JP2001046376A - 超音波内視鏡 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 超音波観測下で処置具の先端位置を確認しな
がら容易に処置を行える超音波内視鏡を実現する。 【解決手段】 先端硬性部１１の先端面に処置具挿通チ
ャンネル１４の導出口１４ａを挿入部長手方向中心軸１
０ａと交差する方向に角度αだけ傾いて開口するように
形成することで、前記導出口１４ａを超音波走査面の中
心軸６６ａと交差する方向に開口すると共に、前記導出
口１４ａの長手方向中心軸１４ｂを前記超音波走査面上
に設けることができる。これにより、導出口１４ａより
突出させた突刺針等の処置具を超音波走査面の中心軸６
６ａに向けて誘導することができて、超音波観測下で処
置具の先端位置を確認しながら容易に処置を行える超音
波内視鏡１を実現することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、超音波探触子を備
えた超音波内視鏡に関する。

【０００２】

【従来の技術】細長の挿入部を体腔内に挿入することに
より、体腔内臓器等を観察したり、必要に応じて処置具
チャンネル内に挿通した処置具を用いて各種治療処置の
行える内視鏡が広く利用されている。このように処置具
挿通用チャンネルを有する内視鏡は、この処置具挿通用
チャンネルに超音波プローブを挿通させて目的部位まで
導き、超音波ビームを発振して超音波診断を行えるもの
がある。

【０００３】また、体腔内に挿入される挿入部の先端に
超音波探触子を設け、この超音波探触子によって超音波
断層画像を得られるようにすると共に、この挿入部に処
置具挿通用チャンネルを設け、この処置具挿通用チャン
ネルの先端に設けた導出口から処置具を突出させて、病
変組織等を採取する等の処置を行うことができる超音波
内視鏡が実用化されている。このような超音波内視鏡に
は、挿入軸方向に対して直交する方向を走査して側方方
向の超音波断層像を得るようにしたラジアル走査型のも
のや、挿入軸方向に対して平行な例えば前方方向を走査
して前方方向の超音波断層像を得るようにしたセクタ走
査型のものなどがある。

【０００４】例えば特開平７−２８９５４９号公報に
は、内視鏡の先端に超音波探触子を設け、この超音波探
触子を回転させることによって内視鏡の挿入方向に対し
て垂直な断面の超音波画像を得る構造の超音波内視鏡が
提案されている。また、特開平１−２８０４４６号公報
には、内視鏡の先端にその先端から一側面にかけて多数
個の超音波振動子を凸状に配列した超音波探触子の超音
波走査範囲に穿刺針を突出する超音波内視鏡が提案され
ている。さらに、特開平７−１４３９８５号公報に記載
されている超音波内視鏡は、先端硬質部の周胴部に超音
波振動子を設け、その先端硬質部を穿刺具の導出方向と
は反対方向に所定角度曲折させ超音波振動子の走査範囲
に穿刺具を導出させるものが提案されている。また、実
開平３−１１６８１６号公報には、先端に設けられた先
端部本体の側方に向かって超音波を送受信するように設
けられた超音波内視鏡が提案されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記特
開平７−２８９５４９号公報に記載の超音波内視鏡は、
挿入部長手方向に垂直な超音波画像しか得られないた
め、内視鏡に設けられている処置具挿通チャンネルから
診断部位に向かって突出された穿刺針等の処置具の一断
面だけが超音波画像上に略点状に表示されるため処置具
の先端位置を確認することができないという不具合が生
じる。また、特開平１−２８０４４６号公報に記載の超
音波内視鏡は、超音波走査範囲の端部にしか穿刺針が突
出できないため、穿刺を行なう際は穿刺目的部位を超音
波走査範囲の端部に位置させなければならなく、操作が
煩雑となってしまう。さらに、特開平７−１４３９８５
号公報や実開平３−１１６８１６号公報に記載の超音波
内視鏡は、超音波走査範囲の中心軸と交差する方向に穿
刺具を突出でき、超音波走査範囲の中心部で穿刺目的部
位をとらえることで穿刺が可能であるが、内視鏡前方方
向での穿刺は不可能であるという不具合が生じる。

