JP2002314874A - デジタルカメラ及びその露出制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 簡単な操作で撮影画像中の指定した色相の領
域によって精度の高い自動露光制御を行えるようにす
る。 【解決手段】 ＣＰＵ２５は、アイリスモータドライバ
１８及び露光制御部２２を制御して、ＣＣＤ１２により
撮像された被写体画像の自動露光制御を行う。色相によ
る自動露光制御（色相ＡＥ）を行う際には、撮影者が色
相ＡＥスイッチ２４を押して被写体画像における露出を
合わせる所定の色相部位を指示すると、その指示部位の
色相が算出され、色相範囲検出部２７で指示部位の色相
に近い色相の領域が抽出され、平均輝度算出部２８でこ
の近似色相領域の平均輝度が算出される。そして、ＣＰ
Ｕ２５は算出された平均輝度によって露光量制御を行
い、レリーズスイッチ２３が押されると被写体を撮像
し、得られた被写体画像の画像データを記録する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、被写体の静止画像
または動画像を電子的に撮像し記録するデジタルカメラ
及びその露出制御方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】ＣＣＤ等の撮像素子を用いて電子的に撮
像するデジタルカメラにおいては、一般に、良好な画質
の被写体画像を得るために、適正な露光量で撮像できる
ように露光量調整を行っている。この露光量調整には、
被写体の明るさなどに応じて露光量を調整する自動露光
制御（ＡＥ）が広く用いられている。自動露光制御で
は、被写体画像の明るさを検出して適正値となる露光レ
ベルを決定するために、種々のＡＥ方式が開発されてい
る。

【０００３】特開平９−２８４７８４号公報には、撮像
画面内における特定の輝度域の領域を抽出した面積と肌
色領域を抽出した面積との比によってこれらの領域の信
号レベルを内分した点の値により、露光制御モードを自
動的に切り換えるカラー撮像装置が開示されている。こ
の方式によれば、背景の明るさに左右されることなく、
主被写体の明るさが適正な明るさになるように露光量を
制御することができる。また、特開平１１−１３６５６
８号公報には、表示部の撮像画面上で指示した部位によ
って主被写体を検出して露光レベルを決定したり、表示
部のタッチパネル上の移動軌跡として描かれた閉曲線内
の輝度により露光レベルを決定するタッチパネル操作式
カメラが開示されている。この方式によれば、主被写体
の位置によらずに簡単な操作で撮影者が意図する主被写
体を重視した露光制御が可能となる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来のＡＥ方
式において、特開平９−２８４７８４号公報の方式で
は、肌色領域の検出精度が特に暗部で悪くなるため、人
物が暗い場合など被写体の条件によって露光制御の精度
が低下してしまう問題点がある。また、特開平１１−１
３６５６８号公報の方式では、撮影者がタッチパネルを
操作して主被写体を指示する必要があるため、撮影操作
に時間がかかりシャッタチャンスに弱いという問題点が
ある。また、タッチパネルが必須となるため、コスト上
昇を招くという問題点もある。

【０００５】また、従来のフィルム式カメラでも用いら
れているようなスポット測光によるＡＥ方式は、測光点
を指定するのに経験と習練が必要な熟練者向けのもので
あり、撮影操作に未熟な者が使用すると露光の適正値が
得られないことがあり、操作が難しいという問題点があ
った。

【０００６】本発明は、上記事情に鑑みてなされたもの
で、簡単な操作で撮影画像中の指定した色相の領域によ
って精度の高い自動露光制御を行うことが可能なデジタ
ルカメラ及びその露出制御方法を提供することを目的と
する。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明に係るデジタルカ
メラは、被写体画像を撮像する撮像手段と、撮影者の操
作に従って前記被写体画像における露出を合わせる所定
の色相部位を指定する色相指定手段と、前記指定された
色相部位に近い色相の領域を抽出する色相領域抽出手段
と、前記抽出された近似色相領域における平均輝度を算
出する平均輝度算出手段と、前記平均輝度に基づいて、
前記撮像手段を介して取得した被写体画像の明るさを制
御する露出制御手段と、を備えたことを特徴とする。

