JP2003501303A - サイドエアバッグ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 衝突の間、乗物の乗員を保護する側方衝撃用または転覆用のエアバッグ（２０）は、膨張時に乗物の乗員と乗物の隣接部との間に位置する膨張可能なクッション（２２，２４）を有する。膨張可能なクッションは、第１の側部（５０ａ）と第２の側部（５０ｂ）と頂部（２６）と底部（２８）を有する。膨張可能なチューブ（３０，３１）が、クッションを前方に完全に膨張させる前に、膨張可能なクッションをその鉛直方向の全長まで延ばすために、膨張可能なクッションに隣接して配置されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】 本発明は、概してエアバッグ装置に関し、特に、側面衝撃を伴う乗物の衝突の
間、乗物の乗員を保護するエアバッグ装置に関する。

【０００２】 側面衝撃用のエアバッグ装置を扱った数多くの発明が提案されている。これら
の各装置は、インフレ−タとエアバッグを有している。エアバッグは、コンパク
トに折り畳まれるか、巻かれた状態で取り付けられている。側面衝撃を伴う衝突
の発生が衝突センサや加速度計など、種々のセンサをによって感知されると、イ
ンフレ−タを作動させる制御信号が生成され、それによってインフレーションガ
スが生成または放出される。このインフレーションガスによってエアバッグが膨
張する。側面衝撃用のエアバッグは、乗物の乗員を保護するために、乗物の乗員
の側面と乗物の、隣接する側面との間に位置することが理想的である。また、乗
物の運転中、乗物の乗員の多く、特に小さな子供達は、アウトオブポジション（
”ＯＯＰ”）と呼ばれる標準の着座位置からずれた位置にいることがある。一例
として、このようなアウトオブポジションは、子供がシートの外端と乗物の、隣
接する側面とによって形成される角部にもたれかかっているのを含む。膨張する
側面衝撃用エアバッグがアウトオブポジションにいる乗物の乗員に不利に反作用
してはならない。

【０００３】 これらの問題は、請求項１による、衝突の間、乗物の乗員を保護するサイドエ
アバッグを提供する本発明によって解消される。

【０００４】 発明の詳細な説明 図１は、上部、すなわち頭部チャンバ２２と、下部、すなわち胸部チャンバ２
４とを有するマルチチャンバ式のエアバッグ２０の平面図である。２つのチャン
バ２２，２４は、分離パネル２７によって隔てられている。エアバッグ２０は、
実質的にエアバッグの頂部２６から底部２８までほぼ延びてチューブ３６を形成
している、第３の、すなわち後部チャンバ３０を含んでいる。組み合わせられた
頭部チャンバと胸部チャンバを、エアバッグのクッションまたはクッション部３
４とも呼ぶ。インフレ−タ４０が、チューブの下部内に配置されている。付加的
な任意に設けられるパネル３８がチューブ３１の下部に縫い合わされ、熱シール
ドとして機能する。

【０００５】 図２は、クッション３４を形成するメインパネル５０の構成を示す。メインパ
ネルは、中心線５２に関してほぼ対称なサイドパネル部５０ａ，５０ｂを含んで
いる。別々の２つのサイドパネルを使ってエアバッグを形成してもよいが、本発
明のメインパネル５０は、部分的に中央線に沿って下方に延び、メインパネルを
パネル部５０ａと５０ｂに分ける大きなスリット５３を含んでいる。２つのパネ
ル部は、メインパネルの共有部分、すなわち共通部分５５でつながっている。各
サイドパネル部５０ａ，５０ｂは頂部２６と底部２８を含んでいる。メインパネ
ル５０ａは外側側部５４ａを有し、一方、サイドパネル５０ｂは外側側部５４ｂ
を有している。各サイドパネル５０ａ，５０ｂは、それを貫通する、好適な実施
形態ではインフレ−タ４０の対応するスタッド５８（図１参照）の周りに配置さ
れている複数の開口部５６を有している。図から分かるように、これらのスタッ
ド用の開口部５６は、各パネル部５０ａと５０ｂの下部の外側の角部６２にそれ
ぞれ位置している。これらの角部はほぼ直角に切られており、一方、パネル５０
ａ，５０ｂの他の角部６０は曲線状になっている（図２参照）。