【０００６】本発明は、これらの事情に鑑みてなされた
ものであり、処置具導出口より突出させた処置具を超音
波走査面の中心軸に向けて誘導することにより、超音波
観測下で処置具の先端位置を確認しながら容易に処置を
行える超音波内視鏡を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
本発明は、処置具挿通用チャンネルを配してこの処置具
挿通用チャンネルの処置具導出口を先端部側に形成し、
細長な挿入部の長手方向中心軸に対して超音波走査面の
中心軸を略平行とした超音波内視鏡において、前記処置
具導出口を前記超音波走査面の中心軸と交差する方向に
開口すると共に、前記処置具導出口の長手方向中心軸を
前記超音波走査面上に設けたことを特徴としている。こ
の構成により、超音波観測下で処置具の先端位置を確認
しながら容易に処置を行える超音波内視鏡を実現する。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。 （第１の実施の形態）図１ないし図１０は本発明の第１
の実施の形態に係り、図１は超音波内視鏡システムの概
略構成を示す説明図、図２は超音波内視鏡の先端部分の
構成を示す断面図であり、図３は超音波探触子の構成を
示す説明図、図４は超音波伝達媒体吸引チューブ及び超
音波伝達媒体注入チューブの基端部の構成を示す説明
図、図５はガイドチューブに連通する潤滑油穴を示す説
明図、図６は超音波探触子の走査状態を示す超音波内視
鏡の正面図及び側面図、図７は超音波探触子の走査状態
を示す斜視図、図８は超音波探触子で得られるモニタ画
面上に表示された超音波断層画像の１例を示す説明図、
図９は接眼部より観察される内視鏡像を示す説明図、図
１０は挿入部の先端部側に設けられたバルーン内に超音
波伝達媒体を満たしている説明図及びこのバルーン内に
過度に超音波伝達媒体を充填した際にバルーン溝よりバ
ルーンのＯリングが外れて超音波伝達媒体が流出したと
きの説明図である。

【０００９】図１に示すように本実施形態の超音波内視
鏡システムは、超音波診断装置として挿入部１０の先端
硬性部１１から突出する後述の超音波送受部に超音波探
触子を設けた超音波内視鏡（以下内視鏡と略記する）１
と、この内視鏡１に設けられている照明光学系に照明光
を供給する図示しない光源部や超音波探触子から伝送さ
れる電気信号を画像信号に処理する信号処理部等を備え
た超音波観測装置２と、この超音波観測装置２で生成さ
れた画像信号を表示するモニタ３と、このモニタ３に表
示された画像を記録するビデオ装置やビデオプリンタか
らなる画像記録装置４で主に構成されている。

【００１０】前記超音波内視鏡１は、体腔内に挿入され
る可撓性を有する挿入部１０と、この挿入部１０の基端
部に連結された把持部を兼ねた主操作部５と、この主操
作部５の後端部に設けられ接眼部６を備え内部にサーボ
モータ（不図示）等の回転駆動源を配設した副操作部７
と、前記主操作部５の側部から延出して基端部に図示し
ない光源部に着脱自在に接続される光源用コネクタ８ａ
を備えた光源ケーブル８と、前記副操作部７の側部から
延出して基端部に前記超音波診断観測装置２の信号処理
部に着脱自在に接続される超音波用コネクタ９ａを備え
た超音波コード９とで主に構成されている。

【００１１】前記挿入部１０は、先端側から順に、硬質
な部材で形成された先端硬性部１１、上下方向に湾曲自
在な湾曲部１２、細長で柔軟なシースで形成された可撓
管部１３を連接して構成されている。前記主操作部５に
は、穿刺針などの処置具を前記挿入部１０内を挿通し、
図２（ｂ）に示す先端硬性部１１の先端面１１ａに開口
する処置具導出口（単に導出口と記載する）１４ａが出
口になる処置具挿通用チャンネル１４の入り口となる処
置具挿入口５ａを設けている。また、この主操作部５に
は、前記湾曲部１２を所望の方向に湾曲操作する湾曲操
作ノブ５ｂや送気及び送水の操作を行う送気・送水ボタ
ン５ｃ、吸引を行う吸引ボタン５ｄ等が設けられてい
る。

【００１２】本実施の形態では、前記導出口１４ａを超
音波走査面の中心軸と交差する方向に開口すると共に、
前記導出口１４ａの長手方向中心軸を前記超音波走査面
上に設けることにより、前記導出口１４ａより突出させ
た突刺針等の処置具を挿入部前方方向の超音波走査面の
中心軸に向けて誘導して、超音波観測下で処置具の先端
位置を確認しながら処置することができるように前記処
置具挿通用チャンネル１４の導出口１４ａを形成する。

【００１３】図２（ａ）に示すように前記先端硬性部１
１の先端面１１ａ側には、超音波透過性に優れた高密度
ポリエチレン、ポリメチルペンテン等のプラスチック材
料や超音波を透過する弾性体で形成された袋状の先端キ
ャップ２０が配設されている。この先端キャップ２０の
内部には、例えば後述するフレキシブルシャフトによっ
て矢印方向に回転して超音波を挿入部長手方向中心軸１
０ａに対して垂直な方向に出射してラジアル走査を行う
超音波探触子２１と、この超音波探触子２１に併設して
挿入部長手方向中心軸１０ａに対して垂直な方向に出射
された超音波の一部を、一点鎖線に示すように挿入部前
方方向に反射させる前記超音波探触子２１に対し４５度
傾いて形成された反射面２２ａを有する反射体２２とが
配設されて超音波送受部２３を構成している。

