JP2005262518A - 加熱処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 冷却ファン機構や冷却制御部への給電が停止したときであっても、加熱機構の部品寿命の短縮化を防止することができる加熱処理装置を提供する。
【解決手段】 電力の供給により発熱する熱源８８と、加熱対象物を加熱処理する加熱領域８２に前記熱源８８からの熱を拡散供給する加熱機構８９と、外部カバー８０に形成された吸引口８０ａから外気を吸引して前記加熱機構８９を冷却する冷却ファン機構９６と、少なくとも前記熱源８８への電力の供給が遮断された後の所定時間だけ前記冷却ファン機構９６を作動させる冷却制御部とを備えてなり、前記外部カバー８０に、前記吸引口８０ａとは異なる開口８０ｂを形成し、前記加熱機構８９からの熱を放出するように構成してある。
【選択図】 図６

Description

本発明は、電力の供給により発熱する熱源と、加熱対象物を加熱処理する加熱領域に前記熱源からの熱を拡散供給する加熱機構とを備えてなる加熱処理装置に関する。

加熱処理装置は、その作動時には、熱源から発生し、加熱機構により加熱領域に供給される熱が加熱対象物に吸収され、または外部に熱損失として放熱されるのであるが、停止時には熱源への電力の供給が遮断されても予熱が残り、予熱を消費する加熱対象物が存在しないために装置内に熱が籠り、許容温度以上に加熱されることになる。特に前記加熱機構が異常に加熱されて通常の寿命よりも極端に短い間に破損する虞があった。

そこで、外部カバーに形成された吸引口から外気を吸引して前記加熱機構を冷却する冷却ファン機構と、少なくとも前記熱源への電力の供給が遮断された後の所定時間だけ前記冷却ファン機構を作動させる冷却制御部とを備えて、熱源への電力の供給が遮断されても、前記加熱機構が所定温度に低下するまでの間は強制的に冷却するように構成することが考えられる。
特開２００３−３２６７８９号公報

しかし、上述した冷却ファン機構およびそれを作動させる冷却制御部を設けても、冷却ファン機構や冷却制御部への給電が停止すると最早冷却することは困難であり、加熱機構の異常加熱による部品寿命の短縮化を回避することができなくなる。

本発明は、上述の従来欠点に鑑み、冷却ファン機構や冷却制御部への給電が停止したときであっても、加熱機構の部品寿命の短縮化を防止することができる加熱処理装置を提供する点にある。

上述の目的を達成するため、本発明による加熱処理の第一の特徴構成は、特許請求の範囲の書類の請求項１に記載した通り、電力の供給により発熱する熱源と、加熱対象物を加熱処理する加熱領域に前記熱源からの熱を拡散供給する加熱機構と、外部カバーに形成された吸引口から外気を吸引して前記加熱機構を冷却する冷却ファン機構と、少なくとも前記熱源への電力の供給が遮断された後の所定時間だけ前記冷却ファン機構を作動させる冷却制御部とを備えてなる加熱処理装置であって、前記外部カバーに、前記吸引口とは異なる開口を形成し、前記加熱機構からの熱を放出するように構成してある点にある。

上述の構成によれば、冷却ファン機構への予期しない給電の停止により冷却作動できない場合であっても、外部カバーに形成された開口から加熱機構の熱が放出されるので、加熱機構が異常加熱されるような事態が抑制され、部品寿命の短縮化を回避することができるようになるのである。

同第二の特徴構成は、同請求項２に記載した通り、上述の第一特徴構成に加えて、前記開口が前記加熱熱機構の直上に形成されるとともに、前記冷却ファン機構からの冷却風が前記開口から前記加熱機構に向けて供給されるガイド板を前記開口に設けてある点にある。

冷却ファン機構からの冷却風がガイド板により偏流されて加熱熱機構の直上に形成された開口から加熱機構に到ることになるので、冷却ファン機構により効果的に加熱機構を冷却することができるようになるのである。しかも、冷却ファン機構への予期しない給電の停止により冷却作動できない場合であっても、直上の開口から熱が排出されるので、加熱機構が異常加熱されるような事態が抑制され、部品寿命の短縮化を回避することができるようになるのである。さらに、外部カバーに形成された開口から手を挿入すれば加熱機構に触れて危険な場合も考えられるが、開口にガイド板を設けることにより、その危険性を回避し、安全性を高めることも可能になるのである。