【０００６】 図４は、中心線１００の周りに平らに置かれたチューブパネル３１の平面図で
ある。このパネルは、側部３０ａ，３０ｂと、頂部２６ｃと、（頂部の角部６０
と形状が同様である）、頂部の曲線状の角部６０ａ，６０ｂとを含んでいる。チ
ューブ３０の下部の側部６２ａ，６２ｂは、メインパネル５０の下部の外側の角
部６２の形状に合うように形作られている。チューブパネル３１は、メインパネ
ル５０の取付穴と個数および位置が同様である複数の取付穴５６をさらに含んで
いる。さらに、このチューブは、インフレーションガスをクッション３４の下部
に送るのに用いられる複数のベントホール７２ａ〜７２ｃを含んでいる。図１お
よび４に示されているように、チューブパネルは、大きな中心ベント７２ａと、
より小さな上側ベント７２ｂと、下側ベント７２ｃを含んでいる。これらのベン
ト、すなわちベント開口部の両側は、それぞれ、７６ｍｍ、２５ｍｍ、１５ｍｍ
である。

【０００７】 図５は付加パネル３８の平面図である。このパネルは、チューブパネル３１の
下部と同一形状であり、ベントホール７２ａ，７２ｃと、複数のスタッド用開口
部または穴５６を含んでいる。組立中、付加パネル３８はチューブパネル３１の
下部上に置かれる。この配置は、付加パネル３８を想像線で示して図４に示され
ている。付加パネル３８は、周囲の縫い目３８ａ，３８ｂに沿ってチューブパネ
ルに縫い合わされている。

【０００８】 前述のように、エアバッグ２０は、図３に単独で示されている分離パネル２７
を含んでいる。補強パネル２６は、狭い湾曲した前方の端部８０と、より広く、
かつより大きい湾曲した後方の端部８２と、側部８４ａ，８４ｂとを有する長円
形をしている。分離パネルは、その中に２つのベントホール８６ａ，８６ｂを有
している。端部８２は、応力を除去する円形部９０で終わっているスリット８８
を用いて分離されている。スリット８８は、分離パネルの端部を袖部９２ａ，９
２ｂに分けている。

【０００９】 組立中、分離パネル２７はチューブパネル３１に固定される。分離パネルは、
チューブパネルに対して、開口部９０がチューブパネル３１の中心線１００上に
位置するように配置される。その後、袖部９２ａは縫い目線１０２ａに沿ってチ
ューブパネル３１に縫い合わされる。同様に、袖部９２ｂが縫い目線１０２ｂに
沿ってチューブパネル３１の他の半分に縫い合わされる。図６に、チューブパネ
ル３１に固定された分離パネル２７を示す。ここで、熱シールドパネル３８は、
図６に示すように、チューブパネルの下部に固定される。

【００１０】 ここで、分離パネル２７とチューブパネル３１はメインパネル５０に固定され
る。これは、例えば、分離パネルの側部８４ｂを、（メインパネル５０に対して
）点線１１０（図２参照）で示される所望の向きに揃えることによって行われる
。その後、分離パネルの側部８４ｂが、縫い目１１２ｂに沿ってメインパネル５
０の側部５０ｂに縫い合わされる。次に、側部８４ａがメインパネルの側部５０
ａの隣に、（点線１１０ａで示される）その所望の向きに沿って配置され、分離
パネル２７の側部８４ａが縫い目１１２ａに沿ってサイドパネル５０ａに縫い合
わされる。分離パネル２７をメインパネル５０に固定するのに用いられる縫い目
１１２ａ，１１２ｂを示す図１を再び参照する。その後、メインパネル５２がそ
の中心線５２の周りに折り畳まれ、また、チューブパネルがその中心線１００の
周りに折り畳まれる。この作業により、チューブパネルの側部３０ａ，３０ｂが
、メインパネルの側部５０ａ，５０ｂに包まれて揃えられる。こうして揃えるこ
とによって、図１に示される構成がほぼ得られる。その後、メインパネル５０と
チューブパネル３１は、点１１４ａから始まって、パネル部、すなわち側部５０
ａと５０ｂをつなぐ結合部、すなわち共通部分５５のすぐ上の点１１４ｂで終わ
っている、周囲の縫い目１１４に沿って一緒に縫い合わされる。周囲の縫い目は
、共通部分５５の下側端部の点１１４ｃから続いており、取付穴５６の近くの点
１１４ｄで終わっている。図から分かるように、完成したエアバッグは、分離パ
ネル２７によって隔てられた前述の上部チャンバ２２と下部チャンバ２４を含ん
でおり、チューブ３０はエアバッグ２０の頂部２６から底部２８まで延びている
。取付穴５６の近くに、インフレ−タ４０がチューブとメインパネルの下側端部
に挿入される出入口、すなわち開口部１５０が、縫い目１１４がバッグ２０の、
開口部１５０の部分にわたっては延びていないので形成される。図示の実施形態
では、チューブはその頂部で縫い目１１４によって閉じられている。インフレ−
タ４０は、メインパネル（チューブとパネル３８）の対向する両側の下側角部６
２によって形成された開口部１５０内に配置される。図１において、矢印１２０
は、エアバッグの開口部１５０内へのインフレ−タの移動ラインを示している。
その後、一方の下側角部６２の一組の取付開口部５６が、それに対応するスタッ
ド５８のまわりにはめ込まれる。その後、他の開口部５６を備える側部５０ｂの
下部の反対側の角部６２が、側部５０ａの下部上に動かされ、その結果、取付ス
タッド５８が他の開口部５６に入れられ重ね合せができ上がる。その後、開口部
１５０の近傍の各側部５０ａ，５０ｂの下側端部６２を、ナット５９などの、ね
じ山が切られた締結具をねじ山が切られた各スタッド５８のまわりに締め付ける
ことによって、インフレ−タ５０上の所定の位置に保持してもよい。チューブパ
ネル３１（および付加パネル３８）は、複数の方法でメインパネルに固定するこ
とができる。単一の縫い合わされた縫い目１１４を用いるのではなく、チューブ
パネルの各側部をメインパネルの対応する側部に最初に固定してもよい。その後
、これらの共通の側部を所望の配置が得られるように結合してもよい。