【００１４】なお、前記先端キャップ２０内には、超音
波を伝達する特性を有する流動パラフィン、水、カルボ
キシルメチルセルロース水溶液、ＫＹゼリー等、液体の
超音波伝達媒体が充填されている。また、符号２４、２
４ａは、被検体との間を脱気水等の超音波伝達媒体で満
たすための後述するバルーン（図１０参照）を取り付け
るバルーン溝であり、符号２５はバルーン内に脱気水等
の超音波伝達媒体を送水・吸引する管路開口になるバル
ーン送水・吸引口であり、符号２６はバルーン送水・吸
引口２５に連通する送水・吸引溝である。すなわち、前
記バルーン送水・吸引口２５は送水・吸引溝２６の底面
で開口している。また、バルーン溝２４ａは、挿入部前
方方向に反射された超音波の一部の進路を妨げないよう
に先端キャップ２０の外周面に設けられたバルーン係止
部材に形成されている。

【００１５】図２（ｂ）は挿入部１０の先端正面図、図
２（ｃ）は図２（ｂ）のＡ−Ａ断面図、図２（ｄ）は図
２（ｂ）のＢ−Ｂ断面図である。図２（ｂ）、（ｃ）、
（ｄ）に示すように挿入部１０内には体液の吸引や体腔
内へ処置具を案内する処置具挿通用チャンネル１４や体
腔内を照明する照明光学系であるライトガイド１５、体
腔内の観察を行うための観察光学系であるイメージガイ
ド１６、ガイドチューブ２７に覆われ前記超音波探触子
２１を回転させるフレキシブルシャフト２８、前記バル
ーン送水・吸引口２５に連通するバルーン送水・吸引チ
ューブ２９、前記先端キャップ２０内に超音波伝達媒体
を注入する媒体注入チューブ３０及び媒体を吸引する媒
体吸引チューブ３１等が設けられている。なお、前記イ
メージガイド１６及びライトガイド１５は、イメージガ
イド１６の周囲を覆うようにライトガイド１５を配置し
ている。また、前記ガイドチューブ２７内にはフレキシ
ブルシャフト２８とガイドチューブ２７内周面との摺動
性を良好にする潤滑油が充填されている。

【００１６】図２（ｂ）に示すように前記先端硬性部１
１の先端面には、イメージガイド１６の周囲にライトガ
イド１５を配置した光学系と、処置具挿通チャンネル１
４の導出口１４ａが設けられている。この導出口１４ａ
は、図２（ｃ）に示すように前記導出口１４ａの長手方
向中心軸１４ｂと、前記反射体２２の反射面２２ａの略
中央部とで形成される平面とが前記超音波探触子２１か
ら挿入部長手方向中心軸１０ａ方向に対して垂直な方向
に出射されて前記反射面２２ａで反射された挿入部前方
方向走査面内に含まれるように設けられていると共に、
導出口１４ａを挿入部長手方向中心軸１０ａと交差する
方向に角度αだけ傾いて開口している。このことによっ
て、前記導出口１４ａを超音波走査面の中心軸６６ａと
交差する方向に開口すると共に、前記導出口１４ａの長
手方向中心軸１４ｂを前記超音波走査面上に設けること
ができて、前記導出口１４ａから突出した処置具は、前
記反射面２２ａで反射されて挿入部前方方向に出射され
た超音波走査面内の中心軸６６ａに向かって配置できる
ようになっている。

【００１７】図３（ａ）に示すように超音波探触子２１
は、前記副操作部７に配設されている回転駆動源から延
在する回転自在なフレキシブルシャフト２８と、このフ
レキシブルシャフト２８の先端部に一体的に固定された
ハウジング３２と、このハウジング３２がフレキシブル
シャフト２８の回転力によって滑らかに回転するように
保持する軸受部３３と、前記先端キャップ２０内と前記
ガイドチューブ２７内との水密を保持するＯリング３４
等で構成されている。

【００１８】図３（ｂ）は図３（ａ）のＡ部拡大図、図
３（ｃ）は図３（ｂ）のＢ−Ｂ断面図である。図３
（ｂ）、（ｃ）に示すように前記ハウジング３２には、
フェライト入りのポリクロロプレンゴムやタングステン
粉末入りのエポキシ樹脂等の弾性体を成形した超音波吸
収体であるバッキング材３５、ジルコン酸チタン酸塩又
はチタン酸塩等の平板状の圧電素子３７、エポキシ樹脂
で形成した凹レンズ形状の音響レンズ３８が接着剤３９
によって固設されている。なお、符号４０はフレキシブ
ルシャフト２８内を挿通して前記超音波探触子２１と前
記超音波観測装置２とを電気的に接続して超音波駆動信
号や超音波探触子で受信して変換された電気信号を伝送
する信号線である。

