FR2784619A1 - Transfer-printing and thermoforming of pattern into plastic film, exploits computer to control registration, anamorphosis and color density to arrive at desired pattern and color vibrance in geometric embossments - Google Patents
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Abstract
Description
PROCEDE D'IMPRESSION EN CONTINU D'UN FILM PLASTIQUE
PLAN, DESTINE A ETRE THERMOFORME EN UNE SURFACE NON PLANE
ET FILM THERMOFORME OBTENU PAR CE PROCEDE
L'invention concerne un procédé d'impression en continu d'un film plastique plan, flocké ou non, le dispositif pour sa mise en oeuvre et le film plastique imprimé obtenu par ce procédé.METHOD OF CONTINUOUSLY PRINTING A PLASTIC FILM
PLAN, TO BE THERMOFORMED IN A NON-PLANAR SURFACE
AND THERMOFORMED FILM OBTAINED BY THIS PROCESS
The invention relates to a continuous printing process of a flat plastic film, flocked or not, the device for its implementation and the printed plastic film obtained by this process.
L'invention concerne également un procédé d'impression en continu d'un motif coloré ou non sur un film plastique plan, flocké ou non, destiné à tre thermoformé en une surface non plane déterminée, ainsi que le film plastique plan imprimé et le film plastique thermoformé obtenus par ce procédé. The invention also relates to a continuous printing process of a colored or non-colored pattern on a flat plastic film, flocked or not, intended to be thermoformed into a determined non-flat surface, as well as the printed flat plastic film and the film. thermoformed plastic obtained by this process.
L'impression par transfert par sublimation est déjà connue en tant que telle et consiste, dans un premier temps, à imprimer sur un papiersupport des motifs à partir d'encres constituées de colorants sublimables qui sont aptes à se vaporiser à partir d'une certaine température et à venir se fixer de façon permanente sur des matières synthétiques, par exemple des polymères en polyester ou polyamide, le procédé d'impression du papier-support pouvant tre quelconque, par exemple une impression offset, une impression héliographique ou flexographique, ou bien une impression sérigraphique à cadre plat ou rotatif. Puis, dans un deuxième temps, les motifs en colorants sublimables préalablement imprimés sur le papier-support sont transférés par sublimation, en mettant en contact, sous une pression régulière et une température déterminées, généralement à l'aide d'une calandre thermique, le papier pré-imprimé avec le support textile à imprimer, généralement pendant une durée de 5 à 40 secondes. La calandre thermique peut comporter, dans le cas d'une impression en formats, une presse chauffante à plateaux horizontaux, ou dans le cas d'une impression en continu à partir de rouleaux de papier imprimé et de matière synthétique à imprimer, un cylindre chauffant rotatif associé à un tapis roulant sous tension. Sublimation transfer printing is already known as such and consists, in a first step, in printing on a paper support patterns from inks made up of sublimable dyes which are capable of vaporizing from a certain temperature and to be fixed permanently on synthetic materials, for example polymers of polyester or polyamide, the printing process of the backing paper being able to be arbitrary, for example offset printing, heliographic or flexographic printing, or else a screen printing with a flat or rotating frame. Then, in a second step, the patterns in sublimable dyes previously printed on the backing paper are transferred by sublimation, by bringing into contact, under a regular pressure and a determined temperature, generally using a thermal calender, paper pre-printed with the textile support to be printed, generally for a period of 5 to 40 seconds. The thermal calender may include, in the case of printing in formats, a heating press with horizontal plates, or in the case of continuous printing from rolls of printed paper and of synthetic material to be printed, a heating cylinder rotary associated with a treadmill under tension.
Toutefois, l'impression par transfert par sublimation n'est pas adaptée pour imprimer des films plastiques, pour les raisons suivantes :
-les films plastiques, et plus particulièrement les films extrudés, présentent des défauts de planéité, ce qui rend difficile leur impression en continu, à partir d'un rouleau de film plastique,
-les films plastiques, et plus particulièrement les films plastiques destinés à tre thermoformés, tels que les films en polychlorure de vinyle (PVC) ou en polystyrène, présentent une sensibilité thermique telle qu'ils fondent et perdent ainsi toute cohésion, lorsqu'ils sont soumis à une impression par transfert par sublimation à une température voisine de 200
C, ce qui provoque une fluctuation dimensionnelle anarchique du film plastique lors de l'impression alors que le papier d'impression pré-imprimé ne subit aucune déformation, provoquant ainsi une impression floue et irrégulière,
-la fusion du film plastique lors de l'impression provoque également le collage du film plastique sur le tapis convoyeur de la machine d'impression,
-la fusion du film plastique non flocké conduit également au collage du film plastique au papier d'impression pré-imprimé.However, sublimation transfer printing is not suitable for printing plastic films, for the following reasons:
the plastic films, and more particularly the extruded films, have flatness defects, which makes it difficult to print them continuously, from a roll of plastic film,
plastic films, and more particularly plastic films intended to be thermoformed, such as polyvinyl chloride (PVC) or polystyrene films, have a thermal sensitivity such that they melt and thus lose all cohesion, when they are subjected to sublimation transfer printing at a temperature close to 200
C, which causes an anarchic dimensional fluctuation of the plastic film during printing while the pre-printed printing paper does not undergo any deformation, thus causing a fuzzy and irregular printing,
-the fusion of the plastic film during printing also causes the plastic film to stick to the conveyor belt of the printing machine,
the fusion of the non-flocked plastic film also leads to the gluing of the plastic film to the pre-printed printing paper.
Ce procédé d'impression par transfert par sublimation peut tre utilisé pour imprimer certaines matières plastiques, à condition d'appliquer préalablement une couche de vernis sur la matière plastique à imprimer, ou de traiter préalablement le papier d'impression pré-imprimé de façon à le rendre anti-adhérent. Cette méthode d'impression est notamment utilisée pour imprimer des pièces plastiques injectées ou formées, telles que des flacons, des skis, des stylos, des casques, et dans ce cas, l'impression est réalisée au moyen d'un outil chauffant épousant la forme de la pièce plastique à imprimer. This sublimation transfer printing process can be used to print certain plastics, provided that a layer of varnish is applied to the plastic to be printed, or that the preprinted printing paper is treated beforehand. make it non-stick. This printing method is used in particular for printing injected or formed plastic parts, such as bottles, skis, pens, helmets, and in this case, the printing is carried out by means of a heating tool conforming to the shape of the plastic part to be printed.