同第三の特徴構成は、同請求項３に記載した通り、上述の第二特徴構成に加えて、前記ガイド板が、前記冷却ファン機構からの冷却風が前記開口から前記加熱機構に向けて供給される第一姿勢と、前記加熱機構からの熱を放出する第二姿勢とに切替自在に設けてある点にある。

上述の構成によれば、冷却ファン機構の作動中にはガイド板を第一姿勢にして冷却風が加熱機構に到るように構成しながらも、冷却ファン機構への予期しない給電の停止により冷却作動できない場合にはガイド板を第二姿勢に切替えることにより効果的に熱を上方に放出できるようになるのである。

同第四の特徴構成は、同請求項４に記載した通り、上述の第三特徴構成に加えて、前記熱源及び加熱機構への給電が可能な第一給電状態と、前記熱源及び加熱機構への給電が停止され、前記冷却ファン機構へ給電が可能な第二給電状態と、前記冷却ファン機構への給電が停止される第三給電状態に切替可能な給電回路を備え、前記第三給電状態に切り替わったときに、前記ガイド板を前記第一姿勢から前記第二姿勢に切替える姿勢切替機構を設けてある点にある。

冷却ファン機構を作動させる必要のある第二給電状態から第三給電状態に切り替わるときに、姿勢切替機構により自動的にガイド板が前記第一姿勢から前記第二姿勢に切替えられるので、装置の操作者がどのような状態であるかを気に掛けてガイド板の姿勢を切替えるような操作が一切不要にあるのである。

同第五の特徴構成は、同請求項５に記載した通り、上述の第一から第四の何れかの特徴構成に加えて、前記加熱機構が、前記加熱領域で熱を循環供給する加熱ファン機構である点にある。

熱源からの熱を加熱領域に拡散供給する加熱機構として加熱ファン機構を用いることにより、効率的に加熱領域を所定温度に昇温することが可能になるのであるが、加熱ファンのモータや軸受部が異常に加熱されることにより破損する虞が高いものである。そのような加熱ファン機構を備えた加熱処理装置に上述の第一から第四の何れかの特徴構成を備えることにより、効果的に冷却でき、部品寿命を伸ばすことができるようになるのである。

また本発明による画像形成装置の特徴構成は、記録媒体に昇華性インクが吐出されて画像が形成された記録媒体を加熱する、上述した第一から第五の何れかの特徴構成による加熱処理装置を備えてなる点にある。

昇華性インクが吐出されて画像が形成された記録媒体を加熱するために上述した加熱処理装置を用いる画像形成装置が、好適な応用装置となる。

以上説明した通り、冷却ファン機構や冷却制御部への給電が停止したときであっても、加熱機構の部品寿命の短縮化を防止することができる加熱処理装置を提供することができるようになった。

以下に本発明による加熱処理装置が画像形成装置に適用される場合について説明する。図１に示すように、画像形成装置１は、シート状の記録媒体Ｍにインク滴を吐出して画像を形成する印字処理部１Ａと、印字処理部１Ａから排出された記録媒体Ｍを受入れて乾燥させる乾燥処理部１Ｂと、乾燥処理部１Ｂで乾燥処理された記録媒体Ｍをループ状に蓄積するループ形成ユニット１Ｃと、ループ形成ユニット１Ｃで蓄積された記録媒体Ｍを加熱定着する加熱処理装置としての定着処理部１Ｄを備えて構成されている。

当該画像形成装置で使用される記録媒体Ｍは、図２に示すように、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の合成樹脂材料でなる所定の剛性を備えたシート状の基材Ｍ１と、その上面に一体的に設けられたフッ素樹脂等耐候性の高い材料でなる保護層Ｍ２と、保護層Ｍ２の上面に剥離可能に接着剤を介して密着貼付されたインク受容層Ｍ３とで構成される。