【００１９】図４に示すように前記媒体注入チューブ３
０及び媒体吸引チューブ３１の基端側は、挿入部１０内
を通って主操作部５の把持部内に配設されている媒体注
入ブロック４１及び媒体吸引ブロック４２にそれぞれ連
結されている。この媒体注入ブロック４１及び媒体吸引
ブロック４２は、同構造であり、前記媒体注入チューブ
３０及び媒体吸引チューブ３１に連通する連通穴４３が
形成されている。この連通穴４３には、Ｏリング４４を
配設したシールねじ４５が螺合固定されるようになって
おり、このシールねじ４５を取り外した状態にして先端
キャップ２０内への超音波伝達媒体の注入又は吸引が行
える。すなわち、前記先端キャップ２０内へ超音波伝達
媒体を注入する際には媒体注入ブロック４１の連通穴４
３から媒体を注入する一方、媒体吸引ブロック４２の連
通穴４３から媒体を吸引するようにして行う。なお、前
記媒体注入チューブ３０及び媒体吸引チューブ３１は、
媒体注入ブロック４１及び媒体吸引ブロック４２から突
出する接続管４６に外嵌され、この外嵌部に糸巻き部４
７を設けて一体的に固定されている。また、主操作部５
の前記連通穴４３に対応する位置にはシールねじ４５の
着脱を行うための透孔５ｅが形成されている。

【００２０】図５に示すように先端構成部１１には前記
超音波探触子２１のハウジング３２の後方側に設けた軸
受部３３の溝部３２ａに連通する第１の潤滑油穴５１が
形成されている。この第１の潤滑油穴５１には、前記連
通穴４３と略同様、Ｏリング５３を配設したシールねじ
５４が螺合固定されるようになっている。このシールね
じ５４は、軸受部３３の溝部３２ａに位置することによ
り挿入部１０や湾曲部１２の屈曲による超音波探触子２
１の進退を規制している。

【００２１】一方、前記フレキシブルシャフト２８が内
挿されているガイドチューブ２７の基端部は、主操作部
５に設けた潤滑油用ブロック５５から突出する接続部５
５ａに外嵌されており、締め付けゴム５６を設けた締め
付けねじ部材５７を前記潤滑用ブロック５５に螺合する
ことにより、前記締め付けゴム５６がガイドチューブ２
７を押圧して前記接続部５５ａにこのガイドチューブ２
７を押圧固定するようになっている。また、この潤滑用
ブロック５５には、前記フレキシブルシャフト２８の後
端部に固定された軸部が挿通するシャフト挿通孔５８が
形成されており、このシャフト挿通孔５８の中途部には
第２の潤滑油穴５２が連通している。この第２潤滑油穴
５２には、前記連通穴４３と同様、Ｏリング５９を配設
したシールねじ６０が螺合固定されるようになってい
る。

【００２２】そして、前記シールねじ５４とシールねじ
６０とを外した状態にして、一方の潤滑油穴５１（又は
５２）から潤滑油を注入する一方、他方の潤滑油穴５２
（又は５１）から潤滑油を吸引することによって、潤滑
油をガイドチューブ２７内に充填させることができるよ
うになっている。なお、符号６１は、コイルシャフトに
連結された軸部を受ける軸受部であり、符号６２はこの
軸部を介して潤滑油が流出するのを防止する水密リング
であり、符号６３は前記軸受部６１が脱落するのを防止
する押さえネジ部材である。上述のように構成した超音
波内視鏡の作用を説明する。術者は、接眼部６を覗いて
体腔内を観察しながら超音波内視鏡１の挿入部１０を目
的部位に向けて挿通していく。そして、挿入部１０の先
端硬性部１１に配置されている先端キャップ２０が目的
部位に到達したことが確認できたなら超音波走査を行う
ため、処置具挿通用チャンネル１４を介して超音波伝達
媒体で体腔内を満たした後、超音波観察を行う。

【００２３】超音波観測装置２から超音波探触子２１へ
高電圧パルスの送信を開始すると共に、副操作部７内の
モータを駆動させる。すると、フレキシブルシャフト２
８が回転を開始すると共に、送信された高電圧パルスに
よって超音波探触子２１が励振されて超音波を出射す
る。前記フレキシブルシャフト２８の回転によってハウ
ジング３２が回転し超音波探触子２１から挿入部長手方
向中心軸１０ａ方向に対して垂直な方向に出射された超
音波は、先端キャップ２０を通過して生体内に伝播され
て挿入部長手方向中心軸１０ａ方向に対して垂直な方向
に超音波を出射して図６（ａ）の斜線に示すようなラジ
アル走査を開始する。

【００２４】そして、前記超音波探触子２１から出射さ
れた超音波が反射体２２の反射面２２ａ上にかかったと
きには同図（ｂ）に示すように超音波が反射面２２ａで
反射されて斜線に示す挿入部前方方向を走査する。さら
にハウジング３２が回転して超音波探触子２１から出射
される超音波が反射面２２ａ上を通過すると、同図
（ａ）に示したように前記超音波探触子２１から出射さ
れた超音波は先端キャップ２０を通過して挿入部長手方
向中心軸１０ａ方向に対して垂直な方向に伝播されて挿
入部長手方向中心軸１０ａ方向に対して垂直な斜線に示
す面を走査する。