Une autre méthode d'impression directe des films plastiques consiste a utiliser les procédés connus du type flexographique ou sérigraphique, mais dans ce cas, l'encre ne pénètre pas dans la matière plastique, de sorte que les motifs imprimés présentent une faible résistance au grattage et aux frottements. En outre, ces procédés d'impression ne permettent pas d'obtenir les effets graphiques les plus fins, par exemple les impressions en quadrichromie de type photographiques. Another method of direct printing of plastic films consists in using known methods of the flexographic or screen printing type, but in this case, the ink does not penetrate into the plastic, so that the printed patterns have a low resistance to scratching. and friction. In addition, these printing methods do not make it possible to obtain the finest graphic effects, for example four-color printing of the photographic type.
Encore une autre méthode connue pour imprimer les films plastiques, consiste à thermocoller sur la surface à imprimer du film plastique un support préalablement imprimé, par exemple un film en polyester imprimé en héliographie, puis contrecollé à chaud sur le film plastique en sortie de l'extrudeuse. Yet another known method for printing plastic films, consists in fusing on the printing surface of the plastic film a previously printed support, for example a polyester film printed in photogravure, then hot-laminated on the plastic film leaving the extruder.
D'autre part, lorsque les films plastiques à imprimer sont destinés à tre thermoformés, par exemple pour former des cales de protection, des pièces pour l'industrie automobile, des éléments de conditionnement et d'emballage, les motifs imprimés sur le film plastique plan subissent la déformation du film plastique en une surface non plane, provoquant une modification des contours et de la configuration du motif imprimé, ainsi qu'une variation des teintes de coloris, en raison de l'étirement du film plastique lors de son thermoformage. Lorsque le motif qui doit figurer sur la surface non plane thermoformée est un dessin géométrique, des lettres ou des chiffres, les déformations du motif peuvent devenir inacceptables. On the other hand, when the plastic films to be printed are intended to be thermoformed, for example to form protective shims, parts for the automobile industry, conditioning and packaging elements, the patterns printed on the plastic film plane undergo the deformation of the plastic film into a non-planar surface, causing a modification of the contours and the configuration of the printed pattern, as well as a variation of the color tones, due to the stretching of the plastic film during its thermoforming. When the motif which must appear on the thermoformed non-planar surface is a geometric design, letters or numbers, the distortions of the motif may become unacceptable.
L'invention a pour premier but de proposer un procédé d'impression en continu d'un film plastique, flocké ou non, par un procédé d'impression à transfert par sublimation, tout en ayant une qualité, une finesse et une netteté d'impression élevées, par exemple du type quadrichromie, et en évitant tout collage entre le film plastique aussi bien avec le tapis convoyeur qu'avec le papier d'impression pré-imprimé. The primary object of the invention is to propose a continuous printing process for a plastic film, flocked or not, by a sublimation transfer printing process, while having a quality, fineness and sharpness of high printing, for example of the four-color type, and avoiding any sticking between the plastic film as well with the conveyor belt as with the pre-printed printing paper.
Un deuxième but de l'invention est de proposer un procédé d'impression d'un motif sur un film plastique plan, flocké ou non, destiné à tre thermoformé en une surface non plane déterminée, qui permette de compenser les déformations du motif et/ou les variations de teintes des coloris sur la surface non plane thermoformée. A second object of the invention is to propose a method of printing a pattern on a flat plastic film, flocked or not, intended to be thermoformed into a determined non-planar surface, which makes it possible to compensate for the deformations of the pattern and / or variations in color tones on the non-planar thermoformed surface.
Pour atteindre le premier but précité, l'invention a pour premier objet un procédé d'impression en continu d'un film plastique, flocké ou non, caractérisé en ce qu'il consiste à :
-appliquer sur le verso du film plastique un support provisoire antiadhérent, par exemple en papier,
-chauffer l'ensemble du film plastique et du support provisoire à une température telle que le film plastique atteigne son point de ramollissement pour coller temporairement au support provisoire, de façon que ce dernier assure le maintien dimensionnel du film plastique lors de l'étape d'impression thermique successive,-transférer par sublimation un motif constitué d'une encre sublimable préimprimée sur un papier d'impression, par contact sous une pression et une température déterminées avec le recto du film plastique thermocollé au support provisoire,-refroidir l'ensemble du film plastique ainsi imprimé et du support provisoire à une température permettant le décollement du support provisoire.To achieve the above-mentioned first object, the invention has as its first object a continuous printing process of a plastic film, flocked or not, characterized in that it consists in:
-apply a temporary non-stick support, for example paper, on the back of the plastic film,
-heating the entire plastic film and the temporary support to a temperature such that the plastic film reaches its softening point to temporarily bond to the temporary support, so that the latter ensures the dimensional maintenance of the plastic film during step d successive thermal printing, -transfer by sublimation a pattern consisting of a sublimable ink pre-printed on a printing paper, by contact under a pressure and a temperature determined with the front of the plastic film thermobonded to the temporary support, -cooling the whole plastic film thus printed and the temporary support at a temperature allowing the temporary support to detach.
Avantageusement, la température pour thermocoller le film plastique au support provisoire est comprise entre 100 et 200 C, de préférence entre 170 et 180 C. La température pour le transfert par sublimation peut tre comprise entre 170 et 230 C. La température à laquelle 1'ensemble du film plastique imprimé et du support provisoire est refroidi peut tre de l'ordre de 20 à 30 C. Advantageously, the temperature for fusing the plastic film to the temporary support is between 100 and 200 ° C., preferably between 170 and 180 ° C. The temperature for the sublimation transfer can be between 170 and 230 ° C. The temperature at which 1 ' all of the printed plastic film and the temporary support is cooled can be of the order of 20 to 30 C.
Dans une forme de réalisation, le procédé de l'invention consiste, pour un film plastique non flocké, à préimprimer le papier d'impression avec une encre contenant des colorants sublimables, avec une faible teneur en agents adoucissants ou anti-adhérents, pour éviter le collage entre le film plastique et le papier d'impression, lors de l'étape d'impression par transfert par sublimation. Ces agents peuvent tre choisis parmi les silicones, les acides gras organiques et les stéarates de chrome. In one embodiment, the method of the invention consists, for a non-flocked plastic film, of preprinting the printing paper with an ink containing sublimable dyes, with a low content of softening or non-sticking agents, to avoid bonding between the plastic film and the printing paper, during the sublimation transfer printing step. These agents can be chosen from silicones, organic fatty acids and chromium stearates.