【０００８】また、好ましくは、前記色相領域抽出手段
は、前記色相指定手段により複数の色相部位が指定され
た場合に、それぞれの色相について近似色相領域を抽出
し、前記平均輝度算出手段は、前記複数の色相の近似色
相領域における平均輝度を算出することを特徴とする。

【０００９】また、好ましくは、前記色相領域抽出手段
によって近似色相領域を抽出する対象となる被写体画像
中の適用領域を、撮影者の操作又は所定の撮影条件に従
って選択する領域選択手段を備え、前記色相領域抽出手
段は、前記適用領域内において前記指定された色相部位
に関する近似色相領域を抽出することを特徴とする。

【００１０】また、好ましくは、前記領域選択手段は、
前記被写体画像の構図決定を補助する構図アシスト用の
フレームに応じて前記適用領域を選択することを特徴と
する。

【００１１】本発明に係るデジタルカメラの露出制御方
法は、撮影者の操作に従って撮像手段を介して得られる
被写体画像における露出を合わせる所定の色相部位を指
定する色相指定ステップと、前記指定された色相部位に
近い色相の領域を抽出する色相領域抽出ステップと、前
記抽出された近似色相領域における平均輝度を算出する
平均輝度算出ステップと、前記平均輝度に基づいて、前
記被写体画像の明るさを制御する露出制御ステップと、
を有することを特徴とする。

【００１２】また、好ましくは、前記色相領域抽出ステ
ップにおいて、前記色相指定ステップにより複数の色相
部位が指定された場合に、それぞれの色相について近似
色相領域を抽出し、前記平均輝度算出ステップにおい
て、前記複数の色相の近似色相領域における平均輝度を
算出することを特徴とする。

【００１３】また、好ましくは、前記近似色相領域を抽
出する対象となる被写体画像中の適用領域を、撮影者の
操作又は所定の撮影条件に従って選択する領域選択ステ
ップを有し、前記色相領域抽出ステップにおいて、前記
適用領域内において前記指定された色相部位に関する近
似色相領域を抽出することを特徴とする。

【００１４】また、好ましくは、前記領域選択ステップ
において、前記被写体画像の構図決定を補助する構図ア
シスト用のフレームに応じて前記適用領域を選択するこ
とを特徴とする。

【００１５】本発明では、露出を合わせたい所定の色相
部位を指定し、この色相部位に近い色相の領域を抽出し
て、抽出された近似色相領域における平均輝度を算出
し、この算出された平均輝度に基づいて露光量制御を行
うことにより、撮影者は注目する主要被写体の色相を指
定するだけの簡単な操作によって、色相の近い領域を被
写体画像内から抽出してその近似色相領域の平均輝度に
より最適な露光レベルを決定可能であり、容易に正確で
満足度の高い良好な露出の画像を撮影することが可能に
なる。

【００１６】また、複数の色相部位が指定された場合に
は、それぞれの色相について近似色相領域を抽出し、複
数の色相の近似色相領域における平均輝度を算出するこ
とによって、撮影者が注目した被写体の色相に対してよ
りきめ細かく適正露光量を決定することが可能となる。

【００１７】また、撮影者の操作又は所定の撮影条件に
従って、近似色相領域を抽出する対象となる被写体画像
中の適用領域を選択し、この適用領域内において指定さ
れた色相部位に関する近似色相領域を抽出することによ
り、近似色相領域抽出時の被写体画像中のノイズ成分を
除去でき、平均輝度算出のＳ／Ｎが向上するため、より
精度の高い自動露光制御が可能となる。前記適用領域
は、例えば、撮影者の操作によって選択したり、所定の
撮影条件によって適宜選択する。なおこのとき、撮影時
に被写体画像の構図決定を補助する構図アシスト用のフ
レームを使用する場合、このフレームにおいて任意の領
域を撮影者が選択するようにしたり、所定の撮影条件に
おいて使用するフレームの種類によって主要な被写体が
位置する所定領域を選択するようにしてもよい。これに
より、被写体などに応じて適切な領域の中から指定した
色相に近似した領域を抽出でき、色相による自動露光制
御を簡単な操作で高精度で実行可能となる。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。図１は本発明の一実施形態に係る
デジタルカメラの機能構成を示すブロック図である。

