apparatus and dew condensation determination method for same apparatus - Google Patents
Image forming apparatus and dew condensation determination method for same apparatus Download PDFInfo
- Publication number
- JP2008122814A JP2008122814A JP2006308627A JP2006308627A JP2008122814A JP 2008122814 A JP2008122814 A JP 2008122814A JP 2006308627 A JP2006308627 A JP 2006308627A JP 2006308627 A JP2006308627 A JP 2006308627A JP 2008122814 A JP2008122814 A JP 2008122814A
- Authority
- JP
- Japan
- Prior art keywords
- image
- density
- condensation
- dew condensation
- image forming
- Prior art date
- Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
- Withdrawn
Links
Images
Landscapes
- Discharging, Photosensitive Material Shape In Electrophotography (AREA)
- Control Or Security For Electrophotography (AREA)
Abstract
Description
この発明は、画像形成装置内に生じうる結露の有無を判定するための技術に関するものである。 The present invention relates to a technique for determining the presence or absence of condensation that may occur in an image forming apparatus.
複写機、プリンタおよびファクシミリ装置などトナーを使用して画像を形成する画像形成装置においては、その使用条件によっては装置内に結露を生じ、正常な動作を望めない場合がある。このような問題に対応するための技術としては、例えば特許文献1および特許文献2に記載された技術がある。特許文献1に記載の技術では、装置内部に結露を解消するためのヒータを設けておき、装置の電源が切られてからユーザ設定により設定された時間が経過した時にヒータによる加熱を開始することで、電源投入前に結露が解消されるようにしている。また、特許文献2に記載の技術では、ヒータを設けることなく露光ユニットの結露を除去している。すなわち、結露の発生が予測される条件下で、所定位置に設けた光検出センサによって露光ユニットからのレーザ光が検出されないとき、回転多面鏡を回転させるためのモータおよび換気用ファンを所定時間駆動させることで結露を除去する。
In an image forming apparatus that forms an image using toner, such as a copying machine, a printer, and a facsimile machine, depending on the use conditions, condensation may occur in the apparatus, and normal operation may not be desired. As a technique for dealing with such a problem, for example, there are techniques described in
この種の画像形成装置では、結露の有無を直接的に検出するための構成は設けられていない。すなわち、装置内または周囲の温度や湿度の検出結果から結露の可能性を間接的に検出しているにすぎない。そのため、結露の可能性がある場合には、装置の動作に影響を及ぼすような結露が実際に生じているのか否かに関わらず、一律に結露を除去するための処理が行われることになる。その結果、従来の技術では、実際には結露が生じていない場合であっても結露除去のための処理が実行されてしまい、電力消費および処理時間の無駄を生じることがあった。また、画像形成に関わる系全体にわたって結露の検出を行っているわけではないので、局所的に生じた結露に対応できないという問題があった。 This type of image forming apparatus is not provided with a configuration for directly detecting the presence or absence of condensation. That is, the possibility of condensation is only indirectly detected from the detection results of the temperature and humidity in or around the apparatus. Therefore, when there is a possibility of condensation, processing for uniformly removing condensation is performed regardless of whether or not condensation that actually affects the operation of the apparatus has occurred. . As a result, in the conventional technique, even when condensation is not actually generated, the process for removing condensation is executed, which may result in waste of power consumption and processing time. Further, since the dew condensation is not detected over the entire system related to the image formation, there is a problem that it is not possible to cope with the dew condensation generated locally.
この発明は上記課題に鑑みなされたものであり、画像形成装置内に生じうる結露の有無を的確に判定することができる技術を提供することを目的とする。 The present invention has been made in view of the above problems, and an object thereof is to provide a technique capable of accurately determining the presence or absence of condensation that may occur in an image forming apparatus.
この発明にかかる画像形成装置は、上記目的を達成するため、トナー像を担持可能な像担持体と、トナー像を形成し前記像担持体に担持させる像形成手段と、前記像形成手段により前記像担持体上に形成されたパッチ画像としてのトナー像の濃度を検出する濃度検出手段と、装置内の温度、湿度のうち少なくとも一つを検出する環境検出手段と、前記濃度検出手段による濃度検出結果および前記環境検出手段による環境検出結果に基づいて、装置内の結露の有無を判定する結露判定を実行する制御手段とを備えることを特徴としている。 In order to achieve the above object, an image forming apparatus according to the present invention includes an image carrier that can carry a toner image, an image forming unit that forms a toner image and carries the toner image on the image carrier, and the image forming unit Density detection means for detecting the density of a toner image as a patch image formed on the image carrier, environment detection means for detecting at least one of temperature and humidity in the apparatus, and density detection by the density detection means And control means for performing dew condensation determination for determining the presence or absence of dew condensation in the apparatus based on the result and the environment detection result by the environment detection means.
また、この発明にかかる画像形成装置の結露判定方法は、像担持体上にパッチ画像としてのトナー像を形成するとともにその濃度を検出し、画像形成装置内の温度、湿度のうち少なくとも一つを装置内環境として検出し、前記パッチ画像の濃度検出結果および装置内環境検出結果に基づいて、装置内の結露の有無を判定することを特徴としている。 According to another aspect of the present invention, there is provided a method for determining condensation in an image forming apparatus that forms a toner image as a patch image on an image carrier and detects the density thereof, and determines at least one of temperature and humidity in the image forming apparatus. It is detected as an internal environment of the apparatus, and the presence or absence of condensation in the apparatus is determined based on the density detection result of the patch image and the internal environment detection result of the apparatus.
このように構成された発明では、実際に形成したパッチ画像の濃度検出結果と、装置内の環境検出結果とを総合して結露の有無を判定している。パッチ画像の濃度検出結果が適正であるためには、パッチ画像自体が適正な濃度で形成され、かつその濃度が適切に検出されていることを必要とする。したがって、実際に形成されたパッチ画像の濃度検出結果は、画像形成に関わる部分および濃度検出に関わる部分の双方を含む装置の総合的な状況を反映したものとなる。そして、その濃度検出結果に装置内の環境検出結果を加味して判断することによって、画像形成装置内に生じうる結露の有無を的確に判定することができる。 In the invention configured as described above, the density detection result of the actually formed patch image and the environment detection result in the apparatus are integrated to determine the presence or absence of condensation. In order for the density detection result of the patch image to be appropriate, it is necessary that the patch image itself is formed with an appropriate density and that the density is appropriately detected. Therefore, the density detection result of the actually formed patch image reflects the overall status of the apparatus including both the part related to image formation and the part related to density detection. By determining the density detection result in consideration of the environment detection result in the apparatus, it is possible to accurately determine the presence or absence of condensation that may occur in the image forming apparatus.
ここで、例えば、パッチ画像の濃度検出結果に基づいてトナー像を形成する際の前記像形成手段の動作条件を最適化することにより画像濃度を制御する濃度制御動作を実行し、該濃度制御動作において形成されたパッチ画像の濃度検出結果に基づいて前記結露判定を行うようにしてもよい。こうすることにより、濃度制御動作と結露判定とで個別にパッチ画像を形成する必要がなくなるので、無駄なトナー消費の抑制および処理時間の短縮を図ることができる。 Here, for example, a density control operation for controlling the image density is performed by optimizing the operating conditions of the image forming unit when forming a toner image based on the density detection result of the patch image, and the density control operation is performed. The dew condensation determination may be performed based on the density detection result of the patch image formed in step S2. By doing so, it is not necessary to individually form patch images for the density control operation and the dew condensation determination, so that wasteful toner consumption can be suppressed and processing time can be shortened.