Dans une autre forme de réalisation, le procédé consiste à préparer un film plastique flocké, en appliquant sur le recto du film plastique une couche adhésive et en flockant des fibres de couleur blanche sur ladite couche adhésive. De préférence, la couche adhésive est une résine polymère en émulsion aqueuse ou en solution organique, et les flocks sont de préférence des fibres en polyamide ou en polyester, avec une longueur comprise entre 0,3 et 3,0 mm et un titre compris entre 0,5 et 20 Dtex (0,5 et 20.10-7 Kg. m-1). In another embodiment, the method consists in preparing a flocked plastic film, by applying an adhesive layer to the front of the plastic film and by flocking white fibers on said adhesive layer. Preferably, the adhesive layer is a polymer resin in aqueous emulsion or in organic solution, and the flocks are preferably fibers of polyamide or polyester, with a length between 0.3 and 3.0 mm and a titer between 0.5 and 20 Dtex (0.5 and 20.10-7 Kg. M-1).
Le film plastique peut tre un film calandre, extrudé ou co-extrudé, choisi parmi les résines polymères à base de polychlorure de vinyle, de polystyrène, de polypropylène, d'acrylique butadiène-styrène (ABS), de polyuréthanne, de polyester, de polycarbonate, de polyamide ou de tout mélange de ces derniers. The plastic film can be a calendered film, extruded or co-extruded, chosen from polymer resins based on polyvinyl chloride, polystyrene, polypropylene, butadiene-styrene acrylic (ABS), polyurethane, polyester, polycarbonate, polyamide or any mixture thereof.
Le papier d'impression peut tre imprimé par impression offset, flexographique, héliographique, sérigraphique, ou par jet d'encre. The printing paper can be printed by offset, flexographic, heliographic, screen printing, or inkjet printing.
L'invention vise également le dispositif pour la mise en oeuvre du procédé décrit ci-dessus, caractérisé en ce qu'il comporte :
-une station de déroulement, comportant une bobine pour une bande de film plastique, flocké ou non, et une bobine pour une bande de support provisoire,
-une station de chauffage à l'entrée de laquelle la bande de support provisoire est appliquée contre le verso de la bande de film plastique, l'ensemble constitué par lesdites bandes superposées venant en contact par la bande de support provisoire contre un tambour chauffant entraîné en rotation, afin de délivrer en sortie une bande composite constituée du film plastique thermocollé au support provisoire,
-une machine de thermo-impression, comportant un tapis convoyeur sous tension qui vient en contact avec le support provisoire de ladite bande composite, une calandre chauffante entraînée en rotation, et au moins une bobine pour une bande de papier pré-imprimé d'un motif constitué d'une encre sublimable, ladite bande de papier pré-imprimé étant appliquée sur le recto du film plastique de ladite bande composite, en amont de la calandre chauffante, de façon que le tapis convoyeur puisse plaquer sous une pression déterminée ladite bande composite recouverte du papier préimprimé contre la calandre chauffante, pour transférer par sublimation l'encre sublimable sur le recto du film plastique, le papier d'impression étant séparé de la bande composite imprimée en aval de la calandre chauffante,
-une station de refroidissement pour refroidir la bande composite imprimée à une température telle que la bande de support provisoire puisse tre décollée de la bande de film plastique imprimée,
-une station d'enroulement à l'entrée de laquelle la bande de support provisoire est décollée de la bande de film plastique imprimée, chaque bande étant enroulée sur une bobine respective qui est entraînée en rotation.The invention also relates to the device for implementing the method described above, characterized in that it comprises:
an unwinding station, comprising a reel for a strip of plastic film, flocked or not, and a reel for a strip of temporary support,
-a heating station at the entrance of which the temporary support strip is applied against the back of the plastic film strip, the assembly consisting of said superimposed strips coming into contact with the temporary support strip against a driven heating drum in rotation, in order to deliver at the output a composite strip consisting of the plastic film heat-bonded to the temporary support,
-a heat-printing machine, comprising a conveyor belt under tension which comes into contact with the temporary support of said composite strip, a heating calender driven in rotation, and at least one reel for a strip of paper pre-printed with a pattern made of sublimable ink, said strip of pre-printed paper being applied to the front of the plastic film of said composite strip, upstream of the heating calender, so that the conveyor belt can press said composite strip under a determined pressure covered with preprinted paper against the heating calender, for sublimation transfer of the sublimable ink onto the front of the plastic film, the printing paper being separated from the composite strip printed downstream of the heating calender,
a cooling station for cooling the printed composite strip to a temperature such that the temporary support strip can be detached from the printed plastic film strip,
a winding station at the entrance of which the temporary support strip is peeled off from the printed plastic film strip, each strip being wound on a respective reel which is rotated.
Avantageusement, la station de refroidissement comporte deux cylindres à double enveloppe, chaque cylindre comportant une circulation d'un agent réfrigérant, par exemple de 1'eau, dans la double enveloppe, de façon que ladite bande composite imprimée vienne en contact avec le premier cylindre par sa bande de support provisoire, puis avec le deuxième cylindre par sa bande de film plastique imprimée. Advantageously, the cooling station comprises two double-envelope cylinders, each cylinder comprising a circulation of a cooling agent, for example water, in the double-envelope, so that said printed composite strip comes into contact with the first cylinder. by its temporary support strip, then with the second cylinder by its printed plastic film strip.
L'invention a encore pour objet une bande de film plastique imprimée, caractérisée en ce quelle est directement obtenue par le procédé précité. The invention also relates to a strip of printed plastic film, characterized in that it is directly obtained by the aforementioned method.
Pour atteindre le deuxième but précité, l'invention a pour deuxième objet un procédé d'impression en continu d'un motif, coloré ou non, sur un film plastique plan, flocké ou non, destiné à tre thermoformé en une surface non plane déterminée, caractérisé en ce qu'il consiste à :
-diviser géométriquement en zones élémentaires la portion du film plastique plan à thermoformer,
-déterminer, pour chaque zone élémentaire du film, le taux d'étirement local du film lors de son thermoformage en la surface non plane,
-déterminer, pour chaque zone élémentaire du film, la partie de motif déformé à imprimer sur la surface du film plastique plan, cette partie de motif déformé étant définie par transformation par anamorphose du motif final devant figurer sur la surface non plane thermoformée, en tenant compte du taux d'étirement local du film plastique par lequel on passe de la partie de motif déformé à la partie de motif final,
-imprimer, sur la surface de la portion à thermoformer du film plastique plan, le motif déformé défini par l'ensemble des parties de motif déformé déterminées à l'étape précédente.To achieve the second above-mentioned object, the invention has as a second object a process for continuously printing a pattern, colored or not, on a flat plastic film, flocked or not, intended to be thermoformed into a determined non-planar surface , characterized in that it consists of:
-dividing geometrically into elementary zones the portion of the flat plastic film to be thermoformed,
-determine, for each elementary area of the film, the local stretching rate of the film during its thermoforming in the non-planar surface,
-determine, for each elementary zone of the film, the part of deformed pattern to be printed on the surface of the flat plastic film, this part of deformed pattern being defined by transformation by anamorphosis of the final pattern to appear on the non-planar thermoformed surface, taking account of the local stretching rate of the plastic film by which one passes from the part of the deformed pattern to the part of the final pattern,
-printing, on the surface of the portion to be thermoformed with the flat plastic film, the deformed pattern defined by all of the deformed pattern parts determined in the previous step.
