JP2002514742A - サンプル導入デバイス - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 サンプル収集シリンジからの小容量の動脈血の無気的な取り除きおよび分析のためのセンサのサンプルチャンバへのそのシリンジ導入のための、救急救命環境において特に有用なサンプル導入デバイスが提供される。このサンプル導入デバイスは、そのサンプルチャンバの入力開口部と同心の配向にある容器の出口と嵌合するように適合されたルアー装着部を備える。管状のプローブが、出口および入口の開口部の両方と同心の配置になるように適合されている。このプローブの第一の末端は、シリンジの方へ延び、そして第二の末端は空気の供給源への接着のために適合されている。所定容量の空気が、そのプローブを通ってその容器へと注入されて、そこから所定容量のサンプルが移動し、従って、そのプローブの内側を洗浄する必要性を減じるかまたは排除し、そして洗浄試薬の使用を減少させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】 （発明の背景） （１．発明の分野） 本発明は、サンプル処理デバイスに関する。そしてより詳細には、本発明は、
試験装置のサンプルチャンバへサンプルを導入するためのデバイスに関する。

【０００２】 （２．背景情報） 液体（血液、血漿または尿のような生物学的液体を含む）の化学分析は、頻繁
に所望されるか、または必要である。種々の分析エレメントを利用して液体分析
を容易にするセンサが知られている。これらのエレメントは、しばしば、分析中
の物質または特徴（本明細書において分析物という）と特異的に反応する成分を
含む。これらの成分は、その分析物を含む液体サンプルを接触させる際に、着色
物質もしくは蛍光物質の形成またはその分析物の存在に対する別の検出可能な応
答をもたらす。

【０００３】 この点に関して、分析エレメント（例えば、同一人に譲渡される米国特許出願
第０８／６１７，７１４号（本明細書以後’７１４特許出願）に開示されるもの
）が提供されてきている。この型の分析エレメントは、光学センサアセンブリの
サンプルチャンバ内での使用のために適合されている。操作中、未知の分析含有
物の液体サンプル（「未知サンプル」）を、そのサンプルを、サンプルチャンバ
に導入し、そこで、そのサンプルをその分析エレメントに接触させることによっ
て試験する。分析エレメントの光学的特徴における任意の変化を観察して、その
サンプルにおける目的の分析物の特徴をこのように決定する。この型のセンサア
センブリの例は、同一人に譲渡される米国特許出願第０９／０１０，０９６号（
発明の名称「ＯＰＴＩＣＡＬ ＳＥＮＳＯＲ ＡＮＤ ＭＥＴＨＯＤ ＯＦ Ｏ
ＰＥＲＡＴＩＯＮ」、１９９８年１月２１日出願（本明細書以後、「光学センサ
」特許出願という）（これは、本明細書において本明細書により参考としてその
全体が援用される）において開示されている。この型および類似の型のセンサア
センブリのサンプルチャンバは、一般に、サンプル（例えば、血液または他の流
体）を、シリンジなどから取り出し、そしてそのサンプルをそのサンプルチャン
バへと移動させるために、サンプル導入デバイス（例えば、吸引プローブ）を利
用する汎用臨床装置に組み込まれている。吸引プローブをサンプルの除去のため
に利用する装置の例は、同一人に譲渡される米国特許出願番号６０／００６，７
４１（発明の名称「ＭＵＬＴＩＦＵＮＣＴＩＯＮ ＶＡＬＶＥ」、１９９５年１
１月２日出願）に開示される。

【０００４】 この型の装置において、一旦吸引プローブの尖端がシリンジ内に浸漬されると
、吸引ポンプはそのプローブを通り、そしてその装置へと血液を引き寄せる。そ
の血液サンプルがそのシリンジから流れ出ると、その容積は、そのシリンジとそ
の装置との間の連結における開口部を通り、そしてそのプローブとそのシリンジ
の開口部との間の環状の空間を通って入る空気により置き換えられる。