より具体的な態様としては、例えば、前記パッチ画像の濃度検出結果が所定の適正範囲になかったとき、環境検出結果に基づいて結露判定を行うことができる。パッチ画像の濃度検出結果が所定の適正範囲にないとき、装置各部のいずれかに結露が生じている可能性があるが、他の異常が原因である可能性もある。そこで、このような場合に環境検出結果と合わせて判断を行うことにより、他の異常とは区別して結露の有無を判定することができる。 As a more specific aspect, for example, when the density detection result of the patch image is not within a predetermined appropriate range, the dew condensation determination can be performed based on the environment detection result. When the density detection result of the patch image is not within a predetermined appropriate range, condensation may occur in any part of the apparatus, but there may be other abnormalities. Therefore, in such a case, by making a determination together with the environment detection result, it is possible to determine the presence or absence of condensation in a manner distinct from other abnormalities.
特に、前記パッチ画像の濃度検出結果が前記適正範囲の下限値に満たなかったときに前記結露判定を行うようにするのが好ましい。結露を原因とする画像濃度の異常は、トナーが湿気を含んだり像担持体上に水滴が付着することに起因して本来の濃度よりも過小となって現れる場合が多い。つまり、濃度検出結果が適正範囲よりも低いときに特に結露の影響が疑われる。そこで、このような場合に環境検出結果と合わせて判断を行うことにより、結露の有無を的確に判定することができる。 In particular, it is preferable to perform the condensation determination when the density detection result of the patch image does not reach the lower limit value of the appropriate range. An image density abnormality caused by condensation often appears to be less than the original density because the toner contains moisture or water droplets adhere to the image carrier. That is, the influence of dew condensation is particularly suspected when the concentration detection result is lower than the appropriate range. Thus, in such a case, the presence or absence of condensation can be accurately determined by making a determination together with the environment detection result.
この場合、環境検出手段が装置内の温度を検出する温度センサであるとき、前記結露判定において、前記温度センサにより検出された温度が所定温度より低いとき結露ありと判定するようにしてもよい。ここでいう「所定温度」は、その温度以下の環境に装置が放置された場合に結露が生じる可能性が高くなるような温度に選ばれることが望ましく、例えば摂氏5度程度とすることができる。このような温度条件下でパッチ画像濃度が異常となったとき、その原因が結露によるものである可能性が極めて高いからである。 In this case, when the environment detection unit is a temperature sensor that detects the temperature in the apparatus, in the dew condensation determination, it may be determined that there is dew condensation when the temperature detected by the temperature sensor is lower than a predetermined temperature. The “predetermined temperature” here is preferably selected to a temperature at which the possibility of dew condensation is increased when the apparatus is left in an environment below that temperature, and can be, for example, about 5 degrees Celsius. . This is because when the patch image density becomes abnormal under such temperature conditions, it is very likely that the cause is due to condensation.
また、環境検出手段が装置内の湿度を検出する湿度センサであるとき、前記結露判定において、前記湿度センサにより検出された湿度が所定湿度より高いとき結露ありと判定するようにしてもよい。ここでいう「所定湿度」は、その湿度以上の環境に装置が放置された場合に結露が生じる可能性が高くなるような湿度に選ばれることが望ましく、例えば相対湿度90%程度とすることができる。このような湿度条件下でパッチ画像濃度が異常となったとき、その原因が結露によるものである可能性が極めて高いからである。 Further, when the environment detection unit is a humidity sensor that detects humidity in the apparatus, in the dew condensation determination, it may be determined that dew condensation is present when the humidity detected by the humidity sensor is higher than a predetermined humidity. The “predetermined humidity” here is preferably selected to be a humidity at which the possibility of dew condensation is increased when the apparatus is left in an environment above that humidity. For example, the relative humidity may be about 90%. it can. This is because when the patch image density becomes abnormal under such a humidity condition, it is very likely that the cause is due to condensation.
さらに、環境検出手段が装置内の温度および湿度を検出するように構成されているとき、前記結露判定において、検出された温度が所定温度より高く、かつ湿度が所定湿度より低いときには、結露なしと判定するようにしてもよい。温度と湿度との組み合わせによって結露の有無を判定することにより、より高い確度で結露判定を行うことができる。また、温度が高い、または湿度が低い条件下でパッチ画像の濃度が異常であったとしても、それは結露によるものではない可能性が高い。 Further, when the environment detection means is configured to detect the temperature and humidity in the apparatus, in the dew condensation determination, when the detected temperature is higher than a predetermined temperature and the humidity is lower than the predetermined humidity, there is no dew condensation. You may make it determine. By determining the presence or absence of condensation based on the combination of temperature and humidity, the determination of condensation can be performed with higher accuracy. Further, even if the density of the patch image is abnormal under conditions of high temperature or low humidity, there is a high possibility that it is not due to condensation.
また、前記結露判定は、少なくとも装置の電源が投入された直後に行われることが望ましい。電源投入直後の装置が温まっていない状態のときに最も結露しやすいからである。また、電源投入直後に結露判定を行っておくことによって、以後の動作を最適化することができる。例えば、結露した状態のまま画像を形成した結果として品質の劣った画像が出力されてしまうことを未然に防止することができる。 Further, it is desirable that the dew condensation determination be performed at least immediately after the apparatus is turned on. This is because condensation is most likely to occur when the device is not warmed immediately after power-on. Further, the subsequent operation can be optimized by performing the dew condensation determination immediately after the power is turned on. For example, it is possible to prevent an image with inferior quality from being output as a result of forming an image with condensation.
また、前記結露判定によって結露ありと判定したとき、所定時間経過後に再度前記結露判定を行うようにしてもよい。時間の経過とともに結露は解消されるから、時間をおいて再度結露判定を行うことによって、結露が解消されたか否かを判断することができる。 Further, when it is determined by the condensation determination that condensation is present, the condensation determination may be performed again after a predetermined time has elapsed. Since condensation is eliminated with the passage of time, it is possible to determine whether or not condensation has been eliminated by performing the condensation determination again after a period of time.
また、前記結露判定によって結露ありと判定したとき、結露を解消させるための結露解消動作をさらに実行するようにしてもよい。こうすることで、自然に結露が解消されるのを待つ場合よりも短時間で結露を除去し、装置を早期に画像形成に供することが可能となる。この結露解消動作は、結露ありと判定したときには常に行うようにしてもよく、また結露ありと判定した後に外部から画像形成要求が入力されたときのみ、該要求に基づく画像を形成するのに先立って行うようにしてもよい。結露ありと判定された場合でも、その後すぐに画像を形成しないのであれば、待機時間中に自然に結露の解消が進むことが期待されるからである。 Further, when it is determined by the condensation determination that condensation is present, a condensation elimination operation for eliminating condensation may be further executed. By doing so, it is possible to remove the condensation in a shorter time than when waiting for the condensation to be eliminated naturally, and to use the apparatus for image formation at an early stage. This condensation elimination operation may be performed whenever it is determined that condensation is present, and only when an image formation request is input from the outside after it is determined that condensation is present, prior to forming an image based on the request. May be performed. Even if it is determined that there is condensation, if the image is not formed immediately thereafter, it is expected that the condensation will be naturally eliminated during the standby time.
以下に、本発明を適用した画像形成装置の2つの実施形態について説明するが、両実施形態における装置構成は同一であり、その制御動作の態様のみが2つの実施形態間で相違している。そこで、まず両実施形態に共通の装置構成について説明し、その後に2つの実施形態それぞれにおける制御動作の詳細について説明する。 In the following, two embodiments of an image forming apparatus to which the present invention is applied will be described. The apparatus configuration in both embodiments is the same, and only the mode of the control operation is different between the two embodiments. Therefore, the apparatus configuration common to both embodiments will be described first, and then the details of the control operation in each of the two embodiments will be described.