印字処理部１Ａで昇華性染料を含む水性インクによりインク受容層Ｍ３の表面に写真画像、イラスト、文字等の画像を印字し、乾燥処理部１Ｂで乾燥した後に定着処理部１Ｄで加熱処理することにより、昇華性染料Ｉが昇華して保護層Ｍ２に浸透することにより定着される。その後インク受容層Ｍ３を剥離することにより、非常に光沢感のある鮮やかな画像が記録されたシートが得られるもので、当該記録媒体Ｍは、野外に設置される看板や、電車、バス等の車体に貼付される広告用の画像記録媒体等に好適に使用されるものである。

図１に示すように、汎用のコンピュータ１０１と、モニタ装置１０２と、キーボード１０３及びマウス１０４と、現像済みの写真フィルムＦの画像情報を光電変換するフィルムスキャナ１０５等を備えて画像処理システム１００が構成され、コンピュータ１０１にはＣＤ−Ｒ、ＭＯ、コンパクトフラッシュカード、フロッピーディスク等の種々の電子データ記録メディアに記録された画像データ等を読み出すメディアドライブユニット１０１ａが内蔵されてなり、フィルムスキャナ１０５により読み取られた写真画像データや電子データ記録メディアから読み出された画像データ等が当該画像処理システム１００で編集処理され、通信制御ラインＬ１を介してプリントデータとして上述の画像形成装置に入力されることにより記録媒体Ｍに所定の画像が形成されて出力される。

図１、図３及び図４に示すように、前記印字処理部１Ａは、シート状の記録媒体Ｍを搬送する印字搬送部１０と、印字搬送部１０により搬送される記録媒体Ｍにインク滴を吐出して画像を形成する印字部２０を備えて構成され、前記画像処理システム１００と接続された通信制御ラインＬ１を介して入力されたプリントデータに基づいて記録媒体Ｍに印字出力される。

前記印字搬送部１０は、ロール状に巻回された長尺状の記録媒体Ｍが一対のコロ１１により回転自在に支持された記録媒体収容部１０ａから記録媒体Ｍを引き出して、副走査方向に搬送するステッピングモータで駆動される駆動ローラ１２と押さえコロ１３でなる給送部と、給送部により搬送される記録媒体Ｍのプラテン１４上での浮き上がりを防止する吸引部１５とから構成される。つまり記録媒体Ｍは、駆動ローラ１２と押さえコロ１３で挟持搬送されるのである。

前記印字部２０は、“黒”、“シアン”、“マゼンタ”、“イエロー”、“ライトシアン”、“ライトマゼンタ”の６色の昇華性インクを吐出してカラー画像を形成するインクジェット式のプリントヘッド２１と、プリントヘッド２１を記録媒体Ｍの幅方向に往復移動可能に支持するガイドロッド２２，２２と、プリントヘッド２１をガイドロッド２２に沿って往復駆動するステッピングモータ及びタイミングベルトを備えた駆動機構（図示せず）等を備えて構成され、印字搬送部１０によって副走査方向に搬送される記録媒体Ｍに対して、副走査方向と直行する主走査方向に往復移動しながら画像を形成する。

前記プリントヘッド２１には、ピエゾ素子等からなる吐出機構（図示せず）にインクを供給するインクカートリッジ２３が取付けられるとともに、必要に応じて下降して記録媒体Ｍを主走査方向に沿って切断するカッター２４が設けられている。

前記乾燥処理部１Ｂは、印字処理部１Ａから排出された記録媒体Ｍを受入れて乾燥させる乾燥部３０と、乾燥部３０で乾燥される記録媒体Ｍを搬送する受入れ搬送部４０を備えて構成されている。

図３及び図５に示すように、前記乾燥部３０は、装置背面下部に配置されたヒータ３１と、ヒータ３１による熱気を案内通路３２を介して吸引し記録媒体Ｍのインク塗布面に向けて吐出す送風ファン３３とで構成され、前記受入れ搬送部４０は、印字処理部１Ａの駆動ローラ１２で送り出される記録媒体Ｍを乾燥部３０の下流側で受け入れて搬送する受入れローラ４１で構成されている。