【００１１】 インフレ−タ４０は、端壁の端部２０８に開口部２０６を備える、側面の開い
たクレードル２０４を一端に含む取付用リテーナ２００に最初に固定してもよい
。取付用リテーナは、クレードル２０４から延び、クレードル２０４の一部とし
て一体的に形成されている薄い支持バー２１０を含んでいる。支持バーは、取付
スタッドが貫通して延びる複数の取付開口部２１２を有している。

【００１２】 インフレ−タ４０は、一端に少なくとも１つのガス出口ポート４１を有する細
い中空の円筒状のチューブから成っていてよい。当該技術分野で知られているよ
うに、インフレ−タは、加熱されたときにインフレーションガスを生成する化学
推進剤を用いて製造してもよく、または、インフレ−タの一部を、不活性ガスを
圧力のかかった状態で収容する圧力容器として作ってもよい。このガスはその後
加熱され、それによって１つまたは２つ以上のバーストディスクが開かれ、イン
フレーションガスは、インフレ−タの最下部に位置する少なくとも１つの出口ポ
ートに送られる。インフレ−タは、インフレ−タの本体から延びる取付スタッド
５８を有していてよい。インフレ−タは、リテーナ２００に取り付けられている
。インフレ−タ４０は、クレードル２０４の開口部２０６に入れられ、ナット４
７によって開口部２０６内に固定される、ねじ山が切られたスタッド４５を含ん
でいる。インフレ−タの反対側の端部は、環状のストラップ２１４によってバー
２１０に固定してもよい。

【００１３】 図８に、乗物のシート２５０から展開する時に部分的に膨張した状態になって
いるエアバッグ２０を示す。インフレータの取付スタッド５８は、締結具５９に
よってシートのフレーム１３０に固定されている。インフレ−タ５０を作動させ
る前に、エアバッグ装置は、背もたれ内でインフレ−タの周りにコンパクトな形
状に折り畳まれるか、巻かれるかされており、シートの発泡材と外側の被覆材に
よって覆われている。インフレ−タは、乗物のシート１３２の取付フレーム１３
０に直接固定していてもよいし、リテーナ２００のようなハウジング内に取り付
けてもよい。エアバッグは、エアバッグの膨張時に、膨張するエアバッグ２０が
縫い目１３４を通って飛び出るように、シート２５０の外縁側の縫い目１３４の
裏に位置している。エアバッグが膨張し続けると、このエアバッグは乗物の乗員
の側面と乗物の隣接する側面との間に位置する。

【００１４】 本発明では、インフレーションガスは最初にチューブ３０に供給され、それに
よって、下部チャンバ２４または上部チャンバ２２が膨張する前に、チューブが
完全に膨張する。インフレーションガスがチューブに供給されると、チューブに
よってエアバッグが広げられ、チューブは、図８に示すようにほぼ鉛直方向に位
置し、エアバッグを乗物の乗員の、外縁側に位置する肩の後ろに正確に向ける。
インフレーションガスは、同時に、流通オリフィス７２ａ〜７２ｃを介して下側
チャンバに供給され、それによって、下側チャンバ２４は、オリフィス７２ａ〜
７２ｃの大きさによって調節された比較的遅い速度でではあるが、直立したチュ
ーブ３０から外側に広がる。インフレーションガスは、分離パネル２７の流通開
口部８６ａ，８６ｂを通って上側チャンバ２２に流入する。

【００１５】 図９に、本発明の別の実施形態を示す。この実施形態は、チューブ３０が短か
くされていることを除き、図１のものと同じである。図から分かるように、チュ
ーブの端部３３は（縫い合わせまたはパッチ材の挿入などによって）閉じられて
いる。この実施形態では、上部チャンバ２２は、チューブの頂部の周りに後方に
延びている。