【００１９】被写体の静止画像または動画像を電子的に
撮影するデジタルカメラ１０は、撮像部（撮像手段）と
して、結像レンズ及び絞り等を含む光学系１１と、撮像
素子であるＣＣＤ１２とを備えている。光学系１１に
は、この光学系内に設けられた絞りを変位させるアイリ
ス用モータを駆動するアイリスモータドライバ１８と、
フォーカシングレンズを変位させるオートフォーカス
（ＡＦ）用モータを駆動するＡＦモータドライバ１９と
が接続されている。

【００２０】ＣＣＤ１２の出力側には、ＣＤＳアナログ
デコーダ１３、ホワイトバランスアンプ１４、γ補正回
路１５、点順次化回路１６、Ａ／Ｄコンバータ１７が設
けられ、ＣＣＤ１２による撮像信号の各種処理がなされ
てデジタルの画像信号が出力されるようになっている。
また、ホワイトバランスアンプ１４には、撮影画像の露
光制御を行う露光制御部（ＥＶＲ）２２が接続され、こ
のホワイトバランスアンプ１４の利得が制御されるよう
になっている。Ａ／Ｄコンバータ１７の出力はメモリコ
ントローラ２０を介してメインメモリ２１に伝送され、
撮影された被写体の画像データがメインメモリ２１に記
憶されるようになっている。

【００２１】また、撮影者が撮影を操作指示するための
レリーズスイッチ２３と、後述する色相による自動露光
制御（以下、色相ＡＥとよぶ）の操作指示を行うための
色相ＡＥスイッチ２４とが設けられている。そして、装
置各部の制御を行う制御手段としてＣＰＵ２５が設けら
れ、前記アイリスモータドライバ１８、ＡＦモータドラ
イバ１９、露光制御部２２、レリーズスイッチ２３、色
相ＡＥスイッチ２４、及びデータバス２６に接続されて
いる。このデータバス２６には、前記ＣＰＵ２５、メモ
リコントローラ２０とともに、色相範囲抽出部２７、平
均輝度算出部２８、圧縮伸長部２９、ＭＰＥＧエンコー
ダ＆デコーダ３０、ＹＣ信号作成部３１、ＬＣＤドライ
バ３４、スピーカドライバ３６、外部メモリインターフ
ェイス３８、通信インターフェイス４０が接続されてい
る。なお、前記ＣＰＵ２５、アイリスモータドライバ１
８、光学系１１、露光制御部２２、ホワイトバランスア
ンプ１４によって露出制御手段が構成される。

【００２２】色相範囲抽出部２７は、後述する色相ＡＥ
において撮影者に指定された領域の色相と近似する色相
の範囲を抽出するものであり、ＣＰＵ２５と共に色相領
域抽出手段を構成する。平均輝度算出部２８は、色相範
囲抽出部２７で抽出された色相範囲の平均輝度を算出す
るものであり、ＣＰＵ２５と共に平均輝度算出手段を構
成する。圧縮伸長部２９は、ＪＰＥＧ方式等による画像
データの圧縮処理及び伸長処理を行うものである。ＭＰ
ＥＧエンコーダ＆デコーダ３０は、ＭＰＥＧ方式の動画
像データへの符号化及びＭＰＥＧ圧縮符号化された動画
像データの復号化を行うものである。ＹＣ信号作成部３
１は、ＮＴＳＣ方式の映像信号を生成するための輝度信
号Ｙと色差信号Ｒ−Ｙ，Ｂ−Ｙとを分離生成するもので
ある。ＹＣ信号作成部３１の後段には、輝度信号Ｙと色
差信号Ｒ−Ｙ，Ｂ−Ｙの比を４：４：４から４：２：２
に変換する色変換部３２と、ＮＴＳＣ方式の映像信号を
生成出力するＮＴＳＣエンコーダ３３とが設けられてい
る。