【０００５】 この様式で血液を引き寄せる汎用装置は、多くの適用において満足よく動作し
得るが、それらはいくつかの困難を提示する。特に、そのサンプル導入デバイス
（吸入プローブの内側を含む）は、凝固および相互汚染を防ぐためにサンプル間
で定期的（ｒｏｕｔｉｎｅｌｙ）に洗浄しなければならない。血液ガスのサンプ
ルシリンジは、抗凝固剤で処理されているが、血液サンプルは、しばしば、分析
装置のサンプル導入デバイスの狭い流路をブロックし得る微小血餅を含む。多く
の現在の血液ガス分析機（例えば、Ｂａｙｅｒ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ ｏｆ
Ｍｅｄｆｉｅｌｄ、ＭＡから販売されるＲａｐｉｄｐｏｉｎｔ４００）におい
て、これらの血餅に伴う問題は、そのサンプル導入デバイスを通るサンプル流路
全体の最小直径を伴うサンプル吸引プローブの入口に提供することによって最小
化される。詰まりが実際に生じる場合、おそらく、その詰まりはそのプローブの
尖端に存在し、そしてぬぐい取りまたはフラッシュによって除去され得る。しか
し、プローブ洗浄設備を含むことは、臨床分析機の流体工学を複雑にする。さら
に、洗浄の順序は、時間がかかり、そして不利なことにサンプル分析のための装
置の利用可能性を減少させる。そのような遅延は、例えば、救急救命施設のよう
ないくつかの作業環境において特に不利であり得る。

【０００６】 さらに、捨てられた洗浄流体または試薬は、そのような従来の分析装置によっ
て生成する有意な部分の廃棄物を含む。この廃棄物は、生物危険物と分類され、
従ってその処理は、経済的および環境的な意味合いの両方において、比較的高価
である。この廃棄物はまた、保健産業労働者および処理の間またはその後にその
廃棄物とその他の方法で接触し得る者に対して潜在的な健康に対する危険性をも
たらす。

【０００７】 従って、必要とされる試薬の量を減少させるためサンプル間の洗浄の必要性を
減少し、そしてその他の面で先行技術の欠点を克服する、改良されたサンプル導
入デバイスに対する必要性が存在する。

【０００８】 （発明の要旨） 本発明の実施態様に従って、サンプル導入デバイスは、流体連通関係に維持さ
れる容器からセンサのサンプルチャンバへとサンプルを導入するように適合され
る。このサンプル導入デバイスは、実質的に管状の構造のプローブを含む。この
プローブは、その容器へと延びるように適合される第一の末端、および材料容量
供給源への接続のために適合される第二の末端を有する。このプローブは、所定
の容量の気体をその容器へと注入するように適合されており、所定の容量のサン
プルをその容器からそのサンプルチャンバへと移動させる。

【０００９】 本発明の第一の局面の改変において、試験装置が、サンプルの分析物含量を決
定するために提供される。この試験装置は、本発明の第一の局面のサンプル導入
デバイスを備える。さらに、このセンサは、少なくとも１つのサンプルチャンバ
を有し、そしてその容器は、それと流体連通関係に維持されるように適合されて
いる。

【００１０】 本発明の第二の局面において、サンプルチャンバへサンプルを導入するための
方法が提供される。この方法は、サンプル容器をそのサンプルチャンバと流体連
通関係に維持する工程；およびそのサンプル容器へ所定容量の気体を注入する工
程であって、そのサンプル容器内に配置された所定容量のサンプルがその気体に
よって、その容器からそのサンプルチャンバへと移動する、工程を包含する。

【００１１】 本発明の第二の局面の改変において、センサを操作する方法が提供される。こ
の方法は、第二の局面において示される単回使用サンプルチャンバへとサンプル
を導入する工程； 単回使用サンプルチャンバに配置されるそのサンプルの所定パラメータを測定
する工程；および そのサンプルチャンバ内に配置されたサンプル流体を有するセンサを捨てる工
程、 を包含する。

【００１２】 本発明の上記および他の特徴および利点は、添付の図面を考慮して、本発明の
種々の局面の以下の詳細な説明を読むことによりさらに容易に明らかになる。

【００１３】 （好ましい実施態様の詳細な説明） 添付の図面に示す図を参照して、本発明の例示的な実施態様は、以下に詳細に
記載される。説明を明確にするために、添付の図面に示される類似の特徴は、類
似の参照番号で示し、そして、例えば、図面の代替の実施態様において示される
類似の特徴は、類似の参照番号で示す。