(装置構成の説明)
図1は本発明を好適に適用することのできる画像形成装置の構成例を示す図である。また、図2は図1の画像形成装置の電気的構成を示すブロック図である。この装置は、イエロー(Y)、シアン(C)、マゼンタ(M)、ブラック(K)の4色のトナー(現像剤)を重ね合わせてフルカラー画像を形成したり、ブラック(K)のトナーのみを用いてモノクロ画像を形成する画像形成装置である。この画像形成装置では、ホストコンピュータなどの外部装置から画像信号がメインコントローラ11に与えられると、このメインコントローラ11からの指令に応じてエンジンコントローラ10に設けられたCPU101がエンジン部EG各部を制御して所定の画像形成動作を実行し、シートSに画像信号に対応する画像を形成する。
(Explanation of device configuration)
FIG. 1 is a diagram showing a configuration example of an image forming apparatus to which the present invention can be preferably applied. FIG. 2 is a block diagram showing an electrical configuration of the image forming apparatus of FIG. This apparatus forms a full color image by superposing four color toners (developers) of yellow (Y), cyan (C), magenta (M), and black (K), or only black (K) toner. The image forming apparatus forms a monochrome image using In this image forming apparatus, when an image signal is given to the main controller 11 from an external device such as a host computer, the
このエンジン部EGでは、感光体22が図1の矢印方向D1に回転自在に設けられている。また、この感光体22の周りにその回転方向D1に沿って、帯電ローラ23、ロータリー現像ユニット4およびクリーニング部25がそれぞれ配置されている。帯電ローラ23は所定の帯電バイアスを印加されており、感光体22の外周面を所定の表面電位に帯電させる。クリーニング部25は一次転写後に感光体22の表面に残留付着したトナーを除去し、内部に設けられた廃トナータンクに回収する。これらの感光体22、帯電ローラ23およびクリーニング部25は一体的に感光体カートリッジ2を構成しており、この感光体カートリッジ2は一体として装置本体に対し着脱自在となっている。
In the engine unit EG, the
そして、この帯電ローラ23によって帯電された感光体22の外周面に向けて露光ユニット6から光ビームLが照射される。この露光ユニット6は、外部装置から与えられた画像信号に応じて光ビームLを感光体22上に露光して画像信号に対応する静電潜像を形成する。
Then, the light beam L is irradiated from the
こうして形成された静電潜像は現像ユニット4によってトナー現像される。すなわち、この装置では、現像ユニット4は、図1紙面に直交する回転軸中心に回転自在に設けられた支持フレーム40、支持フレーム40に対して着脱自在のカートリッジとして構成されてそれぞれの色の非磁性一成分トナーを内蔵するイエロー用の現像器4Y、シアン用の現像器4C、マゼンタ用の現像器4M、およびブラック用の現像器4Kを備えている。この現像ユニット4は、エンジンコントローラ10により制御されるステッピングモータである現像ユニット駆動モータ(図示省略)により矢印方向D3に回転駆動されている。また、装置本体には、現像ユニット4に対し離当接するロータリーロック45が設けられている。必要に応じてこのロータリーロック45が現像ユニット4の支持フレーム40の外周部に当接することにより、現像ユニット4の回転を拘束し現像ユニット4を所定位置に停止位置決めするブレーキおよびロック機構として作用する。
The electrostatic latent image thus formed is developed with toner by the developing
そして、エンジンコントローラ10からの制御指令に基づいて、現像ユニット4が回転駆動されるとともにこれらの現像器4Y,4C,4M,4Kが選択的に感光体22と対向する現像位置に位置決めされると、当該現像器に設けられて選択された色のトナーを担持する現像ローラ44が、所定のギャップを隔てて感光体22に対し対向配置され、その対向位置において現像ローラ44から感光体22の表面にトナーを付与する。これによって、感光体22上の静電潜像が選択トナー色で顕像化(現像)される。
Then, based on a control command from the
上記のようにして現像ユニット4で現像されたトナー像は、一次転写領域TR1で転写ユニット7の中間転写ベルト71上に一次転写される。転写ユニット7は、複数のローラ72〜75に掛け渡された中間転写ベルト71と、ローラ73を回転駆動することで中間転写ベルト71を所定の回転方向D2に回転させる駆動部(図示省略)とを備えている。そして、カラー画像をシートSに転写する場合には、感光体22上に形成される各色のトナー像を中間転写ベルト71上に重ね合わせてカラー画像を形成するとともに、カセット8から取り出され搬送経路FFに沿って二次転写領域TR2まで搬送されてくるシートS上にカラー画像を二次転写する。
The toner image developed by the developing
二次転写領域TR2は、ローラ73に掛け渡された中間転写ベルト71の表面と、該ベルト表面に対し離当接する二次転写ローラ86とが当接するニップ部である。カセット8に積層貯留されたシートSは、ピックアップローラ88の回転によって1枚ずつ取り出されて搬送経路FFに乗せられる。そして、フィードローラ84、85およびゲートローラ81の回転によって搬送経路FFに沿って二次転写領域TR2まで搬送される。
The secondary transfer region TR2 is a nip portion where the surface of the
このとき、中間転写ベルト71上の画像をシートS上の所定位置に正しく転写するため、二次転写領域TR2にシートSを送り込むタイミングが管理されている。具体的には次の通りである。搬送経路FF上において二次転写領域TR2の手前側にゲートローラ81が設けられるとともに、さらにその手前側にゲート前シート検出センサ801が設けられている。そして、搬送経路FF上を搬送されてきたシートSが到達したことがゲート前シート検出センサ801により検出されるとシートSの搬送はいったん停止され、中間転写ベルト71の周回移動のタイミングに同期させてゲートローラ81の回転を再開することにより、シートSが所定のタイミングで二次転写領域TR2に送り込まれる。こうして二次転写領域TR2を通過するシートSの表面に、中間転写ベルト71上に形成されたトナー像が二次転写される。
At this time, in order to correctly transfer the image on the
こうしてカラー画像が形成されたシートSは定着ユニット9によりトナー像を定着され、排出前ローラ82および排出ローラ83を経由して装置本体の上面部に設けられた排出トレイ部89に搬送される。また、シートSの両面に画像を形成する場合には、上記のようにして片面に画像を形成されたシートSの後端部が排出前ローラ82後方の反転位置PRまで搬送されてきた時点で排出ローラ83の回転方向を反転し、これによりシートSは反転搬送経路FRに沿って矢印D4方向に搬送される。そして、ゲートローラ81の手前で再び搬送経路FFに乗せられるが、このとき、二次転写領域TR2において中間転写ベルト71と当接し画像を転写されるシートSの面は、先に画像が転写された面とは反対の面である。このようにして、シートSの両面に画像を形成することができる。