【００１６】 図１０と図１１に、下部チャンバ２４の下側の縁２８に沿って配置されたチュ
ーブ３１ａを備えるマルチチャンバ式のエアバッグ２０を示す。図１１は、チュ
ーブ３１ａを単独で示しており、チューブ３１ａの右手側のインフレ−タ４０も
概略的に示している。理解されるように、１つまたは複数の出口ポート４１がイ
ンフレ−タ４０に配置されており、ガスをチューブ３１ａに導く。チューブは、
インフレーションガスを下側チャンバ２４に流入させるポート、すなわち開口部
７２ａ，７２ｂも含んでいる。

【００１７】 チューブは、マルチチャンバ式のエアバッグのみならずシングルチャンバ式の
エアバッグにも使用できることが理解されるべきである。チューブは、前述の１
１４のような共通の縫い目で囲んでもよいし、クッションの中に別に挿入され、
角部６２の近傍に固定された３次元のチューブとして作製してもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の構成を備える側方衝撃用のエアバッグの側面図である。

【図２】 図１のエアバッグのメインパネルの平面図である。

【図３】 クッション分離パネルを示す図である。

【図４】 チューブパネルを示す図である。

【図５】 チューブ補強パネルを示す図である。

【図６】 部分的に組み立てられたエアバッグを示す図である。

【図７】 図１の７−７線に沿って切断した断面図である。

【図８】 乗物のシートから飛び出している、部分的に膨張したエアバッグを示す図であ
る。

【図９】 本発明の別の実施形態を示す図である。

【図１０】 本発明のさらに別の実施形態を示す図である。

【図１１】 本発明のさらに別の実施形態を示す図である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 トバイアン、ロバート アメリカ合衆国 48047 ミシガン州 ニ ュー バルチモア シュガーブッシュ ロ ード 48571 (72)発明者 ドミニッシーニ、デヴィット、エル． アメリカ合衆国 48101 ミシガン州 ア レン パーク ホワイト 15116 (72)発明者 チェウング、ボニー、ワイ． アメリカ合衆国 48236 ミシガン州 オ ウバーン ヒルズ ハッチアウェイ ドラ イブ 693 Ｆターム(参考） 3B087 CD04 3D054 AA21 CC04 CC11 DD14

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インフレーションガスによって膨張し、乗物の乗員を保護す
   るように乗物の乗員と乗物の隣接部との間に位置する膨張可能なクッション（２
   ２，２４）であって、前部と後部（５０ａ，５０ｂ）と頂部（２６）と底部（２
   ８）とを含むクッションと、 前記膨張可能なクッション（２２，２４）に隣接し、前記底部と前記後部の一
   方に、インフレーションガスによって前記クッションが完全に膨張する前に、前
   記エアバッグの少なくとも一部にその範囲に沿って延びるように隣接して配置さ
   れた膨張可能なチューブ（３０，３１）とを有し、 入口部（１２０）を含むサイドエアバッグ。
2. 【請求項２】 前記膨張可能なチューブ（３０，３１）は、前記クッション
   の後部パネルと底部の一方を形成する可撓性の管状部を含んでいる、請求項１に
   記載のサイドエアバッグ（２０）。
3. 【請求項３】 前記可撓性の管状部は、実質的に、前記エアバッグの後部の
   前記頂部（２６）から前記底部まで延びている、請求項２に記載のサイドエアバ
   ッグ（２０）。
4. 【請求項４】 前記可撓性の管状部の端部（３３）が、前記エアバッグの隣
   接部から間隔をおいて位置している、請求項２に記載のサイドエアバッグ（２０
   ）。
5. 【請求項５】 前記クッション（３４）は膨張可能な上部チャンバ（２２）
   と膨張可能な下部チャンバ（２４）に分かれており、前記上部チャンバと前記下
   部チャンバは流体を受け渡しし、前記膨張可能なチューブはインフレーションガ
   スを前記下部チャンバに供給する、請求項１に記載のサイドエアバッグ（２０）
   。
6. 【請求項６】 前記膨張可能なチューブ（３０，３１）は、インフレーショ
   ンガスを前記上部チャンバに直接供給する流通手段を含んでいる、請求項５に記
   載のサイドエアバッグ（２０）。
7. 【請求項７】 前記上部チャンバと前記下部チャンバ（２２，２４）は、イ
   ンフレーションガスを前記上部チャンバと前記下部チャンバ間で通すことができ
   る開口部（８６ａ，８６ｂ）を有する分離パネル（２７）によって隔てられてい
   る、請求項５に記載のサイドエアバッグ（２０）。