【００１４】 簡単に記載すれば、図に示されるように、本発明は、容器またはシリンジ１４
から分析のためのセンサアセンブリ１１８のサンプルチャンバ１１６へ、液体サ
ンプルまたは試験サンプル１２（図２）を導入するために適合されたサンプル導
入デバイス１０（図２）を備える。デバイス１０は、容器の出口２２をサンプル
チャンバの入口開口部２４と同心の配向に嵌合するように適合させたルアー装着
部またはカップリング２０（図２）を備える。管状のプローブ２６は、図１のセ
ンサアセンブリ１８または図２のセンサアセンブリ１１８の裏打ちウェブ３８を
介して、出口２２と入口開口部２４の両方と同心状配置となるようにその第１の
端２８をシリンジ中に伸展させて、流体密（ｆｌｕｉｄ ｔｉｇｈｔ）に係合し
て伸展するように適合される。遠位端２９は、本明細書以下で考察するように、
空気供給源（示さず）への結合のために適合されている。プローブ２６は、環状
のクリアランスまたは開口３０（図１、３、および６）をプローブと出口２２お
よび入口開口部２４の各々との間に提供するのに十分な所定の直径を有する。そ
のプローブは、所定の容量の物質３２、好ましくは、空気のような気体（図４お
よび５）をその中に注入するように適合されている。その気体は、所定の容量の
サンプル１２を容器１４から環状クリアランス３０を通して置換し、サンプルが
そこを通ってサンプルチャンバ１６または１１６へと通過できるように機能する
。

【００１５】 シリンジ１４の、センサアセンブリ１８または１１８への直接的嵌合、および
プローブ２６を通してのシリンジへの、シリンジからサンプルを置換するための
空気の注入（プローブへサンプルを引き出すのではなく）の組み合わせは、プロ
ーブの内側を洗浄する必要性を有利に排除するように機能する。さらに、前述の
マルチプル単回使用センサアセンブリ１８または１１８と組み合わせての本発明
の使用は、「ハンズオフ」サンプル導入を提供し、実質的にプローブおよびサン
プルチャンバを洗浄する必要性を減少し、次いで、洗浄試薬の使用を減少させる
利点を有する。

【００１６】 本発明のサンプル導入デバイス１０は、多くの型の分析装置における使用のた
めに適切である。小容量の動脈血をサンプル収集シリンジから嫌気的に引き出す
ための臨界的な注意が必要とされる状況において特に有用である。

【００１７】 この開示の全体にわたって、用語「分析物」は、液体サンプルに対して検出お
よび／または測定し得る、例えば、とりわけ、ｐＨ、酸素、二酸化炭素およびイ
オンのような任意の物質、化合物、または特徴をいう。同様に、用語「濃度」は
、分析物がサンプル中に存在するレベルまたは程度をいう。用語「管状」は、環
状、四角形、または他の多角形の形状を含むがこれらに限定されない、実質的に
任意の横断面形状を有する細長い、中空の部材をいう。

【００１８】 次に、図面に注目すると、詳細には、図１においてサンプル導入デバイス１０
（図２）の一部を、代表的な適用において示す。センサアセンブリ１８は、一連
のサンプルチャンバ１６を備え、その各々は、入力開口部２４および出力開口部
２５を備える。シリンジ１４は、サンプルチャンバ１６の１つの入力開口部２４
と作動可能に係合するように配置される。プローブ２６は、その第一の末端２８
がシリンジ１４中に伸展するように、入力開口部２４およびシリンジ１４の出口
２２の両方と同心状に配置されたその完全に挿入された位置で示される。シリン
ジ１４とサンプルチャンバの入力開口部２４との間の流体経路を含むルアー装着
部２０（図２）は、図１では明瞭化のために省略してある。

【００１９】 また示されるように、センサアセンブリ１８は、上記の「光学センサ」特許出
願に開示される型のマルチプル単回使用光学センサを備える。あるいは、しかし
、本発明は、示されるマルチプル単回使用チャンバに加えて、単回および複数回
使用サンプルチャンバを含む、実質的に任意の型のサンプルチャンバと組み合わ
せて利用され得る。この点に関して、本発明は、示される光学センサに加えて、
種々の型のセンサ（例えば、化学的、電気的、および／または電子化学的センサ
を含む）のサンプルチャンバと組み合わせて効果的に利用され得る。