【００２３】なお、上記の色相範囲抽出部２７、平均輝
度算出部２８、圧縮伸長部２９、ＭＰＥＧエンコーダ＆
デコーダ３０、ＹＣ信号作成部３１、色変換部３２、Ｎ
ＴＳＣエンコーダ３３は、専用の信号処理回路で構成し
てもよいし、ＣＰＵ２５においてソフトウェアの処理に
より行うものやＤＳＰ等の信号処理回路において機能を
持たせたものなどで構成することも可能である。

【００２４】ＬＣＤドライバ３４には液晶表示素子（Ｌ
ＣＤ）３５が接続され、撮影しようとしている被写体の
画像や撮影後の記録画像、及び各種状態表示や設定画面
などがＬＣＤ３５の画面上に表示されるようになってい
る。前記色相ＡＥスイッチ２４及びＬＣＤ３５によって
色相指定手段が構成される。スピーカドライバ３６には
スピーカ３７が接続され、撮影時などにおける各種動作
音が再生出力されるようになっている。

【００２５】このように構成されたデジタルカメラ１０
において、被写体の像は光学系１１によってＣＣＤ１２
の撮像面上に結像されて光電変換される。ＣＣＤ１２か
ら出力される撮像信号は、ＣＤＳアナログデコーダ１３
で相関２重サンプリングを行ってノイズ成分をキャンセ
ルした後、ホワイトバランスアンプ１４でカラー画像信
号のホワイトレベルが調整される。そして、γ補正回路
１５でγ補正が行われ、点順次化回路１６を経てＡ／Ｄ
コンバータ１７でＡ／Ｄ変換されてデジタルの画像デー
タとして出力される。このデジタル画像データは、メモ
リコントローラ２０を介してメインメモリ２１に格納さ
れる。

【００２６】前記デジタル画像データは、撮影中の被写
体画像としてＬＣＤ３５の画面上に表示される。撮影者
はこの被写体画像を見ながら、レリーズスイッチ２３を
押圧してオンすることによって、被写体の静止画像また
は動画像を撮影する。撮影後の画像データは、圧縮伸長
部２９で圧縮処理されたり、ＭＰＥＧエンコーダ＆デコ
ーダ３０でＭＰＥＧ圧縮符号化されて、外部メモリイン
ターフェイス３８を介して外部メモリ３９、あるいは通
信インターフェイス４０を介して外部サーバ４１に送ら
れ、撮影画像が記録される。また、撮影した画像データ
は、ＹＣ信号作成部３１、色変換部３２、ＮＴＳＣエン
コーダ３３を経てＮＴＳＣ映像信号に変換されて出力さ
れる。

【００２７】次に、本実施形態における自動露光制御と
して用いられる色相ＡＥについて以下に詳しく説明す
る。本実施形態では、自動露光制御を行う際に、被写体
の画像中で撮影者が指示した領域（スポット測光エリ
ア）の色相と近似した色相の領域を抽出し、この近似色
相領域の平均輝度を算出して、得られた平均輝度によっ
て露光量制御を行うようにする。

【００２８】図２は第１実施形態に係る撮影時の自動露
光制御を主とした動作手順を示すフローチャートであ
り、ＣＰＵ２５の動作を中心に示している。この第１実
施形態では、始めにステップＳ１１で、色相ＡＥスイッ
チ２４が押圧されてオンされたか否かを判断し、ここで
一般的なスポット測光による自動露出制御と同様に、色
相ＡＥスイッチ２４が押されて測光する領域が指示され
たときは、ステップＳ１２で、そのスポット測光エリア
部の色相を算出する。このような所定領域の色相算出
は、公知の画像信号処理技術を用いればよく、例えば、
Ｒ，Ｇ，Ｂの各色成分のレベルを求めて色空間上の色相
値を得るようにする。