The sheet S on which the color image is thus formed is fixed with the toner image by the fixing unit 9 and is conveyed to the discharge tray portion 89 provided on the upper surface portion of the apparatus main body via the pre-discharge roller 82 and the discharge roller 83. Further, when images are formed on both sides of the sheet S, when the rear end portion of the sheet S on which the image is formed on one side as described above is conveyed to the reversal position PR behind the pre-discharge roller 82. The rotation direction of the discharge roller 83 is reversed, whereby the sheet S is conveyed in the direction of the arrow D4 along the reverse conveyance path FR. Then, it is placed again on the transport path FF before the gate roller 81. At this time, the image is transferred first on the surface of the sheet S that contacts the
また、シート搬送経路FFおよび反転搬送経路FR上の各位置には、前記したゲート前シート検出センサ801の他にも、当該経路上においてシート通過の有無を検出するためのシート検出センサ802〜804が設けられており、これらのセンサの出力に基づいて、シート搬送タイミングが管理されるとともに、各位置でのジャム検出が行われる。
In addition to the above-mentioned pre-gate sheet detection sensor 801,
また、ローラ75の近傍には、クリーナ76が配置されている。このクリーナ76は図示を省略する電磁クラッチによってローラ75に対して近接・離間移動可能のクリーナブレード761と、廃トナータンク762とを備えている。そして、ローラ75側に移動した状態でクリーナブレード761がローラ75に掛け渡された中間転写ベルト71の表面に当接し、二次転写後に中間転写ベルト71の外周面に残留付着しているトナーを掻き落として除去する。掻き落とされたトナーは廃トナータンク762に蓄えられる。廃トナータンク762には、当該タンクの満杯を検出するための廃トナーセンサ763が設けられている。
A cleaner 76 is disposed in the vicinity of the
このクリーナブレード761は、二次転写領域TR2においてシートSへの画像の転写が行われるときに、それと同じ周回において中間転写ベルト71上に残留付着するトナーを除去するように、離当接制御される。したがって、例えば装置がモノクロ画像を連続的に形成する場合には、一次転写領域TR1において中間転写ベルト71に転写された画像が直ちに二次転写領域TR2でシートSに転写されるので、クリーナブレード761は当接状態に保持される。一方、カラー画像を形成する場合には、各色のトナー像が互いに重ね合わされる間、クリーナブレード761を中間転写ベルト71から離間させておく必要がある。そして、各色のトナー像が互いに重ね合わされてフルカラー画像が完成し、シートSに二次転写されるのと同一の周回において、残留トナーを除去すべくクリーナブレード761が中間転写ベルト71に当接されることとなる。
The cleaner blade 761 is controlled to be separated and abutted so as to remove the toner remaining on the
また、ローラ75の近傍には濃度センサ60および垂直同期センサ77が配置されている。この濃度センサ60は、中間転写ベルト71の表面に対向して設けられており、必要に応じ、中間転写ベルト71の外周面に形成されるトナー像の画像濃度を測定する。そして、その測定結果に基づき、この装置では、画像品質に影響を与える装置各部の動作条件、例えば各現像器に与える現像バイアスや、光ビームLの強度などの調整を行っている。この濃度センサ60は、例えば反射型フォトセンサを用いて、中間転写ベルト71上の所定面積の領域の画像濃度に対応した信号を出力するように構成されている。そして、CPU101は、中間転写ベルト71を周回移動させながらこの濃度センサ60からの出力信号を定期的にサンプリングすることで、中間転写ベルト71上のトナー像各部の画像濃度を検出することができる。
Further, a
また、垂直同期センサ77は、中間転写ベルト71の基準位置を検出するためのセンサであり、中間転写ベルト71の回転駆動に関連して出力される同期信号、つまり垂直同期信号Vsyncを得るためのセンサとして機能する。そして、この装置では、各部の動作タイミングを揃えるとともに各色で形成されるトナー像を正確に重ね合わせるために、装置各部の動作はこの垂直同期信号Vsyncに基づいて制御される。
The
また、装置内部でエンジン部EGの近傍には、装置内の温度および湿度を検出するための温湿度センサ90が設けられている。CPU101は、温湿度センサ90の出力に基づいて、装置内の温度および湿度を把握することができる。また、検出された温度と湿度との関係から、装置内が結露しやすい条件にあるのか否かを判定することができる。
Further, a temperature /
また、全体として略円筒形をなす現像ユニット4の側面に当たる各現像器4Y,4C,4Mおよび4Kの外周面には、それぞれメモリタグ49Y,49C,49Mおよび49Kが貼付されている。例えば、イエロー現像器4Yに装着されたメモリタグ49Yは、該現像器の製造ロットや使用履歴、内蔵トナーの残量などに関するデータを記憶するためのメモリ491Yと、該メモリと電気的に接続されたループアンテナ492Yとを備えている。また、他の現像器に設けられたメモリタグ49C,49Mおよび49Kにもそれぞれメモリチップ491C,491Mおよび491Kと、ループアンテナ492C,492Mおよび492Kとが設けられている。
Further,
一方、装置本体側にも無線通信用アンテナ109が設けられている。この無線通信用アンテナ109は、CPU101と接続されたトランシーバ105によって駆動されており、現像器側の無線通信用アンテナとの間で無線通信を行うことにより、CPU101と現像器に設けられたメモリとの間でデータの送受を行って該現像器に関する消耗品管理等の各種情報の管理を行っている。
On the other hand, a
また、この装置では、図2に示すように、メインコントローラ11のCPU111により制御される表示部12を備えている。この表示部12は、例えば液晶ディスプレイにより構成され、CPU111からの制御指令に応じて、ユーザへの操作案内や画像形成動作の進行状況、さらに装置の異常発生やいずれかのユニットの交換時期などを知らせるための所定のメッセージを表示する。 Further, as shown in FIG. 2, this apparatus includes a display unit 12 that is controlled by the CPU 111 of the main controller 11. The display unit 12 is constituted by, for example, a liquid crystal display, and in accordance with a control command from the CPU 111, the operation guidance to the user, the progress of the image forming operation, the occurrence of an abnormality in the apparatus, the replacement timing of any unit, etc. A predetermined message for notification is displayed.
なお、図2において、符号113はホストコンピュータなどの外部装置よりインターフェース112を介して与えられた画像を記憶するためにメインコントローラ11に設けられた画像メモリである。また、符号106はCPU101が実行する演算プログラムやエンジン部EGを制御するための制御データなどを記憶するためのROM、また符号107はCPU101における演算結果やその他のデータを一時的に記憶するRAMである。
In FIG. 2, reference numeral 113 denotes an image memory provided in the main controller 11 for storing an image given from an external device such as a host computer via the interface 112.