【００２５】すなわち、図７に示すように本実施形態の
超音波内視鏡１は、先端キャップ２０内にフレキシブル
シャフト２８によって回転する超音波探触子２１と、こ
の超音波探触子２１を構成するハウジング３２に併設し
て反射面２２ａを形成した反射体２２とを有することに
よって、１つの回転する超音波探触子２１で、挿入部長
手方向中心軸１０ａ方向に対して垂直な方向に超音波を
出射するラジアル走査範囲６５と、挿入部長手方向中心
軸に対して前方方向に超音波を出射する挿入部前方方向
走査範囲６６との２つの走査範囲を有する。

【００２６】この２つの走査範囲を有する超音波観測下
で例えば組織穿刺針７１等の処置具を挿入口５ａから挿
入して、この穿刺針７１を処置具チャンネル１４を介し
て導出口１４ａから体腔内に突出（図６（ｂ），図７参
照）させ、観察部位に向けて押し進めていく。すると、
この導出口１４ａの中心軸と、前記反射面２２ａの略中
央部とで形成される平面と挿入部前方方向走査面とが略
一致しているので、前記導出口１４ａから突出した穿刺
針７１の針部７２が前記反射面２２ａで反射された挿入
部前方方向走査面内に配置される。また、導出口１４ａ
を挿入部長手方向中心軸１０ａと交差する方向に角度α
だけ傾いて開口しているので、穿刺針７１の針部７２は
前方方向走査範囲６６の中心軸（超音波走査面の中心
軸）６６ａに向けて導出口１４ａから突出される。この
ため、図８に示すようにモニタ３の画面３ａに表示され
る超音波断層画像の前記挿入部前方方向走査範囲６６を
示す挿入部前方方向超音波断層画像６７上に導出口１４
ａから突出した穿刺針７１の針部超音波像１０１が先端
部まで描出されるので、この画面３ａに表示された超音
波断層画像で穿刺針７１の先端部と観察部位との位置関
係及び穿刺深さ等を確認しながら容易に、組織の吸引を
行える。

【００２７】モニタ３には、前記図８に示したように画
面３ａに挿入部長手方向中心軸１０ａに対して垂直なラ
ジアル走査面から得られるラジアル超音波断層画像６８
と、挿入部前方方向走査面から得られる挿入部前方方向
超音波断層画像６７とを同心円の超音波断層画像として
表示する。

【００２８】図９に示すように、接眼部６から観察され
る内視鏡像１０３内には、先端キャップ２０の一部が見
えている。内視鏡像１０３のマスク部１０５には、内視
鏡像１０３で確認できない先端キャップ２０の外観を示
すマーク１０４が設けられている。このように、駆動源
によって回転されるフレキシブルシャフト２８の先端部
に配設した超音波探触子２１から挿入部長手方向中心軸
１０ａ方向に対して垂直な方向に出射される超音波の一
部を、挿入部先端方向に反射させる反射面２２ａを備え
た反射体２２をハウジング３２に併設させて先端キャッ
プ２０内に設けたことによって、先端部１１を太径に形
成することなく、１つの回転する超音波探触子２１で、
挿入部長手方向中心軸１０ａ方向に対して垂直な走査面
と、挿入部前方方向走査面とを得ることができる。ま
た、処置具挿通用チャンネル１４の導出口１４ａから突
出する処置具が必ず挿入部前方方向走査面内に配置され
るように導出口１４ａを反射面に対応させて設けている
ので、導出口１４ａから突出した処置具の先端までを超
音波断層画像（挿入部前方方向超音波断層画像）６７上
に描出することができる。

【００２９】さらに、導出口１４ａが挿入部長手方向中
心軸１０ａに交差する方向に傾いて開口しているので、
前記導出口１４ａを超音波走査面の中心軸６６ａと交差
する方向に開口すると共に、前記導出口１４ａの長手方
向中心軸１４ｂを前記超音波走査面上に設けることがで
きて、穿刺針７１等の処置具を前方方向走査範囲６６の
中心軸６６ａに向けて突出させることができると共に、
観察光学系よりも前方に先端キャップ２０が設けられて
いるが内視鏡像では一部しか確認できない先端キャップ
２０の外観をマスク部１０５のマーク１０４により術者
に認知させることができる。

【００３０】この結果、超音波内視鏡１の挿入部１０を
安全に体腔内に挿入でき、超音波観察下で穿刺を実施す
る際、穿刺目的部位を超音波前方方向走査範囲６６の中
心部に位置させた状態で穿刺針７１の穿刺位置のみなら
ず穿刺深さを確認しながら安全かつ速やかで確実に組織
の採取を行うことができる。