【００２９】次いで、ステップＳ１３で、色相範囲抽出
部２７により前記スポット測光エリア部の色相と近い領
域を抽出し、ステップＳ１４で、平均輝度算出部２８に
より求まった領域の平均輝度Ｅaverage を算出する。そ
して、ステップＳ１５で、求めた平均輝度Ｅaverage の
値に基づいてアイリスモータドライバ１８及び露光制御
部２２を制御することによって、露光量制御を行う。な
お、平均輝度は、近似色相領域における輝度値の単純な
加算平均によって求めても良いし、重みづけ平均を用い
て算出しても良い。重みづけ平均においては、例えば、
スポット測光エリア付近で重みづけを行ったり、近似色
相レベルによって色相に近い部分と少し離れている部分
とで重みづけを行うなどの重みづけ方法によって、適切
な平均輝度が算出可能である。また、抽出された近似色
相領域は、撮影者が容易に判別できるように、ファイン
ダや液晶表示素子の表示部等に表示された被写体画像に
おいて、例えば赤で塗りつぶすなど、他の領域と区別し
て表示するようにしても良い。

【００３０】そして、ステップＳ１６で、レリーズスイ
ッチ２３が押圧されてオンされたか否かを判断し、ここ
でレリーズスイッチ２３が押されてシャッタが切られた
ときは、ステップＳ１７でＣＣＤ１２による撮像を行
い、ステップＳ１８で撮像して得られた画像データをメ
インメモリ２１に格納したり、外部メモリ３９や外部サ
ーバ４１へ転送して記録する。

【００３１】このような色相ＡＥを用いることにより、
例えば、撮影者が被写体の人物の顔の一部をスポット測
光エリアとして色相ＡＥスイッチ２４で指定すると、そ
の人物の顔や手の皮膚の色など、被写体画像中において
指定したスポット測光エリアに色相と近似した色相の領
域が抽出され、この近似色相領域の平均輝度によって自
動露光制御が行われる。また、例えば複数の人物を撮影
する場合には、ある人物の顔の一部をスポット測光エリ
アとして色相ＡＥスイッチ２４で指定すると、被写体画
像中の各人物の顔や手などの色相の近似した領域が抽出
され、抽出された近似色相領域の平均輝度によって自動
露光制御が行われる。

【００３２】これにより、被写体画像中の１箇所を色相
ＡＥ用のスポット測光エリアとして指定するだけの簡単
な操作によって、スポット測光エリアの明るさのみに左
右されることなく、適正かつ高精度の露光量制御が実行
可能となる。

【００３３】なお、デジタルカメラにおいては、色相Ａ
Ｅモードとスポット測光ＡＥモード等の他のＡＥモード
とを設けて露出モードを切り換え可能としたり、色相Ａ
Ｅモードのみを設けて常に色相検出を行って自動露出制
御するように構成することもできる。色相ＡＥモードで
撮影を行う場合は、専用の色相ＡＥスイッチの操作によ
って露出演算を行う構成としても良いし、色相ＡＥスイ
ッチをレリーズスイッチと一体的に組み込んで多段階の
レリーズスイッチとし、このレリーズスイッチを１段階
だけ半押ししたときに露出演算を行う構成としても良
い。

【００３４】図３は本発明の第２実施形態に係る撮影時
の自動露光制御を主とした動作手順を示すフローチャー
トである。この第２実施形態は、複数箇所の色相を選択
してこれらに近似した色相の領域をそれぞれ抽出し、こ
れらの近似色相領域の平均輝度を算出して、得られた平
均輝度によって露光量制御を行う例を示す。

【００３５】始めにステップＳ２１で、ＣＰＵ２５内の
カウンタ初期値をｉ＝０とし、ステップＳ２２で、色相
ＡＥスイッチ２４が押圧されてオンされたか否かを判断
する。ここで色相ＡＥスイッチ２４が押されて測光する
領域が指示されたときは、ステップＳ２３で、そのスポ
ット測光エリア部の色相を算出し、ステップＳ２４で、
色相範囲抽出部２７により前記スポット測光エリア部の
色相と近い領域を抽出する。

【００３６】次いで、ステップＳ２５で、平均輝度算出
部２８により求まった領域の平均輝度Ｅ[ｉ]を算出し、
ステップＳ２６で、ＣＰＵ２５内のカウンタ値をｉ＝ｉ
＋１とする。そして、ステップＳ２７で、色相ＡＥスイ
ッチ２４による測光対象となる色相の選択が終了したか
否かを判断し、さらに他の色相が選択される場合はステ
ップＳ２２〜Ｓ２６の処理を繰り返す。これにより、ス
ポット測光エリアとして被写体画像中の複数箇所の色相
を選択し、それぞれの色相に関する近似色相領域の平均
輝度を算出する。なお、色相ＡＥ用の測光位置選択終了
の判断は、予め設定した回数で行っても良いし、レリー
ズスイッチ２３を２段階のものとして撮影者がレリーズ
スイッチ２３を１段階だけ半押ししてＡＦ指示を実行し
たりなど、他の操作を行ったときに終了と見なしても良
いし、色相選択終了を指示するスイッチを設けるように
してもかまわない。