【００２０】 次に、図２を参照して、サンプル１２（例えば、血液、尿、または他の液体）
は、シリンジ１４の中に維持される。シリンジの出口２２は、実質的に従来的な
構造のルアー装着部２０と嵌合して係合している。ルアー装着部２０は、出口２
２を、サンプルチャンバ１１６の入力開口部２４と流体連通する関係で受けそし
て維持するような大きさおよび形にされる。好ましい実施態様において、示され
るように、ルアー装着部は、本明細書以下に議論されるように、サンプル導入の
間サンプル１２の漏出を防ぐために出口２２との流体密シールを提供するように
適合される。また示されるように、ルアー装着部２０は、好ましくは、センサア
センブリ１１８と一体的に、入力開口部２４と同心状に整列して配置される。従
って、装着部２０と完全に係合された場合、出口２２は、好ましくは、入力開口
部２４と同心状の配置に維持される。

【００２１】 センサアセンブリ１１８は、その各サンプルチャンバ１１６が、本明細書中以
下により詳細に議論される一体的な廃棄物受容部３４を備えることを除き、実質
的に、図１に示すセンサアセンブリ１８と同様である。プローブ開口部３６は、
入力開口部２４と同心状に、そこからセンサアセンブリ１１８の反対側に配置さ
れる。従って、示されるように、プローブ開口部３６は、センサアセンブリ１１
８の基板または裏打ちウェブ３８に配置される。プローブ開口部は、本明細書以
下に議論されるように、そこに挿入される場合、プローブ２６との実質的に流体
密シールを提供するような大きさおよび形にされる。従って、好ましい実施態様
において、ウェブ３８は、上記の「光学センサ」特許出願において開示される可
撓性のフィルムのように作製され、そしてプローブ開口部３６は、プローブ２６
よりもわずかに小さめの大きさおよび形にされ、プローブ２６との絞りばめを提
供し、このようにして、それらの間に流体密シールを形成する。

【００２２】 示されるように、プローブ２６は、センサアセンブリ１１８およびシリンジ１
４に対する準備位置または引き込み位置において、本発明がその中に組み込まれ
る試験装置（示さず）の固定手段または支持手段（示さず）によって、維持され
る。試験装置はまた、センサアセンブリの一連のセンサストリップ４２（図１）
の各々と整列して維持された一連のエミッター／レセプターヘッドまたは光学リ
ーダーヘッド４０を備える。従って、エミッター／レセプターヘッド４０は、上
記の「光学センサ」特許出願に示される様式で、そして本明細書以下で本発明の
操作についてより詳細に考察されるように、サンプル１２内の分析物の存在に対
するセンサストリップ４２の応答を測定するように適合される。この点に関して
、さらに、サンプル導入デバイス１０の特定の操作（エミッター／レセプターヘ
ッド４０の操作、プローブ２６の操作、および物質３２の供給を含む）は、好ま
しくは、当業者に周知の様式で試験装置に組み込まれたコンピュータのような論
理デバイスまたは制御モジュール（示さず）によって制御される。

【００２３】 示されるように、出口２２を、装着部２０およびプローブ２６とその準備位置
で嵌合して係合させてサンプル導入デバイス１０を位置づけることは、本発明の
操作における最初の工程を構成する。

【００２４】 次に、図３を参照して、本発明の操作の次の工程において、プローブ２６は、
プローブ開口部３６、入力開口部２４および出口２２に、第一の末端２８がサン
プル１２内に配置されるまで、挿入される。示されるように、プローブ２６は、
好ましくは、開口部３６および２４、ならびに出口２２と同心状に配置される。
そこに導入されるプローブの容量は、所定の、比較的小さな容量のサンプル１２
を、示されるように、出口２２内の環状の開口３０へと配置する。

【００２５】 次に、図４に注目すると、本発明の操作における次の工程は、所定の容量の物
質３２を、プローブ２６の遠位端２９に供給することである。物質３２は、実質
的に任意の流動可能な物質（すなわち、混合し得ない液体、ペースト様物質（例
えば、シリコーングリース）、固体ビーズまたは顆粒、あるいは気体）であり得
る。選択された特定の物質は、好ましくは、不活性である。本明細書中で使用さ
れるように、用語「不活性」は、サンプルと実質的に非反応性であると定義され
る。同様に、用語「不活性気体」は、試験サンプル中の元素と迅速に化学反応し
てＨＣｌを形成し得る塩素のような化学反応性の気体とは反対に、そのわずかな
当量によって、またはサンプル中に溶解した場合に、分圧を変化させるに過ぎな
い気体として定義される。