Avantageusement, le procédé consiste à déterminer, pour chaque zone élémentaire du film, la teinte des coloris de la partie de motif déformé, en fonction de la teinte de coloris souhaitée du motif final et du taux d'étirement local du film par lequel on passe de la partie de motif déformé à la partie de motif final. Advantageously, the method consists in determining, for each elementary area of the film, the color tint of the part of the deformed pattern, as a function of the desired color tint of the final pattern and of the local stretching rate of the film through which one is passing. from the distorted pattern part to the final pattern part.
Selon une autre caractéristique, le procédé consiste à imprimer simultanément sur la portion du film plan autre que celle à thermoformer, un repère pour localiser précisément la portion à thermoformer du film plastique plan. Ledit repère à imprimer peut comporter une ligne s'étendant le long d'un bord du film plastique plan et un trait s'étendant transversalement à partir de cette ligne. According to another characteristic, the method consists in simultaneously printing on the portion of the flat film other than that to be thermoformed, a mark to precisely locate the portion to be thermoformed of the flat plastic film. Said mark to be printed may include a line extending along an edge of the flat plastic film and a line extending transversely from this line.
De préférence, l'étape d'impression précitée du film plastique plan consiste à :
-appliquer sur le verso du film plastique plan un support provisoire anti-adhérent,
-chauffer l'ensemble du film plastique plan et du support provisoire à une température telle que le film plastique atteigne son point de ramollissement pour coller temporairement au support provisoire, de façon que ce dernier assure le maintien dimensionnel du film plastique lors de l'étape d'impression thermique successive,
-transférer par sublimation le motif déformé pré-imprimé à l'envers avec une encre sublimable sur un papier d'impression, par mise en contact sous une pression et une température déterminées dudit papier d'impression avec le recto du film plastique thermocollé au support provisoire,
-refroidir l'ensemble du film plastique plan ainsi imprimé et le support provisoire à une température permettant le décollement du support provisoire.Preferably, the aforementioned printing step of the flat plastic film consists in:
- apply a temporary non-stick support to the back of the flat plastic film,
-heating all of the flat plastic film and the temporary support to a temperature such that the plastic film reaches its softening point to temporarily stick to the temporary support, so that the latter ensures the dimensional maintenance of the plastic film during the step successive thermal printing,
transferring by sublimation the deformed pattern pre-printed upside down with a sublimable ink on a printing paper, by contacting under a pressure and a determined temperature of said printing paper with the front of the plastic film heat-bonded to the support provisional,
cool the entire flat plastic film thus printed and the temporary support to a temperature allowing the temporary support to peel off.
Dans une forme de réalisation, le procédé de l'invention consiste, pour un film plastique non flocké, à préimprimer le papier d'impression avec une encre contenant des colorants sublimables, avec une faible teneur en agents adoucissants ou anti-adhérents, pour éviter le collage entre le film plastique et le papier d'impression, lors de l'étape d'impression par transfert par sublimation. Ces agents peuvent tre choisis parmi les silicones, les acides gras organiques et les stéarates de chrome. In one embodiment, the method of the invention consists, for a non-flocked plastic film, of preprinting the printing paper with an ink containing sublimable dyes, with a low content of softening or non-sticking agents, to avoid bonding between the plastic film and the printing paper, during the sublimation transfer printing step. These agents can be chosen from silicones, organic fatty acids and chromium stearates.
Dans une autre forme de réalisation, le procédé consiste à préparer un film plastique flocké, en appliquant sur le recto du film plastique une couche adhésive et en flockant des fibres de couleur blanche sur ladite couche adhésive. De préférence, la couche adhésive est une résine polymère en émulsion aqueuse ou en solution organique, et les flocks sont de préférence des fibres en polyamide ou en polyester, avec une longueur comprise entre 0,3 et 3,0 mm et un titre compris entre 0,5 et 20 Dtex (0,5 et 20.10-7 Kg. m-1). In another embodiment, the method consists in preparing a flocked plastic film, by applying an adhesive layer to the front of the plastic film and by flocking white fibers on said adhesive layer. Preferably, the adhesive layer is a polymer resin in aqueous emulsion or in organic solution, and the flocks are preferably fibers of polyamide or polyester, with a length between 0.3 and 3.0 mm and a titer between 0.5 and 20 Dtex (0.5 and 20.10-7 Kg. M-1).
Le film plastique peut tre un film calandre, extrudé ou co-extrudé, choisi parmi les résines polymères à base de polychlorure de vinyle, de polystyrène, de polypropylène, d'acrylique butadiène-styrène (ABS), de polyuréthanne, de polyester, de polycarbonate, de polyamide ou de tout mélange de ces derniers. Le papier d'impression peut tre imprimé par impression offset, flexographique, héliographique, sérigraphique, ou par jet d'encre. The plastic film can be a calendered film, extruded or co-extruded, chosen from polymer resins based on polyvinyl chloride, polystyrene, polypropylene, butadiene-styrene acrylic (ABS), polyurethane, polyester, polycarbonate, polyamide or any mixture thereof. The printing paper can be printed by offset, flexographic, heliographic, screen printing, or inkjet printing.