前記ループ形成ユニット１Ｃは、乾燥処理部１Ｂからの記録媒体Ｍに対して無用のテンションを掛けることなくループ状に収容する第一蓄積部５０と、第一蓄積部５０に蓄積された記録媒体Ｍを受け入れて後段の定着処理部１Ｄに無用のテンションを掛けることなく供給するべく、同じくループ状に蓄積する第二蓄積部７０を備え、印字処理部１Ａ及び乾燥処理部１Ｂと、定着処理部１Ｄ間で夫々の処理速度つまり記録媒体Ｍの搬送速度の差を吸収するように構成されている。

前記第一蓄積部５０には、図３及び図５に示すように、印字処理部１Ａから排出される記録媒体Ｍを受入れ搬送する受入れローラ４１と、受入れローラ４１により搬送された記録媒体Ｍを下流側に搬送する中間ローラ５１と、受入れローラ４１と中間ローラ５１の間に配置された一対の受入れガイド板５６，５７が設けられ、後述の第一ループ制御部によりループ形成制御がなされる。従って、受入れローラ４１は受入れ搬送部４０と兼用されている。

前記第一ループ制御部は、受入れローラ４１により搬送され、受入れガイド板５６，５７で案内された記録媒体Ｍの先端部がセンサＳ２により検知された後の所定時間後に中間ローラ５１と中間ローラ５１に圧接配置された第一コロ５２との間で挟持されたと判断されると、中間ローラ５１を停止させるとともに前記受入れガイド板５６，５７のうちの右側のガイド板５７の下端を右方に揺動開放させることにより、その下部空間に搬入される記録媒体Ｍが受入れローラ４１と中間ローラ５１との間でループ状に蓄積されるように制御する。

前記第二蓄積部７０には、中間ローラ５１と、排出ローラ７１と、中間ローラ５１と排出ローラ７１との間で記録媒体Ｍを案内する一対の排出ガイド板７２，７３が設けられ、同じく後述する第二ループ制御部によりループ形成制御がなされる。

前記第二ループ制御部は、中間ローラ５１と第三コロ５４により搬送され、排出ガイド板７２，７３で案内された記録媒体Ｍの先端がセンサＳ３により検知された後の所定時間後に排出ローラ７１に挟持されたと判断されると、排出ローラ７１を停止させるとともに排出ガイド板７２，７３のうち左方のガイド板７３の下端を左方に揺動開放させることにより、中間ローラ５１により搬送される記録媒体Ｍが排出ローラ７１と中間ローラ５１との間でループ状に蓄積されるように制御する。

前記受入れガイド板５７及び排出ガイド板７３は、詳述しないが、揺動軸に連結されたセクタギヤ機構５８，７４を夫々ステッピングモータにより正逆回転駆動することにより、記録媒体Ｍに対するガイド板として作用する初期位置と、ループ形成のために揺動開放する開放位置とに位置切替可能に構成されている。

前記第二蓄積部７０で蓄積された記録媒体Ｍは、その後所定のタイミングで駆動される排出ローラ７１により定着処理部１Ｄに搬送される。このように、印字処理部１Ａから排出される記録媒体Ｍは、第一蓄積部５０に収容された後に第二蓄積部７０に収容されるように搬送され、さらに第二蓄積部７０から定着処理部１Ｄに搬送される。そして第一蓄積部５０から第二蓄積部７０に記録媒体が搬送された後に印字処理部１Ａからの新たな記録媒体Ｍが第一蓄積部５０に搬送されることにより、記録媒体Ｍの印字、乾燥、定着の各処理が連続してなされるように構成されている。

本発明による加熱処理装置としての前記定着処理部１Ｄは、図３に示すように、金属製の外部カバー８０と、外部カバー８０内に配置された加熱カバー８１とを備え、加熱カバー８１は、断熱材（図示せず）によって上下左右前後の全面から実質的に閉鎖され、この加熱カバー８１の内部が水平方向に搬送される記録媒体Ｍの加熱領域８２として構成されている。