【００２６】 非反応性の物質が好ましいが、当業者は、サンプルとの非反応性が、サンプル
容器中に残るサンプルが影響を受ける程度まで重要であるというだけであること
を理解する。分析されるサンプルは、サンプルチャンバ内に配置され、そして物
質３２と直接接触しない。従って、サンプル容器からわずか１つのサンプルが取
り出される場合は、反応性の物質が利用され得る。血液サンプルの場合、例えば
、任意の気体相の存在は、分析物のレベルに影響を及ぼす場合がある（特に溶解
した酸素）。これは、サンプルを固定された容量から引き出すいかなるサンプリ
ング法にとっても、潜在的な問題である。実践の観点から、血液サンプル中での
空気のような不活性な泡からの分解は、比較的ゆっくりであり、サンプルが複数
の試験に使用される場合、空気泡は、好ましくは、サンプリング直後にシリンジ
から排除される。

【００２７】 本明細書上記のように、物質３２は、好ましくは、不活性気体である。特定の
気体が、都合良さおよび利用可能性に基づいて選択される。気体は、任意の都合
の良い気体供給源（例えば、商業的に利用可能な圧縮気体缶）によって提供され
る、サンプルに悪影響を及ぼさない任意の気体、またはそのような気体の組み合
わせを包含し得る。この点において、サンプルが全血である場合、適切な気体の
例には、空気、窒素、およびプロパンが含まれる。好ましい実施態様において、
気体は、空気を含み、そして気体缶か、または従来のポンプまたは圧縮手段（示
さず）のいずれかによって提供される。示されるように、一旦気体の供給が開始
されると、気体３２の泡が、プローブ２６の第一の末端２８で形成される。サン
プル１２は、それにより置換され、そして示されるように、サンプルチャンバ１
１６を充填し始める。光学リーダーヘッド４０、あるいは、さらなる光学センサ
（示さず）は、サンプルチャンバ内のサンプル１２の存在を検出し、そしてまた
サンプルチャンバ内に配置されたサンプルの完全性（泡の非存在）を決定する。

【００２８】 図５に示すように、一旦リーダーヘッド４０（または代替の光学センサ）が、
サンプルチャンバ１１６が実質的にサンプル１２によって満たされたことを検出
すると、気体３２の供給は、終結する。あるいは、所定の固定された容量の気体
が注入される。次いで、光学リーダーヘッド４０が上記の「光学センサ」特許出
願に示される様式で操作され、サンプルチャンバ１１６内に配置されたセンサス
トリップ４２（図１）の各部分から、例えば、サンプル１２内の分析物濃度のよ
うな情報を試験するかまたは収集する。

【００２９】 次に、図６に注目して、一旦サンプル１２の試験が完了すると、プローブ２６
は、シリンジ１４から引き出される。プローブがプローブ開口部３６を通って移
動するにつれて、前述のプローブ２６との流体密係合が、プローブの外側からの
サンプル１２の任意の残余の部分を効果的にぬぐい取るように機能する。このぬ
ぐい取る動作は、前述の従来技術のデバイスにおけるプローブの内部をサンプル
が通った場合において不可欠であるような、プローブ２６をその内部を洗浄試薬
でフラッシュすることを要せずに、有利に洗浄する。

【００３０】 示されるような好ましい実施態様において、一旦プローブが、シリンジ内に配
置されたサンプル流体から引き出され、そしてプローブの第一の末端２８がプロ
ーブ開口部３６から引き出される前に、さらなる気体がプローブに供給される。
このさらなる気体は、サンプル１２をサンプルチャンバ１１６から廃棄物受容部
３４へと押し出すように機能する。このようにして、サンプル１２は、本明細書
以下に考察されるように、一旦全てのそのサンプルチャンバが利用されると、セ
ンサアセンブリ１１８とともに廃棄されるセンサアセンブリに完全に残り得る。
あるいは、廃棄物受容部なしのサンプルチャンバ１６（図１）を利用する前述の
実施態様において、プローブの引き出しは、サンプルチャンバ内にサンプル１２
を残すための気体のさらなる供給なしに実行され得る。従って、これらの両方の
実施態様において、サンプル１２は、本明細書以下で考察されるように、完全に
、センサアセンブリに残り得、そして一旦その全てのサンプルチャンバが利用さ
れると、その後センサアセンブリ１８または１１８とともに廃棄され得る。

【００３１】 さらなる代替として、サンプル１２をセンサアセンブリ内に残すのではなく、
前述のさらなる気体の供給源は、サンプル１２を出力開口部２５（図１）から押
し出すために利用され得る。次いで、サンプルは、当業者に馴染み深い任意の適
切な収集手段（示さず）によって収集され得る。