図3は濃度センサの構成を示す図である。この濃度センサ60は、中間転写ベルト71の表面領域のうちローラ75に巻き掛けられた巻き掛け領域71aに光を照射するLEDなどの発光素子601を有している。また、この濃度センサ60には、後述するようにCPU101から光量制御信号変換部680を介して与えられる光量制御信号Slcに応じて照射光の照射光量を調整するために、偏光ビームスプリッター603、照射光量モニタ用受光ユニット604および照射光量調整ユニット605が設けられている。
FIG. 3 is a diagram showing the configuration of the density sensor. The
この偏光ビームスプリッター603は、図3に示すように、発光素子601と中間転写ベルト71との間に配置されており、発光素子601から出射される光を中間転写ベルト71上における照射光の入射面に平行な偏光方向を有するp偏光と、垂直な偏光方向を有するs偏光とに分割している。そして、p偏光についてはそのまま中間転写ベルト71に入射する一方、s偏光については偏光ビームスプリッター603から取り出された後、照射光量モニタ用の受光ユニット604に入射され、この受光ユニット604の受光素子642から照射光量に比例した信号が照射光量調整ユニット605に出力される。
As shown in FIG. 3, the polarization beam splitter 603 is disposed between the light emitting element 601 and the
この照射光量調整ユニット605は、受光ユニット604からの信号と、CPU101から出力される光量制御電圧Vlcとに基づき発光素子601をフィードバック制御して発光素子601から中間転写ベルト71に照射される照射光量を光量制御電圧Vlcに対応する値に調整する。このように、この実施形態では、CPU101からの出力信号によって、照射光量を広範囲に、かつ適切に変更調整することができる。
The irradiation light amount adjusting unit 605 feedback-controls the light emitting element 601 based on the signal from the
また、この実施形態では、照射光量モニタ用受光ユニット604に設けられた受光素子642の出力側に入力オフセット電圧641が印加されており、光量制御電圧Vlcがある信号レベルを超えない限り、発光素子601が消灯状態に維持されるように構成されている。入力オフセット電圧641を設けているのは、発光素子601の特性ばらつきに起因して光量制御電圧Vlcがゼロのときに発光素子601が発光してしまうことを未然に防止し、消灯させたい時には確実に消灯状態とするためである。
Further, in this embodiment, the input offset
一方、所定の信号レベルを超える光量制御電圧Vlcが照射光量調整ユニット605に与えられると、発光素子601は点灯し、中間転写ベルト71にp偏光が照射光として照射される。すると、このp偏光は中間転写ベルト71で反射され、反射光量検出ユニット607で反射光の光成分のうちp偏光の光量とs偏光の光量とが検出され、各光量に対応する信号がCPU101に出力される。
On the other hand, when the light amount control voltage Vlc exceeding the predetermined signal level is applied to the irradiation light amount adjustment unit 605, the light emitting element 601 is turned on and the
この反射光量検出ユニット607は、図3に示すように、反射光の光路上に配置された偏光ビームスプリッター671と、偏光ビームスプリッター671を通過するp偏光を受光し、そのp偏光の光量に対応する信号を出力する受光ユニット670pと、偏光ビームスプリッター671で分割されたs偏光を受光し、そのs偏光の光量に対応する信号を出力する受光ユニット670sとを備えている。この受光ユニット670pでは、受光素子672pが偏光ビームスプリッター671からのp偏光を受光し、その受光素子672pからの出力をアンプ回路673pで増幅した後、その増幅信号をp偏光の光量に相当する信号として受光ユニット670pから出力している。また、受光ユニット670sは受光ユニット670pと同様に受光素子672sおよびアンプ回路673sを有している。このため、反射光の光成分のうち互いに異なる2つの成分光(p偏光とs偏光)の光量を独立して求めることができる。
As shown in FIG. 3, the reflected light
また、この実施形態では、受光素子672p,672sの出力側に出力オフセット電圧674p,674sがそれぞれ印加されており、アンプ回路673p,673sからCPU101に与えられる信号の出力電圧Vp,Vsはプラス側にオフセットされている。これは、受光される光が微弱で受光素子672p,672sからの出力が小さい領域において、アンプ回路673p,673sからの出力電圧に受光量の変化が現れない、いわゆる不感帯の影響を排除するためである。このように出力オフセット電圧674p,674sを印加することで不感帯の影響を確実に排除することができ、反射光量に応じた出力電圧を出力することができる。
In this embodiment, output offset voltages 674p and 674s are applied to the output sides of the light receiving elements 672p and 672s, respectively, and the output voltages Vp and Vs of the signals given from the amplifier circuits 673p and 673s to the
次に、上記のように構成された画像形成装置の濃度制御動作について説明する。この画像形成装置では、装置の電源が投入されたとき、いずれかのユニットが交換されたとき、スリープ状態から復帰したとき、および画像形成枚数が所定枚数に達したときなどのタイミングで以下に説明する濃度制御動作をCPU101が実行し、画像形成動作における装置の動作条件を最適化して常に良好な画像品質で画像を形成することができるようにしている。
Next, the density control operation of the image forming apparatus configured as described above will be described. In this image forming apparatus, the following explanation is given at the timing when the apparatus is turned on, when any unit is replaced, when returning from the sleep state, and when the number of image forming sheets reaches a predetermined number. The
(第1実施形態)
図4は第1実施形態の濃度制御動作を示すフローチャートである。図4のフローチャートにより示される濃度制御動作は、各トナー色ごとに現像バイアスおよび露光パワーを濃度制御因子として最適化することによって画像濃度を制御する動作である。この濃度制御動作では、1つの現像器を感光体22と対向する現像位置に位置決めし、現像ローラ44に与える現像バイアスを多段階に変更設定しながら各現像バイアス値で所定の高濃度パッチ画像を中間転写ベルト71上に形成する(ステップS101)。パッチ画像の画像パターンは、現像バイアスの変化に対する濃度変化の大きい高濃度画像であることが望ましく、例えばベタ画像とすることができる。
(First embodiment)
FIG. 4 is a flowchart showing the density control operation of the first embodiment. The density control operation shown in the flowchart of FIG. 4 is an operation for controlling the image density by optimizing the developing bias and the exposure power as density control factors for each toner color. In this density control operation, one developing unit is positioned at a developing position facing the
こうして形成された高濃度パッチ画像に対し、濃度センサ60により光を照射するとともにその反射光を受光し、CPU101は濃度センサ60の出力を一定間隔でサンプリングする(ステップS102)。そして、そのサンプリング結果からパッチ画像の画像濃度を求め、その濃度検出結果が過小となっていないかを判定する(ステップS103)。この判定は、現像バイアスを変更設定しながら全てのパッチ画像を対象として行ってもよいが、代表的にそれらのうちの一部の濃度検出結果のみを用いてもよい。例えば、現像バイアスを最も大きな値に設定して形成したパッチ画像が、所定の最低基準濃度に達しているか否かによって判定することができる。
The high density patch image thus formed is irradiated with light by the
パッチ画像濃度が過小であった場合には結露判定(ステップS111)を実行するが、その動作については後に説明することとして、過小でなかったときの動作についてまず説明する。この場合には、パッチ画像の濃度検出結果から現像バイアスの最適値(最適現像バイアス)を算出する(ステップS104)。続いて、現像バイアスをこうして得られた最適値に設定した状態で(ステップS105)、露光エネルギーを多段階に変更設定しながら、各エネルギー値でパッチ画像を形成する(ステップS106)。ここでのパッチ画像は比較的低濃度のものが好ましく、例えばハーフトーン画像や1オン10オフ程度の孤立ドットラインからなる画像を用いることができる。 If the patch image density is too low, the dew condensation determination (step S111) is executed. The operation will be described later. First, the operation when it is not too low will be described. In this case, the optimum value of the development bias (optimum development bias) is calculated from the density detection result of the patch image (step S104). Subsequently, with the development bias set to the optimum value thus obtained (step S105), a patch image is formed with each energy value while changing and setting the exposure energy in multiple stages (step S106). The patch image here preferably has a relatively low density. For example, a halftone image or an image composed of isolated dot lines of about 1 on 10 off can be used.
そして、各パッチ画像について反射光量をサンプリングしてその濃度を検出する(ステップS107)。こうして得られた濃度検出結果から、低濃度パッチ画像を所定の低濃度側目標濃度で形成するための露光エネルギーの最適値(最適露光エネルギー)を算出する(ステップS108)。これにより現像バイアスおよび露光エネルギーが最適化されて、所望の画像濃度で画像を形成することができる。なお、パッチ画像の濃度を検出し、その検出結果に基づいて画像濃度を制御する技術については数多くの公知技術があり、この実施形態の濃度制御動作においてもそのような公知技術を適用することが可能であるので、ここでは詳しい説明を省略する。 Then, the amount of reflected light is sampled for each patch image and its density is detected (step S107). From the density detection result thus obtained, an optimum value of exposure energy (optimum exposure energy) for forming a low density patch image with a predetermined low density side target density is calculated (step S108). As a result, the development bias and exposure energy are optimized, and an image can be formed with a desired image density. There are many known techniques for detecting the density of a patch image and controlling the image density based on the detection result, and such known techniques can also be applied to the density control operation of this embodiment. Since it is possible, detailed explanation is omitted here.