前記加熱領域８２には、ループ形成ユニット１Ｃから供給される記録媒体Ｍを搬送する加熱搬送機構８３が設けられ、前記加熱搬送機構８３は、記録媒体Ｍの搬送方向上流側から順に受入れ搬送ローラ８４、第一搬送ローラ群８５、定着処理部１Ｄの中心付近に配置された第二搬送ローラ群８６、最も下流側に配置された第三搬送ローラ群８７とからなり、図示しないステッピングモータと伝動機構によって何れのローラも互いに同期した周速度で回転駆動される。また、各ローラの周面は摩擦係数が高く且つ耐熱性の高いシリコンゴム等の材料で構成されている。

前記加熱領域８２には、記録媒体Ｍの搬送面の上方で加熱領域８２の中央よりも上流寄りに配置された熱源としての複数の棒状の発熱体８８と、記録媒体Ｍの搬送面の上方で加熱領域８２の中央よりも下流寄りに配置され、熱源からの熱を拡散供給する加熱機構としての加熱ファン機構８９とからなり、内部の空気を所定の温度（例えば１８０度前後）に加熱する第一加熱機構９１と、第一搬送ローラ群８５と第二搬送ローラ群８６の間に配置された第一加熱パネル９２と、第二搬送ローラ群８６と第三搬送ローラ群８７の間に配置された第二加熱パネル９３とからなり、記録媒体Ｍの裏面から接触加熱する第二加熱機構９４を備えてあり、これにより加熱された記録媒体Ｍは、定着処理が完結されて機外に設けられたポリエチレン製の膜で形成されたスロープ状の排出シュート９５上に排出される。

図３及び図６に示すように、前記加熱ファン機構８９は、ファンモータ８９ａとその出力軸に連結された送風羽根８９ｂと送風羽根８９ｂの回転軸を支持するベアリング８９ｃ等を備えたクロスフローファンで構成され、一対のクロスフローファン８９が記録媒体Ｍの搬送方向に直交する姿勢で送風羽根８９ｂ回転軸心方向に配置され、且つ、モータ部８９ａ及びベアリング部８９ｃが前記加熱カバー８１の外部に露出するように配置されている。

さらに外部カバー８０には、吸引口８０ａが形成され、前記吸引口８０ａからフィルタ８０ｄを通して外気を吸引して前記加熱ファン機構８９のベアリング部等を冷却する冷却ファン機構９６が設けられるとともに、前記吸引口８０ａとは異なる開口８０ｂが形成され、前記加熱ファン機構８９からの熱が前記開口８０ｂから放出されるように構成されている。

前記開口８０ｂは、前記加熱熱ファン機構８９の中央部直上に形成され、前記冷却ファン機構９６からの冷却風が前記開口８０ｂから前記加熱ファン機構８９に向けて供給されるガイド板８０ｃが設けられている。前記ガイド板８０ｃは、前記冷却ファン機構９６からの冷却風が前記開口８０ｂから前記加熱ファン機構８９に向けて供給される第一姿勢（図６中、実線で示す）と、前記加熱ファン機構８９からの熱を放出する第二姿勢（図６中、破線で示す）とに切替自在にヒンジ機構により取り付けられている。

上述の構成により、冷却ファン機構９６の作動中にはガイド板８０ｃを第一姿勢にしてガイド板８０ｃに案内されながら冷却風が加熱ファン機構８９に到るように構成しながらも、冷却ファン機構９６への予期しない給電の停止により冷却作動できない場合にはガイド板８０ｃを第二姿勢に切替えることにより加熱ファン機構８９から効果的に熱を上方に放出できるようになる。

図７に示すように、前記定着処理部１Ｄへの給電回路は、ＡＣ電源からの交流電圧がブレーカ２００を介してトランス２０１により降圧され、ダイオードブリッジ回路２０２、平滑回路２０３により直流電圧に変換され、安定化電源回路２０４から出力される直流電圧がＣＰＵを備えた制御基板２０５に供給されるように構成され、その直流ラインに前記冷却ファン機構９６や、前記ループ形成ユニット１Ｃの制御部が接続されるとともに、電源スイッチ２０６を介して前記発熱体８８や加熱ファン機構８９等の負荷に給電されるように構成されている。