【００３２】 本発明の操作における最終工程は、図２に示されるように、プローブ２６をそ
の準備位置へ完全に引き出すことであり、そこでシリンジ１４は、取り外され得
、そして新たなサンプルチャンバ１６または１１６が、本明細書上記の様式で引
き続く試験のためにエミッター／レセプターヘッド４０とセンシング接触するよ
うに順送りされる。

【００３３】 従って、上記のように、本発明は、本明細書上記のように、シリンジから血液
サンプルを引き出すために吸引プローブを使用する従来技術の装置の流路を、効
果的に逆転するように機能する。この様にして、サンプルを取り除いて空気をシ
リンジ内に引き込み、引き出されたサンプルの容量を置換するのではなく、本発
明は、プローブ２６からシリンジ１４へ空気泡を汲み出し、シリンジ／プローブ
環状開口３０を通して装置ルアーカップリング２０へと、そして引き続いてサン
プルチャンバ１６または１１６へと流れる血液サンプル１２の容量を置換する。
この操作の態様の利点は、血液がプローブ２６の内部に進入しないことであり、
従って、プローブの内部を洗浄するのではなく、むしろその外側を拭うことによ
って洗浄を可能にすることである。有利なことに、この局面は、従来技術と比較
して、時間、安全性、および廃棄物を減少するように機能する。

【００３４】 好ましい実施態様において、気体泡が容量を置換するために使用されるが、プ
ローブを通して分配され得、そしてサンプル物質を置換する任意の物質（例えば
、水、液体、またはシリコーングリースのような流動可能なペースト様物質）が
、再サンプリングにおける汚染が問題でない場合には使用され得ることが理解さ
れるべきである。

【００３５】 さらに、単回使用サンプルチャンバとの組み合わせでの本発明の使用は、名目
上、サンプルチャンバを洗浄する必要性を排除し、廃棄を簡略化する。なぜなら
、サンプルは、サンプルチャンバとともに単一ユニットとして引き続き廃棄され
るべきように、試験された後に、サンプルチャンバ内に残り得るからである。従
って、本発明は、洗浄試薬、使用済みの洗浄試薬およびサンプルを受ける廃棄物
容器、ならびに時間のかかる一連の洗浄工程の必要性を実質的に減少させる、サ
ンプル取り扱いシステムを効果的に提供する。

【００３６】 前述の説明は、主に、例示の目的で意図される。本発明は、その例示的な実施
態様に関して示され、そして記載されてきたが、本発明の精神および範囲から逸
脱せずに、その形式および詳細における前述および種々の他の改変、削除、およ
び付加がそこでなされ得ることが当業者によって理解されるべきである。

【００３７】 このように本発明を記載してきたが、特許請求の範囲は上記の通りである。

【図面の簡単な説明】

【図１】 図１は、本発明の１つの実施態様を利用する代表的な適用の、その一部分が想
像でありそして一部分が分解して記載される斜視図である。

【図２】 図２は、本発明の１つの実施態様を利用する他の類似する代表的な適用の、そ
の動作における工程の間の、立面断面図である。

【図３】 図３は、本発明の動作中の別の工程の間の図２のものと類似する図である。

【図４】 図４は、本発明の動作中のさらなる工程の間の、図２および図３のものと類似
する図である。

【図５】 図５は、本発明の動作中のなおさらなる工程の間の、図２〜図４のものと類似
する図である。

【図６】 図６は、本発明の動作中のなおさらなる工程の間の、図２〜図５のものと類似
する図である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，Ｅ Ａ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ， ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，Ｇ Ｅ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ， ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，Ｍ Ｎ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ， ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，Ｚ Ａ，ＺＷ (71)出願人 100 Ｂａｙｅｒ Ｒｏａｄ， Ｐｉｔｔ ｓｂｕｒｇｈ，Ｐｅｎｎｓｙｌｖａｎｉａ 15205，ＵＳＡ Ｆターム(参考） 2G045 AA01 AA15 CA25 CA26 HA06 HA14 2G052 AA30 AA32 AD06 AD26 AD46 BA02 BA14 DA13 DA22 GA11 HC27 JA07 JA24 4B029 AA07 AA08 AA09 BB01 BB15 BB20 CC01 FA12 FA15 GA08 GB01 GB02 GB05 GB10 HA05 HA10