Dans une étape ultérieure, le procédé de l'invention consiste à positionner latéralement et transversalement la portion de surface à thermoformer du film plastique plan sur la surface duquel est imprimé le motif déformé, en vis-A-vis de la forme de l'outil de thermoformage, au moyen du repère imprimé précité, et à thermoformer avec ledit outil de thermoformage uniquement ladite portion en une surface non plane sur laquelle figure le motif final souhaité. Avantageusement, le procédé consiste à détecter optiquement la ligne longitudinale du repère pour guider latéralement le film plastique plan et le trait transversal du repère pour arrter, dans la direction longitudinale, le film plastique plan avec sa portion à thermoformer en face de la forme de l'outil de thermoformage. De préférence, le procédé consiste à calculer les parties de motif déformé par ordinateur et à pré-imprimer le papier d'impression par une machine d'impression à jet d'encre pilotée par ledit ordinateur. L'impression par jet d'encre permet de réaliser une impression numérisée dans des conditions optimales, dans la mesure où il n'est pas nécessaire de réaliser des outils d'impression spécifiques, tels que cylindres, plaques offset, cadres sérigraphiques, et où l'impression à jet d'encre peut tre directement pilotée par l'ordinateur équipé du logiciel de calcul des déformations du motif. In a subsequent step, the method of the invention consists in positioning laterally and transversely the surface portion to be thermoformed of the flat plastic film on the surface of which the deformed pattern is printed, opposite the shape of the tool. thermoforming, by means of the aforementioned printed mark, and to thermoform with said thermoforming tool only said portion in a non-planar surface on which the desired final pattern appears. Advantageously, the method consists in optically detecting the longitudinal line of the mark to laterally guide the flat plastic film and the transverse line of the mark to stop, in the longitudinal direction, the flat plastic film with its portion to be thermoformed opposite the shape of the thermoforming tool. Preferably, the method consists in calculating the parts of the deformed pattern by computer and in pre-printing the printing paper by an inkjet printing machine controlled by said computer. Inkjet printing enables digital printing to be carried out under optimal conditions, since there is no need to produce specific printing tools, such as cylinders, offset plates, screen printing frames, and where inkjet printing can be directly controlled by the computer equipped with software for calculating the deformations of the pattern.
L'invention vise également le film plastique imprimé a surface non plane thermoformée, caractérisé en ce qu'il est directement obtenu par le procédé précité. The invention also relates to the printed plastic film with a non-planar thermoformed surface, characterized in that it is directly obtained by the aforementioned process.
D'autres buts, détails, caractéristiques et avantages de l'invention seront décrits plus en détail dans la description détaillée qui va suivre d'un mode de réalisation particulier actuellement préféré de l'invention, donné uniquement à titre illustratif et non limitatif, en référence aux dessins schématiques annexés, dans lesquels :
-la figure 1 est une vue schématique en élévation d'un exemple de réalisation du dispositif de mise en oeuvre du procédé d'impression en continu, conformément au premier objet de l'invention ;
-la figure 2 est une vue partielle et en plan d'une bande de papier pré-imprimé avec un motif à l'envers, colorée ou non, constituée d'une encre sublimable, destinée à tre utilisée dans le procédé conforme au premier objet de l'invention ;
-la figure 3 est une vue partielle et en plan d'une bande de film plastique imprimée par transfert par sublimation à partir de la bande de papier pré-imprimée de la figure 2 ;
-la figure 4 est une vue en coupe transversale suivant la ligne IV de la figure 5, représentant le thermoformage de la bande de film plastique imprimée de la figure 3 dans un outil de thermoformage à cavité sphérique ;
-la figure 5 est une vue partielle et de dessus suivant la flèche V de la figure 4, représentant la bande de film plastique thermoformée avec un motif déformé sur sa surface sphérique ;
-les figures 6 et 7 sont des vues analogues aux figures 2 et 3 respectivement, mais avec un motif prédéformé en vue du thermoformage, conformément au deuxième objet de l'invention ; et
-les figures 8 et 9 sont des vues analogues aux figures 4 et 5 respectivement, avec un motif non déformé sur la bande de film plastique thermoformée. Other objects, details, characteristics and advantages of the invention will be described in more detail in the detailed description which follows of a particular currently preferred embodiment of the invention, given solely by way of illustration and not limitation, in reference to the appended schematic drawings, in which:
FIG. 1 is a schematic elevation view of an exemplary embodiment of the device for implementing the continuous printing process, in accordance with the first object of the invention;
FIG. 2 is a partial plan view of a strip of paper pre-printed with an upside-down pattern, colored or not, consisting of a sublimable ink, intended to be used in the process according to the first object of the invention;
FIG. 3 is a partial plan view of a strip of plastic film printed by sublimation transfer from the strip of pre-printed paper of FIG. 2;
FIG. 4 is a cross-sectional view along line IV of FIG. 5, showing the thermoforming of the strip of plastic film printed in FIG. 3 in a thermoforming tool with a spherical cavity;
FIG. 5 is a partial view from above according to arrow V in FIG. 4, showing the strip of thermoformed plastic film with a deformed pattern on its spherical surface;
FIGS. 6 and 7 are views similar to FIGS. 2 and 3 respectively, but with a preformed pattern for thermoforming, in accordance with the second object of the invention; and
FIGS. 8 and 9 are views similar to FIGS. 4 and 5 respectively, with an undeformed pattern on the strip of thermoformed plastic film.
Un exemple particulier de réalisation du dispositif de mise en oeuvre du procédé d'impression en continu d'un film plastique par transfert par sublimation, va maintenant tre décrit en référence à la figure 1. A particular embodiment of the device for implementing the continuous printing process of a plastic film by sublimation transfer will now be described with reference to FIG. 1.
Ce dispositif comporte une station de déroulement 1 qui supporte de manière rotative une bobine 2 à partir de laquelle est déroulée une bande de support provisoire 3 par exemple en papier, et au-dessus de la bobine 2, une bobine 17 à partir de laquelle est déroulée une bande de film plastique 4, ilockée ou non. Le support provisoire est en matériau peu sensible à la chaleur, afin d'assurer une stabilité dimensionnelle au film plastique, lors de l'opération de sublimation ultérieure, ce matériau présentant une caractéristique anti-adhérente à température ambiante, pour faciliter le décollement du film plastique après l'impression thermique, ainsi qu'une aptitude à adhérer à chaud avec le film plastique lorsque ce dernier subit une fusion, lors des opérations de chauffage et de transfert par sublimation ultérieures. This device comprises an unwinding station 1 which rotatably supports a reel 2 from which is unrolled a temporary support strip 3 for example made of paper, and above the reel 2, a reel 17 from which is unrolled a strip of plastic film 4, ilocked or not. The temporary support is made of a material that is not very sensitive to heat, in order to ensure dimensional stability of the plastic film, during the subsequent sublimation operation, this material having a non-stick characteristic at room temperature, to facilitate the detachment of the film. plastic after thermal printing, as well as an ability to adhere hot with the plastic film when the latter undergoes fusion, during subsequent heating and sublimation transfer operations.
