JP2001154509A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像形成装置において、記録媒体に転写しき
れない中間転写体上のトナー画像による用紙転写ローラ
の汚染を防止する。 【解決手段】 画像形成ユニット２６，２７，２８，２
９により形成されたトナー像が順次重ね転写されてカラ
ーのトナー画像が形成される中間転写体に対して当接、
離間可能に設けられ、中間転写体上に形成されたトナー
画像を記録媒体上に転写する用紙転写ローラ３３と、現
像されるトナー画像のサイズが格納される画像サイズ保
持メモリ３６と、記録媒体の長さを測定するタイマ回路
３４と、トナー画像の長さと記録媒体の長さとを比較す
る比較回路３５と、トナー画像の長さよりも記録媒体の
長さの方が短い場合には記録媒体の後端がレジストセン
サ３８から用紙転写ローラ３３に到達するまでの時間分
遅らせて用紙転写ローラ３３を中間転写体から離間させ
る遅延回路３７とを有する画像形成装置とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、オフィスコンピュ
ータやパーソナルコンピュータ等の画像出力装置や複写
機等として用いられる画像形成装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】従来の画像形成装置の構成について説明
する。

【０００３】画像形成装置には、ブラック画像、シアン
画像、マゼンタ画像、イエロー画像が形成される４つの
画像形成ユニットが配置されている。また、これらの画
像形成ユニットの下方には、無端ベルト状の中間転写体
が配置されている。

【０００４】中間転写体の下方にはカセットが配置され
て記録媒体が収納されている。そして、カセットから延
びる記録媒体の搬送路上には、カセット内の記録媒体を
一枚ずつ取り出すピックアップ装置、ピックアップ装置
に取り出された記録媒体を搬送する搬送ローラ、搬送路
上における記録媒体の有無を検出するレジストセンサ、
中間転写体上に形成されたカラートナー像を記録媒体に
転写する用紙転写ローラが順次配設されている。

【０００５】以上のような画像形成装置において、ブラ
ック画像形成ユニットにおいてブラック成分色の潜像が
形成されてブラックトナー像として可視像化され、これ
が中間転写体に転写される。ブラックトナー像が中間転
写体に転写されている間に、シアン画像形成ユニットで
シアントナー像が可視像化され、先に転写されたブラッ
クトナー像と重ね合わされる。

【０００６】以下、マゼンタトナー像、イエロートナー
像についても同様にして画像形成が行われ、中間転写体
上に４色のトナー像の重ね合わせが終了すると、このト
ナー像形成にタイミングを合わせてピックアップ装置に
よりカセットから取り出された記録媒体上に用紙転写ロ
ーラによって４色のトナー像が一括転写搬送され、記録
媒体上にフルカラー画像が得られる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来の技術では、中間転写体上に形成されたトナー
画像の長さよりも記録媒体の長さが短い場合には、記録
媒体に転写しきれない中間転写体上のトナー画像が発生
する。

【０００８】そして、このようなトナー像は用紙転写ロ
ーラに付着してしまい、用紙転写ローラを汚してしま
う。

【０００９】そこで、本発明は、記録媒体に転写しきれ
ない中間転写体上のトナー画像による用紙転写ローラの
汚染を防止することのできる画像形成装置を提供するこ
とを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】この課題を解決するため
に、本発明の画像形成装置は、現像色に対応した画像が
形成される複数の画像形成ユニットと、画像形成ユニッ
トにより形成されたトナー像が順次重ね転写されてカラ
ーのトナー画像が形成される中間転写体と、中間転写体
に対して当接、離間可能に設けられ、中間転写体上に形
成されたトナー画像を記録媒体上に転写する用紙転写ロ
ーラと、現像されるトナー画像のサイズが格納される画
像サイズ保持手段と、記録媒体の長さを測定する測定手
段と、トナー画像の長さと記録媒体の長さとを比較する
比較手段と、トナー画像の長さよりも記録媒体の長さの
方が短い場合には、測定手段により記録媒体の長さの測
定が終了した時点より搬送路上での記録媒体の有無を検
出するレジストセンサから用紙転写ローラまでの距離分
遅れて用紙転写ローラを中間転写体から離間させる遅延
手段とを有する構成としたものである。