図5は結露判定動作を示すフローチャートである。この動作は、濃度制御動作において形成されたパッチ画像の濃度が過小であったときに実行される。まず、装置内の環境が結露を生じやすい条件となっているか否かを判定するため、エンジン部EGの近傍に設けた温湿度センサ90の出力を検出し、装置内の温度および湿度に関する情報を取得する(ステップS201)。ここで、装置内の温度が所定温度、例えば摂氏5度以下であるときには(ステップS202)、装置内は結露が発生しやすい条件にあると考えられる。このことと、形成されたパッチ画像の濃度検出結果が過小であったという事実とから、装置内に結露ありと判定することができる(ステップS205)。
FIG. 5 is a flowchart showing the dew condensation determination operation. This operation is executed when the density of the patch image formed in the density control operation is too low. First, in order to determine whether or not the environment in the apparatus is a condition that tends to cause condensation, the output of the temperature and
なお、結露によってパッチ画像の濃度検出結果が異常となる原因としては、結露によって画像形成動作が阻害されパッチ画像の濃度自体が不足している場合と、濃度センサ60への水滴等の付着により濃度検出を正しく行えなくなっている場合との両方が考えられる。本願発明者らの実験によれば、いずれの場合でも濃度検出結果は低い方向へ逸れる傾向が極めて強いことが判っている。したがって、パッチ画像の濃度検出結果が過小であり、しかも、装置内が低温環境下にある場合、高い蓋然性で結露の発生が疑われる。
Note that the reason why the density detection result of the patch image becomes abnormal due to dew condensation is that the image forming operation is hindered due to dew condensation and the density of the patch image itself is insufficient, and the density due to adhesion of water droplets or the like to the
装置内の温度が所定温度以上であっても、湿度が高ければやはり結露の起きやすい条件であると言える。そこで、温湿度センサ90により検出された装置内の湿度についての判定を行う(ステップS203)。装置内の湿度が所定湿度以上、例えば相対湿度90%以上であるときには、濃度不足の原因が結露である可能性が高い。そこで、この場合も結露ありと判定する(ステップS205)。一方、装置内の温度が所定温度よりも高く、かつ湿度が所定湿度よりも低い状態では結露の可能性は低い。そこで、このような場合には結露なしと判定する(ステップS204)。
Even if the temperature in the apparatus is equal to or higher than a predetermined temperature, it can be said that if the humidity is high, condensation is likely to occur. Therefore, the humidity in the apparatus detected by the temperature /
図4に戻って、結露判定動作後の濃度制御動作について説明する。結露判定後の動作は結露判定の結果によって異なる(ステップS112)。すなわち、結露判定において結露ありと判定したときには、続いて装置内の結露を解消するための所定の結露解消動作(ステップS113)を行ってから、再度パッチ画像の形成をやり直す。結露解消動作としては、例えば帯電ローラ23、感光体22および中間転写ベルト71の周回動作を所定時間継続して行うことが考えられる。こうすることによって、装置内部に発熱および空気の流れが生じて結露による水分の除去が促進される。この場合において、クリーナブレード761については中間転写ベルト71に当接させた状態を維持することが望ましい。クリーナブレード761による中間転写ベルト71からの水分除去効果を期待できるからである。また、結露解消動作の他の態様としては、公知技術のように定着ユニットからの排熱をエンジン部EGに導入するようにしてもよい。
Returning to FIG. 4, the concentration control operation after the dew condensation determination operation will be described. The operation after the condensation determination is different depending on the result of the condensation determination (step S112). That is, when it is determined in the dew condensation determination that dew condensation is present, a predetermined dew condensation eliminating operation (step S113) for eliminating dew condensation in the apparatus is subsequently performed, and then a patch image is formed again. As the dew condensation eliminating operation, for example, it is conceivable that the rotating operation of the charging
したがって、この実施形態の濃度制御動作では、現像バイアスを変更しながらパッチ画像を形成する度にその濃度が過小でないかを判定する。そして、濃度が過小のときには結露判定を行って結露の有無を判定した上で、必要に応じて結露解消動作を行い再びパッチ画像の形成を行う。このため、結露が解消されてパッチ画像濃度が適正な範囲に収束してから濃度制御因子の最適化が行われるので、濃度制御動作の結果に結露の影響が及ぶことがない。 Therefore, in the density control operation of this embodiment, it is determined whether or not the density is too low every time a patch image is formed while changing the developing bias. When the density is too low, the dew condensation determination is performed to determine the presence or absence of dew condensation, and then the dew condensation eliminating operation is performed as necessary to form a patch image again. For this reason, since the density control factor is optimized after the condensation is eliminated and the patch image density converges to an appropriate range, the influence of the condensation does not affect the result of the density control operation.
一方、パッチ画像の濃度が過小であったが結露判定において結露なしと判定した場合には、パッチ画像の濃度不足は結露とは別の原因によるものと考えるのが妥当である。例えば、エンジン部EGまたは濃度センサ60が故障していることが考えられる。そこで、この場合には動作を中止して、ユーザに対しサービスマンに点検を依頼するよう促す旨のメッセージを、表示部12に表示させる。なお、ここではこのようなメッセージを表示部12に表示させることを「サービスコール」と称することとする。こうすることで、装置が異常なまま使用されて正常でない画像が形成されたり、装置にさらに重大なダメージが加わることを回避することができる。
On the other hand, if the density of the patch image is too low, but it is determined in the dew condensation determination that there is no dew condensation, it is appropriate to think that the insufficient density of the patch image is due to a cause other than the dew condensation. For example, the engine unit EG or the
以上のように、この実施形態では、パッチ画像の濃度検出結果と、温湿度センサ90の出力とに基づいて装置内の結露の有無を判定している。より詳しくは、形成されたパッチ画像の濃度が過小であることが検出されたときに温湿度センサ90の検出結果に基づく結露判定を行い、装置内が低温または高湿環境にあった場合には結露ありと判定するようにしている。このように、パッチ画像の濃度検出結果と、装置内環境の検出結果との両方の結果を用いることにより、この実施形態では、装置内における結露の有無を的確に判定することができる。
As described above, in this embodiment, the presence or absence of condensation in the apparatus is determined based on the density detection result of the patch image and the output of the temperature /
また、結露の影響が疑われる場合にはパッチ画像の形成を再度行い、その濃度が適正な値となったことを確認した上で現像バイアスや露光パワーなどの濃度制御因子の最適化を行うので、濃度制御動作の結果に結露の影響が及ぶことがない。その結果、この実施形態では、結露のないときは言うまでもなく、結露の可能性のある条件下でも、装置の動作条件を最適化して画像品質を良好に維持することができる。さらに、結露ありと判定したときには再度パッチ画像を形成するのに先立って結露解消動作を行っているので、早期に結露を解消することができる。 If the effect of condensation is suspected, patch images are formed again, and density control factors such as development bias and exposure power are optimized after confirming that the density has reached an appropriate value. Condensation does not affect the result of the concentration control operation. As a result, in this embodiment, it is needless to say that there is no condensation, and the operating conditions of the apparatus can be optimized to maintain good image quality even under conditions where condensation is possible. Furthermore, when it is determined that condensation is present, the condensation elimination operation is performed prior to forming the patch image again, so that condensation can be eliminated early.
なお、複数のトナー色について濃度制御動作を行う場合には、各トナー色ごとに上記した動作を行えばよいのであるが、結露判定および結露解消動作については最初のトナー色においてのみ実行し、第2色目からはこれらを省いてもよい。第1色目での結露判定により結露がないことが確認されれば、その後にも敢えて結露判定を行う必要性はないからである。また、特に結露の影響を受けやすいのは、低温下におかれた装置の電源が投入された直後に実行される濃度制御動作である。これに対し、装置の電源が投入されて結露が解消された後に、再び結露が発生する可能性は低い。そこで、電源投入直後の濃度制御動作でのみ結露判定を行い、それ以外のタイミングで実行される濃度制御動作では結露判定を省略するようにしてもよい。 When the density control operation is performed for a plurality of toner colors, the above-described operation may be performed for each toner color. However, the condensation determination and the condensation elimination operation are performed only for the first toner color. These may be omitted from the second color. This is because if it is confirmed by the dew condensation determination in the first color that there is no dew condensation, there is no need to deliberately perform the dew condensation determination thereafter. Also, the concentration control operation that is particularly susceptible to the condensation is performed immediately after the power of the apparatus placed at a low temperature is turned on. On the other hand, after the device is turned on and condensation is eliminated, there is a low possibility that condensation will occur again. Therefore, the dew condensation determination may be performed only in the concentration control operation immediately after the power is turned on, and the dew condensation determination may be omitted in the concentration control operation executed at other timings.