Les bandes précitées 3 et 4 passent ensuite dans une station de chauffage 5 qui comporte trois rouleaux de guidage 6, agencés en amont d'un tambour chauffant rotatif 7, qui est entraîné en rotation dans le sens horaire indiqué par la flèche F sur la figure 1. The aforementioned strips 3 and 4 then pass through a heating station 5 which has three guide rollers 6, arranged upstream of a rotary heating drum 7, which is rotated clockwise indicated by the arrow F in the figure 1.
A l'entrée de la station de chauffage 5, les bandes 3 et 4 passent sous un premier rouleau 6, le recto de la bande de film plastique 4 venant en contact avec le rouleau 6 et la bande de support provisoire 3 venant en contact avec le verso de la dite bande 4. L'ensemble des bandes 3 et 4 ainsi superposées est acheminé horizontalement jusqu'à un deuxième rouleau 6 contre lequel prend toujours appui le recto de la bande de film plastique 4, lesdites bandes 3 et 4 effectuant un virage à 90 vers le haut autour de ce deuxième rouleau 6. Puis, les bandes superposées 3 et 4 effectuent un virage à 180 autour du troisième rouleau 6 qui est situé à proximité du tambour chauffant 7, de façon que la bande de support provisoire 3 vienne en contact avec le cylindre chauffant 7, pour éviter le collage par ramollissement du film plastique sur le tambour chauffant 7. L'ensemble des bandes 3 et 4 s'enroule autour du tambour chauffant 7, sur un angle d'environ 270 , de façon que la bande de film plastique 4 soit portée à une température d'environ 200 C lorsque l'ensemble quitte le tambour chauffant 7. A la sortie du tambour chauffant 7, la bande de film plastique adhère, du fait de sa fusion, à la bande de support provisoire 3 qui assure un maintien dimensionnel à ladite bande de film plastique 4, l'ensemble formant ainsi une bande composite 18 dont les deux couches sont temporairement collées ensembles. At the entrance to the heating station 5, the strips 3 and 4 pass under a first roll 6, the front of the strip of plastic film 4 coming into contact with the roll 6 and the temporary support strip 3 coming into contact with the back of said strip 4. The set of strips 3 and 4 thus superimposed is conveyed horizontally to a second roller 6 against which the front of the strip of plastic film 4 always rests, said strips 3 and 4 performing a 90 turn around this second roller 6. Then, the superimposed strips 3 and 4 make a 180 turn around the third roller 6 which is located near the heating drum 7, so that the temporary support strip 3 comes into contact with the heating cylinder 7, to avoid sticking by softening of the plastic film on the heating drum 7. The set of bands 3 and 4 is wound around the heating drum 7, at an angle of about 270, of way that the tape plastic film 4 is brought to a temperature of about 200 C when the assembly leaves the heating drum 7. At the outlet of the heating drum 7, the strip of plastic film adheres, due to its fusion, to the support strip temporary 3 which provides dimensional support to said strip of plastic film 4, the assembly thus forming a composite strip 18, the two layers of which are temporarily bonded together.
Ladite bande composite 18 est acheminée horizontalement en aval du tambour chauffant 7 vers une machine de thermo-impression 8. Cette machine de thermo-impression 8 comporte à son entrée un rouleau de guidage 9 contre lequel prend appui le support provisoire de la bande composite. Puis, la bande composite est convoyée par un tapis convoyeur 10 autour d'une calandre chauffante rotative 11 qui est entraînée en rotation dans le sens anti-horaire sur la figure 1. Le tapis convoyeur 10 est constitué d'une bande sans fin qui roule autour d'une pluralité de rouleaux 12, certains de ces rouleaux étant déplaçables pour régler la tension du tapis 10 et donc la pression exercée par le tapis 10 contre la calandre chauffante 11. La bande composite vient en contact avec le tapis convoyeur 10 par son support provisoire, pour éviter tout collage entre le film plastique et le tapis. Said composite strip 18 is routed horizontally downstream of the heating drum 7 to a thermal printing machine 8. This thermal printing machine 8 comprises at its input a guide roller 9 against which the temporary support of the composite strip is supported. Then, the composite belt is conveyed by a conveyor belt 10 around a rotary heating calender 11 which is rotated counterclockwise in FIG. 1. The conveyor belt 10 consists of an endless belt which rolls around a plurality of rollers 12, some of these rollers being movable to adjust the tension of the belt 10 and therefore the pressure exerted by the belt 10 against the heating calender 11. The composite belt comes into contact with the conveyor belt 10 by its temporary support, to avoid any sticking between the plastic film and the carpet.
La machine 8 comporte en outre au moins une bobine 13, par exemple deux bobines, à partir desquelles est déroulée une bande 14 de papier pré-imprimé avec un motif constitué d'une encre sublimable. La bande de papier pré-imprimé 14 est guidée par un rouleau 15 en amont du tapis 10 et de la calandre chauffante 11. La machine 8 comporte deux autres bobines 16 agencées en aval de la calandre chauffante 11 et du tapis convoyeur 10, sur lesquelles bobines 16 est enroulé le papier 14, après le transfert par sublimation de l'encre sur le film plastique de la bande composite. Le papier pré-imprimé 14 est pris en sandwich entre la calandre chauffante 11 et le recto du film plastique de la bande composite qui est plaquée sous pression par le tapis convoyeur 10 contre la calandre chauffante 11. Le motif constitué d'une encre sublimable est pré-imprimé sur le côté du papier 14 qui est destiné à venir en contact avec le recto du film plastique de la bande composite, afin de permettre le transfert par sublimation. A titre d'exemple, le transfert par sublimation s'effectue autour de la calandre chauffante 11, sur une course angulaire d'environ 300 , à une température comprise entre 180 et 230 C, sous une pression régulière généralement inférieure à 40 kPa exercée par le tapis convoyeur 10, et pour une durée approximative de 5 à 40 s. The machine 8 further comprises at least one reel 13, for example two reels, from which is unrolled a strip 14 of pre-printed paper with a pattern consisting of a sublimable ink. The strip of pre-printed paper 14 is guided by a roller 15 upstream of the belt 10 and the heating calender 11. The machine 8 comprises two other coils 16 arranged downstream of the heating calender 11 and the conveyor belt 10, on which reels 16 is wound paper 14, after the sublimation transfer of the ink onto the plastic film of the composite strip. The pre-printed paper 14 is sandwiched between the heating calender 11 and the front of the plastic film of the composite strip which is pressed under pressure by the conveyor belt 10 against the heating calender 11. The pattern consisting of a sublimable ink is pre-printed on the side of the paper 14 which is intended to come into contact with the front of the plastic film of the composite strip, in order to allow the transfer by sublimation. By way of example, the sublimation transfer takes place around the heating calender 11, over an angular travel of approximately 300, at a temperature between 180 and 230 C, under a regular pressure generally less than 40 kPa exerted by the conveyor belt 10, and for an approximate duration of 5 to 40 s.