【００３７】そして、ステップＳ２７で測光対象となる
色相の選択が終了した場合は、ステップＳ２８で、Ｅ
[１]からＥ[ｉ]までの輝度の平均輝度Ｅaverage を算出
し、ステップＳ２９で、この平均輝度Ｅaverage の値に
基づいてアイリスモータドライバ１８及び露光制御部２
２を制御することによって、露光量制御を行う。次に、
ステップＳ３０で、レリーズスイッチ２３が押圧されて
オンされたか否かを判断し、ここでレリーズスイッチ２
３が押されてシャッタが切られたときは、ステップＳ３
１でＣＣＤ１２による撮像を行い、ステップＳ３２で撮
像して得られた画像データをメインメモリ２１に格納し
たり、外部メモリ３９や外部サーバ４１へ転送して記録
する。

【００３８】このように第２実施形態では、被写体画像
中の複数のスポットを指定し、複数の色相に関して近似
した色相の領域を抽出してそれぞれの色相についての平
均輝度を算出し、さらに複数の色相全体の平均輝度を算
出して、この平均輝度によって露光量制御を行う。これ
によって、撮影者が注目した被写体の色相に対してより
きめ細かく適正露光量を決定することが可能である。

【００３９】図４は本発明の第３実施形態における色相
ＡＥの領域選択を示す説明図、図５は第３実施形態に係
る撮影時の自動露光制御を主とした動作手順を示すフロ
ーチャートである。

【００４０】第３実施形態では、ＣＰＵ２５等において
領域選択手段を設け、被写体画像中で主要な被写体が位
置する一部領域を選択し、この選択された適用領域にお
いて色相ＡＥを行う場合を例示する。デジタルカメラで
は、撮影時に被写体画像が表示されるファインダや液晶
表示素子の表示部等に撮影ガイドとなるフレームを表示
することで、被写体の構図決定を補助する構図アシスト
の機能を有するものがある。

【００４１】構図アシスト用のフレームには、図４の
（Ａ）に示す風景などを撮影する際に縦横のラインやそ
の交点を基準に用いる縦横３分割フレーム５１、（Ｂ）
に示す記念撮影などの際に被写体を中央部下方側に配置
するのに用いる記念撮影フレーム５２、（Ｃ）に示すポ
ートレートなどを撮る際に人物の顔や上半身の配置の目
安に用いるポートレートフレーム５３などがある。この
ようなフレーム５１，５２，５３を用いた撮影において
色相ＡＥを行う場合は、被写体画像５０中の各フレーム
において主要な被写体が位置する領域を選択領域５４，
５５，５６として、指定したスポット測光エリアの色相
に近似した領域をこの選択領域５４，５５，５６内にお
いて抽出し、この近似色相領域の平均輝度を求めて自動
露光制御を行う。

【００４２】このような選択領域による色相ＡＥの動作
手順を説明する。始めにステップＳ４１で、前記のフレ
ームに基づく選択領域など、色相ＡＥの適用領域の選択
を行い、ステップＳ４２で、色相ＡＥスイッチ２４が押
圧されてオンされたか否かを判断する。ここで色相ＡＥ
スイッチ２４が押されて測光する領域が指示されたとき
は、ステップＳ４３で、そのスポット測光エリア部の色
相を算出し、ステップＳ４４で、色相範囲抽出部２７に
より前記スポット測光エリア部の色相と近い領域を選択
領域の中から抽出する。なお、色相ＡＥを適用する選択
領域や抽出された近似色相領域は、撮影者が容易に判別
できるように、ファインダや液晶表示素子の表示部等に
表示された被写体画像において、例えば赤で塗りつぶし
たり領域の外形を示すなど、他の領域と区別して表示す
るようにしても良い。