(第2実施形態)
図6は第2実施形態の濃度制御動作を示すフローチャートである。第1実施形態の濃度制御動作を示す図4のフローチャートに対し、図6ではステップS121が付加されている点のみが変更点である。そこで、同一の処理内容のステップには同一のステップ番号を付して説明を省略する。この実施形態の濃度制御動作においては、結露判定(ステップS111)によって結露ありと判定すると、その後、画像形成指令が外部から入力されるまで装置を待機状態とする(ステップS121)。そして、画像形成指令が入力されたとき、結露解消動作および未処理の濃度制御動作を実行する。こうして濃度制御動作が完了してから、画像形成指令に対応する画像を形成する。
(Second Embodiment)
FIG. 6 is a flowchart showing the density control operation of the second embodiment. In contrast to the flowchart of FIG. 4 showing the density control operation of the first embodiment, only the point where step S121 is added in FIG. 6 is a change. Therefore, steps having the same processing contents are denoted by the same step numbers and description thereof is omitted. In the density control operation of this embodiment, if it is determined that condensation is present in the condensation determination (step S111), then the apparatus is placed on standby until an image formation command is input from the outside (step S121). When an image formation command is input, a dew condensation eliminating operation and an unprocessed density control operation are executed. After the density control operation is completed in this way, an image corresponding to the image formation command is formed.
結露が生じた状態であっても、装置の電源を投入した状態に維持しておくと装置内部で発生する熱や空気の流れにより、特に結露を除去するための動作を行わなくてもやがて結露は解消されてゆく。したがって、電源投入直後に画像を形成するのでない場合には、必ずしも結露解消動作が必要となるわけではない。そこで、この実施形態の濃度制御動作では、結露ありと判定されたときには装置を待機状態としておき、外部から画像形成指令が与えられたときに初めて結露解消動作を行うようにする。これにより、結露解消動作の態様は軽度の結露に対応することができるものであればよいことになる。画像形成指令が与えられるまで待つことで、電源投入初期に比べれば結露は解消されていることが期待されるからである。また、結露なしと判定されるまで結露解消動作は繰り返されるため、このような軽度の結露に対応した解消動作であっても、必要に応じて何度も実行することにより、より重度の結露にも対応することが可能である。 Even if condensation has occurred, if the device is kept powered on, it will eventually condense due to the heat and air flow generated inside the device, even without performing any action to remove condensation. Will be resolved. Therefore, when the image is not formed immediately after the power is turned on, the dew condensation eliminating operation is not necessarily required. Therefore, in the density control operation of this embodiment, when it is determined that there is condensation, the apparatus is set in a standby state, and the condensation elimination operation is performed only when an image formation command is given from the outside. Thereby, the aspect of the condensation elimination operation is not limited as long as it can cope with mild condensation. This is because by waiting for an image formation command to be given, it is expected that condensation has been eliminated compared to the initial stage of power-on. In addition, since the condensation elimination operation is repeated until it is determined that there is no condensation, even if it is a relief action corresponding to such mild condensation, it can be performed more frequently as necessary to reduce the degree of condensation. Can also be supported.
また、パッチ画像を形成するための動作によっても結露の解消が促進される、つまりこパッチ画像の形成動作自体が結露解消動作としての役割を果たすことから、特に結露解消のための動作を行わなくてもよい。すなわち、図4および図6の動作においてステップS113の処理を省くようにしてもよい。 Also, the operation for forming the patch image promotes the elimination of condensation, that is, the patch image forming operation itself plays a role as the condensation elimination operation, so that the operation for eliminating the condensation is not particularly performed. May be. That is, the process of step S113 may be omitted in the operations of FIGS.
(第3実施形態)
図7は第3実施形態の濃度制御動作を示すフローチャートである。第1実施形態の濃度制御動作を示す図4のフローチャートに対し、図6ではステップS110が付加されている点のみが変更点である。そこで、同一の処理内容のステップには同一のステップ番号を付して説明を省略する。この実施形態の濃度制御動作においては、パッチ画像の濃度が過小であったとき、当該濃度制御動作が電源オン直後に実行されたものであるか否かを判定する(ステップS110)。電源オン直後に実行されている濃度制御動作においては第1実施形態と同様に結露判定(ステップS111)を行うが、それ以外の場合には結露判定を行うことなくサービスコールを行う。
(Third embodiment)
FIG. 7 is a flowchart showing the density control operation of the third embodiment. In contrast to the flowchart of FIG. 4 showing the density control operation of the first embodiment, only the point that step S110 is added in FIG. Therefore, steps having the same processing contents are denoted by the same step numbers and description thereof is omitted. In the density control operation of this embodiment, when the density of the patch image is too low, it is determined whether or not the density control operation is performed immediately after the power is turned on (step S110). In the concentration control operation executed immediately after the power is turned on, the condensation determination (step S111) is performed as in the first embodiment. In other cases, a service call is performed without performing the condensation determination.
これは、装置内に結露が最も発生しやすいのは、室温の低い室内に置かれた装置の電源が投入された時や、温まった装置が室温の低い部屋に移設された時などである一方、電源が投入されてある程度の時間が経過すれば多くの場合結露は解消されているからである。電源オン直後の濃度制御動作が適正に実行された後、2回目以降に行う濃度制御動作の時点で依然として結露している可能性は極めて低い。したがって、電源投入後2回目以降に行った濃度制御動作におけるパッチ画像の濃度不足は、結露を原因とするものである可能性は極めて低く、他の装置異常に起因するものである可能性が高い。そこで、電源オン直後以外のタイミングで実行される濃度制御動作においてパッチ画像濃度が過小であると判定したときには、結露判定を行うことなくサービスコールを行う。 This is because condensation is most likely to occur in the device when the device placed in a room with a low room temperature is turned on, or when a warmed device is moved to a room with a low room temperature. This is because, if a certain amount of time elapses after the power is turned on, condensation is often eliminated. After the concentration control operation immediately after power-on is properly executed, there is a very low possibility that condensation will still occur at the time of the concentration control operation performed for the second and subsequent times. Therefore, the insufficient density of the patch image in the density control operation performed after the second power-on is very unlikely to be caused by condensation, and is highly likely to be caused by other device abnormality. . Therefore, when it is determined that the patch image density is excessive in the density control operation executed at a timing other than immediately after the power is turned on, a service call is made without performing the condensation determination.
(その他)
以上説明したように、上記各実施形態では、中間転写ベルト71が本発明の「像担持体」として機能している。また、感光体22、帯電ローラ23、露光ユニット6、現像ユニット4が一体として本発明の「像形成手段」として機能しており、これらを制御するCPU101が本発明の「制御手段」として機能している。また、濃度センサ60および温湿度センサ90が本発明の「濃度検出手段」および「環境検出手段」としてそれぞれ機能している。
(Other)
As described above, in each of the above embodiments, the
なお、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて上述したもの以外に種々の変更を行うことが可能である。例えば、上記実施形態では、濃度センサ60が中間転写ベルト71に対向配置されており、中間転写ベルト71を本発明の「像担持体」として機能させているが、感光体22に向けて濃度センサ60を配置することにより、感光体22を本発明の「像担持体」として機能させるようにしてもよい。
The present invention is not limited to the above-described embodiment, and various modifications other than those described above can be made without departing from the spirit of the present invention. For example, in the above embodiment, the
また、上記第1実施形態では、結露判定において結露ありと判定されたとき、直ちに結露解消動作および再度のパッチ画像形成を相次いで行うようにしているが、ある程度の時間をおくことで結露が解消されることを期待できるから、所定時間をおいてから再度結露判定を行うようにしてもよい。 Further, in the first embodiment, when it is determined in the condensation determination that condensation is present, the condensation elimination operation and the subsequent patch image formation are performed one after another. However, the condensation is eliminated after a certain period of time. Therefore, the dew condensation determination may be performed again after a predetermined time.