Lorsque le film plastique utilisé est non flocké, l'encre sublimable du papier pré-imprimé 14 contient des agents adoucissants ou anti-adhérents, pour éviter le collage du papier pré-imprimé 14 sur le film plastique. En revanche, lorsque le film plastique présente une surface flockée, destinée à tre imprimée, il n'est pas nécessaire de prévoir de tels agents. When the plastic film used is not flocked, the sublimable ink of the pre-printed paper 14 contains softening or non-sticking agents, to avoid sticking of the pre-printed paper 14 on the plastic film. On the other hand, when the plastic film has a flocked surface intended to be printed, it is not necessary to provide such agents.
La structure de la machine d'impression 8 ne sera pas décrite plus en détail, car elle est connue en soi. Sur cette machine 8, on a prévu deux bobines 13 et deux bobines 16 pour le papier pré-imprimé 14, afin d'éviter toute interruption du processus, lorsque l'une des bobines est complètement dévidée, l'autre prenant ainsi le relais pendant le remplacement de la bobine complètement dévidée. The structure of the printing machine 8 will not be described in more detail, because it is known per se. On this machine 8, two reels 13 and two reels 16 are provided for the pre-printed paper 14, in order to avoid any interruption of the process, when one of the reels is completely unwound, the other thus taking over for replacement of the fully unwound reel.
A la sortie de la machine 8, la bande composite imprimée 19 est acheminée vers une station de refroidissement 20 qui comporte deux cylindres rotatifs 21 et 22 décalés verticalement l'un par rapport à l'autre. On leaving the machine 8, the printed composite strip 19 is conveyed to a cooling station 20 which comprises two rotary cylinders 21 and 22 offset vertically relative to one another.
Le cylindre supérieur 21 est entraîné en rotation dans le sens horaire, alors que le cylindre inférieur 22 est entraîné dans le sens anti-horaire. De manière connue en soi, chaque cylindre 21 ou 22 comporte une double enveloppe sur sa paroi latérale, pour faire circuler à l'intérieur de cette double enveloppe de l'eau, par exemple à 10 C, afin de refroidir la bande composite imprimée 19, jusqu'à une température généralement comprise entre 20 et 30 C.The upper cylinder 21 is driven in clockwise rotation, while the lower cylinder 22 is driven in a counterclockwise direction. In a manner known per se, each cylinder 21 or 22 has a double envelope on its side wall, to circulate inside this double envelope of water, for example at 10 ° C., in order to cool the printed composite strip 19 , up to a temperature generally between 20 and 30 C.
La bande composite passe d'abord autour du cylindre supérieur 21, en venant en contact par son support provisoire, afin d'éviter le collage du film plastique imprimé contre ce cylindre. Puis, la bande composite déjà refroidie passe autour du cylindre inférieur 22, du côté de son film plastique imprimé, qui ne risque plus de coller au cylindre 22. Le trajet de la bande composite autour des deux cylindres 21 et 22 présente une configuration sensiblement en forme de S. A la sortie de la station de refroidissement 20, le film plastique préalablement imprimé n'adhère plus à la bande de support provisoire, en raison des propriétés anti-adhérentes de cette dernière. The composite strip first passes around the upper cylinder 21, coming into contact through its temporary support, in order to prevent the plastic film printed against this cylinder from sticking. Then, the already cooled composite strip passes around the lower cylinder 22, on the side of its printed plastic film, which no longer risks sticking to the cylinder 22. The path of the composite strip around the two cylinders 21 and 22 has a configuration substantially in form of S. At the outlet of the cooling station 20, the previously printed plastic film no longer adheres to the temporary support strip, due to the non-stick properties of the latter.
Enfin, les deux bandes superposées passent dans une station d'enroulement 23 qui comporte une bobine 24 autour de laquelle est enroulée la bande de film plastique imprimée 104 et une bobine 25 autour de laquelle est enroulée la bande de support provisoire 3. A l'entrée de la station d'enroulement 23, les deux bandes superposées 3 et 104 passent entre deux rouleaux 27 en aval desquels les deux bandes sont séparées en direction de leur bobine respective. Les bobines 24 et 25 et les rouleaux 27 sont entraînés en rotation. Finally, the two superimposed strips pass through a winding station 23 which comprises a reel 24 around which the strip of printed plastic film 104 is wound and a reel 25 around which the temporary support strip 3 is wound. entrance to the winding station 23, the two superimposed strips 3 and 104 pass between two rollers 27 downstream of which the two strips are separated in the direction of their respective spools. The coils 24 and 25 and the rollers 27 are rotated.
Le fonctionnement du dispositif de la figure 1 va maintenant tre brièvement décrit. The operation of the device of FIG. 1 will now be briefly described.
La bande de support provisoire 3 est tout d'abord déroulée à partir de la bobine 2 sur tout le trajet à l'intérieur du dispositif jusqu'à la bobine d'enroulement 25, sur une longueur totale d'environ 20 à 30 mètres. Puis, la bande de film plastique 4 est déroulée à partir de la bobine 17, sur une longueur d'environ 2 à 3 mètres jusqu'au tambour chauffant 7, car à partir de cet endroit la bande de film plastique 4 adhère à la bande de support provisoire 3, ce qui permet son entrainement à travers tout le dispositif. On pourra noter que la bande de support provisoire 3 qui est enroulée sur la bobine 25, pourra tre réutilisée pour l'impression ultérieure d'une nouvelle bande de film plastique. The temporary support strip 3 is first unwound from the reel 2 along the entire path inside the device to the winding reel 25, over a total length of about 20 to 30 meters. Then, the plastic film strip 4 is unwound from the reel 17, over a length of about 2 to 3 meters to the heating drum 7, because from this point the plastic film strip 4 adheres to the strip temporary support 3, which allows it to be driven through the entire device. It may be noted that the temporary support strip 3 which is wound on the reel 25, can be reused for the subsequent printing of a new strip of plastic film.
Sur la figure 2, un motif en damier 30 est pré-imprimé sur la bande de papier d'impression 14, le motif en damier 30 comportant dans son carré central un triangle équilatéral dont le sommet est dirigé vers la gauche. Sur cette bande de papier d'impression 14, est également imprimé un repère constitué d'une ligne longitudinale 31 et d'un trait transversal 32, pour localiser sur ladite bande 14 le motif pré-imprimé 30. In FIG. 2, a checkerboard pattern 30 is pre-printed on the strip of printing paper 14, the checkerboard pattern 30 comprising in its central square an equilateral triangle the apex of which is directed to the left. On this strip of printing paper 14, is also printed a mark consisting of a longitudinal line 31 and a transverse line 32, to locate on said strip 14 the pre-printed pattern 30.