つまり、電源スイッチ２０６の閉成時が前記発熱体８８及び加熱ファン機構８９への給電が可能な第一給電状態となり、電源スイッチ２０６の開成時が前記発熱体８８及び加熱ファン機構８９への給電が停止され、前記冷却ファン機構９６へ給電が可能な第二給電状態となり、ブレーカ２００の開成時が前記冷却ファン機構９６への給電が停止される第三給電状態となる給電回路が構成されている。

前記制御基板２０５に搭載されているＣＰＵは、ブレーカ２００及び電源スイッチ２０６が閉成されると定着処理部１Ｄの加熱熱源８８，９２への給電を開始し、図示しない温度センサによる検出温度が目標値に維持されるように加熱熱源８８，９２及び加熱ファン機構８９を作動させるとともに、前記冷却ファン機構９６を作動させて前記加熱ファン機構８９の異常な温度上昇を防止する。

通常、上述の画像形成装置の使用後には前記電源スイッチ２０６のみが開成操作されるように設定されており、前記電源スイッチ２０６の開成操作により前記制御基板のＣＰＵは加熱熱源８８，９２への給電を停止する一方で、前記冷却ファン機構９６を所定時間タイマー設定して作動させることにより、前記加熱ファン機構８９を冷却するように構成されている。つまり、ＣＰＵによる当該制御部が、熱源への電力の供給が遮断された後の所定時間だけ前記冷却ファン機構９６を作動させる冷却制御部となる。

しかし、人為的または停電等の事故により前記電源スイッチ２０６とともに前記ブレーカ２００が遮断されると、冷却ファン機構９６が停止するために前記加熱ファン機構８９の強制冷却が不可能になる。そこで、図示していないが、前記ガイド板８０ｃにバネ機構とソレノイド機構９７を取り付けて、バネ機構により非給電時には第二姿勢に維持され、給電時にはソレノイドコイルに通電して第一姿勢に維持される姿勢切替機構を取り付けることにより、少なくとも前記ブレーカ２００が閉成されている間は前記制御基板２０５のＣＰＵがソレノイドを駆動してバネ機構の付勢力に抗して第一姿勢に維持するように構成してあり、前記ブレーカ２００が開成されたときには、バネ機構により自動的に第二姿勢に切替えて、加熱ファン機構８９が効果的に放熱できるように構成されている。

即ち、前記ソレノイド、バネ機構、及びＣＰＵの当該制御部が、前記第三給電状態に切り替わったときに、前記ガイド板８０ｃを前記第一姿勢から前記第二姿勢に切替える姿勢切替機構となる。

以下に本発明による加熱処理装置の別実施形態を説明する。上述した実施形態では、熱源からの熱を拡散供給する加熱機構として加熱ファン機構を備えたものを説明したが、加熱機構としては加熱ファン機構に限定するものではなく、加熱領域を仕切るカバー体等、熱源への給電の停止により異常に加熱され、部品寿命の短縮化またはその他の不都合を招く虞のあるものが対象となるものである。

上述した実施形態では、姿勢切替機構を、ガイド板８０ｃにバネ機構とソレノイド機構９７を取り付けて、バネ機構により非給電時には第二姿勢に維持され、給電時にはソレノイドコイルに通電して第一姿勢に維持されるものを説明したが、その具体構成は特に限定されるものではなく、適宜公知の技術を用いて構成することができるものである。

上述した実施形態では、ガイド板を第一姿勢と第二姿勢との間で切替えるものを説明したが、常に第一姿勢に固定されるものであっても、放熱効果が発揮されることは言うまでもない。