【００１１】このように、比較手段においてトナー画像
の長さよりも記録媒体の長さの方が短いとされた場合に
は、測定手段により記録媒体の長さの測定が終了した時
点より搬送路上での記録媒体の有無を検出するレジスト
センサから用紙転写ローラまでの距離分遅れて用紙転写
ローラを中間転写体から離間させるようにしているの
で、記録媒体に転写しきれない中間転写体上のトナー画
像による用紙転写ローラの汚染を防止することが可能に
なる。

【００１２】

【発明の実施の形態】本発明の請求項１に記載の発明
は、現像色に対応した画像が形成される複数の画像形成
ユニットと、画像形成ユニットにより形成されたトナー
像が順次重ね転写されてカラーのトナー画像が形成され
る中間転写体と、中間転写体に対して当接、離間可能に
設けられ、中間転写体上に形成されたトナー画像を記録
媒体上に転写する用紙転写ローラと、現像されるトナー
画像のサイズが格納される画像サイズ保持手段と、記録
媒体の長さを測定する測定手段と、トナー画像の長さと
記録媒体の長さとを比較する比較手段と、トナー画像の
長さよりも記録媒体の長さの方が短い場合には、測定手
段により記録媒体の長さの測定が終了した時点より搬送
路上での記録媒体の有無を検出するレジストセンサから
用紙転写ローラまでの距離分遅れて用紙転写ローラを中
間転写体から離間させる遅延手段とを有する画像形成装
置であり、比較手段においてトナー画像の長さよりも記
録媒体の長さの方が短いとされた場合には、測定手段に
より記録媒体の長さの測定が終了した時点より搬送路上
での記録媒体の有無を検出するレジストセンサから用紙
転写ローラまでの距離分遅れて用紙転写ローラを中間転
写体から離間させるようにしているので、記録媒体に転
写しきれない中間転写体上のトナー画像による用紙転写
ローラの汚染を防止することが可能になるという作用を
有する。

【００１３】以下、本発明の実施の形態について、図１
から図３を用いて説明する。

【００１４】図１は本発明の一実施の形態である画像形
成装置の構成を示す概略図、図２は図１の画像形成装置
の制御系を示すブロック図、図３は図１の画像形成装置
の動作を示す説明図である。

【００１５】図１に示すように、画像形成装置にはブラ
ック画像が形成されるブラック画像形成ユニット２、シ
アン画像が形成されるシアン画像形成ユニット３、マゼ
ンタ画像が形成されるマゼンタ画像形成ユニット４およ
びイエロー画像が形成されるイエロー画像形成ユニット
５の４つの画像形成ユニットが配置されている。各画像
形成ユニット２，３，４，５は像担持体としての感光体
ドラムをそれぞれに有し、その回りには、感光体ドラム
の表面を一様に帯電させる帯電手段、静電潜像を顕像化
する現像手段、画像情報に応じた光を各々の感光体ドラ
ムに照射する露光手段、中間転写体６にトナー像を転写
する転写ローラ２ａ，３ａ，４ａ，５ａがそれぞれ配置
されている。

【００１６】これらの各画像形成ユニット２，３，４，
５の下方には複数のローラ１２により支持されて矢印方
向へ周回動する無端ベルト状の中間転写体６が配置され
ている。

【００１７】中間転写体６の下方にはカセット１０が配
置されて記録媒体１１が収納されている。カセット１０
から延びる記録媒体１１の搬送路上には、カセット１０
内の記録媒体１１を一枚ずつ取り出すピックアップ装置
９、ピックアップ装置９に取り出された記録媒体１１を
搬送する搬送ローラ８、搬送路上における記録媒体１１
の有無を検出するレジストセンサ７、中間転写体６上に
形成されたカラートナー像を記録媒体１１に転写する用
紙転写ローラ１が順次配設されている。

【００１８】以上のような構成の画像形成装置では、ま
ずブラック画像形成ユニット２においてブラック成分色
の潜像が形成されてブラックトナー像として可視像化さ
れ、転写ローラ２ａで中間転写体６にブラックトナー像
が転写される。

【００１９】一方、ブラックトナー像が中間転写体６に
転写されている間に、シアン画像形成ユニット３でシア
ントナー像が可視像化され、先に中間転写体６上に転写
されたブラックトナー像と重ね合わされる。

【００２０】以下、マゼンタトナー像、イエロートナー
像についても同様にして画像形成が行われ、中間転写体
６上に４色のトナー像の重ね合わせが終了すると、この
トナー像形成にタイミングを合わせてピックアップ装置
９によりカセット１０から取り出された記録媒体１１上
に、画像形成の開始により中間転写体６に常時当接状態
となっている用紙転写ローラ１によって４色のトナー像
が一括転写搬送され、記録媒体１１上にフルカラー画像
が得られる。