【００３１】尚、上記した作用は、体腔内を超音波伝達
媒体で満たした後、超音波観察を行うようにしている
が、図１０（ａ）に示すようにバルーン６４を用いて超
音波伝達媒体を確保する場合には、前記バルーン送水・
吸引口２５を介してバルーン送水・吸引チューブ２９か
らの脱気水等の超音波伝達媒体をバルーン６４内に注入
し、バルーン６４内に超音波伝達媒体を充填して膨張さ
せる。このとき、バルーン６４内に過度に超音波伝達媒
体を充填すると、図１０（ｂ）に示すようにバルーン溝
２４ａよりバルーン６４のＯリングが外れ、超音波伝達
媒体が流出するようになっている。このことによって、
バルーン６４の過膨張によるバルーン６４の破裂を防止
でき、バルーン６４自体、バルーン６４の破片の体腔内
への落下を回避することができるようになっている。

【００３２】また、本発明は、以上述べた実施形態のみ
に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範
囲で種々変形実施可能である。

【００３３】（第２の実施の形態）図１１は本発明の本
発明の第２の実施の形態に係る超音波内視鏡の先端部分
の構成を示す断面図である。第１の実施の形態では、処
置具挿通用チャンネル１４を挿入部長手方向中心軸１０
ａに略平行に配設して、その処置具挿通用チャンネル１
４の導出口１４ａを挿入部長手方向中心軸１０ａと交差
する方向に角度αだけ傾いて開口するように構成してい
るが、本実施の形態では、処置具挿通用チャンネル１４
を挿入部１０の中心近傍より先端硬性部１１の外周面に
向けて配設し、導出口１４ａを挿入部長手方向中心軸１
０ａと交差する方向に角度βだけ傾くように開口する構
成としている。それ以外の構成は、図２と同様であるの
で説明を省略し、同一構成には同じ符号を付して説明す
る。

【００３４】前記先端硬性部１１に配設されている処置
具挿通用チャンネル１４ｂは、挿入部１０の中心近傍よ
り先端硬性部１１の外周面に向けて配設されて、導出口
１４ａを挿入部長手方向中心軸１０ａと交差する方向に
角度βだけ傾くように開口している。

【００３５】この結果、前記処置具挿通用チャンネル１
４を挿入部１０の中心近傍に位置させたため、挿入部１
０内の他の内蔵物を挿入部１０中心近傍に配置（レイア
ウト）させることで、先端硬性部１１の湾曲部１２側の
外径を小さくでき挿入部１０の細径化が可能となる。

【００３６】（第３の実施の形態）図１２は本発明の本
発明の第３の実施の形態に係る超音波内視鏡の先端部分
の構成を示す断面図である。第１、２の実施の形態で
は、超音波探触子２１を機械式ラジアルスキャンとし
て、フレキシブルシャフト２８を介して副操作部７に設
けた駆動部からの駆動力を伝達する構成としているが、
本実施の形態では、フレキシブルシャフト２８の先端に
超音波探触子２１を設ける代わりに電子走査型超音波探
触子と振動子ケーブルとを配置させた電子ラジアルスキ
ャンとして超音波内視鏡を構成する。それ以外の構成
は、図２と同様であるので説明を省略し、同一構成には
同じ符号を付して説明する。

【００３７】図１２（ａ）に示すように前記先端硬性部
１１の先端面には、図２と同様に処置具挿通チャンネル
１４の導出口１４ａを挿入部長手方向中心軸１０ａと交
差する方向に角度αだけ傾いて開口している。尚、図１
１のように、処置具挿通用チャンネル１４ｂを挿入部１
０の中心近傍より先端硬性部１１の外周面に向けて配設
して、導出口１４ａを挿入部長手方向中心軸１０ａと交
差する方向に角度βだけ傾くように開口するように構成
しても良い。

【００３８】前記先端硬性部１１内では、図１２（ｂ）
に示すように振動子ケーブル１５１の先端に電子ラジア
ル走査型超音波探触子１５０を設け、この電子ラジアル
走査型超音波探触子１５０を反射体２２に併設して先端
キャップ２０に配設している。

【００３９】これにより、フレキシブルシャフト２８と
このフレキシブルシャフト２８を回転させると駆動部と
が不要となり、駆動部が設けられている副操作部７が必
要無くなる。その結果、操作部が小型軽量になり超音波
内視鏡の操作性を向上させることができる。

【００４０】ところで、バルーン６４を用いて超音波伝
達媒体を確保する際、バルーン６４内に超音波伝達媒体
を充填させてバルーン６４を膨張させる必要があるが、
バルーン６４を膨張させると穿刺具等の処置具を突出さ
せる処置具挿通チャンネル１４の導出口１４ａに干渉
し、さらにこの状態で穿刺具等の処置具を突出させると
バルーン６４を破裂させてしまう虞れが生じる。そこ
で、穿刺具等の処置具を突出させてもバルーン６４を破
裂させないように構成する。

【００４１】図１３に示すように、バルーン２００はバ
ルーン溝２４に取り付けられた状態で先端キャップ２０
前方に超音波伝達媒体溜り部２０１が形成されるように
なっている。これにより、体腔内の超音波伝達媒体を溜
められないような部位（気管支等）において、挿入部前
方方向走査部６６内に例えば穿刺針７１の針部７２を突
出し穿刺する際、バルーン２００を膨張させずにバルー
ン２００の超音波伝達媒体溜り部２０１に超音波伝達媒
体を封入した状態で体腔内に接触させる。前方方向走査
部６６には、超音波伝達媒体溜り部２０１を介して超音
波が送受信されるようになっている。