Claims (25)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 流体連通関係に維持された容器からセンサアセンブリのサン
   プルチャンバへサンプルを導入するために適合されたサンプル導入デバイスであ
   って、該サンプル導入デバイスは、以下： 実質的に管状の構造のプローブであって、該容器へと延びるように適合された
   第一の末端、および材料容量供給源への接続のために適合された第二の末端を有
   する、プローブを備え、ここで 該プローブは、所定の容量の材料を該容器内に注入して所定の容量の該サンプ
   ルを、該容器から該サンプルチャンバへと移動するように適合されている、 サンプル導入デバイス。
2. 【請求項２】 請求項１に記載のサンプル導入デバイスであって、以下： 前記容器の出口は、前記サンプルチャンバの入口開口部と流体連通関係に配置
   されており、 前記プローブは、該入口開口部を通り、そして該出口を通って、該容器へと延
   びるように適合されており、 該プローブは、該プローブと、該入口開口部および該出口の各々との間のクリ
   アランスを提供する大きさおよび形状にされて、前記所定の容量の前記サンプル
   が、該容器から該サンプルチャンバへと該クリアランスを通って移動することが
   可能である、 サンプル導入デバイス。
3. 【請求項３】 請求項２に記載のサンプル導入デバイスであって、前記プロ
   ーブは、実質的に円柱形であって、そして前記出口および前記入口開口部内に同
   心状に配置するように適合されており、前記クリアランスが実質的に環状である
   、サンプル導入デバイス。
4. 【請求項４】 請求項２に記載のサンプル導入デバイスであって、前記プロ
   ーブは、前記サンプルチャンバの壁に配置されるプローブ開口部を通じて、流体
   密係合部へと延びるように適合されている、サンプル導入デバイス。
5. 【請求項５】 請求項４に記載のサンプル導入デバイスであって、前記プロ
   ーブは、前記容器から吸引されるように適合されており、前記プローブ開口部と
   、該プローブとの間の前記流体密係合部が、該吸引の間に、該プローブの外側か
   ら該サンプルをぬぐい取るように適合されている、サンプル導入デバイス。
6. 【請求項６】 請求項５に記載のサンプル導入デバイスであって、前記プロ
   ーブは、実質的に円柱状であり、そして前記プローブ開口部、前記出口および前
   記入口開口部内の同時配置のために適合されている、サンプル導入デバイス。
7. 【請求項７】 請求項２に記載のサンプル導入デバイスであって、さらに、
   前記サンプルチャンバの前記入口開口部と流体連通関係に、前記容器の前記出口
   を嵌合させるように適合された装着部を備える、サンプル導入デバイス。
8. 【請求項８】 請求項７に記載のサンプル導入デバイスであって、前記装着
   部は、前記容器の前記出口が、前記サンプルチャンバと物理的に接触することを
   維持するように適合されている、サンプル導入デバイス。
9. 【請求項９】 請求項８に記載のサンプル導入デバイスであって、前記装着
   部が前記サンプルチャンバに一体化して固定されている、サンプル導入デバイス
   。
10. 【請求項１０】 請求項１に記載のサンプル導入デバイスであって、前記材
    料が、液体、ペースト、固体ビーズまたは顆粒あるいは気体からなる群より選択
    される、サンプル導入デバイス。
11. 【請求項１１】 請求項１０に記載のサンプル導入デバイスであって、前記
    材料は、化学的に不活である、サンプル導入デバイス。
12. 【請求項１２】 請求項１に記載のサンプル導入デバイスであって、前記材
    料が空気を含む、サンプル導入デバイス。
13. 【請求項１３】 試験サンプルの分析物の含量を決定するための試験装置で
    あって、該試験装置は： 請求項１に記載のサンプル導入デバイスと、 少なくとも１つのサンプルチャンバを有するセンサアセンブリと、 該少なくとも１つのサンプルチャンバと流体連通関係に維持されるように適合
    されている容器と を備える、装置。
14. 【請求項１４】 請求項１３に記載の試験装置であって、前記センサアセン
    ブリが、さらに、複数の単回使用サンプルチャンバが配置された複数の単回使用
    センサアセンブリを備え、前記容器および前記サンプル導入デバイスは、サンプ
    ルをそこに選択的に導入するための該複数の単回使用サンプルチャンバの各々と