【００２１】ここで、図２に示すように、本実施の形態
の画像形成装置の制御系は、中間転写体を周回動させる
中間転写体駆動モータ２２を制御する中間転写体駆動モ
ータ制御回路２１、搬送ローラを回転駆動する記録媒体
搬送モータ２４を制御する記録媒体搬送モータ制御回路
２３、画像形成ユニット（ブラック画像形成ユニット２
６、シアン画像形成ユニット２７、マゼンタ画像形成ユ
ニット２８、イエロー画像形成ユニット２９）を制御す
る画像形成ユニット制御回路２５、ピックアップ装置３
１を制御するピックアップ装置制御回路３０、用紙転写
ローラ３３の中間転写体への当接／離間を制御する用紙
転写ローラ当接／離間制御回路３２、タイマ回路（測定
手段）３４、現像するトナー画像のサイズが格納される
画像サイズ保持メモリ（画像サイズ保持手段）３６、比
較回路（比較手段）３５、遅延回路（遅延手段）３７、
搬送中の記録媒体の有無を検出するレジストセンサ３
８、これらのブロックを介して装置全体の動作を制御す
るマイクロプロセッサ２０からなる。

【００２２】ここで、画像サイズ保持メモリ３６は画像
形成ユニット制御回路２５が現像動作に入る前に、現像
するトナー画像のサイズをマイクロプロセッサ２０から
受け取ってこれを格納する。

【００２３】また、タイマ回路３４はレジストセンサ３
８により記録媒体の先端を検出した時点で動作を開始し
てレジストセンサ３８により記録媒体の後端を検出した
時点で動作を停止し、比較回路３５に比較要求を出力す
る。

【００２４】比較回路３５は、タイマ回路３４から前述
の比較要求が出力された時点でタイマ回路３４のタイマ
値と画像サイズ保持メモリ３６に格納されているトナー
画像の長さの値とを比較し、トナー画像の長さの値より
もタイマ値の方が小さい場合すなわちトナー画像の長さ
よりも記録媒体の長さの方が短い場合には、遅延回路３
７に対して用紙転写ローラを中間転写体から離間させる
要求を出力する。

【００２５】そして、遅延回路３７は比較回路３５から
このような離間要求が出力された時点で動作を開始し、
マイクロプロセッサ２０により指定された遅延時間にわ
たって用紙転写ローラ３３を中間転写体から離間させる
要求を用紙転写ローラ当接／離間制御回路３２に出力す
る。

【００２６】次に、このような構成を有する本実施の形
態の画像形成装置における動作を図３を用いて説明す
る。

【００２７】ここで、図３のタイムチャートにおいて、
Ｔ１は印刷開始要求状態を、Ｔ２はブラック画像形成ユ
ニット２６の動作状態を、Ｔ３はシアン画像形成ユニッ
ト２７の動作状態を、Ｔ４はマゼンタ画像形成ユニット
２８の動作状態を、Ｔ５はイエロー画像形成ユニット２
９の動作状態を、Ｔ６はピックアップ装置３１の動作状
態を、Ｔ７はレジストセンサ３８による記録媒体の有無
検出状態を、Ｔ８は用紙転写ローラ３３の中間転写体に
対する当接／離間状態を、Ｔ９は用紙転写ローラ３３の
中間転写体に対する離間要求状態を、Ｔ１０は中間転写
体駆動モータ２２の動作状態を、Ｔ１１は記録媒体搬送
モータ２４の動作状態を示している。

【００２８】また、Ｔ１２はタイマ回路３４にて記録媒
体の長さを計測したタイマ値を、Ｔ１３はトナー画像の
長さの値を、Ｔ１４は用紙転写ローラ離間要求の遅延時
間値をそれぞれ示している。

【００２９】次に、本実施の形態の画像形成装置におけ
る用紙転写ローラの中間転写体に対する離間実行過程に
ついて図３を用いて説明する。

【００３０】印刷開始要求状態Ｔ１が印刷要求ありにな
ると、中間転写体駆動モータ２２と記録媒体搬送モータ
２４とが動作を開始し、用紙転写ローラ３３は中間転写
体に対して当接した状態となる。