また、上記各実施形態では結露の可能性を判定するために装置内の温度および湿度を検出する温湿度センサ90を設けているが、温度または湿度の一方のみの検出結果から間接的に結露条件を判定してもよい。すなわち、パッチ画像濃度が過小となっているとき、装置内の温度が所定温度より低い、あるいは装置内の湿度が所定湿度よりも高いことをもって結露ありと判定するようにしてもよい。また、結露の有無に関連する装置内の環境を検出するためには、水分センサや露点センサなど、結露の可能性を指標することのできる他のセンサの出力を用いるようにしてもよい。
In each of the above embodiments, the temperature /
また、上記各実施形態の濃度センサ60では、中間転写ベルト71からの反射光を2つの成分、すなわちp偏光成分、s偏光成分に分割して受光し、それぞれの受光光量に基づいてパッチ画像の濃度を求めているが、これ以外の手法によりパッチ画像濃度を検出する画像形成装置に対しても本発明を適用することができる。
In the
さらに、上記実施形態は4色のトナーを使用して中間転写ベルト上にカラー画像を形成可能な画像形成装置であるが、トナーの色数やその種類は上記に限定されない。また、中間転写ベルトに代えて中間転写ドラムなど他の中間転写体を備えてもよい。また、中間転写体を備えず、感光体上や記録材上でトナー像を重ね合わせるように構成された装置に対しても、本発明を適用することができる。 Further, although the above embodiment is an image forming apparatus capable of forming a color image on an intermediate transfer belt using four color toners, the number of colors and types of toner are not limited to the above. Further, instead of the intermediate transfer belt, another intermediate transfer member such as an intermediate transfer drum may be provided. The present invention can also be applied to an apparatus that does not include an intermediate transfer member and is configured to superimpose toner images on a photosensitive member or a recording material.
4…現像ユニット(像形成手段)、 6…露光ユニット(像形成手段)、 22…感光体(像形成手段)、 23…帯電ローラ(像形成手段)、 60…濃度センサ(濃度検出手段)、 71…中間転写ベルト(像担持体)、 90…温湿度センサ(環境検出手段)、 101…CPU(制御手段) 4 ... development unit (image forming means), 6 ... exposure unit (image forming means), 22 ... photosensitive member (image forming means), 23 ... charging roller (image forming means), 60 ... density sensor (density detecting means), 71 ... Intermediate transfer belt (image carrier), 90 ... Temperature / humidity sensor (environment detection means), 101 ... CPU (control means)
Claims (12)
トナー像を形成し前記像担持体に担持させる像形成手段と、
前記像形成手段により前記像担持体上に形成されたパッチ画像としてのトナー像の濃度を検出する濃度検出手段と、
装置内の温度、湿度のうち少なくとも一つを検出する環境検出手段と、
前記濃度検出手段による濃度検出結果および前記環境検出手段による環境検出結果に基づいて、装置内の結露の有無を判定する結露判定を実行する制御手段と
を備えることを特徴とする画像形成装置。 An image carrier capable of carrying a toner image;
Image forming means for forming a toner image and carrying the toner image on the image carrier;
Density detecting means for detecting the density of a toner image as a patch image formed on the image carrier by the image forming means;
Environment detection means for detecting at least one of temperature and humidity in the device;
An image forming apparatus comprising: a control unit configured to perform dew condensation determination for determining presence or absence of dew condensation in the apparatus based on a density detection result by the concentration detection unit and an environment detection result by the environment detection unit.
画像形成装置内の温度、湿度のうち少なくとも一つを装置内環境として検出し、
前記パッチ画像の濃度検出結果および装置内環境検出結果に基づいて、装置内の結露の有無を判定する
ことを特徴とする画像形成装置における結露判定方法。 Forming a toner image as a patch image on the image carrier and detecting its density;
At least one of temperature and humidity in the image forming apparatus is detected as the internal environment,
A dew condensation determination method in an image forming apparatus, wherein the presence or absence of dew condensation in the apparatus is determined based on the density detection result of the patch image and the environment detection result in the apparatus.
Priority Applications (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2006308627A JP2008122814A (en) | 2006-11-15 | 2006-11-15 | Image forming apparatus and dew condensation determination method for same apparatus |
Applications Claiming Priority (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2006308627A JP2008122814A (en) | 2006-11-15 | 2006-11-15 | Image forming apparatus and dew condensation determination method for same apparatus |
Publications (1)
Publication Number | Publication Date |
---|---|
JP2008122814A true JP2008122814A (en) | 2008-05-29 |
Family
ID=39507606
Family Applications (1)
Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
---|---|---|---|
JP2006308627A Withdrawn JP2008122814A (en) | 2006-11-15 | 2006-11-15 | Image forming apparatus and dew condensation determination method for same apparatus |
Country Status (1)
Country | Link |
---|---|
JP (1) | JP2008122814A (en) |
Cited By (1)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
EP2434351A2 (en) | 2010-09-27 | 2012-03-28 | Canon Kabushiki Kaisha | Data processing apparatus, condensation removal method and program thereof |
-
2006
- 2006-11-15 JP JP2006308627A patent/JP2008122814A/en not_active Withdrawn
Cited By (3)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
EP2434351A2 (en) | 2010-09-27 | 2012-03-28 | Canon Kabushiki Kaisha | Data processing apparatus, condensation removal method and program thereof |
US8811852B2 (en) | 2010-09-27 | 2014-08-19 | Canon Kabushiki Kaisha | Data processing apparatus, condensation removal method and program thereof |
US9239567B2 (en) | 2010-09-27 | 2016-01-19 | Canon Kabushiki Kaisha | Data processing apparatus, condensation removal method and program thereof |
Similar Documents
Publication | Publication Date | Title |
---|---|---|
JP2009251275A (en) | Image forming apparatus | |
JP2009163030A (en) | Image forming apparatus and drive control method therefor | |
US10620583B2 (en) | Image forming apparatus and method | |
JP2009115951A (en) | Image forming apparatus | |
JP2008107696A (en) | Image forming device and lifetime determination method of toner cartridge | |
JP2013065019A (en) | Image formation device | |
JP2008050166A (en) | Image forming device | |
JP2009042375A (en) | Image forming device | |
JP2006188359A (en) | Sheet type discrimination device and image forming device | |
JP2008129096A (en) | Image processing device | |
JP5049471B2 (en) | Image forming apparatus | |
JP2008111923A (en) | Image forming apparatus and image forming method | |
JP6031816B2 (en) | Printing device | |
JP2008122554A (en) | Image forming apparatus and dew condensation determination method for same device | |
US11112740B2 (en) | Image forming apparatus | |
JP2008122814A (en) | Image forming apparatus and dew condensation determination method for same apparatus | |
JP2008122813A (en) | Image forming apparatus and density detection method therefor | |
JP2007025205A (en) | Image forming apparatus and its control method | |
JP2008083151A (en) | Image forming apparatus and control method for the apparatus | |
JP2008111922A (en) | Image forming apparatus and image forming method | |
JP2009169298A (en) | Image forming apparatus | |
JP2008096497A (en) | Image forming apparatus and abnormality determination method for the same | |
JP2008145538A (en) | Image forming apparatus | |
JP4710346B2 (en) | Image forming apparatus and color misregistration correction method | |
JP2005266599A (en) | Image forming apparatus |
Legal Events
Date | Code | Title | Description |
---|---|---|---|
A300 | Withdrawal of application because of no request for examination |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A300 Effective date: 20100202 |