【００４３】次いで、ステップＳ４５で、平均輝度算出
部２８により求まった領域の平均輝度Ｅaverage を算出
し、ステップＳ４６で、求めた平均輝度Ｅaverage の値
に基づいてアイリスモータドライバ１８及び露光制御部
２２を制御することによって、露光量制御を行う。そし
て、ステップＳ４７で、レリーズスイッチ２３が押圧さ
れてオンされたか否かを判断し、ここでレリーズスイッ
チ２３が押されてシャッタが切られたときは、ステップ
Ｓ４８でＣＣＤ１２による撮像を行い、ステップＳ４９
で撮像して得られた画像データをメインメモリ２１に格
納したり、外部メモリ３９や外部サーバ４１へ転送して
記録する。

【００４４】被写体の構図によって、主要被写体の配置
と、露出制御には重要でない背景のノイズ的な領域とは
原則的にほぼ決まっているため、上記のように構図アシ
スト用のフレームに応じて色相ＡＥの適用領域を設定す
ることにより、近似色相領域の平均輝度算出においてノ
イズ成分となる不要な領域を除外することが可能であ
る。

【００４５】なお、この場合、被写体画像において色相
ＡＥに必要な領域を選択しても良いし、不要な領域を除
外するようにしてもかまわない。また、色相ＡＥの適用
領域は、上記のような構図アシスト用のフレームによっ
て予め決まった領域を設定しても良いし、縦横３分割フ
レームなどでは９つの領域の中から撮影者が必要な領域
や不要な領域を選択するようにすることもできる。ま
た、フレームに関わらずに、撮影者が任意の領域を色相
ＡＥの適用領域や除外領域として設定することもできる
し、スポット測光エリアを基準として所定範囲を適用領
域とすることも可能である。

【００４６】このように第３実施形態では、色相ＡＥの
適用領域を限定することにより、色相ＡＥにおける被写
体画像中のノイズ成分を除去して平均輝度算出のＳ／Ｎ
を向上できるため、より精度の高い自動露光制御を行う
ことが可能となる。

【００４７】上述したように、本実施形態の色相ＡＥを
用いることによって、例えば被写体画像中の肌色の暗部
をスポット測光エリアとして指定することで、肌色の輝
度にバラツキがある場合でも肌色検出精度低下の影響を
回避でき、主要被写体に含まれる所定の色相の領域に対
する露光量制御によって適正な露光レベルを得ることが
可能である。

【００４８】また、多人数を撮影する場合は、日なたと
日かげなど照明光の状態によって同じような色相におい
て明るさのバラツキが多い場合があるが、これらの近似
色相領域の平均の明るさに合わせることができるため、
不公平がなく最適な露光レベルを設定することが可能で
ある。なお、主要被写体の色相が肌色に限らずに他の色
相であっても、同様に適用可能であり、また第２実施形
態のように複数の色相に関して平均の明るさを求めて最
適な露光レベルを設定することもできる。従って、本実
施形態は主要被写体が同一系統の色相である場合などに
特に効果的であり、簡単な操作で精度の高い自動露光制
御が実行可能である。

【００４９】本実施形態は、ファインダなどの被写体画
像中のスポット測光エリアに露出を合わせたい色相部分
を位置させて色相ＡＥスイッチを押したりなど、注目す
る主要被写体の色相を指定するだけの簡単な操作によっ
て、色相の近い領域を被写体画像内から抽出してその近
似色相領域の平均輝度により最適な露光レベルを決定す
ることができる。これにより、あまり熟練していない撮
影者であっても、きわめて容易に正確で満足度の高い良
好な露出の画像を撮影することができる。

【００５０】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、簡
単な操作で撮影画像中の指定した色相の領域によって精
度の高い自動露光制御を行うことが可能なデジタルカメ
ラ及びその露出制御方法を提供できる効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係るデジタルカメラの機
能構成を示すブロック図である。