    、選択的に係合されるように適合されている、試験装置。
15. 【請求項１５】 センサを操作する方法であって、以下の工程： （ａ）サンプル容器を、前記サンプルチャンバと流体連通関係に維持する工程
    と、 （ｂ）所定の容量の気体を、該サンプル容器へ注入する工程であって、ここで
    、該サンプル容器に配置された所定の容量のサンプルは、該容器から該サンプル
    チャンバへ気体によって移動される、工程と、 を包含する、方法。
16. 【請求項１６】 請求項１５に記載の方法であって、前記注入工程（ｂ）が
    、さらに、以下の工程： （ｃ）実質的に管状の構造のプローブの第一の末端を、前記容器へと延ばす工
    程と、 （ｄ）該プローブの第二末端に、気体供給源から気体を供給する工程であって
    、該気体は、該プローブを通って、該容器へと供給される、工程と、 を包含する、方法。
17. 【請求項１７】 請求項１６に記載の方法であって、前記延ばす工程（ｃ）
    が、該プローブの該第一末端を、該サンプルチャンバの入口開口部を通り、そし
    て該サンプルチャンバの出口を通って該容器へと、延ばす工程をさらに包含し、 該プローブは、該プローブと、該入口開口部および該出口の各々との間のクリ
    アランスを提供する大きさおよび形状にされて、該所定の容量の該サンプルが、
    該容器から該サンプルチャンバへと該クリアランスを通って移動することが可能
    である、 方法。
18. 【請求項１８】 請求項１６に記載の方法であって、前記プローブが、前記
    サンプルチャンバの壁に配置されたプローブ開口部を通って、流体密係合部に延
    びるように適合されている、方法。
19. 【請求項１９】 請求項１８に記載の方法であって、さらに以下の工程： （ｅ）前記プローブを吸引する工程であって、前記プローブ開口部が、該プロ
    ーブの外側からサンプル流体をぬぐい取るように作用する、工程、 を包含する、方法。
20. 【請求項２０】 請求項１９に記載の方法であって、 前記吸引する工程（ｅ）が、さらに、前記プローブ開口部から前記プローブを
    吸引する工程を包含する、 方法。
21. 【請求項２１】 請求項１９に記載の方法であって、さらに、以下の工程： （ｆ）前記単回使用サンプルチャンバに配置される前記サンプルの所定のパラ
    メータを測定する工程と、 （ｇ）該サンプルチャンバに配置されたサンプル流体を有する前記センサアセ
    ンブリを捨てる工程と、 を包含する、方法。
22. 【請求項２２】 請求項１９に記載の方法であって、前記吸引する工程（ｅ
    ）がさらに以下の工程： 前記容器に配置された前記サンプル流体から前記プローブを吸引する工程と、 該プローブへ所定の容量の気体を注入する工程であって、該サンプルチャンバ
    に配置された該サンプル流体が、そこから移動する、工程と を包含する、方法。
23. 【請求項２３】 請求項２２に記載の方法であって、前記サンプルチャンバ
    内に配置された前記サンプル流体が、廃液受容部に移動する、方法。
24. 【請求項２４】 請求項２３に記載の方法であって、さらに、前記サンプル
    チャンバ内に配置されるサンプル流体を伴う前記センサアセンブリを捨てる工程
    を包含する、方法。
25. 【請求項２５】 サンプルを、容器からセンサのサンプルチャンバへと導入
    するように適合されたサンプル導入デバイスであって、該サンプル導入デバイス
    は、以下： 該サンプルチャンバの入力開口部と該容器の出口とを流体連通の関係で嵌合さ
    せるように適合された装着部と、 第一の末端および第二の末端を有する実質的に管状の構造のプローブであって
    、該プローブは、該サンプルチャンバの壁に配置されたプローブ開口部を通り、
    該入力開口部を通り、そして該出口を通って流体密の様式において延びるように
    適合され、ここで、該第一の末端は、該容器へと延び、該第二の末端は、気体供
    給源への接続のために適合されている、プローブと、 を備え、 該プローブは、該プローブと該入口開口部および該出口の各々との間の流体連
    通クリアランスを提供するような大きさおよび形状であり、そして 該プローブは、そこを通り該容器への気体の所定の容量を連通するために適合
    されており、ここで、 該気体の所定の容量が、該容器から該クリアランスを通り該サンプルチャンバ
    へのサンプルの所定の容量を置き換えるように働く、 デバイス。