【００４２】この結果、前方方向走査部６６に確実に超
音波伝達媒体を位置させることができるため、体腔内の
超音波伝達媒体を溜められないような部位（気管支等）
でも前方方向走査超音波画像が得られ穿刺が可能であ
る。また、バルーン２００を膨張させることなく前方方
向走査部６６に穿刺針７１の針部７２を突出できるた
め、導出口１４ａより穿刺針７１を突出させる際、バル
ーン２００を破壊させ体腔内に破片を脱落させる危険を
回避できる。さらに、バルーン２００を膨張させないた
め、過膨張によるバルーン外れ、破裂によるバルーンの
脱落を回避できる。

【００４３】また、図１４に示すように、バルーン２０
２の超音波伝達媒体溜り部２０３がバルーン開口部より
も断面積を大きくした構成では、超音波伝達媒体溜り部
２０３が大きいため、体腔内とバルーン２０２との接触
面積を広くとることができ、より広い範囲で前方方向走
査部６６の超音波画像を得ることができる。

【００４４】この結果、前方方向走査部に確実に超音波
伝達媒体を位置させることができるため、体腔内の超音
波伝達媒体を溜められないような部位（気管支等）でも
前方方向走査超音波画像が得られ穿刺が可能である。ま
た、バルーン２０２を膨張させることなく前方方向操作
部に穿刺針７１の針部７２を突出できるため、導出口１
４ａより穿刺針７１を突出させる際、バルーン２０２を
破壊させ体腔内に破片を脱落させる危険を回避できる。
また、バルーン２０２を膨張させないため、過膨張によ
るバルーン２０２外れ、破壊によるバルーン２０２の脱
落を回避できる。

【００４５】尚、本発明は、以上述べた実施形態のみに
限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲
で種々変形実施可能である。

【００４６】［付記］ （付記項１） 処置具挿通用チャンネルを配してこの処
置具挿通用チャンネルの処置具導出口を先端部側に形成
し、細長な挿入部の長手方向中心軸に対して超音波走査
面の中心軸を略平行とした超音波内視鏡において、前記
処置具導出口を前記超音波走査面の中心軸と交差する方
向に開口すると共に、前記処置具導出口の長手方向中心
軸を前記超音波走査面上に設けたことを特徴とする超音
波内視鏡。

【００４７】（付記項２） 前記処置具挿通用チャンネ
ルを前記先端硬性部の挿入部側より先端硬質部の側方外
周面に向けて配設したことを特徴とする付記項１に記載
の超音波内視鏡。

【００４８】（付記項３） 細長な挿入部の先端側に、
この挿入部の前方を走査する超音波送受信部を備え、こ
の超音波送受信部に用いられる超音波伝達媒体を封入す
るバルーンを有した超音波内視鏡において、前記バルー
ンの一端を取り付けるバルーン溝を前記挿入部の前方方
向に反射される超音波の進路を妨げることなく設けたバ
ルーン係止部材に形成し、前記バルーン内に過度に超音
波伝達媒体を充填した際に前記バルーン溝から前記バル
ーンの一端が外れるようにしたことを特徴とする超音波
内視鏡。

【００４９】（付記項４） 細長な挿入部の先端側に、
この挿入部の前方を走査する超音波送受信部を備え、こ
の超音波送受信部に用いられる超音波伝達媒体を封入す
るバルーンを有した超音波内視鏡において、前記バルー
ンは、前記超音波送受信部よりも長い全長を有し、前記
超音波送受信部に取り付けた状態で、前記超音波送受信
部の前方走査部に超音波伝達媒体溜り部を形成するよう
にしたことを特徴とする超音波内視鏡。

【００５０】（付記項５） 前記超音波伝達媒体溜り部
の断面積は、前記超音波送受信部の断面積よりも大きい
ことを特徴とする付記項４に記載の超音波内視鏡。

【００５１】［付記の目的］ （付記項１、２）超音波観測下で処置具の先端部を確認
しながら容易に処置を行える挿入部前方方向走査型の超
音波内視鏡を実現する。

【００５２】（付記項３）バルーン内に過度に超音波伝
達媒体を充填した際にバルーンを破壊させることなく超
音波伝達媒体を封入可能なバルーンを備えた挿入部前方
方向走査型の超音波内視鏡を実現する。

【００５３】（付記項４、５）前方方向走査範囲での体
腔内との接触を可能にし、穿刺針等の処置具を処置具導
出口から突出する際に、バルーンを破壊させることなく
超音波伝達媒体を封入可能なバルーンを備えた挿入部前
方方向走査型の超音波内視鏡を実現する。