【図２】第１実施形態に係る撮影時の自動露光制御を主
とした動作手順を示すフローチャートである。

【図３】第２実施形態に係る撮影時の自動露光制御を主
とした動作手順を示すフローチャートである。

【図４】第３実施形態における色相ＡＥの領域選択を示
す説明図である。

【図５】第３実施形態に係る撮影時の自動露光制御を主
とした動作手順を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１１ 光学系 １２ ＣＣＤ １４ ホワイトバランスアンプ １７ Ａ／Ｄコンバータ １８ アイリスモータドライバ １９ ＡＦモータドライバ ２０ メモリコントローラ ２１ メインメモリ ２２ 露光制御部（ＥＶＲ） ２３ レリーズスイッチ ２４ 色相ＡＥスイッチ ２５ ＣＰＵ ２７ 色相範囲抽出部 ２８ 平均輝度算出部 ２９ 圧縮伸長部 ３０ ＭＰＥＧエンコーダ＆デコーダ ３５ ＬＣＤ ３９ 外部メモリ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H002 DB14 DB17 DB31 HA04 JA07 2H054 AA01 5C022 AA13 AB17 AC13 AC42 AC69 AC71

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被写体画像を撮像する撮像手段と、 撮影者の操作に従って前記被写体画像における露出を合
   わせる所定の色相部位を指定する色相指定手段と、 前記指定された色相部位に近い色相の領域を抽出する色
   相領域抽出手段と、 前記抽出された近似色相領域における平均輝度を算出す
   る平均輝度算出手段と、 前記平均輝度に基づいて、前記撮像手段を介して取得し
   た被写体画像の明るさを制御する露出制御手段と、 を備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
2. 【請求項２】 前記色相領域抽出手段は、前記色相指定
   手段により複数の色相部位が指定された場合に、それぞ
   れの色相について近似色相領域を抽出し、 前記平均輝度算出手段は、前記複数の色相の近似色相領
   域における平均輝度を算出することを特徴とする請求項
   １記載のデジタルカメラ。
3. 【請求項３】 前記色相領域抽出手段によって近似色相
   領域を抽出する対象となる被写体画像中の適用領域を、
   撮影者の操作又は所定の撮影条件に従って選択する領域
   選択手段を備え、 前記色相領域抽出手段は、前記適用領域内において前記
   指定された色相部位に関する近似色相領域を抽出するこ
   とを特徴とする請求項１又は２に記載のデジタルカメ
   ラ。
4. 【請求項４】 前記領域選択手段は、前記被写体画像の
   構図決定を補助する構図アシスト用のフレームに応じて
   前記適用領域を選択することを特徴とする請求項３記載
   のデジタルカメラ。
5. 【請求項５】 撮影者の操作に従って撮像手段を介して
   得られる被写体画像における露出を合わせる所定の色相
   部位を指定する色相指定ステップと、 前記指定された色相部位に近い色相の領域を抽出する色
   相領域抽出ステップと、 前記抽出された近似色相領域における平均輝度を算出す
   る平均輝度算出ステップと、 前記平均輝度に基づいて、前記被写体画像の明るさを制
   御する露出制御ステップと、 を有することを特徴とするデジタルカメラの露出制御方
   法。
6. 【請求項６】 前記色相領域抽出ステップにおいて、前
   記色相指定ステップにより複数の色相部位が指定された
   場合に、それぞれの色相について近似色相領域を抽出
   し、 前記平均輝度算出ステップにおいて、前記複数の色相の
   近似色相領域における平均輝度を算出することを特徴と
   する請求項５記載のデジタルカメラの露出制御方法。
7. 【請求項７】 前記近似色相領域を抽出する対象となる
   被写体画像中の適用領域を、撮影者の操作又は所定の撮
   影条件に従って選択する領域選択ステップを有し、 前記色相領域抽出ステップにおいて、前記適用領域内に
   おいて前記指定された色相部位に関する近似色相領域を
   抽出することを特徴とする請求項５又は６に記載のデジ
   タルカメラの露出制御方法。
8. 【請求項８】 前記領域選択ステップにおいて、前記被
   写体画像の構図決定を補助する構図アシスト用のフレー
   ムに応じて前記適用領域を選択することを特徴とする請
   求項７記載のデジタルカメラの露出制御方法。