上述した実施形態では、開口８０ｂが加熱ファン機構８９の直上に形成されるとともに、冷却ファン機構９６からの冷却風が前記開口８０ｂから前記加熱ファン機構８９に向けて供給されるガイド板８０ｃを前記開口８０ｂに設けてあるものを説明したが、図８に示すように、加熱ファン機構８９の直上に形成される開口８０ｂに筒状の立ち上り部８０ｅを垂直方向に形成して、放熱効果を高めるとともに、その立ち上り部８０ｅの側壁に立ち上り部８０ｅの軸心と交差する方向から加熱ファン機構８９に向けて冷却風を供給する冷却ファン機構９６を設けるように構成してもよい。この場合には、開口８０ｂに向けての放熱の流れを阻害しないように外部から冷却風を供給できるという利点があり、冷却ファン機構９６の作動中にはエゼクタ効果により開口８０ｂから外部空気が吸込まれ、冷却効率が増すという利点がある。

上述した実施形態では、画像形成装置に好適な加熱処理装置について説明したが、加熱処理装置の利用分野はこれに限定されるものではなく、電力の供給により発熱する熱源と、加熱対象物を加熱処理する加熱領域に前記熱源からの熱を拡散供給する加熱機構と、外部カバーに形成された吸引口から外気を吸引して前記加熱機構を冷却する冷却ファン機構と、少なくとも前記熱源への電力の供給が遮断された後の所定時間だけ前記冷却ファン機構を作動させる冷却制御部とを備えてなる加熱処理装置一般に適用できるものである。

本発明による画像形成装置の概略の構成を示す外観斜視図 記録媒体の説明図 画像形成装置の概略の構成を示す側断面図 印字処理部の概略の構成を示す側断面図 ループ形成ユニットの概略の構成を示す側断面図 加熱処理装置の要部の説明図であり、（ａ）は（ｂ）のＡ−Ａ線矢示図 加熱処理装置への電源供給回路図 別実施形態を示す加熱処理装置の要部の説明図であり、（ａ）は（ｂ）のＢ−Ｂ線矢示図

符号の説明

１：画像形成装置
１Ａ：印字処理部
１Ｂ：乾燥処理部
１Ｃ：ループ形成ユニット
１Ｄ：加熱処理装置（定着処理部）
８０：外部カバー
８０ａ：吸引口
８０ｂ：開口
８２：加熱領域
８８：熱源
８９：加熱機構（加熱ファン機構）
９６：冷却ファン機構
Ｍ：記録媒体

Claims (6)

1. 電力の供給により発熱する熱源と、加熱対象物を加熱処理する加熱領域に前記熱源からの熱を拡散供給する加熱機構と、外部カバーに形成された吸引口から外気を吸引して前記加熱機構を冷却する冷却ファン機構と、少なくとも前記熱源への電力の供給が遮断された後の所定時間だけ前記冷却ファン機構を作動させる冷却制御部とを備えてなる加熱処理装置であって、
   前記外部カバーに、前記吸引口とは異なる開口を形成し、前記加熱機構からの熱を放出するように構成してある加熱処理装置。
2. 前記開口が前記加熱機構の直上に形成されるとともに、前記冷却ファン機構からの冷却風が前記開口から前記加熱機構に向けて供給されるガイド板を前記開口に設けてある請求項１記載の加熱処理装置。
3. 前記ガイド板が、前記冷却ファン機構からの冷却風が前記開口から前記加熱機構に向けて供給される第一姿勢と、前記加熱機構からの熱を放出する第二姿勢とに切替自在に設けてある請求項２記載の加熱処理装置。
4. 前記熱源及び加熱機構への給電が可能な第一給電状態と、前記熱源及び加熱機構への給電が停止され、前記冷却ファン機構へ給電が可能な第二給電状態と、前記冷却ファン機構への給電が停止される第三給電状態に切替可能な給電回路を備え、前記第三給電状態に切り替わったときに、前記ガイド板を前記第一姿勢から前記第二姿勢に切替える姿勢切替機構を設けてある請求項３記載の加熱処理装置。
5. 前記加熱機構が、前記加熱領域で熱を循環供給する加熱ファン機構である請求項１から４の何れかに記載の加熱処理装置。
6. 記録媒体に昇華性インクが吐出されて画像が形成された記録媒体を加熱する請求項１から５の何れかに記載された加熱処理装置を備えてなる画像形成装置。

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