【００３１】そして、ブラック画像形成ユニット２６、
シアン画像形成ユニット２７、マゼンタ画像形成ユニッ
ト２８およびイエロー画像形成ユニット２９が順次動作
を開始し、前述のようにして中間転写体上のカラートナ
ー画像が形成される。

【００３２】次に、ピックアップ装置３１が動作して記
録媒体がカセットからピックアップされる。ピックアッ
プされた記録媒体は記録媒体搬送モータ２４に駆動され
る搬送ローラにより搬送されてレジストセンサ３８に到
達する。

【００３３】そして、レジストセンサ３８により記録媒
体の先端および後端が検知されると、タイマ回路３４の
タイマ値Ｔ１２と現像領域Ｔ１３とが比較回路３５によ
り比較される。

【００３４】ここで、タイマ値Ｔ１２がトナー画像の長
さの値Ｔ１３より短いと判断されると、遅延回路３７に
より遅延時間値Ｔ１４だけ遅延された用紙転写ローラ離
間要求Ｔ９が用紙転写ローラ当接／離間制御回路３２に
出力される。これにより、用紙転写ローラ３３はこの用
紙転写ローラ離間要求Ｔ９の期間にわたって中間転写体
から離間する。

【００３５】このように、本実施の形態の画像形成装置
によれば、画像サイズ保持メモリ３６に現像するトナー
画像のサイズが格納されるとともにレジストセンサ３８
を介してタイマ回路３４により記録媒体の長さが測定さ
れ、比較回路３５においてトナー画像の長さよりも記録
媒体の長さの方が短いとされた場合には、記録媒体の後
端がレジストセンサ３８から用紙転写ローラ３３に到達
する間での時間である遅延時間値Ｔ１４だけ延長して用
紙転写ローラ３３を中間転写体から離間させるようにし
ているので、記録媒体に転写しきれない中間転写体上の
トナー画像による用紙転写ローラの汚染を防止すること
が可能になる。

【００３６】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、比較手
段においてトナー画像の長さよりも記録媒体の長さの方
が短いとされた場合には、測定手段により記録媒体の長
さの測定が終了した時点より搬送路上での記録媒体の有
無を検出するレジストセンサから用紙転写ローラまでの
距離分遅れて用紙転写ローラを中間転写体から離間させ
るようにしているので、記録媒体に転写しきれない中間
転写体上のトナー画像による用紙転写ローラの汚染を防
止することが可能になるという有効な効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態である画像形成装置の構
成を示す概略図

【図２】図１の画像形成装置の制御系を示すブロック図

【図３】図１の画像形成装置の動作を示す説明図

【符号の説明】

１ 用紙転写ローラ ２ ブラック画像形成ユニット（画像形成ユニット） ３ シアン画像形成ユニット（画像形成ユニット） ４ マゼンタ画像形成ユニット（画像形成ユニット） ５ イエロー画像形成ユニット（画像形成ユニット） ６ 中間転写体 ７ レジストセンサ １１ 記録媒体 ２６ ブラック画像形成ユニット（画像形成ユニット） ２７ シアン画像形成ユニット（画像形成ユニット） ２８ マゼンタ画像形成ユニット（画像形成ユニット） ２９ イエロー画像形成ユニット（画像形成ユニット） ３３ 用紙転写ローラ ３４ タイマ回路（測定手段） ３５ 比較回路（比較手段） ３６ 画像サイズ保持メモリ（画像サイズ保持手段） ３７ 遅延回路（遅延手段） ３８ レジストセンサ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】現像色に対応した画像が形成される複数の
   画像形成ユニットと、 前記画像形成ユニットにより形成されたトナー像が順次
   重ね転写されてカラーのトナー画像が形成される中間転
   写体と、 前記中間転写体に対して当接、離間可能に設けられ、前
   記中間転写体上に形成された前記トナー画像を記録媒体
   上に転写する用紙転写ローラと、 現像される前記トナー画像のサイズが格納される画像サ
   イズ保持手段と、 前記記録媒体の長さを測定する測定手段と、 前記トナー画像の長さと前記記録媒体の長さとを比較す
   る比較手段と、 前記トナー画像の長さよりも前記記録媒体の長さの方が
   短い場合には、前記測定手段により前記記録媒体の長さ
   の測定が終了した時点より搬送路上での前記記録媒体の
   有無を検出するレジストセンサから前記用紙転写ローラ
   までの距離分遅れて前記用紙転写ローラを前記中間転写
   体から離間させる遅延手段とを有することを特徴とする
   画像形成装置。