Avec le dispositif illustré sur la figure 1, on peut obtenir en sortie une bande de film plastique plan imprimé 104 comportant un motif en damier 130 qui est exactement l'image à l'envers du motif 30 du papier préimprimé 14, le sommet du triangle équilatéral étant désormais tourné vers la droite sur la figure 3. With the device illustrated in FIG. 1, it is possible to obtain at the outlet a strip of printed flat plastic film 104 comprising a checkerboard pattern 130 which is exactly the reverse image of the pattern 30 of the preprinted paper 14, the top of the triangle equilateral now being turned to the right in Figure 3.
Sur la figure 4, on a représenté une étape de thermoformage d'une portion de cette bande de film plastique imprimé 104, dans un outil de thermoformage 50 comportant une c reliés à un système d'aspiration extérieur, ce qui permet de plaquer le film plastique 104 ramolli par chauffage sur les parois de l'outil 50, cet outil de thermoformage étant connu en soi, nous n'avons pas représenté le poinçon chauffant, dont la forme peut tre conjuguée a la cavité 51. Une portion plane de la bande de film plastique 104 est chauffée, puis thermoformée en une surface non-plane sphérique 114 par l'outil de thermoformage 50, cette déformation provoquant un étirement du motif en damier 131, comme visible sur la figure 5. In Figure 4, there is shown a step of thermoforming a portion of this strip of printed plastic film 104, in a thermoforming tool 50 having a c connected to an external suction system, which allows to press the film plastic 104 softened by heating on the walls of the tool 50, this thermoforming tool being known per se, we have not shown the heating punch, the shape of which can be combined with the cavity 51. A flat portion of the strip of plastic film 104 is heated, then thermoformed into a spherical non-planar surface 114 by the thermoforming tool 50, this deformation causing a stretching of the checkerboard pattern 131, as visible in FIG. 5.
On a indiqué sur la figure 4 par des flèches en pointillés la transformation de plusieurs zones élémentaires 130a à 130d du film plastique plan en des zones élémentaires déformées 131a à 131d sur la surface sphérique thermoformée 114. L'ensemble des zones élémentaires déformées forme ainsi le motif déformé 131 visible sur la figure 5. The transformation of several elementary areas 130a to 130d of the flat plastic film into deformed elementary areas 131a to 131d on the thermoformed spherical surface 114. has been indicated in FIG. 4 by dotted arrows. The set of deformed elementary areas thus forms the distorted pattern 131 visible in FIG. 5.
Pour compenser cette déformation non désirable du motif devant figurer sur la portion thermoformée du film plastique, on détermine, par transformation inverse, par anamorphose, le motif prédéformé 40 qui est pré-imprimé à l'envers sur une portion 114 du papier d'impression 14, cette portion 114 correspondant à la portion destinée à tre thermoformée, comme visible sur la figure 6. Cette déformation est calculée par ordinateur à l'aide de logiciels adaptés. To compensate for this undesirable deformation of the pattern to appear on the thermoformed portion of the plastic film, it is determined, by reverse transformation, by anamorphosis, the preformed pattern 40 which is pre-printed upside down on a portion 114 of the printing paper. 14, this portion 114 corresponding to the portion intended to be thermoformed, as visible in FIG. 6. This deformation is calculated by computer using suitable software.
La bande de film plastique 104 est imprimée du motif prédéformé 140 par transfert pas sublimation du motif prédéformé 40 du papier d'impression 14 comme visible sur la figure 7. The strip of plastic film 104 is printed with the preformed pattern 140 by not sublimation transfer of the preformed pattern 40 from the printing paper 14 as visible in FIG. 7.
Lors du thermoformage de la portion 114, comme illustré à la figure 8, chaque zone élémentaire 140a à 140d de la portion plane du film plastique est transformée en une zone élémentaire 141a à 141d sur la surface non plane 114 obtenue par thermoformage, comme indiqué par les flèches en pointillés sur la figure 8. During the thermoforming of the portion 114, as illustrated in FIG. 8, each elementary zone 140a to 140d of the planar portion of the plastic film is transformed into an elementary zone 141a to 141d on the non-planar surface 114 obtained by thermoforming, as indicated by the dotted arrows in Figure 8.
On obtient ainsi sur la portion 114 de la bande de film plastique thermoformée un motif 141 qui correspond au motif souhaité, sans déformation finale. There is thus obtained on the portion 114 of the strip of thermoformed plastic film a pattern 141 which corresponds to the desired pattern, without final deformation.
Lors de l'étape de thermoformage de la bande de film plastique imprimée 104, ladite bande est acheminée séquentiellement au-dessus de la cavité de thermoformage 51, de façon à positionner précisément la portion à thermoformer 114 au-dessus de ladite cavité 51. Le positionnement précis de la portion 114 est obtenu par lecture optique de la position longitudinale et transversale de cette portion 14, à l'aide des repères 31 et 32 précités. During the step of thermoforming the strip of printed plastic film 104, said strip is conveyed sequentially above the thermoforming cavity 51, so as to precisely position the portion to be thermoformed 114 above said cavity 51. The precise positioning of the portion 114 is obtained by optical reading of the longitudinal and transverse position of this portion 14, using the aforementioned references 31 and 32.
Bien que cela ne soit pas visible sur les dessins, la déformation par thermoformage de la portion 114 s'accompagne également d'une variation des teintes de coloris en fonction du taux d'étirement local du film plastique, ce qui nécessite également de précompenser ces variations de coloris, lors de la pré-impression du papier d'impression 14. Although this is not visible in the drawings, the deformation by thermoforming of the portion 114 is also accompanied by a variation in the color shades as a function of the local stretching rate of the plastic film, which also necessitates precompensating these color variations, when preprinting the printing paper 14.
Bien que l'invention ait été décrite en liaison avec un mode de réalisation particulier, il est bien évident qu'elle n'y est nullement limitée et qu'elle comprend tous les équivalents techniques des moyens décrits ainsi que leurs combinaisons si celles-ci entrent dans le cadre de l'invention. Although the invention has been described in connection with a particular embodiment, it is obvious that it is in no way limited thereto and that it includes all the technical equivalents of the means described as well as their combinations if these are within the scope of the invention.
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