【００５４】［付記の作用］ （付記項１、２）処置具導出口（導出口）より突出させ
た処置具を超音波走査面の中心軸に向けて誘導するとい
う作用がある。

【００５５】（付記項３）バルーン内に過度に超音波伝
達媒体を充填した際にバルーンを破壊させることがない
という作用がある。

【００５６】（付記項４、５）超音波送受信部の前方走
査部に超音波伝達媒体を封入するバルーンの超音波伝達
媒体溜り部を位置させ、超音波診断部位と超音波送受信
部の間に超音波伝達媒体を介在させるという作用があ
る。

【００５７】［付記の効果］ （付記項１、２）超音波内視鏡を安全に挿入でき、超音
波観察したで穿刺を実施する際、穿刺目的部位を超音波
前方方向走査範囲の中心部に位置させた状態で穿刺針の
穿刺位置のみならず穿刺深さを確認しながら安全かつ速
やかで確実に組織の採取を行える。

【００５８】（付記項３）バルーンの過膨張によるバル
ーンの破裂を防止でき、バルーン自体、バルーンの破片
の体腔内への落下を回避することができる。

【００５９】（付記項４、５）前方方向走査部に確実に
超音波伝達媒体を位置させることができるため、体腔内
の超音波伝達媒体を溜められないような部位（気管支
等）でも前方方向走査超音波画像が得られ穿刺が可能で
ある。また、バルーンを膨張させることなく前方方向操
作部に穿刺針の針部を突出できるため、導出口より穿刺
針を突出させる際、バルーンを破壊させ体腔内に破片を
脱落させる危険を回避できる。また、バルーンを膨張さ
せないため、過膨張によるバルーン外れ、破壊によるバ
ルーンの脱落を回避できる。

【００６０】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、超
音波観測下で処置具の先端位置を確認しながら容易に処
置を行える超音波内視鏡を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１ないし図１０は本発明の第１の実施の形態
係り、図１は超音波内視鏡システムの概略構成を示す説
明図。

【図２】超音波内視鏡の先端部分の構成を示す断面図。

【図３】超音波探触子の構成を示す説明図。

【図４】超音波伝達媒体吸引チューブ及び超音波伝達媒
体注入チューブの基端部の構成を示す説明図。

【図５】ガイドチューブに連通する潤滑油穴を示す説明
図。

【図６】超音波探触子の走査状態を示す超音波内視鏡の
正面図及び側面図。

【図７】超音波探触子の走査状態を示す斜視図。

【図８】超音波探触子で得られるモニタ画面上に表示さ
れた超音波断層画像の１例を示す説明図。

【図９】接眼部より観察される内視鏡像を示す説明図。

【図１０】挿入部の先端部側に設けられたバルーン内に
超音波伝達媒体を満たしている説明図及びこのバルーン
内に過度に超音波伝達媒体を充填した際にバルーン溝よ
りバルーンのＯリングが外れて超音波伝達媒体が流出し
たときの説明図。

【図１１】本発明の本発明の第２の実施の形態に係る超
音波内視鏡の先端部分の構成を示す断面図。

【図１２】本発明の本発明の第３の実施の形態に係る超
音波内視鏡の先端部分の構成を示す断面図。

【図１３】電子走査型超音波探触子を備えた電子走査型
超音波内視鏡を示す説明図。

【図１４】他の電子走査型超音波探触子を備えた電子走
査型超音波内視鏡を示す説明図。

【符号の説明】

１ …超音波内視鏡（超音波診断装置） １０ …挿入部 １０ａ …挿入部の長手方向中心軸 １１ …先端硬性部 １４ …処置具挿通用チャンネル １４ａ …導出口（処置具導出口） １４ｂ …導出口の長手方向中心軸 ２１ …超音波探触子 ２２ …反射体 ６４，２００，２０２ …バルーン ６５ …ラジアル走査範囲 ６６ …挿入部前方方向走査範囲 ６７ …挿入部前方方向超音波断層画像 ７１ …穿刺針（処置具） ７２ …針部 １０１ …針部超音波像 １０３ …内視鏡像 １０４ …マーク １５０ …電子ラジアル走査型超音波探触子 １５１ …振動子ケーブル

フロントページの続き Ｆターム(参考） 4C061 AA00 BB01 BB08 CC00 DD03 FF36 FF43 GG15 HH02 HH04 HH05 NN05 WW16 YY04 YY12 4C301 AA02 BB02 BB03 BB28 BB30 EE13 FF05 FF15 FF17 GA15 GB20 GB29 GB31 GC01 GC02 GC03 GC05 GC15

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 処置具挿通用チャンネルを配してこの処
   置具挿通用チャンネルの処置具導出口を先端部側に形成
   し、細長な挿入部の長手方向中心軸に対して超音波走査
   面の中心軸を略平行とした超音波内視鏡において、 前記処置具導出口を前記超音波走査面の中心軸と交差す
   る方向に開口すると共に、前記処置具導出口の長手方向
   中心軸を前記超音波走査面上に設けたことを特徴とする
   超音